Tôi nghe vậy liền nhíu mày.
Gác đêm ở cổng? Chẳng phải hắn là lính canh trên tường thành à?
Bị thần kinh à, nửa đêm nửa hôm không ngủ, chạy ra cổng gác cái gì chứ?
Tôi cứ mang theo thắc mắc đó, mãi đến khi sắp ăn hết thức ăn trên bàn mới sực nhớ ra, hình như tối qua chính mình đã chê hắn phiền phức nên mới lừa hắn ra cổng.
Tâm trạng lập tức trở nên có chút kì diệu.
Vốn nghĩ rằng hắn chỉ canh một lúc, rồi sẽ gặp được Carlos từ cô nhi viện trở về, sau đó hai người sẽ choảng nhau một trận...... không đúng, phải là Percival một chiều bị Carlos đánh cho một trận, mặt mày bầm dập chạy về mách lẻo với Công tước, khiến Carlos không ngóc đầu lên được.
Hoặc là canh một lúc không thấy ai, rồi ngoan ngoãn về ngủ, ai ngờ hắn lại thật sự canh cả đêm, thật thà đến thế sao?
Dễ thương ghê.
Nhưng vì hắn vẫn còn canh ở đó, vậy có nghĩa là, Carlos từ tối qua đến giờ vẫn chưa về.
Ừm......
Vì tôi thật sự không hiểu rõ những chuyện này lắm, chỉ cảm thấy cái thứ gọi là Cỏ Cô Quả đó, chắc cũng giống như ma túy ở thế giới cũ, hê-rô-in, moóc-phin, những thứ như vậy. Tuy bản chất rất tồi tệ, nhưng cũng khá phổ biến, con cái nhiều gia đình giàu có, hút những thứ này cũng đơn giản và thường xuyên như người bình thường hút thuốc vậy.
Những người này đương nhiên đáng ghét, nhưng chẳng phải có các Giáo Hội Kỵ Sĩ lo liệu sao? Cùng lắm thì thêm ảnh hưởng của Công tước vào, để các Thợ Săn hỗ trợ điều tra, bắt mấy tên buôn thuốc phiện thôi mà, đâu phải chuyện khó khăn gì?
Nhưng Carlos lại cả đêm không về...... tuy với sức mạnh của hắn, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì, nhưng tình hình ở cô nhi viện, thật sự nghiêm trọng đến thế sao?
Còn cả đám Kẻ dị giáo đó nữa, trông thật sự đáng sợ, hệt như trong sách viết, dâng tế máu tươi của mình cho ác ma...... cho tôi cảm giác hoàn toàn là một lũ điên rồ hại người chẳng lợi mình, một nơi nuôi dưỡng những đứa trẻ bất hạnh như cô nhi viện, sao lại dính líu đến những người này được chứ.
“Tiểu thư Sylvia, thế nào? Ăn gần xong rồi thì chúng ta đi thôi.”
Lời của Công tước kéo tôi ra khỏi trạng thái ngơ ngẩn, tôi có chút ngơ ngác gật đầu.
Sau đó nhanh chóng nhét nửa miếng bánh mì ngọt còn lại trong tay vào miệng, uống nốt ngụm canh cuối cùng.
“Vâng ạ.”
Trong lòng đã có chút nóng lòng rồi.
“Hai người thật là......” Phu nhân Catherine có chút bó tay lắc đầu, “Tại sao lại phải làm chuyện này chứ, cứ ở yên trong nhà không được sao?”
“Ha, sao được chứ.” Công tước cười lên, “Bà đừng quên, tiểu thư Sylvia là Giáo Tông Kỵ Sĩ đó, Giáo Tông Kỵ Sĩ trẻ tuổi nhất trong lịch sử, gặp được một Giáo Tông Kỵ Sĩ già như ta đây, không giao đấu một trận thì sao được.”
Tôi cũng mỉm cười gật đầu.
Đây là chuyện đã hẹn từ hôm qua. Công tước nói làm vũ khí cho tôi không lấy tiền, nhưng muốn tôi đồng ý với ông một điều kiện.
Điều kiện rất đơn giản, đó là từ hôm nay trở đi, cho đến khi tôi rời khỏi Thành Phố Mùa Đông, mỗi buổi sáng đều phải cùng ông huấn luyện thường ngày.
Còn về huấn luyện thế nào...... người mạnh mẽ đối đầu với người mạnh mẽ ngang tài, hai người lại đều là những người thuộc Trật Tự Băng Sương, không giao đấu một trận thì sao mà biết được?
Đối mặt trực tiếp chính là sự lãng mạn của đàn ông.
Nhưng rõ ràng, phu nhân Catherine không hiểu được nhiệt huyết đang cháy bỏng trong lồng ngực chúng tôi.
“Giáo Tông Kỵ Sĩ thì sao? Ông làm Giáo Tông Kỵ Sĩ suýt nữa thì mất cả mạng, cần mấy cái danh hão đó làm gì?”
“Sao lại là danh hão được chứ, hai năm trước nếu không phải...... thôi, không nói những chuyện này nữa.”
“Vâng vâng vâng, tôi biết các người đều là anh hùng vĩ đại, nhưng lỡ như có chuyện gì, bị thương thì phải làm sao?”
“Ta sẽ chú ý.”
“Chú ý, ông chú ý cái gì? Đánh nhau rồi có dễ dàng dừng tay được không...... hừ, thôi đi. Tôi biết không cản được hai người, nhưng lát nữa tôi sẽ theo qua đó, ông cũng không được cản tôi, nếu để tôi thấy ông không cẩn thận làm tiểu thư Sylvia bị thương, tôi nhất định không tha cho ông đâu.”
“Ha ha, vậy bà phải đứng xa một chút đó......”
.............
Phía sau Pháo đài Santel có một khoảng sân bên trong rất lớn.
Đi dọc theo hành lang dài của khoảng sân đó một đoạn, có một khoảng đất trống trống trơn rộng bằng khoảng hai sân bóng đá.
Nơi đây ngày thường là nơi huấn luyện của những Thợ Săn ưu tú của quân đoàn Santel, thỉnh thoảng Công tước cũng qua đây vận động gân cốt, cho nên một bên khoảng đất trống có đặt các loại bia bắn, và những người rơm cọc gỗ mặc áo giáp dày cộp.
Tuyết đêm qua không lớn lắm, lớp tuyết đọng vốn không nhiều trên mặt đất cũng rõ ràng đã được dọn dẹp qua.
Trời dần quang đãng, có ánh nắng rọi xuống.
Trên khoảng đất trống rộng lớn, hơn mười Thợ Săn lúc này đều đã buông vũ khí trong tay, túm năm tụm ba ngồi bên rìa khoảng đất trống, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào hai bóng người một lớn một nhỏ cách đó không xa.
BÙM...
Rắc rắc...
Trong sân không ngừng vang lên tiếng băng vỡ.
Đứng giữa đám người, phu nhân Catherine vẻ mặt căng thẳng, vô thức siết chặt nắm đấm.
Trong mắt bà, thiếu nữ thân hình nhỏ nhắn bước những bước chân nhẹ nhàng, với thân hình vô cùng linh hoạt, không ngừng lướt qua giữa những mảnh băng vỡ.
Nhịp độ chiến đấu của hai người rất nhanh, mỗi lần đến thời khắc nguy hiểm, đều khiến bà thấy tim đập thình thịch.
Mặc dù lúc này sắc mặt vẫn khá bình tĩnh, đó đương nhiên là vì có không ít Thợ Săn ở đây, bà không thể có bất kỳ biểu hiện mất bình tĩnh nào.
Nhưng trong lòng sớm đã mắng Công tước một trận té tát.
Thật là. Có ai làm cha như vậy không, lại đánh nhau với con gái mình...... tưởng đây là trò đùa sao? Giống như những kỵ sĩ quyết đấu trong truyện, kiếm luôn có thể dừng lại chắc chắn trên cổ đối phương vào giây phút cuối cùng?
Đùa cái gì vậy, trẻ con đánh nhau còn có lúc lỡ tay gây chuyện, huống hồ là cảnh tượng khiến bà nhìn thôi cũng thấy sợ hãi trước mắt.
Đây không phải là đùa giỡn với tính mạng sao, cho dù là huấn luyện những Thợ Săn Công Xưởng đó, cũng không đến mức này chứ.
Điều khiến bà tức giận nhất là, hai người đó dường như càng đánh càng vui vẻ, mà những Thợ Săn bên cạnh cũng xem rất hứng thú, chỉ có mình bà ở đây lo lắng thấp thỏm.
Chuyện gì thế này.
Cũng may là hai người họ đều không dùng vũ khí, nếu không nói gì bà cũng không đồng ý chuyện này.
RẮC BÙM...
Tiếng băng vỡ lại vang lên, phu nhân Catherine khẽ rụt vai, vội vứt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng, tập trung nhìn về phía bóng người trong sân.
“Hộc, hộc...”
Ngực khẽ phập phồng theo nhịp thở.
Trận chiến này không biết đã kéo dài bao lâu, tôi bắt đầu cảm thấy hơi mệt.
Nhưng lúc này cũng chỉ có thể cảnh giác quan sát động thái xung quanh, chân không ngừng di chuyển, không dám có chút lơ là.
Giây tiếp theo, bóng đen xuất hiện trên đỉnh đầu.
“Ở đây...!”
Búa băng khổng lồ giáng thẳng xuống đầu, tôi giật mình, nhanh chóng nhảy sang một bên né tránh.
BÙM...
Mảnh băng vỡ tung tóe, bay lượn trong không trung trông thật đẹp mắt.
Nhưng bây giờ không phải lúc để thưởng thức, nhân lúc Công tước chưa kịp điều chỉnh tư thế, tôi lập tức xoay người quét một cú đá vòng cầu qua.
Ống quần xé gió tạo ra một loạt tiếng nổ vang.
Phản ứng của Công tước rất nhanh, dứt khoát vứt bỏ búa băng trong tay, giơ hai tay lên đỡ bên sườn.
BỐP!
Một cú đá trúng đích.
Xoẹt...
Cú này ngay lập tức đá Công tước trượt đi bốn năm mét, đôi bốt Martin ma sát trên mặt đất phát ra tiếng động khiến người ta ê răng.
“Ha ha! Khỏe thật đấy!”
Ông cười lớn hai tiếng, đợi thân hình ổn định lại rồi mới rũ tay.
“Không tệ không tệ, đợi Thập Tam Nguyệt đến tay con, e là ngay cả ta cũng phải nhường ba phần.”
Ý là bây giờ tôi vẫn chưa đủ tư cách để ông nhường sao, đừng có xem thường tôi!
Hai lòng bàn tay tụ lại ánh sáng lạnh, tôi nhấc chân định khởi xướng một đợt tấn công mới, lại thấy Công tước đột nhiên thay đổi bước chân, chân phải khẽ điểm trên mặt đất, động tác trông vô cùng thoải mái nhẹ nhàng, nhưng thân hình lại nhanh như tên rời cung, trong nháy mắt đã lao đến trước mặt tôi.
Nhanh quá!
Tôi giật mình, đây không phải là bước chân kỳ lạ mà gã đeo mặt nạ đã dùng sao!
Không kịp suy nghĩ nhiều, nắm đấm của Công tước đã mang theo tiếng gió lao tới.
VÚT!
Nắm đấm sượt qua tai, cuốn theo mấy sợi tóc.
Tôi khẽ nghiêng đầu, suýt soát né được đòn tấn công, ngay sau đó tay phải nắm thành nắm đấm, chân đứng tấn, đấm về phía bụng Công tước.
COONG...
Không có cảm giác như tưởng tượng, cú này đấm vào cánh tay kim loại của Công tước, cú sốc khiến tôi loạng choạng lùi lại nửa bước, cánh tay tê rần.
Hơi đau.
Nhưng Công tước lại lùi lại mấy bước liền.
“Lợi hại! Chẳng trách tên nhóc Carlos đó nói con có tài năng thiên bẩm chiến đấu rất cao, đây quả thực như bản năng vậy.”
Ông nhìn tôi với ánh mắt tán thưởng, “Có thể nhanh chóng đánh giá tình hình, rồi kịp thời nắm bắt sơ hở để phản công, động tác vừa rồi con về cơ bản không suy nghĩ gì cả đúng không.”
“Không có. Ông lao tới, thì tôi động.”
Tôi gật đầu với Công tước, trong lúc nói chuyện liền ngưng tụ một tảng băng lớn bằng nắm đấm, vung tay ném về phía ông.
“Ha ha, xem ra vẫn là không nên đánh gần với con thì hơn, nếu không sớm muộn gì cũng chịu thiệt.”
Công tước nghiêng người né tảng băng, trong tay lóe lên ánh sáng xanh.
Tôi thấy được sự sắc bén trong mắt ông, trong lòng dâng lên một dự cảm không lành.
BÙM BÙM BÙM—
Giây tiếp theo, vô số cột băng mọc lên từ dưới chân tôi, cắm ngang dọc xung quanh tôi, như một nhà tù bằng băng pha lê, dày đặc đến mức gần như không có chỗ để di chuyển, trong nháy mắt đã khóa chặt hành động của tôi, khiến tôi bị nhốt trong đó không thể động đậy.
“Thế nào, còn muốn tiếp tục không?”
Công tước chậm rãi đi về phía tôi, trong tay lại ngưng tụ một chiếc búa lớn bằng băng pha lê, vung tay vác nó lên vai.
Có muốn tiếp tục không?
Sao nghe như đã chắc chắn tôi sẽ thua vậy?
Nhưng tôi thấy, thắng bại vẫn còn sớm lắm......
Tôi hít một hơi thật sâu.
Nhiệt độ không khí bắt đầu giảm mạnh, mặt đất phủ một lớp sương giá mỏng.
“Cẩn thận đó.”
VÙ VÙ...
Sương băng như một quả bom nhiệt độ thấp, lấy tôi làm trung tâm tạo thành một cơn bão cực lạnh, nồng độ cao đến mức che khuất tầm nhìn.
Xung quanh lập tức trở nên mù mịt.
Ở đâu!
Tôi nheo mắt nhìn về phía trước, cố gắng tìm ra bóng dáng Công tước trong đó.
“......Ta dạy cho con một chuyện.”
Giọng nói đột nhiên truyền đến khiến con ngươi tôi co rút dữ dội.
“Trật Tự Băng Sương đối mặt với Trật Tự Băng Sương, trừ khi chênh lệch giữa hai bên quá lớn, nếu không, đặc tính của băng 「nhiệt độ thấp」 sẽ không có bất kỳ hiệu quả nào cả.”
Lời vừa dứt, có thứ gì đó xé tan sương băng lao tới.