"Ta còn tưởng ngươi trốn đi đâu rồi, hóa ra lại chạy theo một Nhân Tộc khác à."Đột nhiên tiếng nói vang lên sau lưng khiến Kilou giật mình, ngay cả Ruri cũng hoảng hốt, vội thu thanh đao vào vỏ.
Lúc này, ở một nơi thế này, ai lại đến phá hỏng việc của cô?
Fitzine từ trong rừng bước ra, cười lạnh nhìn Kilou.
Tên này…
Hiện giờ tung tích của Hilde vẫn chưa rõ, hắn lại đột ngột xuất hiện. Chẳng lẽ muốn nhân cơ hội tính sổ những chuyện cũ trước kia?
Ruri không những không thấy biết ơn, mà trong lòng còn dâng lên tức giận.Lại là hắn—cái sao chổi xui xẻo này!
“Yên tâm đi, bản hoàng tử không có hứng thú với Nhân Tộc phía sau ngươi đâu.” —Fitzine nói, rồi xoay người. “Đi theo ta, ta có chuyện muốn nói với ngươi.”
Kilou liếc nhìn Ruri. Nếu không đi theo ý hắn, không ai dám chắc Fitzine sẽ làm gì.
“Xin lỗi, anh phải đi một lát. Nếu em có thể, hãy đợi ở đây một chút.”
Ruri gật đầu.
Kilou thở phào rồi bước theo Fitzine, biến mất trong rừng.
Còn lại một mình, Ruri cắn môi chặt, ánh mắt dần trở nên u ám.
“Ngươi muốn gì?” —Kilou cảnh giác hỏi, sẵn sàng vào trạng thái chiến đấu bất cứ lúc nào.
Nhưng điều Fitzine nói lại khiến cậu kinh ngạc.
Chuyện này… là sao?Hắn nói dối? Hay là Hilde thật sự đang trong tay hắn?
“Tại sao ta phải tin ngươi?” —Kilou lùi lại hai bước. Tên hoàng tử Ma Tộc này ngoài ngạo mạn và độc ác ra, còn là kẻ toan tính. Rốt cuộc hắn đang mưu đồ chuyện gì?
“Ngươi không cần tin ta… nhưng ngươi chắc chắn sẽ tin thứ này chứ?”Fitzine lấy ra một vật nhỏ, ném tới.
Đó là một đoạn gậy nhỏ bằng bí ngân, gãy một khúc.
Đây là…!?
Kilou nhận ra ngay—đây chính là gậy chống của Hilde. Do chân phải yếu, Hilde luôn phải dùng nó để đi lại. Cậu đã ở bên cô quá lâu, sao có thể nhầm?
“Báo ứng đấy, Nhân Tộc.” —Fitzine cười khẩy. “Khiêu chiến ta? Vậy thì hãy trả giá đi.”
“Ngươi muốn ta làm gì?” —Kilou hỏi.Hắn cố tình xuất hiện, tức là có mục đích rõ ràng.
“Cần ta phải nói sao?” —Fitzine cười nhếch môi.
Kilou siết chặt nắm tay. Hắn biết điều gì sắp xảy ra, nhưng ánh mắt lại đầy quyết tâm.
“Xin lỗi, Ruri. Lần gặp mặt hôm nay có lẽ phải dừng lại tại đây. Sau này ta sẽ chuộc lỗi.”Kilou nghiêm giọng.“Cho ta mượn hai thanh đao sau lưng em, được chứ?”
“Hả? Mượn đao?” —Ruri bất ngờ trước thay đổi của Kilou.
Một thiếu niên Nhân Tộc nhỏ tuổi, vậy mà trong khoảnh khắc lại bộc phát ánh mắt như một chiến sĩ quyết tử.
Không, không chỉ là chiến sĩ—là hiệp sĩ bảo vệ công chúa.
Ruri cảm thấy do dự. Đưa vũ khí cho người khác sử dụng, nhất là người chưa quen, chẳng khác gì đẩy họ vào thế bất lợi. Nhưng...
Ngay lúc Kilou cầm lấy chuôi đao, khí thế quanh cậu hoàn toàn thay đổi.
Cậu không còn là thiếu niên rụt rè nữa.
“Ta sẽ trả lại. Ta hứa.”Dứt lời, Kilou cầm theo hai thanh đao của Ruri, rời khỏi nơi đó.
Ruri lặng lẽ nhìn theo bóng lưng cậu, rất lâu mới bình tĩnh lại.
Người này… rốt cuộc là ai...?
Nhưng rồi ánh mắt Ruri lại tràn ngập tức giận và tiếc nuối.
“Đồ khốn!”Cô đấm mạnh vào thân cây bên cạnh, khiến tuyết rơi lả tả từ cành xuống.
“Chỉ còn một chút nữa thôi là em đã có thể thực hiện được lời hứa với mẹ… Vì sao… Vì sao lại đến phá hỏng tất cả…!”
“Fitzine!”
Kilou cầm đao, chạy như bay về phía trận pháp truyền tống.
“Ta sẽ đánh lạc hướng Burroughs, ngươi chỉ cần lẻn vào truyền tống kết giới.Nhớ kỹ, ngươi phải đi một mình.Nếu bị ai phát hiện—Hilde sẽ chết.Đừng quên—Merlin vẫn đang ở bên cạnh cô ấy.”
Những lời cảnh báo lạnh lẽo của Fitzine vẫn vang vọng trong đầu Kilou.
Đúng như hắn nói, nơi đặt kết giới truyền tống không có ai canh giữ.Kilou dễ dàng kích hoạt nó và tiến vào mê cung.
Kết giới truyền tống đưa cậu đến tầng thứ nhất. Nhưng Hilde thì đang ở tầng ba.Trước khi tìm được cô, cậu không được phép để ma vật phát hiện.Bởi với sức chiến đấu hiện tại, cậu không thể giết nổi đám quái mang ma lực kia.
Đám ma vật hình thể rất lớn—nào là ếch, ong, rắn—đều là loài quen thuộc ngoài tự nhiên, nhưng khi trở thành ma vật, chúng có thể cao đến bằng một người, và cực kỳ gớm ghiếc.
Dọc đường đi, Kilou thấy vài học sinh tân sinh khác. Nhưng vì lo sợ bị Fitzine phát hiện, cậu không dám đến gần ai—ai mà tin lời một Nhân Tộc như cậu chứ?
Dựa vào bản đồ cùng ánh sáng mờ nhạt, Kilou vượt qua nhiều lối gồ ghề và cuối cùng đến được tầng ba.
Một hang động. Hilde ở trong đó.
Cậu siết chặt chuôi đao.Chờ ta, Hilde. Ta đến rồi.
Kilou lập tức lao vào, đỡ lấy người nằm trong động.
“Hilde! Em không sao chứ?”Cậu khẽ gọi.Chỉ mong tên khốn kia chưa làm hại cô...
“...Xin lỗi...”
!?
Không phải Hilde!?
Kilou nhìn kỹ—người trong vòng tay cậu là Merlin, không phải Hilde!
“Tại sao lại là em? Hilde đâu rồi!?”Cậu lập tức nhìn quanh, nhưng bên trong quá tối, không thấy rõ gì cả.
“Xin lỗi… xin lỗi… xin lỗi…”Merlin không ngừng lặp lại, đôi mắt đầy hối lỗi.
“Đây là… mệnh lệnh của anh trai… Em không thể từ chối… Xin lỗi… xin lỗi…”
“Xin lỗi, Kilou.”
Nói rồi, Merlin nghiền nát viên thuốc nhỏ treo trên cổ.
Một làn khói phấn nhẹ từ đó tỏa ra, tràn ngập cả hang động, rồi từ từ lan ra ngoài…
Ngay sau đó—
Tiếng gào thét rợn người vang lên!
Màng nhĩ của Kilou suýt bị xé rách.
Ma vật!?
Tầng hai, nơi Ahifa và Yaiba đang dò đường…
“Tiếng gì vậy!?” —Ahifa sững sờ.“Ma vật... đồng loạt gào thét! Tại sao lại...?”
“Không chỉ tầng ba... tầng bốn cũng bắt đầu náo động!” —Yaiba nhắm mắt, lắng nghe cẩn thận. “Tình hình… rất nguy hiểm.”
“Không thể chần chừ nữa. Phải lập tức tìm các tân sinh khác!” —Ahifa nói.
“Lập tức đưa bọn họ rời khỏi mê cung!”
Ngoài mê cung…
“Ta đã nói rồi—hãy cố mà sống sót dưới móng vuốt ma vật đi, Nhân Tộc.” —Fitzine cười lạnh, lắng nghe âm thanh hỗn loạn từ mê cung truyền ra.
“Hy vọng ngươi không chết quá nhanh, bằng không, khi công chúa điên rồ đó nhìn thấy xác ngươi, vẻ mặt nàng sẽ thế nào nhỉ?”
“Ngươi cũng sẽ cùng hắn... chôn vùi dưới lòng đất này thôi, phế vật.”
Ở tầng một, một nơi hang động đổ sập...
Từ trong khe đá vụn, ánh sáng chợt lóe lên.
Từng tảng đá bay văng ra.
Hilde bước ra khỏi đống đổ nát, chống gậy bí ngân. Trên người đầy tro bụi, nhưng không hề bị thương.
Cô cũng nghe thấy tiếng gào thét.
“Kilou…”Cô nhìn về một hướng.
Nơi đó—chính là lối ra mê cung.Nơi lẽ ra Kilou đang chờ cô cùng các giáo sư.