「Bilac, có gì đó đang đến kìa」
「Nhìn là biết rồi, nhưng còn điều này nhất định phải nói trước. Thứ đó giờ có thể chém cả tử thần, xé toạc bất cứ thứ gì... nhưng chỉ được tối đa tám nhát thôi, nếu vung quá tám lần thì nó sẽ vỡ mất... Ta có thể sửa lại, nhưng lúc đó phải mài lại từ đầu, khắc cốt ghi tâm đi」
Vừa cảnh báo Bilac, tôi vừa nhanh chóng kiểm tra Thanh Kiếm Chém Đầu của Tướng Quân Không Đầu được trao tận tay. Không có thay đổi chỉ số rõ rệt nhưng chỉ cần cầm lên là cảm nhận được sự khác biệt rõ ràng.
「Nhẹ vậy? Lưỡi kiếm có vẻ sắc bén kinh khủng…」
「Không có lò luyện, không có đe rèn, nên làm qua loa thôi mà mài tới mòn cả lưỡi…..Nhờ vậy mà nó mỏng đến mức sắp gãy đến nơi, nhưng sức công phá và độ sắc bén thì ta dám đảm bảo」
Ra là vậy, Nếu nhớ không lầm thì Bilac có một ma pháp tên là 【Tích Lũy Mài Dũa - Stack Grind】. Chi tiết thì tôi không rõ, nhưng Thanh Kiếm Chém Đầu của Tướng Quân Không Đầu, được mài cưỡng ép, tuy thân kiếm bị bào mòn khá nhiều, song lớp rỉ sét do máu tích tụ qua năm tháng đã bị loại bỏ, trả lại màu thép nguyên bản.
「Phải hạ nó trong tám đòn à... Cứ như challenge quest ấy」
Tám nhát hả…? Không đời nào máu con boss này yếu đến mức vậy.
Với bộ kỹ năng hiện tại, liệu có thể gây bao nhiêu sát thương? Làm thế nào để tạo sát thương cao nhất? Vừa cảnh giác vừa suy nghĩ, tôi tổng hợp thông tin và giới hạn để tìm ra điều kiện chiến thắng.
「Tin rằng có thể thắng trong tám đòn, làm thôi nào!！」
「Vâng ạ desuwa！」
Phía trước tôi, cây trượng của tên Ca Tà Cốt Ma Humming Lich bùng lên ngọn lửa. Không phải là bùng cháy thông thường, từng cánh hoa tạo thành hàm dưới dị hợm của nó tỏa ra ngọn lửa đen như máu đặc, kết lại thành một chiếc đầu lâu rực cháy với hàm trên bị khuyết.
「Gugi, ga, gigigigigi……」
「Kekekekekekeke! Kekeka! Kaka!」
「Iiiiiiiiiiiiii! Giiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!」
「Gegagaga! Gagagu, gagagagaga！」
「GogooooooooaaaaaaaaaaaaaaAAAAAAAAAAAAAA！！」
「A, ga….raaaaaaaaaa…！」
Đầu lâu rên rỉ, đầu lâu cười khẩy, đầu lâu gào thét, đầu lâu than khóc, đầu lâu gầm rú, và đầu lâu cất tiếng hát… Ra vậy, đó là lý do nó được gọi là Ca Tà Cốt Ma Humming Lich. Không phải chỉ bản thể đang hát, mà cả sáu cái đầu lâu bị trói vào cây trượng cũng hợp xướng thành một bản thất tấu - septet.
「Nó… tăng thêm rồi desuwaa！？」
「……Không, có khi lại là điều tốt ấy chứ」
Rồi ngọn lửa hóa thành khói, khói hóa thành ám khí, phân tách thành sáu phần. Xuất hiện sáu phân thân gần như giống hệt Ca Tà Cốt Ma Humming Lich… nhưng thay vì trượng, mỗi bản sao lại cầm một loại vũ khí khác nhau và phần trên của mỗi đầu lâu đều được tạo thành từ những ngọn lửa màu khác nhau… Tuy nhiên, kiểu phân thân này thường rơi vào ba dạng.
Mẫu 1: Phân thân biến mất ngay sau một đòn đánh. Dạng này chủ yếu yêu cầu tìm ra bản thể, nên thường không có đặc điểm nào dễ phân biệt. Trường hợp lần này thì phân thân quá khác biệt so với bản thể nên loại bỏ.
Mẫu 2: Phân thân cũng biến mất sau một đòn, nhưng có khả năng tấn công nhất định. Gần như là tháp pháo cố định, dạng này chuyên về cản trở. Nếu trong chế độ đánh giới hạn thời gian thì bỏ qua chúng là tốt nhất… mà lạc đề rồi, tóm lại vì một lý do cụ thể tạm thời loại bỏ nốt mẫu này.
Mẫu 3: Phân thân là kẻ địch độc lập và loại này thì thường…
「Chia sẻ thanh máu với bản thể… mong là vậy…！」
Tóm lại, nếu đúng là bản thể Ca Tà Cốt Ma Humming Lich tự hy sinh thân thể để tạo ra phân thân, thì khi tiêu diệt phân thân, bản thể cũng nhận sát thương. Nếu vậy thì vẫn còn cơ hội.
「Fuuu… chắc khoảng tám phút trôi qua rồi nhỉ…？」
Tôi chỉ có tám lần ra đòn, và phải tung tất cả với hỏa lực cao nhất. Các kỹ năng hiện có của tôi phần lớn đều cần điều kiện kích hoạt. Trước khi tấn công, tôi phải tìm hiểu mọi thứ có thể.
「Thử nghiệm tổng hợp thôi… Emul! Bilac! Bám vào……！」
「Rõ ạ！」
「Rõ rồi！」
Ở giai đoạn đầu game, tôi đã từ bỏ nhiều chỉ số, nhưng với trạng thái hiện tại thì trọng lượng của một con thỏ và một đứa trẻ mẫu giáo cũng không thành vấn đề… nhưng cất cây búa đi, nặng chết.
Năm phân thân lao vào tôi, còn lại một phân thân và bản thể từ phía sau đang chuẩn bị tung đòn hỗ trợ. Tình hình không tốt... nhưng cũng không đến mức tệ!
「Trượng, kiếm, thương, cung, rìu, song kiếm… hả, khiên？」
Tôi quan sát vũ khí từng phân thân mang theo, nhưng có một cái trông không rõ là gì. Nếu là khiên thì nó quá nhỏ. Nếu là khiên nhỏ buckler thì tư thế cầm cũng lạ quá.
「GugoooooAAAAAA！！！」
「Cái gì！？」
Cái khiên nhỏ đó… là đầu rồng! Ngay khi phân thân đầu lâu cầm thứ đó gầm lên, lửa phun ra từ cổ rồng, y như một khẩu súng phun lửa. Tôi lập tức kích hoạt Drift Step để né, kéo giãn khoảng cách, rồi nhận ra hai điều.
Thứ nhất, nơi tôi né tới đã bị một phân thân khác giương vũ khí chờ sẵn. Chết tiệt, chúng xem tôi như con thỏ đang bị săn đuổi vậy.
Và thứ hai, kỹ năng Drift Step có tính ứng dụng cao hơn tôi tưởng rất nhiều.
「Uwahaha! Cảm giác như chân mình biến thành bánh xe rồi ấy！」
Kiếm chém xuống, thương đâm tới, tôi tận dụng ma sát và quán tính thứ mà chân người không thể nào thực hiện để trượt đi né tránh. Không còn là Drift Step nữa mà đúng là Drift Slip luôn rồi, nhưng tôi thích cảm giác đó.
「M-mắt em quay như chong chóng luôn rồi desuwa……！？」
「Muốn quay vòng vòng thì báo trước chứ！？」
「Xin lỗi xin lỗi…………chuẩn quay nữa nè」
AI của đám phân thân này không quá ngu, nhưng cũng không thông minh vượt trội. Chúng phản ứng một cách cực kỳ máy móc khi tôi lùi lại. Lúc bị dồn thì có hơi hoảng, nhưng giờ tôi đã nắm quyền chủ động, sẽ không giẫm lên cùng một vết xe nữa.
「Bắn bừa bãi kiểu đó thì chẳng ăn thua đâu!！」
Mũi tên và quả cầu tà khí bay đến từ xa. tôi xoay chuyển thế lùi thành tiến bằng Ricochet Step, dù kỹ năng vẫn chỉ Lv.1 và chưa thể hiện hết tiềm năng, tôi lướt qua khe hở giữa các phân thân. Chỉ trong một khoảnh khắc, vị trí giữa tôi và lũ phân thân bị hoán đổi, khiến đòn tấn công tầm xa bắn trúng chính đám phân thân.
「……Thấy không？」
「Ừm, đúng là……」
「Chúng chao đảo rồi！」
Xác nhận xong: phân thân và bản thể chia sẻ cùng thanh HP. Hơn nữa, chỉ với đòn tấn công đó mà đã khiến chúng khựng lại thì chứng tỏ máu không nhiều đến thế.
Mà đúng thôi, lẽ ra đây là trận chiến khốn khổ ngập trong debuff và nguyền rủa, đối đầu một pháp sư thuần chỉ sử dụng lời nguyền. Nhưng giờ thì cục diện đã xoay chiều. Địch 7 đứa, ta có 3 người, 8 lần tấn công, chuẩn bị kỹ càng… Ok, thấy đường thắng rồi.
「Emul, Bilac, tôi sẽ giải thích kế hoạch thật nhanh」
「G-gì chứ, ngay lúc này luôn hả！？」
「Vâng ạ, phải làm gì đây ạ desuwa？」
Thấy chưa, đây là khác biệt giữa thỏ đã quen chiến trận và thỏ chưa quen đấy. Emul đã quá quen việc họp chiến lược giữa trận, vừa chạy vừa bàn, vừa nhảy vừa tính, đang lăn lộn vẫn phải chỉnh sửa kế hoạch với tôi. Không quen thì cũng phải quen thôi.
「…………kế hoạch là vậy, tôi và Emul lo dọn phân thân. Bilac, cậu ở gần bản thể chờ lệnh. Dù là pháp sư, nhưng suy cho cùng cũng là boss khu vực, nên đòn kết liễu vẫn phải nhờ vào hỏa lực của cậu」
Nếu muốn, tôi có thể nhờ Bilac sửa lại Thanh Kiếm Chém Đầu của Tướng Quân Không Đầu và tiếp tục đánh, nhưng đã kéo NPC hỗ trợ như Bilac ra tiền tuyến thì không chiến đấu lại phí quá. Vả lại, tôi đã lên cấp quá nhanh, vượt xa mức Lv khuyến nghị cho khu vực này rồi.
「Thế thì có khi tốt nhất là đi thẳng qua cho xong.」
Giờ tôi đã có mục tiêu rõ ràng, nơi này chỉ là một trạm dừng…không, là cái cổng thôi. Lãng phí thời gian ở nơi thế này thì không đáng. Dù tôi vốn không thích lệ thuộc vào NPC cấp cao, nhưng việc né tránh điều đó lại là vấn đề khác.
「Nhưng mà……ta mà lại đi phá vỡ vũ khí nữa thì……」
「Không đâu Bilac」
「Hử？」
「Vũ khí được vung lên là để chiến thắng, nếu dùng đến gãy mà còn không thắng được thì đấy mới là xúc phạm chính vũ khí đấy chứ？」
Bilac mở to mắt, như ngộ ra điều gì đó… nhưng xin lỗi nha, câu đó tôi chôm từ game khác. Nhân tiện, nhân vật nói câu đó là một chiến binh dốc toàn lực, do AI quá cứng nhắc nên cứ kẻ địch xuất hiện là tung ngay tuyệt kỹ phá hỏng luôn trang bị của chính mình trong lượt đầu tiên, đúng là não cơ bắp. Tuân thủ lời thoại đến mức dùng nhánh cây làm vũ khí cho tiết kiệm chi phí mới đau.
「Nói ngắn gọn thì……từ đây trở đi sẽ là chạy nước rút không phanh đấy！」
「Rõ ạ！」
Bilac tách khỏi lưng tôi, cầm chặt bình nước thánh trong tay, cô thỏ đen bắt đầu chạy vòng cung tiếp cận bản thể. Emul thì bám chặt lên đầu tôi, liên tục phóng Magic Edge để lũ phân thân không hướng thù hận về phía Bilac.
「Mười phút trôi qua……đến lúc buff chồng buff mà game nào cũng có rồi nhỉ!！」
「Buff buff！」
Kích hoạt kỹ năng Overheat khi trận chiến kéo dài mười phút. Toàn bộ chỉ số được tăng cường trong 5 phút, đúng là kỹ năng bá đạo, nhưng đổi lại sau đó tất cả chỉ số sẽ giảm một nửa. Một kỹ năng đánh nhanh thắng nhanh đúng nghĩa, như đang ép động cơ bùng nổ.
Tiếp theo là Nitro Gain. Thời gian hồi chiêu siêu ngắn chỉ 1 giây. Hiệu ứng: hy sinh 20% HP để tăng STR và AGI. Có thể xem như buff tự hại. Thế nhưng điểm mạnh thật sự của nó là ở khả năng kiểm soát sát thương.
Và khi HP giảm xuống mức cần thiết, kích hoạt Climax Boost. Vừa điều chỉnh HP, vừa thêm buff. Nitro Gain đúng là ngôi sao.
「Còn Sói Đói Cô Độc Thoáng Qua thì dạo này hơi khó dùng rồi」
Dù chỉ số tăng mạnh hơn Hunger Wolf, thời gian hiệu lực cũng dài hơn, nhưng điều kiện kích hoạt lại là 「một mình bản thân nhận toàn bộ thù hận (hate) của kẻ địch」 Rắc rối thật. Nếu được thì tôi muốn tiến hóa kỹ năng càng sớm càng tốt… nhưng giờ không phải lúc.
「Emul, chúng ta sẽ tiêu từng con một……bắn tách từng con ra. Không cần sát thương, cứ bắn liên tục cho tôi」
「Vâng ạー！」
Tôi chuyển sang thế tấn công, mục tiêu đầu tiên là tên phun lửa. Tôi điều chỉnh vị trí theo đường vòng, khiến đám phân thân đuổi theo mình sao cho tên phân thân phun lửa nằm ở vị trí cuối cùng.
「Mumumu……【Magic Edge】！」
「Hup！」
Tôi kích hoạt Bước Nhảy Sáu Thuyền cùng lúc với lưỡi đao ma thuật rồi dùng nó như tấm khiên. Không đến mức nhanh như đạn, nhưng tốc độ đó đủ để áp sát những phân thân đang lao đến phía bên này.
「Hai bước nữa ……ngay tại đây！」
Sáu bước để kích hoạt hiệu ứng. Dùng hai bước để áp sát, còn lại bốn bước tôi dùng chuỗi lệnh ngang – dọc – dọc – đảo hướng để tiếp cận sau lưng phân thân phun lửa đang ở cuối hàng.
「Cái đầu đó nóng lắm rồi đúng không, để tao chém bay đi cho mát nhé」
Không dùng kỹ năng tấn công nào cả, tôi siết chặt thanh kiếm chém đầu bằng cả hai tay rồi vung ngang một đường. Thanh kiếm từng chặt đầu vô số sinh linh, không phân biệt sống chết của Tướng Quân Không Đầu Dullahan chém thẳng vào gốc rễ sinh ra màn sương độc của thung lũng này.
Lưỡi gươm mang chấp niệm của General Dullahan cắt xuyên qua khối xương cứng, tách phần hàm dưới đang phun lửa ra khỏi đốt sống cổ.
「Buff đầy đủ, chí mạng, hiệu ứng khắc hệ, chắc chắn kết liễu……! Emul, đứa tiếp theo, trừ cái thằng cầm rìu ra！」
「Hiểu rõ rồi ạ desuwaー！」
Còn lại bốn phân thân, số lần tấn công còn lại là bảy. Với việc phân thân phun lửa bị hạ, bốn tên còn lại quay lại nhìn, đúng lúc đó những lưỡi đao ma thuật tiếp theo được bắn ra. Trong lúc chúng đang bận phản ứng, tôi nhắm tới mục tiêu kế tiếp…phân thân cầm rìu.
Phân thân cầm rìu nhận ra tôi áp sát, lập tức vung rìu xuống. Tôi kích hoạt Phản Đòn Tức Thì - Setsuna no Mikiri kỹ phân nhánh từ kỹ năng Parry, nhưng sau trận chiến với Wezaemon, nó tiến hóa theo hướng hơi… kỳ lạ. Có thể vẫn được xếp vào nhóm kỹ năng parry, nhưng kỹ năng này không đơn thuần chỉ để đỡ đòn mà là……
「Ra đòn chậm hơn nhưng trúng trước thì vẫn là tiên thủ, thật không ngờ hệ thống lại làm được trò đó……」
Ngay sau khi kích hoạt, đòn đánh tung ra sẽ được ưu tiên trúng trước cả đòn của đối phương, khiến chúng rơi vào trạng thái tê liệt tạm thời. Kỹ năng Phản Đòn Tức Thì giờ đây đã biến thành một chiêu phản công cực kỳ chủ động, phân thân cầm rìu bị chém bay đầu và tan vào làn khí độc.
Còn lại ba phân thân và sáu lần tấn công!.
____________________________________________________________
Ca Tà Cốt Ma – Humming Lich
Mối hiểm họa gieo rắc màn sương độc khắp Thung Lũng Linh Hồn Viễn Cổ, Ngay cả khi bị thanh tẩy, hắn vẫn sẽ phục sinh lại từ luồng tà khí lan tràn khắp khu vực.
Thông thường, người chơi sẽ phải chiến đấu trong điều kiện liên tục chịu sát thương theo thời gian (Dot), bị giảm chỉ số (debuff) và có cảm giác như toàn thân bị dính đầy khăn giấy ướt sũng. Hắn sẽ liên tục dội debuff như ác quỷ, nhưng bản thể lẫn phân thân đều rất yếu.
Là tàn dư của một pháp sư từng tham chiến trong cuộc đại chiến xa xưa. Có lời đồn rằng nếu tổ đội người chơi gồm cả nhân vật nam và nữ, thì đám phân thân sẽ tấn công dữ dội hung bạo hơn hẳn.
-Katarina
"モリモリバフ" (mori mori buff): “buff chất đống”. 後の先 (go no sen): khái niệm trong kiếm đạo – “ra đòn sau nhưng đánh trúng trước”