“Ừm, tính sao đây?”
“Đại tá Leadon, có chuyện gì vậy ạ?”
“Không, chuyện cử một đại đội đi điều tra thì tốt thôi, nhưng sao lại vào rừng vào buổi tối chứ? Trung úy Scott rốt cuộc nghĩ cái quái gì không biết. Bình thường người ta sẽ cắm trại ở bìa rừng rồi sáng sớm mới vào chứ? Chiến đấu ban đêm trong rừng chẳng khác nào đi tìm cái chết. Mang hồ sơ quân sự của hắn đến đây cho ta.”
“Vâng!”
“Toàn là Goblin thôi à… Lần trước gặp Orc là đại đội khác. Hắn ta lại nghĩ Troll là Goblin to xác hay sao? Thật là…”
“Thưa ngài, việc ra lệnh xuất quân cho hắn là lỗi của cấp dưới.”
“Không, chẳng phải là vì hắn rảnh rỗi hay sao? Mà đúng ra kẻ thăng chức cho hắn lên Trung úy mới là vấn đề. Thôi bỏ qua chuyện đó, gọi vài binh sĩ sống sót sau trận chiến này đến đây, ta sẽ tiến hành điều tra.”
Nghe lời Đại tá Leadon, sĩ quan phụ tá đáp:
“Vâng, tôi sẽ thực hiện ngay.”
Rồi rời đi.
Lời khai 1:
“Trung úy nói rằng, Troll thì một tiểu đội cũng có thể đánh bại được, không có gì đáng sợ. Chúng ta có cả một đại đội, lại còn có xe nỏ, không có yếu tố nào để thua cả…”
Lời khai 2:
“Tôi hỏi có thật là chiến đấu ban đêm trong rừng không, thì hắn ta cười và nói: ‘Bọn chúng là lũ to xác chậm chạp! Chạy nhanh hơn là chúng ta mà! Hơn nữa, vì to lớn nên chúng là mục tiêu tốt cho xe nỏ đúng không? Bắn trúng dễ dàng!’…”
Nghe xong, Đại tá Leadon ôm đầu.
Một người đàn ông gầy gò, ốm yếu, khoác trên mình bộ quân phục lấp lánh, mái tóc vàng dài và đôi mắt xanh lục. Gương mặt hắn ta toát lên vẻ kiêu ngạo. Trung úy Scott hớn hở đi đến chỗ Đại tá triệu tập. Dù sao hắn cũng đã tiêu diệt được hai con Troll. Tuy có vài người bị thương, nhưng chiến tranh là vậy mà.
“Chắc là sẽ được thăng chức Trung úy đây.” Hắn thì thầm, khóe miệng nhếch lên.
“Trung úy Scott Pajeno! Rốt cuộc cậu đã học được những gì hả?”
Đây là câu nói đầu tiên của Đại tá Leadon.
Trung úy Scott không hiểu ý ông ta là gì, liền hỏi lại:
“Là làm thế nào để tiêu diệt kẻ thù ạ?”
“Đồ ngốc! Gây ra 15 người bị thương và 3 người chết, mà ngươi còn dám nói ra những lời như thế ư!”
Ba người bị thương nặng đã không qua khỏi.
Bị quát mắng, Trung úy Scott bực bội cãi lại:
“Thương vong là chuyện bình thường trong chiến đấu với quái vật mà! Quan trọng là phải tiêu diệt kẻ thù thật nhanh!”
“Xông lên mà không có kế hoạch tác chiến là chiến đấu ư? Đừng có đùa! Đó gọi là hành vi tự sát đấy!”
“Đó là do những kẻ tử trận còn non kém, tôi không có trách nhiệm gì! Những người bị thương khác, thậm chí còn có những kẻ ngốc chạy rồi ngã! Là do chúng không được rèn luyện đầy đủ!”
“Chiến đấu trong rừng vào ban đêm thì việc bị trượt chân vì đá hay cành cây là lẽ thường tình! Chính vì thế mà các ngươi đã được dạy là không được chiến đấu trong rừng vào ban đêm đúng không!”
“Tôi đâu có ngã? Vì tôi đã được rèn luyện mà!”
“Đó là do ngươi gặp may thôi!”
“Không, tôi sẽ không ngã, và tôi cũng sẽ không chết.”
“Không thể nói chuyện được nữa! Thôi đủ rồi! Cút đi!”
“Haizz, vậy, ai đã tiến cử cái tên ngốc đó lên Trung úy vậy?”
“Dạ, là Thiếu tướng Jonathan Newgarden ạ. Hình như là họ hàng của Thiếu tướng.”
“Cái tên Thiếu tướng béo đó à. Hèn gì nhìn mặt là thấy khó chịu rồi.”
“Chúng ta nên làm gì đây ạ?”
“Liên lạc với Trung tướng Pensky để ông ấy trấn áp nó. Nếu còn sử dụng cái tên ngốc đó, có bao nhiêu binh lính cũng không đủ! Hạ cấp tên ngốc đó xuống Trung sĩ!”
“Khốn kiếp! Đại tá cái gì chứ! Hắn ta còn chưa nhìn rõ mặt mình đã tỏ vẻ ta đây rồi! Mấy tên cấp dưới rác rưởi đó, chết hay bị thương bao nhiêu cũng mặc kệ! Đằng nào cũng là lũ bình dân vô dụng, bớt đi thì lại có người khác thay thế nhanh thôi, quý tộc sử dụng chúng hiệu quả thì có gì sai! Ta tương lai sẽ là Thiếu tướng, không, là Đại tướng đấy! Chỉ là một tên Đại tá mà dám…! Cứ đợi mà xem, ta sẽ nhờ chú ta giáng chức tên đó ngay lập tức!”
Ngày hôm sau,
“Thượng sĩ Patrick Riggsby được thăng chức Trung úy.
Ban thưởng 5 đồng vàng.”
“Trung sĩ Wayne Kimble được thăng chức Thượng sĩ.
Ban thưởng 3 đồng vàng.”
“Trung úy Scott Pajeno bị giáng cấp xuống Trung sĩ.”
Lệnh thăng giáng chức đã được ban hành.