Sasha và đồng đội đến một thị trấn cỡ trung nằm ở biên giới của quốc gia băng giá Frizd.
Tại đây, họ đổi sang phương tiện khác.
Được chuẩn bị sẵn là một chiếc xe có thể thay đổi giữa bánh xe và ván trượt tuyết, cùng với những sinh vật chuyên kéo xe trượt tuyết.
Họ đã cho một đội cấp A đi trước để chuẩn bị mọi thứ. Khi nhìn thấy những sinh vật kéo xe, đôi mắt của Robin ánh lên vẻ lấp lánh.
"Dễ thương quá đi~!!"
Những sinh vật được chuẩn bị có thể được mô tả bằng một câu: "Những chú chó lông xù khổng lồ".
Bộ lông dày mịn, đôi mắt tròn vo, và đôi chân mạnh mẽ, khỏe khoắn.
Khi Sasha nhẹ nhàng vuốt ve, chúng phát ra âm thanh "off, off" đặc trưng.
Beyond, đội trưởng của đội mạo hiểm giả cấp A "Ice Cream", lên tiếng.
"Chúng là Snowdog. Là sinh vật không thể thiếu khi kéo hàng ở vùng tuyết. Chúng thân thiện với con người và cũng khá mạnh. Như cô thấy đấy, chúng chịu lạnh rất tốt, và với đôi chân rắn chắc, chúng có thể di chuyển trơn tru cả trên tuyết."
"Lần đầu tiên tôi thấy đấy…"
"Nghe nói chúng là giống lai giữa chó lớn và ma thú. Lúc mới sinh, thì chúng chỉ to bằng một chú chó con, nhưng khi lớn lên thì sẽ to như thế này đây."
Khi Beyond xoa đầu một con Snowdog, nó vui mừng dụi mặt vào anh.
"Chúng tôi đã chuẩn bị đầy đủ trang bị. Nếu còn thiếu hoặc cần gì, hãy nói cho tôi biết."
"Cảm ơn anh."
Khi Sasha nói lời cảm ơn, Beyond bật cười.
"Haha. Dù gì các cậu cũng sắp đi chinh phục 'Đại Hồ Muối – Dilo Romans' mà. Tôi sẵn sàng giúp đỡ hết mình. Nào, trước hết hãy chuyển hành lý về nhà trọ trước đã. Đồ ăn cũng đã được chuẩn bị sẵn rồi."
Được Beyond dẫn đường, Sasha cùng cả đội tiến về phía nhà trọ.
◇◇◇◇◇◇
Nhà trọ lớn nhất trong thị trấn không chỉ có vòi hoa sen mà còn có cả bồn tắm.
Beyond nói rằng họ dùng dầu ma thú và đốt xương để tạo lửa.
Tycoon tỏ ra rất tò mò, "Sao xương lại cháy được nhỉ?", nhưng Sasha thì không mấy quan tâm.
Chỉ cần có thể tắm là đã đủ tuyệt vời rồi.
"……Ha."
Sasha ngâm mình trong nước nóng, dội nước ấm lên tay và cổ.
Sau đó, cô nhìn xuống bộ ngực của mình.
"...Lại to hơn rồi."
Sasha vừa tròn 17 tuổi.
Cô đã trở nên quyến rũ hơn, và ngoài danh hiệu "mạo hiểm giả cấp S", giờ cô còn được gọi là "Nữ mạo hiểm giả xinh đẹp".
Cô từng được vài đội trưởng đội cấp A hay mạo hiểm giả cấp S từ các clan khác cầu hôn. Đương nhiên là cô đã từ chối tất cả.
Sasha khẽ chạm nhẹ vào ngực mình, rồi cười khổ.
"Thật vướng víu… Giá mà mình sinh ra là con trai thì tốt biết mấy."
Đối với Sasha, việc là con gái là một "gánh nặng".
Bộ ngực phiền phức, những cơn đau hàng tháng, cơ bắp kém hơn đàn ông, thể lực cũng không bằng.
Dù cô đã rèn luyện kỹ năng, tốc độ đến mức tuyệt đối và nhờ vào "đấu khí" để có được sức mạnh vượt trội hơn một người đàn ông bình thường, nhưng gánh nặng vẫn mãi là gánh nặng. Đối với Sasha, đó là một sự khó chịu.
"……"
Nhưng cũng có những lúc, cô cảm thấy may mắn vì điều đó. Sasha khẽ chạm vào môi mình, và nghĩ về một điều.
"……"
Nụ hôn má cô dành cho Haise.
Dù đó là hành động do bốc đồng, nhưng cô vẫn không thể quên được.
Sasha đã nhận ra.
"Mình… đã phải lòng Haise rồi."
Hiện tại, cô cũng không chắc nữa.
Nếu lúc đó Haise vẫn còn ở Sacred, và thức tỉnh chúc phúc…
Thì có lẽ, cả Haise và Sasha đều đã trở thành hai trụ cột chính của Sacred.
Và rồi, họ sẽ trở thành đội mạo hiểm giả mạnh nhất, chinh phục Lục Mê Cung Cấm Kỵ… rồi vài năm sau sẽ giải nghệ, và sau đó thì─…
"───!! Mình, Mình điên rồi sao!!"
Bụt!! Sasha vùi mặt xuống bồn tắm để xóa tan những suy nghĩ ngu ngốc đó.
Cô không thể tưởng tượng được cảnh mình đang bế con.
"Haise là bạn thuở nhỏ. Dù con đường khác nhau, chỉ cần gặp lại nhau ở đỉnh cao của mạo hiểm giả là được rồi. Ừ, như vậy là đủ rồi."
Cô gật gù, múc nước lên rửa mặt.
Ngay lúc đó, cánh cửa dẫn ra phòng thay đồ mở ra.
"Sasha ơii~!! Mình cùng nhau tắm nhaaaa~!!"
"P-Piazzolla!? Phòng của cậu cũng có bồn tắm riêng mà!?"
"Tớ muốn tắm cùng Sasha cơ!! Eii!!"
Piazzolla nhảy ùm vào cái bồn tắm chật hẹp.
Cô áp sát vào người Sasha, rồi đưa mặt lại gần như muốn hôn. Sasha phải dùng tay đẩy mặt cô ra.
"Đ-Đừng có làm thế! Chuyện đó, cậu nên làm với người con trai mà mình thích chứ!!"
"Tớ thích Sasha mà!!"
"Gái với gái là không thể đâu!!"
"Được chứ!! Với Sasha thì không gì là không thể!!! Hửm?… Khịt khịt… Sasha, cậu vừa nghĩ về Haise đúng không?"
"Sao chỉ ngửi mà cậu biết được!?"
"Biết ngay mà!! Cái tên khốn Haise kiaaaa!!"
"B-Bình tĩnh lại đi, đừng có vùng vẫy!!"
Nhờ sự quậy phá của Piazzolla, Sasha đã phần nào... tỉnh táo lại.
◇◇◇◇◇◇
Hai ngày sau.
Mọi việc chuẩn bị đã xong, họ rời khỏi thị trấn.
Cả đội đều mặc đồ chống lạnh rồi mới đeo trang bị chiến đấu lên.
"Hơi khó cử động, nhưng còn hơn là bị lạnh."
Tycoon nói.
Cậu đeo găng tay dày, đầu đội bịt tai và mũ, tay nắm dây cương.
Vì mặc áo khoác lông dày nên trông cậu hơi mũm mĩm.
"Tycoon, trông cậu ấm áp ghê ha."
"Ừ. Nhưng ở quốc gia băng giá Frizd mà chúng ta sắp đến, mặc thế này vẫn còn lạnh đấy… chỉ nghĩ thôi đã nổi da gà rồi."
"Tớ không chịu được lạnh đâu. Nóng thì còn chịu được chứ… Haise đang ở quốc gia sa mạc Dizara phải không? Không biết chỗ đó có nóng không nhỉ."
"Ai mà biết."
Tycoon trả lời qua loa.
Haise.
Lúc này không biết cậu có đang bị lạc trong Đại Mê Cung Delmadrome không.
Một mình chinh phục Lục Mê Cung Cấm Kỵ đúng là điều điên rồ. Ít nhất Tycoon sẽ không bao giờ làm thế.
"Này, Tycoon."
"Gì?"
"Cậu vẫn còn ghét Haise à?"
"Câu hỏi đó không có ý nghĩa."
"Vậy sao… Sasha giờ thân với Haise lại rồi đấy. Trước khi Haise rời khỏi vương quốc, cậu ấy còn đích thân gửi yêu cầu chỉ định cho Sasha nữa mà."
"Họ chưa làm lành đâu. Haise vẫn chưa chấp nhận lời xin lỗi của Sasha. Giữa hai người họ có 'điều gì đó' mà chỉ có họ biết."
"'Điều gì đó' là gì?"
"Tớ không biết. Nhưng sau khi nói chuyện với Haise, Sasha đã thay đổi."
"Có phải… là tình yêu không?"
"Tình yêu?"
"Ừ. Trước kia Sasha luôn nặng lời với Haise mà, đúng không? Tớ nghĩ đó là vì cậu ấy bực mình khi Haise nỗ lực mà không có kết quả gì. 'Tại sao Haise cố gắng đến như vậy mà vẫn không thể thức tỉnh được chúc phúc!? Không có kết quả gì cả!!'. Cậu không biết đâu, nhưng mỗi lần trút giận lên Haise xong, Sasha lại hối hận và khóc trong phòng. Rồi hôm sau lại lặp lại chuyện đó, rồi lại hối hận… Sasha vụng về lắm. Mặc dù rất thích Haise."
"……Cậu quan sát kỹ thật đấy."
"Tớ là con gái mà."
"Tớ không hiểu gì cả."
Tycoon không thể hiểu được.
Nhưng kỳ lạ thay, cậu cảm thấy cô ấy nói đúng.
Đại Hồ Muối – Dilo Romans… không còn bao xa nữa.