[][] []
Lilia bị một chút bất ngờ nhưng vẫn phản ứng kịp thời.
“Tất nhiên là được rồi! Cháu sẽ gặp Art sau!” Cô ấy vẫy tay với tôi, cúi chào Gideontrước khi quay lại với Ellie.
“Cháu có biết rằng có cả một đội nữ trẻ thích cháukhông?” Gideon gãi má lúng túng hỏi.
Tôi chỉ trả lời đơn giản, “Cháu biết”. Gideon hỏi tiếp. “Haicháu dường như rất hợp nhau, cháu tính sao đây?”
“Chỉ là do cháu đã thay đổi cả cuộc đời cô ấy. Hơncả cảm giác thích hay yêu, đó là thứ gì đó gần giống với lòng biết ơn mà cô ấyđang cảm thấy. Cô ấy không biết điều đó bây giờ, nhưng sau này trong tươnglai, cháu chắc chắn cô ấy sẽ tự mình phân biệt hai thứ đó.” Tôi chỉ nhún vai.
“Cháu biết đấy, ngay cả khi cháu nói một cách ngạo mạnnhư thế, nó không có ý nghĩa gì khi đến từ một thằng nhóc như cháu.”
“Vì cháu không có ý đó theo cách tự phụ. Đối với côấy, cháu giống như một anh hùng đã cứu mạng cô ấy. Cô ấy có thể có nhữngtưởng tượng về mối quan hệ giữa chúng cháu như bất kỳ cô gái trẻ nào về thần tượngcủa mình, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy đang yêu người đó. Dù sao,cháu chắc chắn rằng Ngài không ở đây để cho cháu một lời khuyên về tìnhyêu. Ngài muốn thảo luận về vấn đề gì?” Tôi quay sang Gideon, khuôn mặttôi nghiêm túc hơn một chút.
“Haa…Tại sao ta cảm thấy như đang nói chuyện với một ngườibằng tuổi mình? Nhưng cháu nói đúng, thế em gái cháu có thích cái món quàmà cháu đã lấy từ ta?” Gideon thay đổi chủ đề, ngồi xuống sàn trong khi dựa vàotường.
“Món quà xem như một khoản bồi thường, chứ không phải lấy… Vàcháu chưa đưa nó cho em gái. Cháu sẽ đưa sau.” Tôi sửa lời của mình vừanói.
“Đúng. Chà, sau khi hoàn thiện bản thiết kế vàtạo ra một kế hoạch, ta đã gửi nó cho Hội đồng Dicathen. Họ đã phê duyệtnó và đang tiến hành một kế hoạch xây dựng ngay lập tức.” Gideon tuyên bốnghiêm túc, không còn đùa giỡn như bình thường.
Sau khi thành lập sáu vị anh hùng Lances, Tam vương vàcác Hoàng hậu Dicathen đã cùng nhau tuyên bố với công chúng rằng chế độ quân chủhiện tại của ba vương quốc sẽ thay đổi thành một Hội đồng lớn cho tất cảDicathen. Quyết định này không thực sự gây tranh cãi nhưng nó đã khiến mộtsố nhóm người nổi dậy chống lại nó. Hiện tại, địa điểm của Hội đồngDicathen vẫn chưa được biết, nguồn thông tin liên lạc duy nhất có sẵn là thôngqua một số cá nhân đáng tin cậy trong khi các đài phát thanh lớn được công khaithông qua mỗi Thống đốc của Thành phố.
“Chúc mừng Ngài. Cháu chắc rằng họ đã thưởng lớncho Ngài vì phát minh đó”. Tôi trả lời.
“Bah, tiền đối với ta chỉ là công cụ giúp kiếm sống quangày thôi, vàng là một thứ vô dụng chỉ dùng để mua những thứ thực sự hữu íchcho ta. Nhưng cháu, cháu là một tài sản mà ta không muốn vuột mất. Cháumuốn điều gì? Tiền bạc? Quyền lực? Kiến thức? Ta có thểcung cấp cho cháu tất cả những điều đó nếu cháu nói cho ta về những gì cháu biết”.Gideon đứng dậy, đôi mắt tròn xoe lấp lánh sự tò mò.
“Cháu không có ý định thay đổi cách thế giới này hoạt độngvì lợi ích của riêng cháu. Lục địa này đang hoạt động tốt mà không cần bấtkì phát minh nào của cháu đấy thôi.” Tôi làm cho ý định của tôi rõ ràng.
“Vậy cháu đang nói rằng cháu có ý tưởng về các phát minhcó khả năng thay đổi cách thế giới này hoạt động? Nghe hấp dẫn đấy.” Tai củaGideon chỉ được nghe điều này Gideon muốn nghe vì có lẽ ông ta vẫn chưa thông ýđịnh của tôi.
Phát ra mana vào giọng nói của tôi, tôi trầm xuống vớigiọng nói nhỏ để chỉ Gideon có thể nghe thấy. “Ngài Gideon, hãyđể cháu nói rõ rằng cháu không ở đây để thỏa mãn trí tò mò ích kỷ của Ngài.”
Điều này làm Gideon run lên một chút, với giọng điệukhác trong giọng nói của tôi khi nó run rẩy trên cơ thể ông ta.
“Cháu chắc chắn đã làm ta tỉnh táo thật nhanh. Ừ, tađoán cháu nói đúng. Thế thì cháu muốn có qua có lại nhỉ? Ta không yêucầu những phát minh thay đổi thế giới như động cơ hơi nước mà cháu đã chota. Ta chỉ muốn biết cái cách mà bộ não của cháu làm sao có thể nghĩ ra đượcnhững thứ siêu phàm này. Ta sẽ là phụ tá cá nhân của cháu cho bất cứ điềugì cháu cần. Thực sự, ta đang thực sự rất tuyệt vọng đấy nhóc, đừng làmcho ông già này nài nỉ thêm nữa.” Lần này, giọng nói của ông có vẻ chân thành.
Đây đúng theo những gì tôi đã lên kế hoạch, nhưng tôikhông muốn từ bỏ mong muốn của Gideon quá dễ dàng nên tôi hỏi. “Cháu có thểtin lời Ngài không?”
“Tất nhiên! Cháu nghĩ ta là ai cơ chứ? Talà một người đàn ông biết giữ lời. Cháu là một người đàn ông của gia đìnhnên ta hiểu tại sao cháu lại thích chiếc vòng cổ Phoenix Wyrm đó. Ta có thểkhông phải là một pháp sư vĩ đại nhưng ta có tầm hiểu biết rộng về lý thuyết thựchiện ma thuật và chế tạo các vật phẩm. Quên một điều, cháu cần tiền cho mộtsố phụ cấp cho trường học phải không? Thế để ta cho cháu tiền tiêu vặt nhé? Được không?” Đôi mắt tròn xoe và mái tóc bị điện giật khiến Gideon trôngcòn đáng thương hơn.
Đưa tay ra, tôi nở một nụ cười nham hiểm khiến choGideon phát run khi đôi mắt Gideon co giật một chút trước khi bắt lấy tay tôi.
Bữa tiệc cuối cùng đã kết thúc sau khi tiếng chuông vanglên vào nửa đêm và chính thức bắt đầu sinh nhật của em gái tôi. Sau khikhiêu vũ nhiều hơn, ăn và uống, và tặng quà thì khách từ từ bắt đầu rời đi chođến khi người hầu cuối cùng bắt đầu dọn dẹp phòng khiêu vũ.
Bố mẹ tôi đã tặng em gái tôi một cặp buộc tóc đẹp với nhữngchiếc chuông trang trí màu bạc, ngay từ cái nhìn đầu tiên nhưng tỏa ra một phảnchiếu cầu vồng bên dưới ánh sáng. Em tôi hào hứng nhờ mẹ tôi buộc tóc cho cô béđể mái tóc dài của cô bé giờ có kiểu tóc đuôi ngựa.
Em tôi đã khá thất vọng vì Twin Horns không thể đến sinhnhật của cô bé, vì họ hiện đang ở trong ngục tối nhưng cô bé đã quên nó mộtcách nhanh chóng.
“Chúc mừng sinh nhật nhé em gái!” Tôi đã tặng cô bé mónquà của tôi và tôi đưa chiếc hộp không được trang trí đẹp mắt kia cho mẹ tôi.
“Wow Wow! Thật là đẹp!” Em tôi đã ngây ngất trướcchiếc vòng cổ quý giá mà có lẽ cô bé sẽ không bao giờ biết nó đáng giá baonhiêu.
“T-Thật là tuyệt đẹp…” phản ứng của mẹ tôi thậm chí cònmạnh mẽ hơn cả Ellie, đôi mắt của mẹ tôi khóa chặt vào viên đá quý màu hồng nhạtgắn trên dây chuyền vàng trắng.
“Hãy đeo nó mọi lúc, được không?” Tôi nói với em tôitrong khi nhìn thẳng vào mắt cô bé.
“Con tìm được thứ này ở đâu thế, con trai?” Bố tôi vẫncòn kinh ngạc khi nhìn thấy món quà của tôi.
“Con đã gặp Ngài Gideon, con sẽ bắt đầu làm việc tại đótrong khi Ngài Gideon dạy con nhiều điều về ma thuật. Ngài Gideon đã cho conthứ này như là một minh chứng củaviệc học nghề của con.” Đây không phải là lời nói dối nhưng nó cũng không hoàntoàn là sự thật.
“Ừ, ta sẽ chào Ngài Gideon một lần nữa và cảm ơn vì đãquan tâm đến con. Ta không thể tin rằng con trai ta sẽ sớm tham dự Học việnXyrus!”
“Cảm ơn con vì món quà này, cả hai chúng ta sẽ đeonó mọi lúc, phải không Ellie?” mẹ tôi ôm em gái tôi và trả lời tôi.
“Yeah! Trông chúng rất hợp với nhau!” Cô bé trông rấtvui và cô bé sẽ an toàn. Đó là tất cả những gì thực sự quan trọng đối vớitôi bây giờ.
____________________________________________________________________
Sau sinh nhật của em gái tôi, cuộc sống hàng ngày củatôi không có gì đặc sắc. Sinh nhật của tôi cũng được tổ chức, và mặc dùTwin Horns không thể đến được, nhưng cuộc thám hiểm ngục tối của họ dẫn họ đếnchỗ sâu của lục địa, chúng tôi đã nghe tin của họ từ Công Hội, cho thấy họ vẫncòn sống và vẫn ổn. Sinh nhật của tôi không hề xa hoa và to lớn như củaEllie, nhưng tôi cũng không phàn nàn gì về điều đó.
Chỉ có một vài người ngoài gia đình của tôi và Lilia đến,tất nhiên bao gồm cả Gideon. Gideon đã cho tôi chính xác những gì tôi yêu cầu,đó là một chiếc vòng ẩn giấu mana thuộc tính Hỏa và Thủy của tôi.
“Trông có chút hào nhoáng, hãy đeo chiếc vòng này mọilúc nếu cháu muốn ẩn thuộc tính mana của mình. Nó vẫn là một sản phẩm dùngthử từ ta vì vậy hãy cẩn thận. Mỗi cái vòng phép này có thể che giấu vàphong ấn một mana thuộc tính nguyên tố khỏi bị người khác cảm nhận và đo lường. Chếttiệt, ta vẫn không thể tin được cháu là một Augmenter thông thạo cả bốn nguyêntố cơ đấy…”
Tôi đã trở nên gần gũi hơn với Gideon trong vài thángqua, trong khi Gideon khá lập dị và kì quặc, nhưng ông ta thật sự là một ngườitốt và đáng tin cậy. Tôi đã không tiết lộ quá nhiều ngoài khả năng pháp sưcủa tôi, điều mà Gideon khá sốc khi biết.
Sinh nhật của tôi hầu như là một khoảng thời gian yêntĩnh và dễ chịu với gia đình tôi. Elijah và tôi nhanh chóng quay trở lại tậpluyện, và trong khi anh ấy cố gắng luyện tập để kiềm chế sức mạnh khổng lồ củamình, anh ấy đã trở nên thuần thục hơn rất nhiều trong việc điều khiển thuộctính nguyên tố Thổ và Kim Loại. Anh ấy vẫn còn nhiều điều phải học nếu anhấy sẽ bắt kịp tôi, nhưng dù gì cả hai chúng tôi vẫn còn nhiều thời gian.
Đối với tôi, việc luyện tập được thực hiện đều đặn. Tôiđã dự định chỉ sử dụng mana thuộc tính Thổ và Phong, có thể chiếm 20% sức mạnhthực sự của tôi, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi dự định im lặng và ẩn mìnhtrong trường. Tại sao không tận hưởng những lợi ích của việc trở thành mộtAugmenter nguyên tố kép đẹp trai? Tôi cũng cần phải làm rạng danh gia đìnhmình mà chứ nhỉ?
Elijah còn háo hức đến trường hơn tôi rất nhiều, nói rấtnhiều trường hợp mà anh ấy tưởng tưởng ra những người bạn nữ nóng bỏng mà anh ấysẽ làm quen. Tôi cứ nói với anh ấy rằng chúng ta chỉ mới 12 tuổi và cô gáiđó không có “nóng bỏng” ở độ tuổi này đâu, nhưng anh ấy nói rằng anh ấy cũng sẽđi tìm những cô gái lớn tuổi hơn.
Quá trình huấn luyện của cha tôi đã chậm lại một chútsau khi ông sử dụng triệt để lõi quái thú mà tôi mang lại, nhưng cha tôi đãxoay sở để tăng cấp thuộc tính Hỏa, các kỹ năng và khả năng của ông có màu camnhạt chứ không phải màu đỏ như hầu hết các Augmenter hệ Hỏa khác.
Như tôi dự đoán, ý chí thú trong lõi không phản ứng gì vớiElijah khi tôi đưa nó cho anh ta. Anh ta thậm chí không thể cảm nhận đượcbất cứ điều gì, trở nên bối rối về lý do tại sao tôi vẫn có nó.
Với việc Ellie tận hưởng trường học và đưa một nhóm bạnbè thân thiết về nhà thường xuyên hơn và mẹ tôi và Tabitha tận hưởng thời gianrảnh rỗi để làm bà nội trợ, cuộc sống thường ngày đấy không thể có gì đặc biệthơn. Dù khoảng thời gian này kéo dài bao lâu, thì tôi sẽ bằng mọi giá đảmbảo nó sẽ kéo dài cho đến khi bọn họ rời khỏi thế gian này một cách thanh thản.
Một sự kiện trọng đại diễn ra ở Dicathen, đánh dấu ngàymà con tàu động cơ hơi nước đầu tiên có tên Diceditous sẽ ra khơi trên hànhtrình đến lục địa khác, cũng đánh dấu một ngày quan trọng khác.
Tàu Dicatheous đã được lên kế hoạch ra khơi vào ngàymai, đó cũng là ngày cả Elijah và tôi sẽ bắt đầu ngày đầu tiên của chúng tôi tạiHọc viện Xyrus.
“