Một con ma vật hình dạng chim khổng lồ lao vun vút qua bầu trời rừng rậm. Dù đây là lần đầu tiên Kilou ngồi trên ma vật phi hành, nhưng sự nghi hoặc trong lòng đã sớm vượt qua cảm giác kinh ngạc.
Tối qua... tất cả những chuyện đó, thật sự chỉ là mơ sao?
"Ca ca? Ngươi không sao chứ? Sắc mặt trông tệ quá..."
Bên cạnh, một tinh linh có đôi mắt xanh biếc lo lắng hỏi, giọng nói trong trẻo như tiếng chim hót giữa rừng.
"A, không sao đâu, không sao mà. Ta chỉ... chỉ là nằm mơ thôi."
Kilou vội vã vỗ nhẹ vào má mình, cố gắng vực dậy tinh thần. Không thể cứ thế này mãi được, cuối cùng cũng đã gặp lại Hilde, làm sao có thể để nàng phải lo lắng thêm chứ?
Cảm giác đau rát kéo Kilou trở về với thực tại. Nhưng trước khi kịp hỏi han về hành trình vừa qua của Hilde và những người khác, một đôi tay nhỏ nhắn lạnh lẽo đã nhẹ nhàng nâng lấy gương mặt hắn.
"Đừng làm vậy nữa, đừng tự làm tổn thương chính mình."
Người con gái ấy có vòng hào quang lấp lánh trên đầu, dáng vẻ như một thiên sứ giáng trần. Đó là Galuye. Nàng nhẹ nhàng nâng gương mặt Kilou, giọng nói đầy dịu dàng.
Nhìn vào đôi mắt hồng thuần khiết không tạp chất của nàng, Kilou chợt nhớ tới việc trước kia nàng từng muốn giúp hắn cột dây lưng – hoàn toàn không để tâm đến sự khác biệt nam nữ.
Galuye là như vậy – luôn trao tình yêu thương không phân biệt cho bất kỳ ai trước mắt, miễn là người đó không vi phạm cái gọi là “chính xác” của Thánh Tộc.
Nói mới nhớ, hắn vẫn chưa hỏi nàng – sau đêm đó, Mander thế nào rồi...? Nhưng lại có chút không dám mở miệng.
"Ta không sao đâu, đừng lo." Kilou vẫn hơi ngại ngùng rút khỏi tay Galuye, chỉ có thể chờ nàng tự thu tay lại.
Nhưng nàng vẫn giữ nguyên tư thế đó, ánh mắt dịu dàng nhìn thẳng vào hắn. Trong đôi mắt ấy, Kilou thậm chí có thể thấy phản chiếu bóng hình của chính mình.
Chuyện gì vậy...? Trên mặt ta có gì sao?
"Ta... đã làm được rồi, Kilou. Ta tự do rồi..."
Galuye khẽ thì thầm.
Hả? Gì cơ?
Kilou còn chưa hiểu thì Galuye đã giật mình như phát hiện hành động của mình có chút không ổn, vội vàng thu tay về và ngồi lại chỗ cũ.
Ngay khi Galuye vừa buông tay, Hilde lại đưa tay sờ nhẹ lên gò má Kilou.
"Ca ca thích bị sờ như vậy sao?"
"Không, không phải... còn có người khác đang nhìn nữa mà. Bọn họ đâu biết quan hệ giữa chúng ta... hiện giờ ta vẫn là..."
"Ca ca không phải người hầu," Hilde cắt lời. "Ca ca là người nhà của ta. Hoan nghênh... trở về."
Tối qua, sau bao biến cố, Kilou mệt lả và ngủ thiếp đi trước khi kịp nói chuyện gì với Hilde. Khi tỉnh lại, nàng vẫn tựa đầu vào vai hắn – rõ ràng là nàng cũng mệt không kém.
Đây là lần đầu tiên sau lâu lắm, hai người mới có thể đối diện nhau và trò chuyện đàng hoàng.
"A, đúng rồi... ta đã trở về, Hilde."
Sau khi an ủi Hilde vài câu, Kilou quay đầu lại, định tạm gác mọi chuyện sang một bên để tận hưởng khoảnh khắc yên bình này. Nhưng ngay lập tức, hắn bắt gặp ánh nhìn chăm chú của hai cặp mắt đỏ thẫm.
Fitzine và Merlin – cả hai đang không chớp mắt nhìn chằm chằm vào hắn.
Bị Merlin nhìn chằm chằm còn có thể hiểu được, nhưng Fitzine thì sao? Dù trước đây đã đình chiến với hắn, Kilou vẫn chưa thể hoàn toàn xóa bỏ khúc mắc trong lòng. Bị nhìn kiểu này khiến hắn thấy hơi khó xử.
"Trên mặt ta thật sự có cái gì sao?" Kilou tò mò hỏi.
"Kilou, trên người ngươi có mùi... rất kỳ lạ." Merlin cất tiếng.
"Hả? A... có lẽ tại ta dạo này ít tắm đấy. Có mùi lạ cũng bình thường thôi." Kilou vội vã biện minh, cố che giấu sự xấu hổ.
Thật ra đúng là mấy ngày qua hắn chẳng tắm rửa gì, sống chung với Saori, rồi lại đánh một trận với Chaos, bộ đồ hiện giờ cũng là do Saori tìm cho – đầy bùn đất.
"Không, không phải cái đó, dù cũng có chút liên quan..." Fitzine xoa cằm nghi hoặc, liếc nhìn Merlin rồi lại liếc Kilou, cuối cùng như chợt hiểu ra điều gì.
Hắn ghé sát tai Kilou, thì thầm:
"Này, nhóc con... ngươi có phải đã làm 'chuyện đó' với em gái ta rồi không?"
Hả!? Làm gì cơ!?
Kilou còn đang ngơ ngác thì Fitzine lại tưởng hắn chưa hiểu, nên nói rõ hơn:
"Chính là cái kia đấy! Ngươi và Merlin đã lên giường và... sinh con rồi phải không?"
Cái quỷ gì thế hả!?
Dù tâm lý có mạnh mẽ đến mấy, Kilou cũng không chịu nổi đòn này. Hắn và Merlin còn nhỏ tuổi như vậy, làm sao lại nghĩ tới chuyện đó được!?
Hilde ở cạnh – với thính giác nhạy bén của một tinh linh – đương nhiên cũng nghe được, dù chưa hiểu từ “sinh con” là gì. Nhưng từ “lên giường” thì lại khiến nàng lập tức cảnh giác.
Kilou từng mất tích, rồi mê cung nọ, giờ lại... cái con nhện đỏ kia – liệu có làm gì Kilou không!?
Từ xa, Galuye cũng nhận ra bầu không khí khác thường, thấy Hilde sắc mặt khó coi liền tưởng Kilou lại gặp chuyện gì, lập tức chuẩn bị can thiệp.
Áp lực giờ đổ dồn lên Kilou.
"Ngươi hiểu lầm cái gì vậy hả!? Không biết nói thì đừng nói nữa!" Kilou nổi giận quát Fitzine.
"Nhưng mà mùi trên người ngươi rất giống với Merlin, cha mẹ ta cũng từng như vậy đấy – sau một lần về nhà, cả hai đều ám mùi của nhau. Ta nghe rõ lắm!"
Ai cần ngươi nghe rõ chứ!? Cha mẹ ngươi làm gì ta không quan tâm, nhưng ngươi – một thằng nhóc – nói chuyện kiểu gì vậy!? Ma tộc đúng là thoáng thật!?
"Ta chưa từng làm chuyện đó, đừng có hiểu lầm!"
Merlin nhìn Fitzine và Kilou thì thầm to nhỏ, thấy Kilou có vẻ rối bời liền kéo Fitzine lại.
"Ngươi ổn chứ?" – nàng hỏi.
"Không sao. Chỉ là bị hắn chọc giận thôi." Kilou thở dài. "À đúng rồi, Fitzine nói người ta ngửi được mùi giống nhau giữa ta và ngươi. Có thật không?"
"... Ta không chắc, nhưng đúng là có chút giống, rất nhẹ..."
Kilou trầm ngâm. Hắn thật sự không nghĩ ra điểm tương đồng giữa mình và Merlin, trừ phi là... huyết mạch được Saori ban cho. Nhưng giờ Saori đã rời đi, còn gọi là bất tử chi lực cũng chẳng mấy hữu dụng.
Vậy thì... tại sao mùi lại giống nhau?
Merlin tiến lại gần, ngửi thêm vài cái, nhưng rồi mùi kia dần tan biến – thật kỳ lạ...
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Sau một hồi hỗn loạn, không khí trên lưng ma vật phi hành cũng dần lắng xuống.
Kilou quyết định ra trước cổ con ma vật để nhìn quanh. Ở đó, một thiếu nữ tóc xanh biển đang chăm chú nhìn về phía trước – nàng là người đảm bảo phương hướng để trở về Warren Caesar.
"Ai nha nha, lén lút tiếp cận ta từ sau lưng, ngươi định làm chuyện xấu gì thế?"
Thiếu nữ quay đầu, cười híp mắt – chính là Vera.
"Ta đâu có định hành thích công chúa điện hạ gì đâu, chỉ là đi loanh quanh thôi mà." Kilou đáp. Đứng ở vị trí này đúng là có tầm nhìn rất tốt.
"Ha ha, ngươi cũng không giết được ta đâu." Vera cười khúc khích rồi hỏi: "Tầm nhìn ở đây tốt đúng không?"
Nhưng sự chú ý của Kilou lại hướng xuống dưới – đến thân thể con ma vật.
Hôm qua, Hilde đã liên lạc Vera nhờ tới đón, nhưng khi Vera xuất hiện thì lại chỉ có một mình.
"A ha ha, tiểu Griffin của ta hình như chạy theo bạn tình rồi, ta bắt không kịp ~"
Thế nên họ mới phải tạm nghỉ một đêm. Ngày hôm sau, Vera quay lại mang theo một ma vật hình chim khổng lồ.
Quả không hổ là Thú Nhân Tộc – tài thuần hóa ma vật đúng là số một.
"Ta cũng muốn nuôi một con thú nhỏ, có bí quyết gì thuần phục không?" Kilou tò mò hỏi.
"Rất đơn giản thôi..." Vera nhìn Kilou, đôi mắt lam trong veo như mặt biển sâu thẳm của Tộc Ngư Nhân, rồi nhẹ nhàng đáp:
"Ma vật hay dã thú, thậm chí cả Thần Tộc... thực ra cũng chẳng khác nhau mấy..."
"Chỉ cần có lòng... thì đều có nhược điểm."
... Nhược điểm?
Kilou định hỏi tiếp thì đột nhiên, con ma vật phía dưới chân vang lên một tiếng kêu đầy sợ hãi – như thể phát hiện điều gì đó khiến nó hoảng loạn.
"Ai nha, hắn cũng tới rồi kìa."
Hắn?
Từ trong đám mây, một cái bóng đen bất ngờ nhảy ra, khiến con ma vật càng thêm rối loạn.
Kẻ địch!?
Hắn tiếp đất nhẹ nhàng, im lặng đáp xuống phía sau ma vật, liếc nhìn Kilou một cái rồi ngồi xuống bên cạnh.
Bộ giáp kia? Cái đuôi ấy?
Là hậu duệ Long Tộc!?
Cái quái gì vậy!?
Đây là giữa không trung đó!?
Hắn lên đây bằng cách nào!?
"Đừng nhìn ngươi như vậy mà kỳ quái..." Vera vừa an ủi con ma vật vừa nói với Kilou: "Long Tộc là bá chủ sức mạnh. Với độ cao này, bọn họ chỉ cần nhảy là lên thôi, rất dễ dàng."
Vera cùng các Thần Tộc khác thì không có vẻ gì ngạc nhiên – dù sao lần trước hắn cũng từng nhảy xuống từ không trung.
Nhưng với Kilou, đây là lần đầu tiên hắn chứng kiến chuyện hoang đường như thế.
Chỉ bằng sức mạnh cơ thể... có thể làm được điều này!?
"Ài ài ài ài ài ài ài ài!?"