Đây là... Địa ngục.
Kilou lại một lần nữa quay về nơi ấy — nơi đầy rẫy thi thể cùng những “xác người” đã bị phân hủy đến nửa thân.
Tất cả bọn họ đồng loạt quay đầu nhìn hắn. Có người đang khóc, có người đầy oán hận, có kẻ không biểu cảm, dường như đã đánh mất mọi cảm giác.
“Đau quá…”
“Em muốn về nhà…”
“Tại sao… lại không đến sớm hơn một chút!?”
“Cứu tôi với!”
Những âm thanh ấy khắc sâu vào xương tủy, như từng nét khắc vào tâm hồn Kilou. Từng lời, từng chữ như dao găm đâm vào ý thức, cắt rời từng mảnh linh hồn của hắn.
Từ phía sau, thiên sứ hắc dực Kuro lặng lẽ xuất hiện, vòng tay siết cổ hắn, nhẹ giọng thì thầm vào tai:
“Nhìn xem, bọn họ đau đớn đến nhường nào…”
“Tất cả là… vì ngươi.”
“Ô a!!”Kilou choàng tỉnh khỏi cơn ác mộng, hai tay ôm lấy trán, thở hổn hển. Mồ hôi đã ướt đẫm trán hắn.
“Chỉ là mơ thôi… đúng chứ?”Ngoài cửa sổ, ánh mặt trời rọi qua màn, chiếu những vệt sáng chập chờn trên sàn nhà.
Tối qua, Hilde lại đòi ngủ trong vòng tay hắn. Những tưởng giấc ngủ ấy sẽ ngọt ngào, vậy mà cuối cùng hắn lại mơ thấy nơi đó — tòa thành dưới lòng đất, nơi giống như địa ngục ấy.
Không… hắn không hối hận. Con người cũng có giới hạn. Bản thân hắn không phải toàn năng, mà chỉ là một kẻ đang vật lộn trong thế giới điên loạn này để tìm kiếm sự thật. Hắn không thể gánh vác mọi sinh mệnh lên vai.
Người hắn hận — là Hibiscus.
Thế giới này do cô ta tạo ra, là một sân khấu cho trò chơi điên rồ và phi lý ấy.
Giống như cái cách cô ta thản nhiên giết người trong quán cà phê ngày ấy — không gợn chút cảm xúc. Cô ta là thần, một thực thể thật sự ở đẳng cấp thần minh.
Phàm nhân cầu xin thần linh thấu hiểu và cứu giúp vốn là điều viển vông. Thần không cần cảm xúc, càng không có trách nhiệm. Giống như chẳng ai bận tâm khi vô tình giẫm chết một con kiến. Những tồn tại ở tầng cao sẽ không cúi đầu nhìn xuống.
Ký thác hy vọng vào cô ta vốn là hành động đơn phương ngu ngốc. Mong rằng cô ta sẽ thương xót thế nhân — chỉ là một giấc mộng viển vông.
“Trò chơi này... nhất định phải nhanh chóng kết thúc.”
Kilou siết chặt bàn tay, thề trong lòng. Nếu hắn là nhân vật chính như Hibiscus nói, vậy thì hắn có nghĩa vụ phải kết thúc vở kịch điên cuồng này.
“...Ủa? Hilde đâu rồi?”Hắn nhìn quanh phòng, không thấy Hilde. Cũng đúng, hôm nay hắn ngủ nướng, mà cô bé thì luôn có thói quen sinh hoạt đúng giờ.
“Urksch, đâm Hall!”
“Urksch, đâm Hall!”
“Urksch...!”
Tại phòng huấn luyện ở tầng ba ký túc xá, Hilde đang luyện tập pháp thuật, mồ hôi ướt đẫm trán. Mỗi lần thi triển chú ngữ là một lần tiêu hao ma lực, cảm giác mệt mỏi như muốn rút cạn cơ thể, nhưng cô không dừng lại. Không thể dừng lại.
Giọt mồ hôi rơi xuống sàn, loang thành từng vệt nước nhỏ. Hilde nhìn bóng mình phản chiếu trong đó — chẳng có nét điềm tĩnh, chẳng có ánh mắt kiên cường, chỉ là một bản thân yếu đuối.
Là cái bản thân đã ngồi co ro trong mưa lúc ca ca bị bắt cóc.
Hilde không còn nơi gọi là nhà, cũng chẳng còn người thân nào khác.
Cô hận — hận cả thế gian. Nếu như cố gắng thật sự có thể đổi lấy hạnh phúc, thì vì sao Kilou luôn biến mất vào những lúc quan trọng nhất? Vì sao mỗi lần hắn bị thương, cô đều không ở bên cạnh?
Vì sao... mẹ lại phản bội cô?
Cô đã cố gắng chưa đủ sao!?
Cô đã chịu đựng sự cô độc và lạnh nhạt, chỉ mong mỗi lần gặp mẹ có thể mang hình ảnh tốt nhất để đổi lấy chút tình thương. Đáp lại chỉ là lợi dụng và phản bội. Tình cảm kia vốn không tồn tại. Cô chỉ đang tự huyễn hoặc mình.
Cô đã mất khả năng nhìn thấy ánh sáng — đôi chân cũng vĩnh viễn mang tật. Cuộc đời của Hilde đã sụp đổ.
Nhưng nghiêm trọng hơn cả, là cô đã đánh mất tình yêu.
Thật vất vả mới có được một gia nhân thật lòng yêu thương mình. Thật vất vả mới có một nơi gọi là “nhà”. Vậy mà hết lần này đến lần khác, thế giới này cứ như muốn cướp đi Kilou khỏi cô. Không cho phép cô giữ lại dù chỉ là chút dư vị của hạnh phúc.
Các người muốn hủy hoại cuộc đời ta đến mức nào mới vừa lòng!? Ta chỉ còn lại duy nhất hắn thôi mà!
Nghĩ đến đó, Hilde càng tăng cường luyện tập. Pháp thuật phải không ngừng vận dụng. Cô phải mạnh lên — để có thể tự tay giành lại mọi thứ đã mất, chứ không còn phải dựa vào tấm lưng gầy yếu kia để được bảo vệ nữa.
Đúng lúc này, phép thăm dò cô thiết lập bên ngoài truyền đến động tĩnh.
Kilou đã tỉnh?
Kilou thay đồ xong, rời phòng. Nhìn quanh tầng một không thấy Hilde, hắn còn tưởng cô đi mua đồ gì đó. Đúng lúc đó, âm thanh mở cửa phòng trên lầu vang lên.
“Hilde?”Kilou ngẩng đầu nhìn, thì ra cô ở phòng huấn luyện.
Hilde đã lau khô mồ hôi, thay bộ đồ mới, trông rất có tinh thần.
“Ừm, vừa nãy chợt nghĩ ra chút lý thuyết pháp thuật, nên thực hành thử một chút.”
“Chú ý sức khỏe nhé. Em chưa ăn sáng đúng không? Anh đi làm ngay đây.”
“Không sao đâu, ca ca… Em không mệt.”
Ngày hôm qua, quá trình thẩm vấn đã hoàn tất. Kilou không để lộ chuyện thuốc cấm pháp hay những gì liên quan đến Saori, chỉ nói rằng Chaos cuối cùng đã trốn thoát.
Tổ điều tra coi như cũng đã hoàn thành bài kiểm tra. Việc xử lý Chaos sẽ chờ cấp trên quyết định.
“Meo~”Blwet vẫn giữ bộ mặt khó chịu nhìn Kilou, như thể phàn nàn vì còn chưa được ăn sáng.
Với vị "chủ nhân mèo" này, Kilou đúng là chỉ biết cười khổ. Phải tìm cơ hội sớm trả lại nó thôi. Đúng rồi — Vera là công chúa Thú Nhân Tộc nhỉ? Biết đâu cô ấy có thể nói chuyện với mèo?
Sau bữa sáng, Kilou cảm thấy hơi bồn chồn. Hiếm khi được nghỉ ngơi mà chẳng biết phải làm gì.
Tập kiếm à?Nhưng lại thấy mình vừa gặp lại Hilde không nên để cô một mình. Nghĩ đến đó, hắn chợt nảy ra ý tưởng:
“Phải rồi, Hilde, chúng ta đi mua đồ nhé!”
“Đi... mua đồ?”Hilde đặt tách trà xuống. Từ khi trở thành công chúa, cô gần như không bao giờ tự mình đi mua thịt hay rau. Hồi ở căn phòng nhỏ với Kilou, cũng chẳng có tiền để mua sắm gì nhiều.
“Ừ đó, quần áo mặc ở nhà của em cũng chẳng còn bao nhiêu. Hôm nay để anh dẫn em ra ngoài chơi một chuyến thật vui!”
Nghe vậy, Hilde mới nở nụ cười dịu dàng:“Tất cả nghe theo anh.”
Warren Caesar cũng có một khu phố buôn bán riêng — dù sao các thầy trò trong học viện cũng cần nơi để đáp ứng nhu cầu sinh hoạt thường ngày, thế nên nơi đây tụ hội không ít cửa hàng lớn nhỏ.
Ngoài ra, phố buôn bán này cũng là một trong những nguồn thu nhập của Warren Caesar. Cho thuê mặt bằng buôn bán, thu phí hàng hóa, rồi đến mỗi cuối năm còn tổ chức vài dịp hội lễ — vừa tạo sinh khí vừa thu tài chính.
Hilde không mang theo Bí Ngân Thủ Trượng, bởi vì đó là vật phẩm mang tính biểu tượng của cô. Để tránh bị nhận diện, cô chọn cách dựa vào Kilou dìu đỡ để giữ thăng bằng.
Thật ra, chân phải của Hilde không phải hoàn toàn tàn phế. Cô vẫn còn cảm giác, chỉ là mỗi khi đặt chân xuống đất lại sinh ra cảm giác tê dại, rất khó để đứng vững. Chỉ cần có một điểm tựa nhỏ để phân lực là đủ.
Kilou cũng mang kính râm để tránh gây chú ý. Dù tổ hợp hai người họ có hơi kỳ quặc một chút, nhưng chí ít không bị nhận ra.
Tay của Hilde vẫn lạnh như trước. Kilou hiểu rõ sự cô đơn và thương tổn cô bé phải chịu, nên luôn muốn mang đến cho cô chút ấm áp — dù chỉ là nhỏ nhoi.
“...Hilde? Công chúa?”
Chủ cửa hàng là người Ma Tộc, chưa từng gặp Hilde nhưng vẫn dễ dàng nhận ra. Dưới lớp mũ che nắng là một Tinh Linh tộc che mắt, lại đi bên cạnh một nhân loại — trong toàn học viện, e rằng chỉ có một người như vậy.
“Xin đừng để lộ thân phận,” Kilou vội vàng lên tiếng. “Công chúa chỉ muốn chọn vài bộ quần áo phù hợp thôi.”
Vừa nhìn thấy sắc mặt của chủ cửa hàng có phần biến hóa, Hilde lập tức sợ hãi, khẽ kéo góc áo Kilou, núp sau lưng hắn.
“Được được, ta sẽ xử lý ngay!”Chủ cửa hàng mau chóng quay người gọi một nhân viên nữ ra tiếp đón Hilde, giúp cô chọn đồ.
“Bộ này thế nào ạ?”
Nữ nhân viên vừa giúp Hilde thay đồ xong, dắt cô bước ra từ phòng thử đồ. Trong tay còn cầm theo vài bộ khác.
“Bộ này được làm từ tơ tằm đặc sản của Ma Tộc, mềm mại dễ chịu. Hoa văn phía trên là do đại sư Paciri của Ma Tộc thiết kế riêng...”
Cô nhân viên bắt đầu thao thao bất tuyệt giới thiệu, nhưng với Kilou thì toàn là danh từ xa lạ. Là con trai của một gia đình thương nhân, hắn thừa hiểu đây là mánh lới thường dùng — nói thật hoa mỹ để nâng giá thôi.
Hilde nhẹ nhàng xoay người tại chỗ, váy tung bay theo từng bước chân. Dù là quần áo của Ma Tộc, nhưng vẫn rất hợp với khí chất cô. Dù sao thì Hilde cũng là kiểu người “mặc gì cũng đẹp”.
“Ừ, rất đẹp.” Kilou gật đầu. “Vậy thì lấy bộ này nhé...”
Đúng lúc đó, giọng nói tranh cãi từ khu thử đồ bên cạnh vang lên.
“Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng dùng mấy thứ hàng rẻ tiền này để lừa ta! Dù gì thì nàng cũng là người mà ta đối đãi, các ngươi làm ăn kiểu gì vậy!?”
“Nhưng... Hoàng tử điện hạ, cô ấy dù sao cũng là một kẻ... tàn phế...”
“Còn dám nói thêm chữ nào, ta đốt luôn cửa hàng này bây giờ! Đây là mệnh lệnh, không được phép cãi!”
Một thiếu niên Ma Tộc từ phòng thử đồ bên kia hùng hổ bước ra, tay ôm mấy bộ đồ nữ. Phía sau hắn, chiếc đuôi vung vẩy dữ dội vì tức giận.
“Thôi bỏ đi, huynh trưởng đại nhân, chúng ta đến cửa hàng khác vậy...”Giọng nói dịu dàng hơn vang lên từ phía sau.
Đúng lúc này, ánh mắt của Kilou và nhóm người ấy chạm nhau.
“...Ài?”
Fitzine mở to mắt nhìn. Không biết vô tình hay cố ý, hắn liếc sang Merlin đang đứng cạnh.
“Ài?”Kilou cũng sững người. Thế giới này... nhỏ đến vậy sao?
“Ài ài ài ài ài ài ài ài ài!?”
“Meo~”Blwet trong vòng tay Kilou cũng đúng lúc kêu lên một tiếng, phá tan bầu không khí kỳ quặc.