Một nhân viên ngồi bên ngoài cửa kính lặng lẽ giơ tay ra dấu OK.
Mọi thứ đã sẵn sàng, tất cả vào vị trí.
Trong tai nghe bỗng vang lên một bản nhạc nền sôi động đầy cảm hứng. Sau đoạn cao trào quen thuộc của một bài OP anime, Hidaka Aina giơ kịch bản lên, cất giọng trong trẻo và hoạt bát để mở màn.
“Xin chào các quý vị thính giả trên toàn quốc! Đây là chương trình radio của bộ anime đang cực hot hiện nay, ‘Deep Dark Fantasy’ – với tên gọi ‘Đàm luận Ảo mộng Hắc ám’! Và hôm nay là số đầu tiên mang ý nghĩa kỷ niệm đặc biệt! Mừng quá đi, mừng quá đi!”
Cô bé vỗ tay bôm bốp ăn mừng.
“Tôi là Hidaka Aina, người lồng tiếng cho nhân vật Penneys. Trong các chương trình radio sắp tới, à, và dĩ nhiên là cả bộ anime nữa, cũng rất mong được mọi người ủng hộ. Vậy thì, tập đầu tiên của anime đã lên sóng và nhận được vô số lời khen, đâu đâu cũng thấy mọi người bàn tán. Nếu yêu thích, các bạn có thể tìm thêm thông tin trên trang web chính thức, đặc biệt là nếu muốn trò chuyện với chúng tôi, chỉ cần soạn và gửi tin nhắn ngay trên trang web thôi. Chúng tôi rất mong chờ thư của các bạn đó!”
“Ngoài ra, bộ board game cùng sê-ri, ‘Cánh cổng Lãng quên Hắc ám’, đã ra đến phiên bản thứ ba và đang được bày bán tại các cửa hàng đồ chơi lớn. Hơn nữa, từ số tiếp theo, chúng tôi sẽ rút thăm ngẫu nhiên những thính giả may mắn đã gửi thư để trao tặng những phần quà đặc biệt. Mọi người hãy tích cực tham gia nhé!”
Hidaka Aina ngừng lại một lát.
“Và bây giờ, tôi, người dẫn chương trình, sẽ đồng hành cùng quý vị trong hai mươi phút sắp tới. Hy vọng chúng ta sẽ có những giây phút thật vui vẻ.”
“Công chúa điện hạ, thuộc hạ nguyện một đời đi theo người.” một giọng nói đầy từ tính và hoa mỹ khẽ vang lên.
“Hình như mình vừa nghe thấy một lời tuyên bố quan trọng thì phải, nhưng chắc là ảo giác thôi.” cô bé lẩm bẩm.
“Điện hạ, kỵ sĩ của người đã có mặt tại đây!” một người nào đó hô lớn.
“Tấm lòng son sắt và sự chờ đợi vững như núi, mạnh hơn cả gió bão này… lẽ nào là ngài đã đến?!” cô bé kinh ngạc thốt lên.
“Chính xác! Kỵ sĩ của Lời thề, Kiếm Vương của Song Quốc Dạ Loạn, Alredo, đã tức tốc đến đây!” chàng trai cất cao giọng, đầy uy vũ và hiên ngang như một thanh gươm báu vừa tuốt khỏi vỏ.
“Chính là anh ấy! Xin hãy cùng chào đón vị khách mời đầu tiên của chúng ta!” Hidaka Aina lại vỗ tay bôm bốp đầy phấn khích.
“Chào mọi người, tôi là Takizawa Satoru, người lồng tiếng cho Alredo. Vì đây là lần đầu tiên tôi tham gia một chương trình radio, nếu có lỡ lời hay làm trò cười gì, mong quý vị rộng lòng bỏ qua.” Doãn Trạch cũng vỗ tay theo, chuyển về giọng nói thường ngày của mình và lịch thiệp giới thiệu.
“Thật ra đây cũng là lần đầu tiên em nhận một nhiệm vụ thế này, mà lại còn là chương trình thường kỳ nữa chứ, nên từ nãy đến giờ em cũng hơi run.” Hidaka Aina mỉm cười nói.
“Không sao đâu, Hidaka-san rất đáng tin cậy mà. Dù tuổi không lớn, nhưng đã đủ chín chắn và điềm đạm rồi, một chương trình radio thế này thì nhằm nhò gì.” Doãn Trạch động viên.
“Được Takizawa-san nói vậy, em cũng thấy tự tin hơn một chút rồi.”
Nói đến đây, cả hai nhìn nhau, ngầm xác nhận qua ánh mắt.
Ừm, nhịp điệu đối đáp tung hứng thế này khá ổn, không có sự cố nào xảy ra.
“Mà nói đến đây, tác phẩm ‘Deep Dark’ này cũng là tác phẩm đầu tay của Takizawa-san, đúng không ạ?” Hidaka Aina hỏi.
“Đúng vậy. Đây là lần thử giọng đầu tiên, vai diễn đầu tiên anh nhận được, và cũng nhờ đó mà lần đầu tiên được tham gia radio. Theo một nghĩa nào đó thì rất có duyên, và cũng rất đáng để kỷ niệm.” chàng thành thật đáp.
“Nhưng trông anh cũng không lớn tuổi lắm thì phải?”
“Đương nhiên rồi, anh năm nay 20 tuổi, hiện là sinh viên, mới dự lễ khai giảng cách đây không lâu.”
“Vậy gọi anh là ‘-san’ có vẻ hơi đứng đắn quá không ạ?” Hidaka Aina ngập ngừng.
“Cứ gọi là ‘-kun’ là được rồi.” Doãn Trạch vui vẻ đồng ý. “Với lại Hidaka-san vẫn đang học trung học mà, phải không? Tức là chúng ta đều vẫn còn ngồi trên ghế nhà trường, không cần phải quá câu nệ lễ nghi xã giao đâu.”
“Một sinh viên đại học lại dùng kính ngữ với em, nghe cứ kỳ kỳ sao ấy.”
“À thì, dù sao em cũng là đại tiền bối mà, ở môi trường công việc thì vẫn nên như vậy.”
“Vâng vâng, vậy chúng ta vào việc ngay thôi. Đầu tiên là chuyên mục thư của thính giả, nhưng vì là số đầu tiên nên chúng tôi chưa kịp kêu gọi, thành ra các nhân viên đã chuẩn bị sẵn vài câu hỏi. Để em xem nào.”
Hidaka Aina không còn băn khoăn nữa, cô trang trọng mở chiếc phong bì đã được chuẩn bị sẵn và rút ra tờ giấy photocopy bên trong.
“Ừm, câu hỏi đầu tiên là: Gần đây anh/chị có phiền não gì trong cuộc sống không?”
“Lại không phải câu hỏi về tác phẩm à, lạ thật đấy.” người đàn ông có chút bất ngờ.
“Lẽ nào Takizawa-kun có hiểu biết đặc biệt gì về ‘Deep Dark Fantasy’ sao?” Hidaka Aina thấy thế liền thuận thế hỏi luôn.
“Hoàn toàn không!” Anh trả lời dứt khoát.
“...” Cô bé đứng hình mất hai giây mới hoàn hồn. “Vậy còn phiền não thì sao ạ?”
“Cũng không có gì. Tuy ngày nào cũng có vài chuyện vặt vãnh không như ý, ví dụ như tàu điện toàn con trai, chen chúc đến ngạt thở, nhưng để gọi là phiền não thực sự, nếu bắt buộc phải nói, thì chắc là tiền tiết kiệm vẫn chưa đủ, nên lúc nào cũng có cảm giác bất an về cuộc sống.” Doãn Trạch ngẫm nghĩ rồi nói.
“Mới thế này mà đã lo lắng về tài sản cá nhân rồi sao ạ? Có sớm quá không?” Hidaka Aina tỏ ra khá ngạc nhiên. Cô nhìn kỹ lại mới chợt nhận ra, hình như quần áo của chàng trai này đã hơi bạc màu vì giặt nhiều.
“Cũng bình thường thôi. Còn em thì sao, có điều gì khiến em bận tâm không?” đến lượt Doãn Trạch hỏi.
“Ưm, em thấy không đủ thời gian ạ. Lúc nào cũng cảm thấy có bao nhiêu là việc đang chờ mình làm.”
“Ồ, cũng phải thôi, dù sao còn phải lo cả việc học nữa. Giai đoạn trung học khá là quan trọng. Vì đây là chương trình radio nên mọi người không biết đấy thôi, hôm nay Hidaka-san còn mặc cả đồng phục tới đây nữa, chắc hẳn là bận rộn lắm.”
“Chuyện đó đâu cần phải nói ra làm gì ạ?”
“Chẳng phải cuối chương trình còn phải chụp ảnh kỷ niệm sao? Đằng nào mọi người cũng thấy thôi mà.” Doãn Trạch nhún vai.
“Ể? Sao em chẳng nghe ai nói gì về chuyện này hết vậy!”
Nhà sản xuất đứng bên ngoài vách kính mỉm cười.
“Nhân tiện, Hidaka-san học hành thế nào?” Doãn Trạch thấy không khí đang vui, liền tung ra một câu hỏi vừa đủ thân mật.
“Cũng bình thường thôi ạ.” cô gái đáp ngắn gọn.
“Nếu là học giỏi, thì đương nhiên sẽ nói là ‘giỏi’. Còn trả lời là ‘bình thường’ hay ‘cũng ổn’, thì trong phần lớn các trường hợp đều là…” Doãn Trạch nham hiểm suy đoán.
“Vậy còn Takizawa-kun thì sao?” cô gái lập tức phản đòn một cách thông minh. “Điểm lệch chuẩn của anh là bao nhiêu? Hồi tháng Một anh cũng vừa thi đại học xong, đúng không?”
“Anh á? Đúng là có thi, nhưng cái thứ điểm lệch chuẩn đó thì anh chưa tính bao giờ.” người đàn ông gãi đầu.
“Thấy chưa~” Hidaka Aina đắc ý hắng giọng. “Nếu học giỏi thì chắc chắn đã khoe ra rồi. Người học không tốt thì đương nhiên chẳng ai để ý đến xếp hạng với học lực làm gì.”
“Thật sự là anh chưa tính mà…”
“Thôi nào, lớn cả rồi sao còn cứng đầu thế. Hay thế này nhé, anh đọc điểm thi ra đi, chúng ta tính ngay tại đây?” Cô gái cười ngọt ngào, nụ cười vẫn xinh đẹp đáng yêu, nhưng dường như có một luồng hắc khí đang tỏa ra từ người cô.
“Kỳ thi chung 825 điểm, vòng hai 351 điểm, tổng điểm quy đổi là 451.” Doãn Trạch nhớ lại một chút rồi nói.
“?”
Chương trình radio đang diễn ra vui vẻ bỗng khựng lại đôi chút.
Cô gái ngồi bất động, chỉ chớp chớp mắt.
“Ể? Bao nhiêu ạ?”
“825.” Doãn Trạch lặp lại.
“Vậy điểm vòng hai là sao ạ?” Hidaka Aina lại hỏi theo phản xạ.
“Là kỳ thi riêng của Đại học Tokyo.” Doãn Trạch giải thích. “Anh là một trong những người đã trúng tuyển khối Văn khoa ban ba năm nay.”
Vị tiền bối kém tuổi đang cầm kịch bản lập tức chết lặng. Nhà sản xuất vốn luôn điềm tĩnh bên ngoài vách kính cũng phải trợn tròn mắt.
“ỂỂỂỂỂ——?! Không thể nào!”
Cô nữ sinh trung học ngày nào cũng bị chuyện học hành hành hạ đến đau cả đầu phải hét lên vì quá sốc.
“Anh đỗ Todai ư?! Thật hay đùa vậy!”
“Chỉ là khối Văn khoa ban ba thôi, có phải khối Khoa học tự nhiên ban ba đâu.” Doãn Trạch lắc đầu, nói một cách thản nhiên. Anh thực sự không thấy có gì đáng tự hào, vì tất cả đều nhờ vào việc học vẹt trong ‘hành lang cuộc đời’.
Hơn 400 con người còn lại trong khối Văn khoa ban ba mới đáng nể, còn khối Khoa học tự nhiên ban ba thì khỏi phải bàn.
Cho mở sách ra thi cũng chẳng lại được họ.
Thế nhưng, những lời nói không chút cảm xúc này, khi lọt vào tai người khác, lại mang dáng vẻ cô đơn của một cao thủ đang khiêm tốn.
“Thật không ạ, Takizawa-kun?” cô gái hơi rướn người về phía trước, hỏi lại lần nữa cho chắc.
“Thật mà!”.
“Woa, đỉnh quá! Chúc mừng anh, chúc mừng anh! Gia đình và bạn bè chắc hẳn cũng vui lắm!” Hidaka Aina lại vỗ tay, lần này là vỗ bằng cả tấm lòng, tay cô đỏ ửng cả lên. Ngay cả các nhân viên bên ngoài cũng đồng loạt vỗ tay chúc mừng.
“Cảm ơn mọi người.” Doãn Trạch vội đáp lễ, rồi như chợt nhớ ra điều gì, “Nhân tiện, Hidaka-san là đồng nghiệp thứ hai chúc mừng anh đấy.”
“Ồ? Vậy người đầu tiên là ai ạ?”
“Là một người bạn cùng kỳ ở văn phòng EM của anh, tên là Matsuda Makoto. Cậu ấy diễn xuất rất giỏi, đối xử với mọi người rất nhiệt tình, và đặc biệt là cực kỳ chăm chỉ.” Doãn Trạch giới thiệu nhanh.
“Chắc là bạn thân của anh rồi. Biết đâu sau này chúng ta sẽ có dịp gặp nhau ở phim trường.” cô gái đáp lời, rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. “...À đúng rồi, phải mau sang câu hỏi thứ hai thôi. Ừm, câu thứ hai hỏi là: Nếu được xuyên không đến một thế giới khác, bạn sẽ ước điều gì?”
“Đương nhiên là ước được về nhà…”
“Em nghĩ em cũng vậy. Dù gọi là dị giới, nhưng biết đâu đó lại là một nơi nguy hiểm, bất đồng ngôn ngữ. Một người như em chắc chắn không thể sống sót nổi. Ủa, nhưng mà có lẽ sẽ có một vị thần nào đó ban cho vũ khí lợi hại hoặc siêu năng lực gì đó thì sao nhỉ.”
“Cái này thì… anh không thể phản bác được.”