1
Hú hú hú hú hú hú——
Ngoài thuyền gió nổi lên, tiếng gió thổi vào khoang tàu, như tiếng gầm gừ của thú dữ. Thời gian mới chỉ trôi qua giữa trưa, nhưng trời lại tối mù mịt.
“Ưm, anh trai—— ”
“Ừm, sao vậy, Yui?”
Tôi nhìn về phía em gái đang thu mình sát bên cửa sổ nhỏ, chăm chú nhìn ra ngoài. Giọng nói của em nghe rất bất an, có lẽ đang lo lắng liệu con thuyền này có gặp chuyện không may chăng.
“Thuyền không sao đâu. Bão tầm này thì con thuyền này không sao cả. Nhìn kìa, bố mẹ đều đang ngủ ngon lành mà.”
Nói xong, tôi chỉ về phía cha mẹ đang ngủ say bên cạnh chúng tôi. Có lẽ là mệt rồi, dù sao đây cũng là chuyến du lịch nước ngoài đầu tiên, lại còn là chuyến du lịch bằng tàu theo sở thích của bố mẹ, người hào hứng nhất có lẽ chính là họ.
“——Không phải vậy… kỳ lạ lắm.”
“Kỳ lạ cái gì?”
Tôi nhìn ra ngoài qua cửa sổ từ phía sau em gái, nhưng tôi chỉ thấy bầu trời và mặt biển trong cơn bão dữ dội, không có gì đặc biệt kỳ lạ.
Tôi nhẹ nhàng vỗ đầu Yui, thở dài.
“Không có gì kỳ lạ cả—— ”
Nhưng trước khi tôi nói xong, Yui mạnh mẽ vung vẩy đuôi ngựa, quay đầu lại nói:
“Không phải! Là con thuyền này… nó bị méo mó!”
“Méo mó…?”
Tôi không hiểu gì mà hỏi lại.
“Nó đột nhiên đổi hướng! Kỳ lạ lắm phải không?”
“Này, này! Cậu nghĩ nhiều quá rồi đấy. Trước hết, trên biển rộng mênh mông này, làm sao phân biệt được hướng?”
“Em biết mà! Vì em cứ nhìn đám mây trên trời, hướng chảy của nó đã thay đổi rồi!”
Tôi cười khịt khịt nói: “Đó là hướng gió thay đổi thôi.”
Yui tức giận phồng má lên.
“Vậy em ra ngoài xem! Em nói là thật mà!”
“Này, này!”
Tôi không kịp ngăn Yui, em ấy nhanh chóng chạy ra khỏi khoang tàu. Tôi liếc nhìn bố mẹ đang ngủ, nghĩ bụng chỉ còn mình tôi đi thôi, rồi đuổi theo ra khỏi phòng.
Đồ ngốc, lúc này mà ra ngoài thì——
Thật phiền phức. Thật là… Yui năm nay lên lớp bốn tiểu học rồi, đột nhiên trở nên rất không nghe lời.
“Yui, đợi anh!”
Tôi gọi theo bóng dáng nhỏ bé đang dần xa. Mặc dù tôi muốn đuổi kịp em ấy ngay lập tức, nhưng sự rung lắc của thân tàu lại mạnh mẽ ngoài sức tưởng tượng, khiến tôi không thể chạy được bình thường.
Trong lúc đó, tôi đã mất thăng bằng vài lần, vai liên tục va vào thành tàu, lê bước trên hành lang, cuối cùng cũng trèo lên cầu thang dẫn lên boong tàu. Đột nhiên, một cơn gió mang theo những hạt mưa ập xuống từ trên cao, phần lớn là do Yui vừa mở cửa phía trên. Tôi sốt ruột bước ba bậc thang một lúc chạy lên.
“Hô! Hô!”
Yui đang đứng trên bục nhỏ sau khi leo lên cầu thang. Em ấy nắm chặt tay nắm cửa đang mở, nhìn ra ngoài. Tôi chống lại gió, trong cơn gió dữ dội liên tục thổi tôi về phía sau, khó khăn lắm mới đến bên cạnh Yui. Mưa như những viên đạn bắn vào mặt.
“Nhanh đóng cửa lại! Ra ngoài thì sẽ bị gió thổi bay mất đấy!”
Tôi đặt tay lên tay nắm cửa mà Yui đang nắm chặt, định đóng cửa lại. Nhưng Yui lại chống lại, nắm chặt tay nắm cửa, thì thầm hỏi:
“Anh… đó là—— cái gì?”
“——Hả?”
Lúc đó tôi mới nhìn về phía trước tầm mắt của Yui.
Phía trước con tàu—— hướng đi.
Chỉ có bầu trời và biển tối đen như mực không thay đổi.
Nhưng dường như có điều gì đó không ổn. Mặc dù những thứ đang hiện ra trước mắt không thay đổi, nhưng không phải là cảnh vật giống nhau.
Không gian bị bóp méo, biến dạng. Đường nét của cảnh vật trước mắt bị cong vênh, lệch khỏi quỹ đạo bình thường.
“——Anh trai.”
Giọng Yui run run, nắm chặt tay tôi. Tôi nắm lại tay em ấy! Nói “Không sao đâu”, rồi trong khoảnh khắc tiếp theo——
Ầm————!
Tiếng va chạm của các vật thể vang lên, thân tàu rung chuyển dữ dội—— chúng tôi tay trong tay, bị ném ra ngoài cửa——
2
Buổi sáng yên tĩnh, chim sẻ hót líu lo. Dòng sông róc rách gần đó, vang lên tiếng nước chảy mát mẻ.
Nhưng tâm trạng của tôi hoàn toàn trái ngược với bầu không khí này. Tâm trạng tồi tệ vô cùng khi tỉnh dậy, hét lên một tiếng rồi vội vàng ngồi dậy, mồ hôi ướt đẫm.
Bởi vì tôi đã mơ thấy—— giấc mơ mà tôi không muốn thấy nhất. Đó là không hề phóng đại, giấc mơ được dệt nên từ những ký ức. Đối với tôi, đó là cơn ác mộng đau đớn nhất.
‘Không sao đâu.’
Mỗi khi nhớ đến câu nói tôi đã nói với Yui, lòng tôi lại nhói đau. Không sao đâu—— là cái gì chứ.
Tôi mang tâm trạng nặng nề, bước lên đường đến trường. Tiếng chào “Chào buổi sáng” không ngừng vang lên trên đường, trận chiến ngày hôm qua, dường như trở nên rất không thật. Nhưng những lời bàn tán ở khắp nơi, chứng minh mọi thứ tối qua không phải là ảo giác.
“Này này, cậu nghe nói chưa? Chuyện xảy ra trên phố.”
“Ừm, nghe nói người trên phố cùng lúc ngất xỉu, đúng không?”
Mặc dù tôi cũng chỉ biết được từ bản tin buổi sáng trên truyền hình, hóa ra chuyện tối qua, được coi là vụ ngất xỉu hàng loạt và được đưa tin rầm rộ.
Hơn nữa dường như còn tính đến khả năng khí độc, hoặc khủng bố, một số khu vực thậm chí còn bị cấm vào; điều này là dễ hiểu. Dù sao thì khi tỉnh lại, cũng là một nhóm người ngã xuống ở những nơi khác nhau.
Tương lai sẽ phát triển như thế nào? Phải làm sao đây?
Tôi cố gắng chuyển đổi tâm trạng, suy nghĩ về tình hình hiện tại, nhưng ngay lập tức rơi vào bế tắc. Elisa cũng chưa xuất hiện, nên không thể bàn bạc với cô ấy. Cảm giác mệt mỏi của tôi còn nghiêm trọng hơn ngày hôm qua, nhìn từ chuyện này, tên đó tiêu hao thể lực nhiều hơn trước đây.
Jin nhìn thấy khuôn mặt tôi. Dù cậu ta bị thương nặng, trong thời gian ngắn sẽ không có hành động gì, nhưng tôi vẫn cảm thấy bồn chồn bất an. Nếu có thể, tôi không muốn nhìn thấy đôi mắt xanh lam đó nữa, thật hy vọng sau khi bị thương nặng, cậu ta sẽ rời khỏi thị trấn này. Nhưng bình tĩnh phân tích, mặc dù đã phá giải ảo thuật mặt nạ của cậu ta, nhưng hiện tại Elisa vẫn đang ở trạng thái hồn ma, vẫn là người bị săn đuổi. Đến giờ này, cũng không thể bỏ mặc Elisa, làm như vậy, tôi cũng sẽ mất đi phương pháp tự bảo vệ mình.
“Thở dài…”
Tôi buồn bực thở dài một tiếng, đột nhiên có người mạnh mẽ vỗ vào lưng tôi.
“Úi giời, Yamazaki?”
Tôi suýt nữa thì ngã về phía trước, quay đầu lại, thấy Yamazaki đang cười hiền lành đứng đó. Miyajima, người luôn ở cùng cậu ta, không biết tại sao lại không thấy đâu.
“Này, Enmi. Sao vậy, hôm nay muộn thế?”
“À, ừm. Ngủ quên mất.”
Đúng vậy, nếu bình thường, tôi đã ở trong lớp từ sớm rồi. Nhưng hôm nay lại mãi không thể bò dậy khỏi chăn.
“Ô! Thật hiếm thấy.”
“Mà nói đến, Miyajima đâu rồi?”
Tôi đặt câu hỏi vừa rồi, sắc mặt Yamazaki đột nhiên tối sầm lại.
“Enmi cậu biết chuyện xảy ra trên phố hôm qua không?”
“À, ừm. Có chiếu trên TV.”
“Thực ra, hình như Miyajima cũng là một trong số đó. Hình như cậu ấy bị thương nhẹ, hiện đang ở bệnh viện.”
“Cái gì? Trên tin tức không chỉ nói có nhiều người ngất xỉu thôi sao?…”
“Ừm, vết thương hình như cũng không nghiêm trọng lắm, dường như chỉ là bị va đập khi ngất xỉu. Vì không biết nguyên nhân bị thương, lại còn bị va đập vào đầu, để đề phòng, nên cho nhập viện quan sát trước.”
“Nhưng, nhưng mà, sao cậu ấy lại ở nơi đó chứ? Hôm qua cậu ấy không phải đang biểu diễn cùng cậu sao?”
“Haha, thực ra, buổi biểu diễn hôm qua cũng thất bại. Rồi, tên đó nói muốn đi trung tâm trò chơi giải tỏa tâm trạng, nên tự mình ra ngoài.”
Mặc dù Yamazaki cười không chút để ý, nhưng từ giọng nói có thể cảm nhận được sự hối hận của cậu ta. Trong lòng cậu ấy nhất định đang nghĩ, hôm qua không nên để Miyajima đi một mình.
“Sao vậy? Nhưng mà, đó không phải lỗi của cậu.”
“Ừm…”
Nếu thực sự nói là lỗi của ai, thì so với Yamazaki, trách nhiệm của tôi còn lớn hơn. Bởi vì người đã phá giải ảo thuật đó giữa chừng, chính là tôi và Elisa. Hơn nữa, nguyên nhân của mọi chuyện, đều là do người đàn ông đó!
Một dự cảm lạnh lẽo hiện lên.
Dự cảm những điều tôi trân trọng, lại sắp bị đôi mắt xanh lam đó cướp đi.
Chúng tôi nói chuyện phiếm với nhau, cùng đi về phía trường học.
Rồi, hai người đến trước cửa lớp. Mặc dù chuông vào lớp sắp reo, nhưng bên trong trường học vẫn ồn ào, nhưng tại sao—— trong lớp học của chúng tôi, lại không nghe thấy tiếng ồn ào?
Chúng tôi nhìn nhau khó hiểu, nhưng vẫn không hiểu nguyên nhân, vì vậy tôi mở cửa lớp đang đóng chặt.
“Chào buổi sáng——…”
Tôi và Yamazaki chào mọi người, nói được một nửa thì ngưng lại vì không khí không đúng.
Trong lớp học quả nhiên đã có rất nhiều bạn học, gần như toàn bộ đều có mặt. Tuy nhiên, không khí lại vô cùng tĩnh lặng.
Trong bầu không khí khác thường này, tôi nín thở nhìn xung quanh. Bạn học xung quanh tuy liếc nhìn chúng tôi một cái, nhưng hoàn toàn không đáp lại lời chào của chúng tôi, đều quay đi chỗ khác.
Ánh mắt của họ, dường như tập trung vào chỗ cuối cùng bên cạnh cửa sổ lớp học. Nhìn kỹ lại thì, mọi người không phải nhìn thẳng vào nơi đó, mà là liếc nhìn trộm.
Tomoe Miyuki đương nhiên đang ở đó, cô ấy cúi đầu đứng đó.
Cô ấy không giống như thường lệ đang ngồi đó. Không, là vì bàn ghế trước mặt cô ấy đã biến mất.
Bàn và ghế đều không còn nữa.
Tomoe Miyuki đứng đó, không nói gì, tự mình nhìn vào chỗ lẽ ra phải có bàn ghế.
Nếu dính líu đến Tomoe Miyuki, sẽ xảy ra chuyện không may. Tôi rất rõ ý nghĩa của câu nói này.
Cuối cùng tôi cũng hiểu rồi, tất cả đều là do có người cho rằng chuyện không may xảy ra hôm qua có liên quan đến Miyuki.
3
Không khí trong lớp học vô cùng căng thẳng. Tất cả các bạn học đều thì thầm to nhỏ, nhìn chằm chằm vào cùng một chỗ.
“A… lại ra tay với Miyuki, dù không biết là ai, nhưng thật có gan…”
Yamazaki cũng đến bên tai tôi nói nhỏ. Tôi không trả lời, mà chuyển tầm mắt sang Fuya. Bởi vì chuyện xảy ra hôm qua.
Fuya cũng đang nhìn Tomoe Miyuki, nhưng trên khuôn mặt cô ấy không hiện lên bất kỳ biểu cảm nào, tôi không nhìn ra được cảm xúc của cô ấy như thế nào.
Nhìn từ vẻ ngoài của lớp học, tôi hiểu đây là một trò đùa ác ý không rõ thủ phạm… một loại bắt nạt trong trường học.
Chuyện đã xảy ra năm ngoái chợt lóe lên trong đầu. Đúng rồi, ban đầu chính là cảm giác này. Cuộc tấn công ác ý không lộ mặt. Tôi đã không làm gì cả, chỉ đứng nhìn. Cả không nói chuyện với Miyuki, cũng không định dính líu gì với cô ấy.
Miyuki quả thật cũng có lý do bị bạn học xa lánh.
Tính cách cô ấy u ám, lại không có khả năng hòa nhập. Ít nói, thỉnh thoảng lên tiếng, cũng đều là những lời cay nghiệt. Không có bạn bè, thường xuyên xin nghỉ học, cũng không tham gia hoạt động câu lạc bộ. Hơn nữa, gia cảnh cô ấy giàu có, lại còn xinh đẹp, đó cũng là những nguyên nhân quan trọng. Nhìn từ tính cách, cô ấy đương nhiên chỉ bị người khác xa lánh và ghen ghét.
Mặc dù nguyên nhân rất nhiều, nhưng trong một ý nghĩa nào đó, cô ấy cũng có thể nói là tự làm tự chịu. Vì vậy, hơn một nửa bạn học trong lớp, đều ngầm đồng ý chuyện Miyuki bị bắt nạt.
Tôi cũng là một trong những người đứng nhìn, lặng lẽ quan sát. Chuyện này, ở mỗi trường học, mỗi lớp học đều sẽ xảy ra. Chỉ cần hòa hợp với mọi người xung quanh là được, cố gắng hết sức làm ngơ là được. Tôi cũng rất rõ ràng, cô ấy không xấu xa như mọi người nói, chỉ là tính cách hướng nội, lại sợ tiếp xúc với người khác mà thôi. Nhưng cũng chỉ có thể lạc quan cho rằng, người không hòa nhập được vào tập thể, bị xa lánh cũng là điều không thể tránh khỏi.
Nhưng—— tại sao tôi lại không làm được gì, mà lại mang tâm trạng chua xót, lén lút quan sát Miyuki. Hơn nữa cô ấy cũng đã chú ý đến tôi.
“Tại sao anh lại nhìn em?”
Đối với câu hỏi mà Miyuki đã đặt ra hôm qua, tôi cũng không biết câu trả lời. Tiếp cận cô ấy, vị trí của tôi sẽ trở nên nguy hiểm, rồi chỗ dựa vốn đã mong manh của tôi, cũng sẽ bị dễ dàng cướp đi.
Ký ức trên biển đen tối, đáng lẽ phải khắc sâu trong lòng tôi mới đúng, nhưng tại sao—— lòng lại cảm thấy run sợ như vậy.
Ừm… là cái gì vậy, gần đây hình như cũng có sự lúng túng tương tự!
“Chính là vì cứu được, lại rất muốn cứu, nên mới ra tay!”
Tôi nhớ lại lời nói của Elisa hôm qua, lời nói của cô ấy khiến tôi đánh liều mạng sống. Đó là điều mà trước đây tôi không làm được. Lúc đó rõ ràng có thể cứu Yui, nhưng tôi lại buông tay… cuối cùng không thể thực hiện được nguyện vọng muốn cứu em ấy. Vì vậy tôi muốn phủ nhận bản thân như vậy.
Đúng rồi—— tôi hiểu rồi.
Điều tôi thực sự sợ, không phải là chỗ dựa trong thế gian bị cướp đi. So với chuyện này, điều khiến tôi sợ hãi hơn là—— bàn tay phải của tôi, vì thua cuộc trước nỗi đau mà chọn buông tay. Vì vậy, tôi không muốn nắm tay ai nữa.
Tôi... không phải không muốn quan tâm... mà là không có khả năng quan tâm.
“Này! Viễn Kiến, mau về chỗ ngồi đi!”
Tôi cứ đứng khựng lại ở cửa lớp, Yamazaki vội vàng giục giã tôi. Tôi bị đẩy đến chỗ ngồi của mình, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi Yuiget đang đứng đó.
“——Dù tôi biết đã quá muộn rồi…”
Tôi nở nụ cười gượng gạo, thì thầm nhỏ nhẹ, đến nước này thì… rõ ràng năm ngoái tôi cũng đã bỏ mặc Yuiget. Người như tôi thì ngay cả giả nhân giả nghĩa cũng không xứng đáng.
Nhưng, Yuiget và Yui quả thật quá giống nhau. Không phải là về dung mạo hay tính cách, mà là cảm giác mong manh như sắp biến mất, rất giống với Yui khi run rẩy nắm lấy tay tôi lúc đó.
“Viễn Kiến, cậu nói gì vậy?”
Yamazaki vẫn đứng bên cạnh tôi, nghi ngờ hỏi lại, tôi chỉ trả lời:
“Không có gì đâu. À—— Tôi ra ngoài một chút.”
Nói xong, tôi đặt cặp xuống, đi về phía cửa mà tôi vừa mới bước vào.
“Này, này, cậu định đi đâu vậy?”
Yamazaki vội vàng hỏi.
“Tôi đi tìm đồ.”
Tôi buông một câu như vậy rồi lập tức bước ra khỏi lớp học vẫn yên tĩnh đến lạ thường.
Tôi đã nhầm lẫn thứ tôi thực sự sợ hãi. Và cơ hội để đối diện với nó—— chỉ có bây giờ.
Hôm qua để bảo vệ Alisa, tôi đứng lên chắn trước viên đạn đen, đó là lần đầu tiên kể từ tai nạn đó, tôi cảm thấy mình có thể tiến về phía trước. Cảm thấy mình có thể đối mặt với cái chết và lời nguyền của Yui.
Tôi không muốn quên cảm giác này, cũng không muốn quay đầu lại. Vì vậy——
Căn phòng thứ hai bên cạnh lớp học của chúng tôi, là một phòng học trống không ai sử dụng. Bàn ghế đều chất đống ở phía sau lớp, không khí đầy bụi. Bây giờ, phòng học này được dùng làm kho đồ dùng, tôi bước vào trong. Ánh ban mai chiếu qua cửa sổ, phản chiếu trên bụi bặm trong phòng, vẽ nên những tia sáng.
“Quả nhiên ở đây…”
Tôi nhìn thấy phía sau bàn ghế đặt ở giữa phòng học, thì thầm nói. Chỉ cần nhìn bề ngoài cũng có thể biết đó có phải là bàn ghế của Yuiget hay không.
“Cái này không được.”
Tôi di chuyển bàn ghế của cô ấy đến sát tường phía sau lớp, tìm một bộ bàn ghế khác trông sạch sẽ hơn, phủi sạch bụi. Sau đó úp ghế lên trên mặt bàn, rồi bế nó ra khỏi phòng học trống.
Tôi đến trước cửa lớp, bên trong vẫn im lặng như tờ. Tôi ôm bàn ghế, đi vào từ cửa phía sau lớp học.
Bàn ghế phát ra tiếng kêu “cạch cạch” khi va chạm, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía tôi, khi họ nhận ra tôi đang cầm cái gì, định làm gì thì trên mặt ai nấy đều lộ vẻ sửng sốt.
Tôi cố gắng hết sức để không để ý đến những ánh nhìn đó, rồi “rầm” một tiếng đặt bàn ghế trước mặt Yuiget.
“Cậu định… làm gì?”
Lúc này Yuiget cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn tôi bằng ánh mắt đầy thù địch.
“…Không có cái này cậu rất khó chịu phải không?”
Dù hơi e ngại, tôi vẫn trả lời như vậy.
“Nếu cậu định thừa nước đục thả câu thì sẽ không có tác dụng đâu…”
Cô ấy nói ra những lời này, có lẽ là đã nhận thức rõ thủ phạm của việc này, rất có thể chính là tôi, vì vậy mới đưa ra lời cảnh cáo.
“Tôi không có ý định đó.”
“Nếu dính líu đến tôi, sẽ bị thương đấy nhé?”
Yuiget nói, vẻ mặt bực bội ban đầu trở nên nghiêm túc. Cô ấy dùng “thiên phạt” năm ngoái làm lá chắn tự vệ, để cảnh cáo tôi. Dù tôi cho rằng đó chỉ là một tai nạn, nhưng không khỏi thấy lạnh sống lưng.
Tuy nhiên, xét về ý nghĩa thực sự của việc này, thì không hề đáng sợ chút nào.
“——Này, hôm qua cậu hỏi tôi, tại sao cứ nhìn cậu hoài phải không?”
Ánh mắt Yuiget hiện lên vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn gật đầu nhẹ.
“Hồi đó tôi không biết tại sao, nhưng vừa rồi tôi cuối cùng cũng hiểu rồi. Bởi vì tôi muốn quan tâm đến Yuiget đấy.”
“——Đừng có đùa giỡn. Nếu cậu nghiêm túc thì càng đáng khinh bỉ hơn. Tôi đã nói rồi, đừng có cứ nhìn tôi nữa.”
Lúc này tôi mới biết, lời tôi bỏ lỡ hôm qua chính là câu này.
“Xin lỗi, hôm qua tôi không nghe thấy.”
“Đừng có lừa tôi, nếu cậu không tiết chế thì tôi thực sự sẽ trừng phạt cậu đấy.”
“Cái này thì… mong cậu nương tay.”
“Vậy thì biến khỏi tầm mắt tôi đi.”
Không còn cách nào khác, hôm nay đến đây thôi vậy. Tôi chỉ làm những gì mình muốn làm mà thôi, cũng không cần phải dây dưa nữa.
“Tôi biết rồi.”
Tôi trả lời xong rồi quay lưng lại, trở về chỗ ngồi của mình. Các bạn học trong lớp, nhìn tôi với đủ loại biểu cảm. Trong đó, có lẽ có người cùng chung suy nghĩ với Yuiget, cũng có người coi tôi là kẻ tự chuốc lấy phiền phức. Yamazaki thì một mặt ngây người, không biết trong lòng hắn đang nghĩ gì.
Tôi nắm chặt hai tay, đè nén ham muốn run rẩy của cơ thể. Tôi không biết sau này sẽ ra sao.
Nhưng giống như hôm qua, tôi không có ý định trốn chạy.
Nếu phải nói lý do, thì đó là vì Yuiget vẫn chưa hoàn toàn chìm xuống đáy biển. Nếu tôi có thể nắm chặt tay cô ấy không buông, có lẽ tình hình sẽ thay đổi.
Cho dù là tôi, hay là cô ấy.
Tất nhiên, mọi việc rất có thể sẽ không suôn sẻ, tôi cũng có thể chỉ bị Yuiget căm ghét mà thôi.
Có lẽ sẽ giống như Yui lúc đó, vì đau khổ mà mất đi bản thân, đến khi tỉnh lại thì trong tay chẳng còn gì cả.
Nhưng nếu là Alisa thì, cô ấy nhất định sẽ không chút do dự với những việc mình làm, dù kết quả như thế nào, cô ấy cũng sẽ nở nụ cười. Nghĩ đến đây, tâm trạng tôi cũng thoải mái hơn, tôi muốn bắt đầu lại. Nếu có ai nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh lùng, tôi sẽ đáp lại bằng ánh mắt “thế nào?”
Một khi đã bắt đầu làm, thì không thể dừng lại được nữa. Sau tiết thể dục thứ tư, tôi từ phòng thay đồ trở về lớp học, những dòng chữ nguệch ngoạc trên bảng đen đập vào mắt, viết về những lời lẽ ác độc nhắm vào Yuiget.
Tôi nhìn một cái là biết, trò nghịch này và trò nghịch sáng nay, chắc chắn là do những người khác nhau làm. Những lời lẽ độc ác trên bảng đen, chắc chắn là do một số nam sinh làm. Vì chữ viết quá lộ liễu, tràn ngập ý nghĩa chế giễu. Cái sáng nay thì có lẽ là do con gái làm, hai cách thể hiện ác ý hoàn toàn khác nhau. Dù điều này không đáng để tự hào, nhưng dựa trên kinh nghiệm trước đây của tôi, tôi có thể nhạy bén nhận ra những việc như vậy.
Yuiget bước vào lớp, liếc nhìn bảng đen rồi thờ ơ bước đến chỗ ngồi của mình. Có vẻ như cô ấy vẫn dùng bộ bàn ghế mà tôi đã di chuyển đến.
Tôi hít sâu một hơi rồi bước đến bảng đen, cầm lấy cục tẩy. Không cần phải xác nhận, tôi có thể cảm nhận được mọi người đang nhìn chằm chằm vào tôi… từ sáng đến giờ, họ cứ đứng từ xa nhìn tôi. Nhưng tôi không để ý, ngay khi tôi định di chuyển cục tẩy, có người nắm lấy vai tôi.
“Này! Viễn Kiến, cậu rốt cuộc định làm gì vậy?”
Là Yamazaki. Hắn nhìn tôi bằng vẻ mặt đáng sợ.
“Không có gì, chỉ định xóa nó đi thôi.”
“Tôi đang hỏi, cậu có biết điều này có ý nghĩa gì không? Muốn làm người giả nhân giả nghĩa thì cũng phải tiết chế một chút, cậu sẽ bị cuốn vào những chuyện vô nghĩa đấy.”
“…Có lẽ tôi rất giả nhân giả nghĩa, nhưng đối với tôi, đây không phải là vô nghĩa. Tôi đã quyết định rồi.”
“Viễn Kiến!”
Tôi phớt lờ lời nói của Yamazaki, vung cục tẩy, xóa sạch những dòng chữ trên bảng đen, biến chúng thành một đống ký hiệu vô nghĩa.
“…Tùy cậu.”
Yamazaki nói xong câu đó rồi trở về chỗ ngồi của mình. Tim tôi đau quá. Có lẽ Yamazaki thực sự rất lo lắng cho tôi. Tôi còn tưởng hắn chỉ là một gã bề ngoài bồng bột, giỏi ăn nói, và thâm hiểm, hóa ra, ngoài sức tưởng tượng của tôi, hắn là một người tốt. Dù bây giờ tôi đã bị hắn bỏ rơi.
Tôi im lặng, tiếp tục lau bảng đen, lúc này, bên tai lại truyền đến tiếng ngăn cản.
“Dừng tay.”
Tôi ngạc nhiên nhìn sang một bên. Theo một nghĩa nào đó, đó là người tôi hoàn toàn không ngờ tới.
“Gì cơ?”
Chỉ thấy Yuiget đứng đó. Đôi mắt mang ánh sáng u ám, nhìn chằm chằm vào tôi, như muốn xuyên thấu tôi vậy.
“Đừng có xen vào chuyện của người khác. Cho dù cậu đã làm việc này… tôi cũng sẽ không cảm ơn cậu đâu.”
“Tôi biết.”
Nếu là tôi ở vị trí của Yuiget, tôi lập tức có thể tưởng tượng ra cảnh đó.
“Vậy thì việc cậu làm chẳng có ý nghĩa gì cả? Mau dừng tay đi, cậu làm tôi khó chịu.”
“Có ý nghĩa.”
“…Gì cơ?”
Yuiget cảm thấy lo lắng và bất an vì không hiểu được suy nghĩ của tôi.
“Nếu cứ mặc kệ như vậy, tôi mới khó chịu chứ. Vì vậy, Yuiget có khó chịu hay không không liên quan đến tôi, đừng có cản trở tôi.”
“Gì…”
Tôi bỏ mặc Yuiget đang câm nín, tiếp tục lau bảng đen. Thành thật mà nói, lý do thực sự là tôi chỉ nghĩ ra được cách quan tâm này mà thôi. Đối với người như tôi, dù muốn nắm lấy thứ gì, cuối cùng cũng sẽ biến mất không còn gì, nên việc làm như vậy đã là hết sức lực của tôi rồi.
“…Đừng đùa nữa. Đủ rồi, để tôi tự làm.”
Yuiget nói xong, tự mình cũng cầm lấy cục tẩy, nhưng lúc này, tôi đã làm xong việc mình cần làm rồi.
“Được rồi, xong.”
Tôi để Yuiget đứng đó ngơ ngác cầm cục tẩy, khi tôi định trở về chỗ ngồi của mình, bỗng nhớ ra một chuyện, nên dừng bước.
“À! Đúng rồi, Yuiget.”
“…”
Tuy có vẻ như sự thù địch trong mắt Yuiget ngày càng tăng, nhưng đối với tôi, người đã lấy lại tinh thần thì điều đó hoàn toàn không có tác dụng gì cả.
“Sau này chúng ta cùng ăn trưa nhé?”
Thú thực, tôi còn tưởng lời đề nghị lúc đó sẽ bị từ chối ngay lập tức, không ngờ lại bị cô ấy chấp nhận. Thế là bây giờ hai người chúng tôi ngồi ở góc lớp, nhìn nhau. Có vẻ như cô ấy có chuyện muốn làm rõ. Tôi cảm thấy tất cả mọi người trong lớp đều đang liếc nhìn chúng tôi.
“Tôi không biết mục đích của cậu là gì. Nhưng nếu cậu làm thêm gì nữa thì, tôi đã nói rồi… cậu sẽ bị thương đấy nhé.”
Trên bàn có bánh mì tôi mua, Yuiget không với tay lấy mà mở lời. Sự bị thương mà cô ấy nói đến là vụ việc năm ngoái, trong vụ việc đó, những học sinh gây sự với Yuiget gần như cùng lúc bị thương ở những nơi khác nhau. Những tai nạn như trời phạt—— từ sau vụ việc đó, Yuiget được gọi là phù thủy.
“Đó hẳn chỉ là một tai nạn mà thôi. Yuiget sao lại nói như thể mình làm vậy.”
“Là do tôi làm.”
Trong mắt Yuiget hiện lên vẻ căm hận, nói như vậy.
“Cậu làm thế nào vậy?”
Tôi hơi e ngại hỏi lại.
“Cậu hẳn là không biết chứ? Cũng như lời đồn thổi của các bạn học, tôi là phù thủy. Tôi đã dùng phép thuật.”
“Phép thuật à…”
Tôi nhớ đến lời Alisa đã nói: Trên thế giới này, ngoài phép thuật mà Alisa và những người của cô ấy sử dụng ra, thì những người khác đã mất đi khả năng sử dụng phép thuật rồi. Nếu điều này là thật, thì sẽ không có phép thuật tồn tại.
“Cậu thực sự tin là có phép thuật sao? Vậy cậu làm thế nào mà sử dụng được?”
Tôi hỏi để xác nhận.
“Tôi chỉ cầu nguyện thôi. Chỉ cần làm vậy, ước nguyện trong lòng tôi sẽ thành hiện thực…”
“Cậu nói như thể Thượng Đế đã tạo ra phép màu cho cậu vậy!”
“Đúng vậy, tôi nghe thấy tiếng nói của Thượng Đế. Vì vậy tiếng nói của tôi, cũng có thể truyền đến tai Thượng Đế.”
Thái độ của cô ấy nghiêm túc đến mức làm tôi ngạc nhiên, cô ấy phản bác những lời nói chế giễu của tôi, khiến tôi cảm thấy tự chuốc lấy phiền phức.
“Không thể nào… có gì gọi là Thượng Đế tồn tại chứ.”
“Không, thực sự là có, vì tôi có thể cảm nhận được. Hay sao… mục đích của cậu giống như cô gái đó? Muốn tìm hiểu về phép thuật từ tôi?”
Tôi lắc đầu, rồi thở dài thầm. Có vẻ như Yuiget thực sự tin rằng, tai nạn năm ngoái là do cô ấy tự mình gây ra.
Dù có liên quan đến từ ngữ Thượng Đế, nhưng những điều cô ấy vừa nói, hoàn toàn khác xa với phép thuật mà Alisa đã nhắc đến. Tôi nghĩ, có lẽ tất cả chỉ là do cô ấy nghĩ quá nhiều.
“Cô gái cậu nói đến, có phải là Đông Thượng không?”
Tôi dùng giọng điệu phỏng đoán hỏi, Yuiget gật đầu.
“Đúng vậy. Nhưng tôi khác với cô ấy, vì trước hết, tôi không tin là có Thượng Đế.”
“…Cậu cho rằng chuyện lúc đó chỉ là tai nạn?”
“Ừm, đó chỉ là một tai nạn mà thôi.”
Tôi nói với giọng điệu kiên quyết, Yuiget hơi nhấn mạnh giọng nói đáp lại:
“Không đúng. Đó là phép thuật của tôi. Nếu cậu không tin, thì thử tự mình trải nghiệm xem sao?”
Đối mặt với sự khiêu khích của Yuiget, tôi chỉ gật đầu. Dù tôi cảm thấy chủ đề bắt đầu hướng đến một hướng kỳ lạ, nhưng đây có lẽ là một cơ hội để đến gần Yuiget.
“Cũng được, thử xem cũng không sao.”
Tôi lập tức trả lời, lúc này tôi nhận thấy biểu cảm của Yuiget hơi thay đổi, nhưng tôi không biết đó là cảm xúc gì.
“Ngươi hình như thực sự không sợ hãi nhỉ. Nhưng mà ngươi vẫn… cẩn thận một chút. Nếu không, ngươi sẽ bị thương nặng đó. Bởi vì, ngươi sẽ gặp tai nạn vào hôm nay, hơn nữa là do phép thuật của ta gây ra. Cũng như ta đã nói, đây cũng là lời cảnh cáo cho những người khác.”
Yuugetsu liếc nhìn tôi, lời nói đầy đe dọa. Đôi mắt nàng tràn đầy tự tin, khiến lòng tôi hơi lung lay. Tôi nhìn xuống bàn tay phải của mình, nó cũng sở hữu sức mạnh phép thuật, nhưng lại khác với ma thuật mà Elisa sử dụng. Chẳng lẽ lời Yuugetsu nói đều là sự thật?
Nhưng tôi vừa mới nói ra lời, chỉ có thể kìm nén sự bất an trong lòng.
“Vậy thì, chúng ta hãy thi đấu đi.”
“……Thi đấu?”
Tôi nói với Yuugetsu đang ngây người:
“Nếu ngày mai ta đến trường mà không hề hấn gì, thì coi như ta thắng. Nếu trên người ta có chỗ nào bị thương, không đến trường, thì coi như bạn học Yuugetsu thắng. Nếu ta thua, ta về sau sẽ không xen vào việc của người khác nữa, cũng sẽ không lại gần ngươi nữa. Ngược lại, nếu ta thắng… đúng rồi, ngươi hãy làm bạn với ta đi.”
“——Mục đích thực sự của ngươi rốt cuộc là gì? Ngươi làm chuyện này, căn bản không có chút lợi ích nào. Cho dù ngươi thắng, cũng chỉ trở thành gánh nặng của ta mà thôi. Hay là… ngươi định vào phút cuối phản bội ta, rồi cười nhạo ta một trận?”
“Không phải. Ta chỉ không muốn quay đầu lại mà thôi.”
“——Ta không hiểu ý ngươi.”
“Không hiểu cũng không sao. Chúng ta cũng gần như kết thúc cuộc nói chuyện rồi, bắt đầu ăn cơm thôi. Giờ nghỉ trưa rất có hạn đó.”
Tôi chỉ vào ổ bánh mì đặt trên bàn, đó là tôi mua cả phần của Yuugetsu để mời nàng ăn. Trước giờ, Yuugetsu dường như không hề ăn trưa. Nói đến đó, nàng luôn đến giờ nghỉ trưa là biến mất, cũng chưa từng thấy nàng ăn cơm.
“Ta nghĩ, ngươi sẽ hối hận.”
Yuugetsu thì thầm sau đó, ngoan ngoãn cầm bánh mì mứt ăn, điều này khiến tôi khá bất ngờ.
“Sẽ không, bởi vì ta biết——chính bản thân mình không làm gì mới là điều đáng hối hận.”
Tôi đáp lại một câu mà Yuugetsu có lẽ không hiểu, cũng bắt đầu ăn sandwich. Rồi, chúng tôi cứ như vậy im lặng nhìn nhau, trải qua khoảng thời gian ăn trưa kỳ lạ này.
4
Tiết học thứ sáu kết thúc, hôm nay đến lượt tôi quét dọn, quét xong, tôi để chổi vào tủ vệ sinh, nghĩ rằng cuối cùng cũng có thể về nhà. Yuugetsu sau khi tiết học thứ sáu kết thúc, lập tức biến mất.
“Này, cậu Viễn Kiến.”
Tôi chuẩn bị với tay lấy cặp sách, thì có người gọi tôi, vì vậy tôi dừng động tác lại. Từ giờ nghỉ trưa đến giờ, đây là lần đầu tiên có người chủ động nói chuyện với tôi. Vừa rồi cùng tôi quét dọn, đều là những bạn cùng lớp lần đầu gặp mặt, lại chưa quen biết nhau, cộng thêm chuyện xảy ra vào sáng và trưa, nên không ai muốn lại gần tôi. Vì vậy, tôi không khỏi tò mò, rốt cuộc là tên quái vật nào dám nói chuyện với tôi, nên tôi quay người lại.
“——Cậu Đông Thượng?”
Đứng trước mặt tôi là Đông Thượng Tuyết Huệ, nàng dùng ngón tay vuốt ve mái tóc đen dài, nhìn chằm chằm tôi.
“Cái đó, tớ có vài chuyện muốn nói với cậu. Được không?”
Đông Thượng mỉm cười hỏi, nhưng ánh mắt nàng vẫn như trước đây, không hề có ý cười. Tôi tăng cường cảnh giác, hỏi nàng: “Chuyện gì?”. Không biết từ lúc nào cả lớp chỉ còn lại hai chúng tôi.
“Cậu Viễn Kiến, cậu thích bạn học Yuugetsu phải không?”
Đông Thượng đột nhiên ném ra câu hỏi này.
“……Tại sao cậu lại hỏi như vậy?”
“Bởi vì, trong tình huống đó, cậu còn ra mặt bảo vệ nàng, mỗi bạn học đều nghĩ như vậy.”
“Không phải, không phải vì thế. Nếu ta thích nàng, năm ngoái——ta sẽ không làm ngơ.”
Tôi nghĩ, hiện tại cảm giác trong lòng tôi, không phải là cảm giác yêu đương. Thành thật mà nói, tôi chỉ cần để tâm hồn mình không bị vặn vẹo nữa thôi, đã kiệt sức rồi, làm sao còn sức lực để nghĩ đến chuyện đó.
Ta chỉ muốn với tay nắm lấy đôi tay của Yuugetsu——dường như sắp biến mất, không ngừng chìm xuống. Cho dù bị nàng kéo xuống, ta cũng hoàn toàn không để ý.
Không phải muốn Yuugetsu tha thứ cho ta, cũng không phải muốn được giải thoát khỏi “lời nguyền”. Ta chỉ phát hiện ra, muốn sống sót thì phải làm như vậy.
“Hừ——……Tại sao lại như vậy chứ……Nói đến đó, lúc nghỉ trưa các cậu hình như nói chuyện rất thú vị nhỉ?”
Ánh mắt Đông Thượng, hiện lên sự dao động cảm xúc, tôi mới phát hiện ra. Những lời nàng nói lúc nãy chỉ là lời mở đầu, bây giờ mới vào vấn đề chính.
“Cậu nghe được nội dung à? Vị trí của cậu, rõ ràng cách chúng ta rất xa mà.”
“Tớ nghe được từ bạn học ngồi gần đó. Hơn nữa, lớp học yên tĩnh như vậy, tiếng nói chuyện xung quanh đều nghe thấy mà?”
“Cố ý đi dò la——thật là một sở thích xấu xa.”
“Hehe, rồi tớ mới nghĩ đến, không chừng mục đích của chúng ta là giống nhau?”
“Mục đích……hả?”
Yuugetsu cũng từng hỏi, mục đích của tôi và Đông Thượng có giống nhau không, và Đông Thượng từng hỏi nàng về chuyện phép thuật.
“Này……Trước đó, tớ có thể xác nhận một chuyện không?”
Tôi cũng có chuyện muốn hỏi Đông Thượng, nên quyết định hỏi thẳng.
“Chuyện sáng nay……là do cậu Đông Thượng làm sao?”
Sau khi tôi hỏi xong, Đông Thượng cong môi lên, nói đầy ẩn ý:
“Điều này bảo tớ trả lời thế nào cho phải đây, nhưng mà, người ra tay làm chuyện đó không phải là tớ đâu.”
“Là sai khiến người khác làm sao?”
“Cái này à? Phải không nhỉ? Tóm lại là tớ không có ý định tự mình đi thử nghiệm.”
Câu trả lời của nàng tuy rất mơ hồ, nhưng có một nửa là ý xác nhận.
“Cậu Đông Thượng……cậu không biết tin đồn về bạn học Yuugetsu sao?”
“Tớ biết chứ, bạn học Yuugetsu là một người rất bí ẩn. Nổi tiếng nhất chính là câu chuyện ‘phù thủy’, còn nghe được rất nhiều lời đồn khác, ví dụ như nàng là tiểu thư nhà giàu, nhà ở ngay trong thị trấn, lại cố tình vào trường nội trú…thật sự rất khó hiểu, khiến người ta cảm thấy sợ hãi.”
“Vậy thì tại sao cậu lại? Sáng hôm qua……mặc dù tớ không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng cậu có cần thiết phải liều lĩnh làm chuyện này không?”
“Sáng hôm qua à? À, đúng rồi, cậu Viễn Kiến, lúc đó cậu đi vào lớp rồi mà, lúc đó cũng không có chuyện gì đặc biệt xảy ra cả. Nhưng mà nói đó là lý do thì, hình như cũng đúng là lý do. Ai bảo nàng không chịu thành thật nói cho tớ.”
“Cậu đang nói cái gì vậy?”
“Cậu không biết sao? Tớ muốn xác nhận phép thuật của nàng có thật hay không. Không, là muốn biết nàng là người như thế nào. Cậu Viễn Kiến cũng vậy phải không? Cậu là để nàng tự mình thi triển phép thuật lên mình, mới cố ý lại gần nàng phải không?”
Trong mắt Đông Thượng lóe lên ánh mắt tò mò, vẻ mặt nàng, giống hệt như lúc trước nhìn tôi dùng tay phải biểu diễn ảo thuật. Nhưng bây giờ nhìn lại, ánh mắt nàng rất bất thường.
“Cái gì……làm sao có thể chỉ vì chuyện đó? Cậu thực sự cho rằng phép thuật tồn tại sao?”
Tôi không thể tin được mà thì thầm. Đông Thượng lại vì chuyện này mà bắt nạt Yuugetsu, điều này khiến tôi không nhịn được mà tiến lại gần nàng.
“A di đà phật? Nhìn cậu như vậy, hình như thực sự không phải. Tớ chỉ cảm thấy, nếu trên đời này thực sự có phép thuật, thì không phải rất tuyệt sao? Trước đây tớ cũng đã nói như vậy rồi, nếu thực sự không có……thì chỉ là khiến người ta hơi tiếc nuối mà thôi! Thật sự, đừng dùng vẻ mặt đáng sợ như vậy mà nhìn tớ. Cho dù cậu làm gì tớ, chuyện cũng sẽ không kết thúc như vậy. Bởi vì người cầm đầu không phải là tớ!”
Tôi nắm chặt nắm đấm, nói với nàng.
“Nhưng mà người xúi giục họ là cậu Đông Thượng……nếu xác nhận được phép thuật của Yuugetsu có thật hay không, có thể làm ơn……hãy bảo họ dừng tay được không?”
Đông Thượng nghe xong liền nở nụ cười. Nàng có lẽ cũng đã đoán được chuyện sẽ phát triển như vậy, nên mới tìm tôi nói chuyện.
“Mặc dù chuyện này rất phiền phức, nhưng mà, nếu là cậu Viễn Kiến nhờ vả, tớ sẽ xem xét.”
“……Vậy thì phiền cậu rồi. Cậu chắc hẳn biết nội dung cuộc nói chuyện của tớ và Yuugetsu rồi, nếu ngày mai sáng ta đến trường mà không hề hấn gì, thì có nghĩa là phép thuật của Yuugetsu chỉ là sự trùng hợp đơn thuần. Cậu đừng làm chuyện đó nữa.”
Mặc dù rất không cam tâm, nhưng tôi cũng chỉ có thể nhẫn nhục chịu đựng. Bởi vì ảnh hưởng to lớn của Đông Thượng trong trường, không phải là điều tôi có thể chống lại.
“——Được rồi. Nhưng mà phải để tớ hoàn toàn tin phục đó.”
Đông Thượng cười sâu xa, khiến lòng tôi đầy sợ hãi. Nàng thực ra không có ác ý, chỉ là tò mò thuần túy mà thôi, so với phép thuật, bộ mặt thực sự của nàng càng khiến tôi không hiểu nổi. Cuối cùng tôi cũng hiểu, tại sao lần đầu tiên nhìn thấy nàng, lại liên tưởng đến đôi mắt xanh kia.
Tên này giống như tên đàn ông đã cướp đi mảnh vỡ tấm ván từ tay tôi, cũng giống như Jìn, đều là những người không chút do dự, không từ thủ đoạn để thỏa mãn bản thân mình.
5
Tôi một mình vội vàng đi trên con đường ven sông dẫn đến ký túc xá. Cho dù xảy ra chuyện gì, tôi tuyệt đối không thể bị thương, ngay cả một vết xước nhỏ cũng không được, vì vậy, hiện tại điều quan trọng nhất, chính là nhanh chóng trở về ký túc xá, đến ngày mai, tôi phải ngoan ngoãn ở trong phòng. Nếu vì chạy lung tung mà xảy ra tai nạn kỳ lạ, thì không phải là chuyện đùa.
“Elisa……?”
Tôi vừa bước nhanh vừa nhỏ giọng thử gọi. Trong lúc này người đáng tin cậy, cô gái ma thuật ma nữ, vẫn chưa xuất hiện. Mặc dù vì tình huống hiện tại của mình, nhưng cũng bắt đầu lo lắng cho nàng.
Mặc dù cho rằng Jìn sẽ không nhanh như vậy xuất hiện, nhưng tôi có rất nhiều chuyện muốn hỏi nàng. Lúc đó nàng tiêu hao thể lực nghiêm trọng như vậy sao? Nàng sẽ không thực sự biến mất khỏi thế giới này chứ?
Ngay khi tôi đang nghĩ đến những chuyện này, một chiếc xe từ phía sau chạy đến, bấm còi inh ỏi, tôi giật mình, vội vàng lùi vào lề đường. Hóa ra tôi không biết lúc nào đã đi đến giữa đường.
Nguy hiểm nguy hiểm! Nếu không cẩn thận, có thể sẽ gặp tai nạn không liên quan đến phép thuật.
Tôi lau mồ hôi lạnh thở phào. Đột nhiên, một chiếc xe tải chở đầy gỗ chạy ngang qua bên cạnh tôi.
Tôi quay đầu lại, tránh khói thải của xe, thì thầm trong lòng:
Đúng rồi, chỉ cần cẩn thận một chút là được rồi. Bởi vì loại tai nạn không thể tránh khỏi, thực sự rất hiếm khi xảy ra. Loại tai nạn đó, trong cả đời người, chắc cũng chỉ gặp một, hai lần mà thôi——
Bốp!
“Hả?”
Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu lên. Bên cạnh! Truyền đến âm thanh của một vật thể nào đó bị vỡ.
Đó là âm thanh gì vậy?
Tôi vì nhất thời không phân biệt được nguồn âm thanh mà cảm thấy bối rối.
Nhưng tôi đột nhiên nhận ra, sợi dây thừng dày buộc gỗ trên xe tải, lại đang bay lơ lửng trên không.
Chẳng lẽ đó là dây thừng……âm thanh bị đứt?
Những khúc gỗ tròn dày bị mất sự ràng buộc, bắt đầu kêu lạch cạch từ giá đỡ đổ xuống.
“Lừa, lừa người chứ!”
Sự trùng hợp ngớ ngẩn như vậy, làm sao có thể đột nhiên xảy ra. Chẳng lẽ——thực sự là do Yuugetsu làm sao?
Nhưng tôi hoàn toàn không có thời gian để suy nghĩ, bởi vì trước mắt có hơn mười khúc gỗ lớn được tháo ra, thẳng tắp từ trên xe tải trượt xuống, va chạm vào nhau, cuối cùng tạo thành dòng gỗ chôn vùi con đường.
Con đường quá hẹp, không có chỗ để trốn, hơn nữa thời gian cũng không đủ để tôi chạy trốn. Tôi phản xạ với tay ra, tuy nhiên, cái này chỉ có thể khiến vật thể kích thước năm trăm yên biến mất, “lời nguyền”, căn bản không có tác dụng.
Khúc gỗ phía trước nhất trước tiên là lăn trên mặt đất, rồi như một mũi giáo khổng lồ, thẳng tắp hướng về phía đầu tôi lao tới.
Đó không phải là tốc độ và trọng lượng có thể dùng lòng bàn tay đỡ được.
Tôi chuẩn bị tâm lý ngay cả bàn tay đưa ra trước mặt cũng hoàn toàn vỡ vụn, cả người bị đâm bay ra ngoài. Tuy nhiên——
Phanh!
Khúc gỗ đâm vào tay phải tôi, ngay khoảnh khắc lực đập mạnh sắp làm tôi ngã xuống, xuất hiện một âm thanh kỳ lạ, tôi nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mắt mà câm nín.
Khúc gỗ dừng lại trước lòng bàn tay tôi. Không đúng——không phải, khúc gỗ nó vẫn đang chuyển động. Vẫn là hướng về phía tôi bay tới.
Khúc gỗ trông như đứng yên, là bởi vì nó đang biến mất trước tay phải. Âm thanh gỗ vỡ vụn liên tục truyền đến, bị hút vào lòng bàn tay.
Chẳng lẽ vì ta đã bắt được nó——nên phủ định nó sao? Một vật thể khổng lồ như vậy? Chuyện này chưa từng xảy ra——
“Ư!”
Nhưng tay phải đột nhiên cảm thấy áp lực, có vẻ như tốc độ biến mất và tốc độ khúc gỗ bay tới không đồng nhất.
“Cục!”
Tôi khó khăn lắm mới giữ được thăng bằng cơ thể, nghiêng người để khúc gỗ trở thành hướng ngang, rồi dùng sức nắm chặt thu tay phải lại.
Khúc gỗ không còn tiếp tục biến mất nữa, mà lăn ầm ầm về phía sau tôi.
Dù đầu tôi đầy những câu hỏi, nhưng đống gỗ tròn xuất hiện ngay sau đó đã không cho tôi thời gian để suy nghĩ. Hơn nữa, lần này không chỉ có một khúc gỗ, mà là tất cả những khúc gỗ còn lại cùng lao về phía tôi. Cho dù tay phải tôi có thể nắm lấy và làm biến mất những khúc gỗ đó, nhưng với số lượng nhiều như vậy, tôi hoàn toàn không thể xử lý nổi.
Không được rồi.
Tôi nhận ra điều đó, đúng lúc tôi chuẩn bị từ bỏ. Một giọng nói vô cùng quen thuộc, giọng nói mà tôi mới nghe thấy ngày hôm qua, nhưng lại cảm thấy rất nhớ thương, vang lên mạnh mẽ bên tai.
“Xoáy ngăn liệt phong!”
Một cơn gió mạnh nổi lên trước mắt, đống gỗ tròn đang lao tới như bị bức tường gió đẩy bật ra, vút qua bên cạnh tôi, lăn xuống phía xa.
“Hả? Elisa?”
Tôi sửng sốt tìm kiếm bóng dáng của cô ấy.
“Kiego, sao cậu đột nhiên lại suýt chết. Cậu vẫn còn phải làm việc cho tôi đấy.”
Mái tóc vàng óng dài và đôi mắt xanh biếc của cô ấy lấp lánh ánh sáng, đứng phía sau tôi. Hơn nữa, là đứng đó ở trạng thái vật chất rõ ràng.
Kịch kịch——!
Chiếc xe tải đỗ phanh gấp ở phía trước không xa, người lái xe hoảng hốt chạy tới.
“Này! Có người sắp đến rồi, hơn nữa, cậu lại dùng phép thuật công khai như vậy, không sao chứ?”
“——Nếu cậu đang nói đến mặt nạ thì không sao rồi. Tôi đã nói rồi, ảo thuật mặt nạ đã bị phá giải. Mà nói đi thì nói lại, cậu có nên cảm ơn tôi không?”
“Xin… xin lỗi… Cảm ơn cậu.”
“Ừm, không cần khách khí.”
Sau đó, người lái xe tải cứ cúi đầu xin lỗi mãi, chúng tôi nói với anh ta “Cũng không bị thương gì, không sao cả” rồi rời đi. Dù người lái xe tự nói sẽ báo cáo với nhà trường, nhưng vì tôi không muốn chuyện gặp tai nạn bị công khai nên đã từ chối. Thực ra, điều này cũng tốt cho người lái xe, anh ta cũng rất vui vẻ chấp nhận.
“A! A… Tôi mới hồi phục sức lực, đừng bắt tôi đột ngột sử dụng phép thuật chứ.”
Elisa đang đi cùng tôi nói. Cô ấy không còn lơ lửng trên không trung như trước đây, dù cô ấy tự nói không cần duy trì trạng thái hồn ma nữa, nhưng nếu được, tôi vẫn muốn cô ấy trở nên trong suốt. May mà bây giờ là lúc chiều tối, trên đường hầu như không có người, nếu là bình thường mà đi cùng một cô gái tóc vàng, lại mặc trang phục kỳ lạ… ừm… cũng đáng yêu trên đường thì thật sự quá nổi bật.
“Xin lỗi nhé. Mà này, tôi có thể hỏi một chuyện kỳ lạ không?”
“Chuyện gì?”
“Vụ tai nạn lúc nãy, có phải là phép thuật không?”
Sau khi tôi hỏi xong, sắc mặt Elisa liền thay đổi.
“Hả, chẳng lẽ Kiego bị trận pháp tấn công sao?”
“A, không phải, không phải như vậy. Chi tiết thì… tôi sẽ giải thích kỹ sau, nhưng vụ tai nạn lúc nãy, có lẽ là do phép thuật. Tôi nghĩ có lẽ Elisa biết nên mới hỏi.”
“Ừm——”
Elisa quay đầu nhìn về nơi xảy ra tai nạn lúc nãy, rồi lắc đầu.
“Không được, tôi không biết. Về cơ bản, phép thuật gây ra hiện tượng bất thường, chỉ có trong khoảnh khắc kích hoạt, sức mạnh mới phát huy tác dụng, nên chỉ có thể phán đoán trong khoảnh khắc kích hoạt. Lúc tôi tỉnh dậy, những khúc gỗ đã bay về phía Kiego rồi… a, thực ra lúc đó để bảo vệ Kiego khỏi sự tấn công của khúc gỗ đầu tiên, tôi đã kích hoạt tụng niệm vô thanh, nhưng đã quá muộn rồi. Tuy nhiên, Kiego cũng đã tiêu diệt những khúc gỗ, giống như phép thuật phá giải trận pháp lúc đó. Tay phải của cậu rốt cuộc… thế nào vậy?”
Elisa vừa hồi tưởng vừa lại gần tôi. Khuôn mặt cô ấy bất ngờ lại gần đến mức làm khuôn mặt tôi đỏ bừng lên.
“——Cái này thì… đợi lát nữa… về phòng rồi nói. Vì… vậy bây giờ cô có thể trở nên trong suốt như trước đây không?”
Tôi dừng bước xin Elisa, đã đến cửa ký túc xá rồi.
“Sao lại hỏi vậy, tôi mới không cần duy trì trạng thái nhẹ bỗng, khó chịu đó nữa.”
“Cái đó, vì chỗ tôi ở là ký túc xá nam.”
“Vậy thì sao?”
“Ở đó cấm nữ giới vào… là một quy định. Nếu bị phát hiện, nhẹ thì cũng bị đuổi học.”
“Quy định…”
Elisa khó chịu lầm bầm.
“….Thôi không còn cách nào khác. Trước khi vào phòng, tôi sẽ không để người khác phát hiện.”
Elisa nói xong, cơ thể cô ấy trở nên trong suốt. Tôi cứ cảm thấy mình biết cách đối phó với cô nàng này, hơi lộ vẻ đắc ý, nhưng không ngờ, hình như bị Elisa nhìn thấu suy nghĩ của tôi, cô ấy lập tức trở lại trạng thái vật chất, cho tôi một nhát chém tay.
“Phòng nhỏ quá—và bẩn nữa.”
Đây là lời nhận xét của Elisa sau khi vào phòng.
“Đừng ồn ào, vì là phòng đơn nên tôi cũng không làm gì được.”
Căn phòng này gần bằng phòng đơn của nhà nghỉ giá rẻ, chỉ có bồn rửa mặt và phòng tắm, bên trong bày bừa những thứ linh tinh. Tạp chí vứt lung tung chiếm phần lớn diện tích sàn nhà, trong đó có những thứ nếu bị Elisa nhìn thấy sẽ rất tệ, vì vậy tôi tùy tiện dùng chân đá chúng vào dưới gầm giường, cuối cùng cũng dọn ra được chỗ ngồi cho hai người.
“Ngồi đi.”
Tôi nói với Elisa, người đã trở lại trạng thái vật chất. Nếu cô ấy ở trạng thái lơ lửng thì không cần để ý đến chỗ ngồi. Nhưng cơ thể cô ấy không trong suốt, mà tồn tại thực sự ở đây, trái lại càng khiến tôi nhận thức rõ sự hiện diện của cô ấy.
“Tôi ngồi đây là được rồi.”
Elisa cúi đầu liếc nhìn sàn nhà bẩn thỉu, rồi ngồi xuống giường. Tôi thở dài, ngồi xuống chiếc ghế ở góc phòng, là chỗ duy nhất được dọn dẹp ngăn nắp và có thể nhìn thẳng vào mắt cô ấy.
“Vậy thì, trong lúc tôi ngủ đã xảy ra chuyện gì? Hãy kể từ đó trở đi. Và, chuyện tay phải của Kiego cũng phải nói rõ ràng.”
“——Ừm.”
Elisa nhanh chóng nắm lấy quyền chủ động, chất vấn tôi với vẻ cao cao tại thượng. Có vẻ như, cơ thể cô ấy đã hoàn toàn hồi phục. Tôi cười khổ, cảm thấy mình đã lo lắng vô ích, và chuẩn bị tinh thần. Cho đến nay, tôi vẫn chưa kể cho ai về chuyện tay phải của mình.
Đầu tiên, tôi tóm tắt lại những chuyện đã xảy ra hôm nay, rồi giơ tay phải lên, nhỏ giọng nói:
“Cái này… nhất định là lời nguyền.”
“Lời nguyền?”
“Ba năm trước, vào kỳ nghỉ hè năm hai cấp hai—tôi đã bỏ rơi em gái mình. Chính là ‘lời nguyền’ này.”
Rồi tôi bắt đầu kể về vụ tai nạn đắm tàu mà chính tôi cũng là nạn nhân. Cô nàng này sẽ khinh thường tôi vì điều này chứ? Vì vậy tôi cố gắng không để giọng nói run rẩy, cố gắng kể lại bằng giọng điệu bình thản nhất có thể.
Chuyến du lịch nước ngoài đầu tiên của cả gia đình. Chỉ là con tàu không biết đâm phải thứ gì, tôi và em gái bị va đập mạnh, rồi bị hất xuống biển, còn tôi vì quá đau đớn mà bất tỉnh, kết quả là buông tay em gái ra. Sau đó tôi nắm được một mảnh vỡ của tàu, nhưng lại bị một người đàn ông mắt xanh cướp đi. Cuối cùng khi tôi đang chìm xuống đáy biển, thì xuất hiện ảo giác, dường như một người phụ nữ tỏa ra ánh sáng vàng óng đã nắm lấy tôi. Tôi từ tốn kể lại hồi ức của mình.
Elisa yên lặng lắng nghe.
“——Rồi khi tôi tỉnh lại, tôi đã ở trên thuyền cứu sinh. Tôi không biết tại sao lại được cứu. Còn những người được cứu khác, họ cũng nói tôi đột nhiên xuất hiện trên thuyền cứu sinh lúc nào không hay, có lẽ tôi thực sự đã được phù thủy cứu. Nhưng ba mẹ cùng đi trên tàu cho đến giờ vẫn mất tích, có lẽ đã cùng con tàu chìm xuống đáy biển! Em gái tôi cũng vậy, sau đó tìm kiếm cũng không thấy.”
Tôi mệt mỏi nở một nụ cười. Đúng vậy, nên cả mộ phần của gia đình cũng trống rỗng.
“Từ đó trở đi, tôi không thể cầm nắm những vật nhỏ. Dù có thể chạm vào, nhưng chỉ cần đặt nó trong tay và nắm chặt, vật thể sẽ biến mất. A, trường hợp khúc gỗ lúc nãy không bình thường, trước đây chưa từng xảy ra chuyện đó. Nhân tiện nói thêm, tay trái của tôi rất bình thường, nên nhất định là vì tôi buông tay Yui ra, nên tay phải bị khắc lên lời nguyền!”
Bịch.
Đột nhiên, một cảm giác ấm áp bao trùm lên má, khiến tôi ngắt lời.
“——Xin lỗi, không cần nói nữa.”
Giọng nói truyền đến từ bên cạnh tôi, từ trên đầu. Lúc này tôi mới phát hiện, Elisa đứng dậy ôm đầu tôi. Vậy thì, cảm giác mềm mại này là…?
“Đợi đã… cô đang làm gì vậy!”
Tôi hoảng hốt vẫy tay, rời đầu mình khỏi ngực Elisa. Má tôi nóng bừng như lửa đốt.
“Không có gì, vì cảm thấy Kiego sắp khóc rồi. Lúc đó, mẹ cũng thường ôm tôi như vậy.”
“Tôi đâu có sắp khóc!”
Tôi hét lên như muốn gạt bỏ sự bối rối, lúc này, tôi nhận thấy ánh mắt Elisa rất nghiêm túc.
“Này! Cô làm sao vậy? Hơn nữa cô cũng không cần xin lỗi!”
“…..Không có gì, chỉ cảm thấy đây là chuyện không nên tùy tiện hỏi, tôi đang tự kiểm điểm thôi, chỉ có vậy.”
Có vẻ không ổn. Theo tính cách của Elisa, cô ấy đáng lẽ không quan tâm đến chuyện này, hơn nữa đáng lẽ còn tiếp tục hỏi, sức mạnh không rõ ràng trên người tôi đến từ đâu. Hơn nữa, vì tôi đã nói ra rồi, nên cũng muốn nghe cô ấy đưa ra ý kiến về việc liệu trên tay phải có phép thuật hay không. Chỉ là, trước khi tôi muốn mở miệng hỏi lại, Elisa liền nói tiếp:
“Vậy thì, tiếp theo hãy nói về cô gái tên Youzuki.”
“A, ừm…”
Tôi bỏ lỡ cơ hội, bất lực gật đầu.
Thôi vậy, bây giờ chủ đề này quan trọng hơn, chuyện tay phải, hỏi cô ấy sau cũng được, nhưng vẫn cảm thấy trong lòng có cục tức.
“Vậy thì… cô gái đó vào năm ngoái và hôm nay, đã từng nhắm vào những người cụ thể, gây ra những tai nạn giống như đã sử dụng phép thuật?”
“Đúng vậy, chỉ cần những người đáp ứng điều kiện nhất định, đều không thể thoát khỏi.”
“Hừm… hôm qua cậu mới trải qua một trận chiến sống chết, còn dám can thiệp vào chuyện nguy hiểm như vậy nữa. Cậu rốt cuộc sao vậy? Tôi còn tưởng cậu là người nhút nhát và ích kỷ.”
“Ha ha… Cô nói thật quá đáng, nhưng chính vì xảy ra chuyện hôm qua, nên tôi mới… để đối mặt với chuyện của Yui, tôi nghĩ mình không thể trốn tránh nữa. Hơn nữa, tôi không phải là không sợ, mà là rất sợ, sợ đến phát khiếp. Nhưng khi tôi phát hiện ra, thứ tôi thực sự sợ chính là bản thân mình, còn những nỗi sợ khác, căn bản không tính là gì. Có lẽ ở khía cạnh này, đầu óc tôi hơi không được bình thường.”
“……?”
Elisa dường như không hiểu tôi muốn nói gì nên cau mày. Tôi không khỏi nở nụ cười khổ, đúng là vậy, vì đây là nỗi lòng của tôi. Không cần thiết phải để cô ấy biết cả chuyện này, vẫn nên quay lại vấn đề chính thôi.
“Không có gì đâu—mà nói đi thì nói lại, tôi bổ sung thêm về chuyện của bạn cùng lớp Youzuki, cô ấy—nói rằng chỉ cần cầu nguyện, cô ấy có thể thực hiện được ước nguyện, nhưng cô ấy dường như không biết về chú ngữ. Điều đó cũng có thể là phép thuật mà cô đã nói đến chứ?”
Elisa nghe xong, suy nghĩ một lúc, rồi lên tiếng:
“Nếu… đó không phải là tai nạn, mà thực sự là phép thuật, thì nhất định có liên quan đến phép thuật của chúng ta. Chỉ cần thông qua ‘kênh’ liên lạc, ngay cả khi không đọc chú ngữ, cũng có thể kích hoạt phép thuật chưa được xác định. Nói cách khác, chỉ cần truyền đạt ý niệm đến thực thể cao cấp là được. Nếu cầu nguyện thông qua phương pháp này, thì chính là vậy.”
Elisa dứt khoát nói, và tôi đã hỏi một câu hỏi luôn thắc mắc bấy lâu nay.
“Trên thế giới này, ngoài phép thuật của các người Elisa, thực sự không có sức mạnh huyền bí nào khác sao? Tôi cảm thấy tay phải của mình, dường như không có liên quan gì đến phép thuật… Ngoài phép thuật ra, trên thế giới này còn có rất nhiều phép màu mà mọi người tin tưởng. Ví dụ như nghi lễ phép thuật được gọi là Lute hiện nay, cũng trở thành tâm điểm chú ý của mọi người!”
“Cái gì!”
Biểu cảm của Elisa, đã có sự thay đổi mạnh mẽ, cô ấy đột nhiên tái mét mặt nắm chặt lấy tôi.
“V… v… vì… sao Kiego lại biết Lute!”
“Đ… đợi… cô… cô làm gì vậy! Bình tĩnh lại! Sao cô lại kích động như vậy? Nếu nói lớn tiếng sẽ bị người trong phòng bên cạnh nghe thấy.”
“Đừng hỏi! Cậu mau trả lời tôi! Cậu biết từ này ở đâu?”
Nhìn thấy vẻ mặt như ác quỷ của Elisa, tôi run rẩy nói lắp bắp.
“Là… là trên mạng!”
“Mạng… là cái gì?”
“Là một nơi mà mọi người trên thế giới có thể giao lưu với nhau, giống như mạng lưới thông tin. Cô không biết sao?”
“Toàn… toàn thế giới?”
Giọng Elisa run rẩy. Tôi dường như cũng bắt đầu hiểu vấn đề ở đâu rồi.
“Chẳng lẽ… cái ‘Lute’ đó, có liên quan đến phép thuật mà cô sử dụng sao?”
“——Ừm, cái gọi là Lút, ý chỉ một nghi thức dùng để điều chỉnh sóng não nhằm thi triển phép thuật… Tên gọi chính xác là ‘Nghi thức Lút’. Danh xưng này, ngoài những người trong Phương Chu ra, chắc không ai biết đâu…”
“Vậy… là trận pháp sao?”
Tôi hỏi ra cái tên duy nhất có thể nghĩ tới.
“Để ta xem nào.”
Tuy nhiên, Alisa không trả lời tôi, mà ra lệnh với vẻ mặt đáng sợ.
“Hả?”
“Ta nói là để ta xem cái mạng lưới đó!”
“Tôi… tôi hiểu rồi.”
Tôi mở laptop trên bàn, Alisa cứ thúc giục bên cạnh, nên tôi vội vàng tìm kiếm những trang web đã xem trước đó. Mỗi khi Alisa nhìn thấy nội dung liên quan được đăng tải trên các trang web khác nhau, cô ấy lại khẽ than thở một tiếng.
Còn đòn chí mạng nhất của cô ấy sao, đó là một công thức pha chế thuốc mà chỉ cần uống là có thể sử dụng phép thuật, nhìn qua thì không đáng tin chút nào.
Alisa ngã phịch xuống đất.
“Này… này… cậu không sao chứ?”
“Sao lại… nghĩa là, những nội dung này đã lan truyền rồi sao? Mọi chuyện đã quá muộn rồi sao?”
“Cô nói là công thức pha chế thuốc này khiến tình hình trở nên rất tệ sao?”
Tôi lo lắng hỏi, Alisa gật đầu.
“Đó là một loại thuốc đặc biệt để đồng bộ bước sóng với thực thể siêu nhiên, dùng để điều chỉnh não bộ. Sau khi uống thứ đó, nếu có thể thay đổi bước sóng tinh thần một cách suôn sẻ, thì có thể thiết lập ‘kênh’ với siêu nhiên, và có thể sử dụng phép thuật. Nghĩa là, sau khi thành công, ‘đường dây’ nhìn thấy được chính là ‘kênh’. Nhưng, việc não bộ có duy trì được trạng thái đó hay không thì rất khó nói, hơn nữa càng lớn tuổi thì tỷ lệ thành công càng thấp…”
“Thật không thể tin được… chỉ như vậy thôi mà có thể sử dụng phép thuật sao?”
Tôi thì thầm không tin nổi.
“Cậu nói chỉ như vậy thôi sao? Cậu biết tại sao ta có thể tự do sử dụng phép thuật không? Thực ra, trước khi ‘rào chắn’ hình thành, việc thi triển phép thuật cũng cần một quá trình khá phức tạp. Còn có thể bỏ qua bước đó, chính là ‘điều chỉnh’ não bộ, sau khi chuyển đổi tinh thần, ép buộc tinh thần của mình đồng bộ với thực thể siêu nhiên… tức là đồng hoá. ‘Kênh’ chính là bằng chứng rõ ràng một phần cậu trở thành thực thể siêu nhiên, đây là hành vi vô cùng nguy hiểm đó. Tuỳ theo tình huống, đôi khi có thể kèm theo những cơn đau đớn dữ dội, tệ nhất là nhân cách cũng có thể sụp đổ. Phép thuật của chúng ta, chính là thứ như vậy, về phân loại thì thuộc về phép thuật đồng hoá. Rào chắn – ngoài việc chế tạo thiên lao ra, còn được dùng để phòng thủ trước sự tấn công của kẻ địch, dùng để bảo vệ bản thân, đó là phép thuật chiến đấu.”
“Tuyệt đối không phải là thứ dễ dàng sử dụng như vậy!” – Alisa nghiến răng bổ sung thêm câu này. Rồi cô ấy nhìn chằm chằm vào dòng chữ trên màn hình với vẻ mặt nghiêm nghị, sau đó đột nhiên trợn mắt kinh ngạc.
“Hả… hả? Sao lại hơi khác một chút.”
“Sao vậy?”
“Ừm… cái này… một vài chi tiết nhỏ hơi khác, giống như liều lượng chẳng hạn. Như vậy thì không thể đồng bộ bước sóng một cách suôn sẻ. Ngay cả khi kết nối với bước sóng khác cũng vô dụng…”
“Nghĩa là không sao sao?”
“Hình như là vậy… để ta xem những chỗ khác nữa.”
Tôi làm theo chỉ dẫn của cô ấy, nhấp chuột vào nhiều trang web đăng tải thông tin liên quan đến Lút.
“Mỗi nơi liều lượng thuốc đều không đúng… chuyện gì đang xảy ra vậy? Làm như vậy hoàn toàn vô nghĩa mà.”
Tôi vừa nhìn Alisa đang rơi vào hỗn loạn, vừa nhớ ra một chuyện.
“Này, cái này thật sự là do Jin truyền bá thông tin ra phải không?”
“Ừm, chắc là vậy. Bởi vì hiện tại bên ngoài, chỉ có ta và Jin biết về ‘Nghi thức Lút’ thôi.”
“Vậy! Alisa, cô biết mục đích của Jin là gì không?”
“Hả… mục đích sao? Gã ta chỉ muốn theo đuổi sức mạnh mà thôi. Nhìn từ việc gã ta biết và đánh cắp ‘hệ thống phép thuật’ của chúng ta, có thể thấy gã ta là một pháp sư đã học phép thuật ở bên ngoài. Nhưng sau khi đến bên ngoài, hình như gã ta cũng không tiếp xúc với pháp sư nào khác. Nên ta nghĩ gã ta không thuộc về tổ chức nào cả. Thành thật mà nói, gã ta chắc là muốn sử dụng phép thuật bên ngoài, để làm điều xấu…”
Alisa cứ chớp mắt liên tục, như thể bị hỏi một điều chưa từng nghĩ đến.
“Nghĩa là, cô Alisa cũng không rõ mục đích của Jin phải không?”
“Ừm… ừm…”
Alisa hơi ngượng ngùng gật đầu.
“Vậy thì, ta cảm thấy có thể Jin đã cố ý làm như vậy, có lẽ là để đạt được mục đích nào đó, đã dùng một vài thủ đoạn.”
“Cô nói là cố ý truyền bá công thức pha chế sai sao? Nhưng, dù có chút hiệu quả, nhiều nhất cũng chỉ thấy ảo giác thôi, căn bản là không thể thi triển phép thuật. Cô nghĩ điều này có ích cho gã ta sao?”
“Nhưng mà… ta cảm thấy nhất định có lý do. Đúng rồi, Jin đã đánh cắp phép thuật cách đây bao lâu rồi?”
Tôi nhớ đến chuyện của Yougetsu và hỏi cô ấy.
“Ta không biết ngày chính xác, vì lúc đó trời rất nóng, nên mùa ở bên ngoài chắc là mùa hè. Ta cũng gần như cùng lúc đó ra khỏi Phương Chu, và cứ bám đuổi gã ta không ngừng.”
“Mùa hè à…”
Những sự kiện khiến Yougetsu sau này được gọi là phù thuỷ, là vào tháng mười năm ngoái. Vậy thì, thời điểm rất trùng hợp. Nếu xem xét thông tin này từ nhật ký cập nhật của trang web, thì lúc đó tin đồn về Lút đã lan truyền rầm rộ rồi.
Nếu Yougetsu thực sự có thể sử dụng phép thuật nhờ vào điều này, thì mọi chuyện đều có thể giải thích được, nhưng Alisa lại nói rằng con người không thể sử dụng phép thuật bằng cách này.
“Nếu như vậy, cũng không có bằng chứng xác thực nào cho thấy Yougetsu đã sử dụng phép thuật cả. Ít nhất thì như vậy cũng tốt. Đối với Alisa, điều đó có nghĩa là mọi chuyện vẫn chưa tồi tệ nhất.”
“Đúng vậy… nhưng mà, ta vẫn có một linh cảm không tốt. Kế Giới, ngày mai hãy nhanh chóng bắt đầu tìm tung tích của Jin, ta nghĩ, cũng phải nhanh chóng giải quyết chuyện của gã ta.”
Alisa đã lấy lại bình tĩnh, kiêu ngạo tuyên bố.
“——Ta nói trước nhé, phải đợi đến khi tan học ngày mai mới nói. Thêm nữa chuyện của Yougetsu, ta tuyệt đối không thể trốn học được.”
“Ư… ta biết rồi mà. Hơn nữa đó là quy định mà?”
“Đúng vậy. Vậy thì hôm nay đừng ra ngoài nữa, mau đi ngủ đi! Mặc dù ta muốn nói vậy, nhưng mà, ta còn một chuyện muốn hỏi cậu.”
“——Chuyện gì?”
Tôi cảm thấy hơi căng thẳng, rồi hỏi ra vấn đề vừa nãy đã tạm gác lại.
“Alisa! Cô có biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với bàn tay phải này của tôi không?”
“Vì… vì sao?”
“Vì phản ứng của cô quá bất thường. Cô phản ứng mạnh mẽ như vậy với chuyện Lút, nhưng lại hoàn toàn không muốn hỏi đến chuyện ‘lời nguyền’ trên tay phải của tôi. Tôi nghĩ lý do rất đơn giản, đó là cô đã biết rồi, nên không cần hỏi tôi nữa.”
Mặc dù tôi hầu như đều là phỏng đoán mang tính thăm dò, nhưng Alisa lại né tránh ánh mắt một cách không thoải mái.
“…Không phải!”
“Nói dối, mặt cô viết rõ là cô biết rồi, cô cứ nói đi!”
Tôi thúc giục như vậy, Alisa do dự thì thầm:
“Ta quả thực – liên tưởng đến một vài chuyện. Nhưng vừa nãy ta không tiếp tục nói, thực sự là vì ta đang tự kiểm điểm. Nhìn thấy vẻ mặt như vậy của Kế Giới, ta cũng không thể nói tiếp được nữa.”
Vẻ mặt tôi tệ đến vậy sao… Nghĩ đến xúc cảm mềm mại khi vừa nãy bị ôm, trong người liền có một luồng khí nóng dâng lên mặt.
“Sao… đó là – ừm… xin lỗi. Nhưng cô không cần phải để ý, nếu cô biết gì thì cứ nói hết ra, tôi rất muốn biết.”
“——Ta không có bằng chứng xác thực… bản thân ta cảm thấy đó là một loại giam cầm. Nên ta vẫn chưa thể nói, như vậy chỉ khiến cậu lo lắng thôi. Nhưng mà – nếu bàn tay phải của cậu đúng như ta nghĩ…”
“Đúng như cô nghĩ sao?”
“Kế Giới cậu sẽ có liên quan đến ta, và – cô gái tên Yougetsu kia, có lẽ không phải là tình cờ.”
Alisa không hiểu sao lại nhìn tôi với ánh mắt buồn bã.
“Này, rốt cuộc cái này có liên quan gì đến bàn tay phải của tôi…”
“Hiện tại ta chỉ có thể nói vậy thôi.”
Alisa nói xong, liền quay người lại, chui vào trong chăn.
“Này… này! Giải thích rõ ràng đi! Loại lời nói đầy ẩn ý như vậy của cô, còn khiến người ta lo lắng hơn đó!”
“Đủ rồi! Ta muốn ngủ rồi!”
Alisa tự tiện lấy chăn của người khác đắp lên người mình, buông lại câu nói đó.
“Hơn nữa đó là chỗ ta ngủ đó! Cậu cứ biến mất như thường lệ không được sao.”
Mặc dù biết là lạc đề, nhưng vẫn không nhịn được mà hét lên.
“…Ta đã rất lâu rồi không ngủ ngon giấc.”
“Vậy thì cậu bảo ta ngủ ở đâu?”
“Cùng ngủ không được sao.”
“Gì… đ… đừng… đừng nói bậy!”
“——Đùa thôi mà, xin lỗi.”
Vừa nói câu này, Alisa liền biến mất, phần phồng lên do cơ thể cô được chăn bọc lấy đột nhiên biến mất như ảo thuật.
“Alisa?”
Tôi hoảng hốt kéo chăn lên, quả nhiên bên trong đã không còn ai, có vẻ như cô ấy thực sự đã biến mất và đi ngủ rồi. Alisa mới vừa tỉnh dậy, nhưng ngay lập tức đã thi triển phép thuật một lần, có lẽ tình trạng vẫn chưa hồi phục. Mặc dù cũng cảm thấy cô ấy đang trốn tránh, và Alisa lại xin lỗi… thực sự rất bất thường, cũng có thể nói là hoàn toàn không giống phong cách của cô ấy.
“Có lẽ không phải là tình cờ.”
Tôi không hiểu, nhưng vì Alisa nói cô ấy đã liên tưởng đến điều gì đó, như vậy xem ra, có lẽ lời nguyền này cũng có liên quan đến phép thuật. Alisa đã nói – chỉ cần thiết lập ‘kênh’ với thực thể siêu nhiên, chỉ cần cầu nguyện là có thể thi triển phép thuật.
Tuy nhiên, tôi vốn chưa từng uống loại thuốc gọi là Lút, và bàn tay phải trở nên kỳ lạ như vậy, cũng là trước khi Jin mang phép thuật ra khỏi Phương Chu.
“…Bụng… đói rồi.”
Dù nghĩ nát óc cũng không nghĩ ra đáp án, nên tôi nằm lên giường. Mặc dù bụng cứ kêu ùng ục, nhưng vì an toàn, hôm nay không ăn tối nữa, vậy thì mau ngủ đi.
Sau khi đắp chăn lên, ngửi thấy một mùi hương nhàn nhạt không phải của tôi, khiến tôi nhớ lại xúc cảm ấm áp mềm mại vừa nãy.!
Tôi đang nghĩ gì vậy chứ? Tôi hoảng hốt gạt bỏ tâm trạng kỳ quái đó, nhắm mắt lại.
Hơn nữa, hôm nay tôi rõ ràng đã sử dụng tay phải – điều kỳ lạ là, lại không giống như trước đây, không hề gặp ác mộng…
5
Ngày hôm sau, đến trường, tôi đứng trước mặt Yougetsu đang ngồi trên ghế, nói với cô ấy:
“Như vậy xem ra, là tôi thắng rồi.”
Yougetsu nhìn tôi với vẻ mặt không thể tin nổi.
“Sao lại… tôi quả thực đã cầu nguyện mà, và cũng cảm nhận được sự đáp lại của nó.”
Sắc mặt Yougetsu tái nhợt, có lẽ là cảm thấy sợ hãi, sợ hãi sức mạnh của mình đã biến mất. Dù sao thì đối với cô ấy, đó là cách duy nhất có thể bảo vệ bản thân.
“Nhưng mà, tôi thu hồi những lời tôi đã nói trước đây. Tôi có thể tin rằng Yougetsu-san quả thực có thể sử dụng một loại… giống như sức mạnh phép thuật.”
Tôi đến gần cô ấy thì thầm, bởi vì cuộc trò chuyện tiếp theo, là không thể để người khác nghe thấy. May mắn là trong lớp học không yên tĩnh như hôm qua, mà tràn ngập tiếng ồn ào.
“Hả? Ý anh là gì?”
“Hôm qua, tôi quả thực đã gặp tai nạn. Nhưng mà, nội dung chúng ta đánh cuộc, là hôm nay tôi có thể bình an vô sự đến trường, nên vẫn tính là tôi thắng chứ?”
“Anh rõ ràng đã gặp tai nạn, mà lại bình an vô sự sao? Tình huống này trước giờ chưa từng xảy ra.”
Tôi suy nghĩ một chút, nhìn về phía Alisa đang ở dạng trong suốt và lơ lửng phía trên tôi, rồi quyết định trả lời như vậy.
“Nếu tôi là người bình thường, tuyệt đối sẽ bị thương nặng. Nhưng không may là, tôi cũng giống như Yougetsu-san… ừm, là một pháp sư.”
Tuy rằng dùng từ pháp sư để miêu tả bản thân rất xấu hổ, nhưng đối với Yougetsu, cách nói này của tôi phù hợp hơn. Chuyện của Alisa hoàn toàn vượt quá lẽ thường, tôi nghĩ ngay cả Yougetsu cũng sẽ không tin. Nhưng mà, tôi có thể dùng tay phải của mình, để chứng minh ngay lập tức.
“Anh nói là… anh cũng có năng lực thi triển sao?”
“Nhưng mà là sức mạnh khác với cô thôi. Nè, trước đây tôi không có biểu diễn ảo thuật biến đồ vật biến mất sao? Yougetsu-san cũng ở lại, chắc cũng nghe thấy rồi chứ?”
“Ừm…”
“Lúc đó mặc dù tôi nói đó chỉ là ảo thuật, nhưng thực ra đó là sự thật, tuyệt đối không phải là đã dàn xếp trước một loại phép thuật.”
“——Thật sao?”
Yougetsu nghi ngờ ngẩng đầu lên, chỉ là ánh mắt hơi do dự.
“Cô tự mình nhìn thấy rồi, chắc sẽ biết thôi. Nhưng mà, chuyện này không thể để người khác nhìn thấy, nên phải làm lén lút.”
Tôi nghiêng người sang một bên, là để người khác không nhìn thấy hành động tiếp theo của tôi, rồi tôi giơ tay phải ra. Sau đó đặt một đồng xu tròn lên lòng bàn tay.
“Vậy thì, tôi bắt đầu nhé.”
Tôi nói xong định nắm chặt bàn tay thì chuyện hôm qua chợt lóe lên trong đầu. Chẳng lẽ——
Để xác nhận phỏng đoán của mình, tôi dang rộng bàn tay phải ra, dùng ngón trỏ tay trái ấn một đồng xu một yên vào lòng bàn tay phải. Khi áp lực tác dụng vượt quá một mức độ nhất định, đồng xu một yên đó chìm xuống lòng bàn tay tôi, biến mất không thấy.
“Biến mất rồi…”
Nghe thấy tiếng kinh ngạc của Yuzuki, tôi hoàn hồn lại, rồi nói:
“Sao… sao thế? Đúng chứ?”
“——Ừ.”
Yuzuki sửng sốt nhìn chằm chằm lòng bàn tay phải của tôi đã nuốt mất đồng xu một yên, thực ra tôi cũng kinh ngạc như vậy. Quả nhiên rất kỳ lạ. Cho đến nay, nếu không nắm chặt vật thể, và bao bọc bằng lòng bàn tay đến mức không nhìn thấy được, thì dường như hiện tượng biến mất sẽ không xảy ra. Mặc dù khi nuốt khúc gỗ tôi đã đoán được… sức mạnh bàn tay đã tăng lên. Có vẻ nên cẩn thận kiểm soát những thứ cầm trên tay phải.
“Ừm… đúng vậy. Làm ơn giữ lời hứa nhé.”
“Lời hứa?”
“Chắc cậu không quên đâu nhỉ? Lời hứa làm bạn với tớ đấy.”
“Cậu nghiêm túc sao? Cho dù! Cho dù cậu thật sự định đứng về phía tớ, tớ cũng sẽ không vì thế… mà được cứu. Chỉ là… sẽ khiến cậu nếm trải cùng một nỗi đau.”
Tôi suy nghĩ một chút về cách trả lời lời nói này của cô ấy.
“Cho dù như vậy… chỉ cần cậu không cô đơn, thì sẽ không mất chỗ đứng chứ?”
“Hả?”
“Tóm lại, từ hôm nay trở đi, tớ là bạn của Yuzuki… nếu cậu không thích cách gọi đó, thì cứ coi tớ là đồng đội. Nếu cậu cảm thấy chán, muốn gây ra tai nạn nữa cũng không sao, tớ sẽ tìm cách ngăn cản.”
“Cậu rốt cuộc… muốn tớ làm gì?”
“Đúng rồi, trước tiên ít nhất hãy gọi tên tớ đi. À, tên tớ là Enken Kiske.”
“——Tớ biết rồi. Nhưng tớ muốn nói là——”
Đùng, đùng, đùng, đùng——
Yuzuki đang lo lắng muốn nói điều gì đó thì tiếng chuông vào lớp đúng lúc vang lên.
“A, chuông reo rồi, vậy thì tạm vậy đã. À, hôm nay cùng ăn cơm nhé.”
“Đợi, đợi đã…”
Tôi không cho cô ấy bất kỳ cơ hội nào để từ chối, trực tiếp trở về chỗ ngồi của mình. Lúc này tôi đột nhiên cảm nhận được một ánh nhìn đang nhìn chằm chằm vào mình, ngẩng đầu lên, chỉ thấy Alisa nhìn tôi với ánh mắt như đang nhìn một kỳ vật quý hiếm. Vì chúng tôi đã hẹn là không được nói chuyện trong trường nên cô ấy không mở miệng, nhưng cô ấy lại nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ ‘Kiske? Cậu rốt cuộc là sao thế?’
Mặc dù tôi cũng không nghĩ cô ấy có thể hiểu, nhưng tôi cố gắng trả lời bằng ánh mắt: “Tất cả đều là do cậu khởi đầu cả.”
Alisa dường như hiểu nhầm điều gì đó, cười khúc khích rồi dời ánh nhìn đi.
Thôi! Mặc kệ. Tiếp theo là Fuuyu rồi. Ánh mắt tôi rơi vào cô gái xinh đẹp nhưng đáng sợ đang được bao quanh bởi rất nhiều bạn bè. Có vẻ như, để nói chuyện riêng với cô ấy, lại phải đợi đến khi tan học thôi. Nếu có thể thuyết phục cô ấy thuận lợi thì sự bắt nạt ở trường sẽ không tiếp tục nữa.
Tôi bắt đầu suy nghĩ về cách thuyết phục Fuuyu.
Giờ nghỉ trưa. Đúng như những gì chúng tôi đã hẹn, tôi và Yuzuki đang khó chịu, ngồi đối diện nhau ăn trưa. Hôm nay từ sáng đến giờ, không có bất kỳ trò nghịch ngợm nào rõ ràng, tất nhiên, mọi người đều tránh chúng tôi. Yamazaki chỉ ngồi ở xa quan sát chúng tôi, không định đến nói chuyện với tôi.
Tuy nhiên, không khí trong lớp học tốt hơn hôm qua rất nhiều. Chẳng lẽ Fuuyu thấy tôi đến trường bình an vô sự nên chuẩn bị thu tay lại rồi sao? Mặc dù tôi không nghĩ cô ấy là người tốt bụng như vậy.
“Cái đó, cậu…”
“Cậu phải gọi tớ là Enken.”
Tôi sửa lại cách xưng hô của Yuzuki, cô ấy cau mặt, đổi lại gọi tên tôi.
“——Enken, cậu rốt cuộc muốn được gì từ tớ? Cho dù là bạn bè, hay đồng đội, cậu từ lâu rồi đã có cả rồi. Lý do đặc biệt chọn tớ là gì? Nếu không cho tớ biết, tớ sẽ rất sợ. Vì cậu đã nói cậu là đồng đội của tớ rồi, vậy thì bây giờ cậu phải thành thật nói với tớ.”
Giọng điệu của Yuzuki mang ý nghĩa chất vấn. Cô ấy sợ hãi——tôi sao?
Nói đến đây, tôi cũng không biết lắm về “phép thuật” của Yuzuki, lại một chiều gán ghép những điều giả tạo không liên quan đến cô ấy lên người cô ấy, cô ấy cảm thấy sợ hãi cũng không phải không có lý.
“Lý do——có rất nhiều, nhưng bây giờ rất khó để nói rõ một lần.”
Vì tôi không biết liệu có ai đó đang nghe lén hay không, nên đã hạ thấp giọng trả lời.
“Nhưng tớ có thể nói rõ một điều——đó là tớ không muốn… Yuzuki biến mất.”
“Biến mất? Chuyện đó không cần cậu phải lo lắng. Vì tớ có sức mạnh.”
“——Đúng vậy, thông qua việc gây ra tai nạn để báo thù, sức mạnh này có thể bảo vệ chỗ đứng của cậu… nhưng tớ không muốn cậu làm như vậy.”
“…Tại sao?”
“Sau khi chuyện năm ngoái kết thúc, tớ nhìn Yuzuki, luôn cảm thấy cậu sắp biến mất rồi. Lúc đó tớ không hiểu tại sao, nhưng bây giờ tớ đã hiểu rõ rồi. Mỗi khi cậu báo thù một lần, Yuzuki hiện tại trước mắt tớ, sẽ liên tục biến mất. Tớ hy vọng Yuzuki hiện tại trước mắt tớ đừng biến mất.”
Vì vậy——tôi muốn nắm lấy đôi tay đó, và không muốn buông ra. Cũng giống như Yuui lúc đó.
“Tức là, cậu không muốn tớ sử dụng phép thuật nữa đúng không?”
Ánh mắt của Yuzuki tràn đầy giận dữ nhìn chằm chằm vào tôi, nhưng tôi không chút sợ hãi mà gật đầu mạnh mẽ.
“Ừ, đúng vậy. Tớ hy vọng cậu đừng làm chuyện đó nữa.”
“Vậy thì… cậu bảo tớ phải làm sao? Ý cậu là, bảo tớ cầu xin cậu bảo vệ tớ sao? Không thể nào——tớ ngay cả việc tin cậu cũng không làm được nữa.”
“Thì… không tin tớ cũng không sao, không cầu xin tớ cũng không sao. Dù sao thì bây giờ tớ cũng chưa làm gì cho cậu, và tớ cũng không có tư cách đó, cũng không mong đợi cậu sẽ làm như vậy.”
Chính vì biết đã quá muộn nên mới làm như vậy. Tôi không muốn yêu cầu Yuzuki làm những việc đó, vì đó chỉ là hành vi ích kỷ để thỏa mãn bản thân mà thôi.
“Vậy thì… tớ nên xem Enken như thế nào đây?”
Yuzuki dường như không thể chịu đựng được nữa, giọng nói hơi mất bình tĩnh.
“Cậu cứ tưởng tượng… là đang lợi dụng tớ là được rồi? So với việc một mình cô đơn, hai người cùng nhau làm nhiều việc dễ dàng hơn, cũng không buồn chán đúng không? Và cũng khó bị người khác đối xử quá đáng hơn, như vậy, khi cậu còn có thể lợi dụng tớ, thì không cần phải báo thù nữa.”
“——Tớ không mạnh mẽ như vậy, cũng không thể hèn hạ như vậy. Tớ không muốn để Enken bước vào trái tim tớ… ngay cả việc ở bên nhau bình thường cũng không làm được.”
Yuzuki dừng lại việc ăn từng miếng nhỏ bánh mì kẹp thịt xông khói, cúi đầu xuống. Tôi ngạc nhiên trước lời nói yếu đuối đột ngột của cô ấy. Có vẻ như nội tâm của Yuzuki không lạnh lùng vô tình như tôi tưởng tượng.
“Đó không giống… với việc tin tưởng hay gì đó, nhưng tớ sẽ cho cậu bằng chứng để yên tâm.”
“Hả?”
Yuzuki trên khuôn mặt viết rõ “Ý gì?” ngẩng đầu nhìn tôi, tôi vẫy vẫy bàn tay phải cho cô ấy xem.
“——Chính là bàn tay phải này, hiện tượng vừa rồi cho cậu xem, thực ra là một loại ‘lời nguyền’. Vì khi xảy ra tai nạn đắm tàu ba năm trước——tớ đã bỏ rơi em gái ruột của mình, nên bàn tay phải mới xảy ra chuyện lố bịch này. Đây không phải là điều do chính tớ muốn gây ra, mà là do tự nhiên xảy ra. Vì vậy tớ căn bản không nghĩ bàn tay phải của mình có cái gọi là ‘phép thuật’ tồn tại. Cảm giác nó giống như bằng chứng ‘chính là người như vậy’. Nếu tớ phản bội cậu, cậu có thể kể chuyện bàn tay phải của tớ cho người khác nghe, như một bộ phim truyền hình vậy. Dù sao thì trước đây tớ cũng đã biểu diễn cho mọi người xem rồi, cộng thêm là Yuzuki nói, mọi người càng tin hơn. Chỉ cần điều tra lại những tờ báo cũ, cũng có thể tìm thấy bằng chứng liên quan. Như vậy, dù sau này tớ có muốn hòa nhập với họ thế nào đi nữa, cũng hoàn toàn không thể quay lại được nữa. Ít nhất như vậy tớ có thể trở thành đồng đội của cậu chứ?”
Tôi nói nhanh chóng xong, quan sát phản ứng của Yuzuki, cô ấy sửng sốt nhìn tôi.
“Em gái cậu chết rồi sao?”
“Ừm——vì tớ chỉ quan tâm đến mạng sống của mình, nên mới không cứu được cô ấy. Bố mẹ tớ cũng vào lúc đó… ừm, thực ra họ được coi là người mất tích thôi.”
“——Vậy thì, chẳng lẽ cậu làm những việc này để chuộc tội sao?”
Mặc dù đây là một lý do dễ hiểu, nhưng tôi lắc đầu.
“Không phải. Nếu vì chuộc tội, tớ nghĩ cho dù mình làm gì đi nữa, cũng sẽ không vì thế mà được tha thứ. Nhưng mà, tớ quyết định sẽ không tái phạm nữa, tớ muốn sống như vậy. Vì vậy, tớ tuyệt đối sẽ không phản bội Yuzuki, nếu tớ phản bội cậu, tớ nghĩ lúc đó là lúc trái tim tớ chết rồi.”
Yuzuki ngây ngốc nhìn tôi.
“——Enken, tại sao cậu lại trở nên tích cực như vậy? Cậu chỉ là một người từng bí mật quan sát tớ, bây giờ lại…”
Tôi nhận ra phía sau có một nhà ảo thuật đang nghe cuộc trò chuyện của hai chúng tôi, nên trả lời:
“Có lẽ là do bị một tên có tư duy phi logic nào đó ảnh hưởng thôi. Có cơ hội sẽ giới thiệu cho cậu.”
“Tư duy phi logic… tên nào đó?”
“Ừ.”
“Nhưng mà…”
“Hả?”
“Tớ nghĩ Enken cậu mới là người phi logic hơn đấy.”
Nói rồi Yuzuki, trong chốc lát trên mặt hiện lên một nụ cười, khiến tôi không khỏi nín thở.
“Sao thế?”
Yuzuki hỏi tôi đang nhìn ngây người.
“Không có gì——không sao.”
Tôi vừa dời ánh mắt, vừa nghĩ trong lòng, thật hy vọng lần sau không chỉ là một thoáng mà thôi, mà là được nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của cô ấy.
6
Ngày này tan học, mặc dù tôi không phải là học sinh trực nhật dọn vệ sinh, nhưng vẫn ở lại lớp học đến cuối cùng. Sau khi tất cả những người bạn học luôn nhìn tôi ngạc nhiên ra về, Fuuyu đúng như dự đoán của tôi đã xuất hiện.
“Cậu còn nhớ lời hứa hôm qua chứ?”
Tôi thẳng thắn hỏi. Vì ngay từ đầu tôi đã quyết định chỉ nói trọng tâm.
“Ừ, nhớ chứ.”
Fuuyu nở một nụ cười khó lường gật đầu.
“Nhưng mà, Enken, tớ cũng nhớ tớ đã nói như vậy nha, điều đó cũng phải là điều tớ có thể chấp nhận.”
“Cậu có thể chấp nhận chứ? Tớ đến trường không hề bị thương.”
“Đúng vậy… có vẻ đúng là không bị thương nha.”
Fuuyu nói với nụ cười sâu hơn.
“Lời nói của cậu có vẻ còn ý nghĩa khác?”
“Không có gì. Chỉ là… tớ nghe nói hôm qua Enken về nhà, ngay lập tức trên đường, đã xảy ra chuyện dây buộc hàng của xe tải bị đứt, kết quả là gỗ tròn rơi vãi khắp nơi.”
“Ồ… là vậy à. Nếu gặp phải thì cũng nguy hiểm thật đấy.”
Mặc dù tôi không rõ Fuuyu có biết sự thật hay không, nhưng tôi quyết định giả vờ không biết trước rồi tính sau.
“Cái này á, mặc dù tớ hy vọng Enken gặp tai nạn, nhưng chỉ nghĩ vậy thôi.”
“Vậy cậu không có oán giận gì khác chứ?”
“Ừm, nhưng mà, tớ nghĩ như vậy. Có lẽ là vẫn chưa đủ cũng nên.”
“Vẫn… chưa đủ?”
“Đúng vậy. Yuzuki, không bị Enken bắt nạt đặc biệt đúng không? Vì vậy tớ nghĩ có lẽ là chưa đủ… sự oán hận của cô ấy. Vì vậy, tớ cũng quyết định thử một lần.”
“Này, này… cậu đang nói gì vậy?”
“Những đứa trẻ đó á, cho dù tớ kích động thế nào chúng vẫn do dự, tớ đã tốn rất nhiều công sức đấy, nhưng mà, tớ vừa nói với chúng chuyện Enken cậu và Yuzuki đánh cược, nói với chúng tin đồn về Yuzuki chỉ là tin đồn, chúng đột nhiên trở nên hăng hái đấy.”
“Cậu… chẳng lẽ…”
Một dự cảm lạnh lẽo ập đến.
“Đúng vậy… bây giờ chúng có lẽ đã đi phục kích cô ấy rồi. Tớ thực sự rất mong chờ, không biết sẽ xảy ra chuyện gì đây.”
“Cậu, cậu người này!”
Sự tức giận ập đến khiến tôi mất bình tĩnh, tôi không nhịn được mà túm lấy cổ áo của Fuuyu. Đối với người này mà nói, cho dù là Yuzuki, hay những người ủng hộ cô ta, giá trị của họ cũng không có gì khác biệt. Cô ta hoàn toàn không nghĩ đến, Yuzuki sẽ gặp phải chuyện khủng khiếp như thế nào, còn những người tấn công cô ấy, lại sẽ gặp phải bất hạnh như thế nào.
“Tớ đã nói rồi chứ? Dù sao tớ cũng sẽ không thay đổi. Nói đến đây, cậu không mau đi sao? Chúng nó đang giữ cô ấy ở trước ký túc xá nữ sinh, dẫn xuống cầu để nói chuyện đó nha.”
“Ục!”
Tôi buông tay đang túm lấy cổ áo của Fuuyu, quay người lại.
“Đúng vậy, trước khi đám trẻ đó làm quá đáng, cậu vẫn nên đi nhanh hơn nha. Đây là để cảm ơn sự giúp đỡ của cậu, tớ mới nói thân thiết như vậy đó nha.”
Tôi tức muốn đánh cho tên Fuuyu đang chờ xem kịch hay kia một trận! Mặc dù rất không cam lòng, nhưng sự việc đúng như lời cô ta nói, phí thời gian ở đây là vô nghĩa. Tôi vứt cái cặp sách cồng kềnh sang một bên, lập tức chạy ra khỏi cửa.
“Elisa.”
Tôi chạy trên hành lang, khẽ gọi tên cô ấy.
“Có chuyện gì vậy?”
Một bóng người trong suốt xuất hiện bên cạnh tôi.
“Hãy giúp tôi một tay.”
“Cái đó… dù tôi hiểu tình hình… nhưng việc này không phải là điều tôi có thể—”
Dù câu trả lời của cô ấy nằm trong dự đoán, nhưng tôi không quan tâm nữa.
“Làm ơn!”
Tôi vừa chạy vừa cúi đầu.
“Tại sao tôi lại phải nghe lời Kaito chứ—”
“Tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì vì anh!”
Tôi nghiến răng nói.
“……Thật là, lần này nếu muốn tôi giúp thì cái giá sẽ rất cao đấy nhé?”
“Ừm, tôi đã chuẩn bị tâm lý rồi.”
Tôi vừa chạy xuống cầu thang vừa gật đầu lia lịa, rồi Elisa nghiêm túc hỏi: “Vậy anh muốn tôi làm gì?”
“Tôi hy vọng cô có thể nhanh chóng đưa tôi đến bên cạnh Yuzu. Chỉ cần như vậy thôi!”
“——Tôi hiểu rồi. Vậy anh hãy đưa tôi đến nơi không có người nhé. Tốt nhất là nơi có thể dễ dàng phán đoán hướng và khoảng cách đến đích.”
Mới nãy, Kaito nói ở dưới gầm cầu, con sông chảy trước trường, dòng chảy chậm và uốn lượn, nhưng trước khi đến ký túc xá nữ thì nó đều thẳng. Ra khỏi trường, đi về hướng bờ sông, ở đó thì không cần lo lắng bị người khác nhìn thấy.
Tôi không ngờ mọi chuyện lại diễn biến nhanh đến vậy, lại còn diễn ra theo hướng tồi tệ nhất. Mà còn liên quan đến tôi nữa. Tôi gạt bỏ những suy nghĩ khó chịu ập đến trong đầu, không ngừng chạy hết sức.
“Ánh sáng thần tốc!”
Nhờ phép thuật di chuyển với tốc độ ánh sáng, chúng tôi đáp xuống bờ sông trước ký túc xá nữ. Tôi cảm thấy choáng váng, bước chân trở nên chập chững.
“Không sao chứ? Nếu vẫn chưa quen thì phép thuật này rất nặng đối với cơ thể.”
“À, ừm! Tôi không sao. So với cái đó—”
Tôi tìm kiếm bóng dáng của Yuzu. Ở đây cũng có một cây cầu bắc qua bờ bên kia, nhưng chúng tôi đứng dưới gầm cầu tối tăm, xung quanh không có ai, chỉ thấy rác rưởi đầy đất.
“Khốn kiếp! Ở thượng nguồn hơn sao?”
Tôi chạy trên những tảng đá tròn vo, còn Elisa đã hiện hình cũng định đuổi theo, nhưng có vẻ vì bờ sông quá khó đi nên lại biến thành thể trong suốt bay đến.
“Này, có nên bay thêm một lần nữa không?”
“——Không, tôi nghĩ khoảng ở cây cầu tiếp theo, chạy sẽ nhanh hơn.”
Cây cầu giữa ký túc xá nữ và ký túc xá nam thì không cần xem xét. Bởi vì nếu muốn làm chuyện xấu thì nhất định sẽ càng xa trường càng tốt. Nhưng nếu cứ khăng khăng bắt một người đi, thì sẽ không mang đi quá xa. Cho nên nhất định là ở phía trước.
Từ nơi tôi đứng, có thể nhìn thấy cây cầu tiếp theo. Nhưng dưới gầm cầu rất tối, không nhìn thấy có người hay không.
Mỗi khi tôi đá phải sỏi đá trên bờ sông, dưới chân lại phát ra tiếng lách cách. Vì chạy trên mặt đất không quen nên đầu gối cũng bắt đầu đau.
Tôi càng ngày càng đến gần chỗ tối dưới gầm cầu, cuối cùng cũng nhìn thấy bóng người. Trong những bóng đen đó có cả nam lẫn nữ.
Mọi loại âm thanh truyền vào tai tôi. Trong đó có tiếng cười lớn, tiếng cười chế giễu, tiếng nhạo báng… và cả tiếng thét thảm thiết.
Ở giữa những bóng đen, có một người đang ngồi xổm trên mặt đất.
Bóng người đó không ngừng run rẩy, trong tiếng cười rộ lên thì thầm khóc.
“Aaaaaaaaaaaaaaaaaa——!”
Tôi không biết nên nói gì, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ không thành lời.
Tiếng cười dừng lại, những bóng đen quay đầu nhìn tôi. Đó đều là những khuôn mặt tôi từng gặp, là các bạn học cùng lớp, mặc dù họ không còn phát ra tiếng cười chế giễu, nhưng nụ cười nhếch mép vẫn còn đọng lại trên khóe môi.
“Cậu làm gì vậy!”
Nam sinh gần tôi nhất, trợn mắt nhìn tôi nói. Tôi lao tới, hết sức đấm vào mặt cậu ta.
Tên đó bị tôi đánh bay ra sau, ngã xuống một khoảng cách mà tôi cũng không ngờ tới.
“Áaaaaaaaa——!”
Một nữ sinh thường đi theo Kaito, phát ra tiếng thét chói tai. Mọi người đều muốn chạy trốn, giữ khoảng cách với tôi. Tôi không thèm nhìn họ, bế Yuzu đang nằm sấp trên mặt đất lên.
“Này! Yuzu, cậu không…”
Cậu không sao chứ? Câu này tôi không nói được. Bởi vì trên mặt cô ấy có vết thương bị đánh, sưng tấy rất nghiêm trọng, đồng phục cũng bị xé rách tả tơi. Yuzu run rẩy thân thể, vừa khóc nức nở, vừa lẩm bẩm. Tôi đưa tai lại gần muốn nghe xem cô ấy đang nói gì.
“……Xin Ngài, xin Ngài, xin Ngài, xin Ngài, hãy để những tên này, hãy để những tên này, hãy để những tên này, biến mất đi biến mất đi biến mất đi biến mất đi!”
Yuzu chuyên tâm cầu nguyện, trong mắt hoàn toàn không có tôi.
“Yuzu! Này! Mau dừng lại! Không sao rồi, tôi đã đến rồi! Cho nên!”
Ầm!
Trước mắt đột nhiên rung lắc dữ dội, tôi hết sức kìm nén ý thức sắp mất đi, quay đầu nhìn về nguồn gốc của cú va chạm.
“……!”
“Đừng xen vào!”
Ngoài tên vừa bị tôi đánh bay, một nam sinh khác đang cầm gậy bóng chày đứng đó. Vừa nãy cậu ta đã dùng cái đó đánh tôi sao? Tôi đưa tay lên phía sau đầu, cảm thấy ướt át, tầm nhìn trở nên mờ nhạt.
“Chết đi.”
Cậu ta lại giơ gậy bóng chày lên. Xấu rồi, đầu choáng váng, thân thể cũng không nghe lời. Lúc này một bàn tay trắng nõn, từ bên cạnh tôi nhanh chóng chặn lại cây gậy bóng chày.
“Sao… sao lại thế này? Cậu từ đâu chui ra vậy?”
“Elisa?”
Elisa nắm chặt cây gậy bóng chày mỉm cười nhẹ với tôi, dễ dàng giật lấy cây gậy bóng chày từ tay nam sinh, ném xuống sông, rồi nhẹ nhàng đấm vào bụng cậu ta một cú——ít nhất là trông có vẻ như vậy, chỉ thấy tên đó, bị đánh bay xa hơn cả tên bị tôi đánh. Cái gì vậy, con bé này mạnh thật đấy.
“Á!”
Nữ sinh đó lại phát ra tiếng thét chói tai, lập tức bỏ chạy. Có vẻ như chỉ có hai nam sinh này thôi.
“Ha ha… được cứu rồi, cậu mạnh thật đấy.”
“Vì tôi là thể linh hồn, nên không bị hạn chế bởi thể xác. Chỉ cần tập trung mật độ cơ thể vào một bộ phận nào đó thì sức mạnh của bộ phận đó sẽ tăng lên. Được rồi, Kaito, mau rời khỏi cô gái đó!”
Elisa chỉ vào Yuzu vẫn đang lẩm bẩm nói.
“Tại sao chứ? Không thể bỏ mặc cô ấy được!”
“Không phải vậy. Đừng hỏi nữa! Nhanh lên!”
Elisa mạnh mẽ kéo tay tôi. Lúc này, Yuzu hét lớn:
“Biến mất đi——————!”
Trong khoảnh khắc ánh sáng đỏ bùng nổ từ cơ thể Yuzu, toàn thân tôi cảm nhận được cú va chạm như bị xe cán qua.
“Ư!”
Cơn đau chưa từng có ập đến. Cơn đau vượt quá khả năng chịu đựng của tôi, khiến tôi ngay lập tức mất ý thức, thế giới trước mắt bị bóng tối bao phủ, không còn bất kỳ cảm giác nào nữa.
*
Tôi vừa mở mắt ra, liền thấy hai nam sinh ngã bên cạnh tôi. Đó là những kẻ đã đánh và đá tôi. Không thấy bóng dáng ai khác. Mặc dù tôi có vẻ nghe thấy tiếng của tên, coi tôi là bạn, nhưng có lẽ tôi nghĩ nhiều rồi. Không thể có chuyện đó được, trên đời này làm sao có chuyện trùng hợp như vậy.
Nhưng ước nguyện của tôi đã được truyền tải qua lời cầu nguyện, Chúa đã giúp tôi.
Nhìn thấy hố thiên thạch nhỏ trải rộng bên cạnh tôi, tôi càng chắc chắn hơn.
Điều duy nhất có thể tin tưởng, chỉ có sức mạnh này, chỉ có sức mạnh đáp lại tôi.
Má trái nóng ran, toàn thân bị đá và đánh đau nhức, trong miệng cũng nếm được vị tanh của máu.
Tôi đã báo thù rồi.
Cho tên đó, và tên đó, và tên đó.
Nhưng, như vậy là tất cả sẽ kết thúc sao?
Chỉ là bị bắt nạt rồi trả thù lại, căn bản là không có ý nghĩa. Tôi phải trở nên không bị ai bắt nạt nữa mới được.
Nếu có sức mạnh mạnh hơn thì tốt biết mấy… Nếu tôi có khả năng đọc suy nghĩ, trước khi những tên đó làm gì tôi, thì hãy để cho chúng gặp phải những chuyện đau khổ. Tôi có thể nguyền rủa chúng trước khi bị bắt nạt.
Tôi chống đỡ thân thể đau đớn ngồi dậy, ngẩng đầu lên một chút, thì phát hiện một bóng người đứng trước mặt tôi.
“Hả…?”
Tôi ngẩng đầu lên, nhìn bóng đen khổng lồ trước mắt. Thân hình cao lớn, thon thả của anh ta, mặc áo khoác màu đen, không biết có phải người nước ngoài không, mắt màu xanh lam, mắt trái bịt bằng băng bịt mắt màu đen.
“Hãy cảm thấy vinh dự đi, con bé, ngươi đã được thăng cấp từ thức ăn của ta.”
“……Ngươi là ai?”
Tôi trợn mắt nhìn người đàn ông đó với vẻ thù địch, nhưng anh ta không hề nao núng, ngược lại nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Sự phẫn nộ và bi thương! Con bé, ngươi đã kết nối chặt chẽ với ‘Ma Vương’. Thiên phú của ngươi rất cao đấy, cô bé. Để ta ban cho ngươi sức mạnh thực sự, ban cho ngươi sức mạnh của ba vị ‘Giả thần’ đáng thương duy nhất trên thế giới này.”
“Sức mạnh?”
Suy nghĩ của tôi bị dao động bởi từ này. Sức mạnh của tôi vẫn chưa đủ. Tôi muốn có sức mạnh mạnh hơn, tôi muốn có sức mạnh mà không ai có thể ngăn cản tôi ở đây. Không chỉ là báo thù, tôi muốn có sức mạnh mà không ai có thể đến gần tôi.
Người đàn ông toàn thân đen kịt nhìn tôi, ngửa mặt cười lớn.
Muốn tuyệt vọng thì,
Hãy chờ cho đến khi tất cả biến mất đi——