Hồng Tư Dữ, đối với Lâm Doãn, là một người quen mà xa lạ.
Quen thuộc, bởi vì họ đã biết nhau từ lâu, thực tế có thể nói là bạn cũ. Cả hai đã quen nhau từ thời trung học và có thể coi là bạn thân.
Xa lạ, là vì họ đã dần xa cách nhau từ nhiều năm trước. Giờ đây, anh hoàn toàn không thể hiểu được đối phương đang nghĩ gì.
Mặc dù gần đây cô thường xuyên liên lạc với anh, tỏ vẻ muốn nối lại tình xưa, nhưng anh vẫn chưa nhìn thấu được ý định của cô.
Hay đúng hơn, anh không thực sự muốn biết ý định đó là gì.
"Tháng trước, bên Quốc Độ đã công bố danh sách đánh giá thẻ bài ma pháp thiếu nữ mới. Một lúc có thêm hai ngôi sao mới đấy."
Ví dụ như bây giờ.
Trong một bữa tiệc lịch sự, người phụ nữ tay cầm ly rượu, khuôn mặt pha chút trêu chọc, đã bắt chuyện với anh như vậy.
Thật lòng mà nói, dù đã qua tuổi ba mươi, nhưng không biết là do chăm sóc tốt hay vì lý do nào khác, người phụ nữ trước mặt vẫn trẻ trung và rạng rỡ.
Lâm Doãn nghe vậy, động tác tay khựng lại, nhưng vẫn giữ vẻ mặt vô cảm mà đáp: "Bây giờ nói những chuyện này có ý nghĩa gì sao?"
Người phụ nữ cười: "Quan tâm đến hậu bối là một việc vô nghĩa sao?"
Nhấp một ngụm nước chanh, Lâm Doãn lảng tránh: "Đó đã là chuyện không còn liên quan gì đến tôi nữa rồi, tại sao phải quan tâm?"
"Nói dối như vậy không lừa được người trong cuộc đâu. Anh không thể hoàn toàn không liên quan được đâu, đúng không?"
Người phụ nữ cũng nhấp một ngụm rượu vang, nói đầy ẩn ý: "Dù sao thì anh cũng đã từng..."
"Dừng lại."
Lời cô nói được một nửa thì bị một ngón tay gõ xuống giữa bàn.
Lâm Doãn đưa ngón trỏ ra, nhưng không nhìn thẳng vào cô:
"Tôi nghĩ tôi đã nói rồi, tôi không muốn nhắc đến."
Hai người nhất thời chìm vào im lặng.
Hồng Tư Dữ nhìn chằm chằm vào anh, một lúc sau, cô nở một nụ cười khó hiểu:
"Được thôi, vậy thì không nhắc nữa. Chúng ta nói chuyện về việc tôi mua nhà trước đó nhé?"
Chủ đề từ đó quay trở lại những chuyện vụn vặt trong cuộc sống.
Lâm Doãn lơ đãng gắp thức ăn, trong khi người phụ nữ mỉm cười và nhấm nháp rượu.
Không khí trong nhà hàng sang trọng khá tao nhã. Bữa tối dần dần trôi qua cùng với những lần nhân viên phục vụ thay đĩa.
Tuy nhiên, khi Lâm Doãn nghĩ rằng bữa ăn đã đi được nửa chặng đường, người phụ nữ đối diện đột nhiên đưa ra một chủ đề khác khiến anh không thể không chú ý.
"À, còn một chuyện nữa này."
Khi nói câu này, cô đã hơi say, giọng điệu trở nên thoải mái hơn: "Chính là ma pháp thiếu nữ mới ở thành phố Phương Đình, hôm nay đã liên lạc được với chúng tôi rồi."
Qua chiếc bàn, nụ cười rạng rỡ của người phụ nữ đầy lôi cuốn: "Sao nào, chuyện này có liên quan đến anh không?"
Hai người ngồi đối diện nhau, tạo nên một sự tương phản rõ rệt về hình ảnh. Người phụ nữ trông trẻ trung xinh đẹp, trong khi Lâm Doãn trông mệt mỏi, vẻ ngoài từng trải.
Người không biết sự thật có thể sẽ nghĩ rằng hai người trên bàn này cách nhau ít nhất một thế hệ, hoàn toàn không thể liên tưởng họ là người cùng tuổi.
"Có nghe qua, cô muốn nói gì?"
Lâm Doãn cầm ly bằng một tay, lại nhấp thêm ngụm nước chanh, tiếp tục giữ vẻ không quan tâm.
"A, anh đã nghe nói rồi sao? Tin tức của anh còn nhanh nhạy hơn tôi tưởng đấy, rõ ràng tôi mới là người của chính phủ, cảm thấy thật thất bại..."
Người phụ nữ say rượu nghe vậy, khoa trương lấy tay dụi mắt.
"Nếu cô biết mình là người của chính phủ, thì đừng có nói to những chuyện nội bộ ở nơi công cộng."
Lâm Doãn gõ bàn ngăn cô lại: "Và đừng có làm mấy trò kỳ quặc trong nhà hàng. Cô không thấy những người xung quanh đang nhìn chúng ta bằng ánh mắt kỳ lạ à?"
"Tôi nghe thấy anh nói ba mươi lăm tuổi? Anh đang chế giễu những phụ nữ độc thân lớn tuổi đấy à?" Hồng Tư Dữ trừng mắt.
"Không ai nói ba mươi lăm tuổi, cũng không ai nhắc đến tuổi của cô. Đừng có cố tình gây rối, nói chuyện chính đi."
Sau một ngày bận rộn, Lâm Doãn vốn đã vô cùng mệt mỏi, nghe đối phương ồn ào, chỉ cảm thấy đầu óc đau nhức.
Nếu không phải vì cuộc điện thoại của cô, bây giờ anh đã có thể nằm trên ghế sofa ở nhà mà tận hưởng sự yên tĩnh, chứ không phải ở trong một nhà hàng cao cấp với cái giá cắt cổ mà nghe một người phụ nữ say rượu nói năng linh tinh.
"Chuyện chính?"
Người phụ nữ đối diện nghiêng đầu, có một vẻ đáng yêu không phù hợp với tuổi của cô: "Tôi muốn trò chuyện với anh?"
"...Tôi đang nói chuyện cô vừa đề cập, chuyện về ma pháp thiếu nữ."
"Ừm? Anh không phải đã biết rồi sao?"
"Tôi biết rồi thì cô không nói nữa à?"
"Không nói?"
"Nói nhanh đi."
"Anh dám quát tôi à? Rõ ràng tối nay tôi là người mời cơ mà!"
Lâm Doãn chỉ cảm thấy huyết áp của mình dao động nghiêm trọng.
Anh biết rằng nói lý với một người say rượu đang làm loạn là vô ích, nhưng những lời nói vô nghĩa của người phụ nữ này lại khiến anh đau đầu không chịu nổi.
Đối phương lại không phải là một đối tác làm ăn có thể qua loa đối phó, mà là một người anh thực sự cần trao đổi. Điều này khiến cuộc trò chuyện trên bàn ăn trở nên vô cùng khó khăn.
"Tạm gác những cảm xúc rắc rối không đúng lúc đó sang một bên, cô có thể cho tôi biết, ma pháp thiếu nữ mới có tình hình thế nào không? Mới xuất hiện gần đây à? Hoạt động được bao lâu rồi? Việc liên kết của cô và họ đã đến mức nào rồi?"
Vì vậy, Lâm Doãn quyết định thoát khỏi nhịp điệu đối thoại của đối phương, chủ động tìm kiếm thông tin mà anh muốn một cách thẳng thắn.
Từ "liên kết" trong lời nói của anh thực ra chính là thái độ của chính phủ thành phố đối với các ma pháp thiếu nữ.
Thế giới này tồn tại sức mạnh siêu phàm.
Tàn Thú và ma pháp thiếu nữ, đều là những sự tồn tại khác biệt rõ rệt so với người thường.
Tàn Thú có thể xuất hiện ở bất cứ nơi nào trên thế giới, và mỗi thành phố trên thế giới đều có ma pháp thiếu nữ.
Do đó, mỗi thành phố, dù công khai hay bí mật, đều có một cơ quan chuyên trách được thành lập để tập hợp những người có năng lực đặc biệt, xử lý các vấn đề liên quan đến Tàn Thú. Đồng thời, họ liên lạc và kết nối với các ma pháp thiếu nữ trong thành phố, hỗ trợ đối phương xử lý Tàn Thú một cách nhanh chóng, hiệu quả và rủi ro thấp, hoàn thành công việc bảo vệ người dân thường.
Dần dần, điều này đã trở thành một truyền thống.
Cơ quan chính phủ phụ trách liên kết với ma pháp thiếu nữ và xử lý các vấn đề của Tàn Thú được gọi là "Cục Đối sách Tấn công Dị thường", viết tắt là "Cục Dị Sách".
Cục Dị Sách chịu trách nhiệm liên lạc với các ma pháp thiếu nữ trong thành phố, thể hiện thiện chí, cung cấp sự giúp đỡ và hợp tác. Đây đã là một quy trình thông thường.
Và Hồng Tư Dữ, người trước mặt anh, chính là một thành viên của Cục Dị Sách.
Đó là lý do cô tự xưng là "người của chính phủ" và tiết lộ những tin tức liên quan đến "ma pháp thiếu nữ".
"À ha... anh hỏi gì ấy nhỉ? Ma pháp thiếu nữ?"
Hồng Tư Dữ, người đã bắt đầu nói năng lộn xộn, nheo mắt lại, như thể đang cố gắng tìm kiếm chút lý trí còn sót lại trong não bộ, lắp bắp: "À, đúng rồi, tôi nhớ ra rồi, ma pháp thiếu nữ! Chuyện đó thì, chắc sắp bắt đầu rồi!"
"...Cái gì sắp bắt đầu?" Lâm Doãn hơi sững người khi nghe vậy.
"Chính là cuộc phỏng vấn, phỏng vấn ma pháp thiếu nữ mới ấy, trên kênh truyền hình của thành phố. Ngay tối nay!"
Hồng Tư Dữ dường như đã tỉnh táo lại trong chốc lát, vỗ vào trán mình: "Nhớ xem nhé! Lúc đó tất cả những câu hỏi của anh sẽ có câu trả lời!"
Nói xong, cô dường như hoàn toàn mất hết sức lực, gục xuống bàn.
Không lâu sau, tiếng thở đều đặn vang lên từ phía đối diện. Lâm Doãn nhìn kỹ, xác nhận người phụ nữ này thực sự đã ngủ quên trên bàn ăn.
"Sẽ có câu trả lời sao? Tại sao?"
Anh lại hỏi thêm một câu nữa, tiếc là câu hỏi này đã định trước sẽ không có hồi đáp.
Gọi nhân viên phục vụ, đến quầy trả tiền bữa ăn, sau đó quay lại bàn. Nhìn Hồng Tư Dữ đang gục đầu ngủ say, Lâm Doãn bất lực thở dài.
Gọi mấy lần không thấy cô tỉnh lại, anh đành dìu Hồng Tư Dữ rời khỏi nhà hàng dưới những ánh mắt kỳ lạ của mọi người xung quanh.
Anh tìm thấy chìa khóa xe trong ví của cô, mở cửa xe, ném cô vào ghế phụ, thắt dây an toàn, rồi ngồi vào ghế lái, khởi động xe.
Trên đường phố về đêm, chiếc xe lăn bánh về phía nhà Hồng Tư Dữ.
Giờ cao điểm đã qua, dòng xe trên đường trở nên thông thoáng. Nhìn cảnh đêm đường phố, Lâm Doãn cảm thấy tâm trạng mình tốt hơn một chút.
Một bàn tay từ bên cạnh đặt lên đầu gối anh.
"Tiền bối..."
Giọng nói mơ màng của Hồng Tư Dữ vang lên.
"Sao thế?" Lâm Doãn liếc nhìn cô và đáp lại.
"Anh nói xem... A Nhã đã đi được hơn hai năm rồi, tại sao anh vẫn không thể xem xét đến em?"
Một giọng nói có chút buồn bã vang lên từ ghế phụ.
"Em vẫn chưa kết hôn đâu, anh nói xem em đợi vất vả thế nào chứ."
Lâm Doãn im lặng một lúc.
Anh không muốn trả lời câu hỏi này, cũng không biết phải trả lời thế nào.
Chiếc xe tiếp tục chạy trên đường thêm một lúc, anh mới nghĩ ra cách diễn đạt tâm trạng của mình, rồi lên tiếng:
"Tôi— vẫn chưa thuyết phục được chính mình."
Anh ngập ngừng, bổ sung:
"Chưa thuyết phục được mình buông bỏ cô ấy."
Nhưng kết luận sau một hồi suy nghĩ lâu như vậy lại không được đối phương nghe thấy. Tiếng thở khẽ khẽ vang lên, trong khoảng im lặng ngắn ngủi này, Hồng Tư Dữ dường như đã lại ngủ thiếp đi.
Trong cơn mơ hồ, Lâm Doãn dường như nghe thấy một tiếng nấc rất nhẹ:
"Em xin lỗi."
Âm thanh rất mơ hồ và mông lung, đến nỗi anh phải mất nửa ngày mới hiểu được phát âm đó thực ra là "em xin lỗi".
Và tiếng nói đó, rốt cuộc là lời nói mớ trong giấc mơ của Hồng Tư Dữ, hay chỉ là ảo giác của anh, đã không còn quan trọng nữa.