“Trông như vừa thấy ma vậy. Gì? Sợ à?”
“…”
“Không định tấn công nữa sao?”
Nghe giọng khiêu khích của Dowd, Mobius cố gắng hết sức để kiềm chế hơi thở đang trở nên dồn dập.
“-Hệ thống, chặn lại.”
[Đang thực thi.]
Hắn lại bắt đầu trút ra những đòn tấn công, nhưng kiểu thức vẫn tương tự như những gì hắn đã tung ra từ trước đến nay.
Và giống như trước, Dowd né tránh tất cả, đồng thời khẽ tiến lên phía trước.
—Tên khốn này rốt cuộc đang làm cái quái gì vậy?!
Đó là điều đầu tiên hiện lên trong đầu óc sôi sục của Mobius.
Lý trí mách bảo hắn rằng sẽ rất nguy hiểm nếu cứ để cơn giận cuốn đi hơn thế này, nhưng vô ích.
Người đàn ông trước mặt đã ung dung né tránh những đòn tấn công hắn tung ra, và hắn vẫn chưa hề phản công. Vấn đề ở đây là Mobius thậm chí còn không thể đoán được người đàn ông đó đang bày mưu tính kế gì.
“Ngươi rốt cuộc đang định làm gì?”
“Chắc là không gì cả?”
“…”
Mẹ kiếp, giờ hắn lại nói cái gì đây?
Đến lúc này, ngay cả hắn cũng phải thừa nhận sự dũng cảm của Dowd khi dám chế giễu hắn ngay cả trong tình huống như vậy.
“…Chơi chữ không phải sở thích của ta. Dừng lại đi. Ta sẽ đảm bảo ngươi chết không đau đớn.”
“Ý tôi là, tôi thật sự không nhắm vào điều gì cụ thể cả.”
“…”
Thật ra…
Đến lúc này, hắn có thể cảm nhận rõ rệt rằng Dowd đang câu giờ.
Vấn đề ở đây là hắn không có cách nào ngăn cản hắn làm điều đó.
…Đã bao lâu rồi?
Bị mắc kẹt trong tình huống đối thủ chiếm thế thượng phong, buộc phải hành động thụ động theo từng động thái của đối thủ…
Hắn thậm chí không nhớ lần cuối chuyện này xảy ra là khi nào.
—Không phải là ta không thể xử lý chuyện này.
Mobius suy đoán rằng, nếu Dowd từ chối lộ bài, thì tất cả những gì hắn cần làm là ép buộc hắn phải tung bài ra.
Hơn nữa, Dowd sẽ không phải là người duy nhất hưởng lợi từ việc câu giờ.
Mobius hít một hơi thật sâu, chuẩn bị cho một kiểu tấn công khác lần này.
“…Ngươi không phải đối thủ dễ chơi, ta thừa nhận điều đó. Ít nhất thì ngươi cũng khác với những đối thủ ta đã đánh bại từ trước đến nay.”
Mobius bình tĩnh thừa nhận khi hắn thay đổi vị trí của cây trượng và nghịch ngợm đôi mắt nhân tạo của mình.
Tên khốn đó không phải đối thủ dễ chơi, chắc chắn rồi.
Nhưng chỉ có vậy thôi.
Sau cùng, họ đang ở trong Tháp Ma Pháp, nơi đỉnh cao của mọi công nghệ được tạo ra.
Hắn vẫn chưa sử dụng bất kỳ công nghệ nào có thể ảnh hưởng đến các chiều không gian khác cho đến nay vì hắn coi đối thủ là một ‘tài liệu nghiên cứu’ quý giá. Nói cách khác, hắn đã cố gắng giữ nguyên vẹn nhất có thể.
Mobius búng tay. Lấy đó làm tín hiệu, tất cả các thiết bị sở hữu hỏa lực mạnh nhất từ tất cả các tòa nhà nghiên cứu của tháp tập trung xung quanh hắn.
Từ máy dịch chuyển chiều không gian, pháo tạo từ hư không, cho đến máy tạo sóng nghiền hạt…
Mỗi thứ trong số đó là một vũ khí cần phải suy nghĩ kỹ trước khi kích hoạt vì chúng mang theo những ‘tác dụng phụ’ quá nghiêm trọng. Nhưng, vì hắn đã quyết định đối phó với đối thủ một cách nghiêm túc, hắn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc triển khai chúng.
“Từ giờ trở đi, ta sẽ chiến đấu với ngươi một cách nghiêm túc. Có rất nhiều cách để giữ nguyên giá trị của ngươi như một mẫu vật nghiên cứu quý giá ngay cả khi ngươi đã hóa thành tro bụi.”
“…À~”
Tuy nhiên, khi nghe những lời đó, Dowd…
Chỉ ngoáy tai, như thể hắn thấy những lời đó thật phiền phức.
“Biện minh, lải nhải, lải nhải.”
“…”
Rõ ràng là hắn làm vậy để chọc tức hắn, nhưng lần này, Mobius đẩy đi cơn giận đang dâng trào trong đầu bằng một hơi thở sâu.
Hắn thề rằng sẽ không bị những lời của tên khốn đó lừa dối nữa. Thay vào đó, hắn sẽ nghiền nát hắn một cách nghiêm túc, bất kể hắn đang nói những lời nhảm nhí gì.
“Ồ, nhân tiện, ông đang nhầm lẫn một điều.”
Khi Mobius hít một hơi thật sâu, ngay trước khi hắn định khai hỏa vũ khí…
Dowd đột nhiên nói vậy với một nụ cười nhếch mép.
“Tại sao ông nghĩ tôi đã không tấn công ông suốt thời gian qua?”
“…Gì?”
“À, trước hết, hãy quay lại từ đầu.”
Ngay trước khi hắn có thể khai hỏa vũ khí…
Dowd, không hề thay đổi biểu cảm, tiếp tục với một tiếng cười khúc khích.
“Ông có nhớ tại sao ông lại chiến đấu với tôi ngay từ đầu không?”
Và cùng với những lời đó…
Dowd, người có ánh mắt đã khóa chặt với hắn, biến mất không dấu vết.
Mắt Mobius rung động dữ dội trong chốc lát khi thấy hắn đột nhiên hóa thành những hạt bụi vàng bay tán loạn.
“…-?!”
Đây là ảo giác sao?
Không, không thể nào…
Thiết bị quan sát của hắn có thể xuyên thủng mọi loại thủ đoạn và ảo ảnh, nên điều đó chắc chắn không thể xảy ra. Hơn nữa, không thể nào một tổ chức có công nghệ xuyên qua các chiều không gian và đọc được quá khứ của mục tiêu lại không thể phát hiện ra một trò lừa bịp hiển nhiên như vậy.
Nếu…
Thực thể đứng đối diện hắn không phải là một thực thể có địa vị cao nhất trong mọi chiều không gian, thì đúng là như vậy.
Đó là lúc Mobius phát hiện ra ‘bản chất’ của Linh Khí tỏa ra từ những hạt bụi có hình dạng của Dowd. Khi hắn làm vậy, hắn ngay lập tức phun ra luồng khí đang xông vào phổi mình một cách dữ dội.
—Ma Khí?
Ma Khí vàng?!
Ta chưa bao giờ nghe nói về một Ác Quỷ Vàng nào cả!
Hắn đã chặn tất cả Ma Khí mà hắn đã quan sát được, nhưng vấn đề ở đây là hắn không ngờ rằng lại có một Ác Quỷ ‘thoát khỏi’ sự quan sát của hắn.
“Tôi đã nói rồi mà.”
Khi não Mobius rơi vào tình trạng rối loạn như vậy, những lời đó lọt vào tai hắn từ một bên.
Thật ra, nói là từ một bên thì hơi sai.
Mặc dù hắn đã tăng cường thính giác bằng đủ loại cơ khí hóa, nhưng khoảng cách của giọng nói hắn nghe được và khoảng cách thực tế của giọng nói hoàn toàn khác nhau.
Khi hắn quay đầu lại trong sự bối rối…
“Không thể đưa ra bất kỳ phán đoán hợp lý nào khi ông đang tức giận.”
“…”
Dowd ở đó, cách xa ‘sân khấu’ nơi cuộc chiến lẽ ra phải diễn ra.
Hắn chống cằm vào bàn tay đang cầm thẻ khóa có thể điều khiển hệ thống hỗ trợ sự sống của Giáo sư Astrid. Không rõ hắn đã lấy nó từ khi nào.
“…”
Khi nhìn thấy điều đó, Mobius trực giác quét qua những thứ ‘ban đầu’ lẽ ra phải ở đó theo trình tự.
Từ ‘các cơ quan quan trọng’ của Astrid mà hắn có quyền kiểm soát, cho đến ‘cơ thể mới’ của cô ấy mà không bao giờ được phép mang ra ngoài.
Rõ ràng là…
Khi Mobius và tên khốn đó đang tranh cãi vừa nãy…
Hay đúng hơn, khi hắn đang có một cuộc chiến vô ích với ‘ảo giác’ mà tên khốn đó đã tạo ra cho hắn…
Tên khốn đó đã giải cứu con tin quan trọng nhất mà hắn đã bắt giữ.
“Ngay cả khi tấm thẻ này nắm giữ quyền kiểm soát hệ thống hỗ trợ sự sống, tôi biết ông vẫn có thể bắn thứ gì đó để phá hủy mọi thứ nếu mọi chuyện không theo ý muốn của ông. Đó là lý do tại sao tôi nghĩ tôi nên cấy ghép tất cả các cơ quan của cô ấy vào một cơ thể mới và đưa cô ấy đến một nơi an toàn.”
“…Ngươi—”
Mobius cuối cùng đã biết tại sao tên khốn đó có thể tránh được tất cả các đòn tấn công của hắn.
Bởi vì ngay từ đầu, đó chỉ là một ảo ảnh mà hắn tấn công.
Lý do tại sao tên khốn đó chỉ từ từ tiếp cận hắn mà không tấn công là để hắn không thể đoán được hắn đang làm gì.
Để câu giờ bằng cách khiến hắn bối rối.
Nếu…
Hắn bình tĩnh hơn một chút…
Nếu hắn chỉ nghi ngờ hắn thêm một chút, hắn có lẽ đã có thể phát hiện ra mánh khóe nông cạn đó một cách nhanh chóng.
“Thật lòng mà nói, tôi hơi ngạc nhiên. Ông mất kiểm soát dễ dàng hơn tôi mong đợi nhiều.”
“Dowd Campbell…”
“Chắc là vì đầu ông quá to, nhưng ông đã nổi điên nhanh chóng ngay cả khi tôi xúc phạm ông một chút. Nó khá buồn cười.”
“Ngươi—!”
Khi con người tức giận…
Họ không thể đưa ra những phán đoán hợp lý.
Điều đó có nghĩa là, giống như cách hắn đã đào một cái bẫy cho tên khốn đó…
Chính Mobius…
Đã bị tên khốn đó đùa giỡn từ đầu đến cuối…
Bằng một mánh khóe lố bịch như vậy…
Hắn, chủ nhân của Tháp Ma Pháp, người sở hữu trí tuệ siêu việt…
Bởi tên khốn nạn lẽ ra chỉ là ‘đối tượng nghiên cứu’ của hắn.
“Mẹ kiếp nhà ngươi—!!”
Khi cơn giận của hắn bùng nổ như một ngọn núi lửa phun trào, Mobius giơ cây trượng lên và chĩa vào Dowd.
Sức mạnh tổng hợp của những vũ khí hắn chuẩn bị có thể dễ dàng hạ gục ngay cả một bán thần, nên hắn tự tin rằng chắc chắn có thể kết liễu tên khốn trước mặt mình.
Tuy nhiên…
Lần này, đôi mắt của đối thủ hắn lóe lên một cách nguy hiểm.
“Tôi đã nói rồi mà, phải không? Mười phút.”
Một tiếng bíp báo động vang lên từ đồng hồ của Dowd.
Nó đánh dấu rằng 10 phút đã trôi qua—có vẻ như hắn đã cài đặt trước.
Bây giờ, Mobius cuối cùng cũng phát hiện ra rằng 10 phút mà tên khốn đó đã lảm nhảm là…
Thời gian tên khốn đó cần để sơ tán Astrid đến một nơi hoàn toàn an toàn để cô ấy không còn gặp nguy hiểm nữa.
“Giờ ông đã sẵn sàng chết chưa?”
Với những lời đó,
‘Hắc Ma Khí’ bắt đầu tuôn ra từ cơ thể Dowd.
●
—Tôi đã nói tự tin như vậy, nhưng…
Tôi phải vật lộn để trấn tĩnh Ma Khí đang nghiền nát trái tim tôi một cách điên cuồng.
Mọi chuyện trở nên như thế này vì tôi đã gắng sức hơn bình thường để xử lý Ma Khí Vàng.
Ông thấy đấy, Quyền năng của Ma Khí Vàng có thể được sử dụng như ‘ảo ảnh’ giống như tôi đã làm vừa nãy.
Là một ảo ảnh, không gì có thể xuyên thủng nó miễn là nó đáp ứng một số điều kiện.
…Nhưng, dù sao đi nữa…
Nó không thay đổi sự thật rằng tôi chỉ còn một đòn duy nhất. Và đó là chỉ khi tôi có thể thực hiện nó một cách đúng đắn.
[…Bất kể ngươi có thể sử dụng nó đúng cách hay không, ngươi có chắc mình có thể chịu đựng được điều đó không?]
“…À thì…”
—Vậy thì…
Cho đến bây giờ, tôi vẫn có thể chịu đựng được bằng cách nào đó, nhưng…
Tôi gãi đầu trong khi nhìn quanh các cơ sở của Tháp Ma Pháp mà Mobius đã tập hợp xung quanh khu vực.
“…Những thứ đó về cơ bản là những pháo đài di động, phải không?”
Tôi nói một cách chán nản trong khi nhìn vào những ‘tòa nhà nghiên cứu’ đang xếp hàng quanh chúng tôi.
Họ gọi những nơi đó là tòa nhà nghiên cứu, nhưng thành thật mà nói, bên trong của chúng trông như thể có thể đưa chúng đi gây chiến với cả thế giới và giành chiến thắng.
[Ngươi sẽ giải quyết chuyện gì sẽ xảy ra sau này thế nào?]
“…À thì, đến đâu hay đến đó.”
[…Ta biết ngay mà.]
Tôi biết, đòn kết liễu của tôi luôn nửa vời.
À, tôi vẫn còn vài lá bài tẩy, nhưng dù sao đi nữa…
Sẽ thật tuyệt nếu có ai đó giúp tôi ở đây. Bất cứ ai.
Thật sự, tôi không biết liệu mình có thể tự mình làm được điều này không…
“-Sư phóoooo—!”
Vào khoảnh khắc đó…
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ bên cạnh tôi.