Hai tiếng đồng hồ ngồi xe, cuối cùng Thượng Quan Tình Vũ cũng đến được điểm hẹn.
“Đây là nơi Tiểu Trúc lớn lên sao?” Bà quan sát một lượt, tường có chỗ bong tróc, cánh cổng cũng lấm tấm vết gỉ.
Quả thật là một trại trẻ mồ côi cũ kỹ, có thể tồn tại được ngần ấy năm cũng không phải chuyện đơn giản.
“Xin hỏi, bà có phải là dì Thượng Quan không ạ?”
Thượng Quan Tình Vũ hơi giật mình, cúi đầu nhìn theo tiếng gọi, là một cô bé có vẻ hơi căng thẳng, tuổi cũng không lớn, chắc chỉ mới học tiểu học.
Bà mỉm cười, tràn đầy hơi ấm của người mẹ, rồi khom người xuống, “Vâng, bé ngoan thật, đoán đúng nhanh ghê!”
Cô bé cười, như nhớ ra điều gì, cúi chào, “Dì Thượng Quan, mời dì đi theo đây, ông hiệu trưởng đã chờ dì từ trước rồi.”
Giao cho một đứa trẻ nhỏ như vậy đi đón khách? Vị hiệu trưởng này...
Khó mà đánh giá, Thượng Quan Tình Vũ chọn giữ im lặng tạm thời.
“Dì ơi, đi theo dì đây!” Cô bé nói giọng trong trẻo, bà Thượng Quan Tình Vũ không kìm được mà bước nhanh theo, đuổi kịp cô bé đang chạy nhảy.
Chẳng mấy chốc, bà đã gặp vị hiệu trưởng già được nhắc đến, cũng hiểu vì sao ông không ra đón trực tiếp.
Ông ngồi trên xe lăn, việc di chuyển rất khó khăn.
Nhìn thấy Thượng Quan Tình Vũ đến, ông quay xe lăn lại đối diện bà, “Rất xin lỗi bà Thượng Quan, tôi thế này không thể ra ngoài tiếp được, mong bà lượng thứ.”
“Không không, ông hiệu trưởng, ông đã làm quá tốt rồi.”
Ông cười cay đắng, vỗ nhẹ đầu cô bé, “Những đứa lớn hơn vẫn còn ở nội trú, trong viện giờ chỉ còn vài đứa nhỏ tuổi. Nếu Tiên Tiên không chăm sóc tốt, xin bà cũng đừng trách.”
Thượng Quan Tình Vũ im lặng, khó mà tưởng tượng người già ấy đã trải qua bao nhiêu mới phải cam chịu đến mức đó.
Để cho những đứa trẻ này có một mái ấm thật sự, người đàn ông này chắc đã hi sinh rất nhiều.
Bà hơi cúi người, “Tiên Tiên làm rất tốt, ông cũng đã hy sinh nhiều rồi. Tôi thật sự cảm thấy nơi đây rất ấm áp, cảm ơn ông vì tất cả.”
Ông mỉm cười, nếp nhăn nhăn nheo trên mặt nhăn lại thành một đống, một lúc lâu mới ngừng, “Tiểu Trúc nó vẫn ổn chứ?”
“Đã trở thành một người đàn ông xuất sắc rồi.”
“Vậy thì tốt, tốt thật đấy!”
“Ông có thể kể cho tôi nghe chuyện về nó được không?” Thượng Quan Tình Vũ muốn làm dịu không khí, nếu cứ khen nhau mãi thì sẽ khó bắt đầu câu chuyện.
Và Lục Trúc chính là điểm khởi đầu tốt nhất.
“Đương nhiên rồi.”
...
Ông hiệu trưởng kể nhiều chuyện, phần lớn đều là những pha ngớ ngẩn của Lục Trúc ngày bé.
Nhưng Thượng Quan Tình Vũ lắng nghe rất chăm chú, vì bà biết—
Người già mà kể chuyện ngớ ngẩn của đứa trẻ, chính là người thực sự coi đứa trẻ như con cháu trong nhà.
Lục Trúc có một người thân như vậy, hẳn tuổi thơ phải rất hạnh phúc.
Thế nhưng—
Ông hiệu trưởng bỗng thở dài, “Chỉ có điều đứa trẻ này ít khi cười, lúc nào cũng cảnh giác, không biết giờ còn vậy không.”
“Cảnh giác... à?” Thượng Quan Tình Vũ cảm thấy nghi hoặc, điều đó khác hẳn với Lục Trúc bà từng gặp.
“Ừ, nhưng khi lớn hơn thì cũng đỡ. Có lẽ con nít đều thích tưởng tượng mình là anh hùng cứu thế giới thôi!” Ông cười.
Thượng Quan Tình Vũ không để ý nhiều, bà chưa từng nuôi con trai, nhưng có nghe nói “chưa ăn thịt heo mà chưa thấy heo chạy” không?
Bà từng gặp nhiều cậu trai “trẻ trâu” kiểu đó, nên bản năng xếp Lục Trúc nhỏ tuổi vào nhóm đó.
Chỉ có điều, ông hiệu trưởng không đề cập rằng Lục Trúc bớt căng thẳng khi nào — chính là khi em gái cậu bị nhận nuôi đi.
Khi đó ông cũng chỉ kết luận: người thân nhất cũng rời đi, Lục Trúc đã lớn rồi.
“Lục Trúc lớn hơn một chút thì...”
Gõ gõ gõ—
Tiếng gõ cửa bất ngờ làm ông hiệu trưởng gián đoạn hồi tưởng, Tiên Tiên ngoan ngoãn đi mở cửa.
Một bóng dáng thướt tha xuất hiện, Thượng Quan Tình Vũ hơi giật mình.
Cô bé rất xinh xắn, đường nét trên mặt có nét giống Lục Trúc, nhưng lại thanh tú hơn hẳn.
Chỉ có cách ăn mặc hơi chững chạc, nhưng vẫn không che được vẻ trẻ trung của thiếu nữ.
“Búp bê sứ”
Bất chợt cụm từ này lóe lên trong đầu bà, không thể hình dung sinh động hơn để mô tả cô bé.
“Lân Lân đến rồi à? Tốt quá, mau đến đây, đây là dì Thượng Quan, người đã giúp rất nhiều cho Tiểu Trúc, mau chào đi.”
Ông hiệu trưởng vẫy tay gọi Tần Lan lại, cô bé nhéo váy, cúi chào kiểu công chúa thời Trung cổ, “Chào dì Thượng Quan ạ.”
“Chào con, con chính là Lân Lân hả? Con cũng là đứa ngoan đấy!” Thượng Quan Tình Vũ mỉm cười, nhưng nét mặt hơi phức tạp.
Bà luôn cảm thấy có gì đó không đúng, trực giác bảo Tần Lan không đơn giản.
Nhưng lại chẳng nói được rõ là sai chỗ nào.
“Dì Thượng Quan nói quá rồi, Lân Lân chỉ làm tốt phần của mình thôi.”
Thượng Quan Tình Vũ cuối cùng cũng hiểu điểm khác biệt.
Sự tương phản.
Bên ngoài Tần Lan là vẻ ngây thơ như búp bê, nhưng bên trong lại chín chắn quá mức so với tuổi.
Có chút cảm giác như ma cà rồng.
Bà gật đầu, ngược lại mình mới là người lớn nên có phần giữ khoảng cách.
“Bà Thượng Quan? Bà Thượng Quan?”
Tiếng gọi của ông hiệu trưởng kéo bà trở về thực tại.
“À, xin lỗi, thấy Lân Lân nhớ đến Tiểu Trúc thôi.” Lời xã giao, chỉ là cái cớ.
Thế nhưng Tần Lan đột nhiên nắm tay bà Thượng Quan, giọng lo lắng, “Dì Thượng Quan, anh ấy có khỏe không? Cuộc sống thế nào?”
Lại bỗng nhiên trở lại đúng lứa tuổi rồi sao?
Thượng Quan Tình Vũ tạm gác nghi hoặc, cười trả lời, “Anh ấy rất tốt, đã trở thành người đàn ông có thể tự mình gánh vác mọi việc rồi.”
“Tốt quá!” Tần Lan thở phào, ít nhất theo cảm nhận của bà là vậy.
Bà có đa nghi quá không? Chỉ là một cô em gái bình thường thôi mà.
“Hahaha, Lân Lân vẫn bám Tiểu Trúc ghê nhỉ!”
Không khí lại trở về dưới quyền ông hiệu trưởng, nhưng Thượng Quan Tình Vũ cảm thấy hơi lạc lõng.
Bà vẫn không nghĩ nhiều, dù sao cũng chỉ là hồi ức, bà chỉ được quyền nghe.
Người già dường như rất thích kể chuyện cũ, đến khi ông hiệu trưởng nhận ra thì đã gần tới giờ ăn trưa.
“Cũng muộn rồi, xin lỗi đã làm mất thời gian của hai cô cháu.”
Thượng Quan Tình Vũ vẫy tay, “Không đâu, ông nói quá rồi.”
“Haha, ông già này xin đừng nịnh nữa, tiếp theo bà còn việc với Lân Lân, tôi không làm mất thêm thời gian của hai người nữa.”
“Nói quá rồi...”
Cuối cùng Thượng Quan Tình Vũ rời khỏi trại trẻ cùng Tần Lan, nhưng trong lòng có chút thay đổi.
Một cảm giác lạ không thể gọi tên.
“Dì Thượng Quan.” Tần Lan kéo tay bà, có chút ngượng ngùng.
Xem kỹ vẫn chỉ là cô bé bình thường.
Bà khom người xuống, “Sao vậy, Lân Lân?”
“À... anh trai giờ đang sống với dì Thượng Quan hả?”
“Ừ, cũng coi như vậy.”
“Vậy... có thể dẫn con đi gặp anh không? Lâu rồi con chưa gặp, con nhớ anh lắm...”
“Dĩ nhiên rồi!”
Tần Lan mỉm cười nhẹ, trong góc nhìn bà Thượng Quan không thấy, âm thầm lạnh lùng cười.
Anh trai ơi, chúng ta sẽ gặp nhau rất sớm đấy!
Lân Lân thật sự... rất háo hức!