Sáu người thừa kế của Lục Đại Thần Tộc tụ họp trong căn phòng học. Nếu là người thường, có lẽ chẳng dám thở mạnh. Nhưng Kilou không phải người thường. Dù vẻ ngoài nghiêm túc, trong lòng anh vẫn giữ chút hài hước từ Trái Đất. Hilde thì khỏi nói – cô muội muội ngoan ngoãn, luôn nghe lời anh, chẳng cần phải đánh giá gì thêm.
Vera, công chúa Nhân Ngư của Thú Tộc, trông thân thiện và hòa nhã, nhưng Kilou cảm giác nàng đang che giấu mục đích gì đó. Anh tự nhủ phải cẩn thận với cô ta. Hoàng tử Ma Tộc, Fitzine, thì ồn ào từ lúc bước vào, lúc nào cũng cáu kỉnh, thậm chí trút giận lên chính muội muội của mình – một tên trẻ hư điển hình mà Kilou chỉ mong có ai dạy dỗ cho một trận. Thánh nữ của Thánh Tộc mang lại cảm giác đáng tin, an tâm, rõ ràng là người tốt. Người Long Tộc thì bí ẩn, toàn thân bọc giáp kín mít, không lộ hình dáng hay giới tính – kiểu gì mà “nặng ký” thế này? Còn Quỷ Kiếm Cơ của Quỷ Tộc, nếu bỏ qua đôi sừng và mắt trọng đồng, trông khá giống Nhân Tộc, nhưng nàng lạnh lùng từ đầu đến cuối, khiến Kilou chưa đoán ra tính cách.
Điều khiến Kilou muốn “phun tào” nhất là ngoại hình của đám người thừa kế này. Ai cũng đẹp xuất sắc, nhan sắc “vô lý” đến mức khiến anh tự ti. “Nếu ở Trái Đất, đám này chắc là những ngôi sao nổi bật, còn ta thì mờ nhạt nhất. Ta không cần mặt mũi sao?” anh thở dài. Hilde có quá khứ bi thảm, nếu không, nàng cũng đủ sức làm nhân vật chính. Nhưng Hibiscus chẳng cho anh lợi thế gì – không hệ thống, không “ngón tay vàng”, chỉ biến anh thành một đứa trẻ và ném vào thế giới này.
Hilde nhận ra Kilou có vẻ buồn, tưởng anh khó chịu vì Vera, nên nhìn nàng với ánh mắt sắc lạnh hơn.
“Ngươi dường như biết rõ về họ nhỉ?” Kilou hỏi Vera, cảm giác cô ta quen thuộc mọi người thừa kế Thần Tộc.
“Ôi, không hẳn thế đâu. Cô nàng bên cạnh ngươi thì ta chẳng biết gì cả,” Vera thì thầm, rồi đứng dậy rời đi. “Gặp lại sau nhé.”
Nhìn bóng lưng Vera, Kilou vẫn không đoán ra ý đồ của nàng. Dù chỉ là một cô bé, anh cảm nhận được chút nguy hiểm.
“Ca ca, đừng gần gũi với nàng quá,” Hilde nói. “Thú Tộc chẳng có ai tốt cả.”
Kilou cười khổ. “Ta thấy nàng cũng nghĩ vậy về Tinh Linh.”
Cánh cửa bật mở, một phụ nữ tóc đen dài, mắt đỏ với viền mắt đen bước vào – dáng vẻ chuẩn Ma Tộc. Nàng mặc trường bào giáo sư, có vẻ là người họ cần gặp. Nàng hành lễ trước bục giảng.
“Chào các vị người thừa kế Thần Tộc. Ta thay mặt viện trưởng truyền đạt lời nhắn,” nàng nói.
“Lằng nhằng gì chứ, Burroughs a di! Ta còn có tiệc tối nữa!” Fitzine, hoàng tử Ma Tộc, càu nhàu.
“Hai người này quen nhau à? Cũng phải, cùng Ma Tộc mà,” Kilou nghĩ.
“Cải chính chút, Fitzine điện hạ. Đây là học viện, hãy gọi ta là lão sư. Nếu không, là vi phạm nội quy,” Burroughs đáp, giọng lạnh lùng.
“Cắt!” Fitzine nghiêng đầu, bực bội.
Kilou thấy hả hê. “Gia hỏa kiêu ngạo này bị nội quy kìm kẹp chặt, đã ăn quả đắng hai lần từ lúc vào đây. Loại trẻ hư thế này cần được dạy dỗ vậy!”
Burroughs tiếp tục: “Các vị là tương lai của Lục Đại Thần Tộc. Học viện sẽ dốc toàn lực đào tạo các vị, nhưng đây là học viện, không phải Vương Thất. Xin ghi nhớ. Các vị đại diện cho cả Thần Tộc của mình. Đây là lần đầu học viện đào tạo cùng lúc sáu người thừa kế. Vì vậy, hãy lưu ý vài điều.”
“Thứ nhất, đừng gây tranh chấp vô nghĩa. Với thân phận đặc biệt của các vị, nếu mất kiểm soát, ân oán cá nhân có thể dẫn đến chiến tranh giữa các quốc gia Thần Tộc. Dù các vị có mâu thuẫn, chúng tôi sẽ cố gắng ngăn chặn.”
“Thứ hai, học viện cấm đấu đá và sử dụng ma pháp từ trung giai trở lên. Một số người trong các vị có thể dùng cấm thuật, nhưng nếu bị phát hiện, sẽ bị buộc nghỉ học. Hãy nhớ kỹ.”
“Thứ ba, chúc các vị có thời gian vui vẻ tại học viện.”
“Đó là lời của viện trưởng. Giải tán, lễ khai giảng sắp bắt đầu.” Burroughs rời đi.
Các người thừa kế và tùy tùng cũng lần lượt rời phòng. Kilou hiểu ý nghĩa sau lời nói của viện trưởng, nhưng vẫn thắc mắc: Burroughs nhắc đến “ân oán” giữa họ là gì? Chẳng lẽ ngoài Tinh Linh và Thú Tộc, các Thần Tộc khác cũng có mâu thuẫn?
Anh thì thầm hỏi Hilde, và nàng gật đầu. “Ca ca nói đúng. Ngoài Tinh Linh và Thú Tộc, Ma Tộc với Thánh Tộc, Quỷ Tộc với Long Tộc cũng thù hận nhau.”
“Sao lại thế?” Kilou hỏi, tưởng rằng các Thần Tộc dù không thân thiết thì cũng “nước giếng không phạm nước sông”. Sao quan hệ lại căng thẳng thế?
Hilde giải thích: “Tinh Linh và Thú Tộc mâu thuẫn vì lãnh địa, liên quan đến tín ngưỡng. Tinh Linh sùng bái rừng rậm, xây thành phố mà không tổn hại cây cối. Thú Tộc sùng bái bình nguyên, xem rừng là không cần thiết, nên hai bên thù địch từ lâu. Ma Tộc và Thánh Tộc xung đột vì lý luận ma pháp. Ma Tộc giỏi Hắc Ma Pháp, Thánh Tộc giỏi Thánh Ma Pháp, hai loại tương khắc, tranh cãi hàng ngàn năm, thành thù địch. Quỷ Tộc và Long Tộc mâu thuẫn vì võ kỹ. Cả hai không dùng ma pháp, sùng bái vũ lực. Long Tộc cho rằng sức mạnh cơ thể là tối thượng, còn Quỷ Tộc coi kỹ thuật là đỉnh cao. Họ không hợp nhau, cũng là thù địch truyền kiếp.”
Kilou ngao ngán. “Sao tộc nào cũng thù địch thế này?” Nhưng anh không quan tâm lắm. Mục tiêu của anh là tìm Hibiscus, lấy lại mọi thứ. Vấn đề là Hibiscus đang giả dạng ai? Tân sinh quá đông, dù loại bỏ nam giới, vẫn còn quá nhiều nữ sinh. Trong phòng học vừa rồi, các nữ thừa kế như Vera cũng có thể là mục tiêu. Làm sao tiếp cận họ?
“Ai da, phiền phức quá!” Kilou nghĩ. Nhưng tin tốt là trò chơi này dường như không có thời hạn. Hôn một cô gái? Anh có thể không hôn. Còn mười hai năm trước khi mọi người tốt nghiệp và trở về tộc mình, anh vẫn còn thời gian chuẩn bị.