Kể từ cái ngày Kilou nướng thịt cho Saori ăn, cô ta thường xuyên đưa cậu ra khỏi không gian đen, bắt cậu nấu ăn cho mình. Mặc dù không phải kẻ kén ăn, cũng không ngại chuyện nuốt sống trực tiếp, nhưng những món ăn do Kilou chế biến — một kỹ năng không tồn tại trong thế giới này — lại mang đến cho Saori một cảm giác “mới mẻ” vô cùng.
Cô ta vốn ưa thích những điều mới lạ, thế nên Kilou nghiễm nhiên trở thành đầu bếp riêng của nàng.
Dĩ nhiên, cậu chẳng có quyền từ chối. Trong mắt Saori, cậu chỉ là cá nằm trên thớt. Vì thế, Kilou đành mặc sức thi triển tài nghệ nấu nướng.
Cũng nhờ vậy, cậu được hưởng chút “tự do” ra ngoài hoạt động. Cậu từng thử rời khỏi Saori thật xa, nhưng ngay lập tức, phần bụng bắt đầu hòa tan. Lúc đó, cô ta chỉ lạnh lùng nói:
“Một khi cách ta quá xa... ngươi sẽ chết.”
Xui xẻo thật...Kilou nghiến răng, nhận ra mình thực sự đã bị cải tạo rồi.
Tình trạng đó kéo dài vài ngày…
“Ta nói này, ngươi làm nhanh chút đi. Ta còn phải tiếp tục chạy trốn nữa.”Saori nói, đồng thời mọc ra một chiếc đuôi từ phía sau, giúp cô đứng thẳng bám lên thân cây. Trông cô có vẻ đang suy nghĩ gì đó rất sâu xa.
“Đang làm đây, đang làm đây…”Kilou vừa nhóm lửa, vừa thổi lò chăm chú nấu ăn, thỉnh thoảng còn mở nắp nồi kiểm tra nhiệt độ.
Một trong những năng lực của Saori là biến các bộ phận cơ thể thành nhiều loại công cụ. Chỉ cần không rời khỏi cô ta quá xa, những vật đó sẽ duy trì hình dạng ổn định.
Nhờ thế, Kilou có đầy đủ xoong nồi, chén đĩa, chảo… đủ để phát huy trọn vẹn tay nghề.
Cảm nhận sự thật trong lòng bàn tay, Kilou càng lúc càng tò mò:
“Saori rốt cuộc là thứ gì thế?”
Rõ ràng trong Lục Đại Thần Tộc không có ai như cô ta. Còn nếu là chủng tộc bên ngoài, cũng chẳng giống nhân loại… Vậy chẳng lẽ là ma vật?
Nhưng… ma vật mà lại có hình dáng thế này sao?
Khi tâm trí Kilou còn đang loay hoay với câu hỏi đó, một chuyện ngoài ý muốn xảy ra.
Saori nhíu mày — cảm nhận được khí tức sinh vật sống đang tới gần.
Chiếc đuôi quấn lên cây, cô ta lập tức ẩn mình, biến mất giữa những tán lá như một con thú săn mồi đầy âm hiểm.
Kilou chưa kịp phản ứng gì thì một mũi tên bắn ra từ bụi rậm, cắm xuống ngay sát chân cậu.
Không thể nào là bắn nhầm. Mũi tên ấy có mục đích rõ ràng — không giết, nhưng cảnh cáo.
Kilou lập tức đưa tay ra sau lưng, rút thanh đoản đao Hàn Sát mà mình luôn mang theo kể từ lần đụng độ với con gấu khổng lồ.
Ngay sau đó, hơn mười người bước ra từ rừng cây.
“Đứng yên! Cướp đây!”Một tên trông như đầu lĩnh hét lớn.
Kilou sửng sốt.
“Gì đây!? Lại còn có cướp cơ à!? Thế đạo gì thế này…”
Nhưng điều khiến cậu càng bất ngờ hơn — nhóm người này… là Nhân Tộc!?
Tận nơi rừng thiêng nước độc thế này mà vẫn gặp được đồng bào, Kilou thoáng thấy vui. Nhưng nhớ lại… đám này là giặc cướp!
“Ồ~ Là nhân loại sao?”Saori đang nấp trên cây liếm môi, ánh mắt hiện lên sự thích thú.
“Cơ hội tốt đấy. Dù Kilou không ăn được, mấy tên này cũng có thể làm món ngon được rồi…”
Kilou ngay lập tức cảm nhận được sát khí nhàn nhạt từ Saori, vội hét lên:
“Đừng mà! Ta cảnh cáo ngươi…”
“Hử!?”Tên đầu lĩnh nhíu mày. “Ngươi là con nít mà bày đặt cảnh cáo? Ngươi có tư cách gì?”
“Nếu ngươi dám làm vậy, ta sẽ không nấu ăn nữa! Thậm chí sẽ tự sát!”
Tên kia ngớ người.
“Thằng nhóc này bị điên à? Nói năng quái đản gì vậy?”
“Xì~”Saori chép miệng.
Cô ta co người, bám chặt thân cây như một con báo săn, rồi lao xuống tấn công như chớp giật. Trong chớp mắt, cô đã đứng sau lưng đám người kia, bụi đất tung lên mù mịt.
“Cái—”Còn chưa kịp hiểu chuyện gì, cả đám đã bị đánh gục trong nháy mắt.
Chỉ một số ít còn kịp thấy vài chiếc xúc tu mờ ảo trước khi lịm đi.
“Ta đã kiểm tra, trên người bọn chúng không có gì. Ngươi to gan thật đấy, dám đe dọa ta?”Saori lạnh lùng nói.
“Đám này vẫn còn hữu dụng. Dù là cướp, cũng không thể giết bừa. Ta có cách hỏi cung.”Kilou múc một bát nước, dội lên người tên đầu lĩnh đang bị trói.
“Quái vật! Quái vật!”Tên vừa tỉnh dậy lập tức hét lên hoảng loạn.
Saori nheo mắt — ánh nhìn trở nên lạnh lẽo. Cô ta cực ghét bị gọi là ‘quái vật’.
Kilou vội khoát tay ra hiệu trấn an. Sau đó, cậu kéo một tảng đá lại, đặt một con ốc sên lên trên.
“Đại ca, như ngươi thấy, vị sau lưng ta đây không phải người dễ chọc. Một câu không vừa ý là mất mạng như chơi.”
“Ta không hỏi nhiều. Trả lời mấy câu hỏi thôi. Khi con ốc sên bò qua khỏi tảng đá mà ngươi chưa nói thật thì…”
“...đầu dọn nhà.”
Tên đầu lĩnh trợn mắt kinh hãi.
“Quái quỷ gì vậy? Nhóc con mà còn đáng sợ hơn cả ta!?”
“Ê này, huynh đệ, đều là hiểu lầm cả thôi, tha cho…”Hắn thấy Kilou còn nhỏ, tưởng dễ dụ dỗ.
“Nói! Ốc sên không đợi ngươi đâu!”Kilou quát.
Con ốc sên bắt đầu di chuyển. Saori cũng giơ móng vuốt màu đen ra — chỉ là mang tính “động viên”.
“Ngươi hỏi! Ta trả lời!”Tên kia hoảng hốt đầu hàng.
“Giấu tiền ở đâu?”
“Không... không có tiền…”
“Là cướp mà lại không có tiền? Đùa à?”
Saori bên cạnh không thích cách Kilou gọi mình là "đại tỷ", nhưng vẫn quyết định chơi cùng. Cô ta nhẹ nhàng dùng móng vuốt khứa lên mặt tảng đá cạnh đầu tên kia — tạo thành một vết rạch trơn bóng như cắt bằng dao gọt trái cây.
Tên kia sợ đến vỡ mật.
“Cho ngươi thêm một cơ hội. Tiền đâu?”
“Có tiền! Có! Giấu trong một hang động, có thể lấy ngay! Đừng giết ta!”
Kilou liếc sang Saori ra hiệu:
“Thấy chưa, cách này hữu dụng đấy chứ?”
Cả hai bây giờ đều không có đồng nào trong người. Saori muốn ẩn mình trong thế giới Thần Tộc — sống trong thành thị như dân thường — thì tiền là điều cần thiết.
Kilou nhẹ nhàng đặt con ốc sên trở lại điểm đầu.
“Ta sẽ hỏi thêm vài câu.”
“Ngươi cứ hỏi!”
“Đây là địa giới của Thần Tộc nào?”
“Long Tộc.”
Long Tộc!?Saori chạy đến tận nơi này!?
“Cụ thể là đâu?”
“Vùng núi Vong Biệt Hệ, gần đây chính là.”
“Ngươi từng nghe qua Warren Caesar chưa?”
“Nghe rồi!”
“Cách bao xa?”
“Đi bộ thì nửa năm.”
“Nửa năm!?”Kilou sửng sốt.
“Saori làm cách nào trốn xa như vậy!?”
“5 cái Tsuki! Nếu nhanh thì 4 cái!”Tên kia tưởng Kilou tức giận vì đường xa, vội vã đính chính.
“Gần đây có thành phố Thần Tộc nào không?”
“Hả? Không có đâu.”
“Ngươi là người ngoài đúng không?”
“Đúng rồi, sao vậy?”
“Long Tộc không xây thành phố. Chúng sống trong hang núi.”
Còn có chuyện này!?
“Tránh ra, ta cũng muốn hỏi.”Saori chen ngang, đá một cái.“Gần đây có cấm khu nào không?”
Cấm khu — nơi ngay cả Thần Tộc cũng tránh xa. Trong toàn thế giới, chỉ có một loại như vậy:Khu vực tụ tập của ma vật.
Ma vật mê cung cũng là một loại cấm khu.
“Có, gần đây chỉ có một nơi tên là... Lola...”
Lầu… Lan?
— Lạch tạch —
Lại đến nữa!?
Saori lập tức ôm đầu, nhíu mày.
Lần này không chỉ là những hình ảnh như tuyết rơi mờ ảo trong tầm mắt, mà bên tai cô ta còn vang lên tiếng xào xạc…
“...Ăn...”
Ai đang nói vậy!?
“...Ăn… Aaa…”
“Là nơi gọi là Lola Tuyệt Vụ, ở hướng tây nam. Đi nửa Tsuki là tới.”
“Saori?”Kilou nhận ra sắc mặt cô ta bắt đầu trở nên tồi tệ.
“Không có gì. Ngươi tiếp tục hỏi đi.”Saori quay lưng, rời khỏi.
Kilou không nhìn rõ sắc mặt cô lúc đó. Dù rất tò mò, nhưng cậu vẫn còn một câu hỏi cuối cùng — vô cùng quan trọng.
“Ta hỏi ngươi… Các ngươi… từng giết người chưa?”
Câu hỏi vừa thốt ra, bầu không khí lập tức lặng ngắt.
Kilou hiếm khi để lộ sát khí như lúc này.
Trên tảng đá, con ốc sên rơi xuống vì mất lực bám.
Thời gian đã đến.
Tùy vào câu trả lời… Kilou sẽ quyết định:
Ai được sống… ai phải chết.