Chuông reo vào cuối tiết thứ tư của ngày thứ Hai tuần sau. Bàn của Rena ngay lập tức được các bạn cùng lớp vây quanh.
'Mizusawa-san có thể cùng chúng tớ đi ăn trưa không?'
'Không, không, hôm nay cậu hãy ăn trưa với chúng mình.'
Đây là một cảnh tượng đã trở nên phổ biến gần đây.
Khi mới đến trường, sự hiện diện áp đảo của Rena khiến mọi người xa lánh. Nhưng khi mọi người nhận ra sự dịu dàng và chu đáo của cô, cô tự nhiên được mời tham gia nhiều nhóm ăn trưa khác nhau. Rena không thuộc nhóm con gái cụ thể nào, nên mỗi ngày cô đều ăn trưa với nhiều bạn cùng lớp khác nhau.
Những cảnh tượng như hôm nay rất thường thấy, khi các sinh viên tranh nhau mời Rena đi ăn trưa.
Nếu là Rena bình thường, có lẽ cô ấy sẽ cầm hộp cơm bento đi ăn cùng một nhóm nhỏ. Nhưng hôm nay, Rena lại cúi đầu xin lỗi.
'Xin lỗi, từ hôm nay trở đi, tớ sẽ tập diễn phim truyền hình cùng với Amano-kun vào giờ ăn trưa.'
'Ờ, ờ, ờ, ờ? Bắt đầu từ hôm nay à? Luôn luôn à?'
'Chỉ có hai người thôi sao?'
'Vâng. Vì lớp học sẽ khó tập trung nên tớ muốn tập luyện ở nơi chỉ có hai người. Tớ xin lỗi vì không thể ăn trưa cùng mọi người được... kế hoạch này sẽ tiếp tục cho đến khi quay xong.'
Tiếng rên rỉ vang vọng khắp lớp học, không ngừng vang vọng.
Rena chẳng hề để ý đến phản ứng của mọi người xung quanh. Cô ấy chạy đến nắm lấy tay tôi. Ánh mắt ghen tị và đố kỵ của mọi người xung quanh như xuyên thấu tâm can tôi.
'Cậu đang độc chiếm Mizusawa-san!'
'Chắc là vui lắm nhỉ, Amano-kun...'
'Lạm dụng quyền lợi à? Cậu sẽ không định làm gì đó không đứng đắn trong phòng bí mật đấy chứ?'
Trước sự chứng kiến của cả lớp, chúng tôi rời khỏi lớp học.
Chúng tôi đã đến được tầng thượng vắng vẻ và cuối cùng tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.
'Ha... Rena thực sự nổi tiếng.'
Tôi lại nhận ra một lần nữa.
Chỉ nghĩ đến việc phải quay lại lớp học thôi cũng khiến tôi thấy khó chịu.
'Sau chuyện này, có lẽ chúng ta sẽ là chủ đề bàn tán của cả lớp...'
'Xin lỗi nhé, Kaito-kun.'
'Không sao đâu. Tớ thấy sự chú ý này cũng khá thú vị.'
Tôi không chỉ được ăn trưa riêng với một mỹ nhân tuyệt sắc mà còn được luyện tập một kèm một với nữ diễn viên tài năng. Nếu phải chịu đựng vài lời bình luận của bạn cùng lớp để tận hưởng khoảng thời gian này thì chắc chắn là xứng đáng.
'Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì? Ăn trước hay luyện tập trước nhỉ?'
'Ừm... ý nghĩ đầu tiên của tớ là phải tập luyện trước, ít nhất là phải xem qua những cảnh chúng ta sẽ diễn hôm nay.'
'Nghe hay đấy. Vậy thì làm thôi.'
Chúng tôi ngồi xuống băng ghế, đặt hộp cơm sang một bên, mở kịch bản và ngay lập tức bắt đầu đọc thoại.
Khi đọc thoại, Rena không nhập tâm vào vai diễn như khi diễn thật. Cô ấy cảm thấy như mình chỉ đang đọc thoại một cách rất bình thường. Tuy nhiên, ngữ điệu và nhịp điệu của cô ấy lại hoàn hảo. Cách tiếp cận này hiệu quả hơn trong việc nắm bắt những khía cạnh then chốt của màn trình diễn so với việc tự luyện tập.
Sau khi đọc qua một lượt, Rena hỏi tôi một câu hỏi.
'Kaito-kun, cậu hiểu cảnh này thế nào?'
'Hả? À, cho tớ một chút thời gian.'
Tôi lại mở kịch bản ra và giải thích cho Rena hiểu. Sau khi tôi nói xong, cô ấy gật đầu tán thành rồi bắt đầu dùng bút chì viết gì đó vào những chỗ trống trong kịch bản.
'Đúng như mong đợi từ Kaito-kun, cậu suy nghĩ rất kỹ lưỡng. Thật đáng học hỏi.'
'Nhân tiện, Rena, kịch bản của cậu gần như trống rỗng rồi phải không?'
'Tớ đã nói trước đây rằng tớ là một diễn viên 'cảm tính' hơn rồi mà? Chỉ cần đọc đi đọc lại kịch bản, hình ảnh nhân vật đã hiện lên trong đầu tớ. Tớ không cần phải điền vào từng chi tiết, nên tớ không viết nhiều.'
'Ồ, thật ấn tượng.'
'Nhưng... sau khi làm việc với cậu, Kaito-kun, tôi đã nghĩ đến việc thực hiện một vài thay đổi nhỏ.'
Ánh mắt Rena dừng lại ở kịch bản, và khi cô ấy nói, cô ấy quay đầu về phía tôi.
'Nếu tớ cũng có được kỹ năng diễn xuất như cậu thì có lẽ sẽ có nhiều cơ hội hơn. Hiện tại, diễn xuất của tớ chỉ luôn tập trung vào bản thân, hoặc bị ảnh hưởng bởi nhân vật, nên khó mà tập trung vào công việc và bối cảnh xung quanh.'
'Nhưng chẳng phải đó chỉ là sự khác biệt về phong cách và thể loại diễn viên thôi sao? Thực ra, tớ thấy diễn xuất của cậu rất tuyệt vời, Rena ạ.'
'Tớ cũng từng nghĩ như vậy... nhưng khi thấy cậu thay đổi cách diễn xuất chỉ trong hai ngày khiến tớ cũng muốn thử điều gì đó khác biệt.'
'Cậu thực sự rất chăm chỉ, luôn cố gắng để cải thiện.'
'Tất nhiên rồi. Bởi vì tớ muốn trở thành nữ diễn viên hàng đầu Nhật Bản, không chỉ về độ nổi tiếng mà còn về tài năng.'
Rena thản nhiên tuyên bố một mục tiêu bất ngờ.
'Nữ diễn viên hàng đầu ở Nhật Bản?'
'Đúng vậy. Nhiều tiền bối của tớ từng làm việc cùng giỏi hơn tớ... Tớ muốn nỗ lực hơn nữa, không chỉ về mặt danh tiếng, mà còn muốn trở thành số một Nhật Bản về mặt kỹ năng. Đó là mục tiêu hiện tại của tớ đấy.'
'Ồ, thật ấn tượng... Quả thực đây là một mục tiêu đầy tham vọng.'
'Được rồi, vì cậu đã nói muốn luyện tập với tớ, Kaito-kun... tớ cũng định hỏi cậu nhiều thứ nữa! Chuẩn bị đi nhé!'
Như Rena đã nói, cô ấy tiếp tục hỏi tôi rất nhiều câu hỏi, và tôi cũng tiết lộ cho cô ấy rất nhiều bí mật. Có một sự phấn khích bất ngờ dâng trào, đặc biệt là khi chúng tôi nói về diễn xuất. Nhưng nếu chúng tôi không dừng lại, giờ nghỉ trưa sẽ sớm kết thúc.
Vậy nên, khoảng 15 phút trước khi chuông reo, tôi kết thúc cuộc trò chuyện và chuẩn bị ăn trưa với Rena. Cô ấy đã mua salad và bánh mì ở cửa hàng, còn tôi thì mang theo hộp cơm bento tự làm.
'Nhân tiện, Kaito-kun, cậu đã nghe về lịch trình cho tuần sau chưa?'
Rena hỏi tôi trong khi đang ăn bánh mì.
'Ừ, tớ có nghe nói rồi. Yuki-san có nhắc đến chuyện này với tớ hôm qua. Tớ đã rất mong chờ.'
'Tớ cũng vậy!'
Rena mỉm cười hạnh phúc.
Cuối tuần sau, chúng tôi sẽ đi quay phim hai ngày một đêm. Chúng tôi sẽ bay từ Tokyo vào sáng thứ Bảy và trở về bằng chuyến bay cuối cùng vào Chủ nhật, nên lịch trình khá dày đặc.
Ngày đầu tiên chủ yếu dành cho việc quay chương trình tạp kỹ, trong khi ngày thứ hai sẽ dành hoàn toàn cho các cảnh quay ngoài trời.
Làm diễn viên không chỉ đơn thuần là diễn xuất; còn có nhiều hoạt động quảng bá khác nhau cần phải thực hiện. Một trong số đó là xuất hiện với tư cách khách mời trên các chương trình tạp kỹ. Việc xuất hiện nhiều lần trên các chương trình cùng kênh có thể giúp tạo sự mong đợi cho khán giả trước khi bộ phim lên sóng.
Lần này chúng ta sẽ xuất hiện trong một tập đặc biệt của chương trình phỏng vấn đường phố. Mở đầu bằng phần giới thiệu về "Mùa Yêu Đầu Tiên", Rena và tôi, với tư cách là nhân vật chính, sẽ đến thăm quê hương của Rena.
'Kaito-kun, đã tám năm rồi kể từ lần cuối cậu quay lại nhỉ?'
'Ừ. Tớ chưa bao giờ nghĩ mình sẽ quay lại. So với tám năm trước, đường phố và ngõ hẻm đã thay đổi rất nhiều.'
'Chắc chắn rồi. Một trung tâm mua sắm mới vừa khai trương gần đây và đã có một số thay đổi trong các cửa hàng. Nhưng tớ cảm thấy nhiều thứ vẫn giữ được nét quyến rũ như xưa'.
'Mặc dù là vì công việc, nhưng chỉ cần nghĩ đến cảnh Rena đưa tớ đi dạo phố thôi là tớ đã thấy háo hức rồi.'
Trước khi đến Tokyo, Rena giữ bí mật việc gia đình cô điều hành một nhà trọ để tránh người hâm mộ tò mò quá nhiều về đời tư. Gần đây, cô đã xuất hiện chính thức trên các chương trình tạp kỹ của các đài truyền hình khác, chia sẻ chi tiết về quê hương và khiến sự nổi tiếng trực tuyến đột ngột tăng vọt.
Chương trình này dường như được tổ chức để đáp ứng nhu cầu của nhiều người hâm mộ và cũng là một bất ngờ thú vị đối với tôi. Suy cho cùng, đã tám năm rồi tôi chưa gặp Rena, và nếu có cơ hội, tôi rất muốn được cùng cô ấy đến những nơi đầy kỷ niệm. Tuy nhiên, việc ngỏ lời riêng tư với cô ấy quả là một thử thách. Nếu không có cơ hội, có lẽ điều đó sẽ không bao giờ thành hiện thực.
'Nhân tiện, Kaito-kun, cậu đã quyết định sẽ nghỉ ở đâu chưa?'
'A, tớ chưa quyết định được. Tớ sẽ hỏi Yuki-san.'
Tôi nhắn tin cho Yuki-san qua điện thoại và nhận được hồi âm nhanh chóng. "Vậy là cậu vẫn chưa quyết định à?", cô ấy nói.
Tôi chia sẻ thông tin này với Rena và cô ấy ngại ngùng đề nghị: 'Ừm, vậy thì... cậu ở lại nhà tớ nhé?'
'Hở? Ở lại quán trọ Mizusawa Inn ư?'
'Vâng. Mặc dù cậu thường xuyên đến nhà tớ, nhưng cậu chưa bao giờ ở đó với tư cách là khách, đúng không?'
'Được thôi! Nhưng sau khi cậu kể về quê hương trên TV, tớ đã nghe nói quán trọ Mizusawa Inn lúc nào cũng kín phòng. Như vậy có được không?'
'Tớ sẽ nói chuyện trực tiếp với mẹ tớ, nên sẽ không sao đâu. Cứ để việc đặt chỗ cho tớ.'
'Cảm ơn cậu. Tớ sẽ nhắn cho Yuki-san biết.'
Trái tim bồn chồn của tôi không thể nào bình tĩnh lại được.
Trở về quê hương sau tám năm, được Rena dẫn đường, và lần đầu tiên nghỉ tại Mizusawa Inn. Chỉ nghĩ đến thôi, dù chỉ là công việc, tôi cũng nóng lòng muốn tua nhanh đến cuối tuần sau.