Tôi ngay lập tức nhắm mắt, bịt mũi miệng, lùi lại vài bước để thoát khỏi làn khói. Vừa hít một hơi thật sâu, không khí lạnh buốt tràn vào cổ họng, một cảm giác ngứa rát khó chịu ập đến khiến tôi ho sặc sụa không ngừng.
“Ho, khụ khụ.”
Cơn đau rát ở mắt khiến tôi muốn phát điên, đây không phải cảm giác cay mắt khi thái hành tây, mà còn khó chịu hơn thế gấp trăm lần.
Đây rốt cuộc là cái gì?!
Bom khói? Lựu đạn cay?
A...! Khó chịu quá đi!!
Tôi đứng trong hẻm, mắt nhắm nghiền, nước mắt tuôn như vỡ đê, dù lấy mu bàn tay lau không ngừng cũng vô ích.
Cảm giác bỏng rát đó ngày càng mãnh liệt, lan đến cả mũi và họng, hơi thở ra như sắp phun lửa, tôi sốt ruột đến mức muốn nhảy dựng lên.
Khó chịu quá, phải làm sao đây! Có nước không...
Đúng rồi, dưới đất có tuyết!
Nghĩ bụng đến đây, tôi vội ngồi xuống, vốc tuyết đọng trên mặt đất xoa mặt.
Tuyết lạnh tan trên mặt, cảm giác bỏng rát dịu đi một chút.
Có tác dụng!
Tiếp đó tôi lại không ngừng xoa thêm mấy lần, định bụng nhét một nắm tuyết vào miệng, nhưng lại thấy không sạch, không biết có bị ai giẫm qua chưa, trong lòng thấy ghê ghê, đành nhanh chóng đứng dậy, cố nén thôi thúc muốn vạch váy lên lau mặt, kết lại một viên Băng Lăng nhỏ ném vào miệng, vừa nhai “rôm rốp”, vừa khó khăn hé mắt.
Luồng khói trước mắt đã lan ra, trông có vẻ loãng hơn lúc nãy rất nhiều, nhưng vẫn che khuất tầm mắt, không thấy bóng dáng của gã mặt nạ.
Bất cẩn quá.
Không ngờ thế giới này lại có loại vũ khí bí mật độc hại hoàn toàn đi ngược lại tinh thần Kỵ Sĩ thế này.
Đây cũng là thành quả từ sự thông minh của Trung Ương Công Phường sao...
“Tên khốn!”
Trong lòng dâng lên một cơn tức giận, tôi ngay lập tức muốn phóng ra sương băng để thổi tan luồng khói trước mắt, nhưng tay vừa giơ lên...
Không được, gã mặt nạ đó hình như có thể dựa vào sức gió để bỏ chạy. Nếu mình thổi một cái như vậy, lỡ như hắn vẫn còn đủ sức để ra tay, dựa vào luồng sương băng này bay đi xa lần nữa thì phải làm sao?
Với tình cảnh hiện tại của mình, muốn đuổi theo hắn e là không thể.
Thế là tôi xoay cổ tay, đổi sương băng thành hơn mười mũi Băng Lăng lơ lửng trên đầu.
Vị trí gã mặt nạ nằm lúc nãy, chắc là ở ngay giữa luồng khói... chỗ đó!
Vút vút vút...
Băng Lăng mang theo tiếng xé gió bắn ra, trong chớp mắt tạo ra một chuỗi tiếng nổ giòn tan trong luồng khói.
...Tiếng động không đúng, hình như không trúng người.
Thôi rồi, lẽ nào hắn đã chạy rồi!
Khói ngay lập tức sẽ không tan ngay, tôi không thể cứ đứng ngây ra chờ đợi như vậy, thế thì khác nào cố ý thả hắn đi.
Nghĩ bụng đến đây, tôi không còn lo lắng nhiều nữa, bàn tay nhỏ trắng nõn giơ lên, sương băng phun ra.
Vù...
Hơi lạnh trong chớp mắt đã xua tan luồng khói.
Những mảnh băng và sương giá lấm tấm bao phủ khắp mặt đường và những bức tường xung quanh, hơi lạnh trong không khí vốn đã buốt giá lại giảm bất ngờ, ngay cả tuyết đọng cũng phủ một lớp băng mỏng lấp lánh.
Con hẻm hẹp hiện ra trong tầm mắt, nhưng đã không còn bóng dáng gã mặt nạ.
Khốn kiếp.
Tên đó vừa rồi vờ chết.
Chắc là ngay lúc khói bốc lên, hắn đã lợi dụng lúc mắt tôi bị cay mà bỏ chạy, vậy mà tôi hoàn toàn không nhận ra, chắc chắn là đã dựa vào luồng sức mạnh kỳ lạ đó.
Nhưng tại sao hắn lại không bị ảnh hưởng bởi luồng khói... à, cái mặt nạ! Là cái mặt nạ đó có tác dụng bảo vệ!
Mặt nạ, lựu đạn cay, Quỷ Binh Khí, khả năng kỳ lạ, linh cảm nhạy bén và trải nghiệm chiến đấu dày dặn.
Hắn chắc chắn không phải kẻ tầm thường, rốt cuộc là ai!
“Khụ khụ.”
Cổ họng vẫn còn bỏng rát.
Một lúc lâu sau mắt mới gượng ép mở ra, lúc này vừa xót vừa sưng, cảm giác như đã sưng lên.
Đến kẻ ngốc cũng biết vẻ ngoài của mình bây giờ chắc chắn rất xấu xí.
Trong lòng vô cùng ấm ức, ngay cả trận chiến với Vô Tận Vực Sâu năm xưa, mọi người cũng đều dựa vào sức mạnh để đối diện thẳng thắn, kẻ hèn nhát như hôm nay đúng là lần đầu tiên tôi gặp.
Tôi cầm Băng Lăng trong tay, thay phiên nhau chườm mắt, cố gắng làm dịu đi cảm giác bỏng rát khó chịu. Sau đó theo con đường chạy ra khỏi hẻm, cứ thế ngẩn ngơ nhìn con phố vắng tanh trước mắt.
Đợi một lúc, những mũi tên nỏ trong dự tính không bay tới.
Xem ra cú đấm vừa rồi đã gây vết thương không nhẹ cho hắn, nên không muốn tiếp diễn đánh.
Rầm...
Tôi bực bội đá một cái vào cây đèn đường bên cạnh, ngọn nến đang cháy trong chụp đèn ngay lập tức chao đảo, suýt tắt ngóm.
Không được, cục tức này không thể nuốt trôi.
Gã mặt nạ, dù ngươi là ai, ta nhất định sẽ tìm ra ngươi. Đến lúc đó sẽ đè xuống đất đánh một trận nhừ tử, rồi treo lên, mỗi ngày hun khói một lần.
Ngươi không thoát khỏi Hàn Đông Chi Thành đâu.
Bởi vì, ta, Sylvia, quyết định sẽ về mách lẻo.
............
Pháo đài Santel đèn đuốc sáng trưng.
Những con chim đậu trên cầu lúc này im phăng phắc.
Tôi bực bội đi thẳng về, những Công Phường Liệp Nhân gác ở cửa cảnh giác như sói, nhưng sau khi thấy tôi, họ không hỏi gì đã cho qua.
Xuyên qua cổng chính vào bên trong, lần này không có quản gia dẫn đường, tôi một mình đi trong tòa lâu đài cổ tối tăm, theo trí nhớ đi thẳng lên tầng cao nhất.
“Hít, hít.”
Cái mũi nhỏ khẽ động vài cái, ngửi theo mùi hương mà đẩy cửa phòng ăn ra.
Công tước và Phu nhân đều ở đây, lúc này đang ngồi trước bàn ăn nói chuyện, hai người hầu gái đứng bên cạnh, tôi còn nhìn quanh, nhưng không thấy bóng dáng Carlos.
Chắc là vẫn còn ở bên cô nhi viện.
“Tiểu thư Sylvia, con về rồi... ủa, mắt con sao vậy?”
Phu nhân Công tước vốn đang cười chào tôi, nhưng khi nhìn rõ mặt tôi, bà ngay lập tức có chút hoảng hốt đứng dậy đi tới, đưa tay nhẹ nhàng ấn vào vành mắt sưng húp của tôi, nét mặt lo lắng.
“Sao lại đỏ thế này... xem này, sưng cả lên, có ai bắt nạt con sao?”
Chắc là tưởng tôi vừa khóc xong, nhìn nét mặt của bà tôi cũng có thể mường tượng ra, vẻ ngoài của mình bây giờ chắc không được xem là xinh đẹp đâu nhỉ...
Lúc này mắt không còn khó chịu như lúc đầu nữa, dù quanh vành mắt vẫn còn hơi nhói, nhưng tôi thấy không sao, cứ để vậy chắc sẽ nhanh khỏi thôi.
Chỉ là trong lòng vẫn còn bực bội.
“Không có ạ.”
Tôi bực bội đáp một tiếng, sau đó kéo ghế ngồi xuống bàn.
“Bên cô nhi viện xảy ra chuyện gì sao?”
Công tước dường như đã nghĩ đến điều gì đó, ra vẻ không cố ý ngẩng đầu hỏi tôi.
“Không phải, bị khói hun.”
“Bị khói hun? Ý con là sao?” Công tước nhíu mày, mắt có chút khó hiểu.
“Bì Giáp, Quỷ Binh Khí... cho nên con cho rằng đó là Công Phường Liệp Nhân của Trung Ương Công Phường sao.”
“Vâng.” Tôi gật đầu, hai tay không ngừng múa may trong không trung, muốn tả lại hình dáng của vũ khí, “Tiết Tiên, biến thành Tế Nhận. Rất lợi hại.”
Phu nhân Công tước vừa mới bảo người hầu gái lấy khăn mặt, lúc này vừa hay nghe thấy ba chữ cuối cùng của tôi, sợ đến mức suýt làm rơi khăn xuống đất.
“Cái gì? Sao vậy, ai muốn giết con, tại sao chứ!”
Bà có vẻ hơi nói năng lộn xộn.
“Sao vậy, kể cho ta nghe rành rọt đi.”
Nét mặt Công tước trở nên nghiêm trang, ông đi đến ngồi bên cạnh tôi, trong mắt lộ vẻ quan tâm, điều này khiến tôi có chút lạ lẫm.
Gì vậy, hai người này, tự dưng lại như vậy. Tôi còn chưa công nhận mình là Peony mà, lỡ nhầm thì sao...
Tôi là người xuyên không từ thế giới khác đến, chuyện về Peony tôi chẳng biết gì.
Có lẽ tôi chỉ là một...
Chỉ là một con quái vật đã mượn thể xác con gái của hai người mà thôi.
Nhưng, mắt thật sự rất ấm áp.
“Ngẩn người ra đó làm gì, con bé này, mau nói xem sao đi, vội vã chết đi được.” Lời của Phu nhân vọng đến kéo suy nghĩ của tôi về.
“Chỉ là, có một người...”
Tôi sắp đặt lại suy nghĩ, kể lại ngắt quãng chuyện xảy ra tối nay. Nghe xong lời tôi, Công tước lộ vẻ suy nghĩ.
“Bì Giáp, Quỷ Binh Khí... cho nên con cho rằng đó là Công Phường Liệp Nhân của Trung Ương Công Phường sao.”
“Vâng.” Tôi gật đầu, hai tay không ngừng múa may trong không trung, muốn tả lại hình dáng của vũ khí, “Tiết Tiên, biến thành Tế Nhận. Rất lợi hại.”
“Tiết Tiên, ta nhớ đó là vũ khí trưng bày trong kho, chính là nơi chúng ta đến ban ngày. Nơi đó canh gác kín đáo, ngoài những Công Phường Liệp Nhân canh gác bên ngoài pháo đài ra, cứ cách một khoảng thời gian lại có người đi tuần bên trong, người lạ gần như không thể vào được. Người có thể mang nó ra ngoài, chắc chỉ có thể là Công Phường Liệp Nhân... Tiểu thư Sylvia, con nghi ngờ không sai. Nhưng luồng khói mà con nói, đó không phải đồ của Công phường.”
Nói đến đây, Công tước dừng lại.
“Chuyện lạ chính là ở đây. Nếu ta không đoán sai, thứ con nói được gọi là Yên Đồng, được làm từ một loại cây cối tự nhiên trong rừng mưa tên là Lệ Nấm. Loại cây này sau khi lớn lên, lớp vỏ bên ngoài sẽ trở nên khô nứt, chỉ cần dùng ngón tay búng nhẹ là sẽ phụt ra bột màu xám trắng, nếu con vật dính phải loại bột này sẽ nước mắt giàn giụa, vô cùng khó chịu.”
Phu nhân Công tước lúc này cầm khăn mặt định lau mặt cho tôi, nhưng tôi nào dám để bà làm những chuyện này, một tay giật lấy khăn, lau lung tung vài cái trên mặt rồi đặt lên bàn.
“Vẫn vội vã như vậy...” bên tai vọng đến lời lẩm bẩm của bà.
Công tước thấy vậy khẽ mỉm cười, rồi nói tiếp.
“Trung Ương Công Phường không có ai dùng thứ này. Nhưng, ta lại biết Đế quốc Valen có một tổ chức sát thủ, họ sẽ gom góp loại bột này để làm thành Yên Đồng. Và trùng hợp là, tổ chức này tuy không có tên, nhưng các thành viên khi làm nhiệm vụ, đều sẽ đeo mặt nạ.”
Nói cách khác, gã mặt nạ đó đúng là một sát thủ rồi.
“Vũ khí của Trung Ương Công Phường tuy không bán ra ngoài, nhưng nếu có người thật sự muốn có một hai món, cũng không phải là chuyện đặc biệt khó khăn. Nhưng Tiết Tiên... loại vũ khí liên quan đến cách thức tháo gỡ và lắp ráp này, ta trước nay đều cho người canh gác kín đáo, nhưng bây giờ lại hiện ra trong tay sát thủ, vậy thì cho thấy trong nội bộ đã có vấn đề. Hơn nữa theo lời con nói, người đó ngoài việc có được vũ khí của Công phường, Yên Đồng của sát thủ, còn có sức mạnh của Phong Chi Trật Tự.”
“Phong Chi Trật Tự?”
“Đúng vậy. Theo lời con tả, đó chắc chắn là sức mạnh của Phong Chi Trật Tự, tuy không mạnh lắm.”
Hóa ra đối thủ có sức mạnh của Trật Tự Chi Lực à... thảo nào lại khó đối phó như vậy.
Nhưng mà, gã mặt nạ đó, đã dùng luồng sức gió kỳ lạ đó vô cùng thành thạo, ít nhất là thành thạo hơn tôi rất nhiều, vậy mà Công tước chỉ đánh giá là không mạnh lắm, là do tôi tả lại không rõ sao?
Nếu như vậy còn không được xem là mạnh, vậy thì mạnh sẽ đến mức nào?