Đĩa bánh trứng sữa đặt trên chiếc bàn trà trước mặt họ, trông vàng ươm, mềm mại và thơm ngon, không biết là do người hầu bên chỗ Victoria làm, hay là họ đã đặc biệt đi mua.
Dù sao tôi thấy thì là của tôi, nhất định phải ăn hết nó!
Tôi vừa nhảy vừa chạy lao qua, thò tay vớ lấy miếng to nhất trong đĩa, ngồi phịch xuống giữa hai người, đá văng đôi giày da nhỏ màu đỏ, vắt hai chân trắng nõn lên sofa, hai tay ôm bánh trứng sữa sung sướng cắn một miếng lớn, thưởng thức hương sữa đậm đà lan tỏa trong miệng, trong lòng vui như hoa nở.
Chính là cái cảm giác tuyệt diệu này... thích quá!
“Đồ ham ăn.”
Bên tai truyền đến giọng nói thờ ơ của Victoria, tôi lập tức lườm nàng một cái.
“Ưm ưm ưm...”
Miệng nhét đầy thức ăn, nhất thời không nói nên lời, Victoria thấy vậy khẽ chau mày.
“Lát nữa hẵng ăn.”
Nàng nhân lúc tôi không để ý, đưa tay giật lấy miếng ngon tôi vừa cắn một miếng, đặt lại vào đĩa.
“Nói hai chuyện, thứ nhất là về Tu nữ Teresa.”
Victoria cứ thế thản nhiên đi vào vấn đề chính. Tôi ngơ ngác nhìn nàng hồi lâu rồi bĩu môi, đột nhiên có chút muốn nổi giận. Nhưng vẻ mặt nghiêm túc của nàng khiến tôi hiểu bây giờ không phải lúc để quấy phá, đành phải tạm thời ghi nhớ trong lòng.
“Đầu đuôi sự việc lần này ở Vương Thành, Peilor, cô là người tiếp xúc sâu nhất, hãy kể lại cho chúng tôi tất cả những gì cô biết.”
Tôi nhanh chóng nhai nuốt hết thức ăn trong miệng, bĩu môi ngoan ngoãn gật đầu.
“Ồ.”
Lát nữa về sẽ đóng băng hết bãi cỏ trong sân của nàng.
Nghĩ vậy trong lòng tôi mới thấy cân bằng hơn một chút, thế là tôi bắt đầu kể một cách đứt quãng từ lúc phát hiện cuốn sổ tay, mãi cho đến khi gặp được Victoria, rồi đứng dậy nói với họ: “Hai người đợi chút.”
Tôi quay người chạy lên lầu, lấy cuốn sổ tay bị cháy xém không còn nguyên vẹn của Teresa từ phòng ngủ xuống, đưa vào tay Victoria.
“Chính là cuốn sổ này.” Tôi ngồi lại xuống sofa, nói với hai người phụ nữ, “Nhiều trang, đã cháy hết rồi, nhưng vẫn xem được. Ghi chép trên đó, tôi nghĩ, dị giáo đồ, từ rất lâu trước đây, đã dùng máu người làm thí nghiệm.”
Mắt tôi vô thức liếc về phía đĩa bánh trứng sữa trên bàn trà, nhưng trong đầu lại nghĩ đến những đứa trẻ bị chặt đầu, đến cả thi thể nguyên vẹn cũng không giữ được trong trận hỏa hoạn.
Có lẽ chúng chưa từng được nếm thử món ngon như vậy.
Tâm trạng tôi đột nhiên có chút sa sút, ham muốn ăn uống cũng giảm đi nhiều.
Nhưng vẫn muốn ăn, vì bây giờ tôi thật sự rất đói, bụng trống rỗng có chút khó chịu.
Hai người phụ nữ bên cạnh rất im lặng. Victoria tiện tay lật vài trang sổ rồi mất hứng, quay đầu đưa cho Margaret bên cạnh, cô ấy nhận lấy rồi lại đọc rất kỹ từng chữ từng câu.
Đợi một lúc, tôi có chút sốt ruột.
“Cái đó, xương sống. Là gì vậy?”
Margaret không ngẩng đầu lên mà trả lời: “Đó chính là 「Boswell」 của Vương Thành, một Thần Chi Di Vật.”
Quả nhiên...
Thật ra trước đó tôi đã nghĩ đến khả năng này, bây giờ nhận được câu trả lời chắc chắn từ Margaret, nhưng lại có thêm nghi vấn mới.
“Đó là, xương sống... của con vật gì?”
Chỉ một đốt xương sống đã to đến mức khó tin, tôi không biết nếu sinh vật đó còn sống thì sẽ là một cảnh tượng kinh thiên động địa đến nhường nào... Đại Bạch ở trước mặt nó có lẽ cũng chỉ như một đứa trẻ ba tuổi.
Margaret trước mắt tôi lật sang trang tiếp theo của cuốn sổ, mở lời giải thích: “Đó là di hài của Cự Long thời Thần Lâm. Hơn một ngàn năm kể từ khi Thần Thánh Giáo Hội thành lập, dù Thần Minh đã sớm ẩn cư nơi núi sâu, không gặp người đời, nhưng vẫn ban cho nhân loại rất nhiều ân huệ, Thần Chi Di Vật 「Boswell」 chính là một trong số đó. Thân thể của Cự Long ẩn chứa sức mạnh khổng lồ, dù đã chết vẫn có thể dùng làm 「Vật dẫn」, vì vậy Thần Minh đã rót sức mạnh của bản thân vào di cốt dưới hình thức một 「Môi giới」. Như vậy, dù là những sinh vật nhỏ bé như chúng ta, cũng có thể chiêm ngưỡng sự vĩ đại của các ngài, đây là cách Thần Minh thể hiện sự sủng ái đối với nhân loại.”
“Ừm...” Tôi trầm ngâm một lát, nghiêng đầu, “Hửm?”
Có chút không hiểu.
“Nói đơn giản, long cốt là vật dẫn chứa đựng sức mạnh của Thần Minh, để nhân loại có thể thi triển những Thần Tích mạnh mẽ hơn, ví dụ như 「Boswell」.” Victoria nói.
“Đúng vậy.” Margaret nghe vậy khẽ gật đầu, gấp cuốn sổ lại, đôi mày xinh đẹp nhíu chặt, “Nhưng bây giờ, di cốt chỉ còn lại những mảnh vỡ, 「Môi giới」 đã không còn nữa.”
Cô ấy thở ra một hơi, nhìn tôi rồi nói tiếp: “Tiểu thư Sylvia, có lẽ cô không biết. Lúc cô hôn mê, tôi đã đến Cataloma, nhìn thấy con hào sâu hoắm dưới đất. Tôi tìm thấy những mảnh di cốt bị đốt cháy trong đó, xác nhận 「Boswell」 đã bị phá hủy hoàn toàn, còn 「Môi giới」... à, tức là sức mạnh mà Thần Minh ban tặng lúc đầu đã biến mất. Tôi cho rằng, Teresa đã dùng một phương pháp nào đó mà ngay cả Giáo hội cũng không biết để đoạt xá nó.”
Tôi nhìn gương mặt Margaret với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
“Đoạt xá?”
“Ừm... đại khái là ý đó, tôi không tìm được từ nào hay hơn để hình dung, đây là tình huống chưa từng xảy ra trước đây.” Margaret đặt cuốn sổ lên bàn trà, sắc mặt có chút nặng nề, “Nội dung cuốn sổ tôi đã xem xong, có thể suy đoán ra được vài điều.”
Cô ấy giơ tay lên, vỗ nhẹ lên bìa sách dày cộp.
“Tôi nghĩ, đây chính là phương pháp cô ta dùng để đoạt xá 「Môi giới」. Teresa chọn cách giết người, không phải vì thí nghiệm gì cả, cô ta càng giống như đang 「Hiến tế」 thứ gì đó cho một sự tồn tại nào đó. Môi giới là sức mạnh của Thần Minh vĩ đại, có thể khiến nó thay đổi cũng chỉ có Thần Minh.”
Nói đến đây, cô ấy dừng lại một chút, sắc mặt trở nên phức tạp.
“Hoặc có lẽ... còn có những sự tồn tại tà ác mà chúng ta không hề biết đến, ví dụ như ác ma mà dị giáo đồ sùng bái.”
“Sức mạnh cần dùng máu người để điều khiển, quả thật cũng chỉ có ác ma mới làm được.” Victoria nói.
“Ác ma...”
Tôi nhớ, người đầu tiên nói với tôi về chuyện này là Carlos, không ai biết Chân Lý Chi Thần mà dị giáo đồ sùng bái rốt cuộc là gì. Anh ấy là người Đông Châu, ở bên đó nhiều năm cũng không rõ bộ mặt thật của 「Ác ma」, ngay cả việc nó có tồn tại hay không cũng chỉ là giả thuyết. Nhưng đúng là có một kẻ tự xưng là ác ma đã bị Kiếm Thánh, cũng chính là thầy của anh ấy, trảm sát.
Nhưng bây giờ xem ra, nếu cách nói của Margaret là đúng, vậy thì Chân Lý Chi Thần... có lẽ là một sự tồn tại cùng đẳng cấp với Thần Minh.
Sức mạnh của máu và lửa, dị giáo đồ giết không chết, Teresa biến thành quái vật... có thể ban cho nhân loại năng lực phức tạp và đáng sợ như vậy, rốt cuộc nó là thứ gì...
Tôi vừa nghiêm túc suy nghĩ, vừa tự giác đưa tay về phía đĩa thức ăn.
Bốp!
Tay tôi bị đập xuống, va vào bàn trà.
“A!”
Tôi vừa kinh ngạc vừa tức giận, vừa xoa xoa mu bàn tay đỏ ửng vừa bĩu môi với Victoria.
“Làm gì vậy!”
“Nói xong chuyện rồi hẵng ăn.”
Nàng thờ ơ nhìn tôi.
Một lát sau, có lẽ thấy bộ dạng ấm ức của tôi nên không nỡ, gương mặt căng thẳng của Victoria hơi dịu lại, lại bất thường giải thích với tôi: “Cô vốn đã nói chậm, ăn nữa thì càng chậm hơn. Thánh Nữ Điện hạ không có nhiều thời gian, ráng nhịn một chút đi. Chỗ đó đều là của cô, không ai giành đâu.”
“...Ồ.”
Nhưng tôi đói mà... những lời này lại không tiện nói ra.
“Phù...”
Margaret bên cạnh khẽ thở ra một hơi.
“Bất kể dị giáo đồ muốn làm gì, lần này xem như họ đã thành công, chúng ta thua vì nhận thức về họ quá phiến diện.” Cô ấy đứng dậy, “Dù sao đi nữa, Vương Thành lần này chịu tai họa nặng nề như vậy, suy cho cùng cũng là do chúng ta giám sát không nghiêm, không ngờ Teresa lại...”
Nói đến đây, Margaret khẽ lắc đầu, trang trọng hành lễ với chúng tôi.
“Nữ Vương Bệ hạ, tiểu thư Sylvia. Tôi xin thay mặt Giáo hội cảm tạ hai vị. Hai vị đều là những người thánh khiết, sự cống hiến của hai vị Giáo hội sẽ mãi mãi ghi nhớ.”
Nhìn bộ dạng trịnh trọng của cô ấy, trong lòng tôi có chút xấu hổ, định lên tiếng thì thấy Victoria bên cạnh đã đứng dậy.
“Thánh Nữ Điện hạ, lời người nói nặng quá rồi. Ta là vua của Isenbell, đây đều là chuyện trong bổn phận.”
“Tình hình Vương Thành tôi rất rõ. Nữ Vương Bệ hạ, xin Người hãy yên tâm.” Margaret chậm rãi lắc đầu, “Những tổn thất mà Vương Thành phải gánh chịu lần này, Giáo hội nhất định sẽ dốc sức tương trợ.”
Victoria không chút do dự, lập tức gật đầu: “Được.”
Trông như thể sợ Margaret đổi ý vậy.