Vulcan cuối cùng đã bị đánh bại.
Nhưng trận chiến vẫn còn lâu mới kết thúc.
Rầm!
Ngay cả lúc này, con địa long vẫn đang không ngừng lao về phía chúng tôi, quyết tâm xé xác chúng tôi ra thành từng mảnh.
Tình thế cấp bách.
Khi tôi ngẩng đầu lên, tôi thấy Centriol ở đằng xa đang hạ kiếm xuống.
Dường như hắn vẫn còn cảnh giác, e rằng tôi chính là Vulcan.
Trong khi đó, Acrede chậm rãi, thận trọng bước đến gần tôi.
Thở dài một tiếng, cô ấy ban phước lành của Nữ thần cho tôi.
Cuối cùng tôi cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.
Những mảnh vỡ trong cơ thể tôi, tưởng chừng không thể hàn gắn, giờ đây đang dần liền lại.
「Thật sự, tôi cứ nghĩ mình sẽ chết ở đó chứ.」
「Tôi nợ cô một ân tình.」
Acrede ban phước lành cho tôi đồng thời nhanh chóng quét mắt nhìn quanh.
Lý do cô ấy đến đây rất rõ ràng—để tìm lại Narea.
Vì vậy, cô ấy đang tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào của linh hồn Narea.
「Hồng y Centriol.」
「Cựu hồng y.」
Nghe tôi gọi, Centriol tiến đến.
Tôi ra hiệu về phía một cầu thang dẫn đến một căn phòng khác.
「Ngài hãy đưa Công nương Acrede đi. Cần phải đến đó trước khi con rồng tới.」
Ngay cả lúc này, con rồng vẫn đang tiến đến gần hơn.
Sự cuồng loạn của tàn dư viễn cổ long đã gây ra toàn bộ tình huống này.
Chúng tôi cần kết thúc mọi chuyện và rời khỏi nơi này.
「Đã rõ. Chúng tôi sẽ sớm quay lại.」
「V-Vâng, chúng tôi sẽ quay lại ngay!」
Centriol cõng Acrede trên lưng và di chuyển về phía cầu thang.
Acrede vẫy tay chào khi rời đi, vẫn vô tư như thường lệ—đúng là một thánh nữ đích thực.
「Chà, cậu đúng là điên rồ. Cậu thực sự đã làm được điều đó.」
Lúc đó, Musika tiến đến, thở hổn hển một chút nhưng nở một nụ cười gượng gạo.
Tuy nhiên, ánh mắt cô ấy nhanh chóng quét qua khu vực xung quanh, rồi cô ấy ghé sát vào tôi.
「Hannon, cái thứ đen sì trong ngọn lửa cậu đốt lúc nãy ấy.」
Cô ấy đã nhận ra.
Musika có sự nhạy bén đặc biệt đối với linh hồn.
Tất nhiên, cô ấy sẽ phát hiện ra mảnh vỡ ác mộng lẫn trong tàn tro của ngọn lửa.
Tôi chỉ đơn giản gật đầu đáp lại.
Vẻ mặt cô ấy trở nên nghiêm trọng.
Cô ấy cũng không thể dung thứ cho việc thực thể tà ác đó đã liên quan đến sự tha hóa của Rozli, Vua Lính Đánh Thuê.
「Hah… Chúng ta hãy đợi đến khi thánh nữ quay lại. Khi đó chúng ta sẽ bàn bạc kỹ hơn.」
Musika, với khuôn mặt ẩn hiện sự lo lắng, lùi lại.
Cô ấy biết rõ không nên nhắc đến một chủ đề như vậy một cách bừa bãi.
「Này.」
Trong khi đó, Xenia ngập ngừng tiến đến.
Những sự kiện ngày hôm nay rõ ràng là một cơn ác mộng đối với cô ấy.
Ngay khi tôi định khen cô ấy đã xử lý mọi việc tốt hơn mong đợi,
Tôi nhận thấy đôi mắt cô ấy lấp lánh với một cường độ bất thường.
Cảm xúc của cô ấy đang dâng trào—chắc chắn là do adrenaline từ trận chiến khốc liệt.
Siết chặt nắm tay, cuối cùng cô ấy lên tiếng.
「Đó thật… phi thường. Không, tôi thậm chí không thể tìm thấy từ ngữ nào để diễn tả. Nó thực sự, thực sự đáng kinh ngạc.」
Xenia dường như vô cùng xúc động, nói với vẻ kính sợ.
「Tôi ngưỡng mộ ngài. Cách ngài lao vào trận chiến mà không màng đến sự an toàn của bản thân—thật là anh hùng.」
Mặc dù nổi tiếng với xu hướng cầu toàn, Xenia vẫn còn trẻ.
Cô ấy đang ở độ tuổi dễ bị ảnh hưởng bởi người khác.
「Làm thế nào… làm thế nào tôi có thể trở thành như ngài, Hannon?」
Có vẻ như những sự kiện trong ngày đã để lại một tác động sâu sắc đối với cô ấy.
Đôi mắt cô ấy rực sáng với tia lửa của một tham vọng mới,
vẻ lạnh lùng trước đây của cô ấy không còn thấy đâu.
Tôi tự hỏi liệu Zerion trong quá khứ có từng mang biểu cảm tương tự,
khi anh ấy theo chân Wolfram và cứu thế giới.
Nhưng tôi không phải Wolfram—tôi là Vikamon.
Nhận thức đó để lại cho tôi những cảm xúc phức tạp.
Từ xa, Isabel liếc nhìn tôi một cách tinh tế.
Cô ấy biết thân phận thật của tôi.
Liệu Xenia có biết không?
Rằng người vừa truyền cảm hứng sâu sắc cho cô ấy,
không ai khác chính là Vikamon—người đàn ông mà cô ấy khinh bỉ?
Một ngày nào đó, cô ấy sẽ biết.
Và khi ngày đó đến, tôi không chắc mình sẽ giải thích thế nào.
Nhưng tôi không thể phớt lờ câu hỏi của cô ấy.
Lời nói của một cô gái trẻ, mới khám phá ra ước mơ của mình, xứng đáng có một câu trả lời thỏa đáng.
Làm thế nào cô ấy có thể trở thành như tôi?
Tôi suy nghĩ một lát, rồi đưa ra câu trả lời.
「Hãy theo học tại Học viện Zerion.」
Tôi thực sự không biết phải nói gì khác.
Tôi không thể nào bảo cô ấy tự chơi lại Flame Butterfly được.
Isabel khẽ thúc khuỷu tay vào tôi, thấy câu trả lời của tôi chẳng giúp ích gì.
Nhưng đó là điều tốt nhất tôi có thể làm.
「Học viện Zerion… Vâng! Ngài cũng sẽ ở đó, đúng không?」
Đôi mắt Xenia tràn đầy quyết tâm.
Cô ấy chắc chắn sẽ ghi danh vào Học viện Zerion với thành tích xuất sắc nhất.
「Tôi sẽ đợi cô.」
Nghe những lời đó, khuôn mặt Xenia nở một nụ cười rạng rỡ.
「Vâng! Tôi sẽ sớm đến đó!」
Tôi mong chờ được chứng kiến sự trưởng thành của cô ấy.
「…Cậu sẽ làm gì khi cô ấy biết sự thật?」
Isabel khẽ lầm bầm,
nhưng tôi giả vờ không nghe thấy.
Rầm!
Ngay lúc đó, như thể đòi hỏi không bị lãng quên,
con rồng lại đập mạnh vào hẻm núi một lần nữa, làm rung chuyển toàn bộ khe nứt.
Có vẻ như chúng tôi đang chạm đến giới hạn.
「Xenia, với ma thuật thiên thể, cô có thể dịch chuyển chúng ta ra khỏi đây, đúng không?」
Trong các lần chơi lại hầm ngục, ma thuật không gian thường được coi là một lĩnh vực riêng biệt.
Tuy nhiên, ma thuật thiên thể của Zerion cũng cho phép thao túng không gian.
Ánh mắt Xenia lập tức sắc bén.
Nhờ trận chiến, cô ấy bắt đầu thể hiện những dấu hiệu của sự điềm tĩnh dày dặn.
Xu hướng cầu toàn của cô ấy đang phai nhạt,
thay vào đó là một ý chí anh hùng đang lớn dần.
「Vâng, tôi có thể làm được.」
「Chúng ta cần rời đi trước khi con rồng đến đây. Cô có thể chuẩn bị không?」
Ngay khi Acrede quay lại, chúng tôi sẽ quay thẳng về mặt đất.
Công tước Whitewood có thể tự xoay sở.
Chúng tôi chỉ cần thoát khỏi đây.
「Vâng, tôi sẽ chuẩn bị ngay.」
Xenia nhanh chóng bắt đầu chuẩn bị ma thuật thiên thể của mình.
Ánh sao chảy ra từ đầu ngón tay cô ấy tạo thành một vòng tròn ma thuật.
Ngay cả lúc này, cảnh tượng ma thuật của cô ấy vẫn đầy kinh ngạc.
‘Mình mong chờ sự hợp lực của cô ấy với Sharin.’
Ma thuật thiên thể của Xenia.
Mirinae của Sharin.
Hai người có những khả năng độc đáo có thể hợp lực với nhau.
Một ngày nào đó, tôi sẽ chứng kiến sự kết hợp sức mạnh của họ.
Và ngày đó sẽ là trận chiến cuối cùng.
Thịch—
Ngay lúc đó, một nhân vật mới xuất hiện.
「Phù, Vulcan cuối cùng cũng được giải quyết xong chưa?」
Đó là một trong những tùy tùng của Công tước Whitewood.
Có vẻ như hắn đã thành công tiêu diệt các thành viên của Tà giáo Huyền Bí.
「Ha, Hannon-nim!」
Ở đằng xa, Acrede đang vội vã quay lại, tay ôm một cái chai khắc phù hiệu của nữ thần.
Khuôn mặt cô ấy tái nhợt như tờ giấy.
Trong một khoảnh khắc, tôi sợ rằng cô ấy đã thất bại trong việc tìm lại Narea, nhưng cái chai đã trống rỗng.
Chắc chắn rồi—cô ấy đã tìm lại Narea.
Lý do khuôn mặt cô ấy tái nhợt có lẽ là do bất cứ điều gì cô ấy đã nghe được từ Narea.
Trong khi đó, Xenia hoàn thành phép thuật của mình, rải rắc ánh sao xung quanh chúng tôi.
Cuối cùng cũng đến lúc bỏ lại phía sau cuộc thử thách dài và gian khổ với Tà giáo Huyền Bí.
「Cậu.」
Ngay lúc đó, Isabel tiến đến gần tôi và thản nhiên nói.
「Tôi có điều muốn nói với cậu khi chúng ta quay về.」
「Có điều muốn nói với tôi?」
Tôi hỏi, bối rối.
Đáp lại, Isabel từ từ cong môi nở một nụ cười.
「Nhưng trước đó…」
Đó là nụ cười tươi sáng nhất tôi từng thấy ở cô ấy.
「Tôi nghĩ tôi sẽ phải nhốt cậu lại một thời gian.」
…Cái gì cơ?
Và với điều đó, ma thuật không gian thần thánh của Xenia được kích hoạt.
* * *
Nhờ ma thuật của Xenia, chúng tôi đã thoát hiểm an toàn.
Chúng tôi được dịch chuyển đến một địa điểm cách hẻm núi của rồng một chút.
Từ đây, chúng tôi có thể nhìn rõ con rồng đang nổi cơn thịnh nộ ở đằng xa.
Tà giáo Huyền Bí đã bị con rồng tiêu diệt hoàn toàn.
Không có cách nào để hồi phục sau chuyện này.
Đồng thời, những cánh hoa trắng bay lả tả trong gió.
Ngay sau đó, Công tước Whitewood bay vút lên không trung và hạ cánh gần đó.
Cô ấy trông lôi thôi, mang theo dấu vết của trận chiến khốc liệt với con rồng.
Tuy nhiên, có vẻ như cô ấy không có vết thương nào nguy hiểm đến tính mạng.
Ngay cả lúc này, khả năng tái tạo phi thường của cô ấy đã bắt đầu chữa lành vết thương.
‘Quả nhiên là một người ở đẳng cấp cường giả hàng đầu thế giới.’
Tuy nhiên, ngay cả Công tước Whitewood cũng không thể đối phó với Ma Vương.
Đó là một lời nhắc nhở nghiêm khắc về mức độ nguy hiểm thực sự của kẻ thù mà tôi đang đối mặt.
「Vậy, chính cậu là người đã dụ con rồng về phía hẻm núi?」
「Vâng. Tàn dư viễn cổ long đã trở nên cuồng loạn, điều này đã báo động cho con rồng gần đó.」
「Cuồng loạn, huh…」
Công tước Whitewood hạ cánh trước mặt tôi và từ từ vuốt cằm.
Sau đó, cô ấy nheo mắt và săm soi tôi cẩn thận.
Tôi cảm thấy như thể cô ấy đang lột trần tôi bằng ánh mắt của mình.
Tôi cảm thấy mình trần trụi.
「…Linh hồn của cậu cảm thấy khác biệt.」
Tại sao cô ấy cũng có thể nhìn thấy điều đó?
Tôi không thể biết được giới hạn khả năng của Công tước Whitewood là gì.
「Cậu ấy đã dung hợp linh hồn với Vulcan!」
Ngay lúc đó, Musika lớn tiếng mách lẻo.
Thà bị mắng trực diện còn hơn.
Tôi quyết định chấp nhận nó với sự khiêm tốn.
「Tôi đã thực hiện dung hợp linh hồn với Vulcan. Tuy nhiên, ý thức của hắn đã bị tàn dư viễn cổ long nuốt chửng.」
「…Hah.」
Công tước Whitewood thở dài một tiếng không tin nổi.
Sau đó, cô ấy giơ tay lên và nhẹ nhàng xoa đầu tôi.
「Tôi không thể nói là hài lòng khi cậu đã liều mạng một cách liều lĩnh như vậy.」
Nhưng ngay sau đó, cô ấy bắt đầu nhẹ nhàng vỗ đầu tôi.
「Tuy nhiên, tôi công nhận những hành động anh hùng của cậu hơn bất cứ ai. Làm tốt lắm.」
Một bàn tay vững vàng vừa cho vừa đấm—
Đó chính là phong cách của Công tước Whitewood.
「Chúng ta sẽ bàn bạc chi tiết sau. Không cần phải nán lại và mạo hiểm thu hút sự chú ý của thứ đó lần nữa.」
Cô ấy ra hiệu về phía con rồng vẫn đang nổi cơn thịnh nộ.
Có khả năng nó có thể nhắm mục tiêu vào chúng tôi một lần nữa.
Chúng tôi quyết định nhanh chóng rời khỏi khu vực.
Đúng lúc đó, tôi thấy Tháp chủ Tháp Xanh và các Hiệp sĩ Hoàng gia đang tiến đến từ hẻm núi.
Họ chắc hẳn đã chờ đợi gần đó, sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào.
Chúng tôi an toàn tập hợp lại với họ và bắt đầu hành trình trở về.
Mọi người dường như đều nhẹ nhõm, khi đã sống sót qua một thử thách nguy hiểm như vậy.
Trừ một người—tôi.
Những lời của Isabel sau khi Vulcan ngã xuống vẫn còn văng vẳng trong tâm trí tôi.
Tôi không biết mình sẽ đối phó với những gì sắp tới như thế nào.
「…H-Hannon.」
Đúng lúc đó, Acrede gọi tôi.
Cô ấy liếc nhìn xung quanh, rõ ràng là không thoải mái, và mang vẻ mặt đầy băn khoăn.
Khoảnh khắc tôi nhìn thấy phản ứng của cô ấy, tôi biết chính xác tại sao cô ấy lại tiếp cận tôi.
Ở cuối Màn 5, không phải Acrede, mà là Narea, đã nói chuyện với Lucas theo cách tương tự này.
‘Cuối cùng thì nó cũng đến rồi.’
Mắt tôi thoáng chạm mặt Công tước Whitewood.
Cô ấy đang đi về phía Tháp chủ Tháp Xanh và các Hiệp sĩ Hoàng gia, thảo luận về việc rút lui.
Đúng lúc.
Musika cũng có những điều cần thảo luận liên quan đến tình hình.
「Acrede, chúng ta hãy nói chuyện trong xe ngựa.」
「À, v-vâng!」
Acrede nhanh chóng gật đầu đáp lại.
Tôi lại liếc nhìn con rồng một lần nữa.
Việc Màn 5 kết thúc trước khi Màn 4 thậm chí còn chưa hoàn thành—
Không thể đoán trước được mức độ mà cốt truyện sẽ tiếp tục chệch khỏi nguyên tác.
‘Điều gì sẽ xảy ra với Màn 5 trống rỗng bây giờ?’
Liệu Màn 6 có được đẩy lên để lấp đầy khoảng trống?
‘Không, điều đó gần như chắc chắn.’
Màn 5 chỉ là sự chuẩn bị cho Màn 6.
Dù muốn hay không, màn tiếp theo sẽ phải được đẩy lên.
‘Mình không ngờ hiệu ứng cánh bướm từ việc cứu Grantoni ở Màn 4 lại dẫn đến điều này.’
Đầu tôi nặng trĩu với những suy nghĩ phức tạp.
Nếu Màn 6 bị đẩy lên, thì kịch bản mà tôi biết sẽ kết thúc.
Liệu thế giới cuối cùng có tìm thấy hòa bình?
‘Hoặc là…’
Một Màn 7 hoàn toàn xa lạ có thể bắt đầu.
Không có cách nào để ngăn chặn dòng chảy này bây giờ.
Cốt truyện đã nằm trên đường ray, một chuyến tàu mất phanh.
Tất cả những gì tôi có thể làm là cố gắng điều khiển nó.
‘Mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải theo đến cùng.’
Tôi thề sẽ vượt qua cả mối hận thù dai dẳng của Vulcan và cứu thế giới.
Tôi sẽ không bỏ cuộc.
Nhưng trước đó, còn một vấn đề cấp bách khác.
Tôi liếc nhìn Isabel.
Cô ấy bắt gặp ánh mắt tôi và mỉm cười ngọt ngào.
…Đáng sợ.
Nụ cười của Isabel quá đỗi đáng sợ.
Tôi không muốn quay lại học viện.