“Này, Trần Vũ Hiên. Cậu nói xem… nếu được sống lại một lần nữa, cậu sẽ chọn thế nào?”
Đêm lạnh như nước.
Ngay cả những ánh đèn phố phường xa hoa phía xa cũng nhuốm ánh trăng.
Trên sân thượng của một tòa nhà nào đó, một người đàn ông ngồi vắt vẻo trên lan can, mặc cho gió thổi, đang nói chuyện điện thoại.
Một giọng nam trầm ấm đầy vẻ cuốn hút truyền đến từ đầu dây bên kia.
“Sao đột nhiên lại hỏi chuyện này?”
Tôi cúi đầu nhìn xuống, dưới đôi chân lơ lửng là vực sâu không đáy, lúc này lại có một sức quyến rũ đến lạ.
“Chỉ là chơi một trò chơi thôi mà, mau nói đi, mau nói đi.”
Giọng nói ở đầu dây bên kia có chút nóng lòng, tôi bực bội đảo mắt, cầm chai Jägermeister trên tay tu ừng ực mấy ngụm.
“Nói gì cơ? Không đầu không đuôi… dù chỉ là nút màu đỏ hay màu xanh, thì cậu cũng phải đưa ra lựa chọn trước đã chứ.”
“Ừm… cũng đúng. Để tôi nghĩ xem, mấy tiểu thuyết sống lại thường viết thế nào nhỉ… Tiên Hiệp Cổ Phong? Huyền Huyễn Đô Thị? Hay là một thế giới Kiếm và Ma Pháp luôn cho rồi? Tôi đọc không nhiều, cũng chỉ biết có bấy nhiêu thôi. Cậu chọn thế nào?”
“Tớ chọn thế giới toàn loli.”
“…Làm gì có thế giới như vậy.”
“Ê, vậy thì sống lại còn có nghĩa lý gì nữa...”
Tôi khẽ thở dài.
“Này, tôi đang nói chuyện nghiêm túc với cậu đấy, đừng có qua loa với tôi như vậy được không.”
“Được rồi, được rồi, vậy thì thế giới Kiếm và Ma Pháp đi… dù sao cũng nhàm chán như nhau cả, ngay cả việc thưởng thức cái đẹp cũng trở nên mệt mỏi rồi.”
“Kiếm và Ma Pháp à… thế giới kiểu này thường sẽ có Ma Vương và Dũng Sĩ nhỉ? Vậy thì cậu chọn một trong hai thân phận này đi, làm Ma Vương, hay là Dũng Sĩ?”
“Tất nhiên là Ma Vương rồi.” Tôi nói một cách thờ ơ.
Gió lạnh có phần buốt giá, thổi phần phật chiếc áo khoác trên người tôi.
“Tại sao?”
“Vì chỉ có kẻ ngốc mới làm Dũng Sĩ, dù sao cũng chắc chắn là loại gánh trên vai những việc rắc rối nào đó, kiểu như tiêu diệt Ma Vương cứu thế giới, thật ra vẫn là con cờ trong tay những kẻ có quyền mà thôi. Những kẻ đứng trên cao, dùng lý lẽ cao đẹp để dỗ ngọt cậu đi liều mạng. Thành công thì chúng hưởng lợi, chết rồi thì chúng lại tìm một kẻ ngốc khác. Chuyện này ai thích thì làm, chứ tôi thì không.”
“…Vậy nên làm Ma Vương vẫn tự do tự tại hơn nhỉ.” Giọng nói ở đầu dây bên kia cũng có chút cảm thán, “OK, vậy thì Ma Vương. Câu hỏi cuối cùng, cậu chọn tiếp tục làm đàn ông, hay là đổi khẩu vị thử làm phụ nữ một lần?”
“Tất nhiên là nam… khoan đã.”
Tôi nhíu mày, phát hiện ra sự việc không hề đơn giản.
Nếu tôi trở thành Ma Vương… vậy thì là kẻ bị chinh phạt rồi, cho dù có sức mạnh đến đâu, cũng sẽ có ngày một tên ngốc lợi hại hơn, tay cầm Thánh Kiếm chạy đến trước mặt tôi, hét lên ba tiếng “RUA! RUA! RUA!” là lấy đi cái mạng chó của tôi.
Nhớ lại, trong nhiều tiểu thuyết và anime, những Ma Vương không có hào quang nhân vật chính đều rất đáng thương, là loại vừa xuất hiện tôi đã biết sẽ chết.
Vậy thì loại Ma Vương nào có thể sống sót?
Là những kẻ biết làm nũng, đáng yêu, khóc nhè.
Tốt nhất là một loli, loli ngực bự, loli tinh linh, loli thú nhĩ đều được.
Thêm cả tạo hình tóc bạc mắt đỏ nữa.
Cuối mỗi câu đều thêm một tiếng ‘Meo’.
Như vậy là có thể yên tâm mà tha hồ vẫy vùng rồi, có cắm flag đầy trời cũng không cần phải lo lắng nữa.
Cậu mà bảo cô ấy sẽ chết, tôi chặt đầu mang đến cho cậu xem.
Dù sao gặp phải kẻ không đánh lại còn có thể đáng yêu ôm đùi mà!!
“Xin hãy nhất định để tôi làm phụ nữ!!!!”
“Uầy... không ngờ cậu lại là loại người này.”
“Dù sao làm Ma Vương cũng không dễ dàng gì.”
“Cho dù mỗi tháng phải chảy máu ròng ròng cũng không tiếc sao?”
“Ờ…”
Câu nói này lại làm tôi khó xử.
Chần chừ một lúc, tôi lại thở dài một hơi.
“Chúng ta rốt cuộc đang nói cái gì vậy…”
“Tán gẫu thôi.”
“Vậy đến lượt tôi hỏi cậu một câu nhé.” Tôi nhích mông về phía trước một chút, đổi sang một kiểu ngồi thoải mái hơn.
Lắc lắc chai rượu đã cạn đáy trong tay, một hơi uống cạn.
Hơi ấm le lói trong dạ dày, hoàn toàn không thể sưởi ấm lại cơ thể lạnh lẽo của tôi.
“Nói thật đi, em gái cậu mất rồi, cậu cảm thấy thế nào?”
Sau khi câu nói này thốt ra, đầu dây bên kia im lặng một lúc.
“…Lúc này hỏi câu này cậu muốn ăn đòn à, vợ chưa cưới của cậu đi rồi, cậu cảm thấy thế nào?”
Đúng vậy, vợ chưa cưới của tôi, cũng là em gái của cậu ấy, đã ra đi vì bệnh một tuần trước.
Cho nên chúng tôi mới ở trong đêm không có ai chờ đợi này, nói một cuộc điện thoại nhàm chán như vậy.
“Chẳng có cảm giác gì cả.” Tôi nói.
“…Cái gì?”
Giọng đối phương có một thoáng sững sờ.
“Đừng hiểu lầm anh rể, ý tôi là… hoàn toàn không có cảm giác thật, từ tận đáy lòng không thể tin được chuyện này. Bởi vì trong lòng vẫn luôn nghĩ, có lẽ giây tiếp theo cô ấy sẽ như trước đây, đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi, dọa tôi một phen như vậy.”
“…Đừng nghĩ nhiều quá. Công ty còn bao nhiêu người trông chờ vào cậu để sống đấy, chúng ta hay là nói về những vấn đề cần giải quyết ngày mai đi.”
Tôi không đáp lại lời cậu ấy, mặc dù cậu ấy nói đúng.
Ba năm trước tôi đã chọn con đường lập nghiệp, cố gắng thay đổi cuộc đời một cách nực cười. Vì biết mình không bằng những cậu ấm được cha mẹ chống lưng, tôi đã dành nhiều thời gian hơn, dựa vào tinh thần bất chấp của mình, gồng gánh công ty suốt ba năm, nhưng vẫn chưa có tiền lời.
Thật ra tôi khá hối hận vì đã đi con đường này.
Hối hận lúc vợ chưa cưới còn sống, vì công việc quá bận mà không thể đối xử tốt hơn với cô ấy.
Đi suốt chặng đường này, tôi dường như chỉ toàn mắc lỗi, chưa từng làm đúng bất cứ chuyện gì.
Thật sự cảm thấy mệt mỏi rồi.
“Cậu nói xem, thế giới sau khi chết đi sẽ như thế nào nhỉ…”
Người từng hỏi tôi như vậy, cô gái tên Tiểu Hi, đã đến thế giới sau khi chết đó rồi.
“Câu hỏi này trả lời thế nào đây… Tiểu Hi tuy không còn nữa, nhưng chúng ta cũng phải sống cho tốt. Dù sao cậu còn có ba mẹ… chuyện này cậu đã nói với họ chưa?”
“Vẫn chưa.”
Còn tại sao vẫn chưa…
Bởi vì có những người lớn, không thể nào hiểu được cảm giác của bạn. Họ đôi khi còn không sống rõ ràng bằng những đứa trẻ không hiểu gì, nhưng lại tràn đầy hy vọng vào cuộc sống.
“Cái gọi là sống, trong phần lớn các trường hợp là một cuộc chiến kéo dài đến mức đáng ghét. Đây là câu nói tôi thích nhất.”
“Này, Vũ Hiên…”
“Cảm ơn nhé, anh em, ngủ ngon.”
Tôi cúp máy.
Ném điện thoại đi, dẫm lên lan can rồi nhảy xuống.
Bên tai là tiếng gió gào thét.
Tôi nhớ lại những lời trách móc buột miệng của ba mẹ lúc ăn tối, ngàn vạn lời nói cuối cùng đều gom lại thành một câu.
“Sao mày không đi chết đi!”
Nhưng nếu không chết được.
Vậy thì hãy để tôi được bay lên đi.
…
Tôi có một giấc mơ.
Trong mơ tôi ngồi trước bàn ăn đầy những món ngon, mẹ từ trong bếp đi ra, cởi tạp dề, cười nói với tôi: “Ăn mau đi, làm ăn như đánh trận, thua lỗ là chuyện thường tình. Đừng buồn, con còn trẻ, còn nhiều cơ may làm lại từ đầu, cứ ở nhà nghỉ ngơi một thời gian, ba và mẹ mãi mãi là chỗ dựa vững chắc của con.”
Ba đang ngồi trên sofa đặt điện thoại xuống, đi tới vỗ vai tôi, gật đầu với tôi.
Lòng mềm yếu bị chạm đến, tôi cố kìm nén nỗi buồn, mỉm cười với họ, nhưng nước mắt đã sớm làm nhòe đi đôi mắt.
Ba, mẹ, hai người có biết không, Tiểu Hi cô ấy không còn nữa… con không bao giờ gặp lại cô ấy được nữa…
Bóng dáng của ba mẹ dần dần bị kéo ra xa, tôi quay đầu lại, có một cô gái mặc áo trắng xinh xắn đứng đó.
“Đừng buồn.” Cô ấy nói, “Em sẽ luôn ở bên anh.”
Cô ấy đi về phía tôi, đưa ra bàn tay trắng ngần, ngón tay lướt qua gò má tôi, lau đi những giọt nước mắt trên mặt tôi.
“Tiểu Hi, anh mệt rồi…” Tôi nhìn chằm chằm vào gương mặt cô ấy, nơi đó có nụ cười khiến tôi ngày đêm mong nhớ.
“Vẫn chưa đến lúc nghỉ ngơi đâu~” Cô ấy nói, rồi nâng khuôn mặt đẫm nước mắt của tôi lên, hôn lên mắt tôi. “Tỉnh lại đi, em sẽ luôn ở bên anh.”
“Tỉnh lại đi, em sẽ luôn ở bên anh…” Cô ấy nói.
“Tỉnh lại đi…”
“Tỉnh lại đi tỉnh lại đi tỉnh lại đi tỉnh lại đi tỉnh lại đi…”
Giọng nói đó không còn ngọt ngào như mọi khi của Tiểu Hi nữa, mà trở nên nặng nề và chói tai, như lời thì thầm của ác quỷ.
「Vực Sâu Ngữ」Thức tỉnh đi, Sylvia Lapis Hermes.
…
Tôi đột ngột tỉnh giấc!
Ý thức vẫn còn có chút mơ hồ, nhất thời không rõ tình hình. Đầu óc trống rỗng một lúc lâu, mới dần dần kết nối lại với thế giới.
Tôi phát hiện mình dường như đang ở trong một loại chất lỏng sền sệt lạnh lẽo nào đó, xung quanh tối đen như mực, không nhìn thấy gì cả.
Tôi… tôi bị sao thế này?!
Tôi nhớ… hình như tôi đã nhảy từ trên sân thượng xuống.
Tầng 24, chắc là chết chắc rồi nhỉ?
Vậy sao bây giờ tôi vẫn còn ý thức?
Lẽ nào tôi chưa chết? Sao có thể.
Vậy thì tôi đây là… sống lại rồi?
Đùa cái gì vậy, tôi thật sự sống lại rồi?!
Tôi cẩn thận cảm nhận chất lỏng sền sệt đang bao bọc lấy mình, chúng đang từ từ nhu động. Cảm giác của chất lỏng trơn mượt lạnh lẽo, lại có chút thoải mái. Rất kỳ lạ, ý thức giác quan của tôi có thể cảm nhận rõ ràng nhiệt độ của những chất lỏng đó chắc chắn rất thấp, nhưng cơ chế sinh lý của tôi lại rất thích ứng với nhiệt độ như vậy, cảm giác này rất khó dùng lời để hình dung.
Tôi bắt đầu cẩn thận cảm nhận tình trạng cơ thể của mình.
Cúi đầu, ngẩng đầu, lắc đầu, giơ tay, nắm tay, đá chân.
Ừm… có chút kỳ lạ, hình như có chút không giống với trước đây.
Đầu tiên là tay, lúc nắm tay đã phát hiện ra, tỉ lệ không giống. Cánh tay cũng vậy, năm ngón tay cũng vậy, hình như dài ra một chút.
Tôi lại bắt đầu cẩn thận cảm nhận sự thay đổi khi cơ bắp dùng lực, phát hiện không chỉ cánh tay, những nơi khác cũng có một chút khác biệt tinh vi. Sự khác biệt này khiến tôi rất khó chịu, như thể đang điều khiển không phải là cơ thể của mình.
Bên tai không ngừng truyền đến những âm thanh ồn ào, trong đó dường như còn xen lẫn cả tiếng người. Có người đang dùng một ngôn ngữ mà tôi hoàn toàn không hiểu để nói chuyện, cảm giác khoảng cách khá xa, chắc là ngoài ngàn mét.
Cẩn thận nghĩ lại, tiếng nói chuyện ở khoảng cách xa như vậy, trong tình huống bình thường thật sự có thể nghe được sao?
Ừm? Tôi lại làm thế nào mà phán đoán ra được khoảng cách ngàn mét này…
Tuy không nhìn thấy, nhưng tôi cảm thấy ngũ quan của mình dường như càng lúc càng nhạy bén. Dần dần, tôi nghe thấy tiếng nhu động rõ ràng của chất lỏng sền sệt xung quanh, tiếng người ồn ào ở xa như nổ tung bên tai, thỉnh thoảng xen lẫn vài câu hét lớn và tiếng gầm của dã thú. Xa hơn một chút, có những con chim đang vỗ cánh, tạo ra những cơn gió chói tai; tiếng gió lướt qua cây cỏ xào xạc, kèm theo vô số tiếng áo giáp ma sát keng keng và những bước chân đều đặn khi hành quân, nhanh chóng khuếch đại bên tai…
Dòng thông tin phức tạp ồ ạt tràn vào ý thức, tôi đau đầu như búa bổ, đầu óc lập tức tê liệt.
Giây tiếp theo, có thứ gì đó từ trong chất lỏng đang bao bọc tôi, từ từ thấm vào trong cơ thể tôi.
Chất lỏng sền sệt màu đen lập tức sôi trào.
Nó bao bọc lấy cơ thể tôi chảy xiết, một lực đẩy từ dưới thân truyền đến, tôi cảm nhận được cơ thể mình đang dần dần bay lên.
Tiếng người ở xa dường như càng thêm ồn ào, tôi tuy không hiểu họ đang nói gì, nhưng cũng có thể cảm nhận được bầu không khí nặng nề lo lắng và run rẩy đó. Tiếng hét lớn thỉnh thoảng vang lên xen lẫn một sự quyết liệt nào đó, đều thể hiện rõ tai họa và quyết tâm mà họ sắp phải đối mặt.
Sao vậy? Có chuyện gì xảy ra sao?
Lực đẩy đang kéo tôi đột nhiên lại tăng tốc, đã là lực ném tôi lên trên. Tôi có chút hoảng sợ, vung vẩy hai tay muốn nắm lấy thứ gì đó, nhưng chỉ có thể khuấy loạn trong chất lỏng như bùn, hoàn toàn không có điểm tựa nào.
Tôi cứ như vậy không chút phản kháng bị ép di chuyển lên trên, cả quá trình chỉ trong chớp mắt, đột nhiên cả người nhẹ bẫng, ánh sáng chói mắt khiến tôi không khỏi nhắm mắt lại.
Ra ngoài rồi! Đây là cảm nhận đầu tiên của tôi.
Ấm áp quá, sảng khoái quá, cảm giác bị đè nén khi bị chất lỏng bao bọc lập tức biến mất, tôi hít một hơi thật sâu, vào mũi toàn là hương thơm của cây cỏ, không khí dường như rất trong lành. Đây là cảm nhận thứ hai của tôi.
Rồi mới đột nhiên nhớ ra, lúc nãy ở trong đó, hình như tôi không hề thở?
Suy nghĩ trong đầu xoay chuyển vạn lần, thực tế thời gian chỉ trôi qua một hai giây. Chỉ nghe thấy tiếng hét hùng hậu ở xa vang lên, tiếp theo có thứ gì đó kèm theo tiếng “vù vù” phá gió gào thét đến, tôi nhanh chóng mở mắt ra, sau một tia sáng trắng ngắn ngủi, vào mắt là những quả cầu lửa che kín trời đất ập đến trước mặt.
Vãi chưởng!
Hoàn toàn không kịp kinh ngạc, bản năng lại lần nữa nhắm mắt lại, nhanh chóng giơ tay phải lên che.
Rầm rầm rầm rầm rầm...
A! Đau quá!
Bên tai vang lên những tiếng nổ dữ dội, một cảm giác nóng rát đau đớn không chịu nổi lập tức xâm chiếm toàn thân, tôi không khỏi ngẩng đầu lên hét lớn một tiếng.
“Aang...” thế nhưng phát ra lại là một tiếng gầm kỳ lạ du dương mà ngân dài, âm thanh đó như giai điệu cổ xưa vang lên dưới ánh trăng, lại khiến tôi cảm thấy có chút êm tai, nhưng rõ ràng đó không phải là âm thanh mà con người có thể phát ra.
Chẳng có thời gian nghĩ nhiều, lòng tôi lúc này chỉ toàn là nỗi hoảng loạn vì sắp bị thiêu chết. Tôi vội vã mở mắt, nhưng thứ nhìn thấy lại chẳng phải là cảnh tượng bị lửa dữ quấn thân như trong tưởng tượng. Tôi khẽ thở phào, may quá.
Tuy đã tránh được số phận bị thiêu chết, nhưng cảnh tượng trước mắt lại không thể khiến tôi yên lòng. Một luồng khói đen kịt khác tựa như đến từ địa ngục, thay thế cho ngọn lửa trong tưởng tượng, đang bao bọc lấy cơ thể tôi. Luồng khói đó bập bùng như lửa dữ, tràn ngập một luồng khí tức chẳng lành, trong làn khói bụi, đôi lúc lại thấp thoáng một vật thể màu xanh lam.
—Đó là cánh tay của tôi.