“A! A! A!” Mander gắng sức lết đi giữa hoàng cung, thân thể đầy thương tích run rẩy trong cơn hoảng loạn. Hắn có thể cảm nhận được—người điên đó vẫn đang đuổi theo sau. Hắn nhất định phải rời khỏi nơi này! Càng nhanh càng tốt!
Chết tiệt, rốt cuộc sai ở đâu? Kế hoạch vốn hoàn hảo của hắn, cuối cùng lại thất bại từ chỗ nào?
Hắn đã nắm được điểm yếu của thánh nữ—nàng không thể từ chối người khác. Hắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ, tưởng rằng có thể an toàn ngồi vào vị trí Thánh Chủ. Vậy mà... mọi thứ lại sụp đổ... Rốt cuộc là vấn đề nằm ở đâu chứ!?
...
“Hừ~ Hừ hừ~”
Galuye bước đi chậm rãi trong hoàng cung, như thể không vội vàng đuổi theo Mander. Nàng vừa đi, vừa khe khẽ ngân nga một khúc đồng dao vô danh. Nàng chưa từng cảm thấy nhẹ nhõm như thế. Giây phút chặt đứt cánh tay của Mander, dường như một thứ gì đó đã bị cắt lìa hoàn toàn khỏi chính mình.
Không phải tự do. Mà là một điều gì đó còn mê hoặc hơn—thứ chưa từng tồn tại trong cuộc đời nàng.
Bước chân của nàng nhẹ bẫng, tựa như một kẻ say rượu lảo đảo trong cơn mộng. Người ngoài nhìn vào sẽ tưởng đó là sự lạc nhịp, là dáng đi rối loạn không mục đích. Nhưng với Galuye, đó là bước đi của giải thoát.
Nàng hoàn toàn tự do rồi.
“Không cần vội. Hắn trốn không thoát đâu. Ngay từ đầu đã định rồi.”
Nụ cười ngây ngốc nở trên gương mặt nàng—nụ cười mà không ai có thể tin được lại thuộc về vị Thánh nữ cao quý của Thánh Tộc.
“Ngươi đang ghen à? Vì ta gọi hắn là ‘thân yêu’ sao?” nàng thì thầm. “Ta thích ngươi như vậy đấy…”
Lúc này, Galuye không còn là thánh nữ nữa. Nàng như một tiểu ác ma.
“Thánh nữ đại nhân?”
Một giọng nói già nua vang lên bên cạnh. Galuye nghiêng đầu.
“Marlene?” nàng cười khẽ, “Thì ra ngươi cũng đã đến…”
Marlene vẫn mang vẻ mặt hiền hậu như mọi ngày, giống như chỉ là một lão phụ nhân chất phác trong hoàng cung. Dù ai nhìn cũng sẽ nghĩ bà vô hại.
“Ta biết rồi. Quét dọn để ta lo. Ngươi cứ về đi~”
Galuye vẫn giữ nụ cười lễ phép, nhưng làn môi cong lên của nàng lại toát ra một sự giả tạo đến rợn người—chỉ trừ Marlene là không nhận ra.
Bà cũng không để ý đến mái tóc trắng bị nhuộm đen, hay vòng sáng u ám lơ lửng trên đầu nàng.
“Khổ cực quá...” Marlene cười nhẹ. Không hiểu sao hôm nay, thánh nữ lại trở nên thân thiết lạ thường.
Khi bà đưa tay định trao chiếc chổi cho Galuye...
Galuye từ tốn giơ lên thanh Nhất Mộc trong tay.
“Cơ mà...”
“À?” Marlene chưa kịp phản ứng.
“Ngươi là người xấu. Là kẻ muốn lợi dụng ta. Vậy thì—phải bị trừng phạt rồi ~”
Nhất Mộc chém xuống. Hai cánh tay của Marlene bị chặt đứt trong nháy mắt.
“Á a a a!” Bà quỳ rạp, kêu gào trong đau đớn. Máu tràn đầy đất. Không còn tay, bà không thể cầm máu, chỉ có thể chờ cái chết đến gần.
“Thánh nữ...”
Galuye không để bà nói hết câu, túm tóc Marlene, bắt bà phải nhìn thẳng vào mắt mình.
Ánh mắt này... lạ quá!
Marlene cảm nhận được nỗi sợ hãi chưa từng có. Răng bà va lập cập.
“Đừng gọi ta như vậy, lão già.” Galuye nhét thanh Nhất Mộc vào miệng bà, ép bà im lặng.
“Một người già như ngươi, sao không chịu rời hoàng cung? Kiếm được từng ấy tiền rồi, không biết thỏa mãn à?”
“Ô… ô…” Marlene không thể thốt ra lời.
“Ta biết lý do, Marlene.”
“Ngươi là một mụ già tham hư vinh, thích khoe mẽ xa xỉ phẩm, thỏa mãn cái lòng tự trọng méo mó. Ở ngoài kiếm tiền vất vả, còn ở hoàng cung thì vừa nhàn, lại lắm tiền. Ngươi liền giở đủ trò để được ở lại, lợi dụng ta vì biết ta không nỡ từ chối ai... Thế nào? Cảm giác sai khiến thánh nữ có phải rất mới lạ không?”
“Ngươi nên nằm trong quan tài rồi, Marlene ~”
Galuye buông tay. Marlene ngã sấp xuống, máu không ngừng tuôn chảy, chờ cái chết đến.
...
Mander loạng choạng chạy về phủ cha mẹ mình. Hắn là hậu duệ của một trong những Vương hầu, Galuye dù có điên cũng phải cân nhắc hậu quả.
Nhưng từ phía sau, lại vang lên tiếng cười khẽ đáng sợ.
Galuye!
Hắn quay đầu. Quả nhiên—Galuye xuất hiện như một hồn ma, mỉm cười với hắn.
“Tìm~ thấy~ rồi~ ~”
“Y!” Mander điên cuồng đập vào cánh cổng: “Mở cửa! Là ta! Mander!”
“Ca ca?” Một giọng nữ quen thuộc vang lên từ bên trong.
Là muội muội hắn! Cứu rồi!
“Là ta! Mở nhanh lên!”
Cửa từ từ mở ra. Mander vội vã xông vào, đóng sập cánh cửa lại.
Galuye vẫn đứng ngoài cửa, nụ cười ghê rợn không hề phai nhạt.
“Cha mẹ đâu?” Mander thở dốc, hỏi muội muội.
“Họ đang ăn cơm chiều...” Muội muội không hiểu tại sao hắn lại cuống cuồng như thế.
Không trả lời, Mander lập tức kéo tay nàng đi tìm cha mẹ.
Phải để mọi người thấy Galuye điên thế nào. Phải có người làm chứng. Hắn không thể mất cánh tay vô ích. Nếu Kilou chết rồi, thì hắn—kẻ kế thừa hôn ước với Galuye—sẽ là người tiếp quản Thánh Chủ vị!
Chỉ cần hôn ước còn tồn tại—hắn sẽ là Thánh Chủ tương lai!
Mưa bắt đầu nặng hạt. Nhưng... Mander cảm thấy có gì đó không ổn.
Sao lại yên tĩnh quá mức?
Người hầu đâu? Hộ vệ đâu?
Trên suốt đường chạy về, tại sao hắn không gặp ai?
“Người nhà chúng ta đâu?” Hắn quay sang muội muội.
“Không biết ~” nàng đáp, cúi đầu.
...Âm giọng đó, là của muội muội hắn sao?
“Không... ngươi không phải...”
Phía sau hắn, muội muội từ từ ngẩng đầu. Nụ cười méo mó, khuôn mặt trắng bệch hiện rõ dưới ánh chớp.
“Bọn họ đều chết rồi. Có thể lắm chứ ~”
Đó không còn là muội muội hắn nữa—mà là Galuye!
Mander chưa kịp phản ứng thì bị lôi ngã xuống đất, tay trật khớp, đau đớn đến lịm người.
Xung quanh, thi thể treo khắp nơi. Trên xà nhà. Trên cây. Khắp phủ.
Ở giữa là cha mẹ và muội muội thật sự của hắn, đang run rẩy quỳ dưới đất.
Galuye kéo lê một cây búa lớn. Đầu búa cào xước nền đá phát ra âm thanh ghê rợn.
“Đầu tiên là... nam ưu tiên!”
Một tiếng “bốp”, đầu phụ thân Mander rơi xuống, lăn đến chân hắn.
Hắn sững sờ. Không còn nước mắt. Không còn tiếng hét. Chỉ còn tuyệt vọng.
“Ha ha ha! Thật lợi hại, máu phun thật nhiều~”
Galuye giơ cao tay, tung tăng như đứa trẻ nhận được món quà.
“Tiếp theo là... mẹ?”
“Cứu...”
Không để bà nói hết, Galuye đập đầu bà vào nền đá. Một lần, rồi một lần...
Phốc! Phốc! Phốc!
Đến khi bà hoàn toàn bất động.
Galuye lúc này không còn là cô bé chưa đầy mười tuổi. Nàng là đao phủ.
Mander đã tê liệt, không còn ý chí phản kháng.
Ngay cả tiếng nói, hắn cũng không thể phát ra.
So với Kilou—người dù là phế vật cũng dám vung kiếm khi đối mặt cái chết—hắn... thảm hại đến mức đó sao?
“Cuối cùng là... muội muội~” Galuye nâng cô bé dậy.
“Cứu em... cứu em... ca ca...”
Nước mắt chảy ròng trên mặt Mander. Hắn gắng gượng thốt ra: “Ở... tay...”
Galuye quay lại nhìn hắn, mỉm cười. Nụ cười mà nàng từng dành cho hắn khi đồng ý hôn ước.
Rồi nàng đâm ngón tay vào miệng cô bé.
“Dừng lại! Đừng như vậy...”
“Suỵt… Yên lặng. Kilou muốn nhìn thứ thú vị mà~”
“Chịu không phải, tư tạp.”
Phép Thánh: Quang Liêm Kiếm.
Ánh sáng bùng lên—và cơ thể bé nhỏ bị xé nát.
...
Mander ngồi co quắp trước phòng Galuye, miệng lẩm bẩm không dứt. Từ lúc muốn chạy ra khỏi căn phòng ấy, hắn vẫn luôn giữ nguyên tư thế đó.
Nước dãi nhỏ xuống vạt áo. Hắn như bị nhốt trong ảo cảnh khủng khiếp vô tận.
Thất Nhạc Viên—một trong năm đại cấm thuật của Thánh Tộc, cấm dùng để tấn công tinh thần.
Nhưng Galuye không quan tâm. Vì nàng cho rằng—thần đã dạy nàng.
Mọi tội lỗi, nàng đều đổ lên “thần”. Như thế nàng sẽ không thấy mình sai.
“Mau giết ta đi... Ta không muốn thấy nữa...” Mander cầu xin, sau khi đã bị tra tấn tinh thần tới mức sụp đổ hoàn toàn.
“Không được. Kilou nói, ta không thể giết người. Cho nên... tự ngươi chết đi, Mander.”
“Tạ... tạ...” Hắn còn cảm ơn vì được phép tự sát.
“Còn nữa—đây là giấy hủy hôn. Ký đi.”
“...Ta... ký.”
Xong xuôi, hắn lảo đảo bước đi như cái xác không hồn.
Galuye nhìn tờ hủy hôn thư, bật cười. Rồi nhảy múa trong phòng như một đứa trẻ.
“Ha ha! Ngươi nhìn này Kilou! Hắn không còn là vị hôn phu ta nữa! Ta làm được rồi!”
Galuye lao ra ngoài. Mưa giờ đã trút xuống như thác.
Nàng trèo lên mái, nhìn toàn bộ hoàng cung dưới cơn bão.
“Giờ... ta có thể sống là chính mình.”
“Là ta thật sự, Kilou!”
Mưa lạnh quất lên mặt. Nhưng xen lẫn vào đó... là một chút ấm áp.
A? Cái gì đây?
Nước mắt?
“Thật kỳ lạ. Ta chưa từng học khóc. Sao lại... khóc?”
“Ta không được khóc. Không được yếu đuối. Nhưng sao... nước mắt lại rơi?”
“Vì... Kilou…”
Dù cố lừa mình cách nào, sự thật vẫn trần trụi—Kilou đã chết. Sẽ không trở về nữa.
“Ô… hu hu… Kilou… đừng chết...”
“Ngươi là người duy nhất hiểu ta…”
Galuye gục xuống trong cơn mưa. Tóc trắng bị nước mưa gột sạch, trở về màu ban đầu. Vòng sáng trên đầu cũng khôi phục như cũ.
Tiếng khóc của nàng bị tiếng mưa cuốn đi.
Nhưng nỗi đau ấy, đã hoá thành mưa—rơi khắp Thánh Vực.