Bầu trời đêm tháng ba đầy sao, hai vầng trăng sáng vằng vặc tỏa ánh sáng tinh khôi từ sau tầng mây.
Gió hiu hiu ấm áp.
Sau đó, Victoria không hề nhắc đến chuyện của Thái Hậu với tôi nữa. Sự bộc lộ chân tình chỉ là một khoảnh khắc không thể kìm nén, nhưng nàng không cần tôi an ủi, nàng không cần sự an ủi của bất kỳ ai.
Đợi trời tối hẳn, chúng tôi lên sân thượng tầng hai, ngồi đó uống trà ngắm trăng. Lát sau, những người hầu gái của dinh thự số 2 mang đến vài món cho bữa tối, trông tinh xảo nhưng lại khiến tôi hoàn toàn không muốn ăn, tôi chỉ ăn qua loa vài miếng rồi bắt đầu cảm thấy khó nuốt trôi.
Victoria cũng không ăn nhiều, nhưng nàng uống không ít rượu. Sau khi uống rượu, nàng càng trở nên trầm lặng hơn, đứng lặng lẽ bên lan can sân thượng, ngước nhìn ánh trăng không nói một lời. Gió nhẹ thổi bay tà váy của nàng, dính sát vào bắp chân rồi tự đung đưa, có chút giống với dáng vẻ vỗ cánh của con bướm lúc trước.
Tôi hy vọng cuộc đời nàng cũng có thể như vậy, chỉ cần gắng sức vỗ cánh là có thể tự do bay đến nơi mình muốn.
“Lưỡi hái của cô ở chỗ ta, sáng mai qua lấy nhé.”
Ngay lúc tôi đang nhìn nàng đến ngẩn người, đột nhiên nghe thấy nàng thốt ra một câu như vậy.
“Ồ.”
Tôi ngây ngốc gật đầu.
Một lát sau, Victoria lại lên tiếng.
“Luyện Thể Chi Lực của cô, là sao vậy?”
“Ồ... hả? Gì cơ?”
Hương thơm thanh nhã quyện với mùi rượu theo gió phả vào mặt tôi, tôi hoàn hồn lại, phát hiện Victoria đã đi đến trước mặt mình, đôi đồng tử vàng óng sáng ngời đang nhìn tôi không chớp mắt.
“Đêm đó trước khi hôn mê, ta đã thấy một người toàn thân bốc cháy ngọn lửa đen bay trên trời. Tuy chỉ là một thoáng, nhưng ta chắc chắn đó chính là cô.”
Ong...
Đầu óc tôi bỗng chốc trống rỗng.
Tôi há miệng, nhưng lại hoang mang không biết phải nói gì.
Victoria kéo chiếc ghế trống bên cạnh tôi ngồi xuống, tiếp tục nói: “Lúc đó khu rừng ngoài thành đã có nhiều chỗ bị Nghiệp Hỏa đốt cháy, ngọn lửa như vậy không thể nào dễ dàng dập tắt được. Nhưng sau đó, trong báo cáo mà Kiếm của Canli đưa cho ta có một thông tin rất thú vị. Ngay trong đêm đó, Rector và Phu nhân Bertha đã thấy ánh vàng rực trời ở ngoài thành, đợi đến khi họ chạy tới, thì phát hiện khu rừng đó không những không bị tổn hại gì, mà còn trở nên tươi tốt hơn trước, hoàn toàn không nhìn ra dấu vết của trận chiến. Lúc đó ở hiện trường chỉ có ta và cô đang hôn mê, cùng với Thánh Nữ Điện hạ vừa kịp chạy đến. Ta thấy chuyện này rất kỳ lạ.”
Tôi bất giác nuốt nước bọt, có chút không dám nhìn vào mắt nàng.
“Kỳ, kỳ lạ chỗ nào chứ...”
Tôi cố gắng giữ vẻ mặt bình thường, nhưng bàn tay đặt dưới bàn lại không ngừng run nhẹ.
“Ánh sáng vàng đó là Thần Tích do Thánh Nữ Điện hạ thi triển. Dựa theo quy mô mà Kiếm của Canli miêu tả, Tín Ngưỡng Chi Lực rầm rộ như vậy, rõ ràng lúc đó cô ấy không phải để chữa trị cho chúng ta, cũng không phải để dập lửa, những chuyện đó không cần phải tốn nhiều công sức đến thế. Tuy ta không biết dùng Thần Tích, nhưng ta rất am hiểu.”
“Theo ta được biết, sức mạnh có thể làm cây cỏ tái sinh là Tự Nhiên Thần Tích cấp cao nhất, đó không phải là chuyện dễ dàng làm được. Thi triển trên diện rộng sẽ hao tổn Tín Ngưỡng Chi Lực khổng lồ, không ai lại dễ dàng sử dụng. Thánh Nữ Điện hạ không tiếc làm đến mức đó, nhất định có lý do của cô ấy.”
Nói xong Victoria nhìn tôi chằm chằm, đưa tay gõ gõ lên mặt bàn.
“Cô ấy đang che giấu điều gì? Peilor, cô có thể giải đáp cho ta không.”
Nàng hình như đã thật sự phát hiện ra vấn đề rồi... làm sao bây giờ...
“Tôi, tôi...”
Nhất thời không nghĩ ra được lý do gì hay ho, tôi không nói nên lời.
Nhưng Victoria thông minh đến nhường nào, tôi càng như vậy nàng lại càng không buông tha.
“Peilor, cô sẽ lừa ta sao?”
“Tôi, sẽ không...”
Tôi thật sự không muốn lừa nàng.
Nếu là người khác thì còn đỡ, tôi cũng sẽ không căng thẳng như bây giờ, có khi tôi còn tìm đủ mọi lý do, hoặc thẳng thừng nói một câu 「tôi không biết, cô đi mà hỏi Margaret」 là có thể cho qua. Nhưng bây giờ trước mặt tôi là Victoria, người phụ nữ này quá thông minh.
Với diễn xuất ba xu của tôi, có lẽ chỉ lừa được mấy kẻ ngốc và người mẹ giả ngốc của mình thôi, tôi không lừa được nàng.
Nếu bây giờ tôi nói dối, Victoria có lẽ sẽ không nói gì, nhưng có khi từ đó nàng sẽ không còn tin tôi nữa, hoặc sẽ ghét tôi.
Tôi không muốn nàng ghét tôi...
“Victoria...”
“Ừm, ta đang nghe đây.”
“Tôi, tôi không muốn lừa cô, nhưng tôi, không biết... không phải, là tôi không dám, tôi...” Tôi đã nói năng lộn xộn, hoang mang đến mức chính mình cũng không hiểu muốn biểu đạt điều gì, “Cái bóng đen đó, mà cô thấy, chính là tôi. Nhưng mà...”
“Ngọn lửa đen đó là gì.”
“Ưm...”
Tôi từ từ cúi đầu xuống, đầu gần như muốn vùi vào gầm bàn. Tôi thật sự không dám thừa nhận, sợ đến mức toàn thân run rẩy.
“Victoria, cô đừng ghét tôi...”
“Tại sao ta phải ghét cô?”
“Bởi vì...”
Tôi có thể nghe thấy giọng nói lí nhí yếu ớt của mình, có lẽ cũng có thể tưởng tượng ra bộ dạng yếu đuối của mình lúc này.
Thật đáng ghét, tại sao tôi lại muốn khóc thế này.
Hít sâu, hít sâu... rồi cứ như vậy, lấy hết can đảm nói cho nàng biết đi.
“Margaret, thật ra là đang vì tôi, che giấu, bởi vì tôi là, tôi là, tôi là quái...”
“Đừng nói nữa.”
Bốp.
Bàn tay thon dài mảnh khảnh đặt lên đầu tôi, tôi ngẩng đầu lên, nhìn gương mặt gần trong gang tấc của Victoria, chớp chớp đôi mắt đỏ hoe.
“Ta làm vậy, khiến cô khó xử lắm phải không.”
Victoria nói như vậy, dung mạo tuyệt mỹ trắng ngần ửng hồng, ánh mắt dịu dàng trong veo như nước.
“Xin lỗi, sau này sẽ không như vậy nữa.”
Đầu tôi được nàng nhẹ nhàng xoa, tóc có chút rối, vài sợi rũ xuống trước mắt.
Tôi ngửi thấy hương thơm dễ chịu trên người nàng, không biết tại sao lại ôm chầm lấy eo nàng, cúi người, vùi mặt vào bụng dưới của nàng rồi cọ cọ.
“Victoria...”
Sụt sịt mũi, cảm xúc bùng nổ vào giây tiếp theo.
“Tôi không dám nói, xin lỗi, tôi không dám... nhưng tôi phải làm sao đây...”
“Tôi sợ lắm, lúc nào cũng sợ hãi! Tôi không khống chế được, tôi không khống chế được nó, tôi sợ lắm...”
Victoria không nói gì thêm, mặc cho tôi gục trên đùi nàng, vỗ nhẹ lên lưng tôi từng cái một, cứ như vậy rất lâu.
Cuối cùng nàng không hỏi thêm gì nữa, và tôi đương nhiên cũng không dám nói cho nàng biết thêm bất cứ điều gì. Toàn bộ dũng khí của tôi, đều đã tan biến hết trong nửa từ「quái vật」 vừa buột ra khỏi miệng.
Nhưng tôi nghĩ, với trí tuệ của Victoria, có lẽ sớm đã đoán ra được manh mối rồi.
Sau khi nàng rời đi, tôi tự nhốt mình trong phòng ngủ, kéo rèm cửa kín mít, dưới ánh nến sáng rực, chậm rãi bước đến trước gương.
Trong gương phản chiếu một thiếu nữ xinh xắn đáng yêu. Gương mặt tinh xảo vẫn mang vẻ u sầu nhàn nhạt, đôi mắt tựa như ngọc trai đen có chút sưng đỏ, lại càng đẹp đến mức khiến người ta thương tiếc.
Ở độ tuổi đáng lẽ phải phát triển nhanh chóng này, gương mặt và cơ thể của thiếu nữ gần như không có gì khác biệt so với lúc vừa tỉnh lại ở thế giới này, không nhìn ra bất kỳ thay đổi nào.
“Một hai ba, một hai ba bốn năm sáu bảy, bảy...”
“Peilor, là Sylvia, là, Trần Vũ Hiên.”
“Peilor là một người mạnh mẽ, nàng ấy kiên cường nhất.”
Nếu nói có gì thay đổi, thì đó là việc nói chuyện đã có phần trôi chảy hơn một chút.
Sự thay đổi này bắt đầu từ lúc tôi tỉnh lại vào sáng nay. Bây giờ tôi có thể nói liền một lúc nhiều từ hơn, dù nói nhiều vẫn sẽ bị vấp, nhưng trong lòng tôi lại có một cảm giác như giác ngộ: bức 「tường chắn」 vốn nên ngăn cách 「thứ gì đó」, nó đã nứt ra một khe hở.
Dù đó chỉ là một vết nứt nhỏ không đáng kể.
Tôi biết rõ đây là do tôi đã nuốt chửng con quái vật Teresa. Đồng thời tôi cũng biết rõ, sau này mình sẽ càng trở nên khao khát 「ăn uống」 hơn.
Đêm đó, tôi mất ngủ.