Trên bầu trời lãnh địa Tộc Ma, ba con Griffin khổng lồ bay vút qua. Đôi cánh của Griffin cuộn lên luồng khí lưu khiến tầng mây xung quanh bị đảo lộn thành hình xoáy, khiến rất nhiều Tộc Ma bên dưới ngẩng đầu nhìn lên. Nhưng họ chỉ thấy vài vệt mây và ba chấm đen ngày càng xa.
Tốc độ của Griffin không phải là nhanh nhất trong các loài thú bay, nhưng chúng ổn định và bền bỉ nhất, xem như phương tiện giao thông mà nói, là loại thú cưỡi phù hợp nhất để di chuyển.
Vera đã chia ba con Griffin dựa trên đặc điểm riêng của từng Tộc Thần.
Dẫn đầu là Vera và Fitzine. Công chúa Tộc Thú Nhân có lực áp chế tự nhiên đối với Griffin hoang dã, nên việc dẫn dắt hướng đi không thể phù hợp hơn. Còn Fitzine thì với tư cách hoàng tử Tộc Ma, anh ta sẽ giúp vượt qua sự cho phép của lính canh biên giới Tộc Ma.
Theo sau là Quỷ Kiếm Cơ Tsugaki và Galuye. Hai đội này đều mang theo một ít người hầu, mặc dù Griffin không nhất định sẽ nghe lời, nhưng vạn nhất xảy ra ngoài ý muốn thì Tộc Thánh có khả năng bay lượn có thể giúp đỡ Tộc Quỷ.
Phía sau cùng là Tộc Tinh Linh của tôi và Tộc Rồng. Uy áp của Tộc Rồng đối với Griffin căn bản không phải là áp chế, mà là uy hiếp. Có họ trấn giữ thì dù tôi và Hilde có không kiểm soát được Griffin cũng có thể bình an vô sự.
"Cậu không phải vẫn muốn một con vật cưng sao? Con Griffin này cảm giác thế nào?" Trước khi đi Vera hỏi tôi, còn thỉnh thoảng vuốt ve lông cổ Griffin để dụ dỗ tôi.
"Tha cho tôi đi, tôi muốn là động vật cỡ nhỏ, tên này lỡ không tốt có thể ăn sống tôi đó." Tôi nhìn con Griffin đang nằm sấp dưới đất, có chút sợ hãi nói.
"Đừng nói vậy chứ, đây, cho cậu cái này." Vera từ trong túi lấy ra một cái còi huýt sáo đưa cho tôi, "Đây là còi dùng để ra lệnh cho Griffin. Phương hướng gì đó Griffin sẽ tự mình cảm nhận được, cậu thổi hai cái là cất cánh tăng tốc, thổi một cái là giảm tốc dừng lại."
Tôi nhìn cái còi nhỏ này, có chút nghi ngờ hỏi: "Cái này có hiệu nghiệm không?"
"Ài hắc ~"
Sao cuối cùng lại cảm thấy hơi lạ thế này nhỉ, tôi cầm cái còi này nghĩ thầm.
Bởi vì cưỡi Griffin cần một người ngồi vào vị trí đột ngột ở cổ nó, thế nhưng những người Tộc Rồng kia một khi đến gần đầu Griffin, Griffin sẽ rất bất an. Nó sẽ cho rằng đám sinh vật khủng bố này muốn đập nát đầu lâu của nó bằng một cú đấm, cho nên chỉ có thể là tôi ngồi ở vị trí này.
Cảm giác đó đơn giản là cực kỳ tuyệt vời, tôi có cảm giác như đang ngồi trong khoang lái của một chiếc máy bay mà lại là loại không có nóc vậy. Bên tai là tiếng gió gào thét, nếu không phải Hilde dùng ma pháp bảo vệ tôi, tôi sẽ bị luồng khí lưu tốc độ cao này thổi bay thẳng ra ngoài. Tốc độ này nhanh gấp đôi con quái vật hình chim lần trước.
Còn Hilde thì ngồi sau lưng tôi, cả hai lưng tựa lưng, nương tựa vào nhau.
"Xem ra con người cũng có thể rất dễ dàng khống chế Griffin nhỉ." Vera lùi lại thoáng nhìn, thấy tôi cưỡi trên lưng Griffin dường như không có vấn đề gì lớn, không khỏi cảm thán nói, "Tôi còn muốn thấy cậu ta bêu xấu cơ."
"Tôi nói cậu đó, tốt nhất là an phận một chút đi." Fitzine nhắc nhở ở phía sau, anh ta không quan tâm tôi làm sao, thế nhưng một khi làm náo loạn lên chuyện, Merlin phía sau chắc chắn không thể bỏ qua cho Vera. Đây chính là sự cố chấp của Tộc Ma đối với một vật gì đó hoặc một người nào đó.
Hơn nữa... Kể từ khi bắt đầu hành trình trở về Tộc Ma, Merlin vẫn im lặng không nói.
Nơi đó, là nơi đau lòng của cô ấy, Fitzine biết tâm trạng của cô ấy bây giờ chắc chắn không tốt chút nào.
"Vâng vâng vâng ~" Vera gật đầu trả lời.
Và cùng lúc đó, trên lưng Griffin của Galuye, bầu không khí lại hơi có vẻ quỷ dị.
"Cô đẩy đám người hầu đi, là có chuyện gì muốn nói với tôi sao?" Tsugaki đứng sau lưng Galuye hỏi.
Con Griffin này do Galuye phụ trách, với tư cách thánh nữ Tộc Thánh, lực tương tác của cô ấy dường như rất hiệu quả đối với loại dã thú này, ít nhất thì thái độ của Griffin đối với Galuye vô cùng ôn hòa.
Đối mặt với câu hỏi của Tsugaki, Galuye không lập tức trả lời, điều này ngược lại khiến Tsugaki nhíu mày.
Tộc Quỷ và Tộc Thánh gần như hoàn toàn không có quan hệ qua lại, Galuye đột nhiên tìm mình, tuyệt đối không phải chỉ đơn giản là nói chuyện phiếm.
"Người hầu của cô ấy, hình như đã rời khỏi Warren Caesar rồi." Galuye không chớp mắt nhìn về phía trước chậm rãi nói.
"..."
"Tên là, Kazeyoi Buraya đúng không? Kể từ sau trận chiến khảo hạch người hầu lần trước thì không thấy cậu ta nữa, cậu ta vẫn ổn chứ?" Galuye dịu dàng hỏi.
"Đó là chuyện nội bộ của Tộc Quỷ chúng tôi, 'Thánh nữ' cô hẳn là không có quyền hỏi đến chứ?" Tsugaki cắn rất mạnh hai chữ 'thánh nữ', cô ấy đang nhắc nhở Galuye không nên xen vào chuyện bao đồng.
Đôi cánh sau lưng Galuye hơi động một chút, Galuye cũng theo đó chậm rãi quay người nhìn về phía Tsugaki.
"Đương nhiên, tôi chỉ hỏi một chút thôi mà." Galuye mỉm cười ngọt ngào, "Đừng nhìn tôi như vậy, tôi thực ra còn rất hẹp hòi."
"Cậu ta đâm bị thương tay tôi, tôi có thể không cần cậu ta nói xin lỗi, dù sao cũng là tôi chủ động đỡ lấy quỷ đao của cậu ta, thế nhưng..."
Rõ ràng nội dung đối thoại dần dần trở nên căng thẳng, nhưng nụ cười trên mặt Galuye lại chưa từng giảm đi nửa phần.
"Cậu ta thật sự, tự 'mình' ra tay sao? Tsuki · Tịch · Điện · Hạ."
Tsugaki và Galuye nhìn thẳng vào nhau, khoảnh khắc này dường như không khí đều ngưng trệ, hai bên kéo dài mười mấy giây.
"Chuyện Kazeyoi Buraya rời khỏi Warren Caesar chưa bao giờ bị tiết lộ ra..." Đôi mắt nặng trĩu đầy sức nhiếp người của Tsugaki nhìn chằm chằm Galuye, "Các cô Tộc Thánh lại làm sao mà biết được? Giám thị các Tộc Thần khác thì là điều tối kỵ, hay là nói..."
"Bản tính con người của các cô Tộc Thánh, chính là như thế?"
"Bản tính?" Galuye khẽ cười lắc đầu, "Thứ đó, chúng tôi, từ trước đến nay chưa từng nắm giữ."
"Cái gọi là Tộc Thần, cùng con người rốt cuộc lại có điểm gì khác biệt chứ?" Galuye nhẹ giọng nói, trong đầu dần dần hiện ra một bóng hình, rất lâu không thể gạt bỏ đi được.
"Hừ... Muốn biết chuyện Kazeyoi Buraya, thì tự mình đến hỏi cậu ta đi." Tsugaki cũng không muốn dây dưa tiếp với Galuye, chọn ngồi trở lại vị trí cũ của mình.
"Tôi sẽ biết, tôi sẽ biết..." Galuye cúi người chải lông cổ cho Griffin.
Và cùng lúc đó, cơ thể của Griffin vô thức run rẩy, đó là một sự bạo động không dễ phát hiện.
Có thể khiến Griffin ngoan ngoãn nghe lời chỉ có hai loại phương thức: mối quan hệ hòa hợp thân thiện hay là mối quan hệ áp bức phục tùng.
Mà có lúc, ranh giới giữa hai điều này sẽ rất mơ hồ, rất mơ hồ.
Con Griffin này, rốt cuộc là cảm thấy thân cận với Galuye, hay là... cảm thấy sợ hãi đây.
Dù Griffin có nhanh đến mấy, lãnh địa Tộc Ma rộng lớn đến mức nào, tôi và mọi người bay gần một ngày đều không đến nơi.
Lương khô mang theo cũng đã tiêu hao rất nhiều, Fitzine và Vera bàn bạc, quyết định tìm một chỗ nghỉ ngơi một thời gian.
Tộc Ma mặc dù không giống như Tộc Rồng, nhiều nơi đã được khai phá hoàn tất, cũng có rất nhiều thành phố và điểm tập kết, thế nhưng tùy ý tìm một chỗ nghỉ ngơi, lại sẽ dẫn đến rất nhiều phiền phức không cần thiết.
Một trong số đó chính là những kẻ khiêu chiến liên tục không ngừng.
Đúng vậy, đây là một trong những tập tục đặc hữu của Tộc Ma. Tộc Ma tôn sùng kẻ mạnh, nhưng cũng không hoàn toàn sợ hãi. Nếu Fitzine còn ở Warren Caesar thì với thân phận hoàng tử Tộc Ma còn có thể uy hiếp những thành viên vương thất và quý tộc kia, thế nhưng đi ra bên ngoài, sẽ có vô số kẻ khiêu chiến nhăm nhe thân phận của Fitzine mà đến.
Họ không phải vì ngai vàng, càng không phải vì vinh dự, chỉ là để chứng minh bản thân mạnh hơn Fitzine. Đây chính là tập tục của Tộc Ma.
Vì thế, mang theo Fitzine, tôi và mọi người không thể không ngủ ngoài trời và nấu ăn dã ngoại.
"Nha ~ Thật là phiền phức quá, tôi có thể tự mình ném cậu đi đến quán trọ lớn cư trú không?" Vera cảm thán nói.
"Bỏ đi, đây là địa giới Tộc Ma, thân phận người thừa kế Tộc Thần của các cậu một khi bị lộ, những kẻ khiêu chiến này cũng sẽ đến khiêu chiến các cậu đó." Fitzine khuyên Vera bỏ ý nghĩ này.
Vì thế, Vera ngồi trên Griffin lao thẳng xuống chuẩn bị hạ cánh trước, Galuye thì theo sau.
Tôi thấy bọn họ làm như vậy, nhớ lại cái còi Vera đã đưa cho mình, vội vàng làm theo lời cô ấy mà thổi một cái.
Tiếp đó... Griffin liền đột nhiên tăng tốc, những người Tộc Rồng không kịp chuẩn bị đều ngã xuống lưng Griffin vì quán tính. Nếu không phải sau lưng tôi có Hilde chống đỡ, tôi cũng đã bay ra ngoài rồi.
"A a a, bị lừa rồi bị lừa rồi!" Vera nghe thấy tiếng còi nhìn về phía Griffin của tôi, hả hê nói.
"Vera! Cậu gài bẫy tôi!" Tôi ngửa mặt lên trời hét dài.
"Ôi chao, đừng giận mà, tôi xin lỗi rồi có được không? Hay là cậu muốn tôi làm chuyện gì cho cậu thì mới hết giận?" Sau khi hạ xuống, Vera quấn lấy tôi cầu xin sự thông cảm, thế nhưng trong giọng nói hoàn toàn không có vẻ hối cải.
"Cậu!" Tôi giận dữ nhìn về phía Vera.
Muốn nói cô ấy vài câu ư, căn bản không phải đối thủ của tên nhanh mồm nhanh miệng này; Cho cô ấy hai cái ư, lại căn bản đánh không lại.
"Xin hãy tránh xa Kilou một chút." Hilde chen vào giữa Vera và tôi, nhìn chằm chằm Vera nói, "Cô rất nguy hiểm."
Vừa rồi nếu không phải tôi tựa vào phía sau cậu ấy, Kilou không có định lực như Tộc Rồng thì đã bị quăng ra ngoài rồi. Trên không trung như vậy tuyệt đối sẽ chết, nếu là nói đùa, có phần cũng có chút quá đáng.
"A ha ha, bị ghét thật rồi." Vera xấu hổ cười cười.
Một bên khác, để chuẩn bị cho việc nấu ăn dã ngoại, mọi người cũng tiến hành chia nhóm.
Tộc Thánh và Tộc Ma, những người sở trường Thánh Ma Pháp và Hắc Ma Pháp, có năng lực xuất chúng trong việc đối phó với người, có lực phá hoại rất mạnh, thế nhưng trong việc săn thú hoang dã và nguyên liệu nấu ăn thì chẳng giúp được gì nhiều, sơ ý một chút sẽ làm nát thịt rừng. Còn Tộc Quỷ thì không muốn làm bẩn thanh đao của mình vì loại dã thú đó, cho nên cũng đi theo ở lại.
Tộc Rồng phụ trách thu thập củi lửa và chế tạo công cụ. Tộc Rồng là bậc thầy chế tạo, loại chuyện này không thành vấn đề.
Vera cùng Tộc Thú Nhân thì phụ trách tìm kiếm gia vị và nguồn nước. Nước được tạo ra bằng ma pháp là nước tinh khiết không chứa bất kỳ thứ gì, dùng để nấu cơm làm đồ ăn không quá thích hợp, hơn nữa "Hội chứng thiếu nước" của Vera cũng sắp tái phát, cần nguồn nước sạch để bổ sung.
Còn về nhiệm vụ săn bắn...
Trong khu rừng cách đó không xa.
"Cậu học được thuật bắn cung và kỹ năng săn bắn từ khi nào vậy?"
Trên một thân cây, tôi nằm cạnh Hilde, còn Hilde thì đang hít thở đều đặn.
"Khi anh trai luyện tập, em đã học được rất nhiều thứ, hơn nữa, thuật bắn cung vốn là sở trường của Tộc Tinh Linh mà." Hilde cầm trong tay cây cung cứng cáp đã được kéo căng, trong miệng còn cắn hai mũi tên, vận sức chờ đợi con mồi xuất hiện.
Tôi vẫn là lần đầu tiên thấy Hilde nghiêm túc như vậy.
Xung quanh không có ai, em ấy cũng tháo miếng bịt mắt xuống, đôi đồng tử đen vừa mang theo sự điềm tĩnh, lại có vài tia lạnh thấu xương.
Cây cung này là làm tạm thời, điểm đặc biệt nhất chính là dây cung, đó là làm từ tóc của Hilde sau khi được gia trì ma pháp.
Tộc Tinh Linh từ đầu đến cuối tin tưởng vững chắc, tóc của họ chính là dây cung cứng rắn nhất thế gian, đây cũng là lý do tại sao Tộc Tinh Linh có thói quen để tóc dài.
Thính giác nhạy bén, thị lực xuất sắc, chỉ cần ẩn mình trong lá cây và bụi cỏ, họ chính là những thợ săn xuất sắc nhất trong rừng rậm.
Điều này là do di truyền từ trong huyết mạch, được gọi là năng lực thiên phú.
Đột nhiên, đồng tử của Hilde hơi co lại, từ khe hẹp của lá cây, em ấy phát hiện con mồi ở xa.
Xoẹt!
Không chỉ có một mũi tên này, để đảm bảo việc săn bắn hoàn toàn thành công, Hilde trong khoảnh khắc lại lấy xuống hai mũi tên đang ngậm trên môi, bắn ra nhanh như chớp. Ba mũi tên gần như không có khe hở.
Đây chính là thuật bắn cung của Tộc Tinh Linh.
Xa xa truyền đến tiếng vật nặng ngã xuống đất, cùng vài tiếng rên rỉ sắp chết.
"Chúng ta đi mang con mồi về nhé, anh trai." Hilde thu cung tên lại nói khẽ với tôi.
Đó là một con thỏ rừng khổng lồ, không giống với những con thỏ trong cảnh giới của Tộc Rồng, con thỏ này vẫn là loài ăn cỏ, nhìn không quá hung tàn như vậy.
Ba mũi tên đều cắm chuẩn xác vào chỗ yếu hại của nó.
Một mũi tên phong hầu, một mũi tên động sọ, một mũi tên xuyên tim.
Ba mũi tên tất sát, Hilde ra tay, chưa bao giờ do dự.
Bất kể đối tượng là dã thú, hay là...