Trong khu rừng nơi một Thánh nữ suýt mất mạng, ta vừa kịp đến nơi, thở hổn hển.
Ta đã chạy như bay để đến được đây.
Liếc nhìn phía sau, ta thấy Thánh nữ Acrede, dấu tay vẫn còn hằn trên cổ nàng.
Nàng nhìn ta với vẻ mặt vô cảm thường thấy.
Đúng là phong thái của nàng — im lặng ngay cả sau khi suýt bị siết cổ.
Chính xác hơn thì...
Đó là phong thái của nàng, nhưng là một nàng Acrede khác.
「Thánh nữ, ít nhất nàng cũng có thể thử phản kháng chứ?」
Ngay cả trước câu hỏi lạ lẫm của ta, nàng vẫn đứng dậy mà không một chút cảm xúc trên gương mặt.
「Phép ban phước của ta không thể phát huy toàn bộ sức mạnh khi đối đầu với một Hồng y.」
Đúng như nàng nói, có lý do khiến Acrede không thể dùng sức mạnh của mình chống lại Centriol.
Phép ban phước có xu hướng triệt tiêu lẫn nhau.
Mặc dù Acrede là một Thánh nữ, đối thủ của nàng lại là một Hồng y đã đạt đến cấp độ Thánh kỵ sĩ.
Dù hắn đang trên bờ vực tha hóa, hắn vẫn hoạt động như một Hồng y trong Thánh giáo.
Để Acrede áp đảo hắn chỉ bằng sức mạnh thể chất thuần túy là điều gần như không thể.
Và đối với ta, cũng vậy.
Thánh giáo không ban tặng danh hiệu Thánh kỵ sĩ một cách dễ dàng.
Thánh kỵ sĩ là danh hiệu chỉ dành cho ba kỵ sĩ thánh hàng đầu của Thánh giáo.
Một học sinh học viện như ta không có cơ hội.
Lý do duy nhất ta có thể khiến hắn bất ngờ trước đó là vì sự phẫn nộ sát ý và sự tập trung của hắn vào Acrede.
Nhưng sẽ không có cơ hội thứ hai.
Và tệ hơn nữa—
「Ta đã dùng hết Long Thăng hôm nay rồi.」
Ta đã sử dụng phép biến hình trước đó để hồi sinh Isabel.
Sử dụng nó hai lần trong một ngày, ngay cả đối với ta, cũng sẽ khiến cơ thể ta tan nát.
Nói cách khác, ta phải đối mặt với một Thánh kỵ sĩ mà không thể dựa vào Long Thăng.
Centriol bẻ cổ khi hắn từ từ đứng dậy.
Gương mặt hắn không hề hấn gì, trông vẫn điềm tĩnh như mọi khi.
Nếu mọi chuyện diễn ra theo kế hoạch, Centriol lẽ ra phải tự làm mình bị thương và rút lui.
Nhưng quyết định lôi Công tước Whitewood vào cuộc đã làm mọi thứ chệch hướng.
‘Công tước Whitewood vẫn đang chiến đấu.’
Các pháp sư bí ẩn sẽ không khoanh tay đứng nhìn bị đánh bại.
Họ sẽ dùng sức mạnh bí ẩn của riêng mình để chống trả hắn.
Và đối phó với những pháp sư bí ẩn, với vô vàn sức mạnh đa dạng của họ, luôn tốn thời gian.
「Ngươi là học sinh của Học viện Zerion?」
Centriol dường như biết chút gì đó về ta.
「Ta đã thấy ngươi vận dụng ma thuật của những con rồng cổ đại.」
Những tia lửa trắng lóe lên từ lưỡi kiếm hắn đã rút ra.
Phép ban phước của hắn dâng trào, và những tia sáng lóe lên đầy đe dọa.
「Có vẻ như không có vấn đề gì khi xử tử ngươi ngay tại chỗ.」
「Một người được thần linh ban phước lại đi chèn ép một đứa trẻ ư? Có phù hợp không?」
「Không có ngoại lệ nào cho tội phạm, bất kể tuổi tác.」
Vậy là, đối với hắn, ta chỉ là một tên tội phạm khác.
「Thánh nữ.」
Ta đứng chắn trước Acrede và khẽ gọi nàng.
「Nàng có thể dùng phép ban phước của mình một cách rộng rãi không?」
「Có thể.」
Được rồi.
Điều đó cho chúng ta một cơ hội chiến đấu.
Hít một hơi thật sâu, ta siết chặt cả hai nắm đấm.
Kỵ sĩ mạnh nhất của Thánh giáo.
Một Thánh kỵ sĩ.
Hãy xem ta có thể đi được bao xa khi đối đầu với hắn.
Mắt phải của ta mang tàn dư sức mạnh của một con rồng cổ đại, và một luồng khí lạnh nhạt nhẽo hình thành trong tay ta.
Vào khoảnh khắc đó, Centriol di chuyển.
Chỉ với một bước chân, khoảng cách giữa chúng ta thu hẹp lại trong chớp mắt.
Cảm giác như một người khổng lồ đã bước một bước dài.
Luồng khí áp đảo tỏa ra từ hắn đe dọa nhấn chìm ta.
Nổi da gà chạy khắp người ta.
Bản năng mách bảo ta phải chạy.
Đúng như dự đoán, một Thánh kỵ sĩ ở một đẳng cấp vượt xa một học sinh học viện.
Nhưng rồi—
Xoẹt!
Một luồng ánh sáng bùng nổ phía sau ta, lan tỏa phép ban phước khắp khu vực.
Môi trường xung quanh chuyển sang màu trắng kỳ lạ, và những cái cây nhợt nhạt lung linh trong gió.
Phía sau ta là một người phụ nữ với mái tóc bạch kim bay phấp phới khi nàng chắp tay lại.
Acrede, Thánh Narea.
Một Thánh nữ do chính Nữ thần tạo ra.
Phép ban phước rạng rỡ của Nữ thần bao trùm toàn bộ khu vực.
Trong chớp mắt, tình thế thay đổi đáng kể.
Đà tấn công bùng nổ mà Centriol tỏa ra biến mất.
Hắn không còn cảm thấy mạnh mẽ như trước nữa.
Như đã đề cập trước đó, các phép ban phước từ Nữ thần triệt tiêu lẫn nhau.
Phép ban phước của Nữ thần ban cho Thánh nữ có cấp bậc cao hơn phép ban phước của Hồng y.
Giống như Centriol đã vô hiệu hóa phép ban phước của Thánh nữ để áp đảo nàng bằng sức mạnh thô bạo trước đó, giờ đây phép ban phước của Nữ thần đã vô hiệu hóa của hắn, chỉ còn lại sức mạnh thể chất thuần túy.
Nhưng ta thì khác. Ta chưa bao giờ được Nữ thần ban phước.
Không có gì về ta có thể bị vô hiệu hóa.
Động tác của Centriol chậm lại so với trước.
Ta có thể theo kịp hắn bây giờ.
Keng!
Kiếm của hắn va vào cạnh tay ta, tạo ra một âm thanh kim loại sắc nhọn vang vọng trong không khí.
Cơ thể ta, được gia cố bằng Thân thể thép, đã trở nên mạnh mẽ hơn nữa với sự bổ sung năng lượng lạnh của rồng cổ đại.
Và đó không phải là tất cả.
Tay trái ta vươn tới lồng ngực đang hở của Centriol.
Centriol nhanh chóng lùi lại, chân sau làm trụ để rút lui.
Đòn tấn công của ta sượt qua cổ áo hắn.
Xoẹt!
Cạnh cổ áo hắn rách toạc khi vướng vào đầu ngón tay ta.
Mắt hắn mở to vì sốc.
Tất cả những gì ta làm chỉ là vung tay, vậy mà cảm giác như lưỡi kiếm của ta đã cắt đứt nó.
Đó là bởi vì tay ta được tẩm ma thuật của rồng cổ đại – một luồng khí lạnh gần như vô hình liên tục đóng băng mọi thứ nó chạm vào.
Ta đã đạt được sức cắt vô song bằng cách tinh luyện luồng khí lạnh đó thành một lớp cực mỏng.
Bàn tay ta không còn chỉ là một vũ khí cùn tập trung vào đâm xuyên – nó có thể hoạt động như một lưỡi kiếm.
Ta lao tới, thu hẹp khoảng cách giữa Centriol và ta, tay ta vươn tới cổ họng hắn.
Không giống như kiếm, cần một động tác vung rộng, các đòn tấn công của ta cần ít chuyển động hơn nhiều.
Điều này có nghĩa là ít ràng buộc hơn đối với hành động của ta.
‘Centriol chưa thích nghi với việc chiến đấu mà không có phép ban phước của hắn. Đây là cơ hội để ta kết thúc hắn.’
Khi ta chuẩn bị tung một đòn chém tay vào cổ Centriol, ta thấy hắn đánh rơi kiếm.
Trong chớp mắt, tay Centriol quấn quanh cánh tay ta.
Khi ta nhận ra điều đó là gì, thì đã quá muộn.
Võ vật Thánh giáo.
Một môn võ do Thánh giáo nghĩ ra để cho phép các chiến binh của họ chiến đấu với cái ác đến cùng, ngay cả khi không có kiếm.
Phép ban phước của Nữ thần chỉ là bổ trợ cho Centriol.
Sức mạnh thực sự của hắn nằm ở sự huấn luyện và kỹ năng chiến đấu mà hắn đã rèn giũa như một Thánh kỵ sĩ.
Vút!
Khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể ta bay lên không trung, và Centriol xoay chân theo một chuyển động tròn nhanh chóng.
Rầm!
「Ư!」
Một cơn đau bỏng rát chạy khắp lưng ta khi ta đập mạnh xuống đất.
Lực tác động cực lớn làm vỡ vụn mặt đất bên dưới ta.
Mặc dù ta sở hữu một thân thể thép, mang lại cho ta khả năng phòng thủ vượt trội hơn người thường...
Cơ thể vẫn là cơ thể.
Những đòn tấn công gây chấn thương cùn như vậy vẫn có thể xuyên thủng.
Centriol đã nhận thấy điều này trong lần giao chiến trước đó của chúng ta và hành động ngay lập tức.
Hắn vặn cánh tay ta đang bị hắn ghì xuống đất.
Hắn rõ ràng định bẻ gãy nó.
Mặc dù choáng váng vì va chạm, phán đoán của ta vẫn nhanh chóng.
Một khắc ấn ma thuật khắc trên khuỷu tay ta lóe sáng.
Ầm!
Phép thuật bùng nổ được khắc đã đẩy cánh tay ta lên cao về phía ngực Centriol.
Ta chớp lấy cơ hội để túm chặt cổ áo hắn.
「Tàn tích của Rồng!」
Trong chớp mắt, một luồng khí lạnh bùng phát từ cơ thể ta và dâng trào về phía Centriol.
Rắc rắc!
Làn sương giá của rồng cổ đại bao trùm đầu Centriol, đóng băng nó.
Rắc, rắc!
Đồng thời, một tiếng động đinh tai nhức óc phát ra từ cánh tay phải của ta.
Ngay cả khi đầu bị đóng băng, Centriol vẫn xoắn được cánh tay ta.
Cánh tay này, được gia cố bằng ma thuật của rồng và một thân thể thép...
Để hắn bẻ gãy nó – đó là một màn thể hiện sức mạnh điên rồ.
Ta đá vào bụng Centriol từ vị trí nằm sấp và lăn đi để thoát thân.
Cánh tay gãy của ta buông thõng, đập thình thịch với cơn đau nhức nhối.
Mồ hôi lạnh chảy dài trên mặt ta vì đau đớn.
Tuy nhiên, đã trải qua nhiều khó khăn gần đây, ta đã học được cách kiểm soát cơn đau.
Và ngoài ra, ta không đơn độc ở đây.
Một chạm thần thánh đặt lên cánh tay ta.
Chi thể bị vỡ nhanh chóng bắt đầu trở lại hình dạng ban đầu.
Cơn đau hoàn toàn biến mất.
Người chữa lành cánh tay ta là Acrede.
Nàng vẫn đang cầu nguyện với đôi mắt nhắm nghiền.
Mặc dù vậy, để nàng tuôn ra một phép ban phước đáng kể như vậy – đủ để chống lại sức mạnh của Hồng y – không phải là một kỳ tích nhỏ.
Những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán nàng.
Việc chữa lành cánh tay ta trong tình trạng của nàng đã là điều đáng kinh ngạc.
「Chúng ta không còn nhiều thời gian.」
Nàng đang cố gắng hết sức, nhưng kẻ thù của chúng ta cũng vậy.
Lách cách!
Trong lúc đó, Centriol đập vỡ lớp băng bao quanh mặt hắn bằng tay và ngẩng đầu lên.
Qua những mảnh băng rơi xuống, đôi mắt lạnh lùng, sắc bén của hắn hiện ra.
Centriol dẫm lên chuôi kiếm của mình đang nằm trên mặt đất.
Lưỡi kiếm bay lên không trung, và hắn lại nắm lấy nó.
Ta hít thở đều, đối mặt với hắn một lần nữa.
Ngay cả khi không có phép ban phước của Nữ thần, hắn vẫn là một con quái vật.
Hắn đã giành được danh hiệu Thánh kỵ sĩ nhờ công lao thuần túy.
Thật lòng mà nói, ta có ít cơ hội ở đây hơn là khi đối đầu với Nikita.
‘Nếu vậy…’
Ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc vắt kiệt từng chút sức mạnh cuối cùng mà ta có.
Thắng hay thua, dốc toàn lực là tín điều của ta.
Ta đưa tay chém về phía trước.
Centriol đáp lại bằng cách nắm chặt kiếm và đẩy mạnh khỏi mặt đất.
Khoảng cách giữa chúng ta lại thu hẹp trong chớp mắt.
Ta không thể liều lĩnh lao vào không gian của hắn như trước.
Ngay cả khi ta xoay sở để thu hẹp khoảng cách, Võ vật Thánh giáo của hắn sẽ lại đánh gục ta.
Kiếm của Centriol quét lên từ bên dưới.
Ta khoanh tay để chặn đòn tấn công.
Nhưng Centriol không dừng lại ở đó.
Hắn vung kiếm, liên tiếp tung ra những đòn đánh nặng nề.
Mỗi đòn đánh đều truyền những cú sốc qua cánh tay ta khi ta chặn chúng.
Cố gắng thoát ra, ta duỗi chân về phía trước.
Ta dẫm lên chân hắn đang duỗi ra khi thực hiện kỹ thuật kiếm thuật của mình.
Khắc ấn ma thuật trên khuỷu tay ta kích hoạt, giải phóng một vụ nổ.
Nắm đấm trái của ta đánh vào chuôi kiếm đang giơ cao của hắn.
Keng!
Lực tác động làm lệch quỹ đạo cú vung kiếm của hắn.
Tận dụng tư thế của mình, ta kéo vai phải về phía sau.
Đồng thời, khắc ấn ma thuật trên khuỷu tay phải của ta lại kích hoạt.
Ầm!
Vụ nổ đẩy cơ thể ta về phía trước, và tay chém phải của ta bay ra như một viên đạn đại bác.
Centriol buông kiếm để nắm lấy cánh tay ta một lần nữa.
Tình huống tương tự như trước.
Nhưng lần này, một biến số bất ngờ đã xuất hiện.
Vù—
Những dải băng quấn quanh cánh tay ta bung ra một phần từ vụ nổ.
Cùng với chúng, tầm với của cánh tay phải ta đột nhiên kéo dài ra.
Centriol đã tính toán sai.
Hắn cố gắng nắm lấy cánh tay ngắn hơn của ta – cánh tay của Hannon.
Nhưng bây giờ đó là cánh tay của Vikamon, dài hơn nhiều.
Bịch!
Nắm tay của Centriol trượt mục tiêu và tuột đi.
Mắt hắn mở to.
Ngay cả Thánh kỵ sĩ lão luyện, với tất cả kinh nghiệm của hắn, cũng bị bất ngờ.
Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt chúng ta chạm nhau – hắn kinh ngạc, ta nở một nụ cười ranh mãnh.
Phía sau ta, ánh sáng của các khắc ấn ma thuật bùng nổ dữ dội.
Sự cộng hưởng giữa ma thuật và thuật bí ẩn.
Một vụ nổ lớn.
Khi vụ nổ bùng lên như một vầng hào quang, ta hét lớn.
Cánh tay phải ta, bị bao trùm bởi sức mạnh của vụ nổ, lao thẳng vào Centriol.
ẦM ẦM!
Một chiêu thức khó lường chồng lên một chiêu thức khác.
Đây là đòn quyết định đã xuyên thủng kỵ sĩ mạnh nhất, Thánh kỵ sĩ Centriol.