Trong khi cuộc chiến trên không ngày càng gay gắt, công việc sơ tán tại tòa nhà chính của Cục dị sách cũng đang được tiến hành một cách khẩn trương.
Theo dòng người tuôn ra khỏi tòa nhà, Điền Thắng khó khăn ngẩng đầu lên trong sự xô đẩy của các đồng nghiệp, như thể trong lòng có cảm giác gì đó, anh nhìn về phía bầu trời.
Trên bầu trời xanh thẳm, giữa các tòa nhà, màn ánh sáng ma lực màu đỏ tía và trắng đục đan xen bỗng nhiên pha lẫn vài vệt màu xanh lam quen thuộc.
Màu xanh lam yếu ớt đó chập chờn, lấp lánh, như thể đang tích tụ sức mạnh. Rồi, vào một khoảnh khắc nào đó, nó đột nhiên bùng nổ, xua tan hết những làn sương trắng xung quanh. Màu xanh biếc dường như trả lại bầu trời vẻ trong xanh vốn có của nó.
Trong dòng thủy triều ma lực cuồn cuộn, Thúy Tước tay trái nắm những sợi chỉ màu xanh sáng rực, tay phải siết chặt cây kéo màu đỏ tía. Thân hình nhỏ nhắn của cô đứng thẳng tắp, ánh mắt nhìn xa xăm và kiên định.
Ma lực màu xanh lam và màu tím giao thoa, nhưng vẫn ngầm vạch ra một ranh giới rõ ràng. Những sợi chỉ nhẹ nhàng phát ra ánh sáng viền từ lòng bàn tay cô, lướt qua bầu trời xanh tạo thành những đường quỹ đạo gần như không thể thấy. Cây kéo tinh xảo trong tay cô lấp lánh, giữa hai lưỡi cắt nhỏ ẩn chứa một luồng sát khí lạnh lẽo không thể xem thường.
“Cảm giác nhẹ nhàng đến bất ngờ...”
Cảm nhận trọng lượng của cây kéo trong tay, cô ngạc nhiên thốt lên.
Cây kéo do Hồng Tư Dữ tái hiện này, từ hình dáng đến cảm giác cầm đều không khác gì ma trang gốc của cô, nhưng đặc điểm lớn nhất chính là mức tiêu thụ ma lực của nó.
Việc ma pháp thiếu nữ sử dụng ma trang sẽ tiêu hao ma lực của bản thân là điều tất yếu. Tùy thuộc vào sức mạnh của ma trang và mức độ thành thạo của người sử dụng, mức tiêu thụ cũng sẽ khác nhau.
Chức Mệnh ban đầu là một ma trang tiêu tốn rất nhiều ma lực. Nếu không phải ma lực của Thúy Tước khá dồi dào so với các ma pháp thiếu nữ cùng cấp, thì cô đã không thể chịu nổi mức tiêu thụ đó.
Trên thực tế, những ma trang có hình dạng càng phức tạp thì càng như vậy. Trong các tài liệu của Vương quốc ma pháp còn ghi chép cả những trường hợp ma pháp thiếu nữ không thể thăng lên cấp mầm chỉ vì ma trang của họ quá phức tạp.
Còn bây giờ, khi Thúy Tước cầm cây kéo do Hồng Tư Dữ tái hiện, cô gần như không cảm thấy ma lực bị thất thoát. Không chỉ vậy, thậm chí còn có một luồng ma lực mơ hồ được cung cấp ngược lại từ cây kéo.
“Mặc dù chỉ duy trì được năm phút, nhưng ma lực tiêu hao là của em đấy.”
Nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của Thúy Tước, Hồng Tư Dữ kìm nén tâm trạng muốn được khen ngợi, quay mặt đi, có chút không tự nhiên nói: “Vì vậy, chị không cần lo lắng về vấn đề ma lực đâu, hãy cứ yên tâm dùng nó để chiến đấu nhé.”
“...Cảm ơn.”
Thúy Tước hiểu rằng, sự tử tế càng chân thành thì càng không cần quá nhiều lời khách sáo hay từ chối. Dùng những lời ngắn gọn nhất để thể hiện lòng biết ơn trực tiếp nhất là điều duy nhất cô có thể làm lúc này.
Sau vài lời trao đổi đơn giản, cô quay đầu lại, nghiêm túc nhìn về phía các tòa nhà cách đó không xa.
Diên đang lơ lửng một cách lặng lẽ ở đó, hứng thú chờ đợi.
“Chuẩn bị xong rồi sao? Có thể đánh chưa?”
Thấy Thúy Tước nhìn mình, cô ta một lần nữa cầm vũ khí kim loại lỏng như mực lên, khóe miệng nhếch lên: “Dùng ma trang để bổ sung ma trang, quả là một điều mở mang tầm mắt.”
“Tôi cứ nghĩ rằng cô sẽ không bỏ qua khoảng trống giữa lúc giao nhận.”
Thúy Tước nhẹ nhàng vung cây kéo may vá trong tay: “Tại sao vừa rồi cô không tấn công?”
“Tôi đã nói rồi, tôi sẽ không cản trở người khác sử dụng khả năng của họ. Kỳ cảnh cũng vậy mà phồn khai cũng thế, chỉ khi chiến thắng một đối thủ đã dốc hết sức mình, tôi mới cảm thấy thỏa mãn.”
Diên lắc ngón tay: “Việc dùng đòn đánh lén để ngắt quãng sự chuẩn bị của đối phương, dù có thắng cũng không phải là biểu hiện của ‘sức mạnh’, mà chỉ là nô lệ của ‘chiến thắng’ mà thôi.”
“Tôi cứ nghĩ trong Trảo Ngân toàn là những kẻ xấu xa không thể hiểu nổi.”
Thúy Tước không biểu cảm lắc đầu: “Tiếc là tôi không thể biết đến cô sớm hơn.”
“Biết bây giờ cũng chưa muộn, tham gia cùng chúng tôi, chúng ta sẽ không còn mâu thuẫn nữa.”
Diên khẽ giơ tay, tạo ra tư thế chiến đấu khởi đầu: “Nhưng, trước đó, hãy để tôi xem sức mạnh thật sự của cô. Nếu yếu quá, tôi sẽ không có hứng thú đưa một ma pháp thiếu nữ yếu kém về gặp thủ lĩnh đâu.”
“Cảm ơn tổ chức của các người đã coi trọng, nhưng, tạm thời tôi vẫn chưa có hứng thú rời khỏi thành phố mình đang trấn giữ.”
Thúy Tước cũng sẵn sàng nghiêm túc: “Vậy nên xin các người hãy tự rời khỏi thành phố Phương Đình.”
“Nói nhiều vô ích!” Diên hai chân đạp mạnh, hét lớn một tiếng, rồi lao thẳng về phía trước, “Kẻ thắng làm chủ mọi thứ!”
Vừa dứt lời, cô ta đã mặc kệ tiếng kêu “đừng tự ý quyết định” của tinh linh Saemi ở bên cạnh, và một lần nữa mở màn cho trận chiến.
Ma lực màu đen và màu xanh lam lập tức va chạm vào nhau. Trong luồng ma lực cuồn cuộn, hai bóng người không hề kéo giãn khoảng cách, mà tiến hành một cuộc cận chiến ác liệt. Kim loại lỏng như mực trong tay Diên trở nên vô cùng linh hoạt, thay đổi hình dạng dễ dàng thành thương, kiếm, đao, dao găm,... Chiêu thức hiểm hóc và tinh diệu, cực kỳ khó chống đỡ.
Nhưng những chiêu thức hiểm hóc đó lại không khiến Thúy Tước rơi vào thế yếu. Ngược lại, dù có vẻ bị động, nhưng những sợi chỉ trong tay cô cũng thay đổi hình dạng theo nhịp điệu của Diên, liên tục tạo ra những tuyệt tác khác nhau. Khi đối phương chém, cô phòng thủ; khi đối phương vung đao, cô phản công. Hai người kiếm đối kiếm, thương đối thương, biến hóa các loại vũ khí tương tự bằng những cách khác nhau, đối đầu với tốc độ mà mắt thường khó có thể nắm bắt được.
Sợi chỉ và mực nước, hai món ma trang trông không giống vũ khí, lúc này lại đủ sức thay thế tất cả binh khí, mở ra một trận chiến nguyên thủy nhưng hoa lệ.
“Không thể tin được... trên thế giới này lại có người có thể cận chiến với Diên mà không bị lép vế sao?”
tinh linh Saemi bị văng sang một bên vì trận chiến quá dữ dội, nó ổn định lại thân hình, nhìn vào hiện trường giao chiến ở cách đó không xa, không kìm được mở to cặp mắt mèo: “Ta có phải đang mơ không?”
Nó ngạc nhiên cũng là điều dễ hiểu, bởi vì ngay cả trong nội bộ Trảo Ngân, Diên cũng nổi tiếng là một kẻ cuồng cận chiến, khả năng cận chiến là một trong những kẻ mạnh nhất. Trảo Ngân thành lập nhiều năm như vậy, số lần cô ta ra tay chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng chỉ cần bước vào lĩnh vực cận chiến, thì ít có ai có thể chống đỡ được những đòn tấn công bạo lực của cô ta.
Còn Cúc Vàng, với tư cách là một ma pháp thiếu nữ từng nổi tiếng, tinh linh Saemi cũng biết rằng thời gian hoạt động của cô ấy không quá ba năm. Nói cách khác, một ma pháp thiếu nữ chỉ có ba năm kinh nghiệm chiến đấu lại có thể đánh hòa với Diên trong cận chiến.
Tất nhiên, suy nghĩ của nó không thể ảnh hưởng đến cục diện trận chiến. Hai người ở trung tâm trận chiến chỉ trong vòng hai phút đã bước vào giai đoạn quyết liệt, những cú đấm và đá va chạm tạo ra những tiếng động trầm đục, những tia đao kiếm sắc lẹm khiến người ta kinh hồn bạt vía.
Tuy nhiên, chỉ có Thúy Tước mới có thể cảm nhận được áp lực khi giao chiến với Diên.
Thực tế, ngay cả khi đã cầm lại được ma trang ở dạng cây kéo, cô cũng chỉ có thể đứng vững trong cận chiến mà thôi. Việc tìm kiếm cơ hội để tấn công là gần như không thể.
Điều phiền phức hơn không chỉ giới hạn ở việc thay đổi chiêu thức trong cận chiến, mà còn là lớp sương trắng bao quanh người Diên.
Thúy Tước không thể phân biệt được đó là gì, nhưng lớp sương này vẫn liên tục lưu chuyển theo từng nhịp thở của Diên. Trong lớp sương mù này, uy lực của tất cả các đòn tấn công ma lực đều bị nén đến mức tối đa. Ma lực của cô gần như không thể thoát ra khỏi người.
“Lớp sương này... không phải ma lực của cô, cũng không phải ma trang của cô.”
Sau vài lần cảm nhận, Thúy Tước lợi dụng khoảng trống giữa các đòn tấn công, chặn đứng cú chém của Diên, khẳng định chắc chắn: “Nó cũng không liên quan đến sức mạnh của tàn thú. Nó là một thứ hoàn toàn khác.”
“Ma lực ư? Dĩ nhiên không phải, đây là ‘khí’ của tôi.”
Dường như cảm thấy thú vị trong trận chiến, Diên hoàn toàn không có ý giấu giếm: “Mặc dù tôi là một ma pháp thiếu nữ, nhưng tôi còn là một võ đạo gia. Sức mạnh này đến từ truyền thừa cổ xưa của vùng Đông Hoa Châu, và đương nhiên không phải là cùng một loại với ma lực.”
“Khí?” Thúy Tước không khỏi cau mày, “Tôi đâu có nói chuyện tiểu thuyết võ hiệp với cô.”
“Sáng tác tiểu thuyết thường đến từ hiện thực. Trong sách có nhắc đến ‘khí’, tự nhiên không phải là không có căn cứ.”
Diên khẽ mở to mắt, đồng tử âm dương trong mắt cô từ từ xoay tròn: “Tất nhiên, người bây giờ không biết cũng là chuyện bình thường. Những thứ không thể thích nghi với thời đại sẽ bị thời đại đào thải, cuối cùng trở thành bụi bặm của lịch sử. Võ đạo chỉ là một góc trong đống bụi bặm đó, không khác gì những thứ khác, không có gì đáng để ghi nhớ.”
“Không thể thích nghi với thời đại?” Đối phó với những đòn tấn công của đối phương, Thúy Tước hơi ngửa đầu né tránh một cú đấm xuyên, “Tại sao?”
“Bởi vì cái gọi là võ thuật, cái gọi là đạo nghiệp, với tư cách là dị thuật bảo vệ con người, hoàn toàn không thể so sánh với thuật thức ma pháp.”
Cảm xúc của Diên khá cao trào, giọng nói cũng rất to: “Tu luyện chậm, chi phí cao, yêu cầu về thiên phú còn là vạn người có một. Và tu luyện đến cuối cùng, cũng chỉ có thể giao đấu với người thường, đối mặt với những nguy hiểm và thảm họa thật sự — tàn thú, thì hoàn toàn không có khả năng chống trả.”
“Dù thiên tư có cao đến đâu, tư duy có nhanh nhạy thế nào, chí khí có hào sảng ra sao. Hết thế hệ này đến thế hệ khác các võ nhân đã khám phá trên con đường này nhưng không thể khiến con đường này đi được xa hơn. Ngược lại, càng tu luyện võ đạo, càng phát hiện ra rằng đây là một con đường cụt.”
“Võ thuật dựa vào thể chất trẻ trung, cần có khí huyết và sinh lực dồi dào. Nhưng khi tuổi tác của võ nhân tăng lên, khí yếu huyết suy, dù có nhiệt huyết đến mấy cũng không thể duy trì được trạng thái cơ thể, chỉ có thể trơ mắt nhìn mình dần suy yếu, cuối cùng không thể leo lên cao hơn nữa.”
“Vì vậy, tôi mới chọn tham gia vào Vương quốc ma pháp ngày trước, để có được một khoảng thời gian dài hơn với thân phận ma pháp thiếu nữ không đổi, muốn xem liệu với thân phận ma pháp thiếu nữ thì có thể đi được xa hơn hay không.”
Trong trận chiến ác liệt, cô ta dùng một thanh đao chặn lại một tuyệt tác trước mặt, Diên nhếch miệng cười: “Và những gì cô thấy, chính là thành quả tu luyện của tôi trong những năm tháng dài đằng đẵng đó.”
“Vậy tại sao cô lại tham gia Trảo Ngân?”
Thu những sợi chỉ về tay, Thúy Tước hơi điều chỉnh tư thế cơ thể, rồi như không biết mệt mà một lần nữa bắt đầu tấn công: “Phản bội Vương quốc ma pháp, thông đồng với tàn thú, đó có phải là con đường mà cô muốn không?”
“Phản bội? Thông đồng?”
Diên chớp mắt, một lát sau đột nhiên cười khẩy: “Xin lỗi, trong mắt các người thì đó là những chuyện như vậy sao? Tôi chưa bao giờ nghĩ đến những điều đó.”
“Thủ lĩnh đã tìm thấy tôi, nói rằng tham gia Trảo Ngân có thể thấy được sức mạnh và khả năng mới, rồi cô ấy đã đánh bại tôi, thế là tôi đi theo cô ấy.”
“Dù sao thì đối với tôi, hình thức và thể loại sức mạnh đều là vật ngoài thân. Chỉ có tiếp tục đi trên con đường trở nên mạnh mẽ mới là mục tiêu duy nhất. Thiện và ác, đẹp và xấu, công và tội, đều không liên quan đến tôi, và tôi cũng không quan tâm đến những thứ này.”
Sau một cuộc đối đầu dữ dội, hai người tạm thời tách ra. Diên hơi dừng chân, trên mặt nở một nụ cười sảng khoái: “Quan điểm của thế gian không quan trọng, tôi đang trở nên mạnh hơn, vậy là đủ rồi.”
Nghe cô ta nói như vậy, Thúy Tước biết rằng việc dùng lời nói để thuyết phục đối phương là không thể.
Mặc dù thời gian tiếp xúc với đối phương rất ngắn, nhưng Thúy Tước đã lờ mờ cảm thấy rằng Diên, với tư cách là một “kẻ xấu” đến từ Trảo Ngân, có vẻ không cùng một con đường với những kẻ ác côn tàn ác trong Hắc Tẫn Lê Minh.
Hơn nữa, sức chiến đấu của đối phương rất mạnh, chỉ dựa vào chiến đấu thì khó mà trục xuất cô ta được. Điều này khiến cô ấy đã từng nảy sinh ý định dùng lời nói để thuyết phục đối phương, để cô ta tự nguyện từ bỏ.
Chỉ tiếc là, khi những lời kia được thốt ra, cô đã hiểu rằng, mặc dù Diên không phải là một kẻ ác côn đơn thuần, nhưng cô ta cũng không có bất kỳ thiện ý đơn thuần nào. Đối phương không hề quan tâm đến khái niệm thiện ác. Việc cô ta không trở thành ác côn, chỉ là vì cảm thấy điều đó vô nghĩa, giống như việc cô ta bây giờ cũng không thể coi là người tốt.
Với một người như vậy, nếu là đồng đội, vẫn có khả năng giao tiếp, nhưng nếu là kẻ thù, thì không còn gì để nói nữa. Muốn giải quyết cuộc khủng hoảng hiện tại, vẫn chỉ có thể dựa vào sức mạnh để đánh bại đối phương.
Chỉ là, sau màn đấu vừa rồi, Thúy Tước đã nhận ra rằng đây không phải là một chuyện dễ dàng.
Trình độ cận chiến của đối phương không hề thua kém cô, thậm chí còn hơi chiếm ưu thế. Nếu không có ai can thiệp từ bên ngoài, trận chiến này chắc chắn sẽ còn tiếp tục kéo dài, nhưng Thúy Tước trong trận chiến biết rằng mình không có nhiều thời gian như vậy.
Ma trang được Hồng Tư Dữ tái hiện chỉ có thể duy trì trong năm phút, có nghĩa là sau năm phút, cả độ toàn vẹn của ma trang lẫn ma lực của cô đều sẽ bị giảm sút nghiêm trọng, và chắc chắn sẽ không thể chiến đấu như thế này nữa.
Vì vậy, nếu muốn giải quyết trận chiến, cô chỉ có thể làm thật nhanh, quyết chiến nhanh chóng.
Nghĩ đến đây, cô khẽ tập trung tinh thần, bắt đầu điều động ma lực của cây kéo ở tay phải với cường độ lớn, không chút do dự mà sử dụng hình dạng cây kéo của Chức Mệnh.
Trong khoảng trống ngắn ngủi của cuộc đối đầu cường độ cao, cây kéo may vá nhỏ nhắn trong tay cô bùng lên ánh sáng. Sau đó, Thúy Tước không chút do dự chĩa cây kéo vào lớp sương trắng quanh người Diên, nhẹ nhàng mở lưỡi kéo ra, rồi đóng sập lại.
Cạch.
Sau một tiếng kêu giòn tan, lớp sương trắng bao quanh hai người đột nhiên biến mất một mảng lớn.
Cũng gần như đồng thời, Hồng Tư Dữ đang ôm cuốn sách cách đó không xa mặt trắng bệch. Bức tường sách phía sau cô cũng biến mất mất một phần ba theo động tác vung kéo.
“Ư... khụ khụ khụ!”
Cô ấy hơi lùi lại vài bước, dựa vào bức tường của phòng khách đã trở thành đống đổ nát, ôm trán, mãi sau mới hoàn hồn, nở một nụ cười gượng gạo: “Mức tiêu thụ ma lực ở mức này, hóa ra tiền bối đã chiến đấu với một ma trang như thế này sao? Thực sự... quá đáng sợ.”
Bên phía cô ấy phản ứng dữ dội, trung tâm trận chiến cũng bị ảnh hưởng lớn. Đòn tấn công của Diên suýt chút nữa đã phải dừng lại, ngay cả hơi thở của cô ta cũng trở nên rối loạn. Cô ta ho vài tiếng như thể bị sặc, hơi kéo giãn khoảng cách với Thúy Tước. Sau vài hơi thở sâu, cô ta hơi nhướng mày một cách khó hiểu: “Khí của tôi... bị suy yếu rồi sao?”
Cách đó không xa, Thúy Tước đang cầm cây kéo cũng hơi thở dốc.
Đây là lần đầu tiên cô sử dụng khả năng của cây kéo được tái hiện này. Bây giờ xem ra, mặc dù có thể sử dụng, nhưng mức tiêu thụ đối với Hồng Tư Dữ quả thực quá lớn.
Và hiệu quả do một nhát cắt vừa rồi gây ra, chính là khả năng của cây kéo — phân tách.
Hình dạng cây kéo của Chức Mệnh, mặc dù trong hầu hết các trường hợp cần phải kết hợp với kỳ cảnh để thực hiện việc loại bỏ khái niệm trên quy mô lớn, nhưng điều đó không có nghĩa là bản thân cây kéo không có chức năng.
Trên thực tế, ngay cả khi không có sự phối hợp của kỳ cảnh, cây kéo này vẫn có khả năng rất mạnh. Với tình hình hiện tại, Thúy Tước chỉ cần nhẹ nhàng di chuyển lưỡi kéo, đã có thể tách “khí” mà Diên sử dụng ra khỏi cô ta.
Mặc dù làm vậy có hơi hèn hạ, nhưng đó cũng là lý do tại sao trước đó cô lại hỏi đối phương lớp sương trắng là gì. Khi Diên đã tiết lộ bản chất và nguyên lý của “khí”, khiến Thúy Tước có một sự hiểu biết nhất định về nó, cô có thể kích hoạt khả năng này để “tách” nó ra khỏi đối phương.
Tất nhiên, sự tách rời này không phải là vĩnh viễn.
Khoảnh khắc tách rời không chỉ tiêu hao một lượng lớn ma lực, mà muốn duy trì trạng thái tách rời này, cô cũng phải liên tục truyền ma lực vào cây kéo — phần này bây giờ hoàn toàn trở thành áp lực của Hồng Tư Dữ.
Cũng chính vì lý do này, nên vào đêm Tết Trăng Rằm trước đó, để loại bỏ vĩnh viễn khái niệm “tàn thú” trên quy mô lớn, Thúy Tước buộc phải phá hủy cây kéo của mình. Nếu không làm như vậy, cô sẽ không có đủ ma lực để thực hiện hiệu quả đó.
Và bây giờ, để giải quyết trận chiến càng sớm càng tốt, cô cũng chỉ có thể sử dụng khả năng này.