Trái ngược với những tin đồn đang lan truyền, Riru Garda không phải là kiểu người sẽ tấn công người khác một cách thiếu suy nghĩ.
Thực ra, phần lớn các trường hợp trông như cô ấy đang gây ra bạo lực đơn phương đều được thực hiện dựa trên lý trí lạnh lùng và tính toán.
Cô nhận thức được mình là một mục tiêu dễ bị tấn công. Đó là lý do tại sao, để tránh những tình huống phiền phức, cô quyết định rằng đánh bại tất cả mọi người bằng sức mạnh áp đảo và gieo rắc nỗi sợ hãi vào lòng họ là cách tiếp cận tốt nhất.
Dù sao đi nữa, bản thân cô thừa biết mình là một dạng tồn tại sẽ không bao giờ hòa hợp được trong học viện này.
「Ở đây toàn lũ yếu ớt.」
Đó là ấn tượng đầu tiên của cô khi đến Học viện và nó không bao giờ thay đổi kể từ đó.
Nhưng có hai cá nhân là ngoại lệ.
Đầu cô từng tràn ngập suy nghĩ muốn khiêu khích một trong số họ, nhưng người đó lại cực kỳ khó nắm bắt. Người đó đang lang thang ở đâu và vì sao lại nhiều đến vậy?
Có lẽ đó là lý do tại sao ngay cả Đế quốc cũng đánh giá cao một chiến binh mạnh mẽ như vậy.
「Nếu các ngươi tiếp tục, các ngươi sẽ chết đấy, biết không?」
Và người đó đang ở ngay trước mặt cô.
「…Tên này chắc chắn là…」
Cô từng gặp hắn một lần trong tiết Quan sát.
Cái cách hắn có thể cạnh tranh khá tốt với cô đã khắc sâu vào tâm trí cô một cách rõ ràng.
「…」
Cô nhìn người đàn ông với ánh mắt khó hiểu.
Trong khi đó, hắn đang đứng trước mặt cô, đối diện với nhóm người ở phía trước.
Gần như thể hắn đang cố gắng bảo vệ cô, người đang đứng phía sau hắn.
「…Tiền bối Dowd?」
Pháp sư Falco của Tổ đội Anh hùng cất giọng bối rối.
「Tiền bối?」
「Ý tôi là, giờ anh là năm hai rồi. Chúng tôi vẫn là tân sinh viên.」
「Ồ, phải rồi.」
「…Dù sao đi nữa, bỏ chuyện đó sang một bên, tại sao anh lại cố gắng ngăn cản chúng tôi?」
「Tôi vừa mới nói rồi mà. Các ngươi sẽ chết nếu tiếp tục.」
Biểu cảm của tất cả thành viên Tổ đội Anh hùng đồng loạt cứng đờ, cùng lúc với Riru cau mày.
Dù sao đi nữa, bất kể diễn giải thế nào, ý định đằng sau câu nói của hắn là quá rõ ràng.
「…Sao anh lại đứng về phía một người phụ nữ như vậy?」
「Ai đứng về phía ai bây giờ?」
「…」
Falco liếc nhìn máu đang chảy từ đầu Dowd với vẻ không tin nổi.
Nếu đúng như vậy, thì tại sao hắn lại can thiệp ngay cả khi phải trả giá bằng việc tự hủy hoại cơ thể mình?
Hắn nghĩ rằng trừ khi có một lý do rất chính đáng, nếu không thì chẳng ích gì khi làm một việc như vậy.
「…Này, mọi người.」
Trisha, người đã im lặng quan sát, nắm lấy tay mọi người và kéo họ về phía mình.
「Chúng ta dừng ở đây đi.」
「Cái gì? Không đợi đã, ngay từ đầu, cô ta là người đã bắt đầu—」
「Hãy nhớ rằng chúng ta là những người đã nhảy vào tình huống này mà không hiểu rõ nó.」
「…」
Lời cô ấy nói là đúng.
Chỉ sau khi cân nhắc về danh tiếng xấu của Riru, họ đã vội vàng cho rằng Riru lại làm điều gì đó sai trái để gây ra tình huống này.
「Chà, đó không phải là vấn đề khó giải quyết.」
Nói xong, Dowd quay sang tiếp cận nam sinh viên ban đầu đã đối đầu với Riru.
Dáng vẻ của hắn, khi hắn khập khiễng bước đi trong lúc máu chảy ròng ròng khắp người, toát ra một áp lực kỳ lạ.
「Ngươi đã nói gì với cô ấy trước khi chuyện này xảy ra?」
「T-Tôi không nói bất cứ—!」
「Đừng nói dối.」
Dowd nở một nụ cười toe toét.
Nhìn thấy nụ cười vô tư ấy xuất hiện trên khuôn mặt đẫm máu của hắn khiến mặt nam sinh viên lập tức tái mét.
Cứ như thể hắn hỏi trong khi đã biết chuyện gì đã xảy ra. Cuối cùng, dưới áp lực dường như toàn tri ấy, nam sinh viên lắp bắp thốt ra những lời hắn đã nói trước đó.
「…Chà.」
「…」
Cùng lúc Grid và Falco cau mày, Luca lộ vẻ mặt khó xử.
Lý do là vì những lời lẽ cực kỳ thô tục mà nam sinh viên đã thốt ra. Và những lời lăng mạ cực kỳ không phù hợp đó được nhắm thẳng vào gia đình Riru.
「…Mặc dù việc sử dụng bạo lực bị cấm, nhưng trong trường hợp này, khi có sự liên quan của một lượng ác ý phi thường, tôi nghĩ việc thực hiện nó là hoàn toàn chính đáng.」
Những lời nam sinh viên thốt ra tệ đến mức ngay cả Falco, người có tính khí ôn hòa nhất trong Tổ đội Anh hùng, cũng phải đưa ra nhận xét như vậy.
Trong khi đó, Luca, người biết Riru ở một mức độ nào đó, nhìn Riru với ánh mắt xin lỗi.
「…Tôi phải xin lỗi.」
Luca cúi đầu.
「Lăng mạ gia tộc của một chiến binh thuộc Liên minh Bộ tộc chẳng khác nào thách thức họ tử chiến. Tôi đã thiển cận trong vấn đề này.」
「…」
「Chưa kể, gia tộc của cô—」
「Im đi.」
Riru lạnh lùng đáp trả.
「Tôi không quan tâm anh nghĩ gì. Nếu anh không định đấu với tôi, thì biến đi.」
「…Không, tôi không thể làm vậy. Danh dự thực tế tương đương với sinh mạng của một chiến binh và những gì tôi đã làm chẳng khác gì làm ô uế danh dự của cô.」
Nói đoạn, Luca lấy ra một thứ từ trong quần áo của mình.
Một bùa bắt giấc mơ được làm bằng cách đan xen răng và xương của một con thú.
Mắt Riru lập tức mở to khi nhìn thấy thứ này.
「Một khi ai đó nhận được lệnh trục xuất, họ sẽ không bao giờ có thể trở về Liên minh Bộ tộc. Tuy nhiên, một ngoại lệ được áp dụng cho những người được một Tù trưởng chiến tranh và dòng dõi trực tiếp của ông ta tha thứ.」
Luca bình tĩnh đưa nó cho Riru.
「Tôi, Luca Han-Chai, Tù trưởng chiến tranh tiếp theo của Bộ tộc Báo Đốm Đỏ ở Dãy núi Hyrule, tuyên bố; Riru Garda. Dưới sự bảo trợ của bộ tộc chúng tôi, cô sẽ được trao một cơ hội để đặt chân lên vùng đất của Liên minh Bộ tộc.」
「…」
「Tôi chắc chắn đây là quyền lợi mà cô hằng mong muốn bấy lâu nay. Đây là bằng chứng cho lời hứa đó. Xin hãy nhận lấy.」
Sau khi nhìn chằm chằm vào nó, biểu cảm của Riru nhanh chóng trở nên sắc lạnh cứng nhắc một lần nữa.
Đó chắc chắn là điều cô muốn.
Tuy nhiên, lòng kiêu hãnh còn sót lại trong tim cô lại trỗi dậy.
Trước khi cô kịp suy nghĩ kỹ, cô đã bộc phát nói.
「…Tôi không cầ—」
「Vâng, cảm ơn.」
Nhưng Dowd nhanh chóng can thiệp và nhẹ nhàng đón lấy bùa bắt giấc mơ trước khi treo nó vào cổ tay cô.
Ngay lập tức, hắn nghiêng người về phía Riru đang vô cùng bối rối.
Rồi, với giọng chỉ mình cô nghe thấy, hắn thì thầm.
「Chấp nhận đi, Riru.」
「Cái gì?」
「Nếu cô không chấp nhận, sẽ có nhiều hối tiếc.」
「…Anh nghĩ anh là ai mà dám nói những lời như vậy?」
「Tôi đang nói rằng tôi sẽ hối tiếc.」
「…」
Để Riru ngớ người, Dowd, người đã hơi nâng người lên, nói đủ lớn để mọi người đều nghe thấy.
「Tôi hiểu cô đang tức giận. Tôi cũng biết tôi đang thô lỗ ở đây. Tuy nhiên, cô không thể chấp nhận nó vì tôi sao?」
Nói đoạn, hắn buộc bùa bắt giấc mơ vào cổ tay cô, như thể bảo cô hãy im lặng và nhận lấy.
Khoảnh khắc đó, giọng nói của Riru, vốn sắp bùng nổ tức giận, đã yếu dần.
Đó là vì, không hiểu sao, cô cảm nhận được ‘sự chân thành’ của người đàn ông này.
Lời nói của hắn về yêu cầu thô lỗ hay bất cứ thứ gì chỉ là một cách để giữ gìn phẩm giá của cô.
Dù sao đi nữa, cô chắc chắn đang cố gắng vứt bỏ điều mình mong muốn, chỉ vì sự kiêu hãnh nhỏ mọn của mình. Vì vậy, hắn rõ ràng đang cố gắng điều chỉnh theo nhu cầu và mong muốn của cô.
「…」
‘Nhưng tại sao?’
Cô lại xem xét người đàn ông này từ đầu đến chân một lần nữa.
Chắc chắn người đàn ông này không biết gì về cô. Dù sao đi nữa, họ hầu như chỉ tình cờ gặp nhau.
‘Vậy thì, tại sao hắn lại cố gắng đến mức này? Hắn thậm chí còn tự làm mình bị thương để giúp cô.’
Xem xét hình ảnh của cô trong học viện này, điều đó chắc chắn sẽ mang lại cho hắn nhiều mất mát hơn là lợi ích.
Hơn nữa, hắn còn thể hiện bản thân một cách đáng thương như vậy để tiếp tục cung cấp và chăm sóc nhu cầu của cô.
‘…Rốt cuộc là cái quái gì vậy…?’
‘Tên này đang làm gì vậy?’
‘Và hắn có ý gì khi nói rằng hắn sẽ là người hối tiếc nếu cô không chấp nhận nó?’
‘Tại sao việc cô có trở về Liên minh Bộ tộc hay không lại quan trọng với hắn?’
「…」
Gần như thể…
Những điều quan trọng đối với cô cũng quan trọng đối với hắn.
Dù sao đi nữa, đó là cách duy nhất để diễn giải những gì người đàn ông này đã nói.
「…」
Cuối cùng…
Riru, thậm chí không thể nhìn thẳng vào mắt người đàn ông, chỉ có thể ngoan ngoãn đưa cổ tay ra.
Nhờ đó, tôi đã có được hai điều.
[Thông báo Hệ thống]
[ ‘Hào quang Quỷ’ suy yếu. ]
[ ‘Phong ấn Kẻ sa ngã’ lắng xuống! ]
Thành thật mà nói, xét việc tôi can thiệp trước mặt Riru, người thực tế đang ngứa ngáy muốn chiến đấu, thì mọi chuyện đã kết thúc một cách hòa bình đáng ngạc nhiên.
Từ những gì tôi đã thấy cho đến nay và ngay cả khi xét đến trò chơi gốc…
Trong tình huống như thế này, một người như Riru tự nhiên sẽ nói ‘Mày nghĩ mày là cái quái gì?’ rồi sau đó sẽ đập nát sọ người can thiệp.
Tất nhiên, tôi có điều để tin tưởng.
[Thông báo Hệ thống]
[ Đang kiểm tra trạng thái hiện tại của mục tiêu ‘Riru Garda’! ]
[ Dễ bị ảnh hưởng bởi ‘Kỹ năng: Mị lực Chết người’ hơn trước! ]
[ Cơn giận của mục tiêu đang lắng xuống! ]
Đây là trường hợp tương tự như Eleanor và Yuria.
Vật chứa Quỷ cực kỳ dễ bị ảnh hưởng bởi các kỹ năng của tôi.
Vì vậy, tôi tự tin rằng cô ấy sẽ không trực tiếp gây ra mối đe dọa đáng kể cho tôi.
Thế nên, ừm… Chà…
Mặc dù tôi đã cảm thấy có thứ gì đó nóng hổi chảy xuống đầu từ nãy giờ và một chân của tôi hoàn toàn bị hỏng…
Tôi vẫn xoay sở để chặn đứng sức mạnh của một con Quỷ xuất hiện ngay lúc này. Xét điều đó, cái giá tôi phải trả là rẻ. Chưa kể tôi còn cứu được toàn bộ Tổ đội Anh hùng nữa.
Có vẻ như lời cầu xin chân thành của tôi rằng họ sẽ chết nếu chiến đấu với cô ấy đã gây được tiếng vang khá tốt trong lòng họ.
‘Mấy người hiểu rồi phải không? Tôi làm điều này vì lợi ích của chính mấy người.’
「…Nhưng tiền bối, cô ấy có vẻ nghe lời anh tốt đấy. Giờ tôi hiểu tại sao anh lại đứng về phía cô ấy rồi.」
「Cái gì?」
「Đúng như dự đoán, tin đồn quả thật là đúng. Ngay cả con chó điên đó cũng trở nên ngoan ngoãn trước mặt tiền bối.」
「…」
Khi tôi buộc bùa bắt giấc mơ vào cổ tay Riru, người cứ liên tục tránh ánh mắt của tôi, Tổ đội Anh hùng để lại những lời đáng lo ngại như vậy rồi biến mất.
‘Tin đồn? Tin đồn gì cơ? Mấy người đang nói cái quái gì vậy! Tôi chắc chắn không có bất kỳ tin đồn nào về tôi!’
‘Ngay cả nếu có, tôi cũng không biết gì về nó!’
Những suy nghĩ như vậy xuất hiện trong đầu tôi khi tôi hoàn thành việc buộc bùa bắt giấc mơ quanh cổ tay Riru.
Dù sao đi nữa, điều thứ hai tôi thu được là phụ kiện này.
Thứ này quan trọng đến mức tôi phải cúi đầu trước một Riru đang tức giận để cô ấy chấp nhận nó.
‘Một cơ hội để tăng chỉ số Sức bền của mình…!’
Tôi đã hoàn toàn nghiêm túc khi nói rằng nếu Riru không chấp nhận điều này, tôi sẽ hối tiếc.
Bùa bắt giấc mơ của Luca là một vật phẩm có thể mở ra một nhánh ẩn trong Chương 3.
Vì Luca chỉ tặng nó khi độ tin cậy của người chơi đạt mức TỐI ĐA, tôi sẽ chỉ có thể nhận được thứ này nếu tôi dành thời gian để giành được lòng tin của anh ấy trong một thời gian khá dài.
Và có một vật phẩm ‘Độc quyền chỉ số Sức bền’ chỉ có thể ăn được khi đi theo nhánh ẩn đó.
Chỉ số sức bền là một trong những chỉ số khó tăng nhất.
Những ngày này, cơ thể tôi đã không thể theo kịp những thành tích của mình, nên theo quan điểm của tôi, không có gì quý giá hơn thế này đối với tôi…!
‘Chà, dù sao thì nếu đến mức này.’
Tôi nghĩ mình đã giải quyết tình huống này khá ổn thỏa.
Xét về lý lịch nhân vật của Riru, việc một ‘hy vọng’ rằng cô ấy có thể trở về Liên minh Bộ tộc xuất hiện rất có thể sẽ khiến cô ấy nhiệt tình tham gia vào buổi Tuyển chọn Học sinh Trao đổi ngày mai.
Dù sao đi nữa, cho đến bây giờ, cô ấy có lẽ đã cảm thấy quê hương xa xôi của mình giống như nhìn vào một quả nho chua chát.
Với khả năng của cô ấy, việc vượt qua bài kiểm tra sẽ không quá khó khăn. Vì vậy, một khi tôi đưa cô ấy vào Lò rèn Đấu tranh, mục đích tuyển mộ cô ấy sẽ không khác gì đã được hoàn thành.
「…Buộc chặt rồi. Tôi đi được chưa?」
Riru, người đã liên tục tránh ánh mắt của tôi từ nãy đến giờ, nói như vậy với giọng thận trọng.
‘Cô ấy bị làm sao vậy?’
‘Cô ấy giận đến thế vì tôi đã can thiệp sao?’
‘Nếu vậy, tôi nên lén lút chuồn đi như thể mình vô hình.’
Khi tôi cố gắng di chuyển với những suy nghĩ như vậy, cơ thể tôi đột nhiên bị giữ lại giữa không trung.
「…Anh nghĩ anh đang đi đâu?」
‘T-Tại sao cô lại làm vậy?’
‘Tôi thực sự đã cố gắng hết sức để không chọc giận cô…!’
Vượt xa sự mất dần lý trí của tôi, tôi nghe thấy giọng nói run rẩy của Riru.
「Sẽ khó cho anh đi lại với cái cơ thể đó.」
Khi tôi quay nhìn cô ấy, cô ấy đã nắm chặt quần áo của tôi giữa hai ngón tay.
Cô ấy vẫn quay đầu đi, tránh ánh mắt của tôi.
「…Đi theo tôi. Ít nhất tôi cũng sẽ sơ cứu cho anh.」
Và với câu nói đó…
‘Thứ ba tôi thu được’ đột ngột xuất hiện.
[Thông báo Hệ thống]
[ Kỹ năng: Mị lực Chết người được kích hoạt! ]
[ Hiệu quả kích hoạt kỹ năng cực kỳ cao! ]
[ Mức độ thiện cảm của mục tiêu ‘Riru Garda’ đã tăng mạnh lên ‘Mức độ Quan tâm 1’! ]
[ Có phần thưởng! ]
‘…Cái quái gì vậy?’