Vol 1 - Tập 1 - Chương 4: Bàn tay phải nuốt chửng, nụ cười vàng kim

1

Tôi đang ở một nơi tối đen và lạnh lẽo, và cứ thế chìm xuống. Càng chìm xuống, mọi thứ xung quanh càng thêm tối tăm, càng thêm lạnh lẽo, cướp đi nhiệt độ cơ thể tôi.

“Kế Giới! Kế Giới!”

Có người gọi tên tôi. Giọng ai vậy? Tôi không biết.

Nhưng tôi biết đây là nơi nào. Là đáy biển, đáy biển sâu thăm thẳm, đáy biển vô tận. Vì vậy tôi vẫn cứ tiếp tục chìm xuống trong lòng đại dương.

Tại sao lại chìm xuống?

À! Đúng rồi, vì bị cướp mất.

Mặc dù bị một ngoại lực hất văng ra khỏi tàu, nhưng tôi vẫn vùng vẫy để sống sót, cuối cùng đã bám được vào một tấm ván nhựa. Là mảnh vỡ của con tàu đó.

Và thứ bạo lực mà tôi không thể chống trả, đã cướp đi mảnh vỡ tấm ván giúp tôi sống sót.

Như vậy thì không còn cách nào khác. Chìm xuống cùng nơi với Yui, đó là số phận của tôi sao? Đây là hình phạt đương nhiên sao?

Tôi đã hết cách, không còn chút sức lực nào.

Và cũng không có phép màu nào xảy ra.

Chỉ có… cái chết.

Nhưng… dường như tôi quên mất điều gì đó. Tôi không thấy thứ đáng lẽ phải có. Cảm giác đó.

Hả? Mà nói cho cùng, bàn tay phải đâu rồi?

Ánh sáng vàng rực mà tôi nắm giữ đâu rồi?

Cái… sự ấm áp đó đâu rồi?

Cùng lúc tôi nhớ lại những điều đó, trong bóng tối bỗng xuất hiện một tia sáng ấm áp, một ánh sáng vàng chói lọi.

Ánh sáng vàng đến trước mắt tôi, mỉm cười.

Tia sáng ấy mang hình dáng một thiếu nữ, một cô gái vô cùng xinh đẹp.

Rõ ràng là người gặp mặt lần đầu, nhưng thật kỳ lạ, tôi lại biết tên cô ấy.

“——A Risa?”

Tôi gọi tên, ánh sáng vàng khẽ mỉm cười, rồi dùng hai tay nắm chặt lấy bàn tay phải tôi.

“Kế Giới! Kế Giới!”

Tôi nghe thấy tiếng gọi tên mình, khẽ mở mắt ra. Khuôn mặt đã quá quen thuộc trong thời gian gần đây, đang nhìn xuống tôi từ phía trên. Giờ đây, cô ấy bị bao phủ bởi ánh sáng vàng, trông cứ như người đã cứu tôi lúc đó vậy.

“A… tốt quá, cậu tỉnh rồi sao? A, không được, cậu vẫn chưa thể cử động. Việc chữa trị cần thêm chút thời gian nữa.”

Chữa trị?

Ý thức trở lại cơ thể, cơn đau nhức lan khắp người, tôi không kìm được mà rên rỉ.

“Ư… a…”

“Kế Giới, làm ơn chịu đựng một chút, lát nữa sẽ tốt hơn thôi.”

A Risa nói, ánh sáng bao quanh cơ thể cô càng trở nên chói sáng hơn. Sau đó tôi cảm thấy một luồng hơi ấm chảy vào trong người, cùng lúc đó cơn đau cũng dần biến mất. Nhìn kỹ lại, mới phát hiện ra cơ thể tôi cũng giống như A Risa, đang bị bao phủ bởi ánh sáng vàng.

“Tôi… sao vậy?”

“Cậu bị thương nặng, bây giờ tôi đang dùng ‘Ánh sáng chữa trị’ để chữa trị cho cậu.”

“Thương nặng… tại sao? Và đây là…”

Tôi không hiểu tình hình hiện tại, xung quanh dường như là một thảo nguyên quen thuộc.

“——Đây là ngọn đồi mà trước kia Kế Giới đã dẫn tôi đến. Vì phải chữa trị cho cậu nhanh chóng ở nơi không có người, nên mới di chuyển đến đây. Cậu bị thương nặng là do… cậu không nhớ sao? Đó là do cô gái kia gây ra đấy.”

“Cô… gái?”

Lúc này tôi cuối cùng cũng nhớ lại chuyện đã xảy ra trước khi mất ý thức.

“Vậy… bạn học Yuzuki cô ấy sao rồi?”

Tôi quên cả đau đớn muốn ngồi dậy, nhưng bị A Risa đè xuống.

“Bình tĩnh nào. Mặc dù rất xin lỗi, nhưng tôi đã bỏ lại cô gái đó. Vì tôi phải chữa trị vết thương cho Kế Giới trước, hơn nữa rất có thể sẽ lại bị tấn công bởi ma thuật. Vì vậy phải trốn khỏi hiện trường, di chuyển đến đây.”

“Cái gì… ma thuật, là chỉ ánh sáng đỏ đó sao?”

“Đúng vậy, chắc chắn đó là ma thuật. Nhìn từ bước sóng, có lẽ đó là ma thuật chưa được định nghĩa, mượn sức mạnh của ‘Ma vương than khóc’. Ma thuật chưa được định nghĩa mơ hồ và không rõ ràng, lại có sức mạnh khủng khiếp như vậy, khiến tôi không thể tin nổi.”

“Vậy thì ma pháp mà bạn học Yuzuki sử dụng, đúng là ma thuật mà các người gọi là sao. Nói như vậy thì, là mượn sức mạnh của cái gọi là Rute…”

Nhưng, thông tin lan truyền trên mạng là sai. Chẳng lẽ là Jin tự mình dạy Yuzuki sử dụng ma thuật sao? Sau khi tôi đặt câu hỏi, A Risa lắc đầu.

“Điều đó là không thể. Cô gái đó lần đầu tiên sử dụng ma thuật, đã là nửa năm trước rồi đúng không? Trước đây tôi và Jin luôn đuổi bắt nhau ở phía Nam đất nước này, đến thị trấn này cũng chỉ là lần đầu tiên, và cũng là chuyện gần đây thôi.”

“Vậy rốt cuộc… là chuyện gì?”

“Tôi cũng không rõ. Nhưng, đã biết cô gái đó có thể sử dụng ma thuật, thì không thể bỏ mặc cô ấy như vậy được.”

Nghe thấy lời nói kiên quyết của cô ấy, tôi bàng hoàng.

“Chẳng lẽ cô định giết cô ấy sao?”

“Nếu có thể thì tôi thực sự không muốn làm việc đó, tôi muốn dùng biện pháp thích hợp. Nhưng, không thể để ma thuật lan rộng ra thế giới.”

“Đợi đã… tôi sẽ thuyết phục cô ấy. Vì vậy…”

Tôi ra hiệu cầu xin A Risa, nhưng tay lại xuyên thẳng qua cơ thể cô ấy.

“Cậu… cậu…?”

“A ha ha, để chữa trị cho Kế Giới, tôi phải sử dụng phép thuật chữa trị nhiều lần. Mặc dù chưa chữa trị hoàn toàn cho cậu, nhưng tôi cũng sắp đến giới hạn rồi. Có lẽ cậu vẫn sẽ thấy hơi đau, nhưng chắc chắn là đã có thể cử động rồi, yên tâm đi.”

A Risa nói xong thở dài một hơi, rồi tiếp tục nói:

“Từ đầu tôi đã định giao cô gái đó cho Kế Giới rồi. Nhưng, nếu cô ấy thực sự có liên quan đến Jin, và lại hoàn toàn đứng về phía Jin, thì cho dù Kế Giới cậu có phản đối, tôi cũng sẽ ra tay với cô ấy. Đến lúc đó, có lẽ là lúc chúng ta chia tay.”

Ánh mắt kiên quyết không thể lay chuyển của cô ấy, khiến tôi chỉ có thể gật đầu.

“Nhưng tôi sẽ không để chuyện đó xảy ra. Tôi sẽ tìm cách, tôi sẽ cho cô ấy thấy.”

“Tôi cũng… tôi nghĩ, nếu là Kế Giới thì nhất định có thể làm được.”

“Hả?”

A Risa mỉm cười với tôi, ánh sáng vàng trên người cô bắt đầu biến mất, những cơn đau vừa mới biến mất, lại bắt đầu quay trở lại.

“Vậy, tôi cần nghỉ ngơi một chút. Nghe cho kỹ đây, trước khi tôi tỉnh lại, không được phép hành động thiếu suy nghĩ. Và, nếu thực sự gặp phải tình huống nguy hiểm, thì hãy gọi tôi trong lòng nhé. Cậu gọi nhiều lần thì tôi chắc chắn sẽ tỉnh lại thôi.”

“——Đại Ký?”

“Tôi là người rất khó gọi dậy đấy.”

A Risa nói xong cười, chỉ còn lại ánh sáng vàng yếu ớt trên không trung, còn cơ thể cô ấy thì hoàn toàn biến mất.

Tôi cố gắng đứng dậy. Như A Risa đã nói, mặc dù cơ thể hơi đau, nhưng không đến mức không chịu nổi. Ánh sáng phát ra từ người cô ấy, dường như giống như…

Chẳng lẽ là tên này…?

Gió thổi khiến cỏ kêu xào xạc. Tôi cảm thấy hơi lạnh, nên đưa tay sờ vào người mình, lúc này mới phát hiện ra, đồng phục của tôi đã rách tả tơi. Phần trên thân đặc biệt nghiêm trọng, dường như một mảng lớn đã bị lột ra, da thịt trước ngực hoàn toàn lộ ra. Vết khô màu đỏ nâu, bám trên đồng phục màu xanh và áo khoác kaki của tôi, chẳng lẽ đây là máu?

A Risa vừa rồi nói tôi bị thương nặng, xem ra không chỉ đơn giản là nói bóng gió.

Tôi lại cảm nhận được sự khủng khiếp của ma thuật, thân thể không khỏi run lên. Sức mạnh có thể dễ dàng phá hủy cơ thể người như vậy, thực sự không nên tồn tại trên đời này. Sức mạnh vượt quá giới hạn của bản thân, có lẽ thực sự có thể giúp người ta thực hiện nguyện vọng. Nhưng đó là nguyện vọng không nên thực hiện, nếu không tâm hồn nhất định sẽ biến mất. Tội lỗi sẽ làm suy yếu lý trí. Điều này tôi rất rõ.

Vì vậy, đối với Yuzuki, có lẽ đây là sức mạnh cần thiết, nhưng lại là sức mạnh không cần thiết để duy trì tâm hồn.

Vì hiện giờ bộ dạng này mà đi trên phố quá dễ gây chú ý, tôi quyết định trước khi trời tối, sẽ ngồi ở đây, nhìn xuống thị trấn từ từ suy nghĩ… bây giờ tôi có thể làm gì.

2

Ngày hôm sau, tôi lấy bộ đồng phục dự phòng trong tủ quần áo mặc vào, như thường lệ đến trường.

Mặc dù sắp đến giờ học, nhưng những chỗ ngồi trống trong lớp học lại rất dễ thấy. Hầu hết đều là chỗ ngồi của những người tôi đã thấy ngày hôm qua. Tôi cũng không thấy Yuzuki. Mặc dù tối qua sau khi trở về ký túc xá, tôi đã quay lại cầu xem thử, nhưng Yuzuki đã không còn nữa. Tôi biết mình sẽ bị người khác nhìn với ánh mắt khác thường, vẫn đi đến quầy quản lý việc ra vào của ký túc xá nữ hỏi thăm, họ nói Yuzuki vẫn chưa trở về.

Tôi nghĩ lại, có lẽ hôm nay cô ấy sẽ đến trường, nhưng hi vọng vẫn tan thành mây khói.

Cô ấy rốt cuộc đi đâu rồi?

Ngoài ký túc xá và trường học, tôi đã không thể nghĩ ra Yuzuki có thể đi đâu nữa. Lúc này, tôi mới phát hiện ra, thực ra tôi không hiểu Yuzuki, vì vậy mà hối hận không thôi.

Tôi kìm nén tâm trạng bồn chồn, nhìn những bạn học dường như đang ở phía bên kia bức tường vô hình, họ đang thì thầm to nhỏ. Cho dù là nhóm nhỏ nào, đều liên tục nhìn tôi với ánh mắt dò xét. Có lẽ chuyện ngày hôm qua đã lan truyền rồi. Lúc này, tôi nhìn kỹ lại, phát hiện ra Đông Thượng đang quay lưng về phía tôi, bên cạnh có một bạn nữ quen mặt, đó là cô gái trong vụ việc ngày hôm qua, người liên quan đến vụ việc, chỉ có mình cô ấy đến trường. Khuôn mặt cô bạn nữ ấy trông vô cùng tái nhợt.

“Tên đó…”

Sự tức giận lại trào dâng, tôi cố gắng tự thuyết phục mình, người thực sự nên đối phó không phải là cô ta. Huống hồ không khí trong lớp học vô cùng căng thẳng, tôi không thảo luận với họ về chuyện ngày hôm qua, nên nguyên nhân cũng không rõ lắm, nhưng nếu đối tượng họ đang thảo luận là Yuzuki, rất có thể đã xảy ra một vụ việc bất ngờ nào đó rồi.

“Hử?”

Sau khi tôi hoàn hồn lại, nhận ra Đông Thượng đang nhìn về phía tôi. Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cô ấy khẽ mỉm cười, nắm tay cô gái đang sợ hãi kia, đi về phía tôi.

“Chào buổi sáng, Viễn Kiến.”

Dường như hôm qua không có chuyện gì xảy ra, Đông Thượng không hề tỏ ra hối lỗi mà mỉm cười với tôi.

“Có chuyện gì sao?”

Tôi kìm nén lại cơn tức giận muốn túm lấy cổ áo cô ta, hỏi lại bằng giọng nhỏ. Cô gái đứng kế bên, là một trong những kẻ phạm tội ngày hôm qua, thân thể run lên vì sợ hãi.

“Viễn Kiến, cậu có vẻ mặt đáng sợ như vậy, cô ấy sẽ sợ đấy. Chúng tôi đặc biệt đến tìm cậu để bàn chuyện.”

“Bàn chuyện?”

Tôi cau mày hỏi.

“Đúng rồi. Viễn Kiến, cậu có nghe thấy chuyện đó không?”

“Chuyện gì vậy?”

“Nhìn cậu thế này có vẻ như không biết. Thực ra là từ tối qua đến sáng nay, trong lớp có rất nhiều người gặp chuyện bất ngờ.”

“——”

Hành động trả thù quả nhiên đã bắt đầu. Vở kịch bi thương mà tôi không muốn thấy, giờ đây đã mở màn.

“Có ai… chết không?”

Nếu có, thì có lẽ Yuzuki sẽ không thể quay lại được nữa. Vì vậy câu trả lời của cô ấy, khiến tôi vẫn còn giữ lại một chút hi vọng.

“Không, mặc dù có người bị thương nặng, nhưng dường như không ai bị nguy hiểm đến tính mạng. Nhưng mà, Viễn Kiến, cậu biết chuyện ngày hôm qua chứ?”

“Ừ…”

Đông Thượng thẳng thắn hỏi, tôi đáp lại bằng giọng khàn khàn.

“Đúng rồi. Thực ra, nghe nói những bạn học gặp chuyện bất ngờ, đều là những người đã dùng bạo lực với Yuzuki. Tuyệt vời ghê, lời đồn đó là thật đấy. Bạn học Yuzuki quả nhiên là phù thủy đấy.”

Đông Thượng vui vẻ kể lại, cô ấy thực sự rất vui. Có lẽ là sự tò mò điên rồ của cô nàng này, giờ đây đã được thỏa mãn rồi.

“Những người biết chuyện ngày hôm qua, có người nói là Viễn Kiến để trả thù cho bạn học Yuzuki, nên đã tấn công họ, nhưng tôi đã hỏi những người chứng kiến tại hiện trường, họ đều nói đó tuyệt đối là tai nạn đấy.”

Sao vậy… vậy mà từ khi tôi đến trường, cứ liên tục cảm thấy những ánh mắt khó chịu, là vì lý do này sao.

“Rồi điều đáng sợ nhất là, nghe nói một trong những người gặp chuyện bất ngờ, rên rỉ nói bị một bóng đen màu đỏ tấn công. Chẳng lẽ cậu không thấy đây nhất định là ma thuật sao?”

Trong mắt Đông Thượng tràn đầy ánh sáng vui mừng, cảm giác thật khó chịu.

“Vậy thì cậu muốn bàn chuyện gì? Nói nhanh đi.”

“Thật là, cậu nóng vội quá đấy. Nhưng thôi vậy. Tôi muốn nói là, cô gái này, nghe nói là mục tiêu mà bạn học Yuzuki nhắm đến đấy.”

Đông Thượng vừa nói, vừa kéo cô gái đang trốn sau lưng mình ra phía trước.

“Tôi biết…”

Tôi vẻ mặt ghê tởm nhìn cô gái đó. Điều này là đương nhiên, vì ở nơi đó ngày hôm qua, cô ta cũng cùng những bạn học khác chế giễu Yuzuki.

“A! Vậy sao? Thế thì chuyện dễ bàn rồi. Chúng tôi muốn bàn với cậu là, muốn cậu bảo vệ cô gái này, để cô ấy không bị bạn học Yuzuki ra tay. Vì bạn học Yuzuki rõ ràng đã nói Viễn Kiến sẽ gặp chuyện bất ngờ, nhưng cậu lại không hề hấn gì. Đây là điều cậu nói trước đây chứ, cậu có cách gì phải không?”

“——Cậu nói thật sao?”

Tôi không hiểu Đông Thượng đang nghĩ gì mà hỏi. Tôi không có nghĩa vụ phải giúp đỡ cô gái này, hơn nữa hôm qua cô ta nói không tin lời tôi nói, còn tự mình đi thử nghiệm chứ?

“Tôi đương nhiên là nghiêm túc rồi. Nghe rõ chưa? Nếu có ai đó lại bị thương vì chuyện của bạn học Yūzuki——”

Đông Thượng cười càng sâu hơn. Cô ta dường như nhìn thấu tâm tư của tôi. Những lời cô ta nói quả thực là điều tôi lo lắng. Thế nhưng bây giờ, sự tức giận của tôi đã chiến thắng lý trí.

“Cô ta tự chuốc lấy thôi…”

“Hừ… Thật đáng thương.”

Đông Thượng nheo mắt, vuốt ve mái tóc của cô gái đang run rẩy toàn thân.

“Nhưng mà, cậu Viễn Kiến, không chừng lần sau sẽ không chỉ là bị thương đâu nhé. Có lẽ sẽ có người chết vì chuyện này đấy… Cậu hiểu chứ?”

Đông Thượng thay đổi giọng điệu, khả năng mà cô ta nói đến khiến lòng tôi dao động.

“Cái… Chuyện đó… cho đến giờ vẫn chưa xảy ra mà.”

“Đó cũng chỉ là cho đến giờ thôi. Nhưng mà, về sau chưa chắc chỉ có người bị thương đâu. Cậu biết rõ sẽ như vậy mà vẫn định mặc kệ sao? Chẳng phải lúc nãy cậu Viễn Kiến khi nghe thấy trong vụ tai nạn đó không có ai chết, còn thở phào nhẹ nhõm sao?”

Câu nói này quả thực là đòn chí mạng đối với tôi. Con nhỏ này tuy có một nửa là đang muốn trêu đùa, nhưng cô ta đã sớm đoán được tôi sẽ không từ chối, nên mới đến tìm tôi thương lượng.

“——Vậy cô muốn tôi làm gì?”

“Thật ra thì cũng là hôm nay thôi, vì chuyện hội học sinh, cô gái này và tôi sẽ về trễ một chút. Dù ở trong trường, tôi sẽ cố gắng hết sức để không để cô ấy gặp tai nạn, nhưng một khi ra ngoài, thì không thể nào phòng ngừa được nữa. Cho nên, cậu có thể hộ tống chúng tôi hai người đến ký túc xá nữ sinh khi về được không?”

“——Tôi hiểu rồi.”

“Cảm ơn. Tuyệt quá, nếu cậu Viễn Kiến cũng đi cùng chúng tôi, nhất định sẽ không có chuyện gì.”

Đông Thượng nói xong với bạn học nữ, liền đưa mặt lại gần bổ sung:

“Tôi thực sự mong chờ, không chừng sẽ có cơ hội được nhìn thấy phép thuật cận cảnh.”

Cô gái tên Đông Thượng Tuyết Huệ này, tuyệt đối sẽ không để bản thân bị cuốn vào sự kiện, chỉ ngồi một bên chờ xem trò hay. Cô ta nhất định cho rằng tôi không thể ngăn cản những sự việc không may do Yūzuki gây ra, không những thế, cô ta còn vô cùng mong chờ điều không may giáng xuống cô bạn học nữ kia.

Cô ta làm như vậy, chỉ đơn giản là vì như vậy sẽ thú vị hơn, cho nên, vào thời điểm rất có thể xảy ra tai nạn, tìm tôi cùng hành động. Hoặc, cô ta cũng định thử khả năng của tôi. Mặc dù Đông Thượng không nhắc lại nữa, nhưng lúc đó khi tôi biến ảo thuật, cô ta từng rất hứng thú.

Không thể để con nhỏ Đông Thượng này chứng kiến năng lực bàn tay phải của tôi.

Nhưng tôi trong lòng cũng rất rõ ràng, nếu Yūzuki định dùng phép thuật cướp đi mạng sống của cô bạn học nữ kia, người có thể ngăn cản cô ta, chỉ có bàn tay phải của tôi, và phép thuật của Ailisa.

3

Màu đỏ. Đó là màu của mặt trời đang dần dần lặn xuống chân núi.

Mặc dù thường có người nói hoàng hôn như màu máu, nhưng màu sắc hôm nay không hề đục như vậy. Ánh sáng đỏ, tươi sáng và trong suốt hơn tất cả các loại màu vẽ. Rõ ràng là một màu sắc tươi sáng và mạnh mẽ như vậy, lại ẩn chứa nỗi buồn phiền. Trên thế giới này không thể có bất kỳ màu sắc nào, có thể sánh được với màu đỏ này.

Tắm mình dưới ánh hoàng hôn, lớp học nhuộm màu đỏ tươi, tôi ngồi một mình bên cửa sổ ngắm nhìn mặt trời lặn. Vị trí ngồi, là bàn ghế ngày kia tôi đã giúp Yūzuki dọn đến. Không, thật ra tôi không hề cô đơn, bên cạnh còn có một cô gái ngoài tôi ra, những người khác hoàn toàn không nhìn thấy, cô ấy cũng đang ngắm nhìn hoàng hôn.

Tôi giải thích đầu đuôi sự việc cho Ailisa vừa tỉnh dậy. Ailisa tuy hơi giận tôi tự ý hành động, nhưng vẫn bất lực cười nói rằng cô ấy sẽ giúp tôi.

“Đợi lâu rồi, cậu Viễn Kiến.”

Từ hướng cửa lớp học đang mở, truyền đến giọng nói tôi hoàn toàn không muốn nghe. Tôi im lặng đứng dậy, đi về phía nơi phát ra âm thanh.

Dòng sông đỏ, con đường đỏ, bầu trời đỏ.

Trong một thế giới toàn màu đỏ, tôi và Đông Thượng, cùng cô gái bị coi là mục tiêu, ba người cùng đi trên đường. Đông Thượng và cô gái kia đi sát nhau, tôi thì hơi chậm lại đi phía sau họ. Ailisa nhẹ nhàng bay lơ lửng trên đầu tôi.

Chúng tôi đi trên con đường ven sông, hoàn toàn ngược hướng với con đường tôi thường đi. Trên con đường một chiều thẳng tắp dẫn đến ký túc xá nữ sinh, vì đã quá giờ tan học, không có bóng người nào khác.

“Này, cậu Viễn Kiến, tớ thấy nếu thật sự có chuyện gì xảy ra, thì chắc là bây giờ.”

Đông Thượng hoàn toàn không để ý đến cô gái bên cạnh đang run rẩy toàn thân, nói với tôi như vậy.

“Tại sao?”

Tuy tôi không muốn nói chuyện với Đông Thượng, nhưng lại không thể không để ý đến lời cô ta nói, vì thế liền mở miệng hỏi lại. Cũng là bởi vì, tôi cảm thấy khó hiểu vì cô bạn học nữ kia đến giờ vẫn không hề hấn gì. Nghe nói những người khác đều gặp tai nạn trước buổi sáng, tại sao chỉ có cô ấy đến giờ vẫn bình an vô sự.

“Tuy sáng nay tớ đã nói rồi, dường như có người kêu gào nói, cậu ta bị bóng đen đỏ tấn công. Vì vậy tớ nghĩ đến một khả năng, cố gắng hết sức để cô gái này không xuất hiện bóng trong trường. Tuy tớ không biết như vậy có hiệu quả hay không, nhưng nhìn vào kết quả, thật sự không có chuyện gì xảy ra cả. Nhưng mà… bây giờ thì sao.”

Đông Thượng chỉ xuống chân mình. Dưới ánh chiều tà mạnh mẽ, bóng của chúng tôi dài thườn thượt kéo dài phía trước mặt đất.

“A!”

Cô bạn học nữ thốt lên một tiếng thét nhỏ, vội vã dựa vào Đông Thượng. Đông Thượng giống như đang an ủi vuốt ve lưng cô gái, trên mặt lại nở nụ cười.

“…Vậy các người đợi đến tối rồi về không được sao?”

“Tuy tớ cũng muốn làm như vậy, nhưng mà giờ giới nghiêm của ký túc xá nữ sinh rất sớm, không được mà.”

“——”

Đông Thượng dùng lý do chính đáng để đạt được mục đích của mình, tôi lúng túng, hoàn toàn không thể phản bác cô ta. Nhưng con nhỏ này vừa tệ lại vừa độc ác, điều này là không cần phải bàn cãi.

P lù rù lù rù…

Khi tôi nghe thấy tiếng động cơ phía trước, lập tức phản xạ tự vệ. Nhưng chiếc xe đó không phải là xe tải chở hàng, chỉ là một chiếc ô tô nhỏ bình thường thôi, nói chung, chỉ cần tránh sang bên đường, thì sẽ không xảy ra tai nạn. Vì vậy chúng tôi đều tránh sang bên đường, chỉ có một người, đứng giữa đường không nhúc nhích. Chính là cô bạn học nữ kia.

“Này, này?”

Tôi định hỏi cô bạn học nữ kia định làm gì, lại thấy khuôn mặt cô ấy vì lo lắng và sợ hãi mà méo mó, hoảng sợ kêu lên:

“Tôi, chân tôi, không cử động được!”

Tôi chạy đến bên cạnh cô bạn học nữ tinh thần gần như rối loạn, muốn bế cô ấy lên. Thế nhưng, tình hình đúng như lời cô ấy nói, hai chân cô ấy dính chặt xuống mặt đất không thể di chuyển.

“Sao lại…”

Lúc này tôi để ý đến. Bóng dưới chân cô ấy, đang biến thành một màu đỏ sẫm, giống như màu máu. Nhìn kỹ hơn nữa, chân cô ấy đến tận mắt cá chân, đều bị màu đỏ sẫm của bóng bao phủ.

“Kế Giới, đây là phép thuật. Hơn nữa không phải là chưa xác định, mà là một loại phép thuật xác định gọi là ‘Ác Ảnh Xâm thực’. Nếu không nghĩ ra cách đối phó với cái bóng đó…”

Ailisa đang trong suốt bên cạnh tôi, hoảng hốt nói.

“Nghĩ ra cách… phải làm sao đây?”

Chiếc ô tô đang dần đến gần, dường như không phát hiện ra chúng tôi, và dường như cũng không định giảm tốc độ. Tài xế đang làm gì vậy, mau dừng lại đi! Chẳng lẽ anh ta cho rằng chúng tôi nên tự tránh?

“Sử dụng phép thuật của tớ để loại bỏ cái bóng, có lẽ là được, nhưng mà…”

Ailisa do dự, nhìn hai người ngoài tôi ra lẩm bẩm. Tôi liếc nhìn Đông Thượng, cô ta dường như hoàn toàn không có ý định giúp đỡ chúng tôi, chỉ giả vờ hoảng hốt quan sát tình hình trước mắt.

Phải làm sao đây?

“——Để tôi thử trước.”

Tuy vẫn còn hơi do dự, nhưng tốt hơn là Ailisa đột nhiên xuất hiện giữa không trung, vì vậy tôi đặt tay phải lên cái bóng. Cái bóng đương nhiên không chỉ có kích thước đồng xu năm trăm yên, hơn nữa tay phải cũng chưa từng nuốt chửng cái bóng hay thứ gì tương tự. Nhưng nó đã loại bỏ phép thuật, ngay cả khúc gỗ to lớn, cũng có thể phủ định với tốc độ cực nhanh.

Bây giờ thì —— có lẽ được. Nếu không được, ít nhất cũng có thể tranh thủ thời gian, để Ailisa có thể nghĩ ra cách nào đó, tránh tình huống tồi tệ nhất xảy ra.

Chiếc xe cuối cùng cũng nhận ra chúng tôi phía trước không có ý định tránh, vì thế liền đạp phanh gấp, nhưng lại không thể vi phạm định luật quán tính, trực tiếp đâm thẳng vào chúng tôi.

Có lẽ tôi không cần phải làm như vậy cũng không sao, vì tốc độ của chiếc xe đó vốn không nhanh lắm, dù có đâm vào có lẽ cũng sẽ không bị thương nặng. Nhưng mà…

Biến mất đi!

Tôi thầm hét lên trong lòng, đặt tay phải lên cái bóng màu đỏ đang trải dài trên mặt đường nhựa —— tóm lấy nó. Trong khoảnh khắc đó, lòng bàn tay nóng rát như đang bị đốt cháy, đây là phản ứng chưa từng có trước đây.

… Bịch!

Tôi cảm thấy một thứ gì đó —— giống như sự rung động. Giống như là ảo giác do bóng và tay phải chồng chéo lên nhau sinh ra nhiệt.

Xoẹt——!

Tay phải chìm vào trong bóng… không đúng, ngược lại, màu đỏ của bóng bị hút vào lòng bàn tay.

Rồi trong giây tiếp theo, màu đỏ lẫn trong bóng, bị tay phải tôi hút sạch hoàn toàn biến mất. Lúc này cô bạn học nữ đã được tự do, thân thể lung lay, tôi bế cô ấy lên, chạy nhanh về phía bên đường.

Còn chiếc xe đó, lúc này đúng lúc đè lên chỗ chúng tôi vừa đứng.

Tài xế mắng chúng tôi “làm cái quái gì vậy!”, chúng tôi chỉ có thể liên tục xin lỗi, cuối cùng để anh ta rời đi, tôi đứng dậy thở dài.

“Cậu Viễn Kiến giỏi quá nha, không ngờ cậu thật sự đã cứu cô ấy.”

Đông Thượng khâm phục nói với tôi. Tôi không hề phản ứng, chỉ nhìn cô gái nằm liệt trên mặt đất, toàn thân không thể cử động.

Như vậy là kết thúc rồi chứ?

“Này, cậu Viễn Kiến, cậu vừa làm gì vậy?”

“Cô nói cái gì?”

“Bởi vì cô gái này đột nhiên có thể cử động rồi mà? Chẳng phải là do cậu Viễn Kiến cậu làm gì đó sao?”

Đông Thượng nở nụ cười, đi về phía tôi, mà đúng lúc tôi định giả vờ không biết —— biểu tình của Đông Thượng đột nhiên đóng băng.

“Hả?”

Đông Thượng vẻ mặt không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cúi đầu nhìn xuống chân mình.

“Tại… tại sao… cái này là cái gì?”

Tôi lần đầu tiên thấy vẻ mặt Đông Thượng dao động, cô ta nhìn thấy bóng của mình nhuộm màu đỏ tươi. Điều đáng kinh ngạc hơn nữa, từ trong bóng lại truyền đến tiếng nói.

“Cậu Viễn Kiến… tại sao cậu lại ngăn cản tôi?”

Giọng điệu lạnh lùng, từng chữ từng câu nói ra như đang nghiến răng… Tôi biết, đó là giọng của Yūzuki.

“Là bạn học Yūzuki sao?”

“Ừm… Là tôi. Cậu Viễn Kiến, cậu quả nhiên vẫn phản bội tôi.”

“Không phải! Tôi chỉ không muốn bạn học Yūzuki lại làm chuyện này nữa!”

“——Tại sao? Nếu tôi không làm như vậy, tôi… thì sẽ không thể tiếp tục sống nữa.”

“Cứ tiếp tục như vậy là không được. Tôi đã nói rồi! Cách làm của cậu, chỉ khiến tâm hồn cậu khô héo mà thôi. Như vậy là không được!”

“——Tôi không hiểu.”

“Bạn học Yūzuki!”

Khi tôi định tiếp tục thuyết phục cô ta, Đông Thượng bị bóng cấm cầm, phát ra tiếng thét điên cuồng.

“Này, mau rời khỏi tôi! Cô là bạn học Yūzuki đúng không? Tất cả mọi chuyện đều không liên quan đến tôi, cô muốn báo thù thì phải là cô gái kia chứ!”

Cô bạn học nữ kia, nhìn thấy sự việc đang diễn ra, cảm thấy ngạc nhiên trước lời nói của Đông Thượng, loạng choạng bò trên mặt đất, quay người lại cố gắng chạy trốn.

“Không liên quan? Cô nói thật sao?”

“Đương nhiên rồi! Tôi không làm gì cả mà!”

“Đúng vậy. Cho đến lúc nãy, dường như là vậy không sai, tôi cũng từng nghĩ như vậy. Nhưng mà, bây giờ tôi đã biết tất cả rồi.”

“Cô, cô nói cô biết cái gì!”

Khuôn mặt Đông Thượng phủ một lớp sợ hãi.

“——Trong cái bóng này tất cả đều có. Bao gồm cả những gì cô đã nghĩ, đã làm, đã mong chờ. Bạn học Đông Thượng, cô thật sự là một người quá đáng đến cùng cực.”

“A!”

“Đúng vậy… cô hiểu rồi chứ? Người tôi hận nhất chính là cô. Bởi vì tôi cuối cùng cũng đã hiểu, cô chính là thủ phạm khiến tôi không thể sống nổi.”

“Lừa… lừa người đấy! Đợi… đợi chút! Cậu Viễn Kiến, cứu tôi! Mau cứu tôi đi!”

Tôi nghe thấy câu nói này liền tỉnh lại, bước thêm một bước về phía trước.

“Cô đừng động!”

Nhưng tiếng kêu thảm thiết của Yūzuki, khiến tôi dừng bước.

“Tôi cầu xin cô, tính tôi cầu xin cô, đừng ngăn cản tôi. Đừng phản bội tôi…”

“Yūzuki, bạn học?”

Tôi trong lòng đang do dự, đúng lúc tôi do dự, bóng của Đông Thượng bị nhuộm đỏ lại phát ra ánh sáng.

“Hả… cái gì…?”

Hai chân Đông Thượng bắt đầu chìm xuống trong bóng. Bóng của cô ta giống như biến thành đầm lầy không đáy, chỉ thấy cô ta không ngừng chìm xuống.

“Dừng… dừng tay!”

Đông Thượng thét lên thảm thiết.

“Không được, chỉ có cô, ta phải tiêu diệt cô hoàn toàn.”

“Đừng mà——！”

Tôi chìa tay ra, nhưng mọi thứ đã quá muộn. Tốc độ chìm xuống của Đông Thượng càng lúc càng nhanh, chỉ nghe thấy một tiếng “bịch”, cô ấy đã bị bóng tối nuốt chửng, mặt đất còn lưu lại những gợn sóng. Cơ thể Đông Thượng hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại cái bóng đỏ rực ở nguyên chỗ đó. Tôi nín thở, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng bất thường trước mắt, ngay sau đó, cái bóng còn sót lại đó, đột nhiên như có sự sống vậy mà chuyển động, bắt đầu lao về phía xa.

“Khải Tiếp!”

A Lý Sa gào lên bên tai tôi, tôi mới hoàn hồn lại.

“Nhanh lên, đuổi theo!”

Tôi biết, nhưng hai chân lại không thể nhúc nhích. Câu nói “Đừng phản bội ta” của Hữu Nguyệt khiến tôi không thể cử động.

“Cậu hãy cố gắng lên! Nếu không cậu sẽ giúp đỡ cô gái kia như thế nào chứ!”

Làm sao để giúp đỡ?

Đúng rồi… Tôi hy vọng cô ấy sẽ không còn oán hận thế giới này nữa. Cho dù cảm thấy sợ hãi cũng không sao, nhưng đừng mang trong lòng thù hận. Bởi vì như vậy thật sự sẽ khiến bản thân trở nên cô độc.

Tuyệt đối không được trở nên giống như tôi, không thể chân thành tin tưởng bất kỳ ai.

Sau khi hai chân có lại sức lực, tôi lập tức đạp mạnh xuống mặt đất.

Tôi đã di chuyển. Nếu trong lòng không còn nghi ngờ, tôi vẫn có thể di chuyển, mọi chuyện vẫn còn kịp.

“A Lý Sa, đi thôi!”

“Đúng vậy, hãy dùng hết sức mà chạy!”

Đây không phải là phản bội. Nếu bây giờ tôi không làm gì cả, thì mới thực sự gọi là phản bội. Cho dù là đối với Hữu Nguyệt, hay đối với chính bản thân tôi.

Vì vậy cho đến cuối cùng… bất kể kết quả như thế nào, cho đến cuối cùng——

Tôi sẽ không từ bỏ.

4

Cái bóng đỏ rực di chuyển với tốc độ cao dọc theo mặt đất, với vận tốc mà cho dù chúng tôi có chạy thế nào cũng không đuổi kịp.

“Thật đáng ghét!”

Chỉ cần không để lạc mất đã là đã dùng hết sức lực rồi. Tuy nhiên, cái bóng đang chạy dọc theo con đường đó, đột nhiên rẽ ngoặt 90 độ, di chuyển về phía bờ sông, trượt trên mặt nước.

Như vậy thì không thể bám sát phía sau được nữa, khi tôi chạy đến cây cầu kế tiếp, đến được bờ bên kia, thì đã mất dấu cái bóng đỏ rực đó.

“Khải Tiếp, bên đó!”

Nhưng, A Lý Sa lại chỉ rõ ràng về một hướng nào đó.

“Cô biết nó ở đâu sao?”

“Bởi vì đó là ma thuật, việc truy tìm thông qua bước sóng không phải là chuyện khó.”

“Được!”

Tôi chạy về phía đó. Vượt qua dòng người đông đúc trước nhà ga khó khăn, rồi đi vào khu dân cư.

“Hô, hô!”

Mặc dù tốc độ hiện tại chỉ còn như chạy chậm, nhưng tôi không thể dừng lại.

“A.”

A Lý Sa như phát hiện ra điều gì đó vậy mà kêu lên một tiếng.

“Sao vậy?”

“Bước sóng ma thuật đã bị gián đoạn.”

“Mất dấu rồi sao?”

“Không phải, nơi đó có lẽ là nơi cô ấy đang ở. Ngay phía trước, Khải Tiếp, hãy từ từ tiến lại gần.”

“Tại sao chứ? Không nhanh lên được sao?”

“Nhìn cậu thở không ra hơi rồi kìa, khi cậu đến nơi, nếu sức lực đã cạn kiệt hết thì phải làm sao. Hơn nữa… có chuyện ta nhất định phải nói trước.”

Thấy vẻ mặt nghiêm túc của A Lý Sa, tôi giảm tốc độ xuống rồi từ từ đi.

“——Là về chuyện bàn tay phải của cậu.”

“Bàn tay phải? Đúng rồi, mặc dù trước đây tôi bảo cậu nói cho tôi nghe, nhưng bây giờ không phải là thời điểm thích hợp để giải thích. Sau này nói cũng được.”

Tôi trả lời như vậy, A Lý Sa lại lắc đầu mạnh mẽ.

“Không được, bây giờ nghe tôi nói. Đây là chuyện nhất định phải nghe.”

“A, ừm… tôi biết rồi.”

Dưới sự nghiêm nghị của cô ấy, tôi đành gật đầu, A Lý Sa nói:

“Ta không cho phép cậu dùng bàn tay phải đó để phá giải ma thuật nữa.”

“Tại sao chứ?”

Nhìn thấy ánh mắt nghiêm túc của A Lý Sa, tôi lùi bước hỏi lại. Tiếp theo rõ ràng chỉ có thể dựa vào bàn tay phải này mà thôi.

“Đối với các vật thể khác thì không sao, nhưng tuyệt đối không được dùng để đối phó với ma thuật. Cùng với mỗi lần phá giải… không đúng, là nuốt chửng ma thuật— bàn tay phải của cậu sẽ cứ lớn lên.”

“Cô nói lớn lên?”

Nghe thấy từ ngữ kích động như vậy, tôi không khỏi nhíu mày, nhìn chằm chằm vào bàn tay phải của mình.

“Lúc đầu tôi không có cảm giác gì cả. Nhưng sau khi cậu chặn đứng ma thuật của trận pháp, phải nói sao nhỉ… tôi cảm nhận được một luồng khí mơ hồ từ bàn tay phải của cậu. Rồi, khi tôi nghe cậu nói về chuyện xảy ra ba năm trước, lại thấy cậu vừa nuốt chửng cái bóng, cuối cùng tôi cũng hiểu ra, và chỉ có thể bị buộc phải chấp nhận sự thật này. Mặc dù trước đây khi mẹ nói cho tôi nghe, tôi không tin, nhưng chắc chắn đó là… Ma Lang.”

“‘Ma Lang’…? Như vậy thì, quả nhiên cũng là một loại ma thuật sao? Tôi và Hữu Nguyệt, cũng đều đang sử dụng ma thuật trong trạng thái vô thức sao?”

“Không phải, nếu những gì mẹ nói là sự thật, thì bàn tay phải của cậu và ma thuật của chúng ta, về bản chất là hoàn toàn khác nhau. Tóm lại, nếu tình huống thực sự giống như những gì tôi nghe được trước đây, thì tuyệt đối không được để nó tiếp tục lớn lên. Tôi sẽ tìm cách đối phó với ma thuật của đối phương, Khải Tiếp, cậu chỉ cần tập trung khuyên bảo cô ấy là được.”

“Này, này! Cô hãy nói rõ ràng đi! Nếu tôi tiếp tục dùng bàn tay phải này nuốt chửng ma thuật, thì tình hình sẽ trở nên như thế nào?”

“——… Chúng ta có lẽ sẽ không thể tiếp tục ở bên nhau nữa. Cho dù tôi giải thích hết cho cậu, thì kết quả có lẽ cũng sẽ giống nhau. Bởi vì Khải Tiếp cậu… nhất định sẽ tức giận, vì vậy, tôi mới nói bây giờ. Bởi vì tôi muốn duy trì mối quan hệ hợp tác thêm một thời gian nữa.”

A Lý Sa nói xong, nụ cười lại lộ ra sự cô đơn.

“Tôi biết rồi. Nhưng… nếu thực sự cần thiết, tôi vẫn sẽ sử dụng. Để cứu Hữu Nguyệt, bất kể kết quả như thế nào, tôi cũng sẽ không do dự chút nào. Sau khi mọi chuyện kết thúc, cô nhất định phải giải thích rõ ràng cho tôi nha.”

“Tôi biết rồi… nhưng cậu phải hứa với tôi một điều, cậu tuyệt đối không được quá nóng vội.”

A Lý Sa thở dài đầu hàng, dặn dò tôi. Tôi gật đầu mạnh mẽ, nói với cô ấy một tiếng “biết rồi”.

Rồi, chúng tôi lại tiếp tục chạy về phía trước.

Khu dân cư tĩnh lặng, cũng gần đến cuối rồi, số lượng nhà cửa dần dần ít đi. Ngược lại, những ngôi nhà nhìn thấy dường như càng ngày càng lớn, khắp nơi đều dựng lên những ngôi nhà lớn nguy nga. Nhiều ngôi nhà đều được bao quanh bởi tường rào, cảm giác rất có áp lực.

Nhớ lại, tôi từng nghe nói nhà của Hữu Nguyệt rất giàu có.

Đông Thượng quả thực cũng nói như vậy, Hữu Nguyệt rõ ràng nhà ở ngay trong thị trấn, nhưng lại đặc biệt đến trường nội trú.

Tôi dần dần hình dung ra phía trước sẽ xuất hiện cảnh tượng như thế nào.

Ở một góc của khu biệt thự liền kề, trước một ngôi nhà có tường rào đặc biệt cao, chúng tôi dừng bước.

“Chính là đây.”

A Lý Sa nói ngắn gọn. Chúng tôi trước tiên đi dọc theo bức tường và tìm kiếm cửa chính, rồi tìm thấy một cánh cửa lớn kiểu quý tộc phương Tây.

“Hữu Nguyệt…”

Nhìn biển hiệu, xác nhận suy đoán trước đó là đúng.

“Này! A Lý Sa, cô có nhìn thấy tình hình bên trong không?”

“Ừm, đại khái thì có thể. Chờ ta một chút.”

A Lý Sa nói xong rồi nhìn quanh, xác nhận không có ai rồi mới hiện hình xuống mặt đất.

“Gió vuốt ve!”

A Lý Sa tập trung tinh thần, rồi tụng niệm, đột nhiên một cơn gió nhẹ nhàng, lấy A Lý Sa làm trung tâm thổi qua.

“Cô làm gì vậy?”

“Ta dùng gió để thăm dò tình hình bên trong thôi. Dường như là một biệt thự rất lớn, bên trong có rất nhiều người. Nhưng, không có một ai— đang di chuyển.”

“Không ai đang di chuyển? Chẳng lẽ đều đã chết sao?”

“Không, cảm giác vẫn còn sống. Chỉ là không di chuyển mà thôi.”

Nên nói “quả nhiên” sao? Tình hình dường như không bình thường. Vậy thì có vẻ cũng không cần phải bấm chuông gọi người ra mở cửa nữa.

Tôi vốn định bảo A Lý Sa cho tôi bay vào trong, nhưng lại nghĩ không thể tùy tiện sử dụng ma thuật nữa, vì vậy đã từ bỏ ý nghĩ này. Rồi, tôi đến gần lối vào lớn ngoài sức tưởng tượng nằm cạnh cửa chính, nghĩ rằng dùng bàn tay phải có lẽ có thể khiến ổ khóa biến mất, trực tiếp đi vào bên trong. Nếu không thể dùng bàn tay phải để nuốt chửng ma thuật, thì ít nhất lúc này cũng có thể phát huy tác dụng.

Nhưng, ngoài dự đoán, tôi vừa chạm vào cánh cửa, nó đã mở ra bên trong. Cánh cửa sắt phát ra tiếng kêu sắc nhọn giòn tan.

“Hả?”

Tôi và A Lý Sa nhìn nhau, nhưng lúc này chỉ có thể đi vào. Chúng tôi lo lắng bước đi.

Sân trong rộng lớn hiện ra trước mắt, lớn đến mức có thể xây được ba, bốn căn nhà nhỏ, sân trong lát đường, có thể đi thẳng đến nhà chính phía trước. Hai bên đường trồng những cây cỏ được cắt tỉa gọn gàng.

Chúng tôi hai người nâng cao cảnh giác, đi trong khu vườn yên tĩnh hơn cả khu dân cư. Để có thể sử dụng ma thuật bất cứ lúc nào, A Lý Sa duy trì trạng thái hiện hình, mục tiêu của chúng tôi, tất nhiên là biệt thự bốn tầng trước mắt.

“Khải Tiếp, lúc nãy ta điều tra, ở lối vào có hai người không di chuyển.”

Nghe xong lời cô ấy nói, tôi nhìn về phía cánh cửa lớn của cửa chính ở phía trước. Thoạt nhìn dường như không thấy ai, nhưng cạnh cửa dường như có vật thể màu đen, tôi nheo mắt nhìn kỹ, mới phát hiện ra đó là những người ngất xỉu, vì vậy tôi tăng tốc.

“Cẩn thận một chút, ta không biết bên trong sẽ có gì đâu.”

“Tôi biết rồi.”

Tôi nhanh chóng đến trước cửa chính, quả nhiên thấy hai người đàn ông mặc áo đen nằm ngã xuống đất. Họ có lẽ là người hầu của ngôi nhà này. Tôi do dự một lát không biết có nên đánh thức họ không, nhưng bây giờ ưu tiên việc của Hữu Nguyệt và Đông Thượng, vì vậy tôi đưa tay ra hướng cánh cửa lớn.

Cạch!

Chân đột nhiên trở nên nặng nề. Một người đàn ông nằm ngã xuống đất, đột nhiên với tay nắm lấy gót giày của tôi.

“Úi!”

Vì đã có một mức độ chuẩn bị tâm lý nào đó, nên tôi bình tĩnh đẩy tay anh ta ra, giữ khoảng cách với cánh cửa.

Những người đàn ông đồng loạt ngẩng đầu lên, trên mặt họ đều không có biểu cảm. Không đúng, nói chính xác hơn, là không nhìn thấy biểu cảm, bởi vì trên mặt họ đeo mặt nạ che giấu khuôn mặt.

“Đây, đây là gì?”

Tôi vô cùng kinh ngạc nhìn A Lý Sa.

“Không đúng, đây không phải là mặt nạ săn phù thủy, có lẽ là mặt nạ tín đồ điên cuồng.”

Sau khi cô ấy nói như vậy, tôi mới nhận ra hình dạng mặt nạ quả thực khác nhau. Trước đây là mặt nạ trắng chỉ có phần mắt có lỗ, nhưng những người đàn ông hiện tại đeo mặt nạ, trên đó lại vẽ những hình thù phức tạp.

“Cái này cũng do Hữu Nguyệt làm sao?”

A Lý Sa nghe thấy lời tôi thì thầm, liền lắc đầu.

“Không, đây có lẽ là tác phẩm của trận pháp. Thuộc tính của cô gái đó, là đồng điệu với ‘Ma Vương Than Khóc’, là sự giận dữ và than khóc, cô ấy không thích hợp để sử dụng ma thuật ‘Tìm Kiếm Kẻ Ngu Ngốc’.”

“Cái gì…”

“Cho dù là ma thuật định nghĩa lúc nãy, hay là mặt nạ trước mắt, cô gái đó nhất định là đã tiếp xúc với trận pháp. Trận pháp có lẽ cũng đang ở trong biệt thự này…”

“Như vậy, tên đó đã…”

Tôi không khỏi nắm chặt nắm đấm. Mặc dù càng ngày càng có sự cần thiết phải nhanh chóng, nhưng hai người đàn ông đeo mặt nạ lại chặn đường chúng tôi. Thể hình của họ còn to lớn hơn tôi nhiều, cho dù tôi và A Lý Sa cùng hợp sức, dường như cũng không thắng nổi.

“A Lý Sa, họ có điểm yếu gì không?”

“‘Mặt nạ tín đồ điên cuồng’ là ma thuật nhắm vào từng cá nhân, trước tiên điều khiển đối phương, biến anh ta thành con rối, rồi sai khiến anh ta thi hành mệnh lệnh. Hơn nữa, năng lực của họ không bị giới hạn bởi thể xác, vì vậy chắc chắn sở hữu sức mạnh rất mạnh, có thể nói là không có bất kỳ điểm yếu nào——”

A Lý Sa nói xong đi đến trước mặt tôi. Hai người đàn ông đeo mặt nạ dường như đã có phản ứng với hành động của A Lý Sa, trực tiếp lao về phía cô ấy.

“A Lý Sa!”

Tôi hét lớn. Chỉ thấy A Lý Sa lộ ra vẻ mặt ung dung tự tại, nhanh chóng tung ra một cú đấm về phía đối phương.

Chỉ như vậy, hai người đàn ông đó đã cùng nhau bay ra ngoài, đâm thủng cánh cửa lớn của biệt thự, ngã xuống đất.

“Đối thủ chỉ có hai người. Trong tình trạng năng lượng tinh thần gần như đầy đủ để tiến hành chiến đấu tay đôi, ta sao có thể thua chứ. Biết thế ngay từ đầu đã nên dùng hình thái tinh thần để ứng chiến.”

A Lý Sa quay đầu lại nói với vẻ đắc ý, có lẽ thấy vẻ mặt ngạc nhiên của tôi rất thú vị, cô ấy phì cười một tiếng.

“Cô… về mặt võ thuật lại càng mạnh hơn sao?”

“Điều này phụ thuộc vào tình huống của đối thủ thôi. Mặc dù không tốn nhiều thể lực như ma thuật, nhưng vẫn sẽ mệt mỏi, nếu một đám người cùng lúc xông lên, ta cũng không ứng phó nổi.”

A Lý Sa nói đồng thời đi về phía cửa chính đã mất cửa, tôi cũng đi theo sau cô ấy. Theo tình hình này, có lẽ quả thực không đến lượt bàn tay phải của tôi ra trận, nhưng tôi vẫn chưa lạc quan đến mức tin tưởng mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ như vậy.

Vào đến cửa chính, sảnh lớn rộng lớn đập vào mắt, phía trước là cầu thang dẫn lên tầng trên. Cầu thang dường như ở giữa chia thành hai bên, rồi tiếp tục kéo dài lên tầng hai.

Mặt trời đã khuất sau rặng núi, ánh sáng từ bên ngoài dần tắt. Nhưng trong nhà không bật một ngọn đèn nào, sảnh lớn chìm trong bóng tối, khiến tôi không nắm bắt được khoảng cách chính xác. Nhờ ánh sáng yếu ớt xuyên qua khung cửa sổ lớn phía trên và cánh cửa hư hỏng, tôi mới gắng nhìn thấy tình hình trước mắt. Tôi thấy có người nằm la liệt trên sàn, dù hiện tại họ có lẽ sẽ không đứng dậy tấn công, nhưng vẫn không thể chủ quan.

“——Tại sao…anh lại đến? Anh muốn cứu bạn học Đông Thượng đến vậy sao?”

Giọng của hữu Nguyệt vọng lại từ đâu đó, giọng nói của cô vang vọng trong không gian rộng lớn, nên không thể phân biệt được đến từ hướng nào. Tôi nhìn quanh, nhưng không tìm thấy bóng dáng cô.

“Không phải! Người tôi muốn cứu không phải là tên đó! Là bạn học Hữu Nguyệt đó!”

Tôi hét lớn về phía Hữu Nguyệt đang ở đâu đó.

“Tôi sẽ không cầu cứu ai nữa. Tôi sẽ chiến đấu bằng sức lực của mình.”

“——Tôi biết. Lúc xảy ra tai nạn năm ngoái, tôi không làm được gì… hoàn toàn không có tư cách nói gì cả. Nhưng, tôi không muốn thấy bạn học Hữu Nguyệt cứ tiếp tục thay đổi, đến cuối cùng đánh mất chính mình!”

“Viễn Kiến… tôi không hiểu. Việc tôi làm thực sự có tệ đến vậy sao?”

Trong lúc cô ấy nói chuyện, trong nhà vang lên tiếng bước chân, tôi quay mặt về phía nguồn âm thanh. Phía trên bên phải của cầu thang chia làm hai nhánh, có một bóng người từ từ đi xuống. Tôi tiếp tục nói với bóng người đó:

“Những kẻ đã để lại cho bạn học Hữu Nguyệt những ký ức đau khổ, dù có xảy ra tai nạn, tôi cũng chỉ cho rằng đó là do họ tự chuốc lấy, hoàn toàn không hề thương hại họ, đó là quả báo mà họ phải nhận. Dù sao thì, tôi cũng không phải là một người tốt bụng.”

“Vậy thì, tại sao?”

Ánh sáng yếu ớt chiếu vào từ cửa sổ lớn, khiến hình dáng của bóng người đó dần rõ nét.

“Bởi vì tôi biết, ý nghĩ tự tay làm tổn thương người khác, chắc chắn là đang hủy diệt chính mình hiện tại. Ngay cả khi đó là việc không thể không làm…”

Ánh sáng yếu ớt chiếu rọi lên thân ảnh của Hữu Nguyệt, trên người cô không phải là bộ đồng phục học sinh thường ngày, mà là một chiếc đầm dạ hội đen như màn đêm.

“Hữu Nguyệt, em không được cầu nguyện như vậy, tuyệt đối không được cầu nguyện kiểu ‘chết đi! Biến mất đi!’ gì cả. Dù em có hận Đông Thượng đến đâu, em cũng không được giết cô ấy, anh không muốn em giống anh, mang trên vai một mạng người!”

“——Anh đang nói đến em gái anh sao?”

Tôi gật đầu.

“Ừm, trong một tai nạn… tôi đã không cứu được em gái tôi, Di Y. Dù tôi cũng từng nghĩ, đó là một tai nạn không thể nào tránh khỏi, nhưng, chỉ cần tôi nghĩ đến, nếu lúc đó tôi không buông tay cô ấy… rồi lại tưởng tượng về tương lai mà lẽ ra cô ấy sẽ có, thì sẽ khiến tôi đau khổ vô cùng. Vì khả năng không có sự lựa chọn đó, nặng nề đến mức khiến tôi gần như sụp đổ. Tôi ghét nhớ lại những ký ức tương tự, vì vậy tôi trở nên rất nhút nhát, sống trong lo sợ trên cõi đời này. Chính lúc đó, tôi gặp gỡ người này.”

Nói xong, tôi nhìn về phía A Li Sa bên cạnh.

“——Tôi sao?”

A Li Sa nghe tôi đột nhiên nhắc đến cô, lộ ra vẻ mặt nghi ngờ.

“Cô ta đã khiến tôi nhớ lại bản thân mà tôi đã quên từ lâu, dù là trong tình huống hỗn loạn, nhưng cô ta cũng cho tôi một cơ hội, để tôi trở lại với bản thân trước kia. Không, không đúng… tôi đã không trở lại như trước. Bởi vì những thứ đã thay đổi, sẽ không bao giờ có thể trở lại hình dạng ban đầu. Tôi chỉ đơn giản là có thể đối mặt với bản thân một cách chân thật hơn. Tôi không muốn Hữu Nguyệt cũng mang trên vai gánh nặng tương tự, dù em sẽ không cảm thấy tội lỗi, nhưng mạng người thực sự quá nặng nề. Vì vậy tôi mới muốn ngăn cản em. Lần này, tôi tuyệt đối… sẽ không buông tay em ra!”

“Anh thật ngang bướng.”

“Có lẽ vậy! Nhưng…”

“——Không thể. Như vậy, em phải làm sao đây? Từ bỏ đấu tranh, nhẫn nhục chịu đựng đau khổ sao? Hay là anh muốn em bỏ chạy? Hoàn toàn không thể. Nếu tiếp tục chịu đựng như vậy, em sẽ tan vỡ. Em đã… không còn đường lui. Vì vậy, dù phía trước đang chờ đợi em, là tình huống mà Viễn Kiến nói, em cũng đã không thể quay đầu lại nữa.”

Ngay khi tôi định lên tiếng phản bác, A Li Sa đã nhanh chóng hét lên, giọng nói cô vang vọng trong sảnh lớn.

“Em đang nói gì vậy! Chắc chắn còn có cách khác chứ! Tại sao chịu đựng rồi lại tan vỡ chứ! Tình trạng của em dùng phép thuật cũng không thể giải quyết được sao!”

Dường như cô không thể nhẫn nhịn thêm được nữa… rõ ràng cô đã nói sẽ để tôi chịu trách nhiệm khuyên bảo.

Biểu cảm của Hữu Nguyệt có vẻ do dự, ánh mắt cô chuyển về phía A Li Sa.

“Cô chính là… người mà Viễn Kiến nói là không hợp lý sao?”

“Không, không hợp lý? Thôi được, có lẽ vậy… tóm lại, em đừng dùng phép thuật nữa. Không cần thứ đó cũng có cách giải quyết.”

Không biết có phải ảo giác của tôi hay không, Hữu Nguyệt có vẻ như đang mỉm cười.

“——Cô là người thẳng thắn và mạnh mẽ. Dường như tôi cũng có thể hiểu lý do Viễn Kiến có thể thay đổi bản thân. Tôi nghĩ, nếu người đó là cô, ngay cả khi không có phép thuật, chắc chắn cũng sẽ không có vấn đề gì. Nhưng tôi… tôi rất yếu đuối. Nghe này, có những người chỉ cần không chứng kiến phép màu xảy ra, thì sẽ không thể thay đổi. Vì vậy, tôi cũng chỉ có thể dựa dẫm… vào sức mạnh này thôi.”

Theo lời nói của cô ấy, sảnh lớn tối tăm đột nhiên tràn ngập ánh sáng màu cam. Đó không phải là đèn được bật lên, mà là ngọn lửa đang cháy rực. Khắp sảnh lớn bùng lên những cột lửa đỏ rực.

“Sao lại thế này! Cô ấy rõ ràng không hề tụng niệm ‘ngôn ngữ khởi động’ mà!”

A Li Sa kinh ngạc hét lên.

“Hữu Nguyệt, em muốn làm gì?”

“Tôi sẽ thiêu rụi tất cả. Thiêu rụi ngôi nhà này, nơi đã trói buộc tôi, và đuổi tôi ra ngoài, cùng với tất cả mọi người trong nhà, và cả cô ta nữa, tất cả mọi người và mọi vật, tôi sẽ thiêu sạch sẽ. Nếu các người không muốn chết thì mau cút đi. Mọi thứ đã quá muộn, bởi vì tôi đã không thể làm gì để cứu vãn nữa rồi!”

“Ư!”

Cô ta mà Hữu Nguyệt nhắc đến, hẳn là Đông Thượng. Cô ta muốn thiêu rụi cả dinh thự sao? Dù tôi không biết chuyện gì đã xảy ra với Hữu Nguyệt, nhưng dường như cô ta căm hận ngôi nhà này rất mãnh liệt.

Tôi cố gắng đến gần Hữu Nguyệt, nhưng những ngọn lửa bùng lên khắp nơi, chặn đường tôi.

“Oa ha ha, cô bé này rất lợi hại đúng không?”

Vào lúc này, vang lên một tiếng cười nhạo báng chúng tôi, đó là tên đàn ông đó. Tiếng nói phát ra từ cầu thang hướng ngược lại với Hữu Nguyệt. Xuất hiện trước mắt chúng tôi, chính là tên đàn ông cao lớn mắt xanh – Tấn. Hắn không đeo kính râm, mà dùng bịt mắt che một mắt.

“Tấn! Quả nhiên là anh!”

“Đúng vậy, là tôi đã cho cô ta thứ cô ta muốn. Nhưng, không ngờ trước khi tôi gửi thư mời, các người lại tự tìm đến. Và còn đối đầu với cô ta. Lúc đầu tôi còn định xúi giục cô ta tấn công các người, tình hình hiện tại lại giúp tôi tiết kiệm được chút thời gian.”

“——Anh cũng nên… dừng lại đi. Anh rốt cuộc muốn… lợi dụng một người đến mức độ nào? Anh rốt cuộc muốn phá hủy ký ức của tôi đến bao giờ!”

A Li Sa run rẩy hét lên. Giọng nói của cô tràn đầy bi thương, khiến tôi vô cùng kinh ngạc.

“Sao nào? Vẫn đang nhớ lại ảo ảnh lúc ở Phương Chu sao. Ừm… thời gian ở đó với tiểu thư cũng không tệ, nhưng dù sao đó cũng chỉ là tôi đang diễn kịch. Tất cả những gì tôi làm, đều là để đạt được… sức mạnh này thôi!”

Tấn cười lớn, vung tay lên, những người đang nằm la liệt trên mặt đất, lập tức xuất hiện mặt nạ giống như hai người đàn ông ở hành lang, từ từ đứng dậy. A Li Sa nghiến chặt răng, dường như rũ bỏ tạp niệm, chuẩn bị tư thế chiến đấu.

“Tuy nhanh hơn dự kiến một chút, nhưng tôi đã chuẩn bị xong xuôi rồi… lần này sẽ không giống như lần trước nữa, tôi đã dạy cho cô ta tất cả phép thuật định nghĩa của ‘Ma Vương Than Khóc’. Dù khó tin, nhưng cô ta đã có thể sử dụng thành thục một mức độ nào đó phép thuật chưa định nghĩa. Có vẻ như, ‘Ma Vương Than Khóc’ rất phù hợp với thuộc tính của cô ta. Tôi hoàn toàn không ngờ, trong thức ăn của thị trấn này, lại xuất hiện thiên tài như vậy.”

“Sử dụng thành thục phép thuật chưa định nghĩa? Sao có thể…”

“Chuyện đó là có thật. Oa ha ha, đã như vậy rồi, này, hãy cho họ xem thử đi!”

Tấn ra lệnh cho Hữu Nguyệt, nhưng cô lại nhìn Tấn bằng đôi mắt đỏ rực phản chiếu ngọn lửa.

“Lằng nhằng.”

Chân Tấn đột nhiên bốc cháy một cột lửa, hắn kinh ngạc nhảy lùi lại.

“——Em đang làm cái gì vậy?”

“Đừng ra lệnh cho tôi, đừng trói buộc tôi. Anh và cô ta đều khó chịu như nhau.”

“——Tôi lẽ ra đã nói với em rồi chứ? Người ban cho em sức mạnh là tôi. Đừng vì tôi cho em một chút ưu đãi đặc biệt, mà tự phụ. Hơn nữa, em vẫn là thức ăn của tôi, việc này sẽ không thay đổi.”

“——…”

“Nghe hiểu chưa? Nghe hiểu rồi thì, giết họ đi. Em không muốn mất đi sức mạnh này chứ?”

Hữu Nguyệt nhìn chằm chằm Tấn một lúc, rồi nhanh chóng quay sang chúng tôi.

“Tấn… anh đã làm gì với cô gái đó? Thức ăn là gì? Mục đích của anh là gì? Điều đó có liên quan gì đến công thức thuốc sai cách mà anh đăng tải trên mạng không?”

A Li Sa lên tiếng chất vấn. Tấn hài lòng nhìn Hữu Nguyệt quay người lại đối mặt với chúng tôi.

“Hả? Oa ha ha, cuối cùng cô cũng để ý đến công thức thuốc đó rồi sao? Ối, cũng không có cách nào khác cả. Dù sao thì trong Phương Chu cũng không có từ máy tính mà. Hơn nữa mạng internet, đối với người Phương Chu có nền văn minh dừng lại ở ngàn năm trước, chắc hẳn là một khái niệm không thể hiểu được đúng không?”

“Nói đủ chưa! Mau trả lời tôi!”

“Gì chứ, thật là lằng nhằng! Ối, thôi được, chuyện này cũng chẳng có gì phải giấu giếm cả, dù cô có biết, cô cũng bất lực thôi. Mọi chuyện đúng như cô nghĩ, người tung tin là tôi, công thức thuốc có vấn đề, thực ra cũng hàm chứa ý nghĩa. Cô chắc chắn biết nguyên lý cơ bản của phép thuật chúng ta rồi chứ? Đó là mượn sức mạnh từ thần thông qua kênh truyền.”

“….Đương nhiên rồi.”

A Li Sa sốt ruột thúc giục hắn tiếp tục nói.

“Vậy cũng có thể nghĩ như thế này được chứ? Con người cũng có thể làm được điều tương tự không.”

“Anh… anh đang nói gì vậy… sao có thể…”

“——Oa ha ha! Cũng đúng thôi, giữa người với người vốn dĩ không có khế ước. Nhưng mà. Nếu thay đổi cách nghĩ, thì sẽ có một lỗ hổng để lợi dụng. Tôi hỏi cô một câu, cô chưa bao giờ cảm thấy bất hòa khi mượn sức mạnh từ một vị thần mà mình không biết gì cả sao?”

“Bởi vì đó là phát hiện mới của ông nội…”

“Không thể có chuyện đó! Trong thế giới hình thành, căn bản không có vị thần nào chúng ta không biết, bởi vì đó là thế giới tinh thần của vật chất này. Ngay cả một vị thần của nền văn minh cổ đại đã bị hủy diệt, cũng không thể có sức mạnh lớn như vậy. Không có tín đồ, không có thức ăn, vị thần sau khi hình thể trở nên mờ nhạt sẽ bị tiêu diệt. Hơn nữa, trong phép thuật đồng điệu với một tinh thần duy nhất, đồng thời tồn tại ba hệ thống, điều này tự nó đã có vấn đề. Nghĩa là, trong đó chắc chắn có ẩn tình. Theo như tôi tưởng tượng, ít nhất, có một vị thần thật sự. Nếu không coi hai cột thần khác là vật tạo ra thì mọi thứ đều không hợp lý. Chắc chắn là ông nội cô, Hec Sterling đã động tay động chân.”

A Li Sa nghe lời Tấn nói xong, vẻ mặt trở nên cứng đờ.

“Không… không thể… có chuyện đó. Như vậy định nghĩa phép thuật sẽ bị phá vỡ mất!”

“Đó là phép thuật để tiêu diệt phép thuật. Cái gì mà định nghĩa, căn bản là vớ vẩn cả! Tôi đã biết được khái niệm phép thuật của các người trong ‘Phương Chu’, cuối cùng đã rút ra kết luận này. Nhưng vấn đề là nó được tạo ra như thế nào? Tôi không ngừng suy nghĩ về phương pháp đó, cuối cùng đã nghĩ ra một khả năng. Bởi vì đó là phép thuật đồng nhất liên kết trực tiếp với sự tồn tại siêu việt, nên đó là phương pháp có thể thực hiện được. Cô hãy nghĩ xem, đã là đồng nhất với sự tồn tại siêu việt, vậy thì có nghĩa là tôi vừa là pháp sư, vừa là thiết bị đầu cuối của sự tồn tại siêu việt đúng không?”

“Vậy thì sao——”

“Ha! Chàng vẫn chưa hiểu sao? Nghĩa là, loại thuốc đó làm cho họ đồng điệu với sóng não của ta. Đó là để sau khi ta kết nối đường dẫn, họ có thể sử dụng ma thuật thông qua ta, nhờ đó ta cũng có thể có được lương thực. Những tên này là mồi nhử của ta – cũng chính là lương thực của ta, chàng hiểu chứ? Dù ta không thường dùng sức mạnh của ‘Ma Vương Than Khóc’, nhưng để tăng lượng lương thực, ta cũng đã thiết lập ‘đường dẫn’ với hắn. Đây là một cuộc thí nghiệm. Để hiện thực hóa nguyện vọng của ta. Và kế hoạch của ta đã thành công, chàng thấy chưa!”

Trận hét lớn xong, cởi bỏ chiếc áo khoác đen, bên trong là chiếc áo sơ mi trắng tạo nên sự tương phản rõ rệt với màu đen, nhưng chiếc áo sơ mi đã sớm bị nhuộm đỏ. Đó là màu đỏ của máu thấm ra từ khắp người.

“Vì phản ứng phụ của ma thuật trước đó, thể xác ta đã sớm tàn tạ, dù chết cũng chẳng có gì lạ. Nhưng ta vẫn còn sống, ta đã vượt lên trên loài người rồi.”

“Sao có thể… không thể nào…”

Alisa nhìn Trận với vẻ không thể tin nổi.

“Oà hahaha, ngạc nhiên lắm sao? Nếu chàng cứ nhìn lung tung thì sẽ gặp nguy hiểm đấy!”

Lúc này tôi nhìn về phía trước. Yuzuki đang đứng giữa cầu thang trong một biển lửa, nhìn chúng tôi.

“Yuzuki!”

Tôi gọi tên Yuzuki, nhưng cô ấy không trả lời, thay vào đó giơ một tay về phía tôi.

“Cướp đoạt chính là hạnh phúc. Ở sâu thẳm màu đỏ chói mắt đến chóng mặt, dáng vẻ dũng mãnh run rẩy vì đau đớn. Vua thương đau hủy diệt hy vọng.”

Yuzuki nhìn chúng tôi bằng ánh mắt xa lạ, bắt đầu tụng niệm. Lần này cô ấy sẽ sử dụng ma thuật thực sự rồi. Alisa nhìn Yuzuki, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng, tôi khẽ nhờ Alisa:

“Alisa, tôi nhờ cô, xin cô đừng giết bạn Yuzuki.”

“Tôi biết rồi. Từ những lời Trận vừa nói, chỉ cần đánh bại Trận, cô gái đó sẽ mất đi ma thuật. Vì vậy mục tiêu tôi tấn công là Trận, tôi sẽ không ngăn cản ma thuật của cô gái đó, chỉ né tránh thôi. Sau đó tôi sẽ tấn công ngay lập tức, Kiego cậu chỉ cần tập trung né tránh là được.”

“Tôi hiểu rồi.”

Vì thế, chúng tôi chăm chú nhìn Yuzuki đang tụng niệm, và nhóm người đeo mặt nạ đang từ từ tiến lại gần bao vây chúng tôi, âm thầm chờ thời cơ, những người đeo mặt nạ trên mặt, dường như để tránh bị ma thuật ảnh hưởng, đến một khoảng cách nhất định thì không tiến lại gần nữa.

“Sự phẫn nộ từ bỏ chính mình. Tham vọng đỏ mù quáng. Ngọn lửa đau khổ bao trùm tất cả, sự trừng phạt giáng xuống những kẻ cướp đoạt của ta.”

Yuzuki chăm chú nhìn tôi, trong ánh mắt chứa đựng sự thù địch sâu sắc. Nhưng tôi không đáp lại sự thù địch của cô ấy, bởi vì nếu làm vậy, tất cả những lời tôi từng nói với Yuzuki sẽ trở thành lời nói dối. Dù tôi không nghĩ rằng tình cảm của mình có thể truyền đạt đến cô ấy, nhưng vẫn cố gắng dùng ánh mắt để nói:

Tôi đến để cứu bạn Yuzuki –

Tôi thấy trong mắt Yuzuki có thoáng chút do dự, nhưng vẫn nghe thấy cô ấy hét lên, như thể muốn chém đứt mọi thứ.

“Ngọn lửa giận dữ!”

Ánh sáng đỏ bùng nổ trong tay Yuzuki.

“Bây giờ! Kiego mau tránh ra!”

Alisa hét lớn rồi bay sang một bên. Khi tôi định chạy sang phía bên kia, thì toàn thân đột nhiên như bị dây thừng trói chặt không thể nhúc nhích.

“Hả…?”

Tôi cúi đầu nhìn xuống, thấy trên người quấn đầy thứ giống như vải đen.

“Đây là Ma Thuật Trói Bóng Tối. Ta sẽ tiễn cậu nhóc không rõ lai lịch này lên Tây Thiên trước.”

Trận nói với tôi như vậy. Có vẻ như hắn ta vừa lợi dụng lúc Yuzuki tụng niệm, âm thầm sử dụng ma thuật. Alisa thấy tôi gặp nguy hiểm, liền nhanh chóng chuyển hướng ma thuật vốn đang hướng về phía Trận sang Yuzuki.

“Kiếm Điên Cuồng –”

“Dừng tay!”

Tôi lớn tiếng ngăn cản Alisa, cô ấy ngạc nhiên dừng tụng niệm.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, mọi thứ trước mắt tôi trở nên vô cùng rõ ràng.

Quả cầu lửa bốc cháy tỏa ra ánh sáng đỏ lao thẳng đến. Cảm giác nóng bức tiến đến khiến da tôi cảm thấy đau nhói. Bàn tay phải bị vải đen trói chặt không thể cử động. Mọi thứ đều quá muộn rồi.

Nguồn nhiệt xuyên qua mặt đất, làm cho nó tan chảy bốc hơi, và bốc lên những làn khói nóng.

Mùi khét cay xộc vào mũi, lúc này mới nhận ra mình vẫn còn cảm giác.

“Tại sao…?”

Mình vẫn còn sống. Dù khuôn mặt và cánh tay cùng những vùng da trần khác bị bỏng nhẹ nên cảm thấy đau nhói, nhưng ngoài ra thì cơ thể không sao cả. Tôi quay đầu lại, nhìn thấy lượng nhiệt khổng lồ đó, đã để lại một vết lõm sâu trên mặt đất.

“Kiego!”

Alisa lao tới xác nhận tình trạng của tôi, rồi cố gắng hết sức cởi bỏ mảnh vải đen đang trói tôi. Tôi được tự do, ngẩng đầu nhìn về phía Yuzuki, người lẽ ra đã ra đòn chí mạng.

“Hahaha… lệch rồi.”

Yuzuki đang khóc, cô ấy nở nụ cười nhưng lại đang rơi nước mắt.

“Vừa rồi… trong khoảnh khắc tấn công đó, con hiểu rồi. Con hiểu ý nghĩa của ‘mất mát’. Hiểu rồi thì… không làm được. Con phải làm sao đây?”

Yuzuki cúi đầu khóc nức nở, Trận sốt ruột quát lớn.

“Cô đang làm gì vậy! Cô muốn thực hiện nguyện vọng của mình chứ!”

“Nguyện vọng… của con?”

Yuzuki lơ đãng lặp lại lời Trận nói.

“Nguyện vọng của con… là –”

Yuzuki như đang hồi tưởng điều gì đó, nhắm mắt lại, rồi khi mở mắt ra trong giây tiếp theo, trong mắt cô ấy ẩn chứa quyết tâm mạnh mẽ.

“Ông Trận… xin ông hãy tranh thủ thời gian cho con tụng niệm.”

“Oà hahaha, đúng rồi, phải như vậy mới đúng. Cứ giao cho ta.”

Tôi định nói điều gì đó với Yuzuki, há miệng ra.

“Yuzuki…”

Nhưng tôi không biết nên nói gì, đành im lặng.

“Bạn cùng lớp Onzen, xin lỗi. Tôi… chỉ nghĩ ra được thế này thôi.”

Yuzuki mỉm cười nói với tôi. Trong mắt cô ấy đã không còn sự thù địch như trước nữa. Tôi ngẩn ngơ nhìn nụ cười thực sự đầu tiên của cô ấy, đồng thời cũng cảm thấy vô cùng lo lắng.

“Bạn Yuzuki… cô định làm gì?”

Tôi không biết kế hoạch của Yuzuki, nên lên tiếng hỏi, nhưng cô ấy chỉ đáp lại tôi bằng một nụ cười, không trả lời câu hỏi của tôi, rồi cô ấy bắt đầu yên lặng tụng niệm.

“Cướp đoạt chính là hạnh phúc. Ở sâu thẳm màu đỏ chói mắt đến chóng mặt, dáng vẻ dũng mãnh run rẩy vì đau đớn. Vua thương đau hủy diệt hy vọng!”

“– Mặc dù xin lỗi Kiego, nhưng tôi cũng phải hết sức rồi. Nếu do dự thì sẽ không bảo vệ được Kiego đâu.”

Alisa nói xong rồi đứng trước mặt tôi.

“Alisa, đợi đã!”

“Tôi mặc kệ! Tôi không tiếc gì mà phá vỡ giới luật để cứu lại tên này, nếu chết ở nơi này thì thật là không đáng!”

Alisa cứng rắn nói với tôi.

“– Cô đang… nói cái gì vậy?”

“Ừm – Không hiểu thì thôi. Vì thời gian trong Phương Chuộc khác với bên ngoài, nên tôi nghĩ thời điểm đó chắc cũng không thay đổi nhiều lắm. Tôi chỉ muốn nói, trên thế giới này có cái gọi là ngẫu nhiên. Không… đây không phải là ngẫu nhiên đâu… có lẽ là do bàn tay phải đó.”

“Alisa… chẳng lẽ cô?”

Trong đầu tôi lóe lên hình ảnh cô gái tỏa ra ánh sáng vàng trong biển sâu tối đen, nắm lấy bàn tay phải của tôi.

Nhưng Alisa không đáp lại tôi nữa, mà chăm chú nhìn Trận đang đứng trên cầu thang nhìn xuống chúng tôi. Lúc này, Yuzuki vẫn tiếp tục tụng niệm.

“Run rẩy đi, lăn lộn đi, chớ quên ngày ấy, người bị hành hạ mãi mãi –”

Alisa giơ tay về phía Trận, chứ không phải Yuzuki đang tụng niệm, và lớn tiếng tụng niệm.

“Kiếm Gió Xuyên Thấu!”

Ầm!

Gió nhanh chóng xoáy thành từng chùm, biến thành mũi tên khó có thể nhìn thấy bằng mắt thường, lao về phía Trận. Trận tụng niệm bằng âm lượng chúng tôi không nghe thấy, rồi nở nụ cười điềm tĩnh, sử dụng ma thuật để phản công.

“Màn Đêm!”

Chỉ thấy bán cầu đen bao phủ Trận, dễ dàng hút mũi tên gió bắn ra vào trong.

“Sự than thở không ngừng nghỉ. Nước mắt khô cạn. Cơn giận đỏ rực, dâng lên trong lòng –”

Yuzuki tụng niệm như đang cầu nguyện. Alisa thấy Trận sử dụng ma thuật phòng thủ, đồng thời lao về phía Yuzuki. Ma thuật cô ấy vừa sử dụng là để kiềm chế hành động của Trận.

Nhưng những người bị mặt nạ điều khiển lại chắn trước mặt cô ấy.

“Mau tránh ra!”

Dù Alisa cố gắng hết sức đánh ngã họ, nhưng so với lúc ở cửa chính, số lượng nhóm người đeo mặt nạ thực sự quá đông. Thấy tình hình cứ thế này không xong, Alisa lùi lại một bước tụng niệm.

“Gió Xa!”

Cơ thể Alisa bị gió bao phủ, bay lên không trung, rồi lao về phía Yuzuki ở phía sau nhóm người đeo mặt nạ.

“Sự than thở tan biến lại có sự than thở mới. Cơn giận nảy sinh lại có cơn giận mới. Vua chỉ giơ thanh kiếm lên –”

Bài tụng niệm sắp kết thúc. Alisa đẩy những người đang chắn trước mặt ra, tiếp tục tiến lại gần Yuzuki, nhưng chỉ còn thiếu một bước nữa, một lượng lớn đạn màu đen đã đập Alisa cùng với bức tường gió ra ngoài.

“A…”

Alisa đập mạnh vào tường rồi vẫn cố gắng đứng dậy, nhưng nhóm người đeo mặt nạ đã bao vây cô ấy.

“Oà hahahaha, thật đáng tiếc.”

Trận đắc ý hét lớn. Lúc này, bài tụng niệm của Yuzuki sắp tụng xong rồi.

“Là nơi an ủi ban cho. Mang theo tiếng gào thét, mang theo cái chết, chữa lành trái tim em.”

Nhưng Trận nghe được câu cuối cùng, nụ cười biến mất.

“Này, này! Cô này! Cô định làm gì!”

“Chẳng lẽ… đây là…”

Alisa cũng sửng sốt nhìn Yuzuki. Yuzuki chỉ mỉm cười nhìn tôi vẫn không thể cử động được. Đôi môi đang cười của cô ấy, thốt ra câu nói cuối cùng.

“Ma Vương Than Khóc!”

Toàn thân Yuzuki tỏa ra ánh sáng đỏ, nhưng tôi hoàn toàn không cảm thấy nóng, mà là lạnh như băng.

“– Yuzuki?”

Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ nhìn sự thay đổi trước mắt.

Một luồng sáng bao phủ Yuzuki, rồi bắt đầu có hình dạng. Chất lượng của sự sống được sinh ra từ ánh sáng, bắt đầu tạo thành một vật thể khổng lồ.

Yuzuki bắt đầu biến thành một thứ gì đó!

“Gió Xa!”

Alisa tụng niệm đẩy đám đông đeo mặt nạ ra, chạy đến bên tôi. Alisa nói với tôi, người đang há hốc mồm, những lời không thể tin nổi.

“Kiego, mau chạy đi!”

“Cái gì, tại sao?”

“Đó là ma thuật triệu hồi cấp cao nhất, tức là ma thuật cấp năm… là sử dụng chính mình làm trung gian, để cho sự tồn tại ở chiều không gian cao hơn hiện hình cụ thể. Cô ấy vừa tụng niệm là tên thật của ‘Ma Vương Than Khóc’ đó!”

“Dù… dù tôi cũng biết đó là chuyện không hay, nhưng chúng ta vẫn chưa cứu được Yuzuki mà. Bây giờ chúng ta không thể bỏ chạy được!”

“Bây giờ không phải lúc nói chuyện này! Cô gái đó gọi là ‘Ma Vương Than Khóc’ đích thân. Hắn là một con ma vương điên cuồng hận thù tất cả mọi thứ phản chiếu trong mắt, và phá hủy tất cả những gì nhìn thấy. Ở lại đây sẽ bị giết. Và… đã quá muộn rồi.”

Vừa lúc Alisa giải thích, ánh sáng đỏ dần biến mất, xuất hiện ở đó không phải là hình bóng Yuzuki, mà là một con quái vật khổng lồ. Người khổng lồ màu đỏ có đầu rồng –

“Quá muộn rồi… ý cô là gì?”

“Tôi vừa nói rồi, đó là ma thuật triệu hồi sử dụng chính mình làm trung gian, tức là dùng chính mình làm vật tế sống đó. Một khi đã triệu hồi, trước khi nuốt chửng toàn bộ tinh thần của vật trung gian, hắn sẽ không dừng lại. Nếu tình trạng này kéo dài cả ngày, hắn thậm chí có thể hủy diệt cả thế giới. Chúng ta chỉ có thể cầu nguyện tình hình sẽ không trở nên như vậy, tôi nghĩ hắn chỉ có thể duy trì được vài phút mà thôi…”

Vật tế sống? Có thể hủy diệt cả thế giới?

Tôi từ chối hiểu những từ ngữ này.

Yuzuki, lúc nãy rốt cuộc em đã quyết định điều gì?

Đây là nguyện vọng của em sao?

Hủy diệt toàn bộ thế giới, hoặc ít nhất là phá hủy thị trấn này khiến em đau khổ, rồi tự mình cùng chết theo. Chẳng ai mong muốn điều này xảy ra cả?

Người khổng lồ tỏa ra hơi nóng, phát ra ánh sáng đỏ như kim loại đang nóng chảy ngẩng đầu lên, Trận đứng trước mặt hắn với vẻ mặt ngơ ngác.

“A!”

Rắc!

Người khổng lồ há miệng to như miệng rồng, bắn ra tia sáng đỏ. Nơi Trận ban đầu đứng, lập tức bị cắt bỏ một phần lớn, thân hình cũng biến mất trong ánh sáng đỏ. Sau khi ánh sáng biến mất, ở đó đã không còn bất cứ vật thể nào tồn tại, chỉ còn lại lỗ trống hình trụ do chùm sáng xuyên thủng trần nhà lên tận mây trời.

“A… Trận?”

Alisa thấy cảnh tượng trước mắt, khàn giọng nói, còn tôi thì câm nín trước cảnh tượng siêu thực này. Có vẻ như do ma thuật giải trừ, những người bị điều khiển lần lượt ngã xuống đất.

“––… ! Nhanh lên, Kiego! Trong căn phòng này, ngay cả ‘Ánh Sáng Tốc Độ’ cũng không thể sử dụng!”

Airiza sực tỉnh sau khi nghe thấy tiếng người ngã xuống, vội vàng nắm lấy tay tôi định rời khỏi nơi đây. Nhưng tôi đã giật tay ra.

“Chưa được. Cứ như thế này không ổn!”

“Anh nói vậy thì có ích gì chứ! Nó sử dụng phép thuật thực sự đấy. Chỉ bằng phép thuật thì không thể nào chống lại được!”

“——Dù vậy, vẫn không được. Hơn nữa, tôi đã nghĩ ra một chuyện.”

Nói xong, tôi nhìn xuống bàn tay phải của mình.

Hình ảnh khổng lồ của Ma Vương lay động trong ngọn lửa đỏ, tôi bước về phía hắn.

“Đợi… dừng tay lại! Không được dùng tay phải! Nếu anh nuốt phép thuật, thì sẽ không thể nào hồi phục được nữa!”

——Không thể hồi phục. Tôi không hiểu lắm ý nghĩa câu này, nhưng trong đầu tôi lại hiện lên câu nói “không thể ở bên nhau nữa” mà cô ấy vừa nói.

Nhưng, dù vậy, chỉ cần còn một tia hy vọng, tôi không thể bỏ cuộc. Nếu tôi cứ chạy trốn như vậy, thì Yuzuki sẽ chết.

Chết?

…Có lẽ Yuzuki chỉ đơn giản là không muốn suy nghĩ nữa, không muốn tìm hiểu thêm gì nữa thôi?

Yuzuki nói cô ấy đã hiểu. Cô ấy nói, bởi vì cô ấy đã hiểu được ý nghĩa của “sự mất mát”.

Tôi nghĩ, cô ấy chắc chắn đã bỏ cuộc. Cô ấy biết để sống tiếp, thì phải từ bỏ tất cả.

Nhưng cô ấy không thể làm được, cũng không thể chọn dừng tay.

Vì vậy chỉ có thể đặt tất cả hi vọng lên một loại ý niệm nào đó.

Tôi nghĩ Yuzuki sẽ chọn con đường hủy diệt, có lẽ chỉ vì lý do này.

Không thể chọn giết tôi, không thể chọn từ bỏ tất cả, cô ấy cũng không thể chọn từ bỏ sức mạnh, vì vậy chỉ có thể kết thúc tất cả.

Đúng vậy. Nhưng như vậy… làm sao tôi có thể chấp nhận được!

“Nếu em không thể chọn bất cứ điều gì, nhất định phải giao phó số phận cho loại quái vật đó! Vậy thì để anh chọn thay em!”

Yuzuki không hiểu. Yuzuki thực sự đã mất đi rất nhiều thứ, nhưng cô ấy không giết tôi.

Vì vậy… Yuzuki vẫn chưa mất tôi, tay chúng ta vẫn nắm chặt lấy nhau. Vì vậy, tôi muốn cho cô ấy hiểu, nếu thực sự muốn tuyệt vọng, thì hãy đợi cho đến khi tất cả biến mất rồi hãy tuyệt vọng. Hãy đợi cho đến khi tất cả trở nên trống rỗng rồi hãy cảm thấy tuyệt vọng!

Người khổng lồ chậm rãi quay người về phía chúng tôi. Ánh mắt đỏ rực, tràn đầy giận dữ và than thở, hướng về phía tôi. Rồi hắn há to miệng, sâu trong cổ họng lóe lên ánh sáng đỏ.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Tôi đưa tay phải về phía trước, lao về phía hắn.

“Biến mất đi——————————!”

“——Keisuke!”

Tiếng gọi của Airiza ngày càng xa vời.

Hàm dưới của người khổng lồ tràn ngập ánh sáng đỏ, liên tục bắn ra. Tôi——đưa tay ra bắt lấy.

Lòng bàn tay truyền đến cảm giác nóng rát và đau đớn. Ánh sáng đỏ chói mắt khiến tôi không thể mở mắt ra.

“A, aaaaaaaaaa——!”

Bàn tay phải không ngừng run rẩy. Sức mạnh đó không ngừng đè nén tôi, khiến tôi không thể nuốt trọn hắn. Để không bị thân thể mình bị hất tung, tôi nhắm chặt mắt, dùng sức đạp xuống mặt đất. Có lẽ đã vượt quá khả năng nuốt chửng của bàn tay phải tôi rồi, giống như lúc bị tấn công bởi khúc gỗ vậy, nói cách khác, bàn tay phải của tôi vẫn chưa đủ mạnh để tiêu diệt loại người khổng lồ đáng sợ này.

Bàn tay phải vốn có thể nuốt chửng mọi vật thể, giờ đây lại bắt đầu bị ánh sáng đỏ nuốt chửng.

“Không… được… nữa rồi sao?”

Ánh sáng đỏ tràn ra cùng với sự tuyệt vọng.

Cầu xin—!

Cầu xin, cầu xin, cầu xin! Không phải là lời cầu xin với thần linh, cũng không phải là lời cầu xin với bàn tay phải, càng không phải là lời cầu xin với ma sói như Airiza đã nói.

Mà là lời cầu xin gửi đến bóng dáng cô gái nhỏ bé chỉ tồn tại trong ký ức——Yui.

Cầu xin cô! Lần này tôi không muốn buông tay nữa! Tôi không muốn nói một câu “cũng không còn cách nào khác” rồi bỏ cuộc nữa! Ha ha, tôi không thể cứu cô ấy, lại còn nói ra những lời lẽ hào nhoáng như vậy, tôi thực sự rất ích kỷ phải không? Vì vậy tôi cầu xin cô hãy nguyền rủa tôi! Càng, càng, càng hận tôi hơn nữa! Đổi lại——

Hãy giúp tôi tiêu diệt tên này!

Bộp!

Bàn tay phải sắp đạt đến giới hạn, đột nhiên rung lên mạnh mẽ. Áp lực mà bàn tay phải cảm nhận được đột nhiên giảm bớt, và liên tục tiến về phía trước.

“Sao… sao lại thế này?”

Ghừ, ghừ, ghừ…

Bàn tay phải như thể muốn nuốt chửng tất cả mọi vật thể vậy, tham lam nuốt trọn ánh sáng. Không… dường như thực sự có chuyển động nuốt.

Bộp!

Nó lại rung lên một lần nữa.

Sự thay đổi ngay lập tức ập đến.

“Ư aaaaaaaaa!”

Bàn tay phải truyền đến một cơn đau dữ dội, cánh tay mọc ra những sợi lông đen, và bất chấp xương cốt và cơ bắp ban đầu, cứ “bốp bốp bốp” bắt đầu phồng lên, không chỉ trở nên khổng lồ một cách bất thường, mà cả hình dạng của cánh tay cũng thay đổi.

“Gư aaaaaaaaaaaaa!”

Bàn tay phải của tôi, phát ra tiếng gầm rú làm điếc tai.

“Cái gì?”

Tôi hoàn toàn không thể tin vào những gì mình đang thấy… bàn tay phải của tôi đã biến thành một cái miệng há to. Cái miệng đó có hàm răng sắc nhọn không kém gì người khổng lồ, giống như cái miệng há to của một con sói hoang dã đang đói khát, nuốt chửng ánh sáng đỏ. Tốc độ nuốt chửng của nó vượt qua tốc độ bắn ra tia sáng của người khổng lồ, tôi đưa tay mình… hay nói đúng hơn là đưa cái miệng há to đó, về phía ánh sáng đỏ không hề có khả năng phản kháng, toàn bộ người tôi lao về phía trước.

Đây chính là sự trưởng thành mà Airiza đã nói sao? Hay là Yui đã nghe thấy lời cầu xin của tôi? Nhưng, bây giờ, chỉ là bây giờ thôi, tôi không quan tâm bàn tay phải sẽ biến thành thế nào, chỉ cần có thể tiến về phía trước là được.

Tôi xuyên qua màn ánh sáng đỏ, trước mắt là người khổng lồ đang nhe răng. Tôi lao vào ngực hắn, dùng sức vung bàn tay phải đã biến thành miệng há to lên.

Kẹt!

Cái miệng dữ tợn đột ngột khép lại, lộ ra hàm răng đang kẹp chặt. Chỉ với một nhát cắn như vậy, người khổng lồ được gọi là Ma Vương, một nửa thân thể như thể bị đào lên vậy mà biến mất không còn dấu vết.

Ư ồ ồ ồ ồ——

Lần này Ma Vương phát ra tiếng gầm rú như tiếng than thở. Tôi đáp xuống đất, vung tay phải về phía nửa thân thể còn lại.

“Gư aaaaaaaaaaaaa!”

Sau khi nghe thấy tiếng gầm rú của bàn tay phải, tôi mới nhận ra mình không thể cứ để mặc bàn tay phải mình tàn phá như vậy nữa. Nếu cứ nuốt chửng như thế này, thì bàn tay này sẽ nuốt chửng cả Ma Vương lẫn Yuzuki. Tôi muốn ngăn chặn hành động của bàn tay phải, nhưng nó lại không thể dừng lại, cũng không thể khiến nó dừng lại. Bây giờ không phải là tôi đang điều khiển bàn tay phải, mà là bàn tay phải đang điều khiển tôi.

“Khốn kiếp——!”

Nhưng tôi vẫn quay người lại, thay đổi hướng của bàn tay phải, hướng cái miệng há to về phía mặt đất.

Kẹt!

Trên mặt đất của biệt thự, ngay lập tức xuất hiện một cái hố lớn giống như hố thiên thạch. Có vẻ như, cái miệng há to này thực sự ăn được tất cả mọi thứ.

Người khổng lồ mất thăng bằng do chân bị sập xuống và ngã sang một bên.

Tôi bò ra khỏi hố lớn, đối mặt với Ma Vương đang nằm vật xuống đất với vẻ ngoài thảm hại, thân thể bị cắn mất một nửa. Bàn tay phải dường như muốn nhanh chóng nuốt chửng hắn, không ngừng giãy giụa điên cuồng, tôi dùng tay trái kìm chế nó, đồng thời nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ rực của Ma Vương.

“Này… Ma Vương, nếu ngươi không muốn bị ăn thịt, thì mau cút khỏi người bạn Yuzuki!”

Tôi thầm thì như vậy trong lòng. Thực ra không cần phải giao tiếp bằng lời nói. Tôi nghĩ, tên này tồn tại ở trạng thái thể linh, chỉ cần là ý niệm được sinh ra trong lòng, thì chắc chắn có thể truyền đạt ý nghĩa cho hắn.

Ư ồ ồ ồ——

Ma Vương gầm rú. Sự tồn tại của hắn quá khác biệt với tôi, tôi suýt nữa thì bị đè bẹp dưới áp lực mà hắn tỏa ra, nhưng tôi tuyệt đối không thể lùi bước.

Tôi đưa cái miệng há to đang chảy dãi, nghiến răng, chờ đợi thức ăn.

“Nếu ngươi không rời đi, thì ta sẽ dùng bàn tay này từ từ, từ từ ăn thịt ngươi, nhưng sẽ không giết ngươi. Để nó cứ ăn cứ ăn cứ ăn cứ ăn, cho đến khi ngươi ngày càng nhỏ lại, nếu ngươi có gan thì cứ thử xem. Sức mạnh của ngươi đối với ta chẳng có tác dụng gì cả, bởi vì cái miệng này có thể ăn bất cứ thứ gì. Vì vậy… vì vậy ngươi mau cút khỏi người cô ấy!”

Toàn thân tôi run rẩy, mồ hôi lạnh tuôn ra khi kìm chế bàn tay muốn tự động hành động. Thực ra tôi không thể làm được những động tác tinh tế như những gì tôi đã đe dọa, nếu không cẩn thận, cái miệng này có thể sẽ trực tiếp nuốt chửng Ma Vương, cả Yuzuki cũng bị nuốt chửng.

Ư ồ ồ ồ ồ ồ ồ ồ ồ ồ ồ——

Ma Vương phát ra một tiếng gầm rú đặc biệt lớn. Thực sự không được sao? Tôi cắn môi nghĩ vậy. Vào lúc này, thân hình Ma Vương nhanh chóng biến mất.

“A…?”

Tôi sững sờ tại chỗ, nhìn chằm chằm vào Ma Vương đang dần biến thành một khối ánh sáng đỏ, bàn tay phải càng trở nên hỗn loạn hơn đối với con mồi biến mất trước mắt, nhưng tôi không cho phép nó làm bậy.

Sau khi ánh sáng đỏ hoàn toàn tan biến. Tôi nhìn thấy hình ảnh của cô gái.

Sau khi ánh sáng hoàn toàn tan biến, bàn tay phải cũng trở nên ngoan ngoãn. Yuzuki chưa từng biết chuyện gì xảy ra, ngơ ngác đứng đó, tôi mỉm cười với cô ấy và nói:

“——Chào mừng trở lại.”

“Viễn Kiến… bạn học?”

Yuzuki ngơ ngác nhìn tôi, rồi thân thể chao đảo, ngã về phía tôi, cả người ngất đi. Tôi nhẹ nhàng đặt cô ấy nằm ngang trên sàn nhà, quay người lại, đối mặt với Airiza đang nhìn tôi bằng ánh mắt nghiêm khắc——

5

“——Em đã dùng rồi phải không? Bàn tay phải.”

Airiza đứng ở xa thì thầm. Khi cô ấy vừa bước vào tầm nhìn của tôi, bàn tay phải vốn đã trở nên ngoan ngoãn, lại đột nhiên trở nên hỗn loạn và phát ra tiếng gầm gừ. Tôi cúi đầu nhìn xuống bàn tay phải đáng sợ của mình, hỏi Airiza.

“Này, cái này là cái gì?”

Có lẽ vì lúc nên ngạc nhiên tôi lại không quá ngạc nhiên, nên bây giờ trong lòng tôi lại thấy bình tĩnh lạ thường.

“Ma sói, Fenrir… trước đây, mẹ đã nói với tôi, rằng tôi tuyệt đối không được rời khỏi con tàu, cũng không được sử dụng phép thuật ở bên ngoài. Tôi đã hỏi bà ấy, nếu tôi thực sự làm vậy, thì sẽ có hậu quả gì? Mẹ tôi đã sợ hãi, run rẩy nói với tôi, như vậy ông nội sẽ trừng phạt con—bà ấy nói những đứa trẻ hư không tuân thủ quy định, sẽ bị ma sói ăn thịt…”

“Fen… rir?”

Đó là một cái tên rất quen thuộc, tôi nhớ dường như đó là trong thần thoại Bắc Âu——

“A ha ha, không phải vậy đâu. Bởi vì những tồn tại siêu việt đã biết, đã không còn tồn tại nữa, đó chỉ là đại diện cho một định nghĩa. Bây giờ tôi đã biết… đó là tên của phép thuật. Ông nội muốn xóa bỏ hoàn toàn phép thuật khỏi thế giới gần như điên cuồng này, vì vậy, để sau khi ông ấy qua đời, thế giới có thể tiếp tục duy trì trạng thái hiện tại, vì vậy đã đặt ra xiềng xích trong gia tộc chúng tôi. Thật ra, lúc đó tôi không tin, vì tôi và Jin cùng nhau chạy đến bên ngoài con tàu, kết quả lại không có gì xảy ra cả. Vì vậy tôi nghĩ đó chỉ là lời cảnh báo đơn thuần để hù dọa mà thôi.”

“Vậy cái này là…”

Thực sự không phải là ‘lời nguyền’ sao? Nghĩa là, lúc nãy cảm thấy Yui đã đáp lại tôi… thực ra chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên?

“Đúng vậy… đó là phép thuật, hơn nữa tính chất gần giống với phép thuật triệu hồi linh hồn mà cô gái lúc nãy sử dụng. Là sử dụng chính Keisuke làm phương tiện, rồi có lẽ mượn ‘phép thuật phản chế’ để dần dần trưởng thành. Mẹ tôi nói, chúng ta tuyệt đối không thể trốn thoát khỏi bàn tay của ma sói, hắn nhất định sẽ đuổi theo. Tôi nghĩ, điều này có lẽ giống như hai cực âm dương của nam châm sẽ hút nhau vậy, người sử dụng phép thuật, tự nhiên sẽ thu hút ‘phép thuật phản chế’. Vì vậy Keisuke, anh sẽ bị cuốn vào cuộc tranh chấp của chúng tôi, thực ra điều này cũng không phải là ngẫu nhiên, mà là do bàn tay phải của anh gây ra.”

“Gì… vậy Yuzuki cũng…”

“Có lẽ… đúng vậy. Sức mạnh tiêu diệt vật thể, chỉ là chức năng phụ trợ mà thôi, đối với Fenrir, thức ăn có ý nghĩa nhất chỉ là phép thuật. Bằng cách thu nhận thức ăn, đến một mức độ nhất định sẽ trưởng thành, rồi phản噬 vật chủ, hoàn toàn hiện hình… cuối cùng sẽ biến thành một con thú không phân biệt phải trái, nuốt chửng tất cả những người có đường dẫn phép thuật. Hiện tại Keisuke đang ở trạng thái sắp đạt đến giới hạn. Nhìn kìa, bàn tay phải đó rất muốn ăn tôi phải không? Chắc chắn là vì tôi sử dụng phép thuật duy trì trạng thái thể linh, nên mới kích thích sự thèm ăn của nó.”

Tôi nhìn chằm chằm vào Airiza đang nói chuyện nhẹ nhàng.

“Vậy tôi… sẽ trở thành kẻ thù của em, của Airiza sao?”

Câu nói “không thể ở bên nhau nữa” lại hiện lên trong đầu.

Nhưng Airiza nghe xong lại lắc đầu.

“Sao có thể… em không bao giờ cho rằng Keisuke sẽ là kẻ thù của em. Em sẽ không chống lại đâu, bởi vì thân thể Keisuke trở thành như vậy, tất cả đều là lỗi của em. Hơn nữa, những người quan trọng bên cạnh Keisuke đã bị cướp đi! Em cũng phải chịu một phần trách nhiệm.”

“Gì——”

Tim tôi đập mạnh.

Đó là ý gì?

“Tai nạn ba năm trước… dù thời gian trong Phương Chu khác với bên ngoài, nhưng ta biết về tai nạn đó. Ngay khi nghe ngươi nói, ta liền nhớ ra. Thực ra, tai nạn đó là do tàu khách đâm vào Phương Chu… tức là hòn đảo di động bảo vệ chúng ta, do kết giới của nó gây ra. Bình thường, bất cứ vật thể nào tiến lại gần, chúng ta đều tự động né tránh, nhưng lần đó vì tàu khách đột ngột rẽ gấp nên không kịp phản ứng. Vì vậy, con tàu bị đâm nát vụn… rất rất nhiều người chìm xuống đáy biển. Dù mẹ nói đó cũng là điều không thể tránh khỏi, nhưng ta vẫn không thể làm ngơ, nên đã dùng phép thuật lao ra ngoài kết giới.”

Ta ngơ ngác trước lời thú nhận bất ngờ của nàng. Nhưng trong đầu đột nhiên hiện lên cảnh tượng tối qua, ánh sáng vàng bao phủ Elisa khi nàng chữa trị thân thể ta. Ánh sáng đó rất giống… ánh sáng tỏa ra từ cô gái đã cứu ta lúc đó. Hơn nữa, Elisa vừa rồi còn nói với ta điều gì đó đại loại như “Ta bất chấp vi phạm luật lệ để cứu…”

Elisa mỉm cười, một nụ cười buồn. Có lẽ, khi ta kể cho nàng nghe chuyện này, nàng cũng chính là biểu cảm này, để ta không thấy được vẻ buồn rầu của mình, nàng mới ôm lấy ta…

“Đúng rồi… người cứu Kế là ta. Khi ta thấy một cậu bé đang chìm xuống, ta đã tiến đến nắm lấy tay cậu ấy, đó là lần đầu tiên ta chạm vào người ngoài thế giới. Nhưng… chắc chắn là vì thế. Đó không phải là lời nguyền, chắc chắn là vì Kế đã tiếp xúc với phép thuật thông qua ta, nên mới bị Fenrir chọn trúng. Vì vậy, tất cả đều là lỗi của ta. Ma trận từ lỗ hổng ta tạo ra khi lao ra ngoài thế giới tràn vào Phương Chu, hắn có thể mang phép thuật ra khỏi Phương Chu, đều là do ta tạo cơ hội cho hắn. Vì ta đã làm những việc này, nên ta phải chịu trách nhiệm. Nếu bàn tay phải của ngươi muốn ăn ta, ta cũng không sao cả.”

Sau khi Elisa nói ra những lời kinh người này, ta hoảng hốt nói:

“Đợi… đợi đã! Ta không…”

“Việc khiến Kế mất đi người thân, gánh vác mạng người, tất cả đều là trách nhiệm của ta. Vì vậy, ngươi cứ hận ta đi, giao hết gánh nặng lên người ta, để bản thân thoải mái hơn, như vậy sẽ tốt hơn cho ngươi.”

Thật ra, hàng loạt sự thật nối tiếp nhau ập đến, khiến đầu óc ta không kịp xử lý. Nhưng những gì nàng nói… không đúng.

“…Các người không cố tình đâm vào tàu khách phải không? Vậy thì, tệ lắm cũng chỉ là một tai nạn mà thôi, hơn nữa, điều quan trọng nhất là, nếu Elisa không cứu ta, ta đã chết rồi, như vậy làm sao ta có thể… hận ngươi được.”

“A ha ha, ngươi quả là một tên cứng đầu… Mặc dù ngươi nghĩ như vậy, khiến ta cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Nhưng dù Kế ngươi nghĩ thế nào đi nữa, thứ đó vẫn sẽ ăn ta. Fenrir đã hiện hình đến mức đó, bây giờ không thể khống chế được nữa rồi, dù hiện tại hắn đã ăn phần lớn thân thể của Ma Vương, tạm thời được thỏa mãn, nhưng không lâu sau hắn sẽ lại nổi điên.”

“——Ta nhất định sẽ khống chế hắn, vì vậy ngươi mau chạy đi —— dù cho đến bây giờ đã xảy ra rất nhiều chuyện, nhưng ta rất vui, lần sau ngươi hãy tìm một tên thực thà hơn để nhập vào.”

Nói xong, ta mỉm cười với Elisa.

Nhưng nàng… không hề nhúc nhích.

“Này… này… ta bảo ngươi mau đi mà! Ta tuyệt đối không muốn ngươi bị tên này ăn mất!”

Cho dù vậy, Elisa vẫn lắc đầu. Dường như nàng đã quyết tâm, nhìn ta chăm chăm, chậm rãi tiến về phía ta. Không biết là do phản ứng với hành động của nàng, hay là cảm nhận được mùi của con mồi, ma lang ở tay phải ta run dữ dội.

“Ngươi… ngươi đừng có đùa! Đó là sự thỏa mãn bản thân của ngươi thôi! A! Thật là đủ rồi, vì thế ta mới ghét ngươi!”

“Sao? Ta khá thích Kế. Nhưng nếu ngươi ghét ta, vậy thì càng tốt, sẽ không còn mối lo gì nữa.”

Elisa nở nụ cười thường ngày, vẻ mặt ung dung nói, ta không khỏi quát lớn với nàng:

“Ngươi nghiêm túc lên! Nếu ta thực sự ghét ngươi, thì không thể nói như vậy được!”

Elisa nghe xong, vui vẻ nheo mắt lại.

“——Cảm ơn, nhưng đây không phải là chuyện vô nghĩa đâu. Ta không chỉ muốn để hắn ăn, mà còn muốn cho Kế được giải thoát. Ừm… dù cho bàn tay phải của ngươi sẽ biến mất, nhưng ngươi cứ nghĩ là tốt hơn là chết đi là được rồi.”

“A? Đợi đã, ngươi… ngươi định làm gì?”

Nàng nhanh chóng giơ tay lên cao về phía ta. Lúc này ta cuối cùng cũng hiểu Elisa định làm gì, và nàng đã có quyết tâm như thế nào.

Elisa định chặt đứt tay phải của ta. Nàng không hề đùa, nếu làm như vậy, quả thật có thể tránh được việc ta bị ma lang tên Fenrir kia nuốt chửng.

Nhưng… sau khi tay phải bị chặt bỏ, hắn sẽ không còn bị kiềm chế, ngược lại sẽ trực tiếp lao về phía Elisa nuốt chửng nàng.

“Này… này! Ngươi dừng tay!”

“Đừng cử động, khống chế tên đó thật tốt. Nếu ta bắn lệch… ngươi sẽ chết đó?”

Thái độ của Elisa rất nghiêm túc, ta hoàn toàn không thể ngăn cản nàng. Vừa lúc nàng há miệng tụng chú ngữ thì…

“——Hắc ám, đạn đạo!”

Một giọng nói khàn khàn đột nhiên vang lên. Cùng với tiếng nói đó, đạn đạo màu đen đồng thời bắn ra, bắn vào mặt đất giữa ta và Elisa.

“Cái gì?”

Chúng ta cùng quay đầu, nhìn về phía nguồn âm thanh. Ở phía bên trái của cầu thang đã bị phá hủy phần lớn, xuất hiện một người đàn ông lẽ ra đã biến mất khỏi thế gian này, hắn đang ngồi xổm trên một mảnh cầu thang còn sót lại, giơ tay phải về phía chúng ta.

“Trận…?”

Elisa trợn tròn mắt không thể tin nổi.

“——Khốn kiếp… mắt nhìn không rõ lắm. Nhưng thôi được, không sao cả. Này… các ngươi đừng tự tiện ra tay, ta muốn bắt sống cô bé kia!”

Trận lảo đảo đứng dậy. Máu liên tục nhỏ xuống từ người hắn. Toàn thân nhuộm đỏ máu, hoàn toàn không nhìn thấy màu da, hắn bây giờ hoàn toàn là xác chết sống. Chỉ là xác chết đó vẫn có thể di chuyển, vẫn có thể nói chuyện mà thôi.

“Sao… vừa rồi cũng là phân thân sao. Để cho bóng của mình bị phá hủy hai lần, mà ngươi vẫn còn sống… ngươi thật sự đã từ bỏ việc làm người, tại sao lại làm đến mức này…”

Elisa rõ ràng là đang mỉa mai, nhưng giọng nói của nàng lại mang theo nỗi buồn. Nàng không thể bình tĩnh được nữa, khí tức bất thường tỏa ra từ Trận, khiến thân thể nàng trở nên cứng đờ. Và ta cũng vậy, luôn cảm thấy hắn đã làm điều gì đó kinh thiên động địa… nói đúng hơn, ta tin chắc như vậy. Ta chăm chú nhìn Trận, từ lúc nãy, mạch đập ở tay phải liên tục đập nhanh hơn.

“——A? Còn cần phải nói sao, đương nhiên là để leo lên đỉnh cao hơn bất cứ ai rồi. Đó là nguyện vọng của ta, vì vậy ta tìm kiếm đủ loại sức mạnh, và hướng đến phép thuật tìm kiếm khả năng. Nhưng dù ta có mạnh mẽ đến đâu, dù trở thành người mạnh nhất, một khi ta bắt đầu già đi, rồi một ngày nào đó sẽ trở thành kẻ yếu. Trở thành kẻ bị cướp đoạt, ta không thể chịu đựng được việc này xảy ra trên người ta! Vì vậy ta phải tiếp tục cướp đoạt, thủ đoạn vì điều đó mà ra đời, ngay trước mắt ta, ta không có lý do gì để do dự. Nhưng… có vẻ như không thể duy trì hình thái của con người nữa, thân xác hoàn toàn vô dụng.”

Trận cúi đầu nhìn xuống chính mình đầy máu me, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Một vài bộ phận của hắn! Giống như, giống ta… và cũng giống như hữu nguyệt. Có lẽ trước đây tên này cũng là người bị xa lánh, bị cướp đoạt.

“Thật là… thật khiến người ta tức giận. Ta lại phải chuyển đổi ở trạng thái không hoàn chỉnh này. Như vậy là không đủ, cứ thế này, căn bản không thể dự đoán được tương lai sẽ ra sao. Nhưng ít nhất có một điều ta hoàn toàn chắc chắn, ta sẽ giết các ngươi!”

Đôi mắt xanh điên cuồng, ánh mắt trở nên mờ đục, miệng há ra phát ra tiếng cười điên cuồng không thể kiềm chế.

“Cho dù ngươi làm gì cũng vô ích! Fenrir đã xuất hiện ở đây rồi, vì vậy ngươi và ta đều đến đây là hết. Ngươi đừng có không biết điều, mau bỏ cuộc đi, tên Fenrir này thậm chí có thể dễ dàng nuốt chửng cả ‘Ma Vương Than Khóc’. Hắn không phải là đối thủ mà ngươi có thể đối phó!”

Elisa hét lớn về phía Trận đang cười điên cuồng. Trận dừng cười điên cuồng, nhìn về phía ta.

“Hừ… Fenrir sao? Ta không biết có thứ đó, nhưng qua những lời ngươi vừa nói, ta đã hiểu rồi. Ngươi nói xiềng xích? Chắc chắn không phải là thứ đơn giản như vậy, các ngươi thật thiếu trí tưởng tượng, sau khi ta biết được lý thuyết phép thuật của các ngươi, ta luôn cảm thấy thiếu thứ gì đó. Ngươi nói là phép thuật đối kháng? Vậy ta hỏi ngươi, đó là phép thuật mượn sức mạnh từ đâu?”

“…Từ đâu?”

Elisa thì thầm ngơ ngác.

“Hắn hấp thụ phép thuật, biến phép thuật thành sức mạnh của mình. Khả năng thực hiện được nhất, chính là vật thể được hình thành từ phép thuật làm năng lượng, hơn nữa, là tồn tại cao chiều tương tự như ba cột trụ. Như vậy, chỉ có một đáp án!”

Trên gương mặt tái nhợt đầy máu của Trận, nở một nụ cười gượng gạo.

“Chính là rào chắn.”

“Cái gì——”

Nghe thấy câu này, Elisa dường như bị chấn động rất lớn.

“Rào chắn——chắc là do tồn tại cao chiều của ba cột trụ chính tạo ra cột trụ thứ tư. Chính là vật thể cướp đoạt phép thuật từ thế giới này. Ta nhớ, các ngươi gọi phép thuật tạo ra rào chắn là ‘Thiên lao’ phải không? Đó chắc là tên thật. Ta từng cảm thấy rất kỳ lạ, nếu chỉ là tạo ra rào chắn giữa các không gian thì sẽ gặp rất nhiều phiền phức. Không gian chính là thế giới đó, nếu đóng cửa lại, linh hồn mất đi thân xác sẽ tràn ngập trên thế giới này. Nhưng bây giờ thì không phải vậy, lúc đầu ta cứ tưởng nhất định có lỗ hổng tồn tại, hóa ra lý do rất đơn giản, đó là rào chắn đã nuốt chửng thể tinh thần, nuốt chửng linh hồn. Sau khi quan sát tính chất của thứ này, ta liền hiểu ngay, quả là một kiệt tác! Ngươi không muốn cười sao? Trên thế giới này, đừng nói đến thần hay ma quỷ, ngay cả thiên đường và địa ngục cũng không tồn tại!”

Thiên đường và địa ngục cũng không tồn tại… câu này khiến ta chấn động. Vậy cha và mẹ… Du Y đâu?

“Vậy… vậy thì sao! Cho dù hiểu được ngọn ngành của chuyện này, đến cuối cùng cũng không thay đổi được gì!”

Elisa kìm nén sự dao động trong lòng, kiên quyết hét lớn.

“Oa ha ha, quả thật không có cách nào chống lại. Thứ đó quả là kiệt tác, chính là chó giữ cửa của thế giới này! Cho dù bây giờ giết hắn, hắn lại lập tức xuất hiện trên người khác. Cho dù muốn chạy trốn, dưới ảnh hưởng của lực lượng cao chiều đồng điệu chảy về phía rào chắn, bản thân cũng sẽ vô thức tiến lại gần con chó giữ cửa này. Chỉ dựa vào phép thuật mà chúng ta sử dụng, chỉ cần rào chắn——tức là Thiên lao không bị phá hủy, chúng ta sẽ mãi mãi bó tay vô kế.”

“Ngươi muốn… nói gì?”

Elisa thì thầm không hiểu.

“Tác dụng đối kháng tuyệt đối của tên đó——không, nên nói là tác dụng hấp thụ, là nhắm vào phép thuật hệ ba mà chúng ta sử dụng. Do thuộc tính nuốt chửng, khiến hắn dường như có thể ăn bất cứ thứ gì, thực ra, đối với vật thể không thể hoạt động tác dụng hấp thụ, hắn chẳng là gì cả, tệ lắm cũng chỉ là cái miệng lớn mà thôi!”

Nói xong, Trận vung tay——đâm xuyên qua ngực mình.

“Gì thế?”

Hành động bất ngờ của hắn khiến chúng ta sững sờ tại chỗ.

Tự sát?

Không, không thể nào. Tên đó sẽ không làm chuyện ngu ngốc đó, hắn vừa rồi còn hô hào muốn giết chúng ta. Tên đó làm như vậy, chắc chắn là muốn phát động tấn công chí mạng vào chúng ta.

Đùng!

Tên pháp sư toàn thân đầy máu ngã xuống đất, dù hắn ở xa, chúng ta vẫn có thể nghe rõ tiếng máu nhỏ xuống. Máu từ dưới thân thể hắn lan ra, những giọt máu đỏ, tí tách tí tách nhỏ xuống dưới lầu, chúng ta chỉ có thể trợn mắt nhìn cảnh tượng trước mắt, nói đúng hơn là chúng ta thực sự không biết nên phản ứng như thế nào.

Tí tách!

Có lẽ là ảo giác của ta, những giọt máu rơi xuống, trông giống như màu đen sẫm.

Tí tách!

Không, đó không phải là ảo giác. Máu nhỏ xuống dần, không còn là màu đỏ nữa, mà giống như dầu hỏa đặc quánh màu đen.

——Sự thay đổi đột ngột ập đến. Trong khoảnh khắc màu đen hòa vào màu đỏ, vết máu mà Trận làm rơi xuống đất, tất cả đều bị nhuộm đen. Tiếp theo, máu đen kỳ lạ không chịu ảnh hưởng của trọng lực, bắt đầu tụ lại thành từng điểm trong không trung. Máu đen từ trong thân thể Trận phun ra rất nhanh, trong chớp mắt, thân thể hắn ngày càng nhỏ lại, giống như một xác ướp.

“Đây… đây là cái gì thế…?”

Elisa nhìn ngây người ra, không khỏi thì thầm hỏi. Nhưng ngay cả Elisa cũng không rõ, ta càng không thể biết chuyện gì đang xảy ra.

“Gù… gù gù…”

Tiếng nói vang lên xung quanh. Tiếng nói đó ta nhận ra, là giọng nói của tên đàn ông đó, là giọng nói của tên vừa rồi đâm xuyên qua ngực mình trước mặt ta.

Tôi chăm chú nhìn vào nơi tên đó ngã xuống. Nhưng ở đó chỉ còn lại một vật thể khô quắt, không thể nhận dạng, là cái xác rỗng của hắn.

“Không phải ở đó, ta đã không còn ở nơi như thế nữa. Ta ở đây!”

Máu đen liên tục tụ lại, biến thành một khối cầu hình dạng bất quy tắc, âm thanh phát ra từ đó.

“Ngươi… chẳng lẽ đã biến thành…”

Khuôn mặt của Elisa hiện lên vẻ hiểu ra.

Khối cầu đen bắt đầu vặn vẹo, biến đổi hình dạng, rồi bóng dáng của Jin xuất hiện trước mặt chúng tôi.

Trên cơ thể đen kịt, chỉ có đôi mắt là… màu xanh lam.

“…Cao chiều không gian… tồn tại.”

Elisa nghiến răng nói ra từ ngữ đó.

“Kukuhahahahahahahaha! Cái… cái gì chứ, đơn giản quá mà! Ta đã không cần cái xác đó nữa…”

Jin, toàn thân đen kịt, nói đến đây đột nhiên im bặt, ánh mắt chuyển về phía chúng tôi. Sau đó, hắn lặng lẽ vung nhẹ tay phải.

“Kế Giới!”

Elisa hết sức gọi tôi, nhưng tôi nhất thời không phản ứng kịp. Một tiếng xé gió, một vật thể như lưỡi dao đen vụt qua bên tai tôi, tạo ra một vết nứt sâu trên mặt đất.

“A…”

Vừa rồi suýt nữa đã mất mạng, nếu đòn đó trúng thân thể tôi, tôi chắc chắn phải bỏ mạng. Hiểu được điều đó, mồ hôi lạnh tuôn ra trên người tôi. Bàn tay phải trước đây tự động phản ứng với ma thuật, hiện giờ lại không phản ứng với Jin, ngược lại tiếp tục gầm gừ về phía Elisa.

Hắn cố ý không đánh trúng sao? Không… tên đó không nhắm mục tiêu vào ai cụ thể, nhìn vẻ mặt của hắn ta có thể hiểu được, tên này chỉ đơn thuần muốn thử sức mạnh của mình mà thôi.

“Tuyệt vời quá… đây chính là… ma pháp sao? Sức mạnh của bản thân ta… wahahahahahaha, ta không còn là pháp sư nữa! Cũng không phải là con người! Mà là pháp sư… là tồn tại cao chiều không gian. Cuối cùng… cuối cùng ta cũng đạt được mục tiêu rồi! Tiếp theo, chỉ cần quay lại Phương Chu phá hủy ‘Thiên lao’ là được – như vậy, ta có thể ở thế giới khác đạt được sức mạnh mạnh mẽ hơn! Leo lên đỉnh cao nhất của thế giới liên kết, ta sẽ trở thành thần thực sự!”

Jin dường như quên đi sự tồn tại của chúng tôi, cười lớn vang trời, Elisa nhìn hắn nói với tôi:

“Kế Giới… xin cậu, cậu mau chạy đi. Cùng cô gái này chạy đi.”

Cô chỉ về phía Yuzuki ngã xuống bên chân tôi.

“Elisa?”

“Tên đó không còn là người nữa, là quái vật có cấp bậc ngang ngửa với Ma vương lúc nãy. Hơn nữa, đúng như tên đó nói, dù cậu có Fenrir, phần lớn cũng không chiếm được lợi thế. Cho dù có ưu thế, nếu tiếp tục để hắn ta phát triển, Kế Giới cậu cũng sẽ bị phản phệ. Vì vậy, ở đây cậu đã không còn tác dụng gì nữa, để ta trì hoãn thời gian, dù sao thì, các cậu mau chạy đi. Việc chặt đứt cánh tay cậu không cần phải do ta làm, người khác cũng có thể thay thế.”

Elisa cố gắng tỏ ra bình tĩnh. Nhưng Elisa nói sai rồi, đúng hơn là cô ấy nói hoàn toàn ngược lại.

“Không đúng, người phải mang Yuzuki bỏ chạy, là Elisa cô mới đúng.”

“Hả?”

“Dù Elisa làm gì, cũng tuyệt đối không thắng được tên đó. Ta nói đúng chứ?”

“————”

Elisa câm nín, xem ra quả nhiên bị ta nói trúng. Tên đó không cần tụng chú ngữ cũng có thể phát động tấn công, chỉ riêng điểm này, với tư cách là pháp sư, Elisa tuyệt đối không có chút cơ hội nào cả.

“Vì vậy hãy để ta làm, Elisa, cô mau chạy đi được không? Hơn nữa, chỉ cần cô ở đây, bàn tay phải này không chịu tập trung đối phó với tên đó.”

“Đừng… đừng nói những lời ngớ ngẩn! Kế Giới cũng giống như ta, không làm gì được hắn sao?”

“Không giống nhau, ta ít nhất còn một chút cơ hội chiến thắng.”

“Không thể nào! Đừng nói nữa! Cậu mau chạy đi! Ta có trách nhiệm phải…”

“Im miệng!”

Tôi không nhịn được mà gầm lên.

“Ta cũng muốn nói với cô… nghe rõ chưa, Elisa không có trách nhiệm gì với ta cả. Bàn tay phải này, có lẽ đúng là vì trước đây bị cô chạm vào nên mới trở nên như vậy, nhưng nhờ cô làm như vậy, ta mới được cứu sống. Từ việc này xem ra, chúng ta không nợ nhau gì cả? Hơn nữa, vụ tai nạn đó, cô hoàn toàn không có bất kỳ trách nhiệm nào, là ta vẫn luôn gây phiền phức cho cô mà!”

“Làm… làm sao mà…”

“Hơn nữa, tay ta nguy hiểm như vậy, cũng không thể bế Yuzuki, cô ấy dù sao cũng là pháp sư. Ta không dám đảm bảo bàn tay phải sẽ ngoan ngoãn không động đậy. Vì vậy, xin cô!”

“————”

“Không sao đâu, ta sẽ chịu trách nhiệm trì hoãn thời gian, để các người thoát khỏi đây bình yên. Hơn nữa… ta cũng không thể cứ mãi trốn tránh tên đó.”

Tôi nhìn chằm chằm vào người đàn ông đen kịt đang lơ lửng giữa cầu thang, bước về phía hắn. Sau khi nghe Elisa nói những lời trước đó, tôi đã có thể xác định tên đó là ai –

“– Ta hiểu rồi.”

Âm thanh đáp lại yếu ớt vang lên phía sau, tôi nở nụ cười.

“Ta nói trước nhé, cô đừng quay lại đấy nhé? Nếu hắn ta trên tay cô mà nổi điên, thì cô cũng sẽ gặp nạn – vậy thì… mau đi đi!”

Chúng tôi bắt đầu chạy.

Elisa bế Yuzuki chạy ra ngoài, tôi thẳng tiến về phía tên đó. Có lẽ đây là lần vĩnh biệt của tôi và Elisa, chắc chắn không thể gặp lại cô ấy nữa rồi.

“Hửm?”

Jin nhìn hành động của chúng tôi, phát ra tiếng không hài lòng.

“————Jin!”

Tôi chạy điên cuồng về phía trước, lần đầu tiên gọi tên hắn ta.

“Hả? Cậu muốn tấn công bất ngờ sao? Ta đã nói rồi, cánh tay đó của cậu không giết được ta đâu.”

Tên đó nói xong, vung cánh tay đen kịt lên, hắn quả nhiên không cần tụng chú ngữ, cũng có thể trực tiếp sử dụng sóng xung kích màu đen như dòng nước đục. Nhưng lần này tôi biết phải đối phó như thế nào, tôi đưa tay sói về phía sóng xung kích.

Phập!

Ma Lang há miệng, cắn vào sóng xung kích màu đen. Nhưng nó không giống như lúc trước, nuốt chửng ma pháp, chỉ nuốt những thứ bị xé nát đưa vào miệng mà thôi, cũng không xuất hiện sự rung động khi nuốt ma thuật lúc đó.

Tuy sóng xung kích màu đen vì thế mà xuất hiện một lỗ hổng lớn, nhưng bản thân ma pháp lại không biến mất, trực tiếp lao về phía tôi. Tôi liều mạng nhảy về phía lỗ hổng của sóng xung kích, khó khăn lắm mới tránh được đòn tấn công, nhưng lập tức mất thăng bằng, ngã xuống đất.

“Khốn… khốn kiếp!”

Tôi vội vàng đứng dậy, ngẩng đầu nhìn Jin, tên đó đang ung dung nhìn xuống tôi.

“Này! Nhóc con, đúng rồi, nghe nói cậu là người sống sót của con tàu đó? Ta nghe thấy cuộc nói chuyện của các cậu lúc nãy, dù đó là điều tất yếu, nhưng vẫn khiến người ta hơi ngạc nhiên đấy.”

“– Ừm… đúng rồi. Ta… nhận ra ngươi.”

Tôi trừng mắt nhìn đôi mắt xanh lam đó trả lời.

“Ồ, ta không nhớ cậu… nhưng dù sao cũng trên cùng một con tàu mà, gặp mặt kiểu này cũng là chuyện thường thôi. Hay là ta nói cho cậu một chuyện thú vị nhé?”

Giọng của Jin mang theo nụ cười, vui vẻ hỏi tôi.

“…Chuyện gì?”

“Người làm chìm con tàu đó! Là ta, đó căn bản không phải là một tai nạn. Mà là cái gọi là cướp biển. Ta dùng thủy thủ làm con tin, ép buộc thuyền trưởng thay đổi hướng đi, cố ý cho tàu đâm vào Phương Chu.”

“Cái gì—”

Suy nghĩ trong đầu tôi đột nhiên bị gián đoạn. Tên này vừa rồi nói gì thế?

“Hửm? Phản ứng của cậu thật chậm, nghe rõ chưa? Ta muốn nói là, người cướp đi tất cả của cậu, chính là đại ca ta đây.”

“Làm sao mà… tại sao…”

“Hahaha— biểu cảm đó của cậu thật hay! Còn về lý do thì, cần phải nói sao, chính là để đâm vào Phương Chu thôi. Cho dù ma thuật bên ngoài yếu đi, nếu tiến hành nghi lễ lớn, cũng có thể tính toán được vị trí xấp xỉ của Phương Chu. Cậu rất ngạc nhiên sao? A, đây là chấp niệm của hội bí mật ma thuật và những người theo đạo giáo hàng nghìn năm nay. Ban đầu không có cách nào để phá hủy kết giới của Phương Chu, nhưng họ vẫn liên tục thử, tuy nhiên, dù cố gắng để Phương Chu bị cuốn vào chiến tranh thế giới, tiến hành pháo kích vào kết giới, vẫn hoàn toàn không có hiệu quả, thực sự có thể gọi là lá chắn tuyệt đối. Ta xâm nhập vào tổ chức, dù biết được sự thật này, đương nhiên vẫn không từ bỏ ý định –”

Lúc này Jin trợn tròn đôi mắt xanh lam, lộ ra vẻ điên cuồng.

“Vì ở đó có sức mạnh mà. Khác hẳn với ma thuật chỉ còn vỏ rỗng bên ngoài, là sức mạnh thực sự. Vì vậy chỉ có thể liều mạng thôi! Ta không sợ chết, dù sao thì, cũng hơn là không có được sức mạnh rồi dần dần già yếu.”

“– Vì vậy, ý của ngươi là… ngươi vì đạt được mục đích này, không tiếc hy sinh tất cả hành khách trên tàu sao?”

Tôi nghiến chặt răng, từ kẽ răng ép ra những từ này.

“Đúng vậy, theo tính toán, đó là đòn tấn công khối lượng lớn nhất mà một người có thể giải phóng. Ta đã điều tra chi tiết lộ trình của tàu, và thực hiện chính xác. Cho dù như vậy, kết giới vẫn không hề lay chuyển, nhưng nhờ người phụ nữ đó xông ra bên ngoài, ta mới có thể nhân cơ hội xâm nhập vào Phương Chu từ khe hở của kết giới. Lúc đó đúng là may mắn, nhưng cuối cùng ta đã thắng cuộc cá cược này, và đạt được sức mạnh thực sự!”

“Đừng có nói đùa—”

Tôi đạp mạnh xuống đất – lại lao thẳng về phía người đàn ông đó. Chính vì tên khốn này, mọi người –

Không cần phải nói thêm gì nữa. Giống như lúc đó để không bị cướp đi nữa, liều mạng vung vẫy tứ chi của tôi, tôi phải phủ nhận tên này!

“Gahahahahahaha! Đúng rồi, hối hận đi! Phía bị cướp bóc, càng thích hợp với bộ dạng khó coi mà rên rỉ, điều này khiến ta càng khinh thường các người!”

Lần này Jin vung tay ngang, chỉ thấy hàng chục lưỡi dao đen ngang hướng bổ về phía tôi. Tôi đã không còn chỗ nào để trốn.

Lúc này, tôi dùng tay phải đào lên mặt đất phía trước, rồi lăn vào hố vừa đào, trong gang tấc, lưỡi dao đen vút qua trên đầu tôi. Tôi tranh thủ trước khi đợt tấn công tiếp theo tới, nhảy ra khỏi hố, khó khăn lắm mới đặt chân lên cầu thang.

Khoảng cách giữa tôi và tên đó, chỉ còn lại một chút nữa thôi.

“Haha— giết cậu xong, tiếp theo là kết thúc mạng sống của tiểu thư rồi. Nhưng, dù sử dụng sức mạnh gì, cũng không thể mở được kết giới của Phương Chu, nhất định phải mở từ bên trong. Vì vậy ta đang bắt cóc cô ta làm con tin, để ép buộc những người bên trong mở kết giới, trước khi đó, ta sẽ không giết cô ta, đợi khi cô ta không còn giá trị lợi dụng nữa, ta sẽ đưa cô ta đi làm bạn với cậu. A a! Ta quên mất, chết rồi căn bản không có nơi nào để đi mà. Thật đáng tiếc, các cậu chết không lâu, thiên đường và địa ngục sẽ lập tức quay trở lại thế gian!”

Vẻ mặt của Jin vô cùng vui vẻ, hắn bắn ra lưỡi dao đen theo chiều dọc. Tôi nhảy sang một bên tránh né, càng thu hẹp khoảng cách với hắn.

Tay sắp chạm được vào hắn rồi, vì vậy tôi đưa tay ra.

Nhưng lúc này tôi nhìn thấy, tên khốn toàn thân đen kịt đó, khuôn mặt hung ác và méo mó. Đôi mắt xanh lam lạnh lẽo, dường như tuyên bố “Đại ca ta đây sẽ cướp đoạt”.

Tên đó di chuyển hai cánh tay, bản năng mách bảo tôi, tiếp theo sẽ là đòn tấn công cuối cùng của hắn, nhưng tôi lại không thể nào chặn được.

Xoạt!

Bất ngờ thay, xuất hiện trước mặt là lưỡi dao đen dọc giống như lúc nãy, nhưng lần này chỉ có một lưỡi bổ về phía tôi, tôi phản xạ nghiêng người nhảy một cái, mới phát hiện còn một lưỡi dao đen nữa đuổi theo phía sau.

Vì cơ thể nhảy lên không trung nên không thể né tránh, tôi nhất thời không nghĩ ra cách khác, liền đưa tay phải kẹp chặt giữa lưỡi dao đen.

Nhưng, quả nhiên vẫn không thể tiêu diệt hoàn toàn lưỡi dao đen, những mảnh vụn còn lại cứa vào cơ thể tôi, toàn thân đều cảm nhận được cơn đau đớn đến tận xương tủy.

“– Vĩnh biệt rồi, nhóc con. Cậu cũng đã cố gắng hết sức rồi, nhưng…”

Tôi nghe thấy giọng của tên đó, đó là tối hậu thư tuyên bố cái chết. Khí tức của cái chết xuất hiện ở bên trái, là lưỡi dao đen. Cho dù đưa tay phải ra chặn cũng không kịp nữa, trước đây cũng đã gặp phải tình huống tương tự, nhưng lần này tay phải của tôi lại không phản ứng gì với ma thuật không phải thức ăn của nó.

“Đã GAME OVER rồi.”

Khốn kiếp – tên này! Ta tuyệt đối không thể thua tên này! Chẳng lẽ lần này ta lại bị cướp đi cơ hội sống, chìm xuống đáy biển tối tăm sao…

Jin đã nói, thế giới hiện tại, không có cả thiên đường lẫn địa ngục, linh hồn đều bị bức tường nuốt chửng. Vậy thì, dù ta chết đi, cũng không thể xin lỗi Yui được.

Xin lỗi –

Tôi nghĩ chỉ còn bây giờ mới có cơ hội xin lỗi, vì vậy trong lòng – thì thầm với bàn tay phải. Theo lời Jin nói lúc nãy, cái miệng trên bàn tay phải, có lẽ với bức tường là sự tồn tại có tính chất giống nhau. Nếu đúng như vậy, dù chỉ có một chút cơ hội, có lẽ Yui cũng có thể tồn tại ở đây.

Tôi đang suy nghĩ những điều này trong thời gian dường như bị kéo dài. Lúc này, khóe mắt thoáng thấy một tia sáng. Là tia sáng chói lọi đã đưa tôi ra khỏi đáy biển tối tăm.

Đúng rồi, chính là tia sáng vàng óng đã cứu tôi khỏi vùng biển đen lạnh lẽo đó.

Một tiếng nổ vang, đạn ánh sáng đâm vào lưỡi dao đen. Nhưng mức độ va chạm đó, không thể làm lay chuyển lưỡi dao được tạo ra từ ma pháp.

Nhưng bàn tay phải tôi thì khác. Bàn tay phải đói khát, bằng ý chí riêng của nó, với tốc độ khó tin, nuốt chửng những viên đạn ánh sáng nơi chúng nổ tung. Kết quả là lưỡi dao đen cũng bị nó nghiền nát, cơ thể tôi tuy bị những mảnh vỡ cứa rách, nhưng vẫn chưa phải là vết thương chí mạng.

Tên pháp sư ma thuật đen đó, bất ngờ xuất hiện trước mắt tôi.

Đúng rồi——mọi chuyện vẫn còn quá sớm. Tôi cũng đã nắm lấy tay cô ta. Vậy nên nhất định phải bảo vệ mọi người khỏi tên này, tôi tuyệt đối không thể buông tay.

Tôi giơ cao tay phải lên.

Nhất định phải phân thắng bại chỉ bằng một đòn, cơ hội chỉ trong khoảnh khắc này.

Tôi biết rồi. Đây lại là một hành động phải gánh chịu sinh mạng của người khác. Nhưng——

A a, không sao——cứ trách cứ tôi đi, cho đến khi tôi chết! Vì cô rất đau khổ, vì cô luôn rất đau khổ đúng không, nên, nên Yui, nếu em ở đây, hãy cho anh mượn sức một lần nữa!

“A a a a a a a a——!”

Tôi gào thét vào tay phải, tập trung sức mạnh, đón nhận ý thức đói khát luôn bị kìm nén của nó.

Bùm!

Cùng với một trận mạch động, tay phải phồng lên gấp đôi, thậm chí hơn thế nữa.

‘Gù a a a a!’

Ma sói gầm lên giận dữ. Nó há to miệng, lớn đến nỗi hàm dưới dường như sắp rụng xuống.

“Cái gì——?”

Tên đó thốt lên kinh ngạc. Rồi!

Cạch——————

Tiếng răng nanh va chạm vào nhau khi há miệng, sắc nhọn, kéo dài vang vọng trong đại sảnh.

Giờ đây giọng nói và đôi mắt xanh của tên đó, đều bị tôi giam giữ trong tay phải.

Tôi từ từ quay đầu lại.

Alisa đứng trước cửa dinh thự, cười khổ ngượng ngùng.

“——Thật là, tôi bảo anh mau chạy đi mà?”

“Tôi đã để cô ta chạy thoát rồi. Và chắc chắn đã đưa cô gái đó đến nơi an toàn.”

Vấn đề không ở đây… tôi định nói vậy thì tay phải rung lên một cái.

“!”

Tôi ngồi xổm xuống. Quả nhiên đã vượt quá giới hạn rồi, tôi phải bảo Alisa mau chạy trốn.

“A…”

Cánh tay lại kêu răng rắc, tôi không nói nên lời. Đau quá, rất đau. Con sói hoang dã trong tay phải như giật giật co giật.

“Kế!”

Alisa định lao tới chỗ tôi thì!

‘Gà, gà rừ rừ!……’

Fenrir rên rỉ đau đớn, rồi giây tiếp theo, tôi cảm thấy như có thứ gì đó sắp bùng nổ ra từ cổ tay phải.

“Ư!”

Dù tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, chỉ có thể nhanh chóng vung tay phải lên.

Khoảnh khắc tiếp theo, miệng ma sói như không thể nào kìm nén được nữa mà há rộng ra, dòng nước ánh sáng từ trong đó tuôn ra, đập vỡ trần nhà——

Thế giới bắt đầu nhuốm màu trắng xóa. Khi tôi nhận ra, đó không chỉ là vì ánh sáng trắng, mà còn do tôi bắt đầu mất ý thức, thì tôi đã bất lực để mặc cho ý thức trở nên trống rỗng.

Không thể chống lại.

Như bức tranh trên vải bỗng trở nên loang lổ, màu sắc dần phai nhạt——bị màu trắng xâm chiếm, tất cả các màu sắc đều bị nuốt chửng.

Nhưng chỉ có một điểm. Chỉ có một điểm đen nhỏ, không bị màu trắng che phủ mà vẫn còn sót lại trên bức tranh.

Tôi định trốn khỏi màu trắng tinh khiết dường như muốn xóa sạch mọi thứ thì ý thức của tôi lại bị điểm đen đó thu hút. Rồi điểm đen khẽ giãn ra——vì tôi đang tiến lại gần nó.

Tôi như bị kéo lại gần nó, nó trông có vẻ lớn hơn, rồi tôi phát hiện ra.

——Đó không phải là điểm, mà là một quả cầu. Đó là một quả cầu chứa đựng vô số ánh sáng nhỏ bé… rất lớn, rất lớn.

Giống như thế giới.

Trong vũ trụ hình cầu màu trắng rộng lớn đủ để áp chế đó, tôi gửi gắm trái tim sắp tan biến của mình vào trong đó——

Tuy có vẻ hơi xanh lam, nhưng màu đen dường như sắp chiếm hết tất cả. Đây là một vùng biển sâu thẳm, không đáy, không ngừng trải rộng xuống phía dưới. Trong biển có một tia sáng cầu vồng yếu ớt.

Tôi không biết từ lúc nào đã đứng ở trung tâm của bầu trời đầy sao, nhìn về hướng nào cũng là một vùng trời đêm.

Trong thế giới tăm tối đó, tôi chỉ thấy được những ngôi sao.

Ngay cả chính cơ thể mình——cũng không nhìn thấy. Tôi cũng không biết mình là ai, không nhớ gì cả.

Tôi chỉ lặng lẽ trôi nổi.

Về phía chân trời nào đó.

Rồi tôi đột nhiên nhận thấy xung quanh có rất nhiều sao băng, cùng trôi về một hướng với tôi. Có vài ánh sáng nhẹ nhàng lắc lư tiến về phía trước.

A a, tôi chắc chắn cũng là một trong những sao băng đó. Tôi không hiểu sao lại biết được điều này.

Tôi thấy ánh sáng càng lúc càng mạnh lên, trôi về một điểm nhất định. Cụm sao băng như một dòng sông, như một con đường vậy mà tuôn chảy.

Tôi tập trung sự chú ý vào phía trước không biết.

Ơ?

Tôi cảm thấy không ổn. Tại sao vậy? Rõ ràng ở đó cũng chỉ là bầu trời đêm giống như những nơi khác. Chỉ có bầu trời đêm đen tối đang chờ đợi tôi thôi mà.

A——

……!

Sau khi những ngôi sao phía trước tôi đến đó——biến mất. Ánh sáng biến mất.

Một cơn lạnh lẽo ập đến.

Đúng vậy, ở đó không có những ngôi sao trải khắp bầu trời, chỉ còn một khoảng trống rỗng, như một hang động đen tối, những ngôi sao dường như đều bị nuốt chửng mà không tồn tại ở đó. Mà ở đó đáng lẽ phải có đường——đáng lẽ phải tiếp tục kéo dài.

Những ánh sao cùng trôi về phía trước với tôi, như bị nuốt chửng vậy mà lần lượt biến mất.

Tôi không muốn!

Tôi muốn chống lại dòng chảy đó, nhưng lại không thể rời xa cái lỗ đó.

“——Anh trai……”

Tiếng thì thầm bên tai khiến tôi giật mình.

Tôi hướng trái tim về phía đó, trước mắt có một ánh sáng, là một ngôi sao phát ra ánh sáng xanh lam. Nó rất gần và rất chói mắt, ngay lập tức tôi bị ánh sáng đó hút vào.

Giây tiếp theo, hình ảnh thế giới thay đổi.

Bầu trời đầy sao bị bao phủ bởi một bức tường màu xám, hang động đen cũng trở thành một cánh cửa được gắn trên tường. Cánh cửa đó được trang trí bằng những chiếc răng nanh, trông ma mị và không lành mạnh. Bên trong cửa đen ngòm, như miệng của một con thú ăn thịt vậy.

Rồi tôi cũng hoàn hồn lại, phát hiện mình đang đứng, và ngôi sao phát sáng bên cạnh tôi——cũng biến thành dáng vẻ của một cô bé.

Không hiểu sao, tôi và cô bé đó nắm tay nhau, lúc nãy cô ấy hình như có gọi tôi cái gì đó——cô ấy là ai vậy? Cảm giác như đã từng gặp cô ấy——một cô gái quen thuộc.

“Này, đây là đâu vậy? Con làm gì ở nơi này vậy?”

Để không làm cô bé sợ, tôi dịu dàng hỏi.

“Đây là điểm cuối rồi, bởi vì đây là bức tường. Con… chỉ luôn đợi thôi.”

Cô gái lắc lắc đuôi ngựa ngẩng đầu lên trả lời như vậy.

“Đợi cái gì?”

“——Đợi anh buông tay con.”

Cô gái dùng ánh mắt ra hiệu cho bàn tay đang nắm chặt của chúng tôi.

“A, a a, xin lỗi.”

Tôi xin lỗi định buông tay.

“Hửm? Ơ?……Tại sao!”

Tôi cảm thấy bối rối. Ngón tay không cử động được. Như thể đang chống lại ý chí của tôi! Tay phải không thể buông ra.

“Không được đâu, nếu anh không buông tay… thì anh sẽ không trở về được đâu?”

“Cái, cái đó, tay anh không hiểu sao lại không cử động được. Hay là chúng ta cùng nhau rời khỏi đây đi.”

Tôi nói xong nhìn về phía cánh cửa sừng sững bên cạnh. Tôi không muốn ở gần đây, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này.

“Không thể. Bởi vì, anh nhìn này.”

Cô gái lắc đầu, bảo tôi nhìn bàn tay kia không nắm tay mình.

“Ơ……?”

Thấy bàn tay kia đặt ở bên trong cửa——ngâm mình trong bóng tối, tôi giật mình. Tôi cố gắng kéo tay cô bé ra một chút, nhưng tay cô bé như thể bị bóng tối quấn chặt vậy mà không nhúc nhích.

“Anh hiểu rồi chứ? Con không cử động được. Nên mau buông tay đi.”

“……Hay là, thôi.”

“Ơ?”

Tôi mỉm cười với cô gái đang ngơ ngác.

“Bởi vì nếu anh buông tay, con sẽ trở nên cô đơn đúng không?”

“——Thật là, anh không cần phải để tâm đến chuyện đó đâu!”

Cô gái tức giận phồng má lên. Lần đầu tiên tôi thấy cô ấy có hành động phù hợp với tuổi tác của mình, không khỏi mỉm cười.

“Trước khi con có thể cử động được, anh sẽ luôn ở đây. Và hình như cũng không thể tách ra nữa.”

“——～～～～!”

Ưa a a a a a!

Cô gái đột nhiên bật khóc lớn, tôi không khỏi hoảng hốt. Tôi đã nói gì không nên nói sao? Tôi hoảng hốt, đành phải cố gắng vuốt ve đầu cô bé để an ủi.

“Đồ ngốc! Đồ ngốc!”

Cô gái mạnh mẽ giật tay ra, nhưng tay tôi lại không thể buông ra.

“……Anh sẽ, ở đây đúng không? Lại luôn——”

Cô gái nức nở, dùng giọng nói run rẩy thì thầm.

“Không sao cả.”

Tôi không chút do dự nói ra. Giọng điệu dứt khoát khiến chính tôi cũng khá ngạc nhiên.

“……”

Cô gái cúi đầu xuống, không trả lời gì, chỉ siết chặt bàn tay đang nắm chặt với tôi. Không, đây là lần đầu tiên cô ấy chủ động nắm tay tôi.

Rồi tôi gọi tên cô ấy, miệng tự nhiên cử động.

“Yui——”

Cô gái vùi mặt vào bụng tôi khóc nức nở.

A a, cuối cùng tôi cũng nhớ ra cô ấy là ai rồi.

Nhưng ký ức hồi phục lại nhanh chóng bắt đầu mơ hồ.

Tiếng khóc vẫn tiếp tục, rồi dần dần xa hơn.

Càng lúc càng xa, càng xa——cuối cùng… không còn nghe thấy nữa.