Phần 1
Sau khi được đội của Syvalles giải cứu khỏi cuộc đột kích của Mishis, Lux tiếp tục cùng Singlen điều tra tầng sâu.
Mục tiêu trước mắt của họ là tìm và cầm chân Listelka, nhưng xem ra đối phương cũng vô cùng cẩn trọng, bởi đến giờ họ vẫn chưa tìm thấy bất cứ dấu vết nào của cô ta.
Trong lúc đó, cả hai tiến đến một tòa tháp được trang hoàng lộng lẫy.
Bên trong, nơi những bức tượng đá hình thiên thần được xếp thành hàng, một Automata đang đứng đó.
Một bộ trang phục bó sát tựa như đồ phi công ôm lấy cơ thể cô. Trên đầu cô mọc ra hai chiếc sừng.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là bản sao của Thủ lĩnh Cơ giới Arshalia, giống như lần trước.
「Ta đã chờ ngươi, kẻ sở hữu tư cách. Thử thách thứ hai sẽ đặt lên ngươi một gánh nặng lớn hơn nhiều so với lần trước. Nếu đã chuẩn bị xong, hãy chạm vào ta.」
Cô nói với cậu bằng chất giọng y hệt Arshalia lúc trước.
Đây là thử thách thứ hai để tiến vào trung tâm của Avalon.
Nếu hoàn thành quá trình này, có vẻ như bản thể của Arshalia sẽ xuất hiện, nhưng…
「Chúng ta có thể đến trung tâm trước Listelka không? Hay là nên đi tìm cô ta thay vì thực hiện thử thách ở đây?」
Lux đưa ra lời khuyên, nhưng Singlen chỉ khịt mũi coi thường.
「Vậy sao, thế thì cậu mau dẫn ta đến chỗ chúng đi. Ta đảm bảo sẽ cầm chân chúng không trượt phát nào.」
「…………」
「Lúc này Fugil đang một mình bảo vệ Listelka. Nếu vậy, hẳn chúng đang dùng radar để cảnh giới trên một phạm vi rộng. Chúng sẽ cố gắng tránh giao chiến hết mức có thể cho đến khi Mishis quay lại. Còn lý do vì sao, chính cậu đã trải nghiệm rồi còn gì?」
「…Bởi vì cô ta sẽ hoàn toàn không có khả năng phòng bị khi đang tiếp nhận 『thử thách』 này sao?」
Trước câu hỏi của Lux, Singlen đáp lại bằng một nụ cười ngạo nghễ.
Xem ra cậu đã đoán đúng.
Dù Fugil có mạnh đến đâu, cũng khó lòng che chở cho chủ nhân đang chỉ biết đứng yên trước nhiều kẻ địch.
Vì vậy, Singlen dự đoán rằng họ sẽ triệt để tránh đụng độ với nhóm Lux cho đến khi hoàn thành cả ba thử thách.
「Với lại, nếu cậu hoàn thành thử thách thứ hai, chúng cũng không thể mặc kệ cậu nữa. Thay vì bị vượt mặt sau khi đã đi xa đến thế, chúng chắc chắn sẽ đến để kết liễu cậu một cách không thương tiếc.」
「──Tôi hiểu rồi. Vậy, phiền ngài trông chừng tôi.」
Lux hạ quyết tâm, giải trừ Drag-Ride của mình rồi tiến về phía Arshalia.
Cậu hít một hơi thật sâu và vươn tay về phía cô.
「Vậy, ngươi sẽ bước vào thử thách thứ hai ngay bây giờ. Ta sẽ bắt đầu cường hóa ngươi bằng Lễ Thanh Tẩy. Trong khoảng thời gian đó, ngươi sẽ phải đối mặt với vết thương lòng đã khắc sâu trong ký ức của mình.」
Nhưng, câu nói tiếp theo của Arshalia khiến Lux sững sờ.
「Lễ Thanh Tẩy? Vừa rồi, cô nói gì cơ──」
Khoảnh khắc Lux bất giác hỏi lại, đầu ngón tay của Arshalia lóe lên ánh sáng bảy màu.
「Guh, AAAAAH!?」
Elixir được truyền vào từ lòng bàn tay cô ta. Cùng lúc đó, một luồng suy nghĩ kỳ lạ chảy vào tâm trí cậu.
Trí óc cậu bị xâm chiếm cùng với cơn đau dữ dội. Khung cảnh xung quanh mờ dần.
「…Nào, hãy lần theo dấu chân ký ức của ngươi. Ta sẽ dõi theo ngươi quằn quại trong đau đớn.」
Trước nụ cười tự mãn của Singlen, ý thức của Lux lập tức bay đi.
Và rồi cậu lại một lần nữa nhìn thấy một cảnh tượng kỳ lạ.
Phần 2
Ngày diễn ra cuộc Cách mạng, năm năm trước──
Trận chiến quyết định cuối cùng tại đế đô của Đế quốc Arcadia.
Lux, sau khi đánh bại vô số Drag-Knight và cuối cùng cũng xông vào được hoàng thành, đang đối mặt với phụ thân mình, Hoàng đế, ngay trước ngai vàng.
Đầu tiên, Lux cảm thấy một cảm giác lạc lõng dữ dội khi nhìn thấy khởi đầu của ký ức này.
Nếu cậu nhớ không lầm, khi cậu tiến đến phòng ngai vàng, Hoàng đế đáng lẽ đã chết, chìm trong biển máu cùng với các cận thần và cấm vệ quân.
Ở đó, Fugil đã cười nhạo Lux đầy thương tích và mắng cậu là kẻ yếu nhất.
Nhưng, trong ký ức này, Hoàng đế, các cận thần và cấm vệ quân đều bình an vô sự.
Dù họ tỏa ra sát khí nồng nặc, cả hai bên đều không có vết thương nào rõ rệt.
Ngay cả chính Lux trong bộ giáp Bahamut cũng không có một vết xước nào.
(Mình đang mơ sao? Vì mình đã ước hiện thực sẽ như thế này, nên mình đang mong được làm lại một lần nữa chăng?)
Lux tự cười khổ, thầm nghĩ rằng dù là chính mình nói ra đi nữa thì cũng thật không ra dáng đàn ông.
Bỏ qua suy nghĩ đó, cảnh tượng trước mắt cậu đang tự diễn tiến.
「Đồ ngu. Ngươi nghĩ rằng cuộc cách mạng của ngươi sẽ thành hiện thực sao? Ta khen ngươi đã trở thành một Drag-Knight tài giỏi, nhưng ngươi đã sai lầm trong cách sử dụng nó. Dám nhe nanh vuốt chống lại đế quốc của ta như thế này.」
「…Xin Phụ hoàng hãy đầu hàng. Và sau đó, hãy tiếp nhận sự phán xét từ Bá tước Atismata và người dân. Con sẽ đi cùng người với tư cách là con trai của người.」
Lux đáp lại ánh mắt khinh miệt của Hoàng đế bằng vẻ mặt nghiêm túc xa cách.
Cậu đã hạ quyết tâm rồi.
Nếu có bất cứ trở ngại nào cho cuộc Cách mạng, cậu quyết tâm phải nghiền nát nó bằng mọi giá.
「Hahahaha. Có vẻ như ngươi vẫn chưa nhận ra điều gì cả. Ngươi chỉ là kẻ thấp kém. Ngươi có chút tài năng của một Drag-Knight, nhưng xét cho cùng, ngươi vẫn chỉ là đứa con trai út thất bại trong hoàng tộc.」
「…Gì cơ?」
「Ngươi nghĩ Đế quốc Arcadia của ta làm thế nào để có được sự thịnh vượng đến mức này? Tại sao ách thống trị của chúng ta lại không thể bị lật đổ? Nguyên nhân thất bại của ngươi chính là do đã đánh giá sai sức mạnh đó!」
Khi Hoàng đế búng tay với một tràng cười khinh bỉ, một Drag-Knight duy nhất xuất hiện từ sau một cây cột.
Lux đã quyết định rằng mình sẽ không bị dao động dù có chuyện gì xảy ra, nhưng sắc mặt cậu lập tức tái đi.
Ở đó là Airi, người đáng lẽ đang ở nhà vì bị bệnh.
Em gái cậu đang bất tỉnh trong khi cơ thể bị một cánh tay bọc thép khống chế.
「Airi-!?」
「──Đừng nhúc nhích. Nếu ngươi động đậy dù chỉ một chút, thì đứa con gái thất bại của ta──em gái của ngươi sẽ mất mạng.」
Đúng như lời Hoàng đế, tên cấm vệ Drag-Knight đang kề Blade vào cổ Airi.
Chỉ với điều đó, Lux trong giấc mơ đã không thể cử động như thể chân tay bị xiềng xích.
(…Tại sao? Làm thế nào!?)
Lux ở thực tại còn bàng hoàng hơn trước cảnh tượng đó.
Cậu đã không gặp Airi kể từ hai ngày trước cuộc Cách mạng và đáng lẽ đã giao em ấy cho một hầu gái chăm sóc.
Nếu việc Lux là kẻ chủ mưu đằng sau cuộc cách mạng không bị lộ, thì việc bắt cóc Airi trước đó là không thể.
Lux cũng đã liên tục cẩn thận kể từ khi cuộc kháng chiến bắt đầu một tháng trước. Đáng lẽ cậu không thể bị nghi ngờ chút nào, vậy mà…
「Với lại, tin tốt cũng đã đến rồi. Atismata, kẻ nổi loạn chống lại ta, vừa bị giết. Hắn đã chiến đấu dũng cảm, nhưng X X đó thật tệ. Một kẽ hở xuất hiện từ đó, và cuối cùng dẫn đến ngươi.」
Chuyện này là sao?
Dù đang ở trong mơ, cậu chỉ có thể hiểu được một phần.
Đây không phải là một giấc mơ thuận lợi như Lux mong muốn. Hay đây là một cơn ác mộng?
Nhưng dù sao đi nữa, trong thế giới này, kết cục của trận chiến đã được định đoạt khi Lux không hề hay biết.
Những Drag-Knight cấm vệ quân tập trung ở đây không phải là vấn đề lớn, nhưng mọi chuyện sẽ kết thúc nếu Airi bị bắt làm con tin.
Ngay cả khi cậu hy sinh em gái mình và cứu cả đất nước, cũng sẽ chẳng còn lại gì cho Lux sau đó.
Cậu có nên hy sinh bản thân và Airi vì Philuffy, người sẽ ở lại?
──Không, Lux không thể làm chuyện như để Airi chết ở đây mà không làm gì cả.
「Giải trừ giáp của ngươi và đầu hàng đi. Nếu không ta sẽ chặt đầu em gái ngươi ngay tại đây, ngay bây giờ! Quỳ xuống, thằng con ngu ngốc!」
Những lời giận dữ của Hoàng đế vang lên. Tay Lux vươn về phía Sword Device của Bahamut.
Ngay lúc đó, một giọng nói vọng xuống đại sảnh.
「Ku-ku-ku. Thật là một điều khó hiểu. X X của Bá tước Atismata lại vô tình liên kết với một kẻ là thân tín của Đế quốc── có lẽ đây chính là vận rủi của ngài đấy, thưa Hoàng đế.」
「──Ngươi!」
「Fugil, anh hai…!?」
Fugil, cũng đang mặc bộ giáp Bahamut như Lux, đang nhìn xuống tất cả từ gần trần nhà cao vút.
Có lẽ anh ta đã kích hoạt Reload on Fire, bởi vì Fugil lao tới với tốc độ mà mắt thường không thể theo kịp. Anh ta chém hạ tên cấm vệ Drag-Knight đang bắt giữ Airi làm con tin không một tiếng động.
「──Cái-!?」
Sự hoảng loạn lan truyền qua các trọng thần xung quanh khi chứng kiến cảnh đó.
Nhiều cấm vệ quân ngay lập tức chuẩn bị Blade và lao về phía Fugil, nhưng tình thế đã bị lật ngược ngay tức khắc.
「Không, thể nào…!」
Giọng Hoàng đế run rẩy và khuôn mặt ngài co giật vì kinh hoàng. Ngài hét lên sau khi thấy những gì đã xảy ra.
「──Tại sao!? Tại sao ngươi lại nhe nanh vuốt với chúng ta!? Ngươi, kẻ đã cứu tổ tiên của chúng ta và được gọi là anh hùng của huyết thống chúng ta!」
「…!?」
Một ý nghĩ nghi ngờ mạnh mẽ nảy sinh trong ý thức của Lux khi nghe điều đó.
"Fugil đã cứu tổ tiên của Đế quốc Arcadia? Chẳng phải Fugil là con trai cả của hoàng đế sao?"
Không, trước hết việc Fugil đã cứu tổ tiên của Cựu Đế quốc có nghĩa là gì?
「Hô. Sao ngài biết chuyện đó? Ta không nhớ đã từng nói điều đó với ngài.」
「Ta đã xem qua các tài liệu cũ trong quá khứ. Trong ghi chép chỉ được truyền lại cho hoàng tộc Arcadia, tên và sự tồn tại của ngươi đã được viết ở đó. Chúng ta, những người từng bị gọi là gia tộc phản bội và phải chịu đàn áp trong nhiều năm, Fugil, chính ngươi là người đã dẫn dắt chúng ta đến chiến thắng của cuộc cách mạng──」
(──!? Điều đó có nghĩa là gì!?)
Một cơn ớn lạnh kỳ lạ hơn nữa chạy dọc sống lưng Lux khi cậu nghe những lời của Hoàng đế.
(Trước hết, trong quá khứ của tình huống này, Fugil đã cứu tổ tiên của chúng ta, gia tộc của những kẻ phản bội?)
Vậy thì, kẻ đã hủy diệt Thánh Đế quốc Arcadia cũng là──
Lux đang theo dõi cảnh tượng đó như một thực thể chỉ còn là ý thức. Đương nhiên cậu không thể nói bất cứ lời nào ở đây.
Mặt khác, Fugil không hề thay đổi sắc mặt. Anh ta đáp lại bằng một nụ cười chế giễu.
「Đúng như ta nghĩ, mọi chuyện luôn có những sự cố bất ngờ đi kèm. Việc lợi dụng X X đó và giết Bá tước Atismata đã khiến ta đọc sai sự biến dạng của số phận. Giờ ta phải thực hiện một chút điều chỉnh──ra đây, Drag-Ride biến hình của ta, Ouroboros.」
Fugil giơ cao Sword Device của mình. Cùng lúc đó, một trận động đất dữ dội lan khắp hoàng thành.
「Kuh…!」
Lux trong cảnh tượng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng trước mắt cậu phải đưa Airi đến nơi an toàn.
Lux bế Airi trong tay, bay ra ngoài hoàng thành và tìm một nơi an toàn.
Khoảnh khắc Lux trong giấc mơ bay ra khỏi đại sảnh.
Cậu nhìn thấy lực lượng Drag-Ride còn sống sót đang tập trung gần hoàng thành đồng loạt tấn công Fugil.
「Giết tên đó! Đừng để hắn thoát khỏi hoàng thành này-!」
Tiếng hét giận dữ của Hoàng đế vang vọng trong đêm tối.
Nhưng, Lux đã chắc chắn nhìn thấy nó.
Hoàng thành nguy nga của Đế quốc Arcadia, nơi tự hào với bao năm vinh quang.
Hình bóng của một Thần Trang Cơ Long mà cậu chưa từng thấy trước đây, nó sở hữu một khung hình khổng lồ vượt qua cả tòa thành đó.
Vài trăm Drag-Knight còn lại tập trung trong khu vực bắt đầu một cuộc oanh tạc toàn diện.
Cứ như vậy, ngay cả hoàng thành cũng bị nuốt chửng bởi ngọn lửa chiến tranh và biến mất khỏi tầm mắt.
Phần 3
「──Uh, GUAaaAAAAH!」
Lux tỉnh dậy khi cảm thấy một cơn đau như thể lồng ngực bị đâm thủng.
Tầng sâu──Automata đóng vai trò người dẫn đường, bản sao của Arshalia, đang theo dõi cậu ở phía trước. Thêm vào đó, Singlen đang đứng cạnh cô ta.
Lẽ ra anh ta phải ở bên cạnh Lux vì tạm thời là người hộ vệ, nhưng có vẻ như anh ta chẳng hề bảo vệ Lux chút nào.
「Ồn ào thật đấy. Vừa mới nghĩ cậu ngủ say như chết, giờ lại la hét ầm ĩ.」
「………」
Đúng là một kẻ khó ưa.
Thay vì lo lắng cho Lux đang đau đớn vì nhận Lễ Thanh Tẩy, câu đầu tiên thốt ra từ miệng hắn lại là lời mỉa mai.
Cậu muốn cằn nhằn về thái độ đó, nhưng tranh cãi với gã này cũng vô ích, nên cậu đã kiềm chế.
Thay vào đó, bản sao của Arshalia đã nói những lời động viên.
「Ngươi đã vất vả rồi. Lễ Thanh Tẩy trên người ngươi đã hoàn thành an toàn. Với điều này, sự chuẩn bị để có được quyền quản lý trung tâm đã hoàn tất. Suy cho cùng, để sử dụng các chức năng của Avalon, đó sẽ là một gánh nặng mà không người bình thường nào có thể chịu đựng được.」
「Chuẩn bị? Vừa rồi, đó là sự chuẩn bị sao?」
Thịt và tâm trí cậu được củng cố bằng Lễ Thanh Tẩy, tạo ra một trạng thái có thể điều khiển được trung tâm.
Điều đó có nghĩa là, những người khác cũng sẽ phải nhận lấy điều này trong thử thách thứ hai.
Bỏ qua Aeril, người có khả năng kháng Lễ Thanh Tẩy từ đầu, cậu lo lắng cho Airi.
Em ấy không còn ốm yếu như ngày xưa, nhưng liệu em ấy có thể chịu được cơn đau này không.
「U, gu…! Haa, haa…」
Cậu tạm gác lại việc lo lắng cho người khác.
Hiện tại Lux đang vô cùng yếu. Đừng nói là mặc Drag-Ride, cậu thậm chí còn không thể đứng vững.
「Một kẻ yếu đuối thì tốt nhất nên nằm yên một lúc đi? Lễ Thanh Tẩy ở đây can thiệp vào rất nhiều dây thần kinh trên toàn cơ thể. Rất có thể các ứng cử viên khác cũng đang ở trong tình trạng tương tự.」
「…Sao ngài biết được điều đó!?」
Lux phản ứng cảnh giác với câu nói cuối cùng mà Singlen thốt ra một cách rất tự nhiên.
Ngay cả Aeril, một Chúa tể, cũng không biết về quy trình của thử thách này.
「Cậu đúng là một kẻ ích kỷ. Ta đã nói đi nói lại rằng nếu muốn biết thì hãy phục tùng ta. Với cái trí nhớ tồi tệ đó mà cũng đòi làm thằng nhóc sai vặt sao?」
「Đừng đánh trống lảng! Chúng ta tham gia trận chiến này với tư cách là một phần của liên minh thế giới, ai dưới trướng ai không liên quan! Không cho những người khác biết thông tin về việc chiếm giữ Avalon là vi phạm hiệp ước!」
「Kukuku, và cậu vẫn ngu ngốc như thường lệ.」
Lux thở hổn hển dí sát mặt lại, nhưng Bạo chúa Xanh vẫn giữ thái độ dửng dưng.
「Hiện tại, không có sự tồn tại nào trong lịch sử từng đến được Avalon này. Không… có lẽ ta nên nói rằng thế giới đã được sắp đặt để nhận thức như vậy. Nếu thế, lời của ta chỉ là dối trá thôi, biết không? Làm sao cậu chứng minh được những gì ta nói là đúng?」
「────」
Đúng như lời hắn nói.
Không đời nào Singlen có thể biết về vấn đề này.
Đó hẳn chỉ là những lời nói nhảm nhí như thường lệ của hắn, hoặc hắn đang nói về suy luận của mình trong khi tỏ ra như biết rõ mọi chuyện.
Vậy mà, tại sao cậu lại nghĩ rằng lời nói của hắn là sự thật?
「Hay để ta tử tế chỉ cho cậu nhé? Đó là vì cậu biết. Tận sâu trong lòng, cậu hiểu rằng lời của ta là sự thật.」
「…Chuyện đó, làm gì có」
「Ta đã cố gắng khiến cậu phục tùng ta vì điều đó. Cậu là người làm nghiêng cán cân, một người được chọn ở điểm kỳ dị của số phận và ở lại đó. Trong những biến động của lịch sử, sự chuyển giao của các hệ thống cai trị, luôn có một nhân vật trung tâm. Tầm vóc của người đó thay thế sự biến dạng và xu hướng của thời đại, thúc đẩy mọi thứ. Vì vậy──」
Ngay lúc Singlen tiếp tục lời nói của mình, những tiếng hét vang lên từ xung quanh.
Khi Lux nhìn ra ngoài từ cửa sổ của tòa tháp, cậu có thể thấy hình ảnh của người dân đang chạy tán loạn ở khu vực xung quanh.
「Đây là ảo ảnh? Không, đây là một cảnh tượng đã xảy ra ở Đế quốc Arcadia?」
「Đúng vậy.」
Bản sao của Arshalia lập tức trả lời câu hỏi của Lux.
「Trong thời kỳ trưởng thành của Đế quốc Arcadia, một loại thuốc bí mật gọi là Elixir đã được tạo ra, và sau đó một cuộc phẫu thuật để thích ứng nó với cơ thể──công nghệ Lễ Thanh Tẩy đã được thiết lập. Nếu sử dụng và liều lượng sai, nó sẽ dẫn đến cái chết hoặc di chứng nghiêm trọng. Nhưng nếu thành công, đối tượng sẽ có được những khả năng vượt xa người thường.」
Nghĩ lại thì, Aeril cũng đã nói về một điều như vậy.
Elixir chỉ được ban cho hoàng gia và quý tộc, tạo ra những con người ưu việt từ khi sinh ra──huyết thống của kẻ thống trị.
「Một số lượng người cực kỳ hạn chế, và sau đó là số đông những người thuộc tầng lớp thấp hơn chống đỡ họ. Ngay cả trong Đế quốc Arcadia thống trị thế giới, địa vị xã hội cũng được chia làm hai. Và rồi──」
『…Uh, GYAAAAAH!?』
『Dừng lại, DỪNG LẠI ĐIIIIIII……-!?』
Tiếng hét phát ra từ cảnh tượng tái hiện khiến Lux phản ứng và rướn người về phía trước.
Nhìn kỹ hơn, một vài Abyss đã tấn công những người đang mang vũ khí và nuốt chửng họ.
「Cảnh này cũng là một προβολή của một bản ghi trong quá khứ, không phải là thật? Vậy thì, đừng nói với tôi, Abyss──」
「Đúng là như vậy. Hoàng tộc đã tạo ra Abyss như một phương pháp để chống lại quân nổi dậy, tội phạm và kẻ thù bên ngoài. Hơn nữa, họ cũng tạo ra Ragnarok làm lính canh để bảo vệ Di tích.」
「…………」
Phập phập Cảnh tượng ghê rợn nơi người dân bị ăn thịt khiến Lux theo phản xạ phải quay đi.
Và rồi, những con Abyss bay đi đâu đó.
「…-?Abyss đang hướng đi nơi khác? Chúng đang trở về Di tích sao?」
Khi đoạn phát lại kết thúc, Lux nghĩ rằng προβολή đã bị cắt, nhưng không ngờ vẫn còn tiếp tục.
Khi cậu ngay lập tức nhìn về phía Arshalia, cô gật đầu đáp lại.
「Chúng đang quay trở lại. Về nhà máy tạo Abyss bên trong Avalon này. Chúng trỗi dậy từ Di tích, sau đó quay trở lại bên trong. Đó là cơ chế của chúng.」
Bản προβολή của Automata trả lời như vậy. Lux đã có được sự xác tín từ đó.
Abyss sẽ quay trở lại sau khi hoàn thành mục tiêu của chúng──đó là tất cả những gì chúng làm.
Nhưng, có điều gì đó khiến Lux băn khoăn.
「Cô không nghĩ là có gì đó kỳ lạ sao? Chắc chắn Abyss là cần thiết từ góc độ bảo vệ Di tích. Nhưng, nơi này là thủ đô của Đế quốc Arcadia. Dù Abyss có bị kiểm soát hoàn toàn đến đâu, tại sao lại cần sử dụng chúng thay vì Drag-Knight?」
Đúng như Singlen đã nói.
Hầu hết việc quản lý Drag-Ride cũng chủ yếu do hoàng gia và quý tộc thực hiện với một vài ngoại lệ.
Nói cách khác, dù họ có thể sử dụng Drag-Ride để thực hiện cuộc thanh trừng, tại sao họ lại cố tình sử dụng Abyss?
Có phải để làm gương một cách tàn bạo, hay để tiết kiệm thời gian và công sức, hay là──
Bản προβολή vẫn đang tiếp diễn ngay cả khi Lux không di chuyển.
Đến nghĩa địa dưới lòng đất tồn tại phía sau hoàng thành──hầm mộ.
「Bản προβολή ghi lại vẫn chưa kết thúc sao? Còn kéo dài bao lâu nữa?」
「Việc phát lại bản προβολή ghi lại tạm thời đã kết thúc. Nơi này là hầm mộ của đế đô. Nơi đã chiếu cảnh tượng đó sẽ trở thành nơi diễn ra thử thách cuối cùng.」
「…Ngài Singlen. Tình trạng thể chất của tôi đã hồi phục. Chúng ta hãy đến đó tiếp theo.」
「Kukuku, sao thế, thằng nhóc sai vặt. Cậu định đuổi theo lịch sử của Đế quốc Arcadia trong khi từ bỏ nhiệm vụ của chúng ta sao?」
「Không có thời gian để nói nhảm với ngài đâu. Không, nếu bản thể của Arshalia ở thử thách cuối cùng, Listelka chắc chắn cũng sẽ đến đó.」
Nếu họ có thể vào trung tâm từ đó, sẽ thành một cuộc phục kích nếu họ chờ Fugil ở đó.
「Chà, ta sẽ coi đó là đúng. Đi thôi, nhóc sai vặt.」
Singlen điều khiển Leviathan và lướt về phía sau hoàng thành.
Lux cũng hít một hơi thật sâu và sau khi bình tĩnh lại cảm xúc, cậu mặc Wyvern để bảo tồn thể lực và theo sau.
Ảnh hưởng lên cơ thể cậu do Lễ Thanh Tẩy không nhiều.
Ngược lại, bộ Drag-Ride cậu đang khoác trên người cảm giác như nó đang thích ứng với cơ thể cậu hơn bao giờ hết.
Lux suy nghĩ trong khi đuổi theo bóng lưng của Singlen.
Rốt cuộc, Lisha và những người khác đang đối mặt với Mishis có an toàn không?
Aeril đã tiến xa đến đâu với các thử thách?
Và rồi──Airi và Tam hoàng sắc.
「……-!」
Lux dùng ý chí để kìm nén cảm xúc dao động của mình và bay đi.
Cùng lúc đó, cậu cảm thấy một sự bất an bí ẩn trong lòng vì cảnh tượng năm năm trước được chiếu như một ảo ảnh.
Phần 4
Vài phút trước khi Lux nhận Lễ Thanh Tẩy, thử thách thứ hai.
Trận chiến sinh tử giữa Lisha và những người khác đang đối đầu với Mishis tại đấu trường trung tâm vẫn tiếp tục.
Giám sát Chìa khóa Mishis là một chiến binh mạnh mẽ sở hữu biệt danh Anti Drag-Knight.
Do Thần Trang Avesta của Azi Dahaka, có nguy cơ bị tiêu diệt ngay lập tức nếu từng khả năng và năng lượng của họ bị đánh cắp.
Vì vậy, Lisha cũng như Krulcifer, người có phương pháp tấn công chính là tầm xa, đảm nhận vai trò tiên phong.
Đáp lại, Mishis không hề nhúc nhích, cầm chắc cây kích của mình. Cô ta im lặng quan sát xung quanh.
Không một chút lo lắng hay sơ suất nào có thể được nhìn thấy từ cô ta khi đối mặt với năm người sử dụng Thần Trang Cơ Long.
Cảnh tượng của Đế quốc Arcadia được chiếu trong kinh đô bị bỏ hoang.
Khoảnh khắc những con Abyss dạng thiên thần thật sự bay trên bầu trời, Lisha rút Sword Device của mình.
「Ăn cái này đi-! Legion!」
Vũ trang đặc biệt của Tiamat, mười vũ khí phóng hình mũi tên tấn công Mishis với tiếng gầm rú.
Cùng lúc đó Krulcifer lướt đi cùng Fafnir và bắn Freezing Cannon để kiềm chế đối thủ.
Nhiều cuộc tấn công và phòng thủ đã được thực hiện kể từ khi năm người bắt đầu chiến đấu với Mishis.
Tuy nhiên, khó có thể nói rằng tình hình hiện tại có lợi cho họ.
「Cô ta không hề mất kiên nhẫn chút nào. Người phụ nữ này thật sự giống như một cỗ máy.」
Điều mà Lisha và những người khác nhắm đến là khoảnh khắc Mishis tập trung toàn lực để hạ gục một người trong số họ.
Tình huống khi cô ta rời xa chủ nhân Listelka được tận dụng để lật ngược thế cờ. Năm người đang dụ cô ta mất kiên nhẫn để kết thúc trận chiến, khiến cô ta sẽ tấn công một cách mù quáng.
Nhưng, khuôn mặt của Mishis như một chiếc mặt nạ thép không hề dao động.
Cô ta tập trung đôi mắt tựa như pha lê và bình tĩnh quan sát chuyển động của mọi người.
「──Tuyệt vời. Ta không thể tìm thấy dù chỉ là một kẽ hở nhỏ nhất sau khi quan sát lâu như vậy.」
Mishis tự nói với một giọng nhỏ mà không ai khác có thể nghe thấy.
Các Giám sát Chìa khóa đã phát triển Di tích và Drag-Ride. Họ cũng thiết lập sự tương thích của Drag-Ride để phù hợp với huyết thống của mình.
Nói cách khác, họ là một gia tộc biết tường tận và kế thừa tất cả về Drag-Ride.
Ngay cả trong số họ, Mishis cũng được nuôi dạy như một cận thần của Chúa tể. Cô được giáo dục từ khi còn nhỏ.
Ngoài Lễ Thanh Tẩy để tăng cường năng khiếu với Drag-Ride, các cỗ máy nano cũng được tiêm trực tiếp vào người cô.
Cô đã chịu đựng nhiều quá trình điều kiện hóa và huấn luyện chiến đấu cho đến cùng.
Cô cũng nắm bắt được cơ chế và khả năng của mọi loại Drag-Ride.
Lúc đầu có vài trăm người trong gia tộc ưu tú của cô nhận được sự đối xử như vậy. Giữa chừng, mọi người bắt đầu bỏ cuộc lần lượt. Mishis đã trụ lại bằng sức mạnh ý chí và mài giũa tài năng của mình.
「Sức mạnh của ta là thứ ta nhận được hoàn toàn từ sự kế thừa. Chính vì các Chúa tể đã chấp nhận gia tộc của chúng ta, mà chúng ta mới có thể thịnh vượng. Đó là lý do tại sao thất bại là không thể tha thứ.」
「──Giống nhau nhỉ. Cô và tôi.」
Celis đang lơ lửng giữa không trung dường như đã nghe thấy lời độc thoại của Mishis từ lúc nào. Cô cất tiếng gọi.
「Cô nghe thấy à? Mặc dù ta không cần sự thông cảm từ kẻ bại trận.」
「Cô gánh vác vận mệnh của mình, tuân theo nó, và nhắm đến sự hoàn hảo mà không hề do dự nỗ lực. Cô là một sự tồn tại vượt trội hơn cả tôi vào thời điểm tôi đang cố gắng làm điều tương tự.」
「Vô ích thôi dù cô có đang cố dụ ta sơ suất. Trái tim ta sẽ không dao động. Dù sao thì ta đã nhận Lễ Thanh Tẩy cho phép ta làm điều đó.」
Mishis đang tự kiểm soát bản thân bằng cách huấn luyện ổn định tâm trí cũng như khả năng tư duy.
Cô ở đây như một hiện thân của Giám sát Chìa khóa, một cỗ máy sẽ tiếp tục đưa ra câu trả lời tốt nhất trong thời gian nhanh nhất.
「Với lại, thật khó chịu khi bị coi là giống với tất cả các người, những con người đơn thuần coi sức mạnh bị đánh cắp là của riêng mình và lầm tưởng rằng mình đã trở nên mạnh mẽ.」
「Hah! Đừng có ra vẻ tự cao tự đại, cô hầu gái máu lạnh! Cô đã đi sai đường vì sự kiêu ngạo đó và sau đó bị buộc phải ngủ yên trong nhiều thế kỷ rồi!」
Lisha, người cũng đang phát triển Drag-Ride, xen vào cuộc trò chuyện của hai người.
Khoảnh khắc Tiamat bắn Legion một lần nữa để kiềm chế kẻ thù, Mishis di chuyển.
「──!?」
Azi Dahaka hạ thấp trọng tâm trong khi vẫn giữ chặt cây kích của mình và lướt đi.
Đó là một chuyển động đáng kinh ngạc, nhưng dường như không thể thấy trước bất kỳ động tác khởi đầu nào.
Không chỉ tốc độ lao đi khi cất bước bằng bánh xe của chân giáp, bản thân chuyển động cũng cực kỳ mượt mà.
Đó là một kỳ công không thể thực hiện được nếu không điều chỉnh phân phối năng lượng với độ chính xác đến từng phần trăm và kiểm soát hoàn hảo cân bằng cơ thể của Drag-Ride.
Nhưng, ngay cả với một quy trình phức tạp như vậy, cô ta vẫn có đủ bình tĩnh để tấn công Lisha.
「Ta sẽ không để cô! Ta đã nắm được tầm tấn công của cô rồi!」
「Đúng, có vẻ như tất cả các người đã chuẩn bị khá nhiều biện pháp đối phó trong thời gian ngắn này. Nhưng, cuối cùng nó chỉ là một sự chuẩn bị vội vàng.」
Mishis lẩm bẩm với giọng nhỏ, cùng lúc đó đồng tử của cô ta giãn ra.
Lisha nhảy lên không trung phía sau và bắn Legion một lần nữa. Ngay lúc đó, Mishis xoay tròn tại chỗ.
「──!?」
Bốn người còn lại đang bao vây từ bốn hướng mở to mắt trước chuyển động không thể tin được.
「…Đó, có thể nào là」
Người đầu tiên nhận ra là Philuffy, người có phương pháp điều khiển chính là những động tác phức tạp như đá hoặc ném đối thủ.
Nếu tự mình nói, Philuffy không thực hiện những động tác đặc biệt kỳ lạ.
Những gì cô làm không gì khác hơn là áp dụng võ thuật học được từ Magialca vào việc điều khiển Drag-Ride và thực hiện hành động thực tế.
Mishis cũng không cố tình thể hiện những chuyển động độc đáo để gây bất ngờ cho đối thủ. Cô đang thực hiện một trong những lựa chọn mà cô đã luyện tập lặp đi lặp lại hàng nghìn lần.
Một trong những Legion mà Lisha bắn ra đã bị cây kích đánh bật lại.
「Cái gì-!?」
「Loại chuyển động đó cũng có thể sao!?」
Ngay cả Krulcifer, người chuyên về chuyển động chính xác, cũng hét lên vì không thể che giấu sự bối rối.
Họ có thể dự đoán nếu cô ta né trong khi đẩy lùi Legion hoặc chặn nó và hấp thụ năng lượng, nhưng Legion bị cây kích đánh bật lại bay thẳng đến Lisha với tốc độ gấp đôi.
Ngay khi Lisha theo phản xạ tăng cường rào chắn và phòng thủ, Azi Dahaka đã lao về phía Lisha.
「──Howling Roar!」
Tuy nhiên, Lisha cũng là một Drag-Knight hạng nhất.
Cô thực hiện hành động né tránh nhanh nhất ngay cả khi đang phòng thủ trước cú phản đòn bất ngờ.
Để tránh bị Avesta đánh cắp năng lượng và Thần Trang, cô chỉ có thể thoát ra khỏi phạm vi hoạt động của Thần Trang đó.
Nhưng, Mishis đã vô hiệu hóa đà của làn sóng xung kích mà cô nhận được trong khi vung Wire Tail mà tay phải cô đang cầm.
「──Đừng nói là-?」
Cây kích được vung lúc đầu đã được ném về phía Yoruka, người đang chuẩn bị hỗ trợ Lisha. Đó là một cái bẫy để khiến Lisha đọc sai khoảng cách.
Khoảnh khắc Wire Tail quấn quanh cánh tay bọc thép của Tiamat, Mishis kích hoạt Thần Trang của mình.
「──Avesta」
「Ku!? OOOOOO-……!」
Lisha kích hoạt Thần Trang của mình cùng với một tiếng hú đau đớn. Một khoảnh khắc trước khi Thần Trang của Tiamat bị đánh cắp.
Với sức mạnh đó, toàn bộ trọng lực của Azi Dahaka bị lấy đi và kẻ thù lơ lửng trên không trung.
「…!? Ngươi không gây gánh nặng cho ta. Mà là lấy đi trọng lực để khiến ta lơ lửng──?」
Khi Mishis tỏ ra hơi bối rối, các đòn tấn công được tung ra từ bên trái, bên phải và phía sau cô ta.
Đầu dây được bắn ra từ Typhon, và cú bắn tỉa của Krulcifer.
Và sau đó là đòn tấn công sấm sét được bắn ra từ Lance của Celis.
Để cố tình tận dụng trạng thái không phòng bị, Lisha đã sử dụng sức mạnh còn lại của mình không phải để tăng trọng lực, mà để khiến Mishis lơ lửng bất động trên không trung.
「Ta hiểu rồi, quyết định tốt. Bao gồm cả tất cả các người đã ngay lập tức phản ứng với ý tưởng của cô ta. ──Nhưng」
Ba lớp rào chắn được triển khai xung quanh Azi Dahaka đã làm giảm đáng kể mỗi đòn tấn công.
Sau khi cứng lại một chút, cô ta chặn thanh kiếm của Yoruka đang chờ sẵn bên dưới bằng cán roi của mình, cùng lúc đó cô ta nhặt lại cây kích đã ném đi và nhanh chóng rút lui.
「Ta đã nhận một chút sát thương nhưng, trước hết ta sẽ nghiền nát một người.」
「Ku, u…!」
Tiamat bị hút cạn năng lượng trong vài giây đã bị giải trừ. Lisha đứng sững tại chỗ. Cô không thể thực hiện hành động cụ thể nào cho đến khi có thể sử dụng lại Drag-Ride của mình.
Nhưng, Mishis vẫn đang cảnh giác cao độ với xung quanh.
Chắc chắn cô ta sẽ không phạm phải sự ngu ngốc khi dễ dàng nhắm vào Lisha không có khả năng phòng thủ.
「Trời đất ơi……. Vậy ra biệt danh Anti Drag-Knight không phải chỉ là nói quá.」
Krulcifer thở dài kinh ngạc cùng với mồ hôi lạnh.
Chính vì cô có kinh nghiệm đối mặt với Balzeride, người mặc cùng loại Drag-Ride trong quá khứ, nên cô hiểu rất rõ sức mạnh của Mishis với tư cách là một Drag-Knight.
Celis và Philuffy đã nắm được tầm tấn công của cây Kích mà cô ta đang sử dụng từ trận chiến hôm trước.
Họ đang duy trì một khoảng cách mà họ sẽ không bị tấn công, nhưng bất kể điều đó, cô ta đã nhìn thấu các biện pháp đối phó của họ và chuyển sang Wire Tail có tầm xa hơn.
Không có một điều gì đặc biệt vượt ra ngoài khả năng của con người tạo nên sức mạnh của cô ta.
Cô ta đơn giản chỉ biết các khả năng và ghi nhớ các đặc điểm của tất cả các Drag-Ride, và thực hiện triệt để một lượng lớn huấn luyện để đối mặt với tất cả chúng.
「Nếu tôi có thể nói thẳng, tôi nhẹ nhõm vì có thể loại bỏ đối thủ phiền phức này.」
「Vậy ngay từ đầu mục tiêu đầu tiên của cô là Công chúa.」
Nhưng, ngay cả khi cô ta đã học được kiến thức về tất cả các Drag-Ride, sẽ rất khó để cô ta đối phó với một Drag-Ride đã được sửa đổi đáng kể.
Vì vậy, Mishis đã xác định Lisha là mối nguy lớn nhất trong năm người và dồn toàn lực để loại bỏ cô đầu tiên.
「Hộc, hộc… đừng có coi thường ta, con hầu mặt lạnh máu lạnh chết tiệt! Ngươi lầm to rồi nếu nghĩ rằng chỉ bấy nhiêu đây đã hạ được ta!」
Lisha hét lên trong khi lùi lại, tay vẫn thủ thế với Sword Device. Có lẽ cô muốn nói rằng dù không còn chiến đấu được nữa, cô vẫn có thể chỉ huy.
Chắc chắn rồi, có một người bao quát toàn bộ chiến trường và đưa ra lời khuyên sẽ rất hữu ích.
Dù việc ở lại đây sẽ khiến cô gánh chịu rủi ro lớn, và chỉ tăng thêm một chút cơ hội chiến thắng mong manh, nhưng cũng may là Thần Trang bị đoạt đi chỉ là khả năng điều khiển trọng lực của Tiamat.
Năng lực dự đoán tương lai của Fafnir, vô hiệu hóa Thần Trang của Typhon, dịch chuyển tức thời của Lindwurm, hay khống chế cưỡng ép của Yato no Kami.
Thao túng trọng lực cũng là một năng lực mạnh mẽ, nhưng nếu một trong những Thần Trang kia bị đoạt mất, cơ hội chiến thắng của họ sẽ còn trở nên vô vọng hơn.
「Ta tôn trọng tinh thần đó của cô, nhưng thật đáng tiếc. Kể từ lúc ta có được Suppressor, cục diện trận chiến đã không thể đảo ngược được nữa rồi.」
Bốn người còn lại nín thở trước ánh mắt lạnh lùng của Mishis.
Krulcifer lập tức dùng Long Thanh để truyền giọng nói đến Yoruka.
『Cô đọc được sóng ý thức của ả không? Tình hình đã thế này, chúng ta chỉ có thể trông cậy vào kiếm kỹ của cô thôi.』
Quả nhiên, xét về kỹ năng điều khiển Drag-Ride, không ai có thể vượt qua được Mishis.
Thế nhưng, tuyệt kỹ mà Kirihime Yoruka sử dụng──Tức Thiết, là một lưỡi kiếm tất sát đọc được sóng ý thức và lợi dụng sơ hở trong tiềm thức của đối phương.
Bởi nó không liên quan đến thông số của Drag-Ride hay kỹ năng điều khiển, nó hẳn phải có hiệu quả ngay cả với Mishis.
『Dĩ nhiên là đọc được. Nhưng──Tôi không nghĩ một nhát Tức Thiết có thể giải quyết được gì đâu. Một nhát chém đơn thuần không thể xuyên qua lớp rào chắn ba tầng đó và gây ra sát thương chí mạng được.』
『────』
Nghe câu trả lời của Yoruka, Krulcifer chết lặng.
Để xuyên thủng sức phòng ngự dị thường của Azi Dahaka, cần phải tung ra một đòn tấn công toàn lực ở cự ly gần.
Giống như khi Balzeride bị đánh bại trong quá khứ, không còn cách nào khác ngoài việc nhắm vào ả bằng một trong tam đại áo nghĩa, Recoil Burst.
「Còn tâm trí nhìn đi nơi khác nói chuyện riêng cơ à, thật là bình tĩnh đấy.」
Ngay khoảnh khắc Krulcifer dồn sự tập trung trở lại vào Mishis, Azi Dahaka đã lướt tới, còn nhanh hơn trước, với một chuyển động không hề có động tác thừa.
Krulcifer, người bị nhắm đến, vội bay lùi lại để né tránh, nhưng Mishis vẫn bám sát không rời.
「Tấn công đi, Krulcifer! Cô có chạy thì ả cũng sẽ tiếp tục truy đuổi thôi! ──Nhưng, tại sao ả lại nhanh hơn trước thế!? Chẳng lẽ lúc đấu với tôi ả vẫn còn nương tay sao!?」
Drag-Ride Thần Thánh hệ lục chiến có trọng lượng rất nặng do lớp giáp dày và vũ khí đồ sộ.
Tuy nhiên, chỉ dùng Suppressor để triệt tiêu trọng lượng của Drag-Ride không có nghĩa là tốc độ của nó sẽ tăng lên một cách đơn giản.
Ngược lại, các bánh xe ở chân giáp sẽ bị nhấc bổng lên và làm tốc độ giảm xuống.
Với bản chất của một Drag-Ride hệ lục chiến là di chuyển bằng cách chạy trên mặt đất, việc giảm ma sát thậm chí có thể làm mất đi tính cơ động của nó.
Thế nhưng, cách Mishis sử dụng Suppressor lại hoàn toàn khác.
Ả đã thuần thục phương pháp vận dụng Thần Trang kết hợp với đặc tính của một Drag-Ride hệ lục chiến.
「Ả chỉ giữ trọng lực bình thường ở phần chân giáp tiếp xúc với mặt đất, trong khi làm nhẹ phần thân trên để gia tốc sao!?」
Celis kinh ngạc lẩm bẩm, nhưng Krulcifer đã thoát ra khỏi phạm vi của Divine Gate, nên cô không thể yểm trợ ngay lập tức.
「Krulcifer! Bắn yểm trợ đẩy lùi kẻ địch đi! Nếu đối phương đã trở nên nhẹ hơn thì──」
「Vâng, tôi biết rồi!」
Nghe tiếng hét của Lisha, Krulcifer kích hoạt Wise Blood.
Cô dự đoán đòn tấn công của Mishis bằng năng lực nhìn trước tương lai vài giây.
Sau khi xác nhận có thể tạo khoảng cách với đối phương bằng đòn bắn tỉa của mình, cô liền hành động.
「Vậy thì, chuẩn bị đi.」
Cây kích mà Mishis đã vung ra sau lưng giờ đây được tung ra trong một đường chém dọc loé sáng.
Đòn tấn công tất sát nhuốm đầy năng lượng mạnh mẽ đã bị Auto Shield của Fafnir chặn lại.
Đó là một hệ thống phòng thủ tự động gồm bảy tấm khiên, nhưng nếu Mishis sử dụng Avesta, Vũ Trang Đặc Biệt này sẽ không cầm cự được lâu. Krulcifer đã biết điều đó từ trận chiến với Balzeride.
Vì vậy, cô không bỏ lỡ khoảnh khắc này.
「──Freezing Cannon!」
Đoàng-! Krulcifer bóp cò khẩu súng bắn tỉa của mình ở một vị trí gần như chạm vào vai của Azi Dahaka.
Đó là một đòn tấn công cực nhanh và tinh tế.
Viên đạn băng giá được bắn ra từ họng súng đã đóng băng chuyển động của phần vai giáp cùng với lực tác động của nó.
Vì chỉ chú trọng vào việc đánh trúng mục tiêu, cô không thể khiến đối phương hoàn toàn bất động, nhưng đã thành công trong việc công thủ cùng lúc.
Drag-Ride hệ lục chiến nặng nề Azi Dahaka bị đòn tấn công đó hất văng về phía sau.
Bởi Mishis đang làm nhẹ trọng lượng Drag-Ride của mình bằng Thần Trang Suppressor cướp được, nó cũng trở nên dễ bị ảnh hưởng bởi ngoại lực hơn.
Đó chính là điều Lisha vừa chỉ ra.
「Kỹ năng thật tuyệt vời. Với tư cách là đồng tộc, ta thậm chí còn cảm thấy tự hào.」
「Vậy sao? Hẳn là cả hai chúng ta đều thấy phiền phức khi phải đánh giá cao đến mức này.」
Krulcifer đáp lại bằng một nụ cười gượng gạo, mồ hôi lạnh túa ra.
Vũ Trang Đặc Biệt Auto Shield đã bị hút cạn năng lượng và biến mất. Giờ cô đã hoàn toàn không còn phòng bị.
Nếu sau đó khung giáp của Fafnir bị chạm vào, Thần Trang của cô sẽ bị cướp mất.
Tuy nhiên, trong cuộc đối đầu vừa rồi, cô đã thắng cược.
Philuffy và Celis đã vào vị trí ở nơi Mishis sắp rơi xuống. Họ đang nhắm vào khoảnh khắc ả tiếp đất.
Ngay khoảnh khắc Krulcifer nắm bắt được tình hình và căng thẳng có phần dịu đi.
Cô nghe thấy tiếng hét của Lisha, người đang đứng bất động trên mặt đất.
「Đừng có lơ là, Krulcifer! Mục tiêu của kẻ địch vẫn là cô đấy!」
「…-!?」
Các họng pháo vươn ra từ vai của Azi Dahaka──Devil's Glow phát sáng và bắn ra một luồng năng lượng xung kích dữ dội.
Vì hệ thống phòng thủ tự động Auto Shield đã bị vô hiệu hóa, Krulcifer ngay lập tức định chọn phương án né tránh nhưng──
「-…!? Cái gì thế này!? Hệ thống điều khiển lực đẩy, đã bị thay đổi──?」
Một cảm giác lệch lạc nảy sinh từ trọng tâm của khung giáp Fafnir.
Cứ như thể việc tính toán quỹ đạo bay đã trở nên bất khả thi.
Ngay khoảnh khắc Krulcifer bàng hoàng nhận ra điều đó, cô đã bị luồng pháo kích nuốt chửng.
Chịu một cú va chạm khủng khiếp, cô bị bắn thẳng xuống mặt đất ngay lập tức.
「-…aah…!」
「Krulcifer!?」
Fafnir đang ngã xuống lại bị Suppressor tấn công thêm một lần nữa, bị ghì chặt xuống đất. Lớp giáp kêu lên những tiếng kim loại chói tai và ken két.
Krulcifer chịu đựng cơn đau dữ dội như thể toàn thân đang vỡ vụn, đồng thời hiểu ra kỹ thuật của Mishis.
Ả đã sử dụng Thần Trang điều khiển trọng lực cướp được từ Tiamat và can thiệp một cách hỗn loạn vào trọng lực của từng bộ phận trên giáp của Fafnir.
Khi Krulcifer đang chao đảo vì sự mất cân bằng của Drag-Ride hệ phi hành, cô đã bị trúng đòn pháo kích từ vai của kẻ địch. Cùng lúc đòn tấn công trúng đích, một áp lực trọng trường lớn hơn bình thường gấp nhiều lần được áp lên người cô, và Fafnir đã bị đập mạnh xuống đất.
Nếu phải diễn tả bằng lời những gì Mishis đã làm, thì chỉ có vậy thôi.
Tuy nhiên, ngay cả Krulcifer cũng chưa bao giờ tưởng tượng rằng ả có thể vừa tấn công, vừa điều khiển trọng lực một cách khéo léo như vậy, trong khi phải đối mặt với bốn người sử dụng Drag-Ride Thần Thánh cùng một lúc.
「──Ực!? AAAAA!」
Hơn nữa, trọng lực nhân lên đã vượt qua sức chịu đựng của lớp giáp.
Hiệu ứng của Suppressor bị ngắt vào giây phút cuối cùng, nhưng lớp giáp của Fafnir cũng đã bị giải trừ.
Mishis thay đổi quỹ đạo rơi của mình bằng phản lực từ phát bắn của Devil's Glow. Celis và Philuffy tấn công, nhưng tất cả đều bị né tránh trong đường tơ kẽ tóc và ả đã rút lui.
Cùng với đó, chỉ còn lại ba người có thể chiến đấu ở nơi này.
Chỉ còn lại Celis, Philuffy và Yoruka.
「Krulcifer! Cố lên!」
Lisha, người đã phần nào lấy lại được sự tự do cho cơ thể, dìu Krulcifer trong vòng tay mình trong khi thở hổn hển.
Xương của cô không bị gãy, nhưng nhiều nơi trên cơ thể đã bị áp lực đè nén.
「Tôi không sao……. Rất muốn nói vậy, nhưng quả nhiên đây là một vết thương nặng hơn của cậu. Dù không đến mức gãy xương, nhưng nếu bị bầm tím khắp người, tôi sẽ không thể ra mắt Lux-kun được nữa.」
Krulcifer cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng hơi thở của cô yếu ớt đến mức tưởng như có thể ngừng lại bất cứ lúc nào.
「Đồ ngốc! Cậu nghĩ chúng ta lập giao ước để làm gì! Dù có chuyện đó xảy ra, ít nhất tôi cũng sẽ câu giờ cho cậu! Mặc dù cuối cùng người có được Lux sẽ là tôi!」
「Dù không bao giờ nhượng bộ dù chỉ một chút, nhưng cậu cũng thật có nguyên tắc đấy nhỉ……. Tôi không ghét điểm đó của cậu.」
Krulcifer cười gượng, rồi đôi mắt cô nhắm lại và cô mất đi ý thức.
Ánh mắt của Lisha quay trở lại chiến trường trong khi vẫn đang ôm người bạn cùng lớp trong tay.
「──Cùng với đó, chỉ còn lại ba người. Các ngươi đang ngày càng bị dồn vào chân tường rồi.」
Mishis, người đã lấy lại được thăng bằng, tuyên bố với vẻ mặt không một chút thay đổi.
Thế nhưng, ngay cả sau khi mất đi hai người, vẻ mặt của Celis, Philuffy và Yoruka vẫn không hề tỏ ra nao núng.
「Ở đất nước của tôi có câu, chỉ trong nghịch cảnh người ta mới thực sự thể hiện được sức mạnh của mình. Hơn nữa, trên thực tế, ngay cả ngươi cũng không thể bình an vô sự sau cuộc đối đầu vừa rồi, phải không?」
「…………」
Mishis đáp lại nụ cười ma mị của Yoruka bằng sự im lặng.
Bờ vai trái của Azi Dahaka đã bị đóng băng. Mặc dù khớp nối không bị đông cứng, nhưng thiết bị tạo rào chắn đã bị niêm phong một phần.
Đó chỉ là một vết thương nhỏ ở một điểm không đáng kể.
Tuy nhiên, ả cũng biết rằng nó có thể trở thành một vết thương chí mạng trong một trận chiến giữa những đối thủ ngang tài ngang sức.
Kể từ khi Mishis nhận thức được xung quanh, ả chưa từng thất bại trong các trận chiến với các Drag-Knight khác.
Đó là lý do tại sao, trái ngược với lời đe dọa nghe như thể ả đã nắm chắc phần thắng, ả hiểu rằng đây là một tình huống không thể lơ là cảnh giác.
Điểm yếu duy nhất có thể gọi là của Azi Dahaka không phải là nó không có khả năng bay, mà là một khi lớp giáp đã bị phá hủy về mặt vật lý, dù nó có hấp thụ năng lượng cũng không thể tự sửa chữa.
Mặt khác, đó cũng là con đường sống duy nhất cho Lisha và những người khác.
Krulcifer đã nhắm vào điều đó, và cô đã thành công trong việc không để Thần Trang của mình bị cướp đi khi thất bại.
「Cô ấy đã làm đủ phần của mình. Phần còn lại là đến lượt chúng tôi đáp lại sự kỳ vọng đó.」
Celis giương ngọn Thương cùng với Lindwurm, nhìn thẳng vào Mishis.
Ngay cả sau khi hai người đã bị đánh bại, họ vẫn không để lộ vẻ tuyệt vọng trên gương mặt.
Trận chiến sinh tử tột cùng lại tiếp diễn.
Phần 5
「Ể……?」
Tí tách, tí tách, máu tươi đang nhỏ giọt trên con đường lát đá của thị trấn lâu đài.
Ngay cả khi Airi đã lộ diện để cứu bạn bè mình, Zweigbergk vẫn phớt lờ và định ra tay giết chết nhóm Triad. Chính vào lúc đó.
Một cô gái đột nhiên xuất hiện đã đẩy tình huống vào một sự hỗn loạn còn lớn hơn.
「Ngươi, đồ khốn…-!?」
Người đang chảy máu không phải là Airi hay nhóm Triad, mà chính là Zweigbergk, kẻ vừa định vung Blade xuống.
Một bàn tay xương thịt đâm tới như một ngọn giáo đã khoét sâu vào ngực hắn từ phía sau, xuyên qua cả lớp giáp của Tarasque.
「…Chuyện gì, đang xảy ra vậy? Đây là──」
「Tôi không, biết. Nhưng, chuyện thế này…」
「Ngươi là, Hayes Vi Arcadia…」
Sharis, Tillfur, và Noct, cả ba người lẩm bẩm trong khi vẫn đang nằm trên mặt đất.
Mỗi người đều bị gãy một tay. Họ đang cảm nhận cơn đau khiến họ không thể di chuyển, trong khi sự chú ý lại bị thu hút bởi cảnh tượng kỳ quái đó.
「Guh, ngươi, là……!」
「Sao thế, lão già lẩm cẩm. Ngươi quên mặt ta rồi à? Tuổi già đúng là đáng sợ thật nhỉ.」
Cô gái mặc một chiếc áo choàng trắng tinh bên ngoài bộ đồ phi công chắc chắn là Hayes.
Thế nhưng, cơ thể cô ta đáng lẽ không thể hoạt động được gì ngoại trừ việc sử dụng Phép Thanh Tẩy cường hóa. Và ngay cả ánh sáng sinh mệnh còn sót lại của cô ta cũng sắp lụi tàn.
Nhưng điều kỳ lạ nhất là cô gái lúc này thậm chí còn không mặc một bộ Drag-Ride nào.
Cô ta đã dùng tay không đâm thủng lớp giáp của Drag-Ride Thần Thánh Tarasque.
「Sao có thể…! Sao ngươi lại ở đây-!? …Làm sao ngươi có thể làm được chuyện này-!?」
Cánh tay đang đâm hắn tuột ra khi lão binh sĩ ngã về phía trước. Hắn quay người lại và chém xuống bằng Blade của mình.
Thế nhưng, Hayes lại dễ dàng chặn được cả đòn đó bằng tay không và bóp nát lưỡi kiếm mà cô ta nắm được.
「Cái…!?」
「Kukukukuku. Ra là vậy, ra là thế à. Xem ra chủ nhân của ngươi chẳng nói cho ngươi biết những điều cốt lõi gì cả. Thật là một kẻ đáng thương.」
「Trả lời ta!? Rốt cuộc ngươi là cái quái gì!?」
Dù lưỡi kiếm đã bị gãy, Zweigbergk vẫn tiếp tục dồn sức đẩy thanh Blade của mình.
Vậy mà, Hayes, người đáng lẽ chỉ là một cô gái nhỏ nhắn, lại không hề nhúc nhích.
Nụ cười đầy tự tin đó đột nhiên méo mó thành một vẻ mặt tà ác.
「Bảo ta trả lời ư!? Một tên tép riu hạ đẳng không hơn gì một tên sai vặt của Bạo Chúa Xanh mà cũng đòi…! Biết thân biết phận đi!」
Nắm đấm trái tự do của cô ta bùng nổ và đấm xuyên qua vai của Tarasque.
Rào chắn bị khoan thủng, lớp giáp vỡ tan. Ngay cả Lõi Lực cũng bị khoét ra. Lớp giáp bị giải trừ và Zweigbergk bị đánh bay đi.
「Goh, gahah…!?」
Chỉ với một đòn đó, thân trên của Zweigbergk đã bị xé toạc và hắn bị biến thành một đống thịt bầy nhầy.
Một vệt máu tươi còn lại trên con đường lát đá nơi thị trấn lâu đài của đế quốc được chiếu rọi.
「…Thì ra đây là sức mạnh của thực thể Sacred Eclipse, ha-ha-ha! Thật tuyệt vời. Thần linh đã chọn ta! Ta mới là người kế vị thực sự của đế quốc! Không phải tên hoàng tử giả mạo đó hay cả các chị gái của ta! Mà chính là ta!」
Đôi mắt của Hayes đang nói lớn tiếng sáng lên rực rỡ với bảy màu sắc.
Thoạt nhìn, Hayes có vẻ bình tĩnh hơn về mặt tinh thần so với trước đây, nhưng vẻ mặt cô ta lại tràn đầy một sự cuồng tín phi nhân tính.
Cứ như thể cô ta là hiện thân của một Abyss──không, là một vị thần.
「Nào, ta đã xác nhận xong. Ta của hiện tại thậm chí còn không cần đến Drag-Ride. Lũ sâu bọ như các ngươi đã chẳng còn quan trọng nữa, nhưng nghiền nát tất cả các ngươi ở đây để gây phiền nhiễu cho tên hoàng tử giả mạo đó cũng không tệ.」
「──!?」
Airi hơi loạng choạng khi đôi mắt có màu cầu vồng bí ẩn đó hướng về phía cô.
Họ đã thoát khỏi mối đe dọa của Zweigbergk, nhưng giờ đây một mối đe dọa đáng sợ hơn nhiều đã xuất hiện.
Bên cạnh đó, tình hình xung quanh cũng rất kỳ lạ.
Khu di tích lâu đài cổ, nơi khung cảnh của Đế Quốc Arcadia được chiếu rọi, đang có những Abyss hình thiên thần bay lượn và ăn thịt người dân trong khu vực.
Khi chúng ăn xong, chúng lại hướng về phía lâu đài.
Airi cũng đã hoàn thành thử thách đầu tiên từ các Automata, nhưng chuyện gì đang xảy ra lúc này?
Đột nhiên đôi mắt của Hayes lóe lên và cô ta nhìn chằm chằm vào một Abyss đang bay trong khu vực.
「Hahaha. Ra là thế, ta thậm chí còn không cần phải tự mình bận tâm. Thật lãng phí thời gian. Các ngươi cứ ở đó chờ bị ăn thịt đi. Thủ đô bị bỏ hoang này sẽ sớm biến thành địa ngục thôi. Tuy nhiên, mà, nếu Chị cả biết chuyện này, thì chị ấy đúng là một kẻ độc ác thật. Không, đó là một hành động đúng đắn. Một nhiệm vụ xứng đáng cho hậu duệ của các Chúa Tể.」
「…………」
Airi muốn hỏi cô ta đang nói gì, nhưng lúc này họ không được kích động Hayes.
Rốt cuộc, số phận của họ sẽ được quyết định bởi con xúc xắc ý muốn của thần linh sẽ lăn về phía nào.
「Nhưng, em sẽ không giao nó cho chị đâu, Chị Cả-sama. Dĩ nhiên cũng không phải cho kẻ phản bội Aeril. Ta sẽ là người dẫn dắt thế giới này. Ta cũng sẽ cho các ngươi chứng kiến địa ngục, cho đến lúc đó hãy cứ ở đó mà run rẩy trong sợ hãi đi.」
Hayes để lại một nụ cười tà ác rồi rời khỏi đó.
Không, cô ta tỏa sáng với một luồng ánh sáng rồi sự tồn tại của cô ta biến mất.
Sau đó không còn lại gì cả.
Chỉ có xác chết của Zweigbergk cho thấy những gì xảy ra cho đến nay là sự thật.
「Vừa rồi, dịch chuyển không gian sao…? Một trong những Ragnarok, Deus ex Machina──」
Airi, người đã chứng kiến trận chiến của Ragnarok đó với Lux, đã nhận ra điểm chung khó hiểu đó.
Cho dù cơ thể của Hayes có được tăng cường bằng Elixir đến mức nào, liệu có thể khiến cô ta học được một năng lực siêu nhiên mạnh mẽ như một Thần Trang không?
Không, khả năng của các cô gái nhà Chúa Tể không gì khác hơn là tăng cường cơ thể và tận dụng một phần sức mạnh của Di Tích thông qua Phép Thanh Tẩy.
Nói cách khác, đó là──một thứ gì đó khác biệt với một Nocturnal và một Ragnarok──
「Thôi bỏ đi…. Cứ nghĩ mãi cũng vô ích. Quan trọng hơn, mọi người, cảm ơn rất nhiều. Tôi rất mừng, mọi người đều an toàn.」
Airi thở ra một hơi dài và nói với đôi mắt ngấn lệ.
「Haha… bộ dạng của chúng ta thực sự không ngầu như những kỵ sĩ bảo vệ công chúa nhỉ.」
「Chúng ta phải biết ơn, vì đã có thể sống sót.」
「Vâng. Ít nhất chúng ta cũng có thể ngẩng mặt với Lux-san, rằng chúng ta đã bảo vệ được Airi an toàn.」
Vẻ mặt của Sharis, Tillfur, và Noct thả lỏng dù nỗi đau vẫn nhuốm trên khuôn mặt họ.
Nếu được tham lam hơn, họ muốn đi báo cho những người khác biết chuyện vừa xảy ra, nhưng họ hiểu rằng mình không còn đủ sức.
Hiện tại họ chỉ có thể ẩn náu một lúc và cầu nguyện cho sự an toàn của Lux.
Lisha và những người khác sẽ đánh bại Mishis, Lux và Singlen sẽ ngăn chặn Listelka, và Magialca cùng những người khác sẽ đến được trung tâm Avalon trong lúc đó.
Họ vẫn đang mong muốn sự thành công của những điều đó, nhưng hai điều bất thường đã xảy ra.
Singlen đã ra lệnh cho Zweigbergk nhắm vào Airi trong tình huống cấp bách này, và Hayes đã biến đổi thành một tồn tại dị thường. Cũng sẽ không lạ nếu Sacred Eclipse xuất hiện bất cứ lúc nào──
「Không lẽ nào, Hayes vừa rồi là──!」
「Sao vậy, Airi?」
「──Không có gì. Em đi lấy bộ dụng cụ sơ cứu từ hành lý chúng ta để ở phía bên kia.」
Airi kìm nén sự bất an không rõ và chạy đi.
Lúc đó, hình bóng của Lolotte mặc một bộ Drake xuất hiện ở phía xa. Có lẽ hắn đang tìm kiếm Zweigbergk.
Trận chiến của các cô gái tạm thời đi đến hồi kết.
Phần 6
「──Lại là chiến thuật cũ sao? Hơi thất vọng một chút.」
Đế quốc Arcadia──đấu trường trung tâm của đế đô.
Trên võ đài chiến đấu, nơi một khung cảnh tráng lệ được chiếu rọi, trận chiến ác liệt giữa Mishis và nhóm Syvalles vẫn tiếp diễn.
Lisha dìu Krulcifer, người đã bất tỉnh, trên vai và lườm về phía chiến trường với vẻ mặt cau có.
Cách vị trí của cô 200 ml, Celis, Philuffy, và Yoruka đang liên tục bao vây Mishis, người đang điều khiển Azi Dahaka, và kìm hãm ả.
Mỗi người trong số họ phối hợp với nhau để triển khai ba loại tấn công khác nhau.
Lindwurm hệ phi hành duy trì khoảng cách từ trên trời trong khi tấn công bằng Lightning Flash từ ngọn Thương.
Bởi vì ngay cả Azi Dahaka cũng không thể phòng thủ trước đòn tấn công sấm sét, ả buộc phải né tránh.
Typhon hệ lục chiến nắm lấy những mảnh vỡ trên mặt đất xung quanh và ném đi.
Hoặc nó sẽ đâm một mảnh vỡ lớn bằng đầu Pile Anchor, kéo nó lên, và ném đi như một cây chùy ngẫu hứng.
Yoruka tận dụng khả năng nhảy của Yato no Kami để đạp lên không khí và chém về phía Mishis.
Họ tung ra các đòn tấn công khác nhau từ ba hướng và ba độ cao khác nhau trong khi tìm kiếm sơ hở, nhưng Mishis không hề bối rối chút nào. Ả tiếp tục đối phó với các đòn tấn công.
「Thật là một người phụ nữ…. Con hầu máu lạnh chết tiệt đó!」
Ngay cả khi các đòn tấn công của họ chủ yếu là từ tầm xa hoặc trung, ả vẫn không để lộ một chút yếu điểm nào, ngay cả khi lớp giáp vai của ả đã bị Krulcifer phá hủy.
Mặc dù ả liên tục sử dụng Full Connect, không có dấu hiệu nào cho thấy thể lực của ả đang cạn kiệt.
「──Cứ thế này sẽ không có hồi kết. Cứ đà này chúng ta sẽ để Aruji-sama phải đợi. Điều đó không được phép xảy ra.」
Yoruka lẩm bẩm với một nụ cười, rồi cô ngừng việc kìm hãm Mishis từ tầm trung và tiếp cận Mishis.
Lisha thấy vậy liền cất giọng.
「Cô đang làm gì vậy, người phụ nữ dâm đãng kia! Đừng đi vào phạm vi Thần Trang của ả!」
「Ngươi nghĩ nó sẽ không với tới ngươi sao? ──Suppressor!」
Ngay khoảnh khắc Yato no Kami chỉ bước một bước vào phạm vi của Mishis mà họ đã tránh né cho đến nay, một gánh nặng trọng lực dữ dội đã tấn công Yato no Kami.
Bốn chân giáp kêu lên ken két, và con đường lát đá được dùng làm điểm tựa đã bị đập vỡ và lún xuống.
Thứ Mishis nhắm đến không phải là cướp đi Thần Trang của cô, mà là để ngăn chặn các đòn tấn công bằng Suppressor.
Ả chuyển sang tấn công ngay sau khi các đòn tấn công của Celis và Philuffy kết thúc, vào thời điểm không có sự cản trở nào có thể đến.
「Chỉ cần ta lấy được Thần Trang đó thì đây sẽ là chiến thắng của ta.」
Yoruka ngay lập tức đối đầu với Mishis bằng thanh Blade hình katana của mình, nhưng chuyển động của cô đã trở nên chậm chạp do gánh nặng trọng lực.
Mishis né được nhát chém trong gang tấc trong khi tung một đòn tấn công bằng cây kích của mình vào lớp giáp.
Rào chắn bị xuyên thủng và lớp giáp màu đen sẫm bị đập vỡ từ thân trên.
Thế nhưng, mũi kiếm mà Yato no Kami đâm ra cùng lúc đã đâm vào chân giáp bên phải của Azi Dahaka.
「──!?」
Rào chắn của Drag-Ride được triển khai tập trung ở phía trước.
Do đó, các đầu chi có lớp phòng thủ mỏng ngay cả đối với Azi Dahaka.
Và rồi,
「Tại sao ta không thể cướp đoạt Thần Trang? Lệnh của Spell Code đang, hướng về phía ta──」
Mishis nhíu mày trong khi xác nhận kế hoạch của Yoruka.
「Phải, ta đã ra lệnh từ trước. Từ những sợi Kumo no Ito bò dưới chân, một lệnh để hủy bỏ việc sử dụng Thần Trang của ngươi──」
Chỉ với vài giây tiếp xúc, việc cướp đoạt Thần Trang bằng Avesta sẽ có hiệu lực nhanh hơn Spell Code.
Thế nhưng, vào lúc Mishis bước đến gần sơ hở của Yoruka, những sợi dây thép của Vũ Trang Đặc Biệt đã được đặt sẵn trên mặt đất đã kích hoạt Spell Code.
Mệnh lệnh được tập trung vào việc làm cho Thần Trang không thể sử dụng được thay vì kiểm soát chuyển động của kẻ thù.
Và rồi, đổi lại việc lớp giáp của mình bị phá hủy, Yoruka đã làm hư hại chân giáp của Azi Dahaka.
「Ngươi đã nhắm đến việc làm suy yếu ta ngay từ đầu?」
「Dù sao thì với cơ thể này, ta cũng không thể chiến đấu một cách thỏa đáng được.」
Yoruka bình thản xác nhận câu trả lời trong khi nở một nụ cười vui vẻ hiếm thấy.
Vết thương từ trận thua Singlen vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Sau đó cô đã phải hành quân cấp tốc để đến Vương quốc Marcafal, thêm vào đó là trận chiến cô phải đối mặt với bảy Ragnarok, Yoruka hiện tại thậm chí không thể thể hiện được một nửa sức mạnh thực sự của mình.
Vì vậy, trước khi thể lực của cô bị bào mòn trong tình thế bế tắc này, cô đã hy sinh bản thân và giao phó phần còn lại cho đồng đội của mình.
「Vậy là ngươi đã biến mình thành một con tốt thí? Drag-Knight từng được gọi là Lưỡi Kiếm Sát Thủ của Đế Quốc lại là một người hèn nhát đến vậy.」
Mishis lùi lại một khoảng cách và nhẹ nhàng kiểm tra chuyển động của mình.
Thiết bị tạo rào chắn trên vai trái và chân giáp bên phải đã bị hư hỏng.
Không thể di chuyển với toàn bộ sức mạnh, nhưng ả vẫn có thể thể hiện 70% sức mạnh.
「Có lẽ điều đó là đúng.」
Yoruka, người có lớp giáp đã bị giải trừ, rút lui một cách dễ dàng bất ngờ.
Không dừng lại, cô bước về phía vị trí của Lisha và quay lại đối mặt với Mishis.
「Nhưng, cảm giác có thể loại bỏ kẻ thù của Aruji-sama ngay cả khi không thể sử dụng hết sức mạnh của mình cũng không tệ.」
「Ta không biết đó là tay hay chân của ta, nhưng ngươi nghĩ rằng những cô gái còn lại có thể đánh bại ta chỉ với một chút thiệt hại nhỏ này sao?」
Khi Mishis ném một ánh mắt bình tĩnh về phía Celis và Philuffy, đôi môi của Yoruka nở một nụ cười khúc khích.
「Ngươi, cũng giống như ta trong quá khứ.」
「……?」
Câu nói đột ngột của Yoruka khiến Mishis khẽ nhíu mày.
「Ngươi mù quáng tin vào nhiệm vụ của mình, và mài giũa kỹ năng của mình như một thanh thánh kiếm duy nhất cùng với một sự tự tin tuyệt đối. Ý chí sắt đá của ngươi chắc chắn sẽ không khuất phục trước bất cứ thứ gì cản đường. Nhưng, ngươi sẽ thua trước một cảm xúc còn mạnh mẽ hơn thế.」
「Tưởng ngươi định nói gì, hóa ra chỉ là những lời vô nghĩa. Nếu chỉ vì một điều nhỏ nhặt như vậy mà khuất phục, thì đó chỉ là bằng chứng cho sự non nớt của ngươi.」
Mishis điều chỉnh thế đứng của mình, cô đổi cách cầm cây kích và vào tư thế khom người về phía trước.
Lisha thấy vậy liền cảm nhận được nguy hiểm và nhanh chóng cất giọng.
「Celis! Philuffy! Cẩn thận! Ả sắp tấn công rồi!」
Bởi vì nguy hiểm từ Spell Code của Yoruka đã không còn, và bởi vì chỉ còn lại hai kẻ thù, Mishis đã thay đổi phong cách chiến đấu của mình.
Ả đổi cách cầm cây kích từ một tay cầm ngắn để dễ dàng di chuyển cây kích có cán dài một cách linh hoạt, sang một tay cầm để vung lớn có thể thể hiện sức mạnh lớn hơn.
Cuối cùng ả đã tự mình chủ động tấn công. Thế đứng của ả là để hạ gục đối thủ.
Ngay khoảnh khắc Lisha cảm nhận được điều đó, Azi Dahaka đã tăng tốc với một tốc độ mà mắt thường không thể theo kịp.
Celis, người đã bắn ra một đòn tấn công sấm sét từ đầu ngọn Thương của mình, bay lùi lại, nhưng ngay cả khi Mishis bị trúng đòn, cây kích của ả vẫn vung ra một cú quét ngang.
「…-, hự!」
Cánh tay giáp của Celis ngay lập tức chặn lại, nhưng cú đánh vẫn có thể cảm nhận được xuyên qua nó vào ngực cô. Vẻ mặt của Celis méo đi vì đau đớn.
Đó là một sức mạnh đến mức ngay lập tức phá vỡ rào chắn.
Thế nhưng, Azi Dahaka của Mishis cũng đã để lộ một sơ hở chí mạng lần đầu tiên.
「Giờ đấy, cô gái ngốc nghếch! Hạ gục con hầu đó đi!」
Lisha thấy vậy liền cất giọng, ngay cả khi đang run rẩy.
Một Drag-Ride bị trúng Lightning Flash của Celis sẽ tạm thời bị tê liệt chuyển động và công suất của nó cũng sẽ giảm đi.
Hơn nữa, bởi vì Mishis đã hợp nhất một phần cơ thể mình với Drag-Ride bằng Full Connect, ả sẽ nhận thêm nhiều sát thương hơn.
Nếu ả đang trong tình trạng bị ảnh hưởng bởi đòn tấn công, ả sẽ không thể kích hoạt Avesta.
Do đó, đây là một cơ hội ngàn vàng.
Philuffy không bỏ qua điều đó và bắn ra Pile Anchor, quấn nó quanh Azi Dahaka.
「Tôi sẽ đá, nên hãy cẩn thận.」
Philuffy quấn dây thép vào bốn chi của lớp giáp và phong tỏa chuyển động của cây kích, đồng thời cô vào thế chuẩn bị cho một cú đá xoay.
Cô sẽ cuộn dây thép và kéo Azi Dahaka lại gần. Khi cú đá hất văng đối thủ đi, Celis cũng sẽ phối hợp và tung một đòn tấn công để hạ gục kẻ thù.
「Ei」
Ngay lập tức, Pile Anchor kéo Azi Dahaka lại gần với tốc độ kinh hoàng và Philuffy tung ra cú đá xoay với toàn bộ sức mạnh của mình để phản công.
Vào khoảnh khắc đó, Mishis, người đáng lẽ phải bất động do đòn tấn công sấm sét, lại ném một ánh mắt lạnh lùng về phía Philuffy.
「Vô ích thôi dù ngươi có làm gì đi nữa! Ngươi sẽ không kịp cho đến khi Thần Trang của ngươi tái kích hoạt đâu!」
Lisha thấy vậy liền thúc giục Philuffy bằng lời nói của mình.
Để kích hoạt một Thần Trang, sự tập trung và năng lượng Drag-Ride cần thiết để làm điều đó nhiều hơn nhiều so với việc thực hiện các hành động khác.
Ngay cả khi, ví dụ, Thần Trang của Azi Dahaka chỉ vừa kịp kích hoạt, đòn tấn công của Philuffy cũng không thể bị phòng thủ được nữa.
Khi cú đá toàn lực từ Typhon giáng xuống, lớp giáp của Azi Dahaka vỡ tung.
Ba lớp rào chắn cứng rắn bị xuyên thủng, và phần trước của lớp giáp bị đập vỡ.
Thế nhưng, chính Philuffy cũng bị hất văng về phía sau cùng lúc như thể bị ảnh hưởng bởi phản lực.
「…Cái-!?」
Lisha chắc chắn đã thấy điều đó vào khoảnh khắc ấy.
Cảnh tượng sóng xung kích màu xanh lam phát ra từ lớp giáp của Azi Dahaka đánh thẳng vào giáp của Philuffy.
Đó không phải là Howling Roar.
Mishis đáng lẽ không có thời gian để bắn ra đòn đó.
「Rất có thể, đó là cái gọi là Reflector mà chúng ta đã nghe từ họ.」
Yoruka lẩm bẩm với vẻ mặt không một chút thay đổi. Lisha thở hổn hển và đoán ra tình hình.
Vũ Trang Đặc Biệt của Azi Dahaka mà họ đã nghe về từ Celis, từ trận chiến hôm trước.
Thiết bị nội tại phát ra sóng xung kích để phản công lại xung quanh ngay sau khi đòn tấn công trúng đích.
Bởi vì nó là loại kích hoạt tự động như Auto Shield của Fafnir, có thể kích hoạt nó ngay cả trong khoảnh khắc Mishis chỉ vừa mới hồi phục sau đòn tấn công điện.
「Nhưng, làm sao nó có thể có nhiều sức mạnh đến thế khi nó chỉ là một đòn phản công tự động!? Ngay cả Typhon cũng là một Drag-Ride Thần Thánh hệ lục chiến! Sức phòng thủ của nó là──」
「Đúng, chính xác. Nhưng không phải đối thủ hoàn toàn bất động vừa rồi sao? Đó là để không sử dụng năng lượng cho những việc khác và chỉ tập trung vào vũ trang đặc biệt.」
「-…!? Ả đã dự đoán được sao? Cuộc đối đầu vừa rồi」
Lisha hiểu ra ngay sau khi Yoruka chỉ ra điều đó.
Ban đầu sức mạnh của Reflector khá mạnh, nhưng cuối cùng nó chỉ ở mức độ ngăn chặn các đòn tấn công tiếp theo từ kẻ thù.
Thế nhưng, nếu ả từ bỏ tất cả các hành động khác ngay từ đầu và chỉ tập trung năng lượng vào nó, thì đó sẽ là một câu chuyện khác.
「Khi Krulcifer-san và tôi cũng tấn công trước đó, đòn phản công không mạnh đến thế, nhưng đó cũng là những bước chuẩn bị cho điều này.」
「Chạy đi! Cô gái ngốc nghếch──!」
Lisha, người đã nắm bắt được tình hình, theo phản xạ cất giọng.
Thế nhưng, Philuffy cũng không thể thoát ra ngay lập tức.
Bởi vì cô đang quấn Pile Anchor vào các chi của Azi Dahaka, mặc dù cả hai đều bị hất văng ra xa nhau, sợi xích đã ngăn họ lại giữa chừng.
Ngay sau khi sợi dây thép căng ra và chuyển động của họ dừng lại, Philuffy tháo dây ra để tránh Avesta. Azi Dahaka đã tận dụng sơ hở tức thời đó và lao tới.
「────」
Philuffy, người đang mất thăng bằng, đã phản ứng bằng cách tung một cú đấm để đối mặt với đòn tấn công của ả.
Thế nhưng, cô đã chậm một bước.
Cú đấm thẳng được tung ra đã bị Mishis né được bằng cách cúi thấp người xuống và cây kích của ả đã đâm trúng vai của Typhon.
「……Aa, u」
Tiếng kim loại vỡ vụn vang lên.
Bộ giáp của Typhon tan biến sau cú va chạm và Philuffy bị thổi bay về phía sau.
「Philuffy!」
Lisha buột miệng la lên, nhưng Philuffy đã kịp chống một tay xuống đất, lộn một vòng rồi vững vàng đáp xuống.
「……Em không sao. Typhon tạm thời không thể di chuyển, nhưng em ổn.」
Đòn tấn công không trúng vào người cô. Dường như cô chỉ bị hất văng đi do quán tính. Thêm vào đó, nhờ có thể chất và sự nhanh nhẹn hơn người mà cô đã tránh được vết thương nghiêm trọng.
Thấy Philuffy bình an vô sự, Lisha mới thở phào nhẹ nhõm.
Tuy nhiên, vì Force Core ở vai bị trúng một đòn mạnh, bộ giáp của Typhon đã tự động giải trừ khiến cô phải khuỵu một gối xuống đất.
Và rồi, một chuyện còn đáng sợ hơn cả việc Philuffy không thể tiếp tục chiến đấu đã xảy ra.
「Gay go rồi. Typhon đã bị Azi Dahaka chạm vào trọn một giây.」
Yoruka bình thản buông một câu đầy hiểm họa.
Từ nãy đến giờ, họ đã căng mọi dây thần kinh để ít nhất là ngăn việc Thần Trang của mình bị cướp mất, vậy mà giờ đây, sau Suppressor của Tiamat, đến cả Missing Faith của Typhon cũng đã bị đoạt đi.
Chỉ còn lại một mình Celis, nhưng cô cũng chẳng ở trong tình trạng hoàn hảo.
Dù các trang bị của cô vẫn còn nguyên vẹn, nhưng cô vừa mới lĩnh một đòn kích của Mishis ngay trước đó.
「Liệu chị ấy có thắng được không? Đối đầu với cô hầu gái máu lạnh đã cướp đi hai Thần Trang, cứ đà này──」
Vào khoảnh khắc nét mặt Lisha méo đi vì lo lắng, vai cô được vỗ nhẹ.
Krulcifer, người đang nằm nghỉ phía sau, đã gượng dậy, dù mồ hôi vẫn lấm tấm trên trán.
「……Hãy tin ở cậu ấy.」
「Krulcifer!? Cậu đừng bận tâm, cứ ngủ đi! Với cơ thể đó cậu không thể dùng──」
「Tớ biết. Tớ sẽ không di chuyển, cũng sẽ không gắng sức. Tớ chỉ muốn tận mắt chứng kiến mà thôi.」
Dù sao đi nữa, trận đấu cũng sẽ được định đoạt ở lần giao tranh kế tiếp.
Nếu Celis không thể đánh bại Mishis, thì số phận của họ cũng sẽ kết thúc ngay tại thời điểm đó.
「Cậu nói phải. Bỏ lỡ trận này thì thật là uổng phí.」
Yoruka gật đầu đồng tình. Cô nói tiếp với nụ cười thường trực.
「Chiến thắng của chúng ta được vun đắp từ tất cả những gì chúng ta đã tích lũy cho đến giờ──」
Ánh mắt cô lặng lẽ hướng về Celis, người đang thủ thế với cây thương của mình.
「Cô đã giác ngộ chưa? Giờ đây, một phần vạn cơ hội chiến thắng cô cũng không còn.」
Mishis khẳng định với vẻ mặt lạnh lùng và vung cây kích của mình.
Azi Dahaka đã bị hư hại nặng nề sau trận chiến với Philuffy, nhưng việc chiếm được Missing Faith - khả năng vô hiệu hóa Thần Trang - lại còn quan trọng hơn.
Thêm vào đó, Lindwurm của Celis cũng chẳng hề nguyên vẹn.
Xét cả về phương diện thể lực của đôi bên, Mishis rõ ràng vẫn là người chiếm ưu thế vượt trội.
Thế nhưng, trên gương mặt của Celis - người cuối cùng còn trụ lại - không hề có một chút do dự.
「Không, cuối cùng tôi đã có thể nhìn thấy cơ hội chiến thắng. Nhờ mọi người đã liều mạng tạo ra nó, tôi mới có thể tìm thấy được.」
「Vậy à, ra là cô đang hiểu lầm. Nghĩ rằng mình có thể thắng được ta chỉ vì thông số của Azi Dahaka có suy yếu đôi chút sao──」
Ngay sau khi Mishis cười nhạo Celis, Azi Dahaka lại một lần nữa lướt tới.
Celis né tránh theo một quỹ đạo vòng cung đồng thời dùng Lightning Flash để chặn đòn, nhưng một cú quét ngang hiểm hóc của cây kích vẫn đập vỡ một phần áo giáp của cô.
「……-!?」
「Năng lượng Drag-Ride của cô lại bị Avesta tước đoạt nữa rồi. Như vậy, về thể lực ta cũng đã hơn cô.」
Celis im lặng trước lời nói đó.
Cô chỉ lặng lẽ điều chỉnh lại hơi thở và nhìn chằm chằm vào Mishis.
「Xem ra cô không có ý định nhận thua nhỉ. Ta sẽ khen ngợi tinh thần đó của cô.」
Mishis định áp sát một lần nữa, nhưng đúng lúc đó Celis đã kích hoạt Thần Trang của Lindwurm.
Divine Gate.
Một vùng lãnh địa ánh sáng với bán kính vài chục mét lấy Celis làm trung tâm được tạo ra. Dịch chuyển tức thời được thực hiện bên trong lãnh địa đó.
Thế nhưng, sức mạnh có thể tạo nên lợi thế áp đảo trong cả tấn công lẫn phòng thủ ấy đã bị xóa sổ bởi một luồng khí đen tỏa ra từ Azi Dahaka.
「Missing Faith…… Thần Trang mà cô ta cướp được từ Typhon đã được kích hoạt ngay lập tức!?」
Thần Trang đó đặt một gánh nặng rất lớn lên người sử dụng, ngay cả với người dùng gốc là Philuffy. Nó tiêu hao thể lực và tinh thần một cách kinh khủng.
Đó là một thứ khó sử dụng đến mức Philuffy phải mượn sức mạnh của một Abyss mới miễn cưỡng dùng được, nhưng với Full Connect và toàn bộ năng lượng đã cướp được trong trận chiến này, việc đó không hề khó với Mishis.
「──Haaa!」
Dường như Celis đã lường trước cả việc Thần Trang của mình bị vô hiệu hóa. Cô lập tức phản ứng và ném ra con dao găm vừa rút.
Mishis dùng kích gạt nó đi. Chớp lấy sơ hở đó, Celis tung ra một cú đâm như tia chớp──nhưng,
「Công suất của Lindwurm cũng đang giảm dần sau luồng khí vừa rồi đấy? Cô nghĩ mình có thể vượt qua ta về tốc độ sao?」
Keng!, cây thương bị cây kích hất văng. Celis và cả Lindwurm đều lảo đảo.
Nhưng, cô lập tức lấy lại thăng bằng và thoát khỏi đòn truy kích.
「Cô vẫn ngoan cố đến mức này, có nghĩa là cô muốn bị tra tấn đến chết phải không?」
Mishis áp sát hơn nữa và tung ra những đòn tấn công liên tiếp bằng cây kích của mình.
Sau một cú đâm hướng lên, cô nhân đôi trọng lượng vũ khí bằng Suppressor rồi bổ xuống. Cô xoay người né tránh, rồi xoay vòng tung một cú quét ngang.
Lớp rào chắn của Lindwurm dễ dàng bị xuyên thủng, và lớp giáp của nó vỡ vụn trong nháy mắt.
Dù vậy, trên nét mặt của Celis vẫn không hề có sự tuyệt vọng.
Cô khéo léo điều khiển để giảm thiểu diện tích tiếp xúc với kẻ địch. Cô tận dụng độ dài của cây thương và giao tranh ở cự ly trung bình.
Cô điêu luyện điều khiển cây thương khổng lồ và nhắm vào vai của Azi Dahaka. Ngay lúc đó, một lãnh địa ánh sáng được triển khai xung quanh.
「Không lẽ nào, cuối cùng cũng bị cướp mất rồi sao!? Ngay cả Thần Trang của Lindwurm!」
Lisha, người chứng kiến cảnh đó, rùng mình hét lên.
Dường như Celis đã đoán trước được điều này và ngay lập tức bay lùi lại.
Hướng về phía đống đổ nát của tòa thành cổ đã bị phá hủy.
Nếu có một bức tường sau lưng, cô sẽ không bị tấn công từ phía sau bằng dịch chuyển tức thời. Đó xem như là một biện pháp đối phó với Divine Gate.
──Nhưng, ngay khoảnh khắc đó. Siêu trọng lực từ Suppressor tấn công khu vực Celis đang chạy tới.
Rắc rắc rắc! Đống gạch vụn dưới chân cô bị nghiền nát và chân giáp của Lindwurm lún sâu xuống.
「Chiếu tướng. Hỡi chiến binh hùng mạnh của thời đại này, vĩnh biệt.」
Mishis, tin chắc vào chiến thắng của mình, tung ra một cú đâm toàn lực bằng cây kích. Celis thì thầm ngay tức khắc.
「──Howling Roar!」
「-……!?」
Năng lượng tập trung ở phần đầu của Drag-Ride biến thành một cơn lốc sóng xung kích được giải phóng ra ngoài.
Dù chuyển động bị trọng lực niêm phong, dù không thể dùng Thần Trang, nhưng nếu chỉ là chức năng cơ bản của Drag-Ride, cô vẫn có thể kích hoạt mà không gặp trở ngại nào.
Mishis tuy bất ngờ bị giảm đà, nhưng cô vẫn cố gắng xuyên qua bằng cách dùng rào chắn làm khiên.
Mishis dùng hết sức mạnh ép mũi kích vào, cùng lúc đó, cú phản đòn từ cây thương của Celis cũng đâm vào lớp giáp của Azi Dahaka.
「Cô ta bị đánh bại rồi!? Không, là hòa sao!?」
Lisha hét lên, cùng lúc đó cây thương của Celis phát ra tia sét.
「Một tiểu xảo hai lớp vào thời điểm này, cũng khá đấy.」
Mishis rút cây kích lại với một nụ cười gượng, giải trừ lực hấp dẫn và giữ khoảng cách.
Ánh chớp từ đòn sét mà Lightning Lance bắn ra.
Ngay trước khi đòn tấn công của họ giao nhau, ánh chớp đã làm Mishis lóa mắt và Celis đã né được cú đâm của đối thủ trong gang tấc.
Celis đã vượt qua tình thế ngàn cân treo sợi tóc chỉ bằng hai chiến thuật.
「Nhưng, chống cự như vậy có ý nghĩa gì không? Năng lượng Drag-Ride của cô bị Avesta hút đi mỗi lần chúng ta giao tranh. Giờ là một chọi một, cô sẽ không thắng nếu không tung ra được một đòn kết liễu chắc chắn.」
「Có vẻ là vậy. ──Vậy thì, có lẽ tôi sẽ tung ra một đòn.」
Và rồi, Celis gỡ bỏ một phần bộ giáp đã bị hư hỏng của mình.
「Break Purge── Chỉ để lại bộ khung đẩy và áo giáp tối thiểu, là đòn tấn công tự sát của Celis sao……」
Lisha, người biết rõ phong cách đó, toát mồ hôi lạnh khi thấy hình dạng của Celis.
Break Purge vốn là một kỹ thuật cơ bản đã được Celis nâng tầm thành một kỹ thuật độc nhất của riêng mình.
Bộ giáp được làm nhẹ đi bằng cách loại bỏ mọi bộ phận không cần thiết đến giới hạn tối đa. Các vị trí phân bổ năng lượng cũng được giảm bớt, giúp tăng sức tấn công.
Cái giá phải trả cho việc tăng sức mạnh và tốc độ là sức phòng thủ bị giảm đi đáng kể.
Nếu lãnh trọn một đòn tấn công của một Thần Trang trong trạng thái đó, cô không thể nào tránh khỏi cái chết tức thì.
Nếu là Mishis, người hoàn toàn thấu hiểu đặc tính và chức năng của một Drag-Ride, chắc chắn cô có thể đối phó ngay cả với phong cách tấn công tự sát của Celis.
Cô ta dần dần thu hẹp khoảng cách với vẻ mặt như đeo mặt nạ vẫn không thay đổi từ đầu đến giờ.
Các khả năng của Thần Trang mà cô ta cướp được bằng Avesta đã đạt đến trạng thái bão hòa.
Ngay cả khi cô ta định hấp thụ năng lượng từ Lindwurm cho đến khi cạn kiệt, với lớp giáp mỏng như vậy, cô ta sẽ phải đến gần hơn để hấp thụ năng lượng.
Đây sẽ là lần giao tranh cuối cùng được thực hiện trong phạm vi có thể kết liễu đối phương.
Mishis, khi thấy rằng kết thúc đã đến gần, lặng lẽ hỏi.
Đó không phải là một đòn đánh lạc hướng để tạo sơ hở, hay một đòn tấn công tâm lý để làm lung lay kẻ địch. Những lời nói tự nhiên trào ra từ bên trong con người cô được che giấu sau chiếc mặt nạ.
「Thật đáng ngưỡng mộ. Kỹ năng chiến đấu và thể lực được mài giũa đến mức đó, và cả tinh thần của cô nữa. Chúng đều đáng được ca ngợi. Nhưng, cô không phải là đối thủ của ta. Suy cho cùng, ta là một Kẻ Giám Sát Chìa Khóa, mang trên mình sứ mệnh phục vụ các Chúa Tể từ một ngàn năm trước. Ta là cận vệ hoàng gia duy nhất của công chúa điện hạ.」
Cô nói ra niềm tin của mình, cũng là để tự củng cố bản thân bằng cách tự kỷ ám thị.
Azi Dahaka cũng đã bị hư hại nhiều chỗ, nhưng nó vẫn có thể di chuyển đủ theo ý muốn của cô.
──Cô có thể đánh bại đối thủ. Cô sẽ đánh bại đối thủ.
Mishis nhìn chằm chằm vào đối thủ của mình với đôi mắt chứa đầy ý chí sắt đá.
Nữ Drag-Knight mà cô phải kính trọng, vì là người đầu tiên đã chiến đấu với cô đến mức này.
「Rốt cuộc, có thật sự đúng như cô nói không?」
Celis nói thẳng thắn, rồi cô ném ba con dao găm lên không trung và ngay lập tức bay về phía trước.
Vì đã tháo bỏ một phần áo giáp, cô đã thể hiện một gia tốc nhanh gấp đôi so với trước.
Cô tung ra một cú đâm từ trên không, mang theo cả đà lao tới.
「Cô đang định làm gì──? Divine Gate!」
Đáp lại, Mishis kích hoạt Thần Trang cướp được của Lindwurm và ngay lập tức vòng ra sau lưng Celis.
Cô tung ra một cú vung toàn lực vào tấm lưng không phòng bị. Ngay khoảnh khắc đó, những con dao găm rơi xuống trước mắt cô.
「-……! Cô đã đoán trước được rằng ta sẽ vòng ra sau lưng sao!?」
Mishis, do bị những con dao găm thu hút sự chú ý, chỉ dừng tay lại trong giây lát.
Celis xoay người lại trong khoảnh khắc sơ hở đó và cây thương của cô múa lên.
Một lần, hai lần, ba lần.
Vai, nơi đã mất thiết bị tạo rào chắn do bị Krulcifer bắn tỉa, chân giáp bị hư hại bởi thanh katana của Yoruka, các khớp nối của cánh tay bọc thép, và từng điểm yếu lần lượt bị đâm trúng liên tiếp.
Mishis bối rối trước đòn tấn công dữ dội như mưa bão, nhưng dù vậy Mishis vẫn không hề yếu thế.
Full Connect đã tích hợp một phần cơ thể cô với Drag-Ride, vì vậy cô có thể điều khiển Drag-Ride của mình với cảm giác như thể đó là cơ thể của chính mình.
Cô đã đạt được sự hợp nhất giữa người và máy, và cũng nắm bắt hoàn toàn chuyển động của Lindwurm. Cô không có điểm mù.
「Xem ra cô đã bày ra nhiều chiến thuật, nhưng trong cận chiến, để thắng được ta──」
Một cú sốc hiện lên trên nét mặt của Mishis, người đã xử lý tất cả các cú đâm và lùi lại.
Ngay sau đó, lớp giáp bao bọc tứ chi của Azi Dahaka vỡ tan thành từng mảnh.
「……-!? Các đòn tấn công, đã trúng? Làm sao── Rõ ràng ta đã, né, chúng……」
Mũi thương của Celis lao ra với tốc độ thần sầu đã lướt qua hàng phòng ngự của Mishis và bào mòn lớp giáp của cô một cách chắc chắn.
Qua đó, lớp giáp rắn chắc của Azi Dahaka cũng bị suy yếu.
「Chuyện gì đang xảy ra vậy……? Làm thế nào mà đòn tấn công của Celis lại bắt đầu trúng đích?」
Lisha, người đang quan sát từ bên cạnh, cũng bối rối không kém.
Thay cho Philuffy và Krulcifer cũng đang ngơ ngác nhìn cảnh đó, Yoruka lặng lẽ đảm nhận vai trò giải thích.
「Đơn giản thôi. Cô ấy chỉ đang đọc nhịp thở của đối thủ. Giống như cách Aruji-sama nhìn thấu động tác khởi đầu của đối thủ khi tấn công── cô ấy cũng đang đâm thương của mình trong khi nhìn thấu cách phòng thủ của đối phương.」
「……!?」
──Hơi thở.
Đó là hành vi của cơ thể sống mà chắc chắn sẽ bộc lộ ra bên ngoài trong những pha công thủ được thực hiện với toàn bộ sức lực.
Celis đã đoán trước được thời điểm và cường độ của nhịp thở mà Mishis thực hiện, từ đó cô dự đoán được chuyển động chung của đối thủ và phản ứng lại.
Mishis, người nghe thấy điều đó, lẩm bẩm với vẻ mặt không tin nổi.
「Không thể nào. Ta đã trải qua hết ngày này đến ngày khác luyện tập để làm chủ việc kiểm soát sao cho nhịp thở của mình không bị đọc được. Đối với ta, người đã có được dữ liệu của tất cả các Drag-Ride, việc bị cô qua mặt là chuyện──」
「Không, cô sai rồi. Ngay cả Drag-Ride cũng là thứ do con người điều khiển. Dù thế nào đi nữa, thói quen và tính cách cũng sẽ bị trộn lẫn vào. Và rồi──」
Celis nhìn thẳng vào Mishis với ánh mắt điềm tĩnh và tuyên bố.
Đúng vậy.
Đối với những người sử dụng Drag-Ride ở cấp độ của Mishis, chắc chắn họ đã hoàn thiện các chuyển động của mình để cực kỳ khó dự đoán được chuyển động và thói quen từ cách điều khiển của họ.
Nhưng, cuối cùng đó cũng chỉ là thứ nằm trong sự hiểu biết của riêng Mishis.
Cơ thể trở nên mệt mỏi rõ rệt qua các trận chiến liên tiếp chống lại những kẻ thù đáng gờm sẽ không thể nào di chuyển như bình thường được.
Cho đến nay, cô chưa bao giờ phải đối mặt với một Drag-Knight mạnh hơn mình, không, thậm chí còn chưa có Drag-Knight nào có thể ngang sức với cô.
Do đó, Celis đã thắng cô ở khả năng dự đoán kẻ địch trong một trận chiến giữa các Drag-Knight.
「Cô là một Anti Drag-Knight, nhưng dù có thể dự đoán hoàn hảo chuyển động của một Drag-Ride, cô lại không thể tìm hiểu được đến thói quen của người điều khiển. Ở trạng thái Full Connect, cô càng đồng bộ cơ thể mình với Drag-Ride── thì tôi càng dễ dự đoán chuyển động của cô hơn.」
「…………」
Việc hợp nhất một phần cơ thể với một Drag-Ride mang lại nhiều lợi thế, đồng thời nó cũng là một con dao hai lưỡi.
Khả năng điều khiển vô cùng nhanh chóng và chính xác──và rồi việc chia sẻ các giác quan khiến thông tin của cơ thể được truyền qua Drag-Ride nhiều hơn nữa.
Mishis nghĩ rằng thói quen của mình đã được che giấu ngay cả khi đó.
Cô đã không nhận ra điều đó cho đến bây giờ, cho đến khi cô gặp một người mạnh ngang bằng.
「Chuyện như vậy…… là không thể. Ta, lại bị đánh bại, bởi một Drag-Knight──!」
Mishis kích hoạt Avesta như thể để phủ nhận lời nói của Celis.
Lần tiếp theo, cô sẽ không dùng nó để cướp khả năng, mà sẽ dồn toàn lực chỉ để cướp đoạt năng lượng của đối thủ.
Cô sẽ cướp hết năng lượng của Lindwurm. Ngay cả khi thua trong cuộc giao tranh cận chiến, cô sẽ giải trừ chính bộ giáp Drag-Ride.
「Celis!」
Lisha, người thấy Azi Dahaka lao tới dữ dội, cất giọng hoảng hốt.
Đáp lại, Celis thủ thế cây thương một cách vững chãi.
Một khoảnh khắc trước khi cô và Mishis va chạm, một cảnh tượng của cô với Lux hiện lên trong tâm trí.
Ký ức về việc cô ngày nào cũng một mình luyện tập vì quá mạnh, và chàng trai trẻ thỉnh thoảng sẽ cùng cô tập luyện.
「Mishis V Xfer. Sức mạnh tổng thể của cô vượt xa tôi.」
Trong chốc lát, vô số ký ức ùa về trong lồng ngực Celis.
Anti Drag-Knight đã cống hiến mọi thứ cho sứ mệnh và dòng dõi của mình, mài giũa kỹ năng cho đến khi cô có thể tự hào là kẻ mạnh nhất.
Nếu họ chiến đấu một cách công bằng──không, ngay cả khi cả năm người họ thách đấu cô với tình trạng hoàn hảo, ban đầu họ vẫn sẽ không có cơ hội chiến thắng.
Nhưng, có sự tồn tại của người thứ sáu cùng với Celis và những người khác.
──Không. Sự tồn tại đó còn lớn hơn, vĩ đại hơn rất nhiều.
Cô đã gặp Lux, và đã chiến đấu với cậu.
Cô đã có thể tương tác với mọi người trong Học viện từng chút một, cô đã học hỏi và chấp nhận rất nhiều điều.
Cô đã được giải thoát khỏi xiềng xích của mình, sự chính nghĩa và hy sinh bản thân mà cô từng bị ám ảnh, và cô đã được trưởng thành.
Chính vì vậy, Celis hiện tại có thể nhìn thấy điểm yếu của Mishis.
(Lux. Em thật sự rất vui vì đã gặp được anh. Em rất biết ơn. Vì vậy, chúng ta hãy gặp lại nhau nhé. Lúc đó chắc chắn, cảm xúc của em sẽ──)
「────」
Cây kích của Mishis quét ngang để cắt đứt phần thân trong một tia chớp, sau khi cô kéo vai và khuỷu tay của cánh tay bọc thép ra sau đến giới hạn di động xa nhất của Azi Dahaka.
Đồng thời cô kích hoạt Avesta đến công suất tối đa.
Nếu đòn tấn công trúng đích, nó sẽ phá hủy mục tiêu đồng thời hút sạch năng lượng của Drag-Ride.
Celis, người bay về phía trước như để đáp lại, đã không thực hiện hành động né tránh.
Nhưng, trong khoảnh khắc đó. Mishis nhìn thấy một điều bất ngờ và mắt cô mở to.
「……Triển khai, một phần?」
Tuning──
Sử dụng Thiết bị Kiếm để can thiệp vào hệ thống của Drag-Ride.
Nhưng, thứ Celis đang sử dụng không phải là một kỹ thuật đặc biệt như Senjin của Singlen.
Tất cả mọi thứ khác ngoài cây thương, đôi cánh sau và giáp vai đều được giải trừ, biến đổi hình dạng thành một dạng tấn công tự sát hơn nữa.
Nếu năng lượng còn lại của Lindwurm ít, thì cô sẽ tập trung nó nhiều hơn vào một bộ phận trọng tâm và tăng sức mạnh lên.
Cơ thể của Celis đã tăng tốc đến giới hạn, biến thành một mũi tên ánh sáng xuyên qua Mishis.
「Mishis. Vì cô là một Drag-Knight bẩm sinh, cô không thể quen với một trận chiến chống lại một con người. ──Giống như tôi trong quá khứ. Một người quá sợ hãi việc phải dính líu đến người khác.」
「……-!?」
Cuộc giao tranh với Celis diễn ra chưa đầy một khoảnh khắc.
Trong khoảnh khắc đó, Mishis rơi vào ảo giác như thể nghe thấy những lời mà cô không thể nào nghe được.
Khi cô nhận ra, cánh tay bọc thép của Azi Dahaka đang vung cây kích đã gãy, và cây thương đã đâm sâu vào lớp giáp của cô.
「Ah──」
Một luồng điện cao thế xuyên qua cơ thể Mishis, đốt cháy dây thần kinh của cô qua phần Drag-Ride đã hợp nhất với cơ thể cô.
Cùng lúc đó, Celis bị cây kích va phải cũng nhận dư chấn của cú va chạm và bị thổi bay đi.
「-……!? Celis!」
Lisha gắng gượng vượt qua cơn mệt mỏi và lao tới.
Celis đã nhận đòn tấn công của kẻ thù trong hình dạng mà áo giáp của cô đã bị tháo bỏ đến giới hạn tối đa.
Ngay cả bộ đồ phi công của cô cũng bị phá hủy một nửa bởi cú va chạm. Không chắc là cô còn sống.
Krulcifer nghĩ vậy và cô nhìn xuống với vẻ mặt đau buồn, nhưng Philuffy và Yoruka lại rất bình tĩnh.
「Không sao đâu. Chị ấy vẫn còn sống.」
「Vâng, dù có vẻ tay thuận của chị ấy đã bị gãy, nên tôi không nghĩ chị ấy có thể chiến đấu được lúc này.」
「Ể……?」
Khi Krulcifer nhìn về phía trước theo giọng nói của hai người, cô thấy Celis đang được Lisha đỡ trong tay, mỉm cười dù đang thở hổn hển vì đau.
「Làm sao có thể? Dù đã nhận một đòn như vậy từ cự ly gần.」
「Ôi chà? Lời này không giống cậu chút nào. Mà, cũng không thể trách được nếu một bậc thầy bắn tỉa tầm xa lại không rành về lợi thế của vũ khí cận chiến.」
Krulcifer nghiêng đầu bối rối trước lời nói của Yoruka, nhưng sự nghi ngờ của cô đã được giải tỏa sau vài giây.
「Không lẽ nào, cuối cùng chị ấy lao về phía trước là vì chuyện đó sao?」
Một đòn tấn công sẽ phát huy sức mạnh tối đa không phải khi nó vừa được tung ra, mà là khi nó đến được mục tiêu.
Các khớp nối của cánh tay bọc thép truyền đi lực bay, mũi kích đánh trúng mục tiêu chính là nơi sức công phá được tập trung.
Nếu khoảng cách được thu hẹp rất nhiều trước khi đòn tấn công đến, vào thời điểm đòn tấn công được tung ra, thì sức tấn công của Azi Dahaka của Mishis cũng sẽ giảm đi một nửa.
Kỹ thuật phản đòn Critical Hit mà Lux đã sử dụng với Scale Blade.
Nó đã được áp dụng vào thương pháp của Celis.
Đó là một phương pháp đáng sợ khi cô tự tăng tốc hơn nữa để đánh bại kẻ thù.
「Lưỡi kích chỉ chạm vào cánh sau của Lindwurm, còn phần cán chỉ va vào vai. Chị ấy bị thương do tác động, nhưng không đến mức chí mạng.」
Sau khi Yoruka nói vậy, Krulcifer thở phào nhẹ nhõm.
Và rồi tại nơi Mishis bị thổi bay đến, cô ta đang ngã ngửa với bộ giáp đã bị giải trừ.
Vì đang ở trạng thái Full Connect, cú sốc điện từ cây thương đã đốt cháy cơ thể cô.
Ngay cả khi cô còn thể lực, cơ bắp của cô chắc chắn đã bị tê liệt và cô không thể cử động bình thường trong một thời gian.
Cô đang run rẩy đưa tay về phía ngực, nhưng cô đã không thể chiến đấu được nữa.
「Dù vậy, cậu cũng cởi mở với chúng tôi thật nhỉ? Chắc là cậu lo lắng cho Celis-senpai lắm phải không?」
Khi Krulcifer trêu chọc Yoruka, người đang có vẻ nhẹ nhõm lạ thường,
「Tất nhiên rồi. Dù sao thì cô ta cũng là một tử cung ưu việt để mang thai người thừa kế của Aruji-sama. Nếu cô ta mất ở đây thì sẽ ảnh hưởng đến phẩm giá của ta.」
「Vậy à……」
Ngay khi cô nghĩ rằng liệu Yoruka đã nảy sinh tình đồng đội hay chưa, thì vẫn là một Yoruka như thường lệ. Krulcifer bực bội.
Dù sao, thật tuyệt khi họ có thể giành chiến thắng trong trận chiến này.
Việc đè bẹp Mishis, sức mạnh chiến đấu lớn nhất của kẻ thù, chắc chắn đã giúp phe liên minh thế giới tiến gần hơn đến chiến thắng.
Những mối lo còn lại chỉ là Listelka và Fugil, và cả Sacred Eclipse.
「Đi thôi, chúng ta cần phải chữa trị vết thương cho cẩn thận.」
「Đúng vậy. Ngoài ra, chúng ta cũng nên chữa trị và trói Mishis lại. Cô ta cũng sẽ trở thành một tù nhân──……!?」
Krulcifer gật đầu với lời của Philuffy và nhìn về phía trước. Ngay sau đó.
Cô có thể thấy Mishis đang run rẩy di chuyển tay và đưa một chiếc tù và lên miệng.
Yoruka ngay lập tức bắt đầu chạy, nhưng đã quá muộn.
──Iiiiiii-, tiếng tù và vang vọng khắp khu vực. Một trong những Abyss dạng thiên thần đã nắm lấy Mishis và đưa cô ta đi.
Nhìn cách tứ chi của cô ta buông thõng mềm nhũn, có vẻ đó là tất cả những gì cô ta có thể làm được.
Abyss ẩn nấp sau đấu trường từ nãy đến giờ không di chuyển là để tẩu thoát khi có bất kỳ tình huống bất ngờ nào xảy ra.
「──Cô ta trốn thoát rồi. Chúng ta cũng đang ở trong tình trạng không thể mặc Drag-Ride, nên cũng có khả năng cô ta bảo Abyss tấn công.」
「Trong số chúng ta, có vài người có vẻ như có thể chiến đấu chống lại Abyss ngay cả khi không có Drag-Ride. Tôi nghĩ đó là một quyết định khôn ngoan mà cô ta đã đưa ra.」
Thật đáng tiếc khi Mishis đã trốn thoát, nhưng chắc chắn Mishis sẽ không thể chiến đấu bình thường trong một thời gian. Và cũng vô ích nếu họ cảm thấy hối tiếc trong tình huống này.
Ngay bây giờ họ chỉ có thể chia sẻ niềm hạnh phúc rằng tất cả họ đã có thể sống sót an toàn.
「Có vẻ Celis đã ngất đi, nhưng chị ấy vẫn an toàn. Chúng ta hãy nghỉ ngơi một chút. Ngoài ra, sẽ phụ thuộc vào Yoruka nhưng, khi Yato no Kami hồi phục đến mức có thể sử dụng, cậu có thể tìm kiếm xung quanh giúp chúng tôi không? Tôi muốn hội quân với em gái của Lux và nhóm Triad sớm để giao Celis cho họ.」
「Không sao. Thật lòng mà nói tôi muốn ngủ luôn như thế này nhưng, chúng ta vẫn chưa giành được Avalon.」
Năm người đồng đội ngồi phịch xuống thành một vòng tròn và nhìn lên bầu trời.
Họ đắm mình trong chiến thắng đã giành được bằng nỗ lực chung, trong khi nghĩ và cầu nguyện cho sự an toàn của một chàng trai trẻ.
Phần 7
「Haa, haa……! Mishis vẫn chưa trở lại. Tôi không nghĩ là có thể nhưng, liệu cô ta có bị đánh bại không?」
Ở phía bên kia, khu vực phía nam của thủ đô đế quốc Arcadia.
Trước cổng thành của thị trấn lâu đài được tái hiện tại thủ đô bỏ hoang, Listelka đang thở hổn hển.
Cô là công chúa đầu tiên của các Chúa Tể, và cũng là vu nữ của lời sấm truyền. Cô biết trước về các thử thách để giành được Avalon.
Bằng cách chạm vào các bản sao của Automata Arshalia xuất hiện ở tổng cộng bảy nơi, người ta sẽ nhận được ba thử thách.
Thử thách đầu tiên đặt một gánh nặng lên tâm trí của người đó, một nghi lễ để thể hiện sức mạnh kháng cự của họ.
Bằng cách chịu đựng nó, người đó có thể nhận được hiệu ứng ngăn chặn rối loạn tâm thần khi Elixir được tiêm vào người họ.
Thử thách thứ hai là tiêm trực tiếp Elixir vào người.
Bằng cách củng cố cả tâm trí và thể xác, người đó sẽ có được khả năng điều khiển cơ chế ở trung tâm.
Hiện tại Listelka cũng đã hoàn thành thử thách thứ hai một cách an toàn và đang nghỉ ngơi như thế này.
Cô cố tình đi đến cổng thành nơi không có dấu hiệu của con người để tránh tiếp xúc với kẻ thù.
Cô có thể dự đoán rằng nếu nhóm kia nhận ra quy luật về vị trí của các bản sao của Arshalia, họ sẽ tìm kiếm các địa điểm quan trọng.
Do đó, Listelka, người hiểu rõ địa hình, đã lợi dụng điều đó và đến đây cùng với Fugil.
「Cô ấy là một nhân vật anh hùng huyền thoại ngay cả trong số các Kẻ Giám Sát Chìa Khóa. Không ai có thể là đối thủ của cô ấy, dù là ai đi nữa.」
Fugil đáp lại Listelka với nụ cười nhạt không đổi.
Vị công chúa thuần trắng thở dài một tiếng, rồi ngả đầu ra sau vào ngực Fugil.
「Ngươi có khinh thường ta không? Rằng ta là một công chúa hèn nhát. Ta là vu nữ của lời sấm truyền, công chúa hiện tại của Đế quốc Arcadia, vậy mà ta lại đang làm đủ mọi chuyện mờ ám.」
「…………」
Cho đến thời điểm này, Listelka đã cố gắng hết sức đến mức vứt bỏ cả sự xấu hổ của mình.
Để chinh phục Phế tích, cô đã yêu cầu sự hợp tác của liên minh thế giới trong khi phản bội họ, cô đã sử dụng mạng sống của công chúa thứ ba Hayes như một con tốt thí, và cô cũng đã gài bẫy công chúa thứ hai Aeril.
Cô tự giới thiệu mình là một kẻ thống trị tuyệt đối trong khi xây dựng lợi thế của mình bằng những âm mưu không từ thủ đoạn.
Mặc dù vậy, cô đã bị đẩy lùi trong trận chiến trước đó và ngay cả bây giờ cô cũng chỉ đang cố gắng cầm cự.
Ngay cả việc cử Mishis làm sát thủ trong khi Fugil bảo vệ cô cũng là vì trong lòng cô đang lo sợ sức mạnh của liên minh thế giới.
Cô vẫn đang nắm giữ lợi thế về mặt thông tin, nhưng điều đó cũng chỉ ở mức có thể dễ dàng bị lật ngược bởi may mắn hoặc sự trùng hợp.
Chính vì hiểu điều đó, cô đang dựa vào Fugil để nương tựa.
「Fugil. Ta có đang xoay xở tốt không? Với tư cách là hậu duệ của Đế quốc Holy Arcadia, với tư cách là người gánh vác hy vọng của mọi người, ta có đang hoàn thành tốt sứ mệnh của mình không?」
Cô gái từ từ nhắm mắt lại và xác nhận lại cảm xúc của chính mình.
Điều hiện lên trong tâm trí cô là ký ức quá khứ đã được tái hiện trong thử thách thứ hai vừa rồi.
Và bây giờ, cô đang nghĩ lại về thảm kịch như thể đang lần theo lịch sử tiêu cực của đế quốc.
Trước khi Listelka và những người khác đi vào giấc ngủ, quân nổi loạn, gia đình của những kẻ phản bội đã có được Drag-Ride vì một lý do nào đó và gây ra các cuộc nổi dậy ở khắp nơi. Thế lực của chúng tăng lên nhanh chóng.
Chúng tấn công tất cả các dinh thự của những người giàu có sống ở thủ đô, và cuối cùng hoàng gia và quý tộc đã bị tàn sát. Cảnh tượng đó đã khắc sâu vào đôi mắt của cô khi còn nhỏ.
Mặc dù các Chúa Tể đã phát triển Drag-Ride và Elixir cùng với các Kẻ Giám Sát Chìa Khóa──độc chiếm chúng và thực hiện một sự cai trị hoàn hảo, vậy mà tại sao?
Listelka rời khỏi ngực Fugil và lẩm bẩm trong khi nhìn chằm chằm vào xung quanh.
「Làm thế nào, một cuộc nổi dậy như vậy có thể xảy ra? Theo một giả thuyết, vào thời điểm đó, dường như có một kẻ kích động bí ẩn đã liên minh với gia đình của những kẻ phản bội.」
「…………」
「Bạch Anh Hùng. Dường như theo truyền thuyết của quá khứ xa xôi, người đó vào thời điểm đó đã được gọi như vậy. Gọi kẻ đã hủy hoại chúng ta, những người đang sống trong hòa bình, là một đấng cứu thế hay gì đó tương tự, thật là một câu chuyện ích kỷ. Thật sự──」
Listelka chỉ nói đến đó và hít một hơi thật sâu.
Và rồi, cô ôm lấy mình và run rẩy.
Ký ức khác của cô là từ ít nhất một ngàn năm sau đó.
Trường hợp khi cô được đánh thức từ khoang ngủ đông hiệu suất cao mà cô đang ngủ.
Listelka, đang ngủ trong Ark, đã vô tình bị đội điều tra của Cựu Đế quốc phát hiện. Các anh chị em và người hầu của cô, những người cũng vừa mới thức dậy, đã bị tàn sát.
Khi cô đang tuyệt vọng rằng gia đình của những kẻ phản bội từ một ngàn năm trước đang giáng xuống họ ngay cả trong thời đại này, Fugil đã cứu Listelka.
Hắn đã giết tất cả quân đội của Đế quốc Arcadia có mặt ở đó.
Sau khi được cứu, Listelka bị thương nặng đã được đưa vào giấc ngủ một lần nữa cùng với việc điều trị y tế. Aeril và Hayes, những người tương đối an toàn, mỗi người đã dành thời gian của mình cùng với Mishis để điều tra thế giới bên ngoài.
Cuối cùng, Hayes, người mang lòng hận thù đối với những kẻ thống trị và Đế quốc Arcadia đang hoành hành trên thế giới này, đã bắt đầu vi phạm mệnh lệnh của Listelka. Cô đã đi trước và hoành hành với những mưu đồ bí mật của mình sau lưng.
Sau đó, Listelka tỉnh lại một lần nữa và họ đã đến được hiện tại.
「……Có vẻ như ta sắp có thể di chuyển được rồi. Chúng ta phải đến thử thách cuối cùng.」
Listelka ngẩng mặt lên và nói điều đó với một nụ cười.
Thử thách cuối cùng, thứ ba là──đối mặt với chính năng lực của mình.
Tương truyền, khi khế ước tiếp theo với cơ thể chính của Automata được ký kết, Sacred Eclipse sẽ xuất hiện.
Khi có người khiến nó phục tùng, con đường đến Avalon sẽ được mở ra.
Trong lòng Listelka dấy lên một nghi vấn: Tại sao Sacred Eclipse, thứ sẽ hủy diệt thế giới, lại đóng một vai trò như vậy?
Phải chăng khả năng đọc thấu tâm can con người và biến đổi thành người khác bằng thuật ngụy trang của nó vốn là vì mục đích này? Không, hay là──
Cứ nghĩ mãi cũng vô ích.
Những mảnh ghép còn lại, cứ đợi đến trung tâm của Avalon rồi làm rõ cũng được.
「Ta trông cậy cả vào ngươi đấy, Fugil. Nếu Sacred Eclipse tấn công, phiền ngươi xử lý nó. Những thử thách còn lại, ta sẽ xoay xở được.」
「Vâng. Mọi chuyện sẽ theo như ý muốn của Điện hạ.」
「Thiệt tình, ít nhất những lúc thế này ngươi đừng cứng nhắc như vậy chứ. Mãi mới có dịp chỉ có hai chúng ta mà……. Mà nói vậy cũng thấy có lỗi với Mishis đang vất vả.」
Dù phồng má tỏ vẻ bất mãn, giọng điệu của Listelka lại rất dịu dàng.
「Sẽ ổn thôi. Dù thử thách nào đang chờ đợi, chỉ cần có ngươi bên cạnh, ta nhất định sẽ vượt qua.」
Listelka thì thầm những lời tin tưởng rồi đan những ngón tay mình vào bàn tay của người hiệp sĩ cận vệ.
Trận chiến cuối cùng đã cận kề.
***
Phần 8
Cùng lúc đó, tại hoàng cung của Vương quốc Marcafal.
Bên trong một hành lang đá lạnh lẽo và tăm tối, hai người đàn ông đang đứng trò chuyện.
Một người là chàng thanh niên với vẻ ngoài toát lên sự thông thái──phụ tá của Nữ hoàng Raffi của Tân Vương quốc, Tể tướng Nulph.
Đối diện ông là một người đàn ông trạc tuổi trung niên với những đường nét góc cạnh, Dist Ralgris.
Ông là một trong những đại lãnh chúa được mệnh danh là Tứ Đại Quý Tộc từ thời Cựu Đế quốc. Phong thái uy nghiêm của ông toát lên khí chất của một người dày dạn kinh nghiệm trận mạc.
Thực tế, chính người đàn ông giàu kinh nghiệm này mới là người điều phối quân viễn chinh của Tân Vương quốc lần này, nhưng trên danh nghĩa, Tể tướng Nulph lại là người chỉ huy.
「Lần trước đã gây phiền toái cho ngài rồi. Cảm tạ ngài đã nhường lại toàn quyền chỉ huy quân liên minh cho tôi. Thật xin lỗi vì đã đưa ra một mệnh lệnh vô lý.」
「Không sao cả. Xét trên lập trường của ngài, đó là một yêu cầu hết sức tự nhiên.」
Khi Tể tướng Nulph cúi đầu, Dist lắc đầu với vẻ mặt nghiêm nghị.
「Nếu tôi, một đại diện của Tứ Đại Quý Tộc, đứng ra chỉ huy, thì sẽ ảnh hưởng đến danh dự của chính quyền hiện tại của Tân Vương quốc. Đây chỉ là sự cân nhắc tất yếu đối với Bệ hạ Nữ hoàng mà thôi.」
Mối quan hệ giữa Tân Vương quốc và Tứ Đại Quý Tộc đã nổi tiếng ngay cả ở các nước khác.
Sau khi Cựu Đế quốc sụp đổ, quyền lực của các đại lãnh chúa Tứ Đại Quý Tộc ngày càng lớn mạnh.
Nếu Dist là người chỉ huy thay vì Nữ hoàng Raffi, điều đó chẳng khác nào công khai cho thấy sự thiếu năng lực thống nhất của bà với tư cách là một nữ hoàng.
Vì vậy, Nữ hoàng Raffi đã giữ vững thể diện bằng cách để phụ tá của mình là Tể tướng Nulph tiếp nhận quyền chỉ huy.
「Tình hình của Bệ hạ ổn cả chứ, Tể tướng Nulph?」
「Vâng, thuốc tôi đưa cho Bệ hạ có tác dụng an thần rất mạnh. Bệ hạ đã mệt mỏi vì các cuộc họp liên miên, nên hiện tại tôi đang để Bệ hạ nghỉ ngơi trong phòng.」
Kinh thành của Vương quốc Marcafal.
Các vị quân chủ của mỗi quốc gia đã sơ tán an toàn đến hoàng cung, được tiếp đãi nồng hậu và nghỉ ngơi tại đây.
Lực lượng tinh nhuệ của liên minh đã bị tổn thất nặng nề, chủ lực mà các nước gắng gượng gom góp gần như đã tan rã.
Tình hình lúc này là họ chỉ có thể giao phó hoàn toàn việc chiếm lĩnh Avalon cho Thất Long Kỵ Sĩ, nhưng dù vậy, vẫn còn cả núi công việc phải làm.
Thực tế hơn──hay phải nói là vô liêm sỉ, ngay cả trong tình huống liên quan đến vận mệnh của thế giới này, một người cai trị vẫn phải không ngừng suy tính đến chuyện hậu sự.
Các cuộc họp với giả định rằng thế giới đã được cứu và Avalon đã nằm trong tay vẫn đang được tổ chức liên tục cho đến tận bây giờ.
「Việc chia sẻ công nghệ của Avalon trong trường hợp chiếm được nó, việc thiết lập mối quan hệ đồng minh trong vài năm tới──đều là những chuyện hợp lý cả. Thiệt hại lần này quá lớn. Chúng ta đã mất đi nhiều Drag-Knight mà mình dày công nuôi dưỡng, cùng với rất nhiều Drag-Ride. Giờ đây, tình hình đang trở nên bất ổn, chẳng hạn như mối đe dọa từ kẻ thù bên ngoài như Long Tặc, hay việc phòng thủ quốc gia chống lại các Abyss xuất hiện từ Di tích.」
Nulph cũng gật đầu trước ý kiến của Dist.
「Hơn nữa, do hàng loạt tin tức được phát đi bởi những Ảnh Giả do Listelka phái đi, sự bất mãn đang dâng cao trong một bộ phận của Tân Vương quốc. Phe phái từ thời đại cũ đang rêu rao rằng Nữ hoàng Raffi hiện tại không thể đối phó với nguy hiểm.」
「Đúng là một lũ ích kỷ. Dù chính chúng đã tỏ ra bất mãn đến thế với chế độ cai trị của Cựu Đế quốc.」
「Ngài nói đúng. Nhưng dân chúng là một lũ ích kỷ, còn chính trị gia là những kẻ tham lam. Lần này, kết quả là Tân Vương quốc đã mất đi nhiều lực lượng chiến đấu và phải mượn sức của Tứ Đại Quý Tộc. Thêm vào đó, thất bại của Nữ hoàng lại bị truyền đi khắp cả nước.」
Khi Nulph nói với vẻ mặt có phần đau khổ, Dist nhìn vào khoảng không và nói ngắn gọn.
「Nhưng, lần này cũng đành chịu thôi. Dù vị vua nào đi nữa, dù có cố gắng đến đâu cũng có giới hạn.」
「Đó là thực tế. Tuy nhiên, những kẻ chịu tổn thất sẽ tìm người để đổ trách nhiệm. Nếu chẳng may việc hủy diệt thế giới được ngăn chặn nhưng chúng ta không nhận được đủ đền bù từ Avalon, trong khi rất nhiều binh lính và tài sản của nhân dân đã mất đi──」
Kết quả sẽ là địa vị nữ hoàng của Raffi sẽ bị những kẻ gièm pha trong nước hạ bệ.
Ít nhất, các quan chấp chính thuộc phe Cựu Đế quốc sẽ lợi dụng cơ hội này để trở mình.
Nếu điều đó xảy ra, không sớm thì muộn, một mầm mống chiến tranh mới có thể sẽ nảy sinh trong lòng Tân Vương quốc.
「Nhưng, Cựu Đế quốc sụp đổ mới chỉ năm năm. Gây ra một cuộc nội chiến như vậy không phải là kế sách có lợi. Chúng ta phải sắp xếp một điều gì đó có thể thuyết phục được cả dân chúng lẫn các quan chấp chính, để hàn gắn những vết thương lần này.」
「Vậy đó là điều ngài muốn bàn bạc với tôi, Tể tướng-dono.」
「……Tôi đã lệnh cho cấp dưới dọn sạch người khỏi đây rồi. Cuộc nói chuyện của chúng ta sẽ không ai nghe được đâu.」
Tể tướng Nulph hạ giọng và vẻ mặt trở nên căng thẳng.
Ông sắp bắt đầu một cuộc thảo luận không thể để lọt ra ngoài.
Dist Ralgris cũng đoán được ý định của Nulph.
Vì vậy, ông im lặng và chờ đợi những lời tiếp theo.
「Lãnh chúa Dist. Tôi muốn nhờ ngài nói giúp một lời với Tứ Đại Quý Tộc. Nhân lúc ảnh hưởng của Bá tước Atismata vĩ đại vẫn còn đó, tôi muốn ngài đề cử tôi làm tân vương.」
「…………」
Dist lặng im nghe những lời của vị tể tướng trẻ tuổi.
Những mưu đồ của các chính khách đang ngọ nguậy sau bức màn của trận chiến mà vận mệnh thế giới đang bị đe dọa.
***
Phần 9
「Thử thách thứ hai kết thúc rồi sao? Cảm giác thế nào, Điện hạ?」(Magialca)
「Hơi khó chịu một chút, nhưng tôi ổn. Nghỉ ngơi vài phút là có thể di chuyển được.」
Mặt khác, đội thứ hai của quân liên minh.
Đội sáu người với trung tâm là Lãnh chúa Aeril, cùng Greifer, Mel, Soffice, Rosa và Magialca đã thuận lợi hoàn thành thử thách thứ hai──Phép Rửa.
Với điều này, cuối cùng chỉ còn lại thử thách thứ ba.
「Tình hình thuận lợi đến mức này ngược lại khiến tôi có linh cảm xấu. ──Cảm giác như sắp có chuyện gì đó xảy ra.」
「Dù là người nhỏ tuổi nhất, nhưng đừng có gieo rắc lo âu như thế chứ. Đúng là một con nhóc khó ưa như mọi khi.」
Mel lo lắng nhìn lên trời. Bên cạnh cô, Greifer tỏ vẻ mặt cau có.
Lúc này cả hai người họ đều không mặc Thần trang cơ long.
Chiến lược của họ là luôn có hai người bảo tồn thể lực khi chưa xác nhận được kẻ địch.
「Nói trước là, tôi không hề nói bừa đâu nhé? Rốt cuộc, nếu theo dõi cảnh tượng ở thị trấn lâu đài từ trước đến giờ thì cũng có thể hình dung được mà.」
「Ý cô là saao?」
Rosa vẫn giữ nụ cười và nghiêng đầu hỏi trước lời lẩm bẩm của Mel.
「Cảnh tượng được chiếu này, nếu là lịch sử của Đế quốc Arcadia, thì tại sao lại cho chúng ta xem……」
Aeril tự nhủ đáp lại.
「Quan trọng hơn là, ở đằng kia. Là đội của Lux. Có vẻ họ vừa mới đi ra sau lâu đài.」
Soffice lẩm bẩm. Cô đang nhìn chăm chú vào tòa lâu đài ở phía xa.
Khó mà nhìn thấy phía bên kia của tòa nhà, nhưng những Abyss dạng thiên thần đang lượn vòng rồi hạ xuống bên trong.
「Lãnh chúa có ý tưởng gì về việc đó không? Ngài có nhớ mình đã dừng chân ở nơi đó không?」(Magialca)
「──Ở đó có một lăng mộ hoàng gia. Tôi không nhớ đã đến đó nhiều lần. Tôi không nghĩ có gì ở đó cả nhưng……」
「Nhưng, Automata ở những địa điểm quan trọng đúng không? Vậy nghĩa là, có khả năng sẽ tìm thấy thử thách thứ ba ở đó chứ?」
Khi Aeril đang tỏ vẻ bối rối, Greifer thản nhiên đưa ra ý kiến.
「Đúng vậy. Như cậu nói, nhưng tạm thời không cần phải đến đó. Chúng ta cứ tiếp cận gần rồi chờ đợi.」
「……? Ý cô là sao?」
Mel nghiêng đầu trước chỉ thị của Magialca.
「Sắp tới cô sẽ hiểu thôi. Chúng ta phải xác định động tĩnh của gã đó…… với lại── không chỉ có mình ngươi đang bày mưu tính kế đâu, đồ ranh con ạ.」
Sau khi Magialca lẩm bẩm đầy ẩn ý, họ tiến về phía lăng mộ hoàng gia. Ở đó, radar của EX Drake của Magialca có phản ứng.
「Ra mặt đi các Lãnh chúa. Đến nước này rồi ẩn nấp cũng vô ích thôi, phải không?」
「……!?」
Với câu nói đó, một luồng căng thẳng chạy dọc trong đám Thất Long Kỵ Sĩ, bao gồm cả Aeril.
Một lúc sau, Listelka hiện ra từ bóng tối của tường thành.
「Khi ta đã chuẩn bị vô số chiến lược, không ngờ chẳng có cái nào đi đúng hướng. Ta mong muốn có được sức mạnh của Avalon nhanh chóng, để những chuyện như thế này không xảy ra nữa.」
「Tôi cũng mong muốn như vậy. Chúng tôi không định chiến đấu nhưng──à thì, cũng đã chuẩn bị trước cho việc đó rồi.」
Khi Magialca nhìn ra phía sau lâu đài, Arshalia lại xuất hiện một lần nữa ở lối vào lăng mộ hoàng gia được bao phủ bởi màu xanh tươi.
Ngay sau đó, bóng dáng của Lux và Singlen có thể nhìn thấy từ xa đã biến mất.
「Rốt cuộc, có vẻ như thử thách thứ ba sẽ cần đến sự hồi sinh của Sacred Eclipse. Chắc vẫn còn mất thời gian cho đến khi nó xuất hiện theo lịch trình, phải không? Đó là lý do cô cố tình nhường lại con đường đến phòng điều khiển nối với trung tâm cho nhóm của Lux.」
「……Ừ. Cô nói đúng. Ta cũng định tấn công vào phút cuối giống như cô vậy, nhưng Sacred Eclipse vừa hồi sinh sẽ không đến đây. Cũng không có vẻ gì là sẽ có thêm thời gian để đợi Mishis quay lại. Vì vậy──chúng ta hãy giải quyết dứt điểm trước đi.」
Ngay khi Listelka lẩm bẩm một cách sắc bén, Fugil mặc Bahamut di chuyển ra đứng trước mặt cô.
「Chị……」
Vào lúc Aeril và các Thất Long Kỵ Sĩ khác vào thế và đối đầu căng thẳng với đối thủ, không gian xung quanh méo đi, và một cô gái xuất hiện giữa họ.
「──!? Cô là ai?」
Khi Magialca phản ứng nhanh nhạy và hỏi, cô gái mặc một chiếc áo choàng nhuốm màu máu đã ngẩng mặt lên.
「Hayes……!?」
Khi Aeril và Listelka đang bối rối trước khuôn mặt quen thuộc, cô gái lặng lẽ cởi mũ trùm đầu ra và nhếch mép cười.
***
Phần 10
「Nơi này, rốt cuộc là ở đâu──?」
Khi Lux kinh ngạc thốt lên, một không gian xa lạ trải ra trước mắt.
Một căn phòng lớn với những bức tường bạc nhẵn bóng.
Bên trong, nhiều cột máy móc giống như nội thất của các Di tích được bố trí chồng chéo lên nhau.
Ở trung tâm phòng, Automata Arshalia đang đứng. Bên cạnh cô ta là Singlen trong bộ Leviathan.
Cho đến nay, mọi thứ chỉ là hình chiếu của các tòa nhà trong quá khứ được tái hiện trên thủ đô bị bỏ hoang Guernica.
Tuy nhiên, lúc này lại có cảm giác rất thực.
Nơi này không phải là giả, họ đang ở bên trong một tòa nhà thực sự.
「Listelka hay Fugil không có ở đây. Chẳng lẽ, chúng ta là người đầu tiên đến được trung tâm sao?」
Vốn dĩ, chỉ cần một trong ba đội giành được quyền kiểm soát trung tâm là đủ. Mục tiêu của họ có thể đang trên đà hoàn thành như thế này.
Nhưng, dù đã vượt qua nhóm của Fugil, một nỗi lo lắng vẫn nhanh chóng phình to trong lòng Lux.
「Cảm ơn vì đã hoàn thành hai thử thách trước đó, Lux Arcadia-sama. Bây giờ tôi sẽ giải thích về khả năng thực sự của Avalon và về Sacred Eclipse.」
Automata bắt đầu nói với giọng điệu nhẹ nhàng và tươi sáng.
Lần này không phải là một bản sao làm từ máy nano, có vẻ đây là Gear Leader thật.
Lux thấy vậy liền lặng lẽ giải trừ bộ giáp Wyvern và chuyển sang Bahamut.
「Hô? Cậu định làm gì khi mặc giáp trước thử thách thế?」
「Vì tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra.」
Lux đáp lại một cách lảng tránh trước những lời hống hách của Singlen.
Arshalia vẫn tiếp tục nói.
「Tại sao các thử thách lại được đưa ra liên tiếp cho đến tận bây giờ? Đó là vì người có được Avalon sẽ có được sức mạnh để lật đổ và thống trị thế giới này. Vì vậy, số người biết về bản chất thực sự của Avalon phải rất ít. Vậy thì, từ đây, tôi sẽ chuẩn bị thử thách cuối cùng.」
──VVRN!
Ngay sau giọng nói của cô, những cột máy móc xung quanh chuyển động và rút lại.
Khoảnh khắc một không gian rộng rãi được tạo ra, Lux quay người và chém ra cùng lúc.
──KENG!
Tiếng va chạm của kiếm vang lên chói tai. Tia lửa tóe ra dữ dội trước mắt cậu.
Đại kiếm của Lux và Blade của Singlen giao nhau. Chúng rung lên trong khi thế cân bằng lực lượng được duy trì.
「──Cậu đang làm gì thế, tên sai vặt? Định phản bội chúng tôi và liên minh thế giới sau khi đã đi đến tận đây sao?」
Singlen hỏi với một nụ cười ngạo mạn.
Lux nheo mắt sắc lẹm và trừng lại kẻ địch trước mặt.
「Đừng giả ngốc. Các người dám làm hại Airi và nhóm Triad.」
Lux dồn thêm sức và đẩy lùi thanh Blade.
Singlen dịch chuyển lưỡi kiếm và gạt đòn, rồi nhảy lùi lại để giữ khoảng cách.
Dragon Voice đến từ Lolotte vừa rồi có bao gồm cả ghi hình và báo cáo thông tin.
Singlen đã chỉ thị cho Zweigbergk bắt Airi làm con tin.
Và cả việc để bảo vệ Airi, nhóm Triad đã bị thương nặng.
Vì vậy, trước khi thực hiện thử thách cuối cùng, Lux đã ra tay trước để bắt đầu cuộc chiến.
「Cậu vẫn là một kẻ bốc đồng như mọi khi. Tôi không hề có ý định bắt cóc em gái cậu, chẳng qua là đám con gái đó tự chuốc lấy đau khổ vì chống cự thôi.」
「Đừng nói nhảm nữa!」
Phòng điều khiển của khu vực trung tâm nơi vô số thiết bị đang chuyển động.
Bên trong không gian nơi các bánh răng di chuyển và các đường ống chạy khắp nơi, Lux bay đi cùng với Bahamut.
Với một kẻ thù mạnh không lường được như Singlen, cậu không có triển vọng chiến thắng chắc chắn.
Dù vậy, cậu không thể phàn nàn về điều đó.
Thật tuyệt khi họ đã đến được trung tâm, nhưng nếu cậu không ngăn chặn người đàn ông này ở đây, thì mọi thứ sẽ bị hắn kiểm soát.
「Kukuku……. Những kẻ vốn nên chung tay lại lừa gạt và gài bẫy lẫn nhau. Hệt như đang lặp lại lịch sử vậy. Chẳng có gì thay đổi kể từ thời của ta.」
Singlen tung ra đòn hiệu chỉnh về phía Lux đang lao tới.
Vô số khung ánh sáng chứa đầy chuỗi ký tự và đồ họa nổi lên xung quanh Leviathan, chiếu sáng một cách đẹp đẽ bộ giáp màu xanh đậm.
Bí kỹ của Singlen lợi dụng hệ thống của Drag-Ride──Senjin.
Singlen ra thế sử dụng nó, nhưng Lux không do dự vung thanh Blade của mình.
「Thị lực của ngươi bị cơn giận làm cho mờ đi rồi sao? ──Senjin – Ruten.」
Nhát chém của Lux nhắm vào vai đã bị một kết giới triển khai tức thì gạt đi.
Ngay khoảnh khắc nhát chém sắp trúng, một trường lực được hình thành để làm lệch nó từ phải sang trái.
Kết giới được triển khai khớp với dòng chảy của nhát chém của Lux mà không một chút sai lệch, để đòn tấn công bị chặn lại và hóa giải.
Nhưng, nhát chém của Lux chỉ sượt nhẹ qua kết giới và trúng vào bộ giáp của Leviathan.
「────」
Cú đỡ đòn của Singlen được thực hiện với thời gian hoàn hảo.
Tuy nhiên, kết quả lại khác so với trận chiến trước đó khi họ sử dụng Wyvern và Drake.
「Sao thế? Không cần phải nương tay với tôi đâu!」
Lux khiêu khích một cách mạnh mẽ khác thường với kẻ địch trước mặt.
Ngược lại, Singlen chớp mắt ngạc nhiên, nhưng hắn sớm nở nụ cười ngạo nghễ thường lệ.
「Ha-ha-ha. Ta hiểu rồi, ra là vậy. Một suy nghĩ nông cạn nhưng có vẻ ngươi cũng đã vắt óc suy nghĩ nhỉ. Trông ngươi có vẻ đã mong chờ một trận tái đấu với ta lắm.」
「…………」
Lux im lặng trước tiếng cười lớn của Singlen.
Dù chỉ một chút, nhưng Senjin của Singlen đã bị xuyên thủng và đòn tấn công đã trúng đích.
Lux giả vờ bình tĩnh để thủ thuật không bị phát hiện.
Nhưng, kế hoạch của cậu đã bị nhìn thấu chỉ trong nháy mắt.
「Ngươi đã sử dụng vũ trang đặc biệt của Bahamut là Linker Pulse nhỉ. Ngươi khiến ta phải cảnh giác với ba bí kỹ và Thần trang của ngươi, trong khi tung ra một đòn tấn công bất ngờ bằng vũ trang đặc biệt có sẵn của mình.」
「──!?」
Đúng không sai một ly.
Senjin – Ruten của Singlen tự do sử dụng kỹ năng đỡ đòn bằng cách triển khai kết giới tức thì, một kỹ thuật vừa né tránh vừa làm mất thăng bằng của đối phương, nhưng nếu hắn thi triển sai, nó cũng sẽ để lộ điểm yếu và sơ hở lớn tương đương.
Về mặt tốc độ, bí kỹ của Lux, Quick Draw, sẽ có hiệu quả. Nhưng Singlen chắc chắn sẽ khớp thời gian một cách hoàn hảo ngay cả với đòn đó.
Thế nên, bằng cách sử dụng Linker Pulse có sẵn mà đối phương thường không để ý, Lux đã điều khiển Drag-Ride của mình để làm lệch thời điểm chém một chút. Nếu suôn sẻ, đòn tấn công sẽ trúng, đó là tính toán của cậu.
Cậu cố tình khiêu khích Singlen để khiến hắn lầm tưởng rằng đòn tấn công trúng đích đơn giản chỉ vì sự chênh lệch kỹ năng, để cậu có thể tiếp tục che giấu thủ thuật, nhưng Singlen đã dễ dàng nhìn thấu nó.
(Trời ạ. Đúng như mình nghĩ, người đàn ông này không hề bình thường trong việc chiến đấu bằng Drag-Ride……!)
Thủ thuật vượt qua phòng thủ đã bị lộ, nhưng Lux vẫn duy trì được lợi thế.
Rốt cuộc, ngay cả khi thủ thuật bị bại lộ, điều đó không có nghĩa là Singlen sẽ có thể chặn được tất cả các đòn tấn công của cậu.
「──Senjin – Gouka」
Ngay khoảnh khắc Lux phân tâm suy nghĩ, Leviathan lao tới với tốc độ dữ dội và tiếp cận từ phía trước.
Thanh Blade của nó được vung xuống theo một quỹ đạo sắc bén. Bahamut phản xạ chặn lại bằng thanh đại kiếm của mình.
Nhưng, năng lượng tập trung vào một điểm đã thể hiện một sức mạnh hủy diệt không thể bị vô hiệu hóa hoàn toàn. Một vết nứt xuất hiện trên vũ trang đặc biệt.
「Hự……aah!」
Lux بالك едва mới rút lưỡi kiếm lại và gạt được nhát chém của đối phương.
「Ta hiểu rồi, ngươi cũng đã dùng Linker Pulse trong phòng thủ để làm lệch điểm tiếp xúc. Ngươi đang xem thường ta, nghĩ rằng trò vặt vãnh đó sẽ có tác dụng với ta sao.」
「──Tại sao!? Tại sao các người lại làm như vậy!?」
「Cái gì?」
Khi Lux nhận ra, cậu đã hét lên điều đó.
Đó không phải là một chiến thuật hay một sự kiềm chế để khiến Singlen ngừng tấn công.
Bởi vì Lux nhận ra sức mạnh và tài năng của người đàn ông này hơn bất cứ ai, nên trái tim của chính Lux đã gào thét như vậy.
「Năm năm trước cũng thế. Sau khi lập ra kế hoạch để đất nước được hòa bình, Fugil đã phản bội ngay vào lúc nó được thực hiện. Chẳng phải chúng ta đang chiến đấu vì mục đích cứu thế giới này sao!?」
Fugil cũng vậy, anh ta đã truyền cho Lux nhiều kiến thức khác nhau vì cuộc cách mạng, giúp cậu học cách điều khiển Drag-Ride.
Singlen cũng vậy, mặc dù vị trí của hắn khác với tư cách là đại diện của đất nước mình, hắn nên đứng đây với tư cách là một trong những Thất Long Kỵ Sĩ.
Vậy mà tại sao, họ lại làm những việc như thế này?
Lux không thể hiểu nổi hành động ích kỷ của họ.
「Các người đã có đủ sức mạnh và địa vị rồi! Rốt cuộc các người còn mong muốn điều gì hơn nữa!?」
「Phụt……hahahaha!」
Lux gằn lên một tiếng giận dữ, tuy nhiên Singlen đáp lại bằng một tràng cười không phù hợp.
「Có gì đáng cười sao?」
「Đó là một cách tuyệt vời để dội gáo nước lạnh vào một trận chiến. Ai có thể nhịn cười sau khi nghe điều đó chứ? Chẳng phải ngươi cũng từng là một hoàng tử, dù chỉ là một kẻ thấp hèn sao? Một người từng liên quan đến trục xoay của đất nước, lại có thể thật sự hỏi người khác còn có thể mong muốn gì hơn nữa sao?」
「Ý, ý ngươi là sao?」
Singlen xoay thanh Blade của mình và cắm nó xuống đất.
Sau đó hắn tiếp tục nói như thể đó là tín hiệu cho việc tạm dừng trận chiến.
「Được thôi. Vốn dĩ ta không có ý định nói nhiều đến thế với một kẻ ngốc, nhưng chỉ vì nể tài năng chiến đấu của ngươi, ta sẽ đặc biệt chỉ dạy cho. Rốt cuộc, đó cũng không phải là chuyện hoàn toàn không liên quan đến ngươi.」
Lux không hề buông lỏng cảnh giác khi lắng nghe lời của Singlen.
「Đất nước mà ta xuất thân, Vương quốc Blackend, đã từng chìm trong mục nát. Tình trạng đó đã có từ rất lâu trước khi Di tích xuất hiện ở khắp nơi trên thế giới và Drag-Ride ra đời. Lúc đó ta vẫn còn là một đứa trẻ, nhưng ta có thể thay đổi tình hình đó bất cứ lúc nào. Rốt cuộc ta có năng lực và cũng có xuất thân khá cao quý. Giống như ngươi trong quá khứ.」
「…………」
「Nhưng ta đã không làm gì cả. Ta không có hứng thú với nó. Ta không thể tìm thấy điều gì xứng đáng để thúc đẩy ta bận tâm thay đổi. Thẳng thắn mà nói, đó chỉ là một lý do sáo rỗng. Ta chán ghét thế giới. Cả đối với những kẻ ngu dốt cầm quyền đang hài lòng với việc độc chiếm quyền lực, và cả đối với đám đông ngu ngốc lười biếng và bất tài không dám đứng lên chống lại bọn chúng.」
「Đó là sự oán hận vô cớ và lời bào chữa của ngươi sau khi bị trục xuất khỏi vị trí tướng quân sao?」
「Ngươi nghĩ vậy sao? Lúc đó ta bị trục xuất. Là cố tình đấy.」
Singlen cười nhạo những gì Lux chỉ ra.
Singlen đã dẹp tan cuộc nổi loạn trong nước, tiêu diệt Abyss và quản lý quân đội, nhưng hắn đã bị trục xuất khỏi vị trí tướng quân vì phong cách quá tàn bạo của mình.
Nhà vua, người sợ hãi sức mạnh của Singlen, đã cố tình đối xử tệ bạc với hắn để đẩy hắn ra khỏi quyền lực. Singlen nuôi dưỡng sự bất mãn vì điều đó. Đó là tin đồn mà Lux đã nghe được.
「Lúc đó, dù ta muốn quét sạch hoàng tộc rồi lên nắm quyền cũng dễ dàng thôi. Nhưng ngươi biết không, ta thậm chí còn không muốn động đến cuộc tranh giành quyền lực đó. Đó là một việc tầm thường và vô giá trị. Ta nghĩ chúng cứ tự làm gì tùy thích đi.」
「Vậy thì, tại sao──」
「Ngươi có muốn nghe về việc ta đã bí mật sắp đặt để quân đội của Vương quốc Blackend bị tiêu diệt một lần không?」
「──!?」
Đó là một trong những tin đồn ngoài kia.
Sự suy yếu tiềm lực chiến tranh của Vương quốc Blackend do sự xuất hiện của Nocturnal và thảm họa.
Nhà vua đã mất đi đội hiệp sĩ của mình và triệu hồi Singlen trở lại vào lúc đó. Có một tin đồn, liệu có phải ngay cả sự việc đó cũng không hơn gì là âm mưu của người đàn ông này?
Người đàn ông này đang nói rằng đó là sự thật.
「Đó là một câu chuyện đơn giản. Lòng tham và sự ngu dốt của con người là vô tận. Không có gì xấu xí hơn trên thế giới này bằng loài động vật chỉ có mưu mẹo nông cạn. Sau khi ta về hưu, ta đã sống yên tĩnh mà không dính líu đến Di tích. Nhưng, những kẻ tay sai của hoàng gia sợ hãi sức mạnh của ta ngay cả khi đó, chúng đã cố gắng giết ta vì ham muốn lập công.」
「──!?」
「Binh lính của vương quốc cải trang thành thổ phỉ đã tấn công ngôi làng ở vùng hẻo lánh nơi ta lui về ở ẩn. Người chị gái mù lòa của ta đã bị giết khi bà từ chối trở thành con tin. Đó là sau khi bà bị tra tấn một cách tàn nhẫn.」
Một nụ cười nhếch lên trên khuôn mặt của Singlen, người đang nói một cách thờ ơ.
Từ biểu cảm đó, thậm chí có thể thoáng thấy niềm vui thích khi nói về sự tàn bạo của con người.
「Chuyện như vậy, không thể nào……」
──‘Không thể.’ Lux không thể khẳng định điều đó.
Không, đối với Lux, người đã chứng kiến mặt trái của cựu đế quốc, cậu có thể tưởng tượng ra cảnh tượng đó một cách sống động.
Những kẻ tự cho mình là người có địa vị đặc biệt và coi thường người khác sở hữu sự tàn nhẫn đến mức đáng sợ.
Cứ như thể họ không cảm thấy đau đớn gì trong tim dù có thực hiện hành động vô nhân đạo nào đi nữa.
「Ta thậm chí không cảm thấy buồn trước cái chết của chị gái mình. Vốn dĩ ta không có thứ gì như tình cảm gia đình. Nhưng, chúng đã đi quá xa. Chúng thậm chí không nhận ra rằng ta đã cố tình bỏ qua cho chúng và ngày càng trở nên hỗn xược không có điểm dừng. Dù tầm thường đến đâu, đó vẫn là sở hữu của ta mà lũ đó đã đặt tay lên và giày xéo bằng đôi giày dính bùn.」
Con mắt đen tuyền không bị che bởi miếng bịt mắt của Singlen lóe lên một cách dữ dội và hắn cười.
「Ta đã nhận ra sai lầm của mình. Trên thế giới này, những kẻ hạ đẳng vượt xa cả sức tưởng tượng của ta vẫn tồn tại như thể đó là điều hiển nhiên. Nếu rác rưởi không được thiêu hủy, nó sẽ tỏa ra mùi hôi thối và sâu bọ có hại bay đến tận trước mắt ta.」
「…………」
Lux đã mất mẹ và sau đó cậu tập trung vào việc cải cách cựu đế quốc.
Nếu cậu phải mất đi Airi hoặc Philuffy vì điều đó thì sao?
Báo thù──mặc dù chắc chắn Singlen không có suy nghĩ đó thúc đẩy hắn.
「Thật không thể chịu đựng được. Sự xấu xí của sự tồn tại của con người, sự ác độc không đáy, chúng đã khiến ta, người vốn dĩ không quan tâm, không thể đứng yên làm khán giả. Để dọn dẹp những con sâu bọ có hại như chúng, chính ta phải tự tay vung rìu. Chỉ có vậy thôi. Vào lúc đó, ta đã gặp Fugil và có được sức mạnh còn lớn hơn, và rồi──」
Singlen lớn tiếng hô vang và rút thanh Blade đang cắm ra.
「Vì vậy, Lux Arcadia, kẻ đang yêu cầu sự hợp tác. Chúng ta, những Drag-Knight tối cao, tồn tại để cai trị với tư cách là trục xoay của thế giới mới.」
「────」
「Ngươi cũng không hài lòng với cách mà đất nước của ngươi đang vận hành, giống như ta phải không? Tái tạo lại thế giới thành một nơi không còn sự phi lý do những kẻ ngu dốt gây ra……. Điều đó có thể được hiện thực hóa nếu chúng ta có được Avalon ở đây.」
Rất có thể đây là lời mời cuối cùng của Singlen.
Dù vậy, Lux không thể gật đầu.
「Tôi không thể nói rằng suy nghĩ của anh hoàn toàn sai.」
Không──ngay cả chính Lux cũng cảm thấy có những phần mà cậu có thể đồng cảm trong câu chuyện của Singlen.
Ngay cả khi có ai đó đưa ra lời khuyên thông qua các kênh hợp pháp, cựu đế quốc cũng sẽ phớt lờ và thậm chí phản bội họ.
Những gì quan trọng với cậu đã bị cướp đi, cậu bị tổn thương, và ngay cả bây giờ vết sẹo vẫn còn đó.
Lux nhìn lại số phận bao quanh mình cho đến nay và cậu chợt nghĩ.
Liệu có tốt hơn không nếu cậu sở hữu một quyết tâm tàn nhẫn như người đàn ông này ngay từ đầu?
「──Nhưng, tôi không thể nghĩ rằng một thế giới được tạo ra như vậy là đúng đắn. Anh, người đã bị tước đoạt một thứ gì đó, chỉ trở nên không thể nhìn thấy nó mà thôi!」
Cậu theo đuổi con đường riêng của mình mà không do dự.
Nếu đó là một loại công lý, thì việc tìm kiếm một phương pháp giải quyết vấn đề mà mọi người đều mong muốn cũng là một loại chính nghĩa.
「Giống như cách mà một số phận vô lý đã bị họ áp đặt lên anh và anh đã nổi dậy, nếu anh làm như vậy thì một sự méo mó mới sẽ lại được tạo ra.」
「Để điều đó không xảy ra, một sức mạnh không thể bị lật đổ vĩnh viễn là cần thiết. Đó là sức mạnh thực sự ẩn giấu trong Avalon này.」
Singlen lặng lẽ trừng mắt một cách uy quyền. Lux hít một hơi thật sâu.
「Nó sẽ bị lật đổ, Singlen. Rốt cuộc, đúng như anh nói, lịch sử sẽ lặp lại. Ngay cả Lãnh chúa đã tạo ra Avalon này, chẳng phải họ cũng đã bị hạ bệ khỏi vị trí của mình sao?」
「Vậy thì ta sẽ nghiền nát bất cứ thứ gì như vậy dù bao nhiêu lần đi nữa. Những kẻ nổi loạn ngu muội dám làm xáo trộn sự kiểm soát của ta, ta sẽ tự tay tiêu diệt chúng triệt để không chừa một mống, bao nhiêu lần cũng được.」
「──!?」
Nước tụ lại quanh Singlen khi Lux nhận ra, và không khí trở nên khô cạn.
Vũ trang đặc biệt của Leviathan, Ballast.
Cuộc nói chuyện giữa Lux và Singlen cho đến nay là để câu giờ.
Nhưng, có lẽ vì không có nguồn nước bên trong căn phòng này, lượng nước tụ lại vẫn còn ít.
Nếu vậy, nước không thể được sử dụng tự do cho cả tấn công và phòng thủ.
Lượng nước sẽ tăng lên theo thời gian cho đến khi nó trở nên không thể đối phó được với Lux.
Phong cách mạnh nhất kết hợp việc kiểm soát nước bằng Thần trang và kỹ thuật chiến đấu hiệu chỉnh.
Kỹ thuật được gọi là Shin Senjin đã đánh bại Yoruka sẽ được sử dụng.
「Không thể làm khác được. Ta sẽ nhượng bộ một chút. Nếu ta khiến ngươi không thể cử động ở đây và đưa em gái ngươi đến, ngươi chắc chắn cũng sẽ đổi giọng thôi.」
「─────」
Ngay khoảnh khắc Lux nghe thấy điều đó, Lux bùng nổ và lao về phía trước. Cậu vung thanh đại kiếm và chém vào Singlen.
Nhưng, Singlen cũng khéo léo điều khiển thanh Blade cỡ lớn của mình và chặn lại.
「Ngươi đang làm gì thế, tấn công mà không có kế hoạch gì cả? Ngươi nghĩ rằng sẽ là một trận đấu cân bằng nếu tấn công trước khi ta có thể sử dụng Thần trang của mình sao?」
Singlen nở một nụ cười hống hách trong khi đỡ những đòn tấn công liên tiếp của Lux chỉ bằng kỹ thuật kiếm thuật.
Có lẽ vì Singlen nghĩ rằng nếu hắn sử dụng Senjin, điểm tiếp xúc sẽ bị làm lệch bởi Linker Pulse, nên hắn đã không sử dụng hiệu chỉnh.
Trong trường hợp đó, sẽ đến lượt ba bí kỹ và Thần trang của Lux, nhưng như dự đoán, đối phương cũng đang cảnh giác với những thứ đó.
(──Không còn thời gian nữa. Nếu hắn tụ đủ nước cho cả tấn công và phòng thủ, thất bại của mình sẽ được định đoạt!)
Phòng điều khiển được bao phủ bởi những bức tường kim loại.
Singlen thể hiện rằng hắn đang chuẩn bị bằng cách sử dụng Ballast, mời gọi Lux tấn công trong khi hắn tập trung vào phòng thủ.
Nếu vài phút nữa trôi qua, cục diện chiến thắng sẽ nghiêng hẳn về phía Singlen.
Lux, người vốn mạnh về phòng thủ trong khi chờ cơ hội tung ra Quick Shot, đã bị chiến thuật của Singlen buộc phải thực hiện những đòn tấn công liều lĩnh.
Chính khoảnh khắc mà chiến thuật đó được thiết lập là một cơ hội lớn.
「Sao vậy tên sai vặt? Ngươi có biết đường lui của mình đang hẹp dần theo từng giây không?」
「Vậy thì, thử chiêu này xem!」
Lux vung kiếm chém xuống làm đòn nhử, đồng thời chạm vào Kiếm Trang của Bahamut và khai triển tuyệt kỹ.
Sự hợp nhất giữa thao tác điều khiển cơ thể và tâm trí──một tia chớp mang tên `Quick Draw` lóe lên.
Bởi vì cần phải có động tác khởi đầu là chạm vào Kiếm Trang, nhát chém đó đã bị đoán trước.
Thế nhưng, Bahamut lại buông chuôi đại kiếm mà cánh tay bọc giáp của nó đang nắm giữ, đổi lại, con dao găm được rút ra lại được phóng đi như một mũi tên.
「……!?」
Phóng dao găm bằng `Quick Draw`.
Đó là một đòn tấn công bất ngờ, nhưng vì uy lực thấp nên con dao găm đã bị lớp rào chắn và giáp trụ đánh bật ra.
Đối phương chỉ khựng lại vì vết xước không đáng kể vừa bị khắc lên, nhưng cũng chỉ có thế.
「Ngươi định dùng mấy trò mánh mung rẻ tiền để qua mặt ta sao? Việc đó thì có ý nghĩa gì chứ?」
Singlen liếc nhìn với ánh mắt xen lẫn bực bội. Lux nhíu mày.
Quả thực, dù có tấn công bất ngờ bằng một đòn chỉ thuần tốc độ, hiệu quả cũng không lớn.
Ít nhất nếu có thể sử dụng `Over Limit` thì trận đấu sẽ cân bằng hơn, nhưng có than thở cũng vô ích.
(Chỉ còn cách dùng những gì mình có trong tay thôi!)
Khả năng phòng thủ của Singlen cực kỳ vững chắc.
Bản thân giáp trụ và rào chắn của Leviathan đã rất kiên cố khi là một Thần Trang Cơ Long loại hình chiến đấu trên bộ.
Chưa kể đến phương thức phòng thủ bằng `Senjin` mà hắn đã lĩnh hội.
Nhưng, chính vì đối phương đang chiếm ưu thế áp đảo nên mới có sơ hở.
Lux giơ con dao găm cuối cùng lên như để khoe ra rồi ném về phía Singlen.
「Ngươi hết trò rồi à? Tội lỗi khiến ta phải phí thời gian vào những việc vô bổ này nặng lắm đấy, ngươi biết không?」
「Ta không có hứng thú đùa giỡn trong chiến đấu!──`Reload on Fire`!」
Ngay lập tức, Lux kéo dãn khoảng cách và kích hoạt `Reload on Fire`.
Năm giây đầu tiên──thời gian của chính người dùng sẽ bị làm chậm lại, sau đó trong năm giây tiếp theo, thời gian sẽ được gia tốc lên nhiều lần. Đó chính là Thần Y của Bahamut.
Vì nó sẽ khiến người dùng rơi vào trạng thái không phòng bị lúc khởi đầu, nên không thể sử dụng hiệu quả nếu chưa nhìn thấu hoàn toàn động tác khởi đầu tấn công của kẻ địch.
Lux vẫn chưa nắm bắt hoàn hảo được chuyển động của Singlen.
Dù vậy, cậu phán đoán rằng nếu là cơ hội này thì sẽ an toàn.
「Đúng là một kẻ hèn mọn. Hóa ra sự vùng vẫy vô ích của ngươi từ nãy đến giờ chỉ là để dọn đường cho chiêu này.」
Trong các trận chiến Cơ Long, việc chuyển từ phòng thủ sang tấn công khó hơn tưởng tượng.
Dĩ nhiên, với những Cơ Long Kỵ Sĩ ở đẳng cấp của Lux hay Singlen thì việc đó rất dễ dàng, nhưng có một vấn đề về mặt ý thức.
Nếu đã khắc ghi trong đầu ý thức về việc phản công sau khi phòng thủ thì sẽ rất đơn giản, nhưng động tác ban đầu sẽ trở nên chậm chạp khi tấn công từ một tư thế chỉ chuyên tâm phòng thủ.
Lý do là vì bản thân ý chí tấn công vẫn chưa được sắp xếp mạch lạc.
Dù phản xạ có nhanh đến đâu và kỹ năng có điêu luyện thế nào, để chuyển đổi tư duy từ phòng thủ sang tấn công rồi hiện thực hóa nó thành hành động cũng cần tối thiểu vài giây.
Việc qua mặt đối phương và kích hoạt `Reload on Fire` trước vốn là một chiến thuật bất khả thi, nhưng nếu thành công, cậu sẽ có thể nắm chắc chiến thắng trong năm giây cuối.
Thế nhưng, ngay sau đòn tấn công bất ngờ của Lux vốn tưởng đã hoàn toàn làm đối phương mất cảnh giác, Singlen đã bùng nổ hành động và lao tới.
「──!?」
Chưa đầy một giây, ý thức của Singlen đã phản ứng lại từ trạng thái sững sờ.
Các bánh xe ở chân bọc giáp quay với tốc độ cao và hắn đã đạt đến tốc độ tối đa trong nháy mắt.
Hắn vung Lưỡi Đao lên. Thêm một giây nữa, nhát chém mang theo quán tính của cú lao tới sẽ chạm đến Lux.
Khoảng cách 20 ml giữa họ tan biến trong chốc lát và Singlen tấn công với cú đột kích nhanh nhất.
(Không thể nào, làm sao có thể!?)
Không đời nào Singlen lại đoán trước được `Reload on Fire` mà Lux đột ngột kích hoạt.
Vậy mà, hắn đã ngay lập tức đọc được ý đồ của Lux và chuyển sang tấn công.
Đó là một năng lực tinh thần đáng sợ, có thể đưa ra quyết định và thực hiện nó ngay tức khắc.
Dù cho Lux đã liên tục chuẩn bị đến thế để làm tê liệt suy nghĩ của hắn, vậy mà…
「Đây là cường hóa nén bao nhiêu lần vậy? Sau khi nhận nhát chém của ta, ngươi sẽ bay đi nhanh đến mức nào đây? Dù gì ta cũng phải nương tay để không giết ngươi mới được.」
Ngay khoảnh khắc nhát chém sắp chạm tới, Singlen lên tiếng với nụ cười chế giễu. Nếu bị trúng một đòn tấn công mạnh trong giai đoạn năm giây đầu của `Reload on Fire`, mục tiêu sẽ phải gánh chịu sát thương gấp nhiều lần trong năm giây tiếp theo.
Thậm chí còn có khả năng bộ giáp của Bahamut đang mất kiểm soát sẽ bị tan thành từng mảnh.
Vì thế, Singlen mới lên tiếng tỏ vẻ quan tâm, nhưng Lưỡi Đao của Leviathan đã bị đại kiếm của Lux dễ dàng gạt đi.
「──!?」
Mũi kiếm được bao bọc bởi năng lượng đã bị lệch sang một bên, và khoảnh khắc hai thanh kiếm giao nhau, nó đã bị hất văng.
Singlen, kẻ có đòn tấn công bị chặn lại và mất thăng bằng, quay người lại với vẻ mặt kinh ngạc.
Dù Lux có là bậc thầy trong việc nhìn thấu chuyển động của đối thủ, cậu cũng không thể đỡ được đòn tấn công vừa rồi khi chuyển động của mình đã bị giảm xuống chỉ còn một phần nhỏ.
Hơn nữa, kiếm của Lux không hề được đặt sẵn trên quỹ đạo tấn công của Singlen, nó rõ ràng đã di chuyển để phòng thủ. Điều đó có nghĩa là──.
「Ngươi không hề gia tốc thời gian bằng `Reload on Fire` ngay từ đầu, mà chỉ đang dụ ta!?」
「──HAAAAAAAAAAAAH!」
Lux không có thời gian để trả lời câu hỏi đó.
`Reload on Fire` mà cậu vội vã kích hoạt chính là cái bẫy đầu tiên để khiến đối phương nghĩ rằng cậu đang cố gắng tấn công bất ngờ.
Cái bẫy thực sự ẩn sau đó đã tóm gọn Singlen một cách ngoạn mục.
Nếu bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng này, chiến thắng sẽ không đến lần thứ hai.
Một nhát chém hồi mã thương lóe lên theo phương ngang với toàn bộ sức lực.
Tuy nhiên, trước đòn tấn công đáng lẽ phải trúng vào khoảnh khắc sơ hở của đối phương, một rào chắn đã được triển khai ngay lập tức.
「──`Senjin` – `Ruten`」
「……!?」
Nhờ việc kích hoạt tức thời trường lực rào chắn ngay trước khi đòn tấn công chạm tới bằng cách ứng dụng kỹ thuật điều chỉnh, đòn tấn công của đối phương đã bị hất văng bởi kỹ thuật chiến đấu cao cấp.
Đó là thực lực dự trữ của Singlen, cho phép hắn phản ứng ngay cả khi đã rơi vào cái bẫy thứ hai.
Hơn nữa, kích thước của rào chắn cũng được mở rộng đáng kể để giảm thiểu độ lệch của điểm tiếp xúc do `Linker Pulse` gây ra.
「Đúng như ta nghĩ. Ta biết──là ngươi sẽ làm thế mà!」
「Cái gì……!?」
Ngay sau đó, Singlen đang mặc Leviathan mất thăng bằng và cơ thể hắn lơ lửng trên không.
Đòn tấn công toàn lực nhắm vào phần thân không được phòng bị đã giáng xuống kẻ địch một cách không thương tiếc.
「……Ự, a!」
Thanh kiếm gần như không được bao bọc năng lượng, đó là một đòn tấn công chỉ ưu tiên việc đánh trúng kẻ địch.
Dù vậy, đòn tấn công đó vẫn có sức nặng và tốc độ. Nó đã truyền đủ lực vào đối phương.
「Hộc, hộc……. Hộc……!」
Lux, người đang thể hiện sức tập trung phi thường, vừa thở hổn hển vừa nhìn theo Singlen bị đánh bay về phía bức tường đằng sau.
Nhìn lại sau khi mọi chuyện đã kết thúc, đó là một cuộc giao tranh chỉ kéo dài trong khoảnh khắc.
Vô số chiến thuật sâu sắc đã được tung ra trong khoảnh khắc đó.
Vừa kịp lúc.
Thứ mà Lux nén và cường hóa bằng `Reload on Fire` chính là trường lực của `Linker Pulse`. Lực yếu ớt chỉ có thể thay đổi quỹ đạo của một vật thể phần nào đã được tăng cường lên nhiều lần rồi kích hoạt.
Đó chính là cái bẫy thứ ba mà Lux đã giăng ra.
Bẫy thứ nhất là gợi ý về việc giảm tốc thời gian bằng cách kích hoạt `Reload on Fire` trước đó, dụ Singlen tấn công. Bẫy thứ hai là khi Lux di chuyển bình thường trong khi đối phương nghĩ rằng tốc độ di chuyển của cậu đã bị giảm.
Và rồi khi `Linker Pulse` được cường hóa gấp nhiều lần, cậu đã làm đối phương mất thăng bằng và chém tới.
Lưỡi kiếm được che đậy bởi những tầng chiến thuật đã chém xuyên qua pháo đài vững chắc của Bạo Chúa Xanh một cách ngoạn mục.
「Singlen! Ngươi thua rồi! Ta sẽ nhận thử thách cuối cùng và chờ Aeril! Ngươi cứ ở yên đó đi!」
Lux cao giọng để kìm hãm Singlen trong khi vẫn giữ tư thế cảnh giác.
Dù là Singlen thì chắc chắn cũng sẽ không thể chiến đấu sau khi bị một cú đại kiếm đánh trúng trực diện vào lúc sơ hở.
Bộ giáp của Leviathan không bị hư hại nhiều, nhưng nhát kiếm đánh thẳng vào cơ thể hắn xuyên qua lớp giáp thì──.
「──!?」
Nhưng, nhớ lại câu chuyện nghe được từ Yoruka, Lux điều khiển Bahamut lao về phía trước.
Singlen đã được thực hiện Lễ Rửa Tội trên nửa cơ thể. Dù có chết, hắn cũng sẽ được hồi sinh một lần.
Trước khi hiệu ứng đó được phát huy, cậu phải phá hủy hoàn toàn Leviathan.
Thế nhưng, dòng nước như một thác nước chặn đường đã khiến Lux cảm thấy một sự khó chịu kỳ lạ và cảm giác dựng tóc gáy.
「……Chết tiệt!?」
「Phù, khục khục khục……nguy hiểm thật, nguy hiểm thật đấy. Vậy là cuối cùng cũng kịp lúc.」
Nhìn kỹ hơn, xung quanh Singlen đã chứa đầy một lượng nước đáng kể.
Độ ẩm trong không khí đã được thu thập triệt để từ hệ thống thông gió và lượng nước tiếp tục tăng lên đến mức này.
Thế nhưng, Singlen đang ôm lấy sườn và máu rỉ ra từ khóe miệng hắn.
Rất có thể vài cái xương sườn của hắn đã gãy, và nội tạng cũng bị tổn thương.
Nếu hắn bị thương nặng đến vậy, thì cậu vẫn có thể giữ được lợi thế dù cho Singlen giờ đã hoàn thành sự chuẩn bị của mình.
『Thông báo cho hai vị. Vì quá trình truy cập vào trung tâm chưa được thực hiện sau một khoảng thời gian nhất định, hai vị sẽ bị cưỡng chế rời khỏi đây sau năm phút nữa.』
「──!?」
Cỗ máy tự động, Arshalia, người đang quan sát trận chiến của Lux và Singlen, đột nhiên nói vậy.
Lux đã nghĩ rằng một khi vào được Avalon, việc nhận thử thách thứ ba là điều chắc chắn, nhưng dường như có giới hạn thời gian.
Nếu vậy, đây không phải là lúc để đấu đá nội bộ.
Dù cuối cùng họ đã đi trước nhóm của Listelka một bước và đến trung tâm đầu tiên, nhưng cứ đà này họ sẽ bị đuổi ra ngoài một cách bất lực.
Họ nên dừng cuộc chiến vô nghĩa này ngay lập tức và ra ngoài.
Lux đã nghĩ như vậy, nhưng khi cậu định mở lời hòa giải,
「Khục khục khục…… Thì ra là vậy, tên sai vặt.」
Singlen nghe thấy thế bèn tuyên bố với con mắt duy nhất lóe lên vẻ hung tợn.
「Con búp bê vô dụng kia bảo, hãy kết thúc trong vòng năm phút. Có vẻ đó là mong muốn của nó.」
「…………」
Nhìn thấy nụ cười ngạo mạn làm người khác chùn bước của Singlen, Lux đoán ra.
Hắn sẽ không nghe lời thuyết phục.
Lý do là vì Singlen đang hành động dựa trên niềm tin không thể lay chuyển của chính mình.
Vậy thì Lux cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc va chạm câu trả lời của chính mình và giành lấy chiến thắng.
Cậu sẽ hạ gục Singlen trong vòng năm phút, sau đó chấp nhận thử thách của Arshalia và kết nối với trung tâm.
Cậu sẽ ngăn chặn Nhật Thực Thánh, nắm bắt tình hình, và rồi, nếu có thể, cậu muốn chữa trị cho Philuffy ngay lập tức.
Cậu sẽ không để chuyện như lần đó xảy ra nữa──.
「……!?」
Vào lúc Lux đột nhiên nghĩ về người bạn thời thơ ấu của mình, cậu cảm thấy một sự khó chịu kỳ lạ và cảm giác dựng tóc gáy.
Cảnh tượng năm năm trước tức thì hiện lên trong tâm trí cậu. Ý thức của cậu bị nuốt chửng.
–
Phần 11
「Này, rốt cuộc tình hình này là thế nào hả?」
Trong lúc Listelka và Fugil đang đối đầu với Thất Long Kỵ Thánh do Magialca dẫn đầu, Hayes đột nhiên xuất hiện. Sự tồn tại của cô khiến mọi người không nói nên lời.
Đó là bởi vì Hayes, người đã hấp hối, lại sống lại như thế này, hơn nữa đôi mắt cô đã bị nhuộm đen kịt, và một luồng khí tức cùng chướng khí kỳ lạ đang tỏa ra từ cơ thể cô.
Vậy mà, bản thân cô gái lại rất bình tĩnh như thể tính cách cục cằn của cô đã biến đi đâu mất.
「Hayes, vừa rồi, cô nói gì──」
「Tôi nói, cút khỏi đây, chị bị điếc à, Onee-sama? Thấy chị từng là máu mủ, tôi sẽ rộng lượng, nhưng tôi không tốt bụng đến mức phải nhắc lại lần thứ ba đâu nhé.」
Tính cách tàn ác đã được che giấu, nhưng cái miệng độc địa của cô vẫn như cũ.
Listelka thấy vậy liền nhíu mày bối rối, nhưng cô nhanh chóng nở một nụ cười duyên dáng.
「Hayes. Ta rất ngạc nhiên vì em còn sống, nhưng ta thực sự rất vui. Aeril đã phản bội ta. Thật đau lòng.」
Cô nói với giọng khuyên răn cùng dáng vẻ tao nhã thường ngày.
Aeril, người bị ám chỉ, vẫn im lặng, lẳng lặng quan sát diễn biến sự việc.
「Nhưng, với cơ thể của em, em sẽ không cầm cự được lâu đâu. Xin hãy trốn ở một nơi an toàn trong suốt trận chiến này, và hãy tận mắt chứng kiến cách ta giành lấy Avalon.」
Giọng điệu của Listelka xen lẫn sự lo lắng cho Hayes, người đã không còn hy vọng.
Thế nhưng, Hayes chỉ huýt sáo một cách cộc lốc.
「──Trên kia!」
Magialca trong bộ EX Drake cất cao giọng. Những Vực Thẳm hình thiên thần từ trên trời giáng xuống.
Greifer và Mel ngay lập tức di chuyển để đánh chặn, nhưng một vài trong số chúng đã hạ xuống chỗ Hayes, và khoảnh khắc chúng chạm vào cô, chúng biến thành ánh sáng mờ nhạt và tan biến.
Cứ như thể chúng tan chảy và hòa nhập trực tiếp vào bên trong Hayes.
「Cái gì thế……!? Chuyện gì đang xảy ra vậyyy……?」
「Những Vực Thẳm đó là ảo ảnh sao?──Không. Đơn giản là có một sự tồn tại trước mặt chúng ta có thể kiểm soát và hấp thụ Vực Thẳm.」
Rosa khẽ cau mày, trong khi Soffice lẩm bẩm trong bối rối.
Cuối cùng, cô gái thuộc dòng dõi Quý tộc Thượng cấp đã tóm tắt hiện tượng đó.
「Ngươi, là Nhật Thực Thánh sao?」
Aeril trừng mắt về phía trước. Hayes nghiêng đầu trước những lời đó và mỉm cười.
「Quả không hổ là Onee-sama đã lén lút hành động sau lưng, chị thật sắc sảo. Nhưng không hoàn toàn đúng. Chị không còn là chị gái của tôi hay gì nữa. Rốt cuộc thì tôi đã hoàn toàn siêu việt khỏi cơ thể con người.」
「……Nhật Thực Thánh? Cô ta không phải là Hayes thật, mà chỉ là hàng giả?」
Khi Listelka tỏ vẻ nghi vấn, Hayes cười lớn và trả lời ngay lập tức.
「Tôi là hàng thật. Thay vào đó, các người thật thảnh thơi nhỉ. Dù cho tên hoàng tử giả mạo kia đã ở trước trung tâm của Avalon──」
「──!? Quả nhiên, Lux-kun và Singlen đang」
「Fugil, Avalon có ổn không?」
Aeril và Listelka mỗi người đều lo lắng lên tiếng, nhưng Hayes thấy vậy lại thở dài.
「Hai người đang tự hỏi liệu hắn có kết nối với trung tâm trước không à? Không thể đâu, đồ ngốc các người. Rốt cuộc, chỉ có tôi mới có đủ tư cách cho việc đó. Với tôi, người đã dung hợp với Nhật Thực Thánh đang ở đây, làm sao hắn có thể được trao thử thách chứ, phải không?」
「……!?」
Trước mặt tất cả những người đột nhiên không nói nên lời, vài Thiên thần nữa hạ xuống và Hayes hấp thụ chúng.
Rồi từ đầu ngón tay cô, chất lỏng bảy màu──Linh Dược khẽ nhỏ giọt.
「Khục khục khục……Thiên thần cô đọng năng lượng sống của con người mà Vực Thẳm đã thu thập và mang đến cho ta đây. Các người cũng nhận ra rồi chứ? Tại sao Vực Thẳm lại được tạo ra.」
Bí dược tinh luyện Linh Dược từ Hayes, người đã dung hợp với Nhật Thực Thánh.
Một cơn rùng mình chạy dọc trên gương mặt Aeril khi cô nhìn thấy điều đó.
「Vậy đừng nói với ta là, Vực Thẳm ăn thịt người, là để tinh luyện Linh Dược──」
「Là thu thập nguyên liệu thô. Các Quý tộc Thượng cấp trong quá khứ, để thăng hoa bản thân trở thành một tồn tại cao cấp hơn bằng cách sử dụng bí dược gọi là Linh Dược, họ đã thu thập sinh mạng của tầng lớp hạ đẳng dưới danh nghĩa thanh trừng chính trị.」
「────」
Những lời mà Hayes thản nhiên nói ra khiến cả hai phe đều không nói nên lời.
Magialca là người duy nhất lên tiếng với vẻ mặt chỉ hơi cau có.
「Đúng là một chủ nghĩa tinh hoa cực đoan. Những người có quyền lực bình thường sẽ bóc lột sức lao động và của cải từ dân chúng, nhưng tổ tiên của Quý tộc Thượng cấp lại bắt đầu cướp đi cả sinh mạng của người dân mình sao. Hơn nữa, có vẻ sinh mạng của động vật thôi là không đủ.」
「Quả không hổ là triệu phú-sama, cô hiểu nhanh thật. Con người hơn động vật, họ hàng gần hơn người khác tộc──Linh Dược sẽ có hiệu quả cao hơn nếu nguyên liệu thô đến từ sinh vật càng gần gũi với người dùng. Gia tộc Arcadia đã trở thành Quý tộc Thượng cấp phát triển mạnh mẽ, sau đó họ bị chia thành một phần là giai cấp được chọn, và quần chúng ủng hộ họ. Họ đã sử dụng Linh Dược được bóc lột từ những người hạ đẳng để tăng cường cơ thể nhằm cố gắng có được sự sống vĩnh cửu và sức mạnh bất khả xâm phạm.」
「……Thật là một gia tộc phản bội! Chúng ta đã đối xử với Lux-kun và những người khác như kẻ phản bội, dù cho nguyên nhân của mọi thứ là lỗi của chúng ta, vì sự ngạo mạn của Quý tộc Thượng cấp!」
Aeril, người đã biết sự thật, không thể chịu đựng được nữa và cất cao giọng.
Thế nhưng, ngay cả sau khi nhận ra sự thật, Hayes chỉ cười khẩy trước điều đó.
「Ngạo mạn? Đây là lý do tại sao Onee-sama lại lạc đề. Chẳng phải rất tuyệt sao, những người sinh ra với trí tuệ vượt trội trở thành chính khách, trong khi đám dân đen vâng lời và dâng hiến tất cả những gì họ có. Điều đó có gì sai sao? Toàn bộ gia tộc đã được cứu và đứng trên đỉnh thế giới là nhờ vào chúng ta, hoàng tộc.」
「Cuối cùng nó đã dẫn đến tình hình hiện tại của chúng ta không phải sao!? Chúng ta không được lặp lại sai lầm tương tự. Vì thế, trận chiến phải kết thúc ở đây──」
Aeril phản đối trong khi cũng nắm chặt cây roi vũ trang đặc biệt mà Zahhak sở hữu.
Hayes không lùi bước và đáp lại bằng một nụ cười điềm tĩnh.
「Chị muốn thử một trận, chống lại tôi đây, người đã biến thành chính Nhật Thực Thánh sao? Được thôi, tôi sẽ chơi với chị. Cũng tốt để giết thời gian cho đến khi tên hoàng tử giả mạo đó ra khỏi trung tâm.」
Hayes ném chiếc áo choàng của mình và hét lên.
Một nửa cơ thể đó, chỉ mặc bộ đồ phi công, đã bị nhuộm đen kịt.
「……Hayes!? Cô──」
「Tới đây đi Onee-sama. Chị cũng đã mệt mỏi với việc lén lút âm mưu sau lưng rồi đúng không? Thỉnh thoảng chị cũng nên nếm thử sự khủng bố của chiến trường chứ. Cùng với đám đó nữa!」
「────」
Hayes gầm lên. Không khí rung chuyển dữ dội.
Lisha và những người khác đang quan sát tình hình từ chỗ nấp của một tòa nhà nghe thấy vậy và lộ diện.
「Vậy là bị phát hiện rồi à……. Mà, dù sao chúng tôi cũng không định ngư ông đắc lợi.」
「Lisha-san!? Cả mọi người nữa!」
Aeril thở hắt ra và ngạc nhiên cất tiếng.
Đội thứ hai được thành lập với các thành viên của Syvalles làm nòng cốt.
Các thành viên còn lại sau khi Airi và bộ ba tách ra đã đến đây.
Mặc dù vì Celis bị thương nên cô ấy không có mặt ở đây.
「Không biết vị đội trưởng-sama đó ở đâu nhỉ? Tôi không nghĩ cô ta là loại người dễ dàng chết trong trận chiến đâu.」
Rosa, người có mối liên hệ với Celis, hỏi. Lisha ngay lập tức cho cô câu trả lời.
「Không sao đâu. Cô ấy chỉ đang nghỉ ngơi thôi. Chỉ là cô ấy đã quá hăng hái để đánh bại cô hầu gái máu lạnh kia.」
「Mishis sao? Không thể nào, không đời nào cô ta có thể bị đánh bại bởi những Cơ Long Kỵ Sĩ ở thời đại này──」
Listelka bất giác buột miệng cười khẩy.
「Rất có thể các người chỉ đang chạy trốn khỏi việc đối mặt với cô ta trong trận chiến, bỏ lại người phụ tá của Lux tên là Celis để chết.」
「Không──chính cô hầu gái của cô mới là người rút lui. Đó là một chiến thắng sít sao, nhưng không thay đổi sự thật rằng đó là chiến thắng của chúng tôi. Người hầu của cô không mềm yếu đến mức để chúng tôi dễ dàng thoát thân đâu.」
「…………」
Ngoài ra, Yoruka cũng không có ở đó.
Bởi vì cô cũng đã hoàn toàn kiệt sức sau trận chiến khốc liệt ngày hôm trước, cô không thể phát huy được một nửa sức mạnh thực sự của mình trong trận chiến chống lại Mishis.
Và vì vậy, để bảo vệ Airi và bộ ba bị cô lập, cô đã mang theo Celis đang bất tỉnh và rút lui.
Sau đó, một vài Vực Thẳm hình thiên thần đã hướng về phía họ, nhưng nếu là Yoruka, chắc chắn cô sẽ có thể vượt qua chúng trong khi bảo vệ cả năm người.
Lisha, Krulcifer và Philuffy cũng đã gần đến giới hạn của mình, nhưng không có cách nào họ có thể thư giãn ở giai đoạn này.
「Vậy sao……. Thôi, không sao. Đó sẽ là hình phạt cho cô ta khi cô ta trở về.」
Listelka lẩm bẩm cùng một tiếng thở dài, rồi con mắt đỏ của cô, thứ đã nhận Lễ Rửa Tội, lặng lẽ tỏa sáng.
Khi cô sử dụng sức mạnh để can thiệp vào hệ thống của Avalon, hình bóng của cô biến mất.
「Cô định đi đâu!? Cô định chạy trốn khi trung tâm ở ngay trước mặt sao, đệ nhất công chúa!」
「Đúng vậy, ta sẽ trốn. Rốt cuộc Fugil sẽ không thể chiến đấu thoải mái khi phải bảo vệ ta.」
Listelka không đáp lại lời khiêu khích của Lisha và thản nhiên nói.
「Hayes, ta sẽ tận mắt chứng kiến trận chiến của em. Và rồi, hợp đồng cuối cùng của Nhật Thực Thánh đã mất đi bản ngã sẽ đến với ta. Trong thời gian đó, trận chiến ở trung tâm chắc chắn cũng sẽ được giải quyết.」
「Lux-kun……. Hãy an toàn nhé.」
Với những lời của Listelka, Aeril xác nhận lại tình hình ở khu trung tâm.
Nếu kết nối với trung tâm không được thực hiện, những người bên trong phòng sẽ bị dịch chuyển ra ngoài trong mười phút.
Nếu là bây giờ, khi Hayes đã dung hợp với Nhật Thực Thánh, không có gì phải lo lắng về việc bị kết nối với trung tâm.
『Tình huống kỳ lạ này xảy ra do nhiều bất thường chồng chất lên nhau, nhưng câu trả lời rất đơn giản. Sau khi đánh bại Nhật Thực Thánh đang chiếm hữu Hayes và tách nó ra khỏi cô ta, chúng ta sẽ vào phòng điều khiển cùng với Aeril. Đó sẽ là mục tiêu của chúng ta.』(Magialca)
「…………」
Fugil vẫn giữ nụ cười điềm tĩnh trên môi trong khi bay lùi lại để giữ khoảng cách với Hayes.
Có vẻ hắn không có ý định tấn công chủ động.
「Vậy thì, ba người từ Syvalles, các cô sẽ đấu với ai? Chúng tôi không ngại đối mặt với bên nào đâu, biết chứ?」
「Chị không có ý định chia ít nhất một nửa lực lượng cho họ sao? Chúng ta vẫn gần như không bị thương ở đây mà.」
Mel, người trẻ nhất, lẩm bẩm với vẻ bực bội, nhưng Magialca lại cười nham hiểm hơn và đáp lại.
「Chia đều lực lượng sẽ quá bất cẩn. Nếu một trong số họ bị đánh bại sớm hơn, bên đó sẽ có thể hỗ trợ sau đó.」
「Bên nào cũng được! Làm ngay đi!」
Lisha hét lên trong khi đuổi theo đến nơi Listelka biến mất.
Sau đó, Fugil nhanh chóng chặn cô lại bằng Bahamut.
Tất cả mười `Legion` được bắn ra từ Tiamat đều bị Fugil dễ dàng gạt đi bằng đại kiếm của mình.
Thanh kiếm được giữ trước mặt hắn gần như không di chuyển, gạt đỡ đòn tấn công với chuyển động tối thiểu.
「Chậc, vẻ mặt của hắn còn không thay đổi chút nào. Vậy thì──thế này thì sao!」
Lisha hướng mục tiêu của khẩu pháo chính `Seven Heads` của mình lên khu vực ngay trên đầu Fugil và phóng `Legion` ra một lần nữa.
Bốn viên đạn cùng lúc lao tới từ hai bên trái phải trong một đòn gọng kìm.
Ngay khoảnh khắc Fugil gạt chúng đi bằng Lưỡi Đao của mình, hai `Legion` bổ sung bay thấp trên mặt đất đã đâm thẳng lên về phía hắn.
Đó là một đòn tấn công phối hợp của `Legion` mà cô cũng đã sử dụng khi lần đầu chiến đấu với Lux, một nỗ lực để đẩy kẻ địch lên quỹ đạo bắn của khẩu pháo.
Tuy nhiên, đòn tấn công đáng lẽ phải bắt gọn mục tiêu một cách chắc chắn lại bị chuyển hướng để sượt qua Fugil trong gang tấc.
「……!? Chuyển hướng quỹ đạo bằng `Linker Pulse`!? Gã đó, hắn đang sử dụng Bahamut thành thạo như Lux sao?」
「Mặc dù vừa rồi cô nói bên nào cũng được, cô lại nhắm vào Fugil không chút do dự. Liệu có ý nghĩa gì trong đó không nhỉ?」
Krulcifer hỗ trợ Lisha bằng `Freezing Cannon` trong khi nói đùa gần đó.
Ngay cả phát bắn được khai hỏa gần như cùng lúc với việc nhắm mục tiêu lần này cũng bị chặn lại bằng cách ném dao găm vào nó.
「Bởi vì anh ta, đang dùng Bahamut giống như Lu-chan?」
Philuffy cũng điều khiển Typhon của mình và vòng ra sau lưng Fugil.
Để ngăn chặn cú `Quick Shot` phản công từ `Reload on Fire`, cô bắn `Pile Anchor` để trói buộc vũ khí của đối phương.
「Cũng có lý do đó nữa!」
Lisha đáp lại trong khi kìm hãm Fugil bằng `Legion` một lần nữa.
Bahamut được điều khiển với kỹ năng ngang bằng hoặc thậm chí cao hơn Lux chắc chắn là rất phiền phức, nhưng nhìn từ một góc độ khác, Lisha và những người khác đã rất quen thuộc với cách sử dụng của nó.
Nếu là kỹ sư Lisha, người luôn bảo trì Cơ Long cho Lux, thì điều đó càng đúng hơn.
「Nhưng, ta đã từng gặp gã này một lần trong quá khứ! Ta cũng có rất nhiều điều muốn hỏi! Với tư cách là công chúa của vương quốc mới! Và rồi──」
「Với tư cách là đồng đội của Lux-kun, phải không?」
Các thành viên của Syvalles về cơ bản không biết Lux và Fugil có mối quan hệ như thế nào.
Tuy nhiên, vào thời điểm cuộc cách mạng sắp thành công, hắn đã phản bội Lux.
Họ chỉ nghe về việc Fugil đã tàn sát hoàng tộc cũng như những người đồng lõa với đế quốc cũ.
Họ cũng biết điều đó đã giày vò trái tim Lux suốt thời gian qua như thế nào khi cậu cố gắng thực hiện cuộc cách mạng mà không đổ máu nhiều nhất có thể.
Có một bức tường giữa Lux và các cô gái ngay cả sau khi họ đã trở nên thân thiết, rất có thể là vì có một cái gai tên là Fugil trong tim cậu.
Nói cách khác, Lisha có mục tiêu là moi thông tin và khả năng của kẻ thù không đội trời chung của Lux thông qua trận chiến này.
「Nếu vấn đề này được giải quyết, thì con đường tình yêu của chúng ta cũng sẽ được khai thông, phải không?」
「……Phụt!?」
Những lời mà Krulcifer thản nhiên lẩm bẩm khiến Lisha bất giác phun ra một tiếng.
「Cậu thật là……. Tớ nghĩ cậu sẽ không đùa cợt trong tình huống cấp bách như thế này đâu nhưng──」
Chắc chắn Lisha cũng đang nghĩ điều tương tự, nhưng cô không nói ra vì nghĩ rằng điều đó không thích hợp.
Nếu họ đánh bại Fugil và nỗi hối hận của Lux được xóa bỏ, Lux cũng sẽ không còn lạc lối trên con đường của mình.
Cậu cũng sẽ cởi bỏ chiếc vòng cổ của một tội nhân, và chắc chắn cậu sẽ có thể qua lại với người khác với tiền đề là hôn nhân.
Thế nhưng, Krulcifer điều khiển Cơ Long của mình với vẻ mặt nghiêm túc dù vẫn giữ nụ cười.
「Ôi, đối với tớ đó là một vấn đề nghiêm túc. Đó là điều xứng đáng để tớ đánh cược mạng sống của mình. Thay vì những thứ như vì lợi ích của thế giới, vấn đề này còn có động lực hơn nhiều, phải không?」
「…………」
Ngay cả Lisha cũng kinh ngạc và miệng cô há hốc ra trong giây lát.
Nhưng, miệng cô nhanh chóng nhếch lên thành một nụ cười toe toét và cô gật đầu với đôi mắt sáng lên tự tin.
「──Cậu nói đúng. Điều đó cũng đúng.」
Ý thức về sứ mệnh của một công chúa.
Đó là một điều ích kỷ so với những thứ như ý thức công lý của riêng Lisha, nhưng chắc chắn sức mạnh đang dâng trào trong cô nhiều hơn từ đó.
「Vì ngươi, mà ta đã phải chờ đợi rất lâu cho đến tận bây giờ! Ta sẽ trút hết nỗi thất vọng này lên ngươi, Hoàng huynh!」
Lisha hét lên. Cùng lúc đó, Thần Y của Tiamat được kích hoạt.
Fugil, người cho đến nay gần như chỉ lơ lửng bất động trên không, đã bay sang một bên khi thấy điều đó.
「Cuối cùng cũng di chuyển rồi! Kia kìa!」
Krulcifer, người đã kích hoạt khả năng dự đoán tương lai của Fafnir, khóa mục tiêu trong nháy mắt.
Viên đạn thông thường là sự ngưng tụ của năng lượng giống như một mũi tên.
Mục tiêu là vùng hông của Fugil đang mặc giáp, Kiếm Trang nằm trong bao kiếm.
Theo thông tin của Aeril, ngoại hình và chức năng hoàn toàn giống như Bahamut, nhưng ban đầu nó là một phần của Thần Trang Cơ Long tên là Uroboros, một vũ trang đặc biệt với cái tên `Vô Cực`.
Nó có thể biến hình thành tất cả các Thần Trang Cơ Long.
Chỉ nhìn vào đó, đó là một vũ khí với chức năng đáng sợ, nhưng nếu họ chiến đấu theo cách phù hợp với từng hình dạng thì sẽ có cách để sống sót.
Và rồi, Kiếm Trang ở eo được bảo vệ bởi một rào chắn và rất khó nhắm tới, nhưng với khả năng bắn tỉa chính xác của Krulcifer có thể xuyên qua cả lỗ kim và khả năng dự đoán tương lai của cô, việc bắn trúng nó là có thể.
Pashi-!
Giống như trong dự đoán tương lai, phát bắn của Krulcifer đã làm Kiếm Trang bay đi.
Kiếm Trang, cũng là cần điều khiển cho thao tác điều khiển tâm trí, đã bị lấy đi. Nếu nó bị phá hủy hoặc đóng băng, khả năng điều khiển Cơ Long sẽ giảm đi một nửa sau đó.
「Philuffy! Đến lượt cậu!」
Krulcifer cố tình gọi to là để chuyển hướng sự tập trung của Fugil sang đó.
Bản thân Krulcifer cũng không dừng lại và bắn viên đạn đóng băng của mình về phía thanh kiếm đang bay lượn trên không.
Nhưng, quỹ đạo của Kiếm Trang đột nhiên thay đổi. Nó bị kéo ngược về phía Fugil.
「……!?」
Fugil nhanh chóng dùng tay không bắt lấy Kiếm Trang, tiếp theo hắn dùng đại kiếm của mình quét bay `Pile Anchor`.
「Cô chỉ đọc được tương lai đến thế thôi sao? Dừng những đòn tấn công vô nghĩa đó lại đi. Nó không có ý nghĩa gì trong một trận chiến với ta.」
Fugil nói ngắn gọn với vẻ mặt điềm tĩnh.
「Hắn dùng `Linker Pulse` kéo lại Kiếm Trang bị ném đi!? Hắn đã dự đoán được hành động của chúng ta rồi sao!?」
Lisha, người đã nhìn thấy điều đó, lẩm bẩm trong bực bội. Krulcifer cũng tiếp lời cô.
「Không chỉ vậy đâu. Nếu hắn đã dự đoán được, thì hắn cũng có thể dễ dàng phản công. Liệu hắn có đang cảnh giác với Thần Y của Fafnir và định tập trung vào phòng thủ trong khi chờ chúng ta kiệt sức không?」
Fugil cũng chỉ đơn giản né tránh các đòn tấn công của Philuffy với chuyển động tối thiểu. Cứ như thể không có chút sát khí nào trong chuyển động của hắn.
Không, họ thậm chí còn không cảm nhận được sự thù địch từ hắn.
『Tớ nghĩ không phải vậy đâu……, các cậu biết không』
Philuffy, người ít nói, đã nói chuyện với Lisha và Krulcifer bằng Long Thoại với Fugil ở giữa họ.
『Ý cậu là sao?』
Krulcifer hỏi lại với vẻ mặt thắc mắc.
『Tớ tin rằng anh ta không có ý định đánh bại chúng ta. Thay vào đó, anh ta đang chú ý để không làm hại chúng ta.』
「Vô lý! Gã đó được lợi gì khi làm vậy chứ!?」
Lisha bất giác hét lên và phủ nhận giả thuyết đó.
Thế nhưng, Philuffy vẫn tiếp tục lời nói của mình một cách thờ ơ với sự điềm tĩnh đến cùng.
『Mặc dù anh ta đã gạt các `Pile Anchor` của tớ bằng kiếm của mình, nhưng chúng không bị hư hại. Có lẽ, vũ khí của Lisha-sama cũng vậy.』
「Cái gì!?」
Lisha ngay lập tức sử dụng thao tác điều khiển tâm trí để đưa một trong những `Legion` đang lơ lửng xung quanh đến trước mắt mình.
Chắc chắn, vũ khí không hề bị hư hại.
Nếu một vũ khí bị gạt đi bởi một người mạnh mẽ ở đẳng cấp của Fugil bằng Lưỡi Đao được bao bọc bởi năng lượng, không chỉ bị hư hại một chút, mà sẽ không có gì lạ ngay cả khi nó bị phá hủy──.
Không chỉ vậy, liệu có thể hắn thậm chí còn có thời gian để ý tứ để Cơ Long của Lisha và mọi người không bị hao mòn không?
「Hắn đang khiêu khích chúng ta sao? Rằng có sự khác biệt về sức mạnh lớn đến thế giữa chúng ta……!」
「Tớ không thể nói là không có khả năng đó. Nhưng, nếu đúng như vậy thì chẳng phải hắn nên lên tiếng để kích động chúng ta sao?」
Bên cạnh Lisha đang nghiến răng trong bực bội, Krulcifer bình tĩnh chỉ ra.
Tuy nhiên, khả năng phòng ngự của Fugil quả thực phiền phức vô cùng.
Dù không rõ ý đồ thực sự của hắn là gì, nhưng cứ bị phô bày ra một sự chênh lệch sức mạnh lớn đến thế này, tinh thần chiến đấu của họ sẽ sớm suy sụp mất.
Họ vốn biết hắn là một Drag-Knight tài ba, nhưng sức mạnh của hắn lại thâm sâu khó lường hơn họ tưởng tượng rất nhiều.
「Vậy thì, chỉ còn cách dốc toàn lực thôi!」
Khi đối thủ không hề tấn công mà chỉ đang nương tay, chính họ cũng cảm thấy hoang mang về trận chiến này.
Trước khi ý chí chiến đấu suy yếu, phải dứt điểm đối thủ. Đó là phán đoán của Lisha.
Dù bất lợi về thể lực nhưng không còn cách nào khác.
Dùng ba Sword Device mang theo, cô sẽ trang bị thêm một bộ Drag-Ride nữa lên trên bộ Drag-Ride đang mặc, tạo thành dạng Over Unit, và dùng nó để phân định thắng bại trong một đòn duy nhất.
「Phải. Như vậy còn hơn là cứ kéo dài trận đấu rồi kiệt sức dần.」
Cùng lúc đó, Krulcifer cũng hạ quyết tâm, điều chỉnh lại hơi thở và cả tinh thần chiến đấu.
Dung hợp một phần cơ thể với Drag-Ride, Full Connect.
Hai người quyết định sử dụng át chủ bài, vừa đặt tay lên Sword Device của mình thì bóng dáng Fugil đang lơ lửng trên không trung bỗng biến mất.
「──!?」
Đương nhiên, Lisha và Krulcifer không một giây lơ là cảnh giác.
Họ không hề rời mắt khỏi Fugil. Không chỉ bộ Drag-Ride, họ còn chú ý đến từng cử động nhỏ nhất trên tay chân hắn.
Vậy mà, bóng dáng hắn lại đột ngột biến mất như vậy. Điều đó là không thể nào.
Nhưng, khi họ nhận ra, Sword Device trên tay đã bị đánh văng đi lúc nào không hay.
「Cái, gì…..?」
「Vừa rồi, làm sao mà──!?」
「Dừng tay lại đi.」
「-……!?」
Lisha và Krulcifer quay người trên không trung về phía giọng nói phát ra từ sau lưng.
Ở đó, Fugil trong bộ giáp Bahamut đang mỉm cười.
「Như các cô đã nhận ra, ta không có ý định giao chiến với các cô. Trước mắt, hãy lo giải quyết Sacred Eclipse và hoàn thành ước nguyện của mình đi.」
「Kuh……!」
Lisha và Krulcifer lần lượt bay là là trên mặt đất, nhặt lại Sword Device rồi tra vào vỏ.
「Ngươi đã làm gì bọn ta!? Đó là năng lực của Uroboros sao!?」
Dù đang chấn động, Lisha vẫn hỏi với giọng đầy chiến ý.
Nhưng, Fugil lại lảng tránh câu hỏi đó bằng thái độ thường thấy.
「Các cô bám lấy ta ở đây cũng chẳng có ý nghĩa gì. Ưu tiên của các cô bây giờ là tách nhân cách của Hayes ra khỏi Sacred Eclipse và khuất phục nó. Đó cũng là vì tên em trai ngốc nghếch kia. Ta nói sai sao?」
Một giọng điệu như đang răn dạy.
Tuy nhiên, Krulcifer trừng mắt nhìn Fugil và phản bác.
「Ngươi mạnh hơn bọn ta, nhưng không thể chiến đấu kéo dài được sao? Có phải vì vậy nên mới định dùng lời lẽ để làm bọn ta rối trí như thế này không.」
「Mạnh hơn ư? Ngay từ đầu ta đã không có ý định so kè với các cô bất cứ điều gì. Việc các cô nên làm không phải là chuyện này. Các cô định cố chấp với một kẻ vô hại rồi tự tay bóp chết cơ hội chiến thắng của mình hay sao?」
「Chỉ cần trả lời một câu thôi! Tại sao năm năm trước ngươi lại giao Tiamat cho ta!?」
Lisha, người nãy giờ im lặng, đột nhiên lên tiếng như để tự sốc lại tinh thần.
Cô cứ ngỡ hắn sẽ giả vờ quên hoặc lảng tránh hoàn toàn câu hỏi, nhưng không ngờ lại nhận được câu trả lời.
「Bởi vì đó chính là nghĩa vụ của ta.」
Một nụ cười khiến người ta lạnh sống lưng.
Bóng tối che phủ đôi mắt Fugil khi hắn cất lời.
「Cô thuộc phe cựu đế quốc, một phe đáng lẽ phải bị hủy diệt. Nhưng thực chất, cô chỉ là một nạn nhân. Bị ép gánh vác một số phận nghiệt ngã, ngay cả quyết tâm sống dù thân vùi trong bùn nhơ cũng trở nên vô ích, đến con đường tương lai cũng sắp bị cắt đứt. Đó là lý do ta ban cho cô sức mạnh.」
「……Ngươi đang nói gì vậy? Ý ngươi là ngươi giúp ta chỉ vì một phút ngẫu hứng?」
「Đừng bắt ta phải lặp lại. Các cô giao chiến với ta không có ý nghĩa gì cả. Mau đi ngăn chặn cô ta lại đi. Và rồi hãy cho ta thấy câu trả lời. Sacred Eclipse sẽ chọn ai, sự lựa chọn của thế giới này──」
「……!?」
Khi Lisha còn đang hoang mang định thủ thế, một âm thanh kỳ lạ vang lên từ phía sau.
Vô số thiên thần đang rải rác khắp Đế quốc Arcadia này đồng loạt lao về phía Hayes, và một luồng sáng lóe lên.
–
Phần 12
「Cái-!?」
Lisha và những người khác bị một sóng xung kích cực lớn làm rung chuyển cả bầu không khí hất văng đi.
Nhìn về phía đó, sau lưng năm Thất Long Kỵ Sĩ đang đối đầu, một vũ khí có hình thù kỳ lạ xuất hiện.
Nó không có hình dạng hai chân bình thường. Nó có ba chân trước và hai chân sau như một con thú.
Cơ thể khổng lồ như được ghép lại từ nhiều ngôi nhà hiện ra trước mặt Hayes.
「Cái gì kia──. Thần Trang Cơ Long?」
Ngay khi Krulcifer nhíu mày, pháp trận trên bụng vũ khí đó tỏa sáng và các Thất Long Kỵ Sĩ bên cạnh nó biến mất.
Mọi chuyện xảy ra trong chớp mắt, chỉ còn lại Aeril kịp phản ứng nhảy lùi lại.
「──Cái-!?」
Sắc mặt Lisha và những người khác khi thấy cảnh đó đều biến đổi, họ mất cả bình tĩnh.
Cùng lúc đó Hayes xoay người đối diện với họ. Ả nhếch mép cười.
「Kukuku, đừng có sốc thế chứ. Tên này là một Thần Trang Cơ Long hơi đặc biệt đấy. Nó được kích hoạt bằng quyền tự chủ của riêng mình, đổi lại nó sẽ thu năng lượng từ bên ngoài. Mấy tên Thất Long Kỵ Sĩ đó giờ đã trở thành nhiên liệu cho nó rồi, đang ở trong bụng tên này cả đấy.」
Keng-, Hayes hả hê nói trong khi hai tay nắm lấy hai thanh Sword Device đeo bên hông.
Có vẻ như thay vì tự mặc Drag-Ride lên người, tín hiệu kích hoạt được đưa ra bằng cách điều khiển tâm trí.
「Cẩn thận! Đó là Fernyiges! Thần Trang Cơ Long loại tự hành canh gác Avalon! Rất có thể Hayes hiện giờ đã có đủ tư cách để tiếp cận trung tâm!」
Aeril vừa may mắn thoát nạn, hoảng hốt bay đến chỗ Lisha và những người khác rồi lên tiếng.
Greifer, Mel, Rosa, Soffice và Magialca đã bị Fernyiges đánh úp, bị Thần Trang Cơ Long bắt giữ và biến thành nhiên liệu cho nó.
「Nếu bị trúng phải luồng sáng phát ra từ bụng của Drag-Ride đó, các cô sẽ bị hút vào trong và bị tước đi ý thức. Sau đó thể lực và tinh thần lực sẽ bị dùng làm nhiên liệu để di chuyển Fernyiges. Những người bên trong sẽ suy yếu dần cho đến chết──」
「Cô nói gì!?」
Khi Lisha kinh ngạc hỏi lại, Aeril khẽ thở dài.
「Tôi cũng đã sơ suất. Khi đọc cuốn sách giấu ở Mặt Trăng, có nhắc đến chuyện này, nhưng không ngờ Hayes lại có thể điều khiển nó……」
Trong lúc nói chuyện, một câu hỏi cứ lởn vởn trong đầu Aeril.
Rốt cuộc, đó là chuyện gì đang xảy ra?
Bản thân Hayes đáng lẽ đã sắp chết, lẽ nào cô ta chỉ đơn thuần bị Ragnarok Sacred Eclipse, thứ sẽ hủy diệt thế giới, hấp thụ?
Hay là──.
「Hah……. Còn năm phút nữa là tên hoàng tử giả mạo kia sẽ bị đuổi khỏi phòng điều khiển. Cho đến lúc đó, ta sẽ chuẩn bị tiệc chào mừng hắn. Bằng cách xếp đầu của các ngươi trước mặt hắn!」
「Kuh!」
Đôi mắt đen tuyền của Hayes trợn trừng, ả gầm lên và tỏa ra sát khí.
Ả định chiến đấu mà không cần mặc Drag-Ride, chỉ dùng những thanh Sword Device trên tay cùng với Fernyiges.
「Tệ rồi, tình hình này──」
Giờ đây khi các Thất Long Kỵ Sĩ đã bị khống chế, lực lượng chiến đấu còn lại chỉ có Lisha, Krulcifer và Philuffy.
Ngay cả ba người họ cũng đầy thương tích sau những trận chiến ác liệt cho đến bây giờ.
「Hơn nữa, lúc này Lux-kun đang phải đối đầu với ngài Singlen phải không?」
Krulcifer bất an lẩm bẩm. Lisha cũng gật đầu đồng tình.
Lux tuy tự hào về tỷ lệ chiến thắng vô song trong các trận đấu giữa các Drag-Knight với nhau, nhưng Singlen đó lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với tất cả đối thủ từ trước đến nay.
Cậu thậm chí đã từng bị giết một lần, mặc dù đó là do bảo vệ Yoruka.
「Vậy là cậu ấy đang quyết đấu với gã đó trong phòng điều khiển……. Năm phút nữa. Cậu ấy sẽ ổn chứ?」
「──Sẽ ổn thôi, mà.」
「……Eh?」
Philuffy, người nãy giờ im lặng, thì thầm. Cả Lisha và Krulcifer đều lên tiếng ngạc nhiên.
Nhìn sang, Philuffy lấy ra một chiếc tù và từ trong túi áo và đưa lên miệng.
「Cậu……, đừng nói là, cậu định làm chuyện đó chứ? Với cơ thể này mà biến thành Abyss thì──」
Vì Ragnarok hồi sinh, Yggdrasil, đã chết, nên Philuffy cũng có thể biến hình bằng Abyss Hóa.
Cấm thuật nuôi rễ cây Yggdrasil từ bên trong cơ thể để chúng bò lên bộ giáp, biến nó thành B-blood Typhon.
Không chỉ khả năng thể chất, mà cả năng lực tương thích Drag-Ride và thể lực đều tăng vọt, nhưng gánh nặng lên cơ thể là không thể đo đếm được.
「Đừng liều lĩnh nữa! Sức mạnh đó không phải thứ có thể dùng đi dùng lại được!」
「Cô ấy nói đúng……. Nếu cậu bị thương, đó mới là điều sẽ hủy hoại Lux-kun cho mà xem.」
Lisha và Krulcifer cùng nhau ngăn cản, nhưng Philuffy lắc đầu với vẻ mặt vô cảm như thường lệ.
「Không sao đâu. Bởi vì, tớ nhớ ra rồi.」
「Cái gì……?」
「Năm năm trước, lúc tớ gần như đã chết ở đảo Ries. Và rồi, Sacred Eclipse được triệu hồi. Tớ đã nhớ lại tất cả. Chắc chắn sau đây, chuyện giống như lúc đó sẽ xảy ra.」
「Cậu đang nói gì vậy? Cái lúc cậu chết ấy hả?」
Philuffy liếc nhìn Lisha đang hoang mang rồi rút ra Sword Device của Typhon.
Cô vẫn vô cảm và có vẻ lơ đãng như thường lệ, nhưng trong đôi mắt lại ẩn chứa một tia sáng thẳng thắn và mạnh mẽ.
「Tớ sẽ không chết. Vì tớ đã đi đến tận đây để giúp Lu-chan.」
Tiếng tù và vang lên từ miệng Philuffy.
Ngay sau đó, đôi mắt Philuffy nhuộm một màu đen tuyền và con ngươi ánh lên sắc vàng kim.
Chứng kiến sự quyết tâm của cô, cả Lisha và Krulcifer đều nín thở.
「Lu-chan, sẽ không chết mà bỏ lại chúng ta đâu. Ít nhất, cậu ấy chưa từng một lần chiến đấu với ý định như vậy. Vì thế, tớ cũng sẽ làm giống thế.」
Phải rồi.
Lux hiểu rằng ngoài mình ra không ai có thể ngăn cản Singlen và đã chấp nhận vai trò đó.
Nhưng, cậu không hề có ý định hy sinh bản thân hay bất cứ điều gì.
Đến cuối cùng, cậu vẫn quyết tâm liều mạng, để có thể trở về bên cạnh mọi người.
Vậy thì──.
「……Cậu nói đúng. Chắc chắn là như vậy.」
Krulcifer thấy vậy cũng rút ra Sword Device của mình để hưởng ứng.
Kết nối và đồng hóa một phần Drag-Ride với cơ thể, Full Connect.
Cô quyết định đánh cược bằng hình thái tất sát chỉ có người Quản lý Chìa khóa mới có thể sử dụng.
「Ừ. Vậy thì chúng ta sẽ làm tới cùng. Giống như Celis và Yoruka, tôi cũng sẽ vắt kiệt hết sức lực còn lại!」
Lisha cũng đặt tay lên Sword Device của Wyvern trong khi vẫn đang mặc Tiamat.
Bên cạnh Krulcifer đang thực hiện Full Connect, cô bắt đầu kỹ thuật độc đáo của mình, Over Unit.
Một phần của Drag-Ride đa dụng được trang bị lên trên bộ Drag-Ride đã mặc sẵn, giúp tăng cường đột biến một phần năng lực của Drag-Ride.
Đầu tiên, Lisha trang bị Wyvern Wing loại phi hành, siêu cường hóa khả năng cơ động của mình.
「Kukuku……. Lũ đàn bà các ngươi đã sẵn sàng để biết thế nào là bất lực chưa? Ta bắt đầu đây nhé?」
Hayes, người đã dung hợp với Sacred Eclipse, cũng trừng mắt với đôi mắt đen tuyền đang rực sáng.
Toàn thân ả nhuốm một màu đen sẫm, có lẽ do ảnh hưởng của Elixir. Con quái vật hình người mang nụ cười tàn độc bay lên.
–
Phần 13
(Nơi này, là đâu──?)
Trong một ý thức mờ ảo như sương mù, Lux thấy phần tiếp theo của ngày cách mạng ở Đế quốc Arcadia mà cậu đã thấy trong mơ trước đây.
Cậu có thể thấy rõ khung cảnh của Đế quốc Arcadia.
Những tia lửa xoay tròn quanh tòa thành. Vô số Drag-Knight đang giao kiếm với Bahamut trên bầu trời đêm.
Ngay cả khi hàng chục Drag-Ride tấn công cùng lúc, bằng cách sử dụng Quick Shot từ gia tốc thời gian của Reload on Fire, chúng đều bị đối phương hạ gục.
Lux đang quan sát lối chiến đấu áp đảo đó từ mặt đất.
Cậu cũng đang mặc bộ giáp Bahamut, trong tay ôm Airi đang ngất lịm. Cậu đang hướng đến một tu viện để tìm nơi trú ẩn.
(──Phải rồi. Ngày cách mạng kết thúc, mình đã thấy cách chiến đấu của Fugil-niisan……. Đó là lý do mình tham gia giải đấu để luyện tập, để có thể sử dụng Bahamut còn tốt hơn trước.)
Bởi vì cậu nghĩ rằng nếu không làm vậy, cậu sẽ không thể thắng được người đàn ông đó.
Không, nếu ngay cả tư cách để đứng trên võ đài chiến đấu cậu cũng không có──.
Nhưng, khi suy nghĩ của cậu đến đó, một mâu thuẫn nảy sinh.
(Mình đang nói gì vậy!? Cảnh này không phải là thực tế. Đây là phần tiếp theo của giấc mơ mình đã thấy!)
Việc tiêm Elixir thông qua Lễ Thanh Tẩy.
Bởi vì cậu đã nhận thử thách để đến được trung tâm, ý thức của Lux trở nên mơ hồ.
Vì một gánh nặng dữ dội đột nhiên đè lên tâm trí và cơ thể, vết thương lòng cũ của cậu nhói lên và cậu thấy ảo ảnh này.
Nhưng, sau khi Lux trong mơ giao phó Airi cho một nữ tu của tu viện và lập tức quay trở lại tòa thành, cuối cùng cậu đã lên tiếng.
「Fugil-niisan! Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra!?」
「Xem ra em đã để lại em gái mình rồi nhỉ? Vậy thì em có thể tiếp tục chiến đấu. Bá tước Atismata cũng đã chết. Như vậy sẽ có một chút sai lệch so với lịch sử nhưng, hoàn toàn có thể sửa đổi được. Em có thể lên ngôi với tư cách là vị vua kế nhiệm.」
「……!?」
Lux sững sờ nhìn tòa thành đang cháy rụi.
Phía sau Fugil đang mặc Bahamut, có một bóng dáng Drag-Ride khổng lồ đến mức trông như chọc trời.
Một bộ Drag-Ride màu bạc nổi bật trong bóng tối đêm đen.
Pháp trận cơ giới thần thánh đang xoay tròn trên lưng nó, chiếu rọi xung quanh bằng một thứ ánh sáng ma mị.
「Em là vị vua kế nhiệm ư? Anh đang nói cái gì vậy!? Không, quan trọng hơn, bộ Drag-Ride đó là──?」
「Đây là cán cân để sửa chữa sự nghiêng lệch của thế giới. Sự chênh lệch nhỏ sẽ sinh ra giữa hai trạng thái cân bằng, và chẳng bao lâu một bên sẽ thống trị và cướp đoạt mọi thứ của bên kia. Đó là bi kịch của nghiệp chướng con người mà vĩnh viễn không thể thoát khỏi. Nhiệm vụ của người anh hùng là quản lý và sửa chữa điều đó. Đó là con đường mà em đã tìm thấy, mong muốn và lựa chọn. Em cũng đang đi trên chính những dấu chân mà ta đã từng đạt đến trong quá khứ hơn một ngàn năm trước.」
「Một ngàn năm…..? Anh đang nói gì vậy!? Cuộc cách mạng của chúng ta đã xảy ra chuyện gì!?」
Lux bị một nỗi bất an không rõ thôi thúc và hét lên.
Nhưng, Fugil vẫn giữ nụ cười xa cách và nói một cách răn dạy.
「Nó đã thất bại. Kế hoạch của chúng ta đã bị rò rỉ từ X X của Bá tước Atismata. Tên X X đáng thương bị đối xử lạnh nhạt từ nhỏ đã bị lời ngon ngọt của một người đàn ông dụ dỗ và bán thông tin cho cựu đế quốc trước khi cuộc cách mạng của Bá tước Atismata có thể thành công.」
「……Sao, có thể」
Cùng với đó, cái tên Lux, kẻ chủ mưu thực sự của cuộc cách mạng, cũng bị lộ ra ngoài.
Để vạch trần tất cả những kẻ phản bội, Lux đã cố tình được thả cho tự do hành động từ nửa tháng trước.
Và rồi, Bá tước Atismata, trụ cột của cuộc cách mạng, cũng vừa bị giết, và thông tin đó đang lan truyền trong kinh thành.
Cuộc cách mạng đã thất bại.
Mục tiêu sửa chữa đất nước trì trệ và bẩn thỉu này và tạo ra một nơi mà Airi và Philuffy có thể sống yên bình đã tan vỡ ngay tại đây.
「Đừng lo lắng, em trai thông thái của ta. Lịch sử thất bại này có thể được viết lại. Không ai có thể quay ngược lại thời gian đã trôi qua, nhưng con người có thể quên đi tất cả và bắt đầu lại từ đầu.」
Fugil tự hào tuyên bố với nụ cười đầy tự tin vô hạn.
「Không ai khác ngoài em có đủ tư chất để quản lý thế giới. Đổi lại, hãy bước đi trên con đường của một vị vua. Đó là nghĩa vụ của em với tư cách là một hoàng tử đế quốc.」
「……Không thể nào!? Em không thể làm được chuyện đó! Tất cả các điều kiện mà chúng ta đã sắp đặt cho đến nay đều là để Bá tước Atismata lên ngôi!」
Chiến thắng cũng là điều không thể thiếu cho một cuộc cách mạng, nhưng trên hết quá trình mới là thứ sẽ bị soi xét.
Đặc biệt khi muốn phá vỡ một hệ thống khổng lồ và cũ kỹ như cựu đế quốc, cần phải thiết lập nên huyền thoại của Bá tước Atismata.
Ông, một đại lãnh chúa danh tiếng và thuộc phe ôn hòa từ đầu, đã nổi dậy chống lại cựu đế quốc và giành chiến thắng. Việc có thể đưa bao nhiêu sức thuyết phục vào chuỗi sự kiện đó là rất quan trọng.
Chỉ bằng cách đó, hệ thống này và xu hướng của thời đại mới có thể bị lung lay tận gốc rễ lần đầu tiên.
「Nếu em tuyên bố rằng chính em, một người xa rời hoàng tộc, đã đứng sau giật dây và gây ra cuộc cách mạng, thì trên đời này ai sẽ tin chứ!? Chuyện như vậy──」
Dân chúng, đất nước sẽ không chấp nhận.
Như vậy thì sẽ trở nên vô nghĩa.
「Vậy thì em trai thông thái của ta. Em chỉ cần tàn sát hết những thành viên hoàng tộc còn lại là được.」
「─────」
「Tuyên bố rằng em đã âm mưu cùng Bá tước Atismata để thực hiện cuộc cách mạng này, và chặt đầu những người thân máu mủ của em thuộc cựu đế quốc. Ta đã hoàn thành mọi công tác chuẩn bị rồi. Sau đó chỉ còn việc sử dụng cộng hưởng với Avalon, và khắc ghi sự thật rằng em đã thực hiện cuộc cách mạng với tư cách là Hắc Anh Hùng.」
「……Anh, đang nói gì vậy?」
「Trưng bày cuộc hành quyết những thành viên hoàng tộc còn lại cho dân chúng xem. Hãy cho thấy quyết tâm và ý chí của em để thực hiện điều đó. Bằng cách đó, em sẽ được dân chúng chấp nhận là hoàng đế mới. Chỉ có làm vậy em mới có thể cứu được đất nước này.」
「──Chuyện, chuyện như vậy. Không thể nào!」
「Không, có thể chứ. Rốt cuộc thì ta đây đang giúp em mà. Bởi vì từ quá khứ xa xôi, ta đã sửa chữa sự nghiêng lệch của thế giới rất nhiều lần rồi.」
Fugil lặng lẽ rút Sword Device ra và giơ nó lên trời.
「Cán cân đã bắt đầu chuyển động. Thế giới mà tất cả các người mong muốn, và ước nguyện của các Chúa Tể bị phong ấn, đang bắt đầu xuất hiện thông qua Sacred Eclipse. Arshalia đang bắt đầu phản ứng với những tiếng nói cầu xin sự cứu rỗi.」
「……Anh đang nói gì vậy? Rốt cuộc anh là ai?」
Nghe những lời của Fugil như thể anh ta đang nói với chính mình, một sự nghi ngờ nảy sinh trong Lux.
Đến lúc này, Lux cũng bắt đầu hiểu ra.
Lịch sử của Đế quốc Arcadia, kiến thức về Drag-Ride, sức mạnh áp đảo mà Fugil đang che giấu, Thần Trang Cơ Long mà cậu chưa từng thấy bao giờ.
Người đàn ông mà cậu đã thần tượng từ trước đến nay như một người anh trai không chỉ là một kẻ dị giáo của Đế quốc Arcadia, mà nói đúng hơn anh ta là một yếu tố ngoại lai của thế giới này.
Hoặc có lẽ, đúng hơn là──.
「──Ta là một anh hùng, em trai thông thái của ta. Người anh hùng của khởi nguyên đã đi trên con đường cao cả mà em hằng mong ước, và cuối cùng đã đạt đến tận cùng của con đường đó. Sứ mệnh của ta đã được định sẵn từ đầu. Ta sẽ tiếp tục cứu rỗi.」
Trên nét mặt anh ta chỉ có một nụ cười hiền dịu.
Một biểu cảm trìu mến sâu sắc khiến người ta mất cảnh giác với một người đáng tin cậy.
Nhưng──nó thật đáng sợ.
Thân phận thực sự của người đàn ông này.
Và rồi trước sự bí ẩn về những gì Fugil đang cố gắng thực hiện, Lux──chỉ đơn giản là vung thanh đại kiếm của Bahamut.
Ngay sau đó, ký ức của cậu bị cắt đứt cùng với một cơn đau dữ dội.
–
Phần 14
「──Over Limit – On!」
Khi ý thức của Lux trở lại với thực tại, cơ thể cậu đã tự di chuyển và giọng nói cất lên cùng lúc.
Bên trong Avalon, trận quyết đấu với Singlen trong phòng điều khiển.
Singlen, người đã thu đủ nước từ hệ thống thông gió bằng Ballast, sử dụng Thần Trang của mình và khoác lên mình một dòng nước lũ.
Lux cũng tận dụng khoảnh khắc đối phương chuyển sang tấn công, rút Sword Device của mình ra và kích hoạt Over Limit.
Tất cả các bộ giới hạn được thiết lập để tránh gánh nặng cho người dùng và thiệt hại cho chính Drag-Ride đều bị tắt đi, và toàn bộ hiệu suất của Drag-Ride được tăng lên trong trạng thái đó sau khi mã giải phóng được nhập vào.
Sức mạnh này, thứ mà cậu quên đi mỗi khi sử dụng, là điều mà Fugil đã từng dạy cậu.
「Hô, ngươi đã lấy lại được ký ức rồi sao? Hay đây chỉ là tạm thời?」
Mặc dù Lux đã kích hoạt biện pháp bí mật, nhưng không có chút bối rối nào lộ ra từ Singlen.
Không cần dùng đến sức mạnh của Lễ Thanh Tẩy được áp dụng lên nửa cơ thể, hắn kích hoạt hiệu chỉnh và nhìn chằm chằm vào Lux.
「……Không. Tôi vẫn chưa thể nhớ lại hoàn toàn.」
Lux trang bị Bahamut đã thay đổi hình dạng, vừa đáp lại cuộc trò chuyện vừa để câu giờ cho quá trình biến hình hoàn tất.
Đồng thời, cậu hướng suy nghĩ của mình về ký ức quá khứ đã mất.
Một ngày trước khi đến đảo Ries để cứu Philuffy bị bắt cóc làm thí nghiệm trên người. Lux đã được Fugil dạy cho quy trình giải phóng Over Limit.
Nhưng, ký ức của cậu về ngày hôm đó đã bị xóa đi, và quy trình giải phóng cũng mất đi cùng với ký ức của cậu.
Và rồi, vào ngày cuộc cách mạng được thực hiện, một lần nữa──.
「Tuy nhiên, tôi hiểu. Lúc đó, tôi đã cố gắng ngăn cản Fugil bằng tất cả sức lực của mình. Ngài Singlen, một sự thống trị như của ngài cũng là điều tôi không hề mong muốn!」
Bộ giáp của Bahamut đang chuyển sang một hình dạng với nhiều góc cạnh tấn công hơn. Lux giơ thanh Chaos Brand đen tuyền lên trước mặt bằng cả hai tay.
Đáp lại, Singlen cũng mỉm cười và lặng lẽ cầm thanh Blade được bao bọc bởi nước.
「Ngươi sẽ không thể vượt qua ta đâu. Dù ngươi có thể hy sinh bản thân đến mức nào, cuối cùng ngươi cũng chỉ là một kẻ nửa vời không có cả quyết tâm làm bẩn tay mình. Sự chính nghĩa và con đường cao cả của ngươi sẽ bị kẻ khác lợi dụng trước khi ngươi bị vứt bỏ và mất đi tất cả. Đó là giới hạn của ngươi. Ta sẽ không phạm lại sự ngu ngốc đó lần thứ hai.」
Phù hợp với Singlen đang tập trung sự thù địch, bộ giáp của Leviathan được bao bọc trong một ánh sáng mờ nhạt.
「Ta sẽ khuất phục những kẻ bất tài và ngu ngốc đang tràn lan trên thế giới này, và đoạt lấy ngôi vị của thần. Ngươi không cần phải lo lắng, ta sẽ chấp nhận ngươi vào thế giới mà ta sẽ tạo ra sau này.」
「Đó là sự trả thù của ngài vì lý tưởng của mình đã bị kẻ khác lợi dụng và một thứ gì đó của ngài đã bị cướp đi sao?」
「────」
Lời phản bác của Lux.
Singlen nghe vậy liền tắt nụ cười, và một bóng đen bùn lầy hiện lên trong mắt hắn.
Ngay sau đó──cùng với một luồng sát khí như mũi kiếm, một dòng nước lũ biến thành lưỡi kiếm được vung ra.
「Chân Tiên Nhận Hào Hoa──Mizuchi」
Keng, âm vang của tiếng gió cắt đó làm rung màng nhĩ của Lux.
Dòng nước lũ đang tiếp cận với tốc độ mà mắt thường không thể theo dõi là một lưỡi kiếm tử thần có thể xé toạc cả một lớp giáp dày như giấy.
Lux, người thấy rằng nó không thể bị chặn lại ngay cả bởi kết giới đang ở trạng thái Over Limit, đã dùng Chaos Brand làm khiên cùng với kết giới của mình để làm chệch hướng nhát chém.
「──Reload on Fire!」
Lux né tránh bằng cách sử dụng đặc tính của Chaos Brand có thể cắt đứt cả năng lượng, đồng thời áp dụng thêm cường hóa nén vào vũ trang đặc biệt của mình.
Lux đỡ lưỡi kiếm nước trong khi siêu gia tốc về phía trước. Cậu lao vào trong tư thế chuyển sang phản công.
Đòn tấn công mà cậu tung ra trong năm giây tới sẽ có sức mạnh tăng lên hơn mười lần.
Một đòn kiếm đơn thuần sẽ tạo ra sức công phá bùng nổ vượt qua cả Recoil Burst.
Điều đó có nghĩa là, chiến thắng của cậu sẽ được định đoạt nếu cậu có thể đánh trúng một đòn.
Đương nhiên Singlen cũng nắm được điều đó và hắn sẽ phải chuyển sang tư thế né tránh hoặc phản công.
(Tuy nhiên, nhờ Over Limit, vũ trang tích hợp Linker Core cũng được cường hóa. Kể cả hắn có định dùng Tiên Nhận – Lưu Chuyển, mình cũng sẽ làm loạn nhịp của hắn và đánh trúng!)
Nhưng, ngay sau khi Lux bay đi với niềm tin chiến thắng, cậu cảm thấy có gì đó không ổn.
Hình dáng của Singlen đang mờ đi.
Lớp sương mù dày đặc đang bao trùm phòng điều khiển đã che khuất cả tầm nhìn vài mét phía trước, xóa đi hình dạng của kẻ thù.
「Hắn đã có biện pháp đối phó……」
Nếu không thể nhìn thấy hình dáng của Singlen, thì dù có bao nhiêu sức tấn công cũng vô ích.
Nhưng, nếu đối phương cũng không có radar như trang bị đặc biệt của Drake, hắn cũng không thể phát hiện ra Lux.
Lẽ nào kế hoạch của hắn là trốn thoát trong năm giây cho đến khi hiệu ứng cường hóa của Reload on Fire mà Lux kích hoạt kết thúc?
Trong trường hợp đó, cậu sẽ không bỏ lỡ sơ hở đó. Cậu chỉ có thể tung ra đòn tất sát của mình.
「──Ngươi đang tìm gì vậy? Không phòng thủ như thế có ổn không?」
「……-!?」
Cậu có thể nghe thấy giọng của Singlen, cùng lúc đó những giọt mưa bắt đầu rơi trúng má Lux.
Cái lạnh đó khiến Lux đang lơ lửng trên không trung rùng mình.
「Đây là? Cơn mưa này, đừng nói là──!?」
Cậu đã nghĩ rằng Singlen sẽ trốn thoát khỏi mình cho đến năm giây nữa khi hiệu ứng cường hóa nén của cậu hết hạn.
Giờ đây một lớp sương mù dày đặc đang bao trùm phòng điều khiển, di chuyển bất cẩn sẽ gây ra va chạm với chướng ngại vật.
Nhưng, cậu đã nghe từ Yoruka.
Singlen có một kỹ thuật cho phép hắn chiến đấu ngang cơ với Yato no Kami đang sử dụng radar trong bóng tối.
「Chân Tiên Nhận Thủy Kính──Amikiri」
Tiếng thì thầm yếu ớt của Singlen có thể nghe thấy từ trong làn sương mù dày đặc.
Ban đầu nó là một kỹ thuật để quấn Wire Tail quanh Drag-Ride của kẻ thù, sau đó đọc chuyển động dự bị của Drag-Ride thông qua rung động, dự đoán chuyển động của đối phương, nhưng khi được sử dụng kết hợp với Thần Trang Leaning của Leviathan, Singlen có thể dò ra vị trí và tình hình của đối phương bằng cách lắng nghe tiếng vọng của những hạt mưa rơi.
Điều đó có nghĩa là, bên trong làn sương mù dày đặc do Leaning của hắn tạo ra, hắn có thể triển khai một trận chiến mà hắn chiếm ưu thế một chiều.
Lux hiện tại──không có cách nào để né tránh điều đó.
「──!?」
Một luồng sát khí yếu ớt đến từ phía sau.
Lux theo phản xạ quay lại trong khi chém ngang thanh đại kiếm của Bahamut.
Cậu dự đoán rằng vì việc sử dụng Tiên Nhận đến từ hiệu chỉnh và Thần Trang cùng lúc đòi hỏi sự tập trung phi thường, Singlen sẽ không thể sử dụng một Tiên Nhận khác cùng lúc, nhưng cơn mưa đã tạnh vào lúc đó và sương mù tan đi.
「Chân Tiên Nhận Lưu Chuyển──Vân Ngoại」
Cậu đã quá ngây thơ.
Ngay khi Singlen phát hiện ra vị trí của Lux và nắm bắt được tình hình, hắn đã chuyển sang một Tiên Nhận khác và tập trung toàn lực vào tấn công và phòng thủ chống lại cậu.
Bức tường dòng nước được tạo ra thay thế cho kết giới đã làm chệch hướng thanh kiếm của cậu, và Singlen lao tới với một cú đâm toàn lực.
「Chưa, hết đâu……! Linker Pulse!」
Từ trường từ vũ trang đặc biệt được kích hoạt ngay lập tức không chậm trễ đã di chuyển chính Bahamut, cho phép nó suýt soát tránh được vết thương chí mạng.
Nhưng, dù vậy kết giới và lớp giáp gần phần ngực vẫn bị bào mòn, và dư chấn của cú va chạm đã làm nứt xương sườn cậu.
「Guh, u……!」
「Ngươi nghĩ rằng ngay cả một từ trường rác rưởi như vậy cũng có thể chặn được thanh kiếm của ta nếu nó được cường hóa bởi Over Limit sao? Thật là hỗn xược, tên tạp dịch. Nghĩ rằng cùng một phương pháp sẽ có tác dụng hai lần khi đối thủ là ta đây──sự ngạo mạn đó đáng chết vạn lần.」
「Gu……!?」
Tính năng phòng vệ của cơ thể khi bị thương, đó là tạo ra cơn đau dữ dội, đã hạn chế chuyển động của chính Lux.
Với điều này, Lux đã bị chiếu tướng.
Cậu sẽ không thể phòng thủ trong vài giây tới.
Chắc chắn Singlen sẽ kết liễu cậu trong sơ hở đó.
「Vĩnh biệt người hùng. Hãy biến thành một viên đá lót đường để mở ra sự thống trị tối cao của ta từ đây, Chân Tiên Nhận Hào Hoa──Mizuchi.」
(Lisha-sama, mọi người. Mình──)
Lưỡi kiếm tử thần được bao bọc trong dòng nước lũ lấp lánh. Nó tiếp cận cậu với một tiếng gầm.
Trong ý thức của cậu đang được kéo dài đến cực hạn, cậu gửi gắm suy nghĩ của mình đến những cô gái là đồng đội của cậu.
「──Reload on Fire」
–
Phần 15
「Lên nào. Lũ sâu bọ của tân vương quốc. Và cả ngươi nữa, Onee-sama phản bội!」
Fernyiges loại tự hành bảo vệ Avalon, và Hayes đã dung hợp với Sacred Eclipse di chuyển cùng lúc.
Lực lượng chiến đấu còn lại bên họ là Aeril, Lisha, Krulcifer và Philuffy, tổng cộng bốn người.
Các Thất Long Kỵ Sĩ đã bị Thần Trang của Fernyiges bắt giữ. Nếu nó không bị phá hủy nhanh chóng để giải cứu họ, tình hình sẽ trở nên bất lợi cho phe mình.
「Chúng ta chia làm hai nhóm đối phó! Tôi và cô gái ngốc nghếch sẽ lo con quái vật cơ khí. Aeril và Krulcifer, nhắm vào Hayes!」
Lisha ngay lập tức đảm nhận vai trò chỉ huy và ra chỉ thị cho mọi người.
Ragnarok di chuyển theo ý muốn của Hayes và những đồng đội bị Thần Trang Cơ Long bắt giữ.
Không nghi ngờ gì cả hai đều phiền phức, nhưng cô phán đoán rằng việc phân chia này là tối ưu nhất trong tình huống này.
Thần Trang của Zahhak mà Aeril trang bị, Brain Hack, sẽ không có tác dụng với Fernyiges, thứ chỉ là một Drag-Ride, và Thần Trang của Typhon của Philuffy ngược lại chỉ có hiệu quả đối với Drag-Ride.
Vì vậy, Lisha đã chọn đối thủ mà năng lực của mỗi người sẽ có hiệu quả nhất.
「──GUoOooOOOOOOOONN!」
Fernyiges năm chân lao tới một cách dữ dội từ tư thế khom người về phía trước và tấn công bằng những móng vuốt sắc nhọn của nó.
Philuffy nghiêng nửa người ra sau và né tránh, sau đó cô phản công bằng một cú đấm của Typhon.
Kẻ thù cũng rất nhanh, nhưng trạng thái cường hóa của B-blood Typhon và cảm giác chiến đấu của cô đã chiến thắng trong cuộc trao đổi.
「Làm tốt lắm cô gái ngốc nghếch! Cứ thế kết liễu nó đi!」
Thêm vào đó, Lisha sử dụng di chuyển tốc độ cao thông qua Wyvern Wing và chiếm lấy vị trí phía trên Fernyiges, đo lường thời điểm để tung ra đòn kết liễu.
Do đòn tấn công của Typhon xuyên thủng kết giới, phần ngực của Fernyiges bị vỡ nát. Hơn nữa, Philuffy tiến một bước và tung ra một cú đá xoay.
──Cùng lúc đó, vô số Pile Anchor đã quấn chặt lấy bộ giáp đó.
Sau khi thực hiện một pha né tránh tinh quái, cô tung ra một đòn bằng sự cân bằng cơ thể tuyệt vời của mình, và khi kẻ thù chùn bước, cô đã tận dụng sơ hở để quấn dây và khống chế kẻ thù. Philuffy, người kéo kẻ thù lại gần và liên tiếp tung ra những đòn chí mạng của mình, cực kỳ chính xác và mạnh mẽ.
Trước Mishis, cô đã không thể kết thúc trận chiến thành công, nhưng trong tình huống này cô tỏ ra vượt trội như mong đợi.
「──Biting Flare」
Năng lượng tập trung trong vũ trang đặc biệt của Typhon gầm gừ để phát nổ kẻ thù bị bắt giữ.
Lisha, người đang quan sát từ trên cao với khẩu pháo sẵn sàng, nghĩ rằng mình có thể sẽ không có lượt. Đúng lúc đó, chuyển động của Philuffy đột ngột dừng lại.
「……!?」
「──GUoOOOOONN!」
Ngay sau đó, cú đá trước đầy uy lực của Fernyiges đã hất văng Typhon về phía sau.
Philuffy chỉ kịp đưa đôi tay bọc thép lên đỡ, nhưng vẫn không thể hóa giải hoàn toàn chấn động và hộc máu tươi.
「Đồ ngốc! Cô làm gì vậy!? Đừng có dừng tấn công!」
Lisha chĩa họng súng của Seven Heads xuống dưới, nhắm vào Fernyiges.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc bóp cò, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Lisha.
Trên đầu Fernyiges, Mel và Greifer đang bị trói và có vẻ đã bất tỉnh đột ngột xuất hiện.
「Cái g–……!?」
Kẻ địch không chỉ hấp thụ các Cơ Long Sĩ bị nhắm đến để làm nhiên liệu, mà dường như còn có thể tự do đưa họ ra ngoài làm lá chắn.
Dù Lisha đã hoảng hốt cố gắng dừng đợt bắn phá, nhưng chuyển động của ngón tay cô đã không thể dừng lại kịp.
Chùm tia năng lượng bắn thẳng về phía Fernyiges. Nó sượt qua trong gang tấc và xé toang không khí.
Là Philuffy đã thu hồi các Pile Anchors đang quấn lấy Fernyiges và kéo nó lệch đi.
「Thì ra là vậy……!」
Lisha vừa vuốt ngực nhẹ nhõm, vừa hiểu ra tình hình vừa rồi.
Philuffy đã từ bỏ cơ hội chiến thắng vì Fernyiges đã dùng đồng đội của họ làm lá chắn.
「……Đúng là một kẻ hèn hạ. Nó thực sự không có người lái sao?」
Lisha cắn môi dưới, cơ thể run lên vì phẫn nộ.
Ngay cả khi chuyển động của kẻ địch bị Suppressor phong tỏa, nó vẫn có thể di chuyển các con tin đã bị Thần Trang hấp thụ.
Họ không chỉ phải cẩn thận với bên trong của nó, mà ngay cả các đòn tấn công vào điểm yếu cũng bị vô hiệu hóa. Cứ thế này thì không có cửa thắng.
Trong lúc Lisha và Philuffy đang do dự, ở bên cạnh, Krulcifer và Aeril đang giao chiến dữ dội.
「Đúng là một hành động vô nhân đạo. Không biết có phải ngay cả Cơ Long Giáp cũng bắt chước chủ nhân của nó không nhỉ?」
Krulcifer, người đang kích hoạt Full Connect, đã triển khai Auto Shield để bao vây Hayes.
Vốn dĩ đây là vũ trang đặc biệt của Fafnir để tự động bảo vệ bản thân, nhưng bằng cách rải bảy tấm khiên xung quanh kẻ địch, nó đã có thể thực hiện những phát bắn phản xạ dội ngược.
Đó là chiến thuật đã phát triển dựa trên mục đích sử dụng ban đầu của vũ trang, cùng với việc kích hoạt Wise Blood giúp thực hiện các hành động chính xác và mượt mà hơn.
Cô bắn tỉa để bóp nghẹt sinh mệnh của Hayes, người đang bị Sacred Eclipse hấp thụ, nhưng,
「──Chuyện gì đang xảy ra vậy!? Wise Blood – Accel không hoạt động.」
Đó là khả năng vượt trên cả dự đoán tương lai, suy ra con đường dẫn đến chiến thắng từ tình hình hiện tại, nhưng sức mạnh đó lại không hoạt động. Krulcifer hoang mang trước sự thật này.
Ngay cả khi đó là khả năng suy ra một tương lai như ý muốn của người dùng, nhưng nếu tình hình chiến trận quá xa vời so với lý tưởng, thì việc không thể nhìn thấy tương lai như vậy cũng là điều hợp lý.
Do đó, nó cho thấy tình hình hiện tại nguy hiểm đến mức nào. Nhưng trước khi Krulcifer kịp nhận ra điều đó, đòn tấn công của Hayes đã xuyên qua.
「Ặc……!?」
Hayes, người đã di chuyển một quãng đường dài, vượt qua không gian và dịch chuyển tức thời. Thần Tội Kiếm của Fernyiges trong tay cô ta đã đâm trúng Fafnir.
Auto Shield vốn dĩ sẽ tự động phòng thủ đã bị chuyển sang tấn công, để lộ một sơ hở không phòng bị và bị Hayes tận dụng.
「Mắc bẫy rồi con khốn, mày đã ngây thơ xem tao chỉ là một con người tầm thường à? Mày quên rồi sao? Bây giờ tao chính là Sacred Eclipse đấy–!?」
Đúng vậy.
Vẻ ngoài của cô ta không hơn gì một cô gái người trần mắt thịt, nhưng bên trong cô ta là Ragnarok dạng người vĩ đại và mạnh nhất. Đòn tấn công được tung ra từ sức mạnh thể chất đó đã dễ dàng phá vỡ lớp giáp của Fafnir và truyền một chấn động cực lớn đến Krulcifer.
「──Krulcifer-san!?」
Aeril kích hoạt Thần Trang của Zahhak để bảo vệ Krulcifer.
Sử dụng khả năng Brain Hack để xóa một thông tin được chỉ định khỏi ký ức của sinh vật xung quanh, sự tồn tại của Krulcifer đã biến mất khỏi ký ức của Hayes──nhưng,
「Khoảnh khắc ngài về phe chúng, ngài định bán ân huệ cho đám này sao, Aneue-sama? Chính những kẻ vô liêm sỉ như ngài là thứ khiến tôi ngứa mắt nhất đấy.」
Hayes mở to đôi mắt đen tuyền và lườm Aeril với một sát khí ma quỷ.
Zahhak vung Breath Whip và trói toàn bộ cơ thể Hayes, nhưng những cành cây mọc ra từ khe hở của roi đã tấn công Aeril.
「Ực……!?」
Vì Krulcifer vừa bị trúng đòn dịch chuyển không gian, cô đã phân tán sự chú ý để đề phòng điều đó. Quyết định ấy hóa ra lại là một sai lầm.
Những cành cây từ gốc Yggdrasil mọc ra bên ngoài cơ thể Hayes và xuyên qua hàng rào của Zahhak với tốc độ mắt thường không thể theo kịp.
Nó chỉ bị lớp giáp chặn lại trong gang tấc, nhưng không thể chặn được chấn động.
Aeril hộc máu. Lớp giáp của cô bị giải trừ và cô bắt đầu rơi tự do.
「Hyahahahah! Cảm giác này thật đã! Lũ rác rưởi như các ngươi tự xưng là Chúa Tể là không thể tha thứ! ──Chết đi!」
Cùng với một ánh mắt tàn bạo, một cành cây mọc ra từ cơ thể Hayes để tấn công tiếp.
Nhưng, cơ thể đang lơ lửng trên không của cô ta cảm nhận được một cú va chạm từ phía sau và toàn thân lập tức đóng băng.
Krulcifer, người đã lấy lại thăng bằng, đã thực hiện những phát bắn liên tiếp bằng Freezing Cannon của mình.
「Chỉ cần tình hình có chút lợi thế là lại vênh váo, đó là tật xấu của cô đấy.」
「……Có lẽ vậy. Tôi sẽ cảnh báo cô với tư cách là chị gái của cô. Cô nên sửa cái tật đó đi!」
Hơn nữa, Breath Whip của Zahhak đã tạm thời nới lỏng lại một lần nữa quấn quanh Hayes đang bị đóng băng.
Và rồi, năng lượng được truyền qua chiếc roi và nó bị kéo mạnh.
Xoẹt–!
Cùng với ma sát do chiếc roi gây ra, tứ chi của Hayes bị cắt đứt.
「──Xin lỗi, Hayes. ……–!?」
Khoảnh khắc Aeril quay mặt đi khỏi kết cục ghê rợn đó, cơ thể cô cùng với Zahhak đã bị đóng băng.
Đôi môi của Hayes, người chỉ còn lại cái đầu, cong lên thành một nụ cười độc địa.
「Ngừng cái trò diễn kịch vô giá trị đó đi, đồ đạo đức giả.」
「–……!?」
Aeril đã nhìn thấy điều đó vào lúc ấy.
Cơ thể của Hayes đã bị xé thành từng mảnh lập tức tái tạo và nối lại với nhau.
Đó là khả năng tái tạo của Poseidon. Hơn nữa, sử dụng khả năng của Fenrir, lần này chính Aeril là người bị phong tỏa chuyển động.
Và rồi cành cây của Yggdrasil một lần nữa mọc ra từ cơ thể Hayes, chuẩn bị đâm xuyên qua cơ thể đó. Chính lúc đó Krulcifer đã đứng ra cản đường.
「Hộc, hộc……chờ đã!」
「──Phiền phức. Một con côn trùng hạ đẳng của thần quyền như ngươi mà dám!」
Ngay lập tức, hơn hàng chục cành cây mọc ra từ lưng Hayes và tấn công Krulcifer.
Mặc dù một vài cành đã bị Auto Shield đã trở về chặn lại, cô không thể né được những cành còn lại và lớp giáp của cô đã bị phá nát.
「Ực……, a……」
Vì Full Connect đã đồng hóa một phần cơ thể với máy móc nano, nên chấn động tác động lên lớp giáp được cảm nhận rất mạnh.
Với đòn đó, cơ thể cô đã hoàn toàn kiệt sức sau trận chiến khốc liệt với Mishis đã gục ngã.
「Cố gắng chiến đấu với ta trong tình trạng rách rưới đó, ngươi đang coi thường ta đấy. Hai người có thể thảnh thơi xem từ đó xem tên hoàng tử giả mạo kia sẽ quằn quại trong đau đớn như thế nào. Hyahahaha!」
「…………」
Aeril, người đã bị đóng băng toàn thân trừ cái đầu, đã không thể di chuyển được nữa.
Nhưng, cả hai người đang bị thương nặng đã nhận ra một điều.
Sacred Eclipse đã hấp thụ ý chí của Hayes đã thừa hưởng khả năng của sáu Ragnarok.
Rất có thể nếu Sacred Eclipse bị phá hủy thêm một lần nữa, khi nó hồi sinh lần nữa, nó sẽ hợp nhất sức mạnh của bảy Ragnarok và biến thành hình dạng cuối cùng của ma thần hủy diệt thế giới.
Họ không thể nào bỏ mặc Hayes trong tình trạng này, nhưng cả hai đã đến giới hạn.
Ít nhất, nếu họ có thể ngăn chặn chuyển động của Hayes.
Khi họ hướng ánh mắt về phía Lisha và Philuffy để giao phó hy vọng cuối cùng đó──.
「HAAAAAAA……!」
Lisha lao đến gần Fernyiges với một tiếng gầm gần như là tiếng thét.
Không còn thời gian hay sức lực nữa.
Cô đã chuyển Over Unit thành Wyrm Claw và lao vào ván cược cuối cùng.
Phần cường hóa mọc ra từ vai của Tiamat là một vũ trang bổ sung có hỏa lực áp đảo trong cận chiến.
Mũi khoan đang quay với tốc độ cao dễ dàng xuyên thủng và phá hủy hàng rào của Fernyiges, nhưng kẻ địch đã thoát được vào phút chót.
「Chậc! Cái thứ này, bình thường thì đã bị đánh bại từ lâu rồi……!」
Lisha và Philuffy vượt trội hơn về sức mạnh chiến đấu thuần túy, nhưng vấn đề là các Thất Long Kỵ Thánh bị bắt đã bị biến thành con tin.
Khoảnh khắc họ định kết liễu trận đấu, các con tin chắc chắn sẽ bị đẩy ra trước mặt họ và kẻ địch sẽ trốn thoát.
Nếu họ không phong ấn được Thần Trang của kẻ địch đang dùng đồng đội làm lá chắn, sẽ không có hy vọng chiến thắng.
Do đó, họ nghĩ rằng lựa chọn duy nhất của mình là sử dụng Thần Trang của Typhon──Missing Faith để vô hiệu hóa Thần Trang của kẻ địch và phá hủy Fernyiges ngay lúc đó.
Tuy nhiên, tốc độ tẩu thoát của kẻ địch quá nhanh.
Vì vậy, Lisha đã đi trước một bước để trói kẻ địch bằng trọng lực của Suppressor, nhưng không ngờ rằng vào lúc đó, hai người được giao nhiệm vụ cầm chân Hayes đã bị đánh bại.
(Kế hoạch đã sai lầm! Hayes đó──không, Sacred Eclipse thực sự mạnh đến thế sao……!)
「Hô, chịu đựng được đến thế trước Fernyiges cũng khá đấy. Tên đó là chó canh cổng địa ngục bảo vệ Avalon. Đừng nghĩ rằng nó có thể bị đánh bại dễ dàng nhé? Chà──sẽ rất khó chịu nếu đám bên trong nó được cứu ở đây. Ta cũng tham gia đây.」
Nhận thấy Krulcifer và Aeril đã bị đóng băng và không thể chiến đấu, Hayes cười khẩy và tiến về phía vị trí của Lisha và Philuffy.
Kế hoạch lẽ ra là phải nghiền nát từng đối thủ càng nhanh càng tốt, nhưng nó đã trở thành một tính toán sai lầm không thể tưởng tượng được.
Lisha và Philuffy cũng đã vượt quá giới hạn thể lực của mình.
Rất có thể chỉ còn một hoặc hai phút nữa là Cơ Long Giáp Thần Thánh của họ sẽ đạt đến giới hạn hoạt động.
Cuộc tấn công và phòng thủ tiếp theo chắc chắn sẽ quyết định số phận của họ.
「Đừng có giãy giụa nữa lũ rác rưởi, dù sao thì lũ hạ đẳng các ngươi không có cách nào thắng được bọn ta, những Chúa Tể đâu. Hơn nữa, các ngươi đang nghĩ rằng đám bên trong Fernyiges có thể được cứu nếu phá hủy nó, nhưng nếu các ngươi đánh nhầm chỗ, chúng sẽ chết vì chấn động đấy biết không?」
「Ngươi đang đe dọa sao? Bọn ta không có thời gian để nói chuyện nhảm nhí với ngươi!」
「Vậy thì cứ thử đi. Ngươi sẽ được thấy một thứ thú vị đấy.」
Nhìn thấy nụ cười gian ác của Hayes, Lisha phán đoán rằng cô ta rất có thể đang nói thật.
Trước mặt Hayes đang đắc thắng giơ Thần Tội Kiếm, Lisha lên kế hoạch cho ván cược cuối cùng.
–
Phần 16
「…………」
Tầng sâu nhất của Avalon, phòng điều khiển.
Dưới sự chứng kiến của Thủ Lĩnh Gear, Automata Arshalia, trận tử chiến của Lux và Singlen vẫn tiếp diễn trước thử thách thứ ba dẫn đến trung tâm.
Cơn đau là chức năng phòng vệ của cơ thể, kìm hãm tổn thương cho da thịt và truyền đi tín hiệu bất thường trong chức năng cơ thể.
Đặc biệt là những tổn thương lớn đến dây thần kinh, nó sẽ hoàn toàn trói buộc chuyển động của toàn bộ cơ thể.
Trong khi bản năng nhận ra rằng chính điều đó sẽ dẫn đến cái chết của họ, chức năng đó không thể bị dừng lại.
Mặc dù tất cả các bộ giới hạn đã được gỡ bỏ bằng Over Limit, người sử dụng là Lux không thể như vậy.
Cơ thể cậu lẽ ra phải không thể di chuyển vào lúc này do chấn động và cơn đau dữ dội từ đòn đánh của Singlen.
Dù cậu đã rèn luyện cơ thể đến đâu, dù cậu đã mài giũa tài năng thiên bẩm của mình đến mức nào, từ quan điểm của đối thủ, đây là một cơ hội chiến thắng chắc chắn không còn gì để nghi ngờ.
「……───Cậu đã làm gì?」
Do đó, đòn chí mạng của Lux đã giáng xuống một cách hoàn hảo vào đối thủ gần như hoàn hảo này.
Vai của Leviathan của Singlen bị phá vỡ, và Force Core của hắn bị lộ ra.
Đồng thời, tất cả các chức năng của Cơ Long Giáp đều ngừng hoạt động, và ngay cả cơ thể xương thịt của Singlen cũng bị chém nát.
「──Ực, a!」
Sau một khoảnh khắc chưa đầy một giây, cơ thể của Singlen bị thổi bay về phía sau.
Hắn đâm vào bức tường kim loại ở phía xa, và cứ thế, chuyển động của hắn dừng lại khi bị găm vào tường.
「Hộc, hộc……!」
Lux, người nhìn thấy điều đó, nâng người dậy và nắm bắt tình hình.
Đó là một tình huống cực đoan đến mức ý thức của cậu gần như bay mất, nhưng có vẻ như cậu đã kịp trong gang tấc.
「Ta, hiểu rồi……. Khụ, khụ khụ, ta đã không lầm như ta nghĩ. Cậu, quả là, đáng sợ……. Với quyết tâm hy sinh cả mạng sống của mình──」
Giọng nói của Singlen từ khoảng cách hàng chục mét nghe rất xa vời đối với Lux hiện tại.
Tiếng dòng máu chảy ùng ục và tiếng dây thần kinh của cậu đang bị đốt cháy đập vào màng nhĩ.
Nếu bí mật của chiêu thức được tiết lộ, Lux đã nghiền nát Singlen bằng một trong ba kỹ thuật ẩn mà cậu đã phát minh ra, Quick Draw.
Tuy nhiên, do sát thương mà Lux phải nhận ngay trước đó, cơ thể cậu đã bị tê liệt và không thể di chuyển trong vài giây.
Ngay cả khi cậu có thể di chuyển, xương gãy và vết rách sâu của cậu đáng lẽ đã hạn chế đáng kể phạm vi hành động của cậu.
「──Reload on Fire. Có thể nói, vào khoảnh khắc đòn tấn công của ta trúng cậu, cậu đã giảm cơn đau của chính mình xuống chưa đầy một phần mười……thì ra, là vậy.」
Singlen hộc máu trong khi vẫn giữ nụ cười trên môi.
Đó là câu trả lời chính xác.
Reload on Fire──.
Đó là Thần Trang hiệu ứng nén gây ra sự suy giảm nhanh chóng trong năm giây đầu tiên, và tăng đột biến trong năm giây tiếp theo, và nó hoạt động với mọi loại hiện tượng và năng lượng. Người dùng sẽ phải gánh chịu rủi ro lúc đầu khi kích hoạt nó.
Do đó, ban đầu điểm yếu lớn nhất của nó là thiếu hiệu ứng tức thời, nhưng mưu kế thông minh của Lux đã đảo ngược điều đó.
Cơn đau dữ dội vốn là một xiềng xích trói buộc cậu đã được vô hiệu hóa bởi Reload on Fire, và cậu đã giáng một đòn phản công bằng Quick Draw vào Singlen, người đã tin chắc vào chiến thắng của mình.
Senjin Gouka là một kỹ thuật sử dụng điều chỉnh để tập trung năng lượng của Cơ Long Giáp đến mức tối đa vào một điểm.
Có thể nói, khi tấn công bằng kỹ thuật đó, ngay cả hàng rào cũng không thể triển khai đúng cách và sức phòng thủ yếu đi đáng kể.
Hơn nữa, với Over Limit, Lux đã tấn công với sức mạnh và khả năng di động vốn bị kìm hãm để xem xét đến gánh nặng cho Cơ Long Giáp và cơ thể.
Với điều đó, nhát chém vốn dĩ sẽ tương đối nhẹ đã được tăng cường cho đến khi nó trở thành một nhát kiếm chí mạng.
Linker Pulse mà cậu đã sử dụng trước đó có thể nói là một mồi nhử để dụ Singlen.
Kế hoạch đánh cược mạng sống của cậu đã thành công và đã nghiền nát con người mạnh mẽ đáng sợ này.
「Khụ khụ khụ……nhưng, cậu có hiểu không, tên hoàng tử sai vặt? Con đường mà cậu đã chọn. Định mệnh sẽ đến với cậu trong vài giây nữa──」
「…………」
Cậu biết.
Để ngăn chặn Singlen, Lux đã phớt lờ cơn đau dữ dội đang chạy trong cơ thể mình và giáng một đòn mà không hề nghĩ đến gánh nặng cho bản thân.
Nó sẽ trở thành cơn đau và chấn động dữ dội hơn mười lần so với ban đầu ba giây sau đó, chắc chắn sẽ thiêu đốt cơ thể và trái tim của Lux.
Khả năng cao là tâm trí cậu sẽ suy sụp và sau đó ngất đi, hoặc cậu sẽ chết vì sốc.
Gánh nặng cho cơ thể mà cậu đã làm việc quá sức cũng sẽ không nhẹ.
「──Tôi có thể chịu được.」
Ngay cả bây giờ khi trái tim cậu bị chi phối bởi nỗi lo sợ về cái chết tuyệt vọng, Lux vẫn nở một nụ cười bình tĩnh.
「Rốt cuộc, tôi đã nhận và chịu đựng thử thách thứ hai đúng như ngài mong muốn, vì một tình huống như thế này.」
「──!?」
Một mắt của Singlen mở to kinh ngạc lần đầu tiên khi nghe những lời của Lux.
Thử thách của Avalon để kết nối với trung tâm.
Cường hóa tinh thần thông qua việc áp đặt gánh nặng tâm lý, và cường hóa cơ thể thông qua việc sử dụng Elixir.
Tất nhiên, Lux không có cách nào biết chi tiết về thử thách, vì vậy không phải là cậu đã lên kế hoạch mọi thứ, nhưng ngay cả khi là ngẫu nhiên, nếu nó có thể trở thành một yếu tố dẫn đến tình huống của thời điểm này──.
–
「Thời hạn năm phút đã trôi qua. Điều kiện kết nối với trung tâm không được hoàn thành, vì vậy một phút sau, những người ở đây sẽ được dịch chuyển ra ngoài. Việc kích hoạt lại cho đến khi người đủ điều kiện tiếp theo có thể vào sẽ cần năm phút.」
–
Giọng nói máy móc của Automata Arshalia vang lên một cách thờ ơ trong phòng điều khiển.
Tạm thời, nguy cơ Singlen lợi dụng huyết thống Arcadia bằng cách để Lux kết nối với trung tâm đã không còn, nhưng vấn đề là từ đây trở đi.
Fugil và Listelka vẫn đang đợi bên ngoài, và quan trọng nhất là còn có sự tồn tại của Sacred Eclipse.
Và rồi, Lux chắc chắn sẽ mất ý thức sau này vì phản ứng phụ của Reload on Fire.
「──Ự! AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!」
Một tiếng hét không thể tin được là phát ra từ cậu vang dội trong phòng. Cơn đau dữ dội thiêu đốt toàn bộ cơ thể cậu.
Giữa cảm giác chỉ kéo dài năm giây mà như vĩnh hằng đó, Lux vẫn giữ chặt lấy ý thức mơ hồ của mình.
Nhưng, đó là tất cả.
Cậu không thể cử động dù chỉ một ngón tay nữa.
Cơ thể cậu bị tê liệt, và ngay cả hơi thở cũng cảm thấy như sắp dừng lại.
「Khụ khụ khụ, cậu định làm gì trong trạng thái đó? Ta và Leviathan có thể hồi sinh thêm một lần nữa bằng cách sử dụng Baptism và Slyt. Sẽ là dấu chấm hết nếu cậu bị ta giết bên ngoài đấy, biết không? Điều cậu đạt được ở đây không gì khác hơn là một sự trì hoãn ngắn ngủi.」
「……Thế, là đủ rồi. Sau này Aeril, Đại úy Magialca và những người khác sẽ ngăn chặn kế hoạch của ngài và cả Fugil nữa. Còn có cả Lisha-sama và những người khác. Ngay cả khi đối thủ của họ là Sacred Eclipse, họ sẽ không bị đánh bại dễ dàng như vậy đâu.」
「Cậu sẽ dùng hết sức lực của mình và dựa vào sức mạnh của người khác sao? Một anh hùng như cậu hài lòng với điều đó à?」
「Phải, tôi sẽ dựa vào người khác.」
Lux ngay lập tức đáp lại lời mỉa mai của Singlen bằng một nụ cười trầm lặng.
「Đồng đội của chúng tôi, tất cả họ đều đã thực sự……trở nên mạnh mẽ. Tôi có thể tin tưởng họ không chút nghi ngờ, thưa ngài Singlen. Không giống như ngài, một người mạnh mẽ nhưng không thể tin tưởng ai một cách nghiêm túc.」
「…………」
Biết được giới hạn của bản thân và có thể giao phó mong muốn của mình cho những người đồng đội đáng tin cậy cũng là sức mạnh.
Cậu sẽ không thể làm một việc liều lĩnh như lần này nếu cậu không thể tin tưởng vào Lisha và những người khác.
Khi Lux nhận ra điều đó lần đầu tiên, cậu đã hiểu được bản chất thật sự của Singlen.
Cậu đã nghĩ rằng người đàn ông trước mắt mình chỉ có thể công nhận người khác bằng cách thống trị họ và hành động như một bạo chúa.
Chắc chắn người đàn ông này──đã quá tài năng ngay cả ở Vương quốc Hắc Ám.
Dù là trí tuệ, sức mạnh, hay tầm nhìn xa, hắn đều quá xuất chúng ở tất cả các phương diện.
Từ khi sinh ra, người đàn ông này đã là một thiên tài chạm đến mọi đỉnh cao.
Đó là lý do tại sao hắn chế nhạo những khiếm khuyết và sự ngu ngốc của người khác. Hắn giữ khoảng cách với họ và thể hiện sự ghê tởm.
Rốt cuộc, con người vốn là sinh vật yếu đuối dù là ai đi nữa.
Hắn nói rằng hắn đang cố gắng biến Lux thành thuộc hạ của mình để sử dụng cậu như một quân cờ thí.
Đó cũng có thể là sự thật.
Nhưng, nếu hắn ngửi thấy mùi hương giống mình từ Lux──.
Thì có lẽ hắn đã mong muốn có một người đồng đội có thể theo kịp mình.
Có lẽ hắn muốn có được một người mạnh mẽ ngang hàng mà hắn có thể công nhận.
Vì một lý do nào đó, ngay bây giờ cậu có cảm giác như vậy.
「……Còn ba mươi giây nữa trước khi chúng ta bị đưa ra khỏi đây. Như một phần thưởng vì đã đánh bại ta một lần, ta sẽ cho cậu biết sự thật. Điều gì sẽ xảy ra từ bây giờ, khi cậu đang cố gắng đi theo con đường giống như ta trong quá khứ.」
「……Sự, thật?」
Lux nghiêng đầu khi nghe những lời của Singlen mà hắn nói ra cùng với một nụ cười ngạo nghễ.
「Đó là điều mà cậu sẽ sớm hiểu thôi, nhưng, ngay cả khi cậu biết sự thật sau này, chắc chắn cậu sẽ không nhớ nó sau khi bị tua lại. Nhưng, cậu đã nhận Elixir ba lần với cơ thể đó. Bây giờ cậu đã có khả năng chống lại sự biến đổi. Vậy thì, nếu cậu có thể nắm bắt được động lực, cậu sẽ có thể nhớ lại thời gian──giống như ta đây.」
「Ý ngài là, gì……?」
Khoảnh khắc Lux tỏ ra nghi ngờ, Singlen bắt đầu nói.
Sau một cuộc trò chuyện khoảng hai mươi giây, Lux đã ngất đi trước khi bị dịch chuyển ra ngoài.
「──Tạm biệt nhóc sai vặt. Cứ việc hủy hoại bản thân trong giấc mơ hão huyền sẽ không bao giờ thành hiện thực, cùng với lý tưởng trẻ con ngâm trong đường của cậu đi. Ta sẽ nghiền nát thế giới hư cấu này và dạy cho đám đông ngu ngốc biết thế nào là thực tế. Đây là lời tạm biệt tạm thời cho đến khi cậu nhớ lại sự tuyệt vọng.」
Bên trong ý thức bị bao phủ bởi bóng tối sâu thẳm, giọng nói của tên bạo chúa ngạo mạn đó vẫn còn văng vẳng bên tai cậu.
–
Phần 17
『Kết nối với trung tâm không được thực hiện. Trong một phút nữa, những người đủ điều kiện bên trong sẽ bị đẩy ra ngoài.』
「……!?」
Gần lối vào nghĩa trang nằm ở phía sau lâu đài của đế đô.
Giọng nói máy móc của Arshalia có thể nghe thấy ở đó. Lisha và Philuffy nín thở.
Bởi vì Sacred Eclipse cần thiết cho thử thách cuối cùng đã hợp nhất với Hayes và đang nổi điên, việc kết nối với trung tâm lẽ ra là không thể, nhưng với điều này, sự sống còn của Lux và Singlen đã được xác nhận.
「Vậy là Lux cũng an toàn……. Vậy thì, không có lý do gì chúng ta có thể thua ở đây!」
Lisha giải trừ Wyrm Claw của Over Unit.
Cô rút ra Thần Tội Kiếm khác của mình, triệu hồi Drake Horn từ nó và sau đó kết nối với nó.
Với việc bổ sung chức năng hỗ trợ của loại trang bị đặc biệt, công suất tối đa của Cơ Long Giáp cũng được tăng cường đáng kể.
Bởi vì nó là các thành phần, khả năng hỗ trợ cường hóa của Cơ Long Giáp đa dụng loại trang bị đặc biệt cũng có thể được áp dụng cho Cơ Long Giáp của chính cô.
(Đổi lại, nó đặt gánh nặng lớn hơn lên cơ thể mình. Nhưng, mình sẽ đặt cược vào lựa chọn này!)
Lisha chĩa Thần Tội Kiếm của mình về phía Fernyiges đang tấn công Philuffy.
Và rồi cô gọi người đồng đội của mình, người đang liên tục chiến đấu trong khi biến mình thành Vực Thẳm.
『Này cô bé ngốc, phần còn lại giao cho cậu đấy! Cả Lux nữa!』
『……Vâng. Cứ để cho em.』
Philuffy đáp lại giọng nói của Lisha qua Long Thoại.
Số từ họ trao đổi rất ít, nhưng Philuffy đã đoán ra được.
Bao gồm cả lý do tại sao mặc dù cả hai đều gần như đã đến giới hạn, Lisha lại cố tình nói như vậy.
Fernyiges tung một cú đá bằng ba chân trước của nó, nhưng Philuffy đã chặn nó bằng đôi tay bọc thép của mình. Vào lúc đó, những chiếc chân trước đó đã bị thổi bay.
「──GUooOOOOON!?」
「Cái gì?」
Hayes, người nhìn thấy điều đó từ xa, cũng nhíu mày bối rối.
「Như mọi khi, con đàn bà đó dùng kỹ thuật kỳ lạ!」
Bản thân Lisha không hoàn toàn hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng cô biết về kỹ thuật đó từ trận đấu tập với Philuffy.
Đó là cách vận hành Cơ Long Giáp độc đáo của cô ấy.
Nền tảng võ thuật mà cô thừa hưởng từ Magialca đã tận dụng việc chuyển đổi trọng lượng cơ thể, giải phóng sức mạnh, và cả sức mạnh của đối thủ.
Tương tự như Critical Hit của Lux, vào khoảnh khắc đòn tấn công của đối thủ trúng đích, bằng cách áp chế điểm phát lực, sức mạnh của đòn tấn công của đối thủ đã bị trả lại nguyên vẹn.
Cô gái tài năng này đã khuất phục ảnh hưởng của Vực Thẳm và có được sức mạnh đó để ở bên cạnh Lux.
Tiếp theo, Philuffy quấn Pile Anchor quanh Fernyiges. Ngay lúc đó, Lisha kích hoạt Thần Trang của mình.
「──High Suppressor!」
Lớp giáp của Fernyiges kêu răng rắc do Thần Trang gánh nặng trọng lực được tăng cường hơn hai lần.
「──GI, GUOoooOOOON!」
Lớp giáp của Fernyiges phản xạ sáng lên và nó cố gắng đẩy năm Thất Long Kỵ Thánh đã bị hấp thụ bên trong ra để dùng họ làm lá chắn.
──Nhưng, Missing Faith của Typhon được tung ra cùng lúc đã vô hiệu hóa nó trước một bước.
「GI, GAGYAaaaAAA……!」
Fernyiges bị nghiền nát, để lại âm vang của sự hủy diệt nghe như tiếng la hét hấp hối.
Nhưng, vào khoảnh khắc đó, phần trên của lớp giáp đã được tách ra. Chỉ còn lại đầu và vai, và sau đó là đôi cánh sau lưng trốn thoát.
「……Nó tách ra!? Mặc dù Thất Long Kỵ Thánh ở bên dưới!」
「Đúng vậy, chắc chắn những tên đó ở phần thân dưới. Nhưng, nếu phần thân chính của Fernyiges không bị phá hủy, những người bên trong sẽ không tỉnh lại!」
Giọng nói đắc thắng khiến Lisha sững sờ.
Hayes đang ở trên mặt đất giơ tay lên và phóng ra ánh sáng. Ngay lúc đó, cơ thể Lisha bị hất văng về phía sau.
「──Howling Purge!」
Rõ ràng là Hayes sẽ nhắm vào Lisha khi cô ấy đầy sơ hở để đánh bại Fernyiges.
Do đó, Lisha, người đã gần đến giới hạn của mình từ trước, đã chuẩn bị để thoát khỏi lớp giáp của mình.
Một lúc sau, lớp giáp bị Lisha giải phóng đã bị nghiền nát cùng với một sự biến dạng trong không gian.
Đó là sự phá hủy bởi khả năng nắm bắt không gian của Deus ex Machina mà Sacred Eclipse đã thừa hưởng.
Lisha chỉ vừa kịp để Force Core của Tiamat thoát khỏi đó, vì vậy mặc dù sẽ mất thời gian, Cơ Long Giáp sẽ có thể được sửa chữa.
Không nghi ngờ gì đó là một đòn nặng đối với cô, nhưng không gì có thể thay thế được mạng sống.
「Phần còn lại giao cho cậu……cô bé ngốc, dù mình không muốn để cậu phải liều mình hay gì cả……」
Lisha rút ra Thần Tội Kiếm còn lại của mình và triệu hồi Wyvern Wing ngay dưới chân mình để làm đệm.
Dù vậy, cô cũng không thể vô hiệu hóa hoàn toàn chấn động khi rơi và cô rên lên một tiếng nhỏ.
「Cuối cùng, cũng đến giới hạn rồi à……. Tôi có niềm tin vào cậu đấy, Lux. Niềm tin vào cậu, và cả vào những thành viên đáng gờm của『khế ước』nữa.」
Lisha để lại một nụ cười yếu ớt và sức lực rời khỏi cơ thể cô.
Trận chiến chống lại Huyễn Thú ngày hôm trước, và trận chiến khốc liệt chống lại Mishis.
Và rồi còn thêm việc tái sử dụng Over Unit.
Cô đã che giấu sự kiệt sức của mình và chiến đấu đến cùng dưới gánh nặng mà cơ thể nhỏ bé của cô không thể chịu đựng được, và cuối cùng cô đã cạn kiệt sức lực.
Dù vậy, cô không có chút lo lắng hay hối tiếc nào.
Lisha, người từng bị cha mình, một người đàn ông vĩ đại, bỏ rơi và gánh vác trách nhiệm nặng nề của một công chúa, đã có thể chiến đấu cùng những người đồng đội đáng tin cậy theo cách mà cô có thể chấp nhận.
Chắc chắn Hayes chưa từng trải qua điều gì như vậy dù chỉ một lần.
Trong ý thức đang dần tan biến, Lisha thoáng có một chút thương hại.
–
「──Vậy là nó chạy thoát rồi, chà cũng không sao. Sẽ không lâu nữa cho đến khi tên hoàng tử giả mạo kia bị đuổi ra khỏi phòng điều khiển. Các Thất Long Kỵ Thánh cũng vậy, họ sẽ không thể di chuyển trong vài phút sau khi được giải thoát khỏi Fernyiges. Tiếp theo, chỉ cần con khốn mày chết đi, tao sẽ có thể thong thả chiếm lấy Avalon.」
「…………」
Chỉ còn lại một mình Philuffy trong tầm mắt của Hayes.
Listelka đang ẩn náu. Fugil đang đứng chờ để bảo vệ cô ta.
Listelka không muốn mất Fugil chắc chắn đang nhắm đến việc khiến cả hai bên kiệt sức trước khi tận dụng thời cơ.
Nếu Philuffy bị đánh bại và Hayes bị kết liễu khi cô ta đang hấp hối, cũng có thể thiết lập lại Sacred Eclipse.
Nhưng, Hayes không có ý định cho phép điều đó.
Nếu cô ta đánh bại Philuffy và vào phòng điều khiển, cô ta sẽ có thể đi trước Listelka một bước và kết nối với trung tâm.
Và rồi, ngay bây giờ Philuffy đã bị thương khắp người.
Cô chỉ vừa duy trì được hình dạng của B-blood Typhon bằng cách sử dụng rễ của Yggdrasil để cường hóa lớp giáp, nhưng ngay cả điều đó cũng sẽ không kéo dài được lâu.
Giới hạn sẽ đến với cô trong chưa đầy một phút nữa.
「Kuhahaha! Chuyện này thật buồn cười. Và cũng thật đáng thương cho một người phụ nữ. Mày sẽ không thể ngăn cản được ta ngay cả khi biến thành con quái vật như vậy. Mày, kẻ chỉ là nạn nhân của thí nghiệm con người của ta, dù có liều mạng cũng chẳng sao cả!」
「…………」
Hayes khiêu khích Philuffy để dụ cô tấn công, nhưng Philuffy không hề nhúc nhích, khuôn mặt vô cảm của cô vẫn đờ đẫn.
Cô chỉ đơn giản di chuyển những bánh xe trên đôi chân bọc thép của mình một cách từ từ và bắt đầu tăng tốc từ xa.
Để đánh cược tất cả vào khoảnh khắc giao tranh tiếp theo.
「Mày có ổn khi làm vậy không, con quái vật? Mày càng sử dụng sức mạnh đó, mạng sống của mày càng bị bào mòn. Nói chính xác hơn, hạt giống của Yggdrasil sẽ nhanh chóng xâm chiếm bên trong mày và mày sẽ không thể trở lại hình dạng con người được nữa đâu biết không?」
「…………」
「Nếu điều đó xảy ra, tên hoàng tử giả mạo đó có thể sẽ suy sụp thật sự lần này đấy. Không, bất ngờ hơn là hắn có thể sẽ không muốn nhìn mặt mày nữa.」
「Thật, đáng thương.」
Những lời nói thốt ra từ đôi môi của Philuffy bằng một giọng nhỏ.
Hayes phán đoán rằng đó là một sơ hở trong trái tim cô và cô ta chuẩn bị Thần Tội Kiếm của mình trong khi khiêu khích nhiều hơn nữa.
「Haha, vậy là mày nghĩ mày đáng thương à? Nhưng điều đó không thay đổi sự thật rằng con khốn mày là một con quái vật. Rốt cuộc──」
「Là ngươi đấy, biết không?」
「……-!?」
Nhưng, giọng nói thờ ơ của Philuffy đã khiến Hayes là người mất lời lần này.
Đồng thời, bóng tối đang lan rộng trong trái tim cô ta.
Chính vì đó là những lời nói thẳng thừng của Philuffy không chứa đựng cảm xúc mà trái tim của Hayes đã bị rung động mạnh mẽ, và ký ức về quá khứ đã sống lại ở phía sau tâm trí cô ta.
–
「Hayes-sama, vậy là ngài ở một nơi như thế này sao?」
「Gì. Ngươi tìm thấy ta ở đây thật muộn đấy nhỉ? Rốt cuộc ta chỉ là một quân cờ thí thôi mà.」
Tại sân trong của Đế quốc Arcadia trước khi nó bị phá hủy.
Mishis, người đóng vai trò là hầu gái chăm sóc nhu cầu của công chúa, đang đứng bên cạnh Hayes, người đang trốn trong bóng cây.
Hayes đang nằm trên bãi cỏ xanh, một bên mắt của cô ta được che bằng băng bịt mắt.
Vài ngày trước, cô ta vừa trải qua cuộc phẫu thuật Baptism bằng Elixir để đổi lấy cơn đau tột cùng.
「Điện hạ đang nói đùa. ──Bây giờ, đã đến giờ học. Chúng ta hãy học những kiến thức và sự tinh tế phù hợp với một công chúa. Ngoài ra, cũng cần phải học kỹ thuật để có được quyền điều khiển Automata bằng cách sử dụng Baptism mà điện hạ đã nhận được ngày hôm trước.」
「Sự tồn tại của ta có ý nghĩa gì chứ? Ta sẽ chịu trách nhiệm nếu hai vị Onee-sama của ta chết, với tư cách là người thay thế cho hai người đó thôi.」
Tam công chúa cười khẩy một cách thờ ơ. Nữ hầu gái sắt đá bình tĩnh đáp lại.
「Ba vị đang gánh vác đại nghiệp dẫn dắt thế giới với tư cách là những người đứng đầu của Chúa Tể.」
「Sai rồi nhỉ? Ta chỉ đang sống như một kẻ sai vặt của các Onee-sama đó thôi. Người quản lý khu vườn khai thác đám đông hạ đẳng để hoàng gia và quý tộc có thể sống dễ dàng trong hòa bình. Và ta là một kẻ cấp dưới trong số đó.」
「──Con người, bất kể là ai cũng đều có vai trò của riêng mình. Trốn chạy khỏi số phận đó chỉ khiến họ bị ép vào một sự khó chịu khác mà thôi. Nói cách khác, tự do chẳng qua chỉ là việc tìm thấy bản thân trong sự mất tự do. Ý nghĩa tồn tại của một người cũng tương tự như vậy. Cứ mãi cúi đầu nhìn xuống thì trong mắt người sẽ chỉ phản chiếu một bóng đen tăm tối.」
「Giám Quản của Key còn phải học cả cách thuyết giáo nữa sao? Quả là một hầu gái khoa trương nhỉ.」
「Dù sao thần cũng là người đứng đầu trong tộc, nếu không thể giúp điện hạ vực dậy tinh thần thì thần sẽ bị mất tư cách.」
Nghe những lời của Mishis, Hayes nở một nụ cười mỉa mai.
「Vậy thì, có lẽ ta nên cố tình khiến ngươi thất bại, để lại một vết nhơ trong thành tích của ngươi thì tốt hơn.」
「Xin điện hạ cứ tùy ý. Bây giờ, chúng ta bắt đầu học thôi ạ.」
Hayes nhận ra nụ cười của Mishis chỉ là giả tạo.
Cô ta là một người xuất chúng, vừa có tài năng lại vừa có sức mạnh, nhưng cuối cùng cũng chỉ tuân lệnh Hayes vì nhiệm vụ.
Chúa Tể──gia tộc thống trị đỉnh cao của thế giới, một sự tồn tại như vậy thì có ý nghĩa gì chứ?
Bản thân Hayes chẳng qua cũng chỉ là một sự tồn tại để bảo vệ đế quốc, hơn nữa còn là một vật trang trí có quyền lực thua xa các chị của mình.
Nàng chẳng có gì để đạt được, cũng chẳng có gì để mất đi.
Quan niệm giá trị đó của Hayes đã bị phá vỡ tan tành chỉ trong vài ngày.
Vì dung túng cho cuộc nổi loạn của gia tộc phản bội, phần lớn hoàng tộc và quý tộc đã phải bỏ mạng, và với tư cách là một thành viên hoàng tộc, cơn thịnh nộ của họ đã nhắm vào nàng.
Vì nàng là biểu tượng của Đế quốc Arcadia, nàng cũng trở thành mục tiêu của lòng căm thù.
『Sao mày dám làm thế với con gái tao! Với gia đình tao!』
『Tao sẽ khắc sâu mối hận của gia đình tao lên người mày, con khốn!』
Hayes bị bắt và phải chịu đựng những trận đòn roi vô cớ. Chuyện xảy ra sau khi Listelka và Aeril đã được Mishis sắp xếp cho trốn thoát trước, còn Hayes thì không may bị phát hiện.
May mắn thay, nàng đã được cứu trước khi bị thương chí mạng rồi thiếp đi trong Ark, nhưng nỗi kinh hoàng lúc đó vẫn ám ảnh nàng.
『Mình là người thứ ba.』
Nàng chẳng qua chỉ là vật thay thế cho các chị, một kẻ dự bị.
Nàng chỉ có thể tồn tại trong bóng tối mà không bao giờ có được vinh quang, rồi trở thành mục tiêu cho những kẻ hạ đẳng thô bỉ đó.
『Mình không chấp nhận… Nếu chúng muốn như vậy thì mình sẽ làm như vậy! Mình sẽ thay thế các chị và cho tất cả bọn chúng thấy! Mình có tố chất của một vị vua đáng lẽ phải cai trị thế giới này! Mình sẽ dạy cho chúng biết ở thế giới mới!』
Hayes, sau khi tỉnh lại vài năm trước, đã gào lên như vậy và bắt đầu hành động trong thế giới tự do để thử thách năng lực của bản thân.
Trong lòng nàng bùng cháy ngọn lửa hận thù nhắm vào Lux, hậu duệ của gia tộc phản bội.
Và rồi──.
–
Phần 18
「──Ta là sự tồn tại được Sacred Eclipse lựa chọn! Ta đã vượt qua các chị và cả gia tộc phản bội! Vậy mà một con khốn như ngươi! Một con quái vật thí nghiệm thất bại lại dám thương hại ta!」
Hayes lao về phía Philuffy cùng với sát khí đen kịt.
Đáp lại, Typhon cũng tăng tốc, rút cánh tay phải về sau và tập trung năng lượng vào đó.
Mục tiêu là một đòn kết liễu bằng Biting Flare.
Ngay khoảnh khắc Hayes chú ý đến điều đó, vô số Pile Anchor được bắn ra từ bề mặt bộ giáp.
Ban đầu, cô đánh giá đây là một nỗ lực nhằm kiềm hãm và nếu có thể là trói chân đối thủ.
Tất nhiên, ai cũng biết Hayes có thể sử dụng năng lực của Sacred Eclipse──dịch chuyển không gian.
Nói cách khác, đây là một đòn nhử để buộc cô phải tung ra con át chủ bài của mình trước.
「Ngu ngốc! Ăn cái này đi!」
「……-!?」
Hayes thấy vậy liền bắn ra những mũi tên lửa như đạn theo hình nan quạt.
Vì ngọn lửa đính kèm sử dụng năng lực của Phoenix nên sẽ không tắt, mục tiêu buộc phải né tránh.
Dường như Philuffy đã đoán trước được điều đó, cô khiến đầu một chiếc Pile Anchor găm vào một đống đổ nát rồi kéo lại, dùng nó làm lá chắn chống lại những mũi tên lửa.
Hơn nữa, cô còn dùng tay bọc giáp vung thẳng một tảng gạch đá lớn.
Lần này đến lượt Hayes phải phòng thủ.
(Bình tĩnh nào──mình, người đã có được sức mạnh của Sacred Eclipse, phải mạnh hơn áp đảo. Mình đã kế thừa tất cả các năng lực ngoại trừ của Metatron.)
Hayes làm theo giọng nói vang lên trong đầu và xây dựng chiến lược.
Cuối cùng, cô muốn dùng Sword Device của Fernyiges đâm vào tim Philuffy, nhưng đối thủ lại có trực giác quá nhạy bén.
Cô có thể bị nhắm đến ngay khi dịch chuyển ra sau lưng đối phương.
Vậy thì,
「Chết đi, con quái vật! Bằng chính sức mạnh của Yggdrasil như ngươi!」
Những cành cây mọc ra từ khắp cơ thể Hayes được bắn đi như vô số ngọn giáo.
Chúng dễ dàng xuyên thủng lớp rào chắn tăng cường của Typhon và cả tay chân của Philuffy không được bộ trang phục phi công che chắn.
Mặc dù ngay từ đầu, cô đã không thể không làm mỏng lớp bảo vệ ở tay chân để dồn sức bảo vệ thân và đầu.
「Ự…!?」
Ngay cả Philuffy, người luôn vô cảm, cũng phải nhíu mày vì cơn đau dữ dội khi tứ chi bị xuyên thủng.
Nhưng, cô đã nhận ra một điều còn nghiêm trọng hơn thế.
「Kukuku, ngươi nhận ra rồi sao? Hết rồi. Giờ thì ngươi không thể di chuyển được nữa! Cứ thế mà bị xé thành từng mảnh đi!」
Những cành cây đâm vào tứ chi cũng quấn lấy dây thần kinh của cô, khóa chặt cả chuyển động của đầu ngón tay.
Do đó, việc điều khiển Drag-Ride bằng cần điều khiển đã trở nên bất khả thi.
「Ta rất mong chờ xem tên hoàng tử giả mạo kia sẽ có bộ mặt như thế nào khi bước ra khỏi phòng điều khiển! Ta sẽ cho hắn thấy sự vĩ đại của ta──」
「Ngươi sẽ không làm được đâu. Tôi sẽ không, để ngươi làm vậy.」
Thế nhưng, Philuffy, với vẻ mặt lại trở nên trống rỗng như thường lệ, thì thầm bằng một giọng nhỏ.
「Bởi vì, tôi cũng đã nhớ lại rồi. Ngày hôm đó Lu-chan đã đến cứu tôi ở đảo Ries. Chuyện gì đã xảy ra ở đó.」
Ký ức còn sót lại bên trong Philuffy đã được đánh thức ở tầng sâu này của Avalon.
Làm thế nào để cứu Philuffy, Lux đã đến đảo Ries mà không hề màng đến nguy hiểm.
Và rồi, làm thế nào cậu đã khóc than trong khi ôm lấy cô, người đã ngừng thở.
「Tôi đã muốn nói, mình ổn mà. Tôi đã muốn mỉm cười với cậu ấy như thường lệ. Nhưng──lúc đó, tôi đã không thể làm được.」
Philuffy, người thường ngày kiệm lời, đã thổ lộ cảm xúc của mình như vậy.
「Tôi sẽ không chết. Vì tôi muốn ở bên cạnh Lu-chan. Vì Lu-chan đã nói với tôi, cậu ấy muốn tôi ở bên cậu ấy mãi mãi.」
Gashi-, cánh tay bọc giáp của B-blood Typhon tóm lấy cơ thể Hayes.
Lẽ ra cô không thể cử động cơ thể khi dây thần kinh bị xuyên thủng, nhưng Philuffy đã cho những cành cây mọc ra từ lưng và chạm vào Sword Device của mình.
「Cái g-……!?」
Ngay khoảnh khắc Hayes kinh ngạc, sợi dây mà Philuffy đã bắn vào bức tường phía trước lúc nãy được thu lại với tốc độ cao.
Cô vừa giữ chặt Hayes bằng cánh tay bọc giáp, vừa điên cuồng lao về phía trước bằng hệ thống bánh trượt của Typhon, hướng đến bức tường thành nơi đầu Pile Anchor đã găm vào.
Cô vừa cuộn lại sợi dây đã ghim để lao về phía trước, vừa tăng tốc bằng bánh xe dưới chân giáp.
Typhon lao vun vút trong không trung với khối lượng đáng sợ lao về phía bức tường thành khổng lồ ở phía trước.
Hướng tới giao điểm của sức mạnh được tung ra với công suất tối đa. Cô đang lao tới để hất văng cơ thể Hayes mà cô đang giữ chặt.
「Không thể nào-! Sao ngươi có thể di chuyển chính xác đến vậy trong tình trạng tứ chi không thể cử động!?」
Điều khiến Hayes sốc không phải là kỹ thuật điều khiển bằng ý nghĩ qua Sword Device, mà là cách Philuffy vận dụng sức mạnh của Yggdrasil trong khi vẫn giữ được sự tỉnh táo hoàn hảo.
Qua ba lần tiêm Elixir, tâm trí của Hayes đã trở nên kỳ lạ và mất kiểm soát.
Ngược lại, dù cơ thể Philuffy đã bị nhuốm sức mạnh của Vực thẳm, nhưng không giống như lần bị Yggdrasil chiếm hữu, cô không hề có chút dao động nào.
Chắc chắn một phần cũng là do cơ thể chính của Ragnarok đã chết.
Vì sức mạnh tẩy não đã yếu đi, cô có thể điều khiển sức mạnh của Vực thẳm một cách khéo léo.
Dù vậy, điều này thật khó tin.
Sức mạnh của cô gái tên Philuffy này.
Cô đã biến sức mạnh tình cảm dành cho Lux thành sức mạnh, để hoàn thành những gì cô phải hoàn thành.
『Thật, đáng thương.』
Tai Hayes lại vang lên những lời của Philuffy lúc trước.
Ý nghĩa của những lời đó là về một Hayes không thể tin tưởng và dựa dẫm vào bất kỳ ai từ tận đáy lòng.
Cho dù số phận nghiệt ngã đã chà đạp lên cô gái này thế nào, cô vẫn không hề khuất phục.
「Đừng, có giỡn với ta-……! Ta──」
Typhon trượt đi với tốc độ tối đa, đấm thẳng cánh tay phải vào tường thành.
Sức mạnh hủy diệt toàn lực được hậu thuẫn bởi trọng lượng nặng nề của một Thần Trang Cơ Long loại hình chiến đấu trên bộ đã tập trung lại mà không có nơi nào để thoát.
……ĐOÀNG-AAAA!
Bức tường thành cao và dày của lâu đài cổ bị nghiền nát thành hình mạng nhện cùng với một tiếng va chạm trầm đục.
Ngay khoảnh khắc sức lực rời khỏi cơ thể Hayes, vũ trang đặc biệt của Typhon được kích hoạt.
「──Biting Flare」
Năng lượng được truyền vào bên trong cơ thể đã làm cơ thể Hayes nổ tung.
「GƯ, aAaAAAA……!」
Sóng xung kích và luồng nhiệt xuyên qua toàn bộ cơ thể nàng, chạm đến tận lõi rắn chắc và phá hủy nó.
Nỗi đau đớn mà từ trước đến nay nàng chưa từng cảm thấy đã quay trở lại, và một tiếng thét bật ra từ trong cổ họng.
「Haa, haa……」
Ngay sau đó, bộ giáp của Philuffy được giải trừ và cô khuỵu gối xuống con đường vỡ nát.
Đó là một đòn tấn công mà cô đã vắt kiệt tất cả những gì mình có.
Thế nhưng, ngay cả sau khi nhận vết thương chí mạng, Hayes, người đã dung hợp với Sacred Eclipse, vẫn chưa chết.
「Lũ, sâu bọ các ngươi……. Ta sẽ, giết các ngươi! Không, đời nào, ta lại bị đánh bại bởi hạng như ngươi……!」
Vì lõi đã bị hư hại, khả năng siêu tái tạo của Poseidon không hoạt động bình thường, nhưng nàng vẫn nhấc Sword Device của Fernyiges lên, chĩa mũi kiếm về phía Philuffy để xiên cô.
Nhưng, nhìn kỹ lại thì lưỡi kiếm của Sword Device đã bị vỡ nát từ gốc.
「Chậc……! Thì ra đây mới là mục tiêu thật sự của ngươi ngay từ đầu!」
Hayes tặc lưỡi và hiểu ra mục đích của Philuffy.
Sword Device của Fernyiges đã bị dư chấn của Biting Flare, một đòn tấn công có sức hủy diệt áp đảo, nghiền nát.
Vì vậy, Thần Trang Cơ Long tự hành cũng bị giải trừ và biến mất khỏi nơi này.
Thất Đại Long Kỵ Sĩ bị hấp thụ vào trong cũng bị đẩy ra ngoài và đang dần hồi phục ý thức.
Rồi không biết từ lúc nào, một cột sáng hiện ra gần đó và Automata Arshalia xuất hiện.
『Hai người trong phòng điều khiển đã hết thời gian và được dịch chuyển ra một nơi hơi xa đây. Tôi đang đợi người đủ tư cách tiếp theo đã hoàn thành đến thử thách thứ hai.』
「Fu, kukuku……! Kuhahahaha……!」
Tiếng cười vui sướng bật ra từ cơ thể đang tan rã một nửa của Hayes.
Trong tình huống này, cô lại được ban cho cơ hội giành lấy trung tâm trước những người khác.
Vài phút nữa Thất Đại Long Kỵ Sĩ mới có thể di chuyển. Aeril, Lisha, Krulcifer, và cả Philuffy đều không thể cử động được nữa.
Listelka cũng vẫn đang ẩn náu cùng Fugil.
Cô đã thua trong trận đấu tay đôi với Philuffy, nhưng giờ đây cô vẫn còn sống.
Và, không còn ai ngoài cô có thể chiếm được Avalon trong tình huống này.
「……Ta thắng rồi! Ta sẽ kết nối với trung tâm và trở thành vua của thế giới này. Ta sẽ bắt tất cả phải quy phục-!」
Hayes cất tiếng cười lớn thay cho khúc ca khải hoàn.
Cô tiến một bước, rồi một bước nữa về phía Arshalia, thì đột nhiên một sự hiện diện xuất hiện sau lưng cô.
Người xuất hiện với tiếng bước chân nhẹ nhàng là Đệ Nhất Hoàng nữ Listelka Rei Arshalia.
Và Fugil khoác trên mình Bahamut đang đứng bên cạnh nàng.
「……Giờ này Hoàng tỷ còn có việc gì sao? Nếu là chúc mừng thì vẫn còn hơi sớm đấy.」
「Vất vả cho em rồi, Hayes. Em đã làm rất tốt khi quét sạch lũ thảo khấu đang vây quanh Avalon. Ta sẽ đảm bảo công lao của em được hậu thế của Chúa Tể biết đến.」
「…………」
Thái độ và nụ cười của Listelka vẫn duyên dáng như thường lệ.
Tuy nhiên, một bóng đen lạnh lẽo hiện lên trên vẻ mặt của Hayes.
「Vất vả cho em, tỷ nói sao? Một con sâu bọ yếu đuối nhát gan trốn trong bóng tối cho đến cuối cùng, chỉ đến khi có lợi mới ra vẻ bề trên, như vậy không chấp nhận được đâu nhỉ? Phụ hoàng và những người khác đã nhường ngôi cho tỷ chắc đang khóc thét đấy.」
Một biểu cảm chứa đầy sự khó chịu và thù địch không hề che giấu.
Cơ thể tả tơi của nàng đang vừa sụp đổ vừa tái tạo. Rễ của Yggdrasil đang bò lan quanh người nàng.
Nhưng, ngay cả khi nhìn thấy ý chí phản kháng trong mắt Hayes, thái độ dịu dàng của Listelka vẫn không hề thay đổi.
「Hayes. Cảm ơn em rất nhiều vì mọi thứ cho đến nay. Sự ngỗ ngược của em từ ngàn năm trước đã gây nhiều phiền toái, nhưng em có thể tự hào rằng mình đã trở thành một viên đá lót đường cho Chúa Tể như thế này. Vì vậy, xin hãy tránh ra khỏi đó. Nếu ta không nhanh lên, Thất Đại Long Kỵ Sĩ sẽ tỉnh lại và mọi chuyện sẽ lại phiền phức.」
「……Vậy thì, em cũng xin cảnh báo một câu nhé, thưa Hoàng tỷ đáng kính.」
Khí chất của Hayes thay đổi trước phản ứng chẳng hề ăn khớp của Listelka.
「Em sẽ giết tỷ nếu tỷ tiến thêm một bước. Tỷ cứ im lặng mà xem con đường bá chủ của em đi. Người chiến thắng là em. Ngay cả em bây giờ cũng có thể dễ dàng giết chết hai người.」
Hayes đưa ra lời đe dọa đó và chạm vào trán của Automata Arshalia.
Nhưng, cơ thể chính của Automata không hề có phản ứng nào.
「……Tại sao!? Tại sao nó không phản ứng!? Giọng nói của Sacred Eclipse mà ta nghe được chắc chắn là──」
Khi tỉnh lại, đã có một giọng nói cho nàng biết rằng nàng có thể kết nối với trung tâm.
Nếu đó là một giọng nói xuất hiện vì nàng đã dung hợp với Sacred Eclipse──một sự mặc khải từ Avalon, thì lẽ ra không thể có sai lầm, vậy mà…
Sự việc bất ngờ khiến Hayes cau mày.
Rồi Listelka cười một cách cô đơn.
「Hayes. Em không thể làm được đâu. Bởi vì, em hiện tại chính là Sacred Eclipse. Điều kiện cuối cùng để kết nối với trung tâm, là khi bản ngã của em biến mất, và Sacred Eclipse sẽ dung hợp với người đủ tư cách thực sự.」
「……Không-! Ta nghe thấy một giọng nói từ bên trong mình! Ý chí của Avalon, nó đã nói chuyện với ta sau khi ta dung hợp với Sacred Eclipse!」
Hayes bối rối và hét lên. Listelka thở dài khi thấy vậy.
Nàng vuốt mái tóc trước trán, và ma nhãn màu đỏ đã nhận được Lễ Thanh tẩy của nàng tỏa sáng.
「Hayes. Ta là vu nữ của lời sấm truyền. Đệ Nhất Hoàng nữ, người đứng đầu của Chúa Tể. Ta có sức mạnh can thiệp vào Avalon. Đó là lý do, khi em được hồi sinh, ta đã thực hiện một chút thủ thuật. Để bộ não của em được kết nối với──thiết bị điều khiển nhận thức của Avalon, và chấp nhận giọng nói của ta như một lời ám thị trong tâm trí.」
「……Cái, á!」
Sự tuyệt vọng và cú sốc hiện rõ trên khuôn mặt Hayes khi nghe điều đó.
Tẩy não đã được cài vào tâm trí nàng khi nàng được hồi sinh sau thất bại đầu tiên trước Lux.
Nàng đã chấp nhận giọng nói của Listelka như một sự mặc khải từ Avalon và bị thao túng để cản trở Lux và những người khác.
Bản thân việc điều khiển Sacred Eclipse là điều không thể ngay cả đối với Listelka, nhưng khi Sacred Eclipse hấp thụ Hayes, nàng đã có thể sử dụng ý chí của Hayes để di chuyển Sacred Eclipse ở một mức độ nhất định.
Listelka đã lợi dụng tình huống tình cờ xảy ra để thực hiện một thủ thuật.
「Việc em bị Sacred Eclipse hấp thụ đúng là trời giúp. Nhờ đó mà sự chú ý của chúng đã đổ dồn vào em. Bây giờ thì hãy nhanh chóng biến mất đi. Em đã──hết giá trị lợi dụng rồi.」
Listelka không hề thay đổi.
Nàng ném ra lời từ biệt trước mặt em gái mình một cách tự nhiên, với cùng một ánh mắt, giọng nói và cử chỉ như trong quá khứ.
Không biết từ lúc nào, chính tay Hayes đã đập nát lõi bị hư hại của mình.
Ngay từ đầu, ý định của Listelka là để nàng biến mất sau khi loại bỏ tất cả các chướng ngại vật.
「Đừng, có giỡn, với ta……. CON QUỶ NÀYYYYyyy-!」
Hayes gào lên, nước mắt máu chảy ra từ mắt, với cánh tay phải vẫn đang đâm vào lõi của mình.
Nàng nhấc bàn tay còn lại lên, vắt kiệt sức lực cuối cùng để mọc ra những cành cây của Yggdrasil.
Nàng gầm lên để xiên thủng mọi thứ xung quanh bằng vô số cành cây.
「──Reload on Fire」
Nhưng, ngay lập tức, nhờ phát bắn Quick Shot của Fugil đang cản đường, tất cả các cành cây đều bị cắt đứt.
「Chết, tiệt……」
Tàn dư ý thức của Hayes chìm vào bóng tối, và một mảnh lõi đó đã được Listelka thu lấy.
Vị Hoàng nữ thứ ba có cơ thể bị thiêu đốt trong lòng căm thù đã quay trở về với cái chết mà nàng vốn thuộc về.
–
Phần 19
「Cuối cùng cũng kết thúc. Với điều này, mọi thứ đều──」
Listelka, người được dịch chuyển đến phòng điều khiển cùng với Fugil, đối mặt với cơ thể chính của Automata Arshalia.
Có lẽ sự căng thẳng cho đến bây giờ đã tan biến, hoặc có lẽ nàng đã can thiệp quá nhiều vào Avalon bằng ma nhãn khiến nàng kiệt sức, Listelka loạng choạng và suýt ngã, nhưng Fugil đã ngay lập tức đỡ lấy nàng.
Nàng đã di chuyển Sacred Eclipse thông qua tâm trí của Hayes, người đã vô tình dung hợp với nó, và chiến lược lợi dụng sơ hở của liên minh thế giới đã thành công.
Đó là một việc không thể thực hiện được nếu không biết đặc tính của Sacred Eclipse và có quyết tâm hy sinh cả gia đình mình.
Tuy nhiên, Listelka không hề cảm thấy hối tiếc một chút nào.
Ngược lại, một cảm giác nhẹ nhõm lan tỏa trong lồng ngực nàng.
「Đây là thời khắc quan trọng. Xin hãy giữ bình tĩnh.」
「Phải, sau khi ta kết nối với trung tâm, chúng ta sẽ gọi cả Mishis. Chắc chắn cô ấy đã đến gần đây rồi.」
『Vậy thì, thử thách thứ ba sẽ bắt đầu từ bây giờ. Người đã chuẩn bị xong chưa?』
「Xin hãy bắt đầu. Ta đã chờ đợi giây phút này từ ngày ta tỉnh lại.」
「Vậy thì」
Arshalia bước tới, cùng lúc đó vô số dây cáp kết nối với Listelka và quá trình kết nối bắt đầu.
Nanomachine được truyền vào máu của nàng và nàng được điều chỉnh để tương thích với cơ chế của Avalon.
Thêm vào đó, lõi của Sacred Eclipse mà nàng vừa lấy vào người đã hòa vào da thịt, giúp nàng nắm bắt hoàn hảo các chức năng và có thể sử dụng chúng.
Chỉ sau mười phút, các dây cáp kết nối với Listelka được tháo ra.
Nàng đã hoàn thành thử thách thứ ba một cách an toàn.
「Người cảm thấy thế nào, chủ nhân của tôi?」
Khi Fugil gọi, Listelka mỉm cười với một giọng nói mệt mỏi.
Một gánh nặng đã đè lên nàng trong quá trình kết nối, nhưng sự phấn khích vượt qua nó đã lấp đầy nàng.
「──Thật tuyệt vời, Fugil! Không ngờ, Sacred Eclipse lại vĩ đại đến thế. Rằng nó có thể làm được những điều kinh ngạc như vậy!」
Ngay cả kiến thức để điều khiển Avalon cũng được truyền thẳng vào não của Listelka.
Thông tin thu được được áp dụng dưới dạng kinh nghiệm vật lý thông qua não bộ. Nàng có thể điều khiển Avalon một cách tự do.
Nó đã mang lại cho Listelka một cảm giác toàn năng chưa từng có.
Nàng cũng lần đầu tiên biết được những thông tin tương tự như những gì Aeril đã phát hiện trong kho lưu trữ của Mặt Trăng.
「Ra vậy, quyết định của ta đã đúng. Người có được Avalon có thể thống trị thế giới này. Ta có thể hiểu được ý nghĩa và bản chất của điều đó. Không còn vấn đề gì nữa. Sau khi nghỉ ngơi một chút ở đây, trước tiên ta sẽ hồi sinh 『Chìa khóa của Bề mặt』──chiến lực mạnh nhất Sacred Eclipse, và tận dụng sức mạnh đó.」
「……Thần hiểu rồi, bệ hạ sẽ làm gì đầu tiên với sức mạnh đó?」
「Tất nhiên, ta sẽ thanh lọc thế giới này. Trong vài trăm năm, Thánh Đế quốc Arcadia đã bị thế giới lãng quên. Thế giới này đã bị ô uế quá nhiều bởi những kẻ không cần thiết. Chà, ta không ngại để lại một phần dân chúng nhưng, cần phải xóa sổ toàn bộ giai cấp thống trị.」
「Thần hiểu.」
Fugil vẫn mỉm cười và cúi mắt xuống sau khi nghe những lời của Listelka.
Listelka dường như hiểu đó là sự chấp nhận và nàng từ từ đi về phía trung tâm phòng điều khiển rồi xoay một vòng như một cô bé.
Rồi Fugil lấy ra một cục kim loại từ túi áo ngực và đặt nó lên chiếc bàn gần đó.
Listelka nghiêng đầu khi nhìn thấy dụng cụ trông giống như một món đồ chơi đó.
「Đó là gì vậy?」
「Đó là một cái cân. Một công cụ để so sánh trọng lượng và đo lường sự cân bằng.」
Mặc dù Fugil đã trả lời, nhưng không có gì được đặt trên cái cân đó.
Hắn thỉnh thoảng có thói quen nhìn vào cái cân như thế này.
Nhưng, Listelka không có hứng thú với những thứ như vậy.
Thay vào đó, bây giờ khi nàng đã giành được chiến thắng hoàn toàn, có một điều nàng muốn hỏi Fugil.
「Fugil, ta có thể hỏi ngươi một điều không? Tại sao lúc đó ngươi lại cứu các hoàng nữ chúng ta?」
Ark là nơi Listelka và những người khác, hoàng gia của Chúa Tể và những cận thần thân tín của họ đang ẩn náu và ngủ trong các khoang ngủ.
Một lực lượng của Đế quốc Arcadia đã biết được nơi ẩn náu đó và tấn công, và khi nàng sắp bị giết, Fugil đã tàn sát quân đội đế quốc.
「Nhờ ngươi, ta đã có thể đứng dậy từ tình thế tuyệt vọng đó cho đến tận bây giờ. Chúa Tể chúng ta đã có thể đi đến con đường phục hưng. Cũng có rất nhiều người đã phải hy sinh, nhưng nếu ngươi và Mishis giúp ta, thiên đường của Chúa Tể chắc chắn có thể được xây dựng lại.」
「Lý do ta cứu người. Đó là──bởi vì đó chính là nhiệm vụ của một anh hùng.」
Fugil tuyên bố với một giọng điệu và biểu cảm không hề có chút nghi ngờ.
「Người lúc đó là một sự tồn tại phải được thế giới cứu giúp. Ta chỉ đơn giản tuân theo ý chí đó.」
「……Trời ạ, đó không phải là một lý do thú vị nhỉ? Ta rất vui vì ngươi tin rằng ta là một sự tồn tại đáng được cứu, nhưng mà, dù có thêm một chút lý do nữa thì──」
Listelka phồng má đang ửng đỏ và miệng hơi bĩu ra.
Nhưng, không lâu sau nàng lại nhìn chằm chằm vào một thiết bị với vẻ mặt nghiêm túc để lấy lại tinh thần.
「Mishis đang đến gần. Hãy liên lạc với cô ấy bằng Long Thoại. Ta cũng sẽ tạo một cổng dịch chuyển để cô ấy vào đây.」
Listelka đã có thể tự do cho phép dịch chuyển vào bên trong nhờ kết nối với trung tâm. Nàng nhanh chóng liên lạc với Mishis.
「Dù vậy thật bất ngờ. Không ngờ Mishis lại có thể bị thương nặng đến vậy, quả nhiên để những Drag-Knight còn lại sống sót là rất nguy hiểm. Ta sẽ không cố gắng thu phục chúng nữa mà sẽ nhanh chóng loại bỏ chúng.」
「……Người thực sự ổn với việc đó chứ?」
「Phải, nếu quân đội thế giới bị tiêu diệt hoàn toàn trên diện rộng, sẽ không còn ai chống cự nữa.」
「Làm như vậy, người sẽ biến phần lớn thế giới này thành kẻ thù đấy──」
「Ta không quan tâm.」
Listelka mỉm cười với Fugil với một biểu cảm không hề có chút nghi ngờ.
「Điều đó là có thể nếu ta có sức mạnh của Avalon và Sacred Eclipse này. Bên cạnh đó, Fugil. Miễn là ngươi ở bên cạnh ta, dù cả thế giới trở thành kẻ thù cũng không phải là vấn đề. Hãy bắt đầu sớm thôi. Bước đầu tiên để sửa chữa thế giới này──」
Listelka tiến về phía cơ thể chính của Arshalia và đưa tay về phía nó.
「Thì ra là vậy.」
Với giọng nói của Fugil sau lưng, nàng nhắm mắt lại để điều khiển Avalon. Đúng lúc đó, nàng nghe thấy một giọng nói.
–
「──Thật đáng tiếc. Ngươi đã sai lầm trong lựa chọn của mình.」
–
Listelka cảm thấy một cú va chạm và cảm giác lạ ở ngực trái. Đôi mắt nàng mở to.
Lưỡi của một Sword Device đang mọc ra từ trái tim nàng.
──Không, nàng đã bị đâm từ phía sau.
Ngay cả sau khi chứng kiến sự thật đó bằng mắt mình, nàng vẫn không thể hiểu được tình hình.
Rốt cuộc, nàng biết rõ hơn ai hết rằng không có gì là mối đe dọa đối với nàng trong phòng điều khiển này.
Vì vậy, nàng cuối cùng cũng nhận ra khi nhìn vào bề mặt bức tường bạc được đánh bóng như gương.
Làm thế nào mà khuôn mặt của Automata trước mặt nàng đã bị nhuốm đỏ một nửa bởi máu của Listelka bắn ra.
Và rồi, làm thế nào mà Fugil sau lưng nàng đang đâm một thanh kiếm vào ngực nàng.
「Fu, gil……? Ngươi, đang, làm gì vậy……?」
Listelka quên cả cơn đau dữ dội khiến nàng không thể thở nổi và hỏi.
Không thể nào.
Đó là Fugil, người đã phản bội cả đế quốc cũ mà hắn thuộc về để cứu Listelka.
Cho đến nay, hắn luôn ở bên cạnh lắng nghe những lời tâm sự của nàng một cách chân thành, dẫn dắt nàng, và dốc toàn lực cho sự phục hưng của Chúa Tể. Để rồi Fugil đó lại giết nàng thì thật là──.
「Là cái cân. Ngươi đã làm nghiêng cán cân số phận quá nhiều vì lợi ích của bản thân. Ngươi không có tố chất của một vị vua để cai trị thế giới này. Nếu ngươi hiểu điều đó, thì ngươi vẫn sẽ có một tương lai.」
「Ực, hự……」
Hơi thở của nàng tuột ra thay cho câu trả lời. Listelka ngã xuống trong khi nôn ra máu dữ dội.
「Tại sao……lại thế này? Ta……nếu, ngươi chỉ cần ở bên cạnh ta, thì bất cứ điều gì──……ư」
Đầu ngón tay của Listelka đang dần mất đi sức lực vươn về phía mắt cá chân của Fugil.
Đôi mắt đỏ của nàng ngước lên trong khi nhỏ lệ, nhưng Fugil thậm chí không thèm liếc nhìn.
「──Chỉ có quyết tâm của ngươi là đáng khen ngợi. Ngươi đã liều mạng vì một mục đích lớn lao ngay cả khi phải ra tay với chính gia đình mình hay bị người khác căm ghét. Mọi thứ đều vì sự phục hưng của Chúa Tể, nhưng, ngươi đã đi chệch hướng quá nhiều. Ngươi đã bị sức mạnh vĩ đại mà mình có được chiếm hữu, và trở thành kẻ thù của rất nhiều người yếu thế. Đó là điều ngươi không được phép làm.」
「…………」
Fugil quay lưng lại với Listelka đang hấp hối trong vũng máu và đưa tay về phía Automata Arshalia.
「Vậy ra ngươi là người đủ tư cách đã hoàn thành thử thách thứ ba. Ngươi có muốn kết nối với trung tâm một lần nữa không?」
「Ta đoán, ta sẽ lại dựa vào ngươi một lần nữa. Lần này cần một sự điều chỉnh quy mô lớn hơn một chút. Hơn nữa, bây giờ ý thức của Hayes đã biến mất và Listelka, người đã kết nối với trung tâm, cũng đã chết, Sacred Eclipse sẽ tìm một ứng cử viên chủ nhân mới. Một sự tồn tại của điểm kỳ dị số phận, người mong muốn sự cứu rỗi hơn bất kỳ ai──」
「Đã hiểu. Bắt đầu chuẩn bị.」
「Ta phải loại bỏ kẻ thù bên ngoài đang đến gần đây. Nhưng, ta có thể giao việc dọn dẹp cho ngươi không, Arshalia? Có vẻ như số lượng xác chết sẽ tăng thêm một nữa sau đây.」
Sau khi Fugil nói một cách thờ ơ, Mishis xuất hiện trong bộ Azi Dahaka tả tơi.
Nữ hầu gái bằng sắt luôn bình tĩnh và điềm đạm lại lộ ra đôi mắt nhuốm đầy giận dữ và căm thù.
「──Tại sao? Tại sao ngươi lại giết Listelka-sama-!? Chủ nhân của ta, người đã hết lòng ngưỡng mộ ngươi như vậy!」
Mishis gầm lên trong khi đâm một lưỡi dao ngắn bảy màu vào cánh tay của chính mình.
Cô đang cố gắng bù đắp thể lực đã mất bằng cách tiêm Elixir.
Nhưng, Fugil vẫn lạnh lùng ngay cả sau khi nghe tiếng gầm giận dữ của Giám Quản mạnh nhất.
Hắn chỉ đơn giản triệu hồi vũ trang đặc biệt của Uroboros là Infinity và triển khai nó thành Bahamut mà hắn sau đó mặc vào một cách thản nhiên.
Với một khuôn mặt vô cảm, hắn đáp lại Mishis đang hướng sát khí như lửa giận về phía mình.
「Ngươi hỏi ta tại sao? Lẽ ra ngươi phải biết tại sao chứ. Ta là anh hùng, không ai khác ngoài ta được chính nàng công nhận là đấng cứu thế của thế giới này.」
「Vậy là ngươi đã lên kế hoạch này từ đầu? Ngươi cứu Listelka-sama để lợi dụng dòng máu của ngài ấy, để có được Avalon này──」
Mishis có bề mặt cơ thể nhuốm màu đen kịt đã di chuyển cùng lúc với tiếng gầm của mình.
Cô trượt đi với tốc độ cao bằng bánh xe của Azi Dahaka và vung cây kích của mình xuống với tốc độ như đạn.
(Đã quá muộn để đánh chặn bằng Reload on Fire! Đòn tấn công này không thể né được!)
Bên trong phòng điều khiển có phần chật chội để chiến đấu, giá trị thực sự của Avesta, thứ có thể đánh cắp năng lượng, và Thần Y có thể được phát huy một cách tự do.
Cây kích lao tới với niềm tin chiến thắng đã bắt được Drag-Ride của Fugil, cùng lúc đó cô gầm lên.
「──Avesta……ực!?」
Khoảnh khắc cô kích hoạt Thần Y của Azi Dahaka bằng cách điều khiển bằng ý nghĩ, Mishis bị một cảm giác kỳ lạ bao trùm.
「……-!?」
Không có phản hồi nào cho thấy cây kích của cô đã trúng đích. Không, nó đã biến mất.
Hình bóng của Fugil đột nhiên biến mất.
「Vĩnh biệt, Giám Quản của Key.」
Fugil nhẹ nhàng vung thanh đại kiếm của mình sau lưng cô. Chỉ với một cú vung đó, bộ giáp của Azi Dahaka mà Mishis mặc đã bị đập tan thành từng mảnh.
「──Cái-!?」
「Zero One──vũ trang đặc biệt mà Uroboros sở hữu, nó có thể xóa sổ sự tồn tại của mục tiêu được chỉ định khỏi không gian của thế giới này và tái vật chất hóa nó trở lại.」
0 và 1. Đó là một sức mạnh có thể tự do xóa và gọi lại sự tồn tại được chỉ định như một công tắc bật tắt.
Do vũ trang đặc biệt khác mà Uroboros sở hữu, sự tồn tại của Fugil đang mặc Bahamut đã bị xóa sổ khỏi thế giới, và khi sự tồn tại của hắn được tái vật chất hóa một lần nữa, hắn đã chém Mishis đang không phòng bị.
Giọng của Fugil thông báo tình hình hiện tại cùng với một ánh mắt lạnh lùng.
Sự phá hủy của Azi Dahaka xảy ra trên cơ thể Mishis, và số phận tiếp theo của cô.
「Ngay cả việc đoán sai cũng có giới hạn. Lỗi của ngươi là sự mù quáng đó, Mishis. Ngươi giao phó ý chí của mình cho người khác và dốc toàn lực vào đó, và ngươi không thể bước ra khỏi đó dù chỉ một bước. Thật quá tự phụ cho một sự tồn tại chỉ mong muốn cái chết của chính mình để theo sau chủ nhân lại dám động tay vào ta.」
Giọng nói đầy khinh miệt của Fugil đập vào màng nhĩ của Mishis đang gục ngã trên sàn.
Ngay sau đó, tứ chi và đầu của Mishis bị tách ra khỏi thân mình. Cuộc đời của cô đã khép lại.
「──Nhưng, ít nhất ta cũng công nhận sức mạnh của ngươi với tư cách là một Drag-Knight. Rốt cuộc ngươi thậm chí đã khiến ta phải sử dụng đến vũ trang đặc biệt thứ hai của Uroboros.」
Tay Fugil đang cầm một Sword Device khác với Bahamut.
Sức mạnh của Uroboros đã lộ diện và được kích hoạt.
Mishis đã không nhận ra hình dạng thực sự đó.
–
「Fugil. Việc chuẩn bị đã hoàn tất. Sẽ mất một thời gian cho đến khi Sacred Eclipse được hồi sinh, nhưng việc chỉ định mục tiêu đã hoàn tất. Còn mười phút nữa là thiết bị điều chỉnh được kích hoạt.」
Giọng của Arshalia vang vọng trong phòng điều khiển đã trở nên trống rỗng.
「Vậy dịch chuyển ta ra ngoài. Ta sẽ xử lý các chướng ngại vật. Phần còn lại giao cho ngươi.」
「Vâng. Xin hãy cẩn thận.」
Sau khi chỉ trao đổi những lời đó, toàn bộ cơ thể của Fugil được bao bọc bởi một luồng sáng trắng xanh.
Hình bóng của hắn biến mất cùng với ánh sáng trong nháy mắt, và hắn được dịch chuyển đến khu tàn tích ở trên.