Nếu có ai đó nói rằng cuộc đời cô ấy có khá nhiều thăng trầm, và nhìn chung là một cuộc sống khó khăn, Seras Evatrice sẽ đồng ý ngay lập tức mà không chút ngần ngại.
Tộc Thú nhân—nơi cô lớn lên—là một tộc gồm những người phải kiếm sống bằng cách chiến đấu thông qua những cuộc tấn công bí mật trong bóng tối. Từ những khoảnh khắc ngắn ngủi và những buổi huấn luyện khốc liệt, tất cả đều có thể coi là những trải nghiệm cực đoan, và mỗi thành viên trong tộc đều phải tích lũy những kinh nghiệm đó để có thể sống sót trong những tình huống sinh tử, bao gồm cả cô.
Tuy nhiên, ngay cả khi cô ấy kể hết tất cả những trải nghiệm mình từng có…
Cô có thể nói rằng không một trải nghiệm nào có thể sánh bằng ‘tình huống khó khăn’ mà cô đang trải qua hiện tại.
“…Ưm… T-Tiền bối…”
Dù đã trải qua những buổi huấn luyện khắc nghiệt, phải nằm im bất động, không nhúc nhích một ngón tay và nhịn ăn trong vài ngày, nhưng điều đó chẳng giúp ích gì cho cô trong tình huống này.
Cô thậm chí còn không thể trấn tĩnh đôi đồng tử đang run rẩy và ngừng nói lắp.
“C-Chúng ta có phải là loại quan hệ m-mà được phép làm điều này không…?”
Sự phi lý của tình huống khiến cô vô thức thốt ra những lời đó.
Bởi vì, cô chưa bao giờ dám tưởng tượng rằng mình sẽ làm ‘chuyện như thế này’ với vị Tiền bối bỗng nhiên gõ cửa phòng cô vào đêm khuya khoắt thế này.
“Có gì sai sao?”
Tuy nhiên, anh ta gạt bỏ những lo lắng của cô bằng câu trả lời thờ ơ đó, thậm chí còn không chớp mắt.
“Anh không được phép làm điều này với Hậu bối chăm chỉ của mình sao?”
Sau khi nghe câu trả lời của anh ta trong khi cảm nhận ‘áp lực’ đang xâm nhập vào cơ thể, Seras lại phát ra một tiếng rên dài.
Cô cảm thấy như có một dòng điện chạy khắp cơ thể mình. Nếu cô thư giãn cơ thể thêm một chút nữa, cô chắc chắn sẽ chảy dãi vì khoái cảm đang cảm nhận được.
“N-Nhưng…”
Seras nhanh chóng cố gắng ngắt lời anh ta. Có vẻ như cô chỉ vừa đủ sức giữ mọi thứ lại.
“…A-Anh học cách xoa bóp ở đâu vậy?”
Hiện tại, cô đang nằm sấp trên giường. Cô không thể nhìn thấy Dowd đang làm gì, nhưng cô có thể cảm nhận rõ ràng những bàn tay anh ta đang ấn vào cánh tay và chân cô, truyền những làn sóng khoái cảm khắp cơ thể.
Ban đầu, khi anh ta nói sẽ chẩn đoán những cơ bị xoắn trên cơ thể cô trong khi ôm cô, cô đã giật mình vì nghĩ anh ta sẽ hôn mình, nhưng hóa ra không phải vậy chút nào.
“À, trước đây tôi đã làm đủ mọi loại công việc rồi.”
Một đứa trẻ bị bỏ rơi sinh ra trong khu đèn đỏ không được chính phủ công nhận phải học tất cả các kỹ năng có thể học chỉ để sống thêm một ngày.
Dowd không phải là ngoại lệ của quy tắc đó. ‘Thứ’ anh ta đang làm cho cô bây giờ là một phần của những kỹ năng anh ta có được khi còn phải vật lộn để sinh tồn.
Và rõ ràng kỹ năng của anh ta đã được chứng minh là hiệu quả. Seras đang cảm thấy khoái cảm từ điều này, mặc dù những gì anh ta đang làm về cơ bản là đang xâm phạm tất cả các giác quan trên cơ thể cô.
“…”
Khi cô đang đắm chìm trong khoái cảm đó…
Dowd bắt đầu nghiên cứu tình trạng của cô khi cô liên tục rên rỉ lớn tiếng trong khi run rẩy.
Massage của anh ta càng thân mật và kích thích, thì Hào quang Tím—mà ban đầu anh ta phải rất cố gắng mới nhìn thấy được—càng bao bọc lấy cơ thể cô.
Từ cách nó di chuyển, có vẻ như Seras không phải là người duy nhất bị ảnh hưởng bởi điều này. Có vẻ như Ác quỷ Tím cũng đang hành động giống như Seras; như thể cô ta đang say sưa trong khoái cảm.
Sau đó, anh ta nheo mắt nhìn chằm chằm vào cửa sổ trước mắt mình.
< Tin nhắn Hệ thống >
[ Hào quang của ‘Ác quỷ Tím’ được phát hiện! ]
[ Ấn phong của Kẻ sa ngã phản ứng! ]
[ Tâm trạng của mục tiêu đang cải thiện nhanh chóng! ]
…Đúng như dự đoán…
Trở lại khi anh ta phát hiện ra rằng Yuria đã thức tỉnh những… thứ kỳ lạ… sau khi anh ta trói Ác quỷ Trắng lại và đối xử thô bạo với cô ta, anh ta đã hình thành một giả thuyết.
Tôi đã đúng, Ác quỷ và Vật chứa của chúng chia sẻ giác quan.
Thực ra không hoàn toàn đúng, vì cảm giác mà Ác quỷ nhận được sẽ không được chia sẻ cho Vật chứa của chúng, nhưng điều ngược lại thì đúng.
Mặc dù, không phải lúc nào cũng như vậy. Thay vào đó, có vẻ như đây là một đặc điểm được ‘thêm vào’ sau khi Ấn phong của Kẻ sa ngã được tăng cường.
“…”
Tuy nhiên, Dowd vẫn không khỏi thấy lạ.
Bởi vì mặc dù khả năng này rõ ràng là do Ác quỷ Xám ban tặng, nhưng bằng cách nào đó nó lại có thể ảnh hưởng đến tất cả các Ác quỷ khác.
Anh ta có thể nói rằng đôi khi nó thậm chí còn quá mức.
Vì có cảm giác như sự tồn tại của chúng được ‘định nghĩa’ bởi anh ta, bởi người đàn ông tên Dowd.
Hào quang Quỷ của Ác quỷ Tím lan tỏa và tràn ngập căn phòng đã chứng minh phỏng đoán này. Mặc dù có vẻ như cô ta yêu thích đến chết khi được anh ta chạm vào, nhưng loại hiệu ứng này thì quá mức.
Và cách Seras dần dần thư giãn vì những chuyển động của tay anh ta có lẽ đã đẩy nhanh sự tiến triển của hiệu ứng đó.
…Dù sao đi nữa…
Thế này là đủ rồi.
Sau khi tự nhủ điều đó, Dowd gọi Seras bằng một giọng nhỏ.
“Seras.”
“Vângg ạaa…?”
Giọng cô trả lời rõ ràng cho thấy cô không thể suy nghĩ thẳng thắn vào lúc này, như thể cô hoàn toàn tan chảy vì khoái cảm, và đây chính xác là trạng thái anh ta muốn cô ở trong.
“Về cô gái đó, Victoria… Cô ấy là em gái cô, phải không?”
Ban đầu, câu hỏi đó sẽ khiến cô đề phòng ngay lập tức.
Tuy nhiên, bây giờ cô chỉ ngoan ngoãn trả lời anh ta. Ngoài việc massage của anh ta, có vẻ như Hào quang Quỷ xuất hiện vì anh ta đã làm tâm trí cô càng thêm mờ mịt.
“Vângg ạaa… Chúng cháu đã chia tay lâu lắmm rồiii…”
Như thể cô chỉ trả lời theo phản xạ.
Cô rõ ràng đang trong trạng thái mơ màng. Bất cứ ai cũng có thể thấy rằng tình trạng hiện tại của cô không bình thường khi cô chỉ nói ra bất cứ điều gì xuất hiện trong đầu trước tiên, như thể cô đang bị thôi miên.
Và tình trạng hiện tại của cô…
Cũng có thể được nhìn thấy rõ ràng bởi ‘một người nhất định’ đang theo dõi cảnh này.
“…Cháu thực sự, thực sự nghĩ rằng cháu may mắn khi được gặp lại cô ấyyy…”
Và khoảnh khắc cô nói những lời đó trong trạng thái như vậy…
Dowd có thể cảm nhận rằng ai đó đang ẩn nấp gần tòa nhà đã cứng đờ người lại.
Như thể họ không mong đợi nghe những lời đó.
Mà nói đi cũng phải nói lại, những lời đó nghe thật lạc lõng khi phát ra từ miệng Seras, đặc biệt là khi cô đang nói về chính người em gái khao khát muốn giết cô đến vậy.
Trước điều này, Dowd chỉ nhếch mép trong lòng trước khi tiếp tục.
“Cô ấy nói muốn giết cô đấy.”
Những gì anh ta đang cố gắng làm là khơi mào một ‘cuộc đối đầu’.
Theo một nghĩa nào đó, mối quan hệ của hai chị em này đã bị xoắn vặn một cách phức tạp, giống như một nút thắt.
Điều đầu tiên anh ta cần làm để tháo gỡ nó là để lộ tất cả những sự thật mà họ đang che giấu bên trong.
Tất nhiên, anh ta không mong đợi họ sẽ bị thuyết phục ngay lập tức. Anh ta đã mãn nguyện rồi nếu điều này có thể trở thành một ‘cú hích’ nhỏ có thể để lại tác động lên lòng hận thù của một người nào đó, mà vào thời điểm này đã cứng như đá.
“Cháu tin rằng cô ấy có lý do của mình. Victoria không phải là loại con gái làm điều đó vô cớ… Cô ấy là một cô gái rất tốttt…”
Bây giờ, anh ta có thể cảm nhận rằng cơ thể của người nào đó bên ngoài tòa nhà chỉ càng cứng đờ hơn.
Anh ta thậm chí còn có thể thề rằng mình nghe thấy tiếng người đó nghiến răng.
“Dù lý do là gì, cô ấy vẫn nói muốn giết cô. Cô không nghĩ điều đó hơi quá đáng sao? Hai người không phải là gia đình à?”
“…Cháu không nghĩ là quá đáng…”
Cô nói vậy bằng giọng mơ màng, đôi mắt đã mất đi tiêu cự.
“Bởi vì cháu sẽ chết vì cô ấy nếu cô ấy muốn.”
Tuy nhiên, giọng điệu của cô kiên định, và câu trả lời bật ra gần như ngay lập tức mà không chút do dự.
Như thể đây không phải là chuyện lớn lao gì…
Và như thể việc hy sinh mạng sống vì em gái là điều hoàn toàn tự nhiên đối với cô…
“Tất cả những gì cháu muốn là hòa thuận với cô ấy—”
Vào khoảnh khắc đó…
Ai đó đã xâm nhập vào căn phòng như thể ‘thấm qua’ cửa sổ đóng chặt.
Và người đó chính là Victoria, xuất hiện như một cái bóng trỗi dậy từ bóng tối.
“Anh làm tất cả những điều này để tôi có thể nghe thấy mọi thứ à?”
Tiếng gầm gừ của cô nghe như tiếng của một con thú.
Mà nói đi cũng phải nói lại, xét rằng cô là một Thú nhân, mô tả đó khá chính xác.
●
Chết tiệt, ánh mắt giết chóc đó không phải là trò đùa. Cô ta có lẽ nghĩ rằng mình đã tự chui đầu vào bẫy của tôi, hả?
< Tin nhắn Hệ thống >
[ Hào quang của ‘Ác quỷ Tím’ được phát hiện! ]
[ Ấn phong của Kẻ sa ngã phản ứng! ]
[ Tâm trạng của mục tiêu đang xấu đi nhanh chóng! ]
Cùng một tin nhắn như trước xuất hiện trên cửa sổ.
Chà, gần như cùng một tin nhắn, bởi vì lần này mục tiêu là Victoria thay vì Seras, và không giống như Seras, tâm trạng của cô ta đang tệ đi thay vì tốt hơn.
“Chà…”
Mặc kệ.
Trước điều đó, tôi chỉ bình tĩnh nói với cô ta…
“Cô nói gì vậy? Tôi chỉ đang cố gắng khiến con nhóc này nói thật thôi.”
“…Tôi không biết tại sao anh lại làm vậy, nhưng hãy ngừng những trò đùa ngu ngốc đó đi. Trận đấu của chúng ta vẫn còn hiệu lực.”
Victoria nói trong khi lại gầm gừ.
Vào một lúc nào đó, hai con dao găm xuất hiện một cách thần kỳ trong tay cô ta khi cô ta xoay chúng một vòng rồi nắm chặt.
“Tôi sẽ giết cô ta ngay tại đây, ngay bây giờ. Sau khi nghe cô ta nói tất cả những điều vô nghĩa đó, tôi không muốn nghe giọng cô ta nữa.”
Chà, điều đó không giống một sát thủ chút nào.
Cô ta biết khả năng của Seras, vậy mà vẫn cố gắng cho một trận đấu đối đầu thay vì một cuộc tấn công bất ngờ từ bóng tối, mặc dù cô ta có thể dễ dàng thua Seras trong tình huống này.
Dù sao đi nữa, gạt quyết định của cô ta sang một bên, cô ta trông thực sự tức giận lúc này. Chà, thay vì tức giận, thì giống như ‘kích động’ hơn.
Điều đó có nghĩa là tôi đã đạt được mục tiêu khi làm tất cả những điều này với Seras.
Con nhóc này bây giờ đã nhận thức được rằng Seras dành ‘tình cảm’ cho cô ta ở một mức độ nào đó. Không đời nào điều này sẽ không ảnh hưởng đến quyết định của cô ta sau này.
Và trên hết…
“Sẽ không dễ dàng như vậy đâu, cô biết không?”
Ngay cả khi cô ta lao vào Seras ngay tại đây, cũng không đời nào cô ta có thể thực sự giết được cô ấy.
Rốt cuộc…
“Ý tôi là, giống như cô, chị gái của cô là sát thủ giỏi nhất—”
Đột nhiên…
Trước khi tôi có thể nói hết lời, tôi ngậm chặt miệng.
Sự lo lắng tràn ngập trong tôi. Tôi có thể nói rằng có điều gì đó đã sai ở đâu đó.
Và đó là… Từ Seras… Nói chính xác hơn, tình trạng hiện tại của cô ấy…
…Ôi không…
Con nhóc này…
Vẫn còn mất trí…
Cô ấy vẫn hành động như thể cô ấy say rượu hoặc bị thôi miên. Có vẻ như cô ấy đã mất trí ‘quá nhiều’ so với những gì tôi mong đợi….
[…Massage của cậu tốt đến mức nào mà cô ta lại thành ra thế này?]
…
[Chà, có vẻ như sau này sẽ không có người phụ nữ nào có thể đánh bại cậu trên giường. Cậu có thể giết chết họ chỉ bằng màn dạo đầ—]
Cậu có nghĩ loại chuyện vớ vẩn đó quan trọng lúc này không?!
Dù sao đi nữa, điều này là hiển nhiên, nhưng sẽ thật ngu ngốc nếu tôi mong đợi Seras phát huy toàn bộ sức mạnh chiến đấu trong trạng thái này.
Tôi vội vàng nhìn Victoria—người đã rút dao găm ra—và Seras xen kẽ.
Chuyện này…
Nếu có gì đó sai sót, một sự cố lớn có thể xảy ra—!
Seras và Victoria.
Tôi đã được thông báo trước rằng cả hai sẽ đóng một vai trò quan trọng trong Nhiệm vụ Chính tuyến sắp tới. Sẽ là kịch bản tồi tệ nhất đối với tôi nếu họ chiến đấu ở đây và cuối cùng làm tổn thương nghiêm trọng hoặc thậm chí giết chết nhau.
Điều đó có nghĩa là khả năng xảy ra rủi ro trong Nhiệm vụ sẽ tăng lên và khả năng tôi chết cũng vậy.
Điều đó có nghĩa là, kịch bản tốt nhất đối với tôi là cả hai sẽ vượt qua tình huống này mà không bị thương. Thực ra, bỏ qua chuyện đó đi, đó là lựa chọn duy nhất tôi có thể thực hiện!
Nhưng làm sao tôi có thể trấn áp một Đại sát thủ, người đang tấn công chúng tôi bằng vũ khí, bằng tay không? Ngay cả khi kích hoạt Desperation, tôi vẫn có thể chết.
Quên chuyện đánh nhau đi. Liệu tôi có thể trấn áp cả hai mà không nhận bất kỳ vết sẹo nào không—
“…”
—Hả? Phải, tôi có thể.
Đúng vậy, có một cách…
Caliban.
[Gì.]
Tốt hơn hết là tôi trở thành một kẻ rác rưởi còn hơn là Seras chết, đúng không?
[…]
Nghe lời tôi, Caliban im lặng một lúc.
Có vẻ như anh ta đã cảm thấy điều gì đó không lành từ những gì tôi nói.
[Hãy gạt sang một bên việc cậu đã là một kẻ rác rưởi từ trước đến giờ. Tôi sẽ hỏi cậu điều này. Cậu đang cố gắng làm gì ở đây?]
…Chà, tôi cần trấn áp cả hai, đúng không?
[Phải, nhưng bằng cách nào? Cả hai đều là Đại sát thủ. Không chỉ vậy, họ còn có Mảnh vỡ Ác quỷ bên trong cơ thể. Tôi không nghĩ cậu có thể—]
Tôi có thể.
Trước khi tiếp tục, tôi nhắm chặt mắt.
Có một cách…
[Gì?]
Cậu biết đấy, họ là Vật chứa của Ác quỷ Tím…
May mắn thay…
Cả hai đều sở hữu Mảnh vỡ Ác quỷ Tím—Ác quỷ gần gũi nhất với một ‘thú cưng’.
Điều đó có nghĩa là, tôi có cách để khiến họ vâng lời tôi.
[Cậu đang làm cái quái gì—]
Tôi chỉ cần huấn luyện họ. Cả hai.
[…]
Caliban im lặng một lúc trước khi cuối cùng thốt ra lời tiếp theo.
[…Vậy.]
Có vẻ như anh ta không thể tin vào những gì mình vừa nghe.
[Cậu đang nói rằng cậu sẽ… ừm… làm điều đó…? Ngay bây giờ? Với hai chị em đó? Cùng một lúc?]
…Phải, đại khái là vậy…
[…]
…
Anh ta hít một hơi thật sâu.
[…Đồ rác rưởi khốn kiếp nhà cậu…]
…
Tôi không có gì để nói về điều đó.