Vol 2 - Tập 2 - Chương 1: Ca ngợi hòa bình, lãng quên tội lỗi

1

Tôi, Viễn Kiến Khởi Giới, là một học sinh trung học năm hai bình thường. Ít nhất là tôi nghĩ như vậy, đồng thời cũng nỗ lực hướng tới mục tiêu đó.

Chiều cao 170cm phù hợp với chiều cao trung bình, thân hình bình thường, dung mạo không xấu cũng chẳng đẹp, năng lực học tập và thể chất ở mức trung bình, cộng thêm tính cách an toàn không gây ảnh hưởng xấu cho người khác, dù thế nào đi nữa cũng là một học sinh bình thường không tìm ra được đặc điểm gì… Ban đầu lẽ ra phải như vậy, nhưng kể từ sự kiện xảy ra cách đây một tháng, ít nhiều đã thoát khỏi hai chữ “bình thường”.

Mọi chuyện bắt đầu từ việc tôi sử dụng một loại “lời nguyền” khắc trên người mình, đóng vai một ảo thuật gia hạng ba. Đúng vậy, chính là như thế này——

“——Vậy thì, tôi sẽ biểu diễn đây!”

Nói vậy, trước mặt bốn khán giả, tôi dùng ngón cái “ting!” một cái, bật một đồng xu mười yên lên không trung, đồng xu quay liên tục bay cao hơn dự kiến, mãi đến khi sắp chạm trần lớp học mới bắt đầu rơi xuống. Và khi nó rơi xuống trước mặt tôi, tôi dùng tay phải như tóm lấy mà đón lấy đồng xu.

“Vẫn cứ gọn gàng và đẹp mắt khi bật đồng xu lên không trung, thật ngầu!”

Một trong những khán giả trước mặt tôi——cũng chính là Sơn Trí cùng lớp với tôi, nói với giọng điệu điềm tĩnh.

“Chuyện này chỉ cần làm vài lần, dù không muốn cũng sẽ trở nên thuần thục.”

Tôi vừa cười khổ vừa đáp lại, đồng thời rất tự nhiên mở bàn tay phải đang nắm chặt ra.

“Ồ? Hả?”

Cung Đảo đứng cạnh Sơn Trí, cố ý phát ra tiếng nghi hoặc.

“Này, này! Viễn Kiến——Đồng xu mười yên đâu rồi?”

Cách diễn kịch cường điệu hơn tôi khiến tôi cũng cảm thấy xấu hổ. Tôi cố gắng nhịn cười, giơ tay phải lên cho mọi người xem. Giống như sự ngạc nhiên cố ý thể hiện của Cung Đảo, đồng xu lẽ ra phải nằm trong tay tôi đã biến mất không còn dấu vết.

“Đâu rồi…chính như các bạn thấy đấy, biến mất không biết đi đâu rồi!”

“Thật…thật sao?”

“Thật mà! Nhìn này, rõ ràng là không có ở đâu cả chứ gì?”

“Sao có thể…hả?”

Cung Đảo có phản ứng thái quá hơn thế nữa, quan sát kỹ lưỡng bàn tay phải của tôi.

A a, thật muốn vứt bỏ tất cả mọi thứ này.

Tuy nhiên, tôi cố gắng kìm nén dục vọng đó, tiếp tục lời thoại của mình như kịch bản ban đầu:

“Thật…thật mà! Điều này hoàn toàn không có bất kỳ机关 nào cả!”

Ngay khi tôi nói xong, Cung Đảo như tiếp lời, chuyển tầm mắt sang những khán giả khác. Và ‘cô ấy’ đang ngồi ở một góc ghế đặt trước mặt tôi, nhìn xa màn biểu diễn này.

“Sao nào, rất tuyệt phải không? Hữu Nguyệt đồng học!”

“…………Phải.”

Sau khi chậm mất một nhịp, Hữu Nguyệt mới nhẹ nhàng gật đầu. Dù tôi cho rằng điều này là hiển nhiên, nhưng phản ứng thờ ơ của cô ấy lại khiến Cung Đảo ngây người ra…

“À, đúng rồi! Tôi tin chắc Hữu Nguyệt đồng học nhất định cho rằng đây không phải là ảo thuật gì ghê gớm đúng không?”

Chỉ là sau đó Cung Đảo bắt đầu giải thích lung tung, đồng thời nhìn chằm chằm vào tôi——

“Không còn cách nào khác, bây giờ chỉ có thể chứng minh lời nói của Viễn Kiến thôi. Nào, Sơn Trí!”

“Hiểu——rồi!”

Sơn Trí nhanh chóng đi vòng ra phía sau tôi, rồi mỉm cười.

“Này, này! Các cậu định làm gì vậy? Tôi đâu có nghe nói có đoạn này đâu?”

“A a a! Để xóa tan nghi ngờ của Hữu Nguyệt đồng học, chúng ta cần phải khám xét kỹ lưỡng tung tích của đồng xu mười yên!”

“Đợi đã! Dừng tay!”

“Không sao, không sao đâu! Tôi cũng muốn xác nhận kỹ càng mà!”

“Đừng sờ lung tung! Như vậy rất ghê tởm đó!”

“Không sao, không sao đâu! Giữa chúng ta còn cần phải để ý đến chuyện này sao?”

“Đợi đã, đừng tùy tiện nói những điều khiến Hữu Nguyệt hiểu lầm! Này, đừng cởi quần tôi!”

“………………”

Dù ban đầu Hữu Nguyệt cũng không khỏi lộ vẻ ngạc nhiên nhìn về phía chúng tôi, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh, quay mặt đi đỏ bừng. Biểu cảm nghiêng mặt của cô ấy khiến tôi tuyệt vọng nghĩ rằng——Cô ấy có phải đang hỏi “Các cậu bình thường cũng như vậy sao?” hay không.

Như vậy, tiếng thét thảm thiết của tôi vang vọng khắp phòng học sau giờ tan học.

“Báo cáo, khám sức khỏe kết thúc!”

“Cung Đảo, Sơn Trí… các cậu cứ chờ đấy…”

Tôi vừa chỉnh lại quần áo bừa bộn, vừa căm tức thì thầm nói. Nhưng hai người đều làm như không nghe thấy, tiếp tục bắt chuyện với Hữu Nguyệt:

“Hữu Nguyệt đồng học, chúng tôi dù đánh dù đá, thậm chí còn bóp nắn một lượt mà vẫn không tìm thấy. Rốt cuộc tên này làm thế nào, dù tôi xem đi xem lại nhiều lần vẫn không thể giải đáp…”

“Đúng vậy, quả thực giống như phép thuật vậy!”

Hai người sau đó quan sát phản ứng của Hữu Nguyệt. Ánh mắt Hữu Nguyệt trong chốc lát hướng về phía tôi, chứ không phải họ, khóe miệng nở nụ cười.

“——Ừm, thật tuyệt vời.”

Rồi nhỏ giọng nói.

Có lẽ đây là lần đầu tiên được thấy chứ? Hành động của hai người dừng lại vì nụ cười của Hữu Nguyệt, tôi thấy họ quay người lại giơ ngón cái lên về phía tôi.

“Tốt lắm, thành công rồi!”

“Tuyệt quá, Viễn Kiến!”

Trong khi hai người vỗ vai tôi, tôi nói với Hữu Nguyệt:

“A ha ha…tốt…tốt thôi đại khái là như vậy. Hữu Nguyệt, làm phiền cậu ở lại thật ngại quá, chúng ta cũng nên về thôi!”

“Ừ!”

Khi tôi nhận ra, ánh sáng đỏ rực của mặt trời chiều đã chiếu vào từ cửa sổ, nhuộm đỏ bàn ghế đặt cạnh cửa sổ.

“Này, này! Đợi đã! Đừng bỏ mặc chúng tôi!”

Ngay khi tôi nhanh chóng cầm lấy cặp sách, chuẩn bị ra khỏi lớp học, tôi nghe thấy tiếng gọi từ phía sau của Sơn Trí và những người chưa thu dọn cặp sách. Nhưng tôi không hề giảm tốc độ, cứ như vậy cùng Hữu Nguyệt đi đến hành lang.

“——Như vậy không sao sao?”

“Không cần phải đợi họ làm gì, dù sao thì họ cũng sẽ đuổi kịp ngay thôi.”

Tôi cười đáp lại câu hỏi lo lắng của Hữu Nguyệt, Hữu Nguyệt nhìn tôi với vẻ mặt hơi khó hiểu.

“Hả? Sao vậy?”

“Ừ ừm, không sao. Chỉ là…Khởi Giới đồng học, em cảm thấy anh dường như tin tưởng những người đó hơn trước——Chị nghĩ nhiều quá phải không?”

“……Có lẽ đúng như vậy cũng nên…”

Lúc này, có thể nghe thấy tiếng bước chân đuổi theo từ phía sau. Và nụ cười của tôi cũng dần dần trở thành nụ cười khổ, chuẩn bị đối mặt với hành động trả thù sắp đến.

“Tạm biệt, Viễn Kiến! Cậu nhất định phải đưa Hữu Nguyệt đồng học về nhé, đừng dẫn cô ấy đến những nơi kỳ lạ nha!”

“À à, tôi biết rồi!”

Khi đi ra khỏi cổng trường, chúng tôi chào tạm biệt như thường lệ. Sơn Trí và Cung Đảo đi về phía tây đến ký túc xá nam, còn tôi và Hữu Nguyệt thì đi về phía đông đến ký túc xá nữ.

Đương nhiên, ban đầu tôi cũng nên đi cùng hướng với Sơn Trí và những người đó, chỉ là gần đây, đưa Hữu Nguyệt đến trước cửa ký túc xá đã trở thành bài tập hàng ngày của tôi.

“Thật ngại quá, còn làm phiền cậu đặc biệt phối hợp với chúng tôi làm những việc này…”

Tôi vừa nghe tiếng suối chảy róc rách bên cạnh, vừa xin lỗi Hữu Nguyệt.

“Không sao, anh không cần phải xin lỗi đâu! Không sao cả, chuyện này khá thú vị, không hề nhàm chán!”

“Thật sao? Chẳng lẽ em cảm thấy xem loại ảo thuật đã biết机关 rồi, vẫn thấy thú vị sao?”

“Chuyện này thì không sao. Chỉ là vì thấy Khởi Giới đồng học dường như rất thích thú, em cũng thấy rất thú vị.”

“Vì anh dường như rất thích thú, nên em cũng thấy rất thú vị?”

Tôi không hiểu hỏi lại.

“Ừm, rất thú vị…có lẽ nên nói là, thư giãn hơn một chút…”

“Ồ…là như vậy sao…”

Dù tôi không nhất thiết có thể hoàn toàn chấp nhận, nhưng nếu không cảm thấy nhàm chán thì cũng không sao.

“——Đúng rồi, Khởi Giới đồng học!”

Hữu Nguyệt đi ngược sáng mặt trời, như đang đuổi theo bóng của mình, thì thầm nói.

“Có chuyện gì?”

“Thật là…một đám người kỳ lạ…đúng không?”

“Em đang nói đến hai tên đó sao? Nói đúng rồi, hai tên đó đúng là những kẻ kỳ quái.”

Tôi cười. Đúng vậy, hai tên đó đúng là những tên ngốc và kỳ quái ngoài sức tưởng tượng của tôi.

“Hơn nữa họ…đều không sợ tôi…”

“Đúng vậy, ngay cả chị cũng vậy…đúng không?”

Nghĩ đến sự kiện xảy ra cách đây một tháng, ‘sự tình cờ’ do Hữu Nguyệt gây ra không chỉ không thể công khai, đồng thời cũng không còn tồn tại nữa, nhưng danh hiệu ‘phù thủy’ của cô ấy, lại càng thêm phần chân thực hơn lời đồn. Đồng thời, tôi cũng bị cuốn sâu vào sự việc này, trở thành mục tiêu bị mọi ánh mắt sợ hãi tập trung vào.

“Tại sao…lại như vậy?”

Hữu Nguyệt đặt câu hỏi với giọng điệu khó hiểu từ tận đáy lòng. Tôi suy nghĩ một chút, nghĩ đến một điều gần như là câu trả lời——

“——Nhân tiện, sau sự kiện đó, tôi từng được hỏi một lần: Hữu Nguyệt là người như thế nào?”

“……”

“Tôi trả lời rằng: Là một người tốt! Thế là họ gật đầu nói: Là như vậy sao! Tôi nghĩ…chắc là như vậy đấy!”

“Là như vậy…sao?”

“Đúng vậy, là như vậy.”

Nói đến đây, tôi bật cười vì thấy buồn cười; Hữu Nguyệt cũng vậy, “phụt!” một tiếng, vì không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

“Đúng rồi, đối với những người đó, chúng ta…có lẽ được coi là một cặp đúng không?”

Sau khi tiếng cười lắng xuống, một lúc sau, Hữu Nguyệt đột nhiên nhỏ giọng hỏi.

“Hả? À, cái, cái, cái này thì…không biết từ lúc nào, đột nhiên lại trở thành như vậy…dù tôi nói thật với họ, họ cũng không tin. Hơn nữa, bây giờ để tiện việc, như vậy cũng——Tôi đang nói cái gì vậy…tốt…tốt thôi, xin lỗi.”

“Sao anh lại phải xin lỗi?”

“Ừ, không…như vậy em sẽ không vui——”

Tôi ngượng ngùng cúi đầu đáp lại. Ngay cả bóng của tôi cũng như không thể dựa vào được mà cả vai đều rũ xuống.

“Anh không cần phải xin lỗi, không sao cả.”

“Hả?”

Tôi quay đầu nhìn về phía Hữu Nguyệt phát ra tiếng nói với giọng điệu rõ ràng. Như vậy, tôi đã nhìn vào đôi mắt đen hướng lên nhìn tôi của cô ấy, khiến cơ thể tôi không khỏi đột nhiên cảm thấy căng thẳng.

Tại sao vậy? Mắt tôi lại không thể rời đi.

Tôi cố gắng xoay chuyển cái đầu đã trở nên trống rỗng. Tại sao lại trở thành như vậy——Đúng vậy, chúng tôi đang cùng nhau đi trên đường tan học vai kề vai như bây giờ, nhưng lại có lý do——

“Khởi Giới đồng học, em——”

Hữu Nguyệt lên tiếng, đôi môi cô ấy đang cử động…bây giờ không có bất kỳ thứ gì gây trở ngại, đây là con đường đi bộ ven sông vắng người, bây giờ có thể nói là một thế giới khép kín, nhưng——

“Nào, Khởi Giới! Hôm nay cũng hãy phấn chấn lên nào——————————!”

Đùng!

“A a!”

Đột nhiên, cô gái tóc vàng xuất hiện từ trên đầu tôi, như coi tôi là tấm đệm vậy, giẫm lên lưng tôi, giơ cao cánh tay lớn tiếng kêu lên: “LET’S GO!”

“A, Á Lý Sa!…cách xuất hiện của cậu…thật quá đáng…”

Tôi bị giẫm đạp chỉ có thể rên rỉ như vậy.

“Hả? Trước đây chị không phải đều xuất hiện yên lặng sao? Rồi anh không phải đều la hét ‘Cậu xuất hiện lúc nào vậy!’ nên hôm nay chị mới thử cách xuất hiện dễ gây chú ý như vậy, không tốt sao?”

“——Dù thế nào đi nữa, cũng có thể làm ơn xuất hiện với cách dịu dàng hơn với tôi không?”

Dù tôi có ý định dùng giọng điệu chân thành để cầu xin, nhưng tôi tin rằng con bé này nhất định sẽ không nghe.

Á Lý Sa gần đây không biết có phải vì chán trường học rồi không, nên khi tôi đi học hầu như đều ngủ gật, hoàn toàn biến mất không thấy bóng dáng. Sau đó, sau giờ tan học sẽ đột ngột xuất hiện. Vì sự hiện thực hóa đột ngột như vậy luôn gây ra sự hoảng sợ không cần thiết, nên tôi yêu cầu cô ấy đừng làm như vậy nữa. Chỉ là, con bé này dường như cảm thấy như vậy rất thú vị, nên tôi không cho rằng cô ấy sẽ ngoan ngoãn nghe lời tôi.

“……Chào cậu, Á Lý Sa.”

“À, Tiểu Du, chào buổi sáng!”

Có lẽ tôi đã suy nghĩ quá nhiều, nhưng tôi luôn cảm thấy giọng điệu chào hỏi của Yuuzu và Alisa khá gượng gạo. Alisa, đối với Yuuzu – một trong số ít người biết chuyện của cô – thường gọi cô ấy là “Yuu nhỏ”. Thoạt nhìn, hai người dường như rất thân thiết, nhưng thực tế lại có một chút khác biệt về mức độ thân mật trong cách đối xử của Yuuzu với cô.

“Hôm nay lại làm phiền cậu rồi, Yuu nhỏ! Cảm ơn cậu đã giúp đỡ.”

“……Không có gì, không cần khách khí.”

Có lẽ vì đòn tấn công bất ngờ của tôi khá thành công, Alisa trông rất vui vẻ và cũng bày tỏ lời cảm ơn với Yuuzu, nhưng Yuuzu chỉ đáp lại một cách hời hợt.

“Được rồi, chúng ta đi thôi!”

Alisa dường như không để ý đến thái độ của Yuuzu, chỉ thúc giục tôi.

“À, vâng…”

Tất nhiên, mục đích của chúng tôi là tìm kiếm thân thể của Alisa. Trong một tháng nay, chúng tôi gần như mỗi ngày đều đi tìm kiếm khắp phố phường, nhưng tiếc là vẫn chưa có kết quả gì. Có nghĩa là, việc cùng Yuuzu tan học là để có lý do từ chối lời mời của Yamazaki và những người khác. Thực tế, đây cũng là phương án do Yuuzu đưa ra vì thấy tôi mỗi ngày đều đau đầu khi phải tìm cách từ chối. Nhờ phương pháp này mà gần đây tôi có thể thoải mái ra ngoài cùng Alisa.

“Này… phiền cậu đợi một chút được không? Tớ vừa nói chuyện với Yuuzu dở…”

Tôi liếc nhìn Yuuzu, nhưng cô ấy lại lắc đầu và nói: “Không sao, không sao cả.”

“Nhưng mà——”

“Để lần sau vậy. Này, Alisa!”

Ánh mắt của Yuuzu chuyển từ tôi sang Alisa.

“Sao vậy, Yuu nhỏ? Chúng ta đang gấp thời gian đó!”

“Thỉnh thoảng hãy dành cho Kousuke-kun một chút thời gian riêng, ví dụ như thời gian để cậu ấy chơi cùng Yamazaki-kun và những người khác…”

“Ừm… nhưng mà, bây giờ họ không nói gì vì có Yuu nhỏ rồi mà? Như vậy có lẽ không sao chứ?”

“Ý tớ không phải chuyện đó… tớ nói vì Kousuke-kun… mới nói vậy.”

Yuuzu nói những lời này với ánh mắt kiên định nhìn về phía Alisa. Có thể nói là khá hiếm gặp… hoặc có lẽ là lần đầu tiên, Alisa trợn tròn mắt vì những lời Yuuzu nói.

“Là… là vậy sao?”

“Đúng vậy, không sai. Tớ thấy cứ như vậy mỗi ngày… thực sự có chút——”

“Ừm… ừ. Tớ hiểu rồi, tớ sẽ suy nghĩ kỹ.”

Alisa, người bình thường dù tôi nói thế nào cũng không nghe, lại gật đầu vì khí thế của Yuuzu. Thế là, Yuuzu cuối cùng cũng nở nụ cười, nói: “Cảm ơn cậu, Alisa!” rồi cúi đầu chào một cái trước khi quay người đi về hướng ký túc xá.

“……Chuyện gì đang xảy ra vậy? Người này… có phải đang giận không?”

“À… cái này tớ cũng không rõ…”

Đối với tôi, lý do có lẽ là vì Alisa đột nhiên xuất hiện, cắt ngang cuộc trò chuyện của chúng tôi, nhưng cảm giác dường như không chỉ vậy. Thôi, dù tôi có nghĩ nát óc cũng không nghĩ ra, đúng không…? Hay là mai cứ tiếp tục đề cập đến vấn đề này, rồi cùng nhau hỏi cô ấy lý do tại sao lại nói những lời đó.

“Dù sao thì, chúng ta đi thôi! Hôm nay đi tìm ở khu vực nào nhỉ?”

“À… tớ nghĩ hôm nay thì——”

Như vậy, hai chúng tôi bước đi về phía trung tâm thành phố khi hoàng hôn buông xuống.

Vào thời điểm này, số người đi ngược chiều chúng tôi về phía trung tâm thành phố cũng tăng lên đáng kể. Những người làm công sở kết thúc một ngày làm việc, như thể bị trào ra, đang không ngừng tràn ra từ nhà ga.

“Trong dòng người tấp nập này, liệu cậu có nhớ đến những chuyện khi chúng ta mới gặp nhau không?”

Tôi vừa chống lại những con sóng người mặc vest, vừa nói với bóng lưng của Alisa đang đi trước tôi khoảng một bước. Nhân tiện, Alisa hiện đang ở dạng hiện thực, vì không cần phải che giấu tung tích trước kẻ thù, cũng không cần phải giữ lại ma lực, nên Alisa đã rất lâu rồi không hành động ở dạng bán trong suốt nữa.

“——Sao chứ? À, cậu đang nói đến lúc chúng ta bị ‘Mặt nạ săn phù thủy’ đuổi bắt phải không? Loại chuyện này tớ không muốn nhớ lại chút nào!”

Alisa trả lời tôi mà không quay đầu lại, bây giờ cô ấy không mặc bộ trang phục kỳ lạ thường ngày nữa, mà là bộ đồng phục học sinh quen thuộc của tôi. Trước đây, khi tôi tỏ vẻ khó chịu khi đi cạnh cô ấy vì bộ trang phục đó, cô ấy vừa nói “Như thế này được rồi chứ?” vừa thay đổi trang phục trong nháy mắt, dường như chỉ cần hình dung cụ thể là có thể thay đổi trang phục. Mặc dù tôi vẫn hơi để ý đến chiếc váy quá ngắn của cô ấy, nhưng dù sao đây cũng không phải là nơi tôi có thể bày tỏ ý kiến. Chỉ là như vậy, về mặt khác sẽ trở nên rất nổi bật, khiến tôi cảm thấy hơi khó chịu.

“Về điểm này, tớ cũng vậy. Loại trải nghiệm đó, tớ không muốn trải nghiệm lần thứ hai. Chỉ là——đến giờ đã một tháng trôi qua, cảm giác mọi chuyện vẫn như một giấc mơ, cho dù là ma thuật, chiến đấu hay chuyện của trận chiến…”

“Không có chuyện đó chứ! Nếu không, người đang đứng đây là ai chứ?”

Alisa chậm lại bước chân, cùng tôi đi cạnh nhau, nói với vẻ mặt khó chịu.

“Haha——Tớ đương nhiên không nói tất cả đều là ảo giác, ý tớ là——tình huống cận kề sinh tử như vậy, thực sự rất thiếu tính chân thực. Hơn nữa trong chuyện đó… vì có sự hiện diện của Yui, tớ tuyệt đối sẽ không quên.”

Tôi giơ tay phải lên, thì thầm nói.

“Cậu sao vậy? Sao hôm nay lại có vẻ buồn bã thế?”

“Không sao. Tớ chỉ đang nghĩ, chắc chắn rồi một ngày nào đó sẽ tìm được thân thể của Alisa, chỉ có vậy thôi…”

“Cái gì chứ! Câu nói của cậu nghe như thể không muốn tìm được thân thể tớ vậy, hay là cậu đang vòng vo muốn chọc tớ tức giận?”

Alisa nheo mắt nhìn tôi.

“Không phải vậy! Tớ chỉ đang nghĩ, nếu tìm được thân thể của Alisa, khi cậu trở về nơi gọi là Phương Châu đó, tớ nhất định sẽ rất cô đơn…”

“Cậu… cậu đang nói cái gì vậy! Trong lòng cậu rõ ràng là mong muốn được giải thoát, lấy lại tự do chứ?”

Về câu này, tôi chỉ có thể cười khổ.

“À, tớ đương nhiên cũng có tâm trạng như vậy, dù sao thì cậu cũng sai bảo tớ quá đáng mỗi ngày.”

“Hừ! Đó là đương nhiên! Dù sao cậu cũng đã đồng ý với tớ rồi.”

“——Nhưng mà, cứ tiếp tục như vậy mỗi ngày, cảm giác dường như cũng rất thú vị đó chứ!”

“Gì cơ?”

Đối với Alisa đang lộ vẻ mặt ngạc nhiên, tôi chỉ có thể cười khổ mà sửa lại.

“Xin lỗi, đối với Alisa mà nói, hiện tại thân thể của cậu đang mất tích, không thể nào cảm thấy thú vị được.”

“…”

Alisa thở dài một hơi thật sâu, rồi lại tăng tốc bước, đi trước tôi một bước.

“——Có lẽ là vậy…”

“Hả? Cậu nói gì?”

Alisa dường như nói nhỏ điều gì đó, tôi vội vàng hỏi lại. Nhưng cô ấy trả lời “Không có gì” mà không thèm quay đầu lại.

Phải chăng tôi đã suy nghĩ quá nhiều——?

Tôi nhìn về phía trước vượt qua lưng Alisa, trước mắt là nguồn gốc của dòng người, chính là tòa nhà nhà ga sừng sững.

(Điểm đến hôm nay…)

Chính là tòa nhà thương mại phức hợp tám tầng liền với nhà ga. Nơi đây chủ yếu tập trung các cửa hàng liên quan đến thời trang, tôi ít khi đến đây. Ngoại thất được phủ kính phản chiếu như gương, hiện đang phản chiếu ánh sáng đỏ tươi của mặt trời, tỏa ra ánh sáng chói lóa.

“Nói chung, tòa nhà là không gian tách biệt với ‘bên ngoài’. Thêm nữa trong đó có rất nhiều tầng, và rất nhiều phòng, nếu phạm vi không lớn thì không sao, nếu là tòa nhà quy mô lớn, cho dù thân thể của tớ ở trong đó, từ bên ngoài cũng không thể cảm nhận được. Vì vậy, mặc dù rất phiền phức, vẫn phải lần lượt vào trong để điều tra.”

Đó là những điều Alisa giải thích với tôi trên đường đến đây. Vì đến nay phương pháp cơ bản vẫn là đi lại trên phố, rồi tập trung cảm nhận tìm kiếm hơi thở của thân thể mình… đó là câu trả lời cô ấy đưa ra cho câu hỏi của tôi.

Khi tôi hỏi về chuyện này, tôi cảm thấy Alisa dường như hơi “mắc kẹt”. Mấy ngày nay, tôi và Alisa đã tiến hành điều tra trọng điểm ở khu trung tâm thành phố, đi đi lại lại nhiều lần, thậm chí có thể nói là đạt đến mức độ gần như ám ảnh kinh khủng rồi! Alisa không nói gì, nhưng tôi nghĩ… có lẽ đã gần đến hồi kết rồi. Có lẽ vì lý do này mà dạo này luôn có một bầu không khí buồn bã kỳ lạ.

(Nhưng… có thể tôi đã nghĩ nhiều quá…)

Tôi vừa nhìn cảnh tượng trước mắt, vừa lẩm bẩm trong lòng.

“Nhìn kìa, nhìn kìa! Cái này có đáng yêu không?”

(Cậu đang làm gì vậy…)

Tôi không khỏi thở dài nhìn Alisa đang hai tay cầm một bộ đồ rất đáng yêu có viền ren, ánh mắt lấp lánh.

“Này, cậu căn bản không tập trung nhìn mà!”

“Đ-đúng! Rất đẹp đó, chắc hợp với cậu lắm.”

“Thật sao? Vậy tớ đi thử xem. Chuyện này không sao chứ?”

“Thì cũng không sao… nhưng mà, nói trước nhé, tớ không có tiền để mua loại đồ này đâu! Có lẽ Alisa không biết, nhưng đối với tớ đây là giá cả rất đáng kể đó!”

Đúng vậy, nếu không cẩn thận, chỉ cần hai bộ đồ ở đây đã tương đương với tiền ăn ba tháng của tôi. Quần áo hàng hiệu không phải đùa.

“Tớ không có ý bắt cậu mua cho tớ! Tớ chỉ muốn thử xem, ‘ghi nhớ’ nó thôi, dù sao thì được mặc thử rồi mới có thể tái hiện chính xác hơn mà. Như vậy thì, bất cứ lúc nào tớ cũng có thể mặc loại quần áo này được.”

“Cậu đúng là khách hàng tệ nhất…”

Làm như không nghe thấy lời mỉa mai của tôi, Alisa cứ thế đi vào phòng thử đồ.

Cảm giác như đã hoàn toàn quên mất mục đích ban đầu, tôi thực sự không ngờ Alisa lại thể hiện sự hứng thú cao độ với quần áo như vậy. Thôi, dù sao cô ấy cũng là con gái, thỉnh thoảng cũng sẽ như vậy chứ? Nói như vậy, có lẽ cô ấy vẫn là lần đầu tiên đến nơi như thế này.

(Cảm giác hôm nay dường như sẽ là một ngày dài…)

Tòa nhà này còn rất nhiều cửa hàng quần áo tương tự, vai tôi không khỏi sụp xuống vì có thể đoán trước chặng đường phía trước gian nan.

Xiu——!

“Gió ở đây mạnh thật đấy!”

Ngay khoảnh khắc mở cánh cửa ngoài cùng của cửa đôi được thiết kế để chống gió, tiếng gió gào thét vang lên bên tai tôi. Sau khi khám phá tòa nhà nhà ga từ tầng một trở lên, cuối cùng chúng tôi đến đây——đỉnh của tòa nhà này.

“Oa! Trời đã tối hẳn rồi!”

Alisa đi ra khỏi cửa sau tôi, nói ra cảm nghĩ đó.

“——Đương nhiên rồi. Bây giờ đã chín giờ rồi, chín giờ đó! Nếu bình thường thì, giờ này đã về ký túc xá lâu rồi!”

Quả nhiên như dự đoán, thậm chí có thể nói là còn tệ hơn dự đoán, vì Alisa đi chậm nên đã mất khoảng bốn tiếng đồng hồ mới đến đây. Thậm chí có thể nói, vì các cửa hàng đã đóng cửa lúc chín giờ, nên chúng tôi bị đuổi ra ngoài, đây mới là cách diễn đạt chính xác nhất.

Tòa nhà này có hình dáng rất kỳ lạ, phần trung tâm như thể bị khoét rỗng, có một cầu thang khá lớn, kéo dài từ mái nhà xuống tầng hai nơi có nhà ga. Có nghĩa là, mái nhà này thuộc về phần “nhà ga” của tòa nhà nhà ga, nên sau khi các cửa hàng đóng cửa vẫn có thể lên đây.

Tuy nhiên, trên mái nhà rộng lớn này chẳng có gì cả, ngoại trừ việc ngắm cảnh thì không có mục đích cụ thể nào. Mặc dù vậy, dường như vẫn cần thiết, ngoài những cặp đôi, cũng có thể thấy các nhóm bạn trẻ như sinh viên đang ngồi trên đó uống rượu ồn ào.

Đương nhiên, chúng tôi mặc đồng phục rất nổi bật.

“Dù sao thì, chúng ta mau chóng trở về thôi! Thang máy trong tòa nhà thương mại đã không thể sử dụng được, bây giờ chỉ có thể từ từ đi xuống cầu thang dài ngoằng này thôi.”

“À, đợi đã nào, Kousuke! Nhìn kìa, nhìn kìa!”

Alice kéo tôi lại khi tôi định bước lên cầu thang lớn, xoay tôi một vòng trước mặt cô ấy. Cùng lúc đó, bộ đồng phục trên người cô ấy biến thành một chiếc váy màu vàng tươi như hoa sơn túy.

“Này! Anh lại ở đây làm gì thế này!”

“Không sao đâu! Ở đây tối thế này, chẳng ai để ý đến chúng ta đâu. Thôi không nói nữa, anh thấy sao? Em tái hiện nó hoàn hảo đúng không?”

Đó là bộ trang phục Alice thích nhất trong chuyến đi. Tôi chỉ nhớ rằng vì đã rất lâu rồi Alice vẫn không có ý định ra khỏi phòng thử đồ, ánh mắt của nhân viên làm tôi cảm thấy rất khó chịu.

“……Ừ, rất giống. Nhưng mà, em đến đây không phải vì chuyện này chứ?”

“Cái gì chứ! Em đang nghiêm túc cảm nhận hơi thở của cơ thể mình đó! Chuyện này chỉ là tiện thể, tiện thể thôi!”

“Việc ‘tiện thể’ của em, đối với anh mà nói lại là chuyện em hăng say nhất từ trước đến nay đấy!”

“Lảm nhảm, em chỉ đang tận dụng cơ hội hiếm có thôi mà. Mà này, Kế Giới! Anh thấy bộ nào đẹp hơn, bộ này hay bộ đồng phục lúc nãy?”

Sau khi lại xoay một vòng không mục đích, Alice hỏi tôi như vậy.

“Ừm… cái này… à… anh thấy bộ này hợp với em hơn. Có lẽ là do màu tóc nhỉ? Anh thấy em mặc đồng phục trường mình cứ có gì đó kỳ kỳ, nên… tóm lại… bộ này chắc đẹp hơn…”

Tôi vừa gãi gãi má vừa nói với cô ấy như vậy. Thành thật mà nói, tôi thấy nó rất hợp với cô ấy. Tất nhiên là đồng phục cũng vậy, chỉ cần cô ấy không mặc những bộ quần áo thường ngày, cô ấy sẽ trông như một cô gái bình thường, khiến tim người ta đập thình thịch.

Alice nhìn chằm chằm vào vẻ mặt của tôi, nhỏ giọng nói “Có vẻ không phải nói dối” rồi mỉm cười hài lòng.

“Vậy thì, chọn bộ này nhé! Được rồi, chúng ta về thôi! Kế Giới.”

“À… em định mặc bộ này về à?”

“Đúng rồi, không được sao?”

“K-không…”

Cảm giác tội lỗi như thể đang ăn cắp này, chắc chắn không thể nào truyền đạt cho Alice được.

Tôi chỉ có thể nhỏ giọng nói “Được rồi!” rồi bước về phía cầu thang lớn. Nhưng ngay lúc đó, một giọng nói tức giận vang lên từ phía sau——

“Này! Đừng có coi thường người khác!”

Trong nháy mắt, tôi tưởng là đang nói đến chúng tôi nên quay đầu lại theo phản xạ, nhưng phía sau không có ai cả. Tôi nhìn xung quanh tìm nguồn gốc của âm thanh, rồi phát hiện ra một người đàn ông mặc áo sơ mi hoa họa tiết sặc sỡ đang quay lưng về phía chúng tôi, đứng gần lan can mái nhà cách chúng tôi một đoạn.

“Cái gì? Đùa sao!”

Mặc dù bị người đàn ông này che khuất nên không nhìn rõ, nhưng anh ta có vẻ đang gầm gào với ai đó trước mặt. Ngay cả những người xung quanh cũng đang nhìn về phía đó vì không biết chuyện gì đang xảy ra.

“Chuyện gì vậy?”

Alice kéo tay tôi, định di chuyển đến vị trí có thể nhìn rõ hơn.

“——Alice! Đừng có tự tiện xen vào việc người khác!”

Mặc dù tôi biết dù có ngăn cô ấy cũng vô ích, nhưng ít nhất cũng nên “đâm” cho cô ấy một mũi kim. Vào ban đêm đi ra ngoài như thế này, xảy ra một vài mâu thuẫn nhỏ cũng không phải là chuyện hiếm gặp, chỉ là đối với Alice, người luôn tâm niệm “làm những gì mình có thể làm, làm những gì mình muốn làm”, thỉnh thoảng cũng có lúc muốn tìm hiểu và ra tay giúp đỡ.

“Sao vậy, Kế Giới! Thấy họ như vậy mà anh còn ngăn em nữa sao?”

Như thể sự lo lắng thành hiện thực, sau khi nhìn thấy đối thủ đang ẩn nấp sau bóng dáng người đàn ông, vẻ mặt Alice hiện lên vẻ gian tà, hỏi tôi.

“Ừm… bây giờ thế này… hình như bỏ mặc thì sẽ rất tệ… đúng không?”

Đối diện với người đàn ông là một cô bé trông có vẻ như học sinh tiểu học. Mái tóc dài hơi nhạt màu, gợn sóng bay trong gió, vẻ mặt không cảm xúc nhìn người đàn ông trước mặt.

“Đúng vậy, nếu Kế Giới bảo em bỏ mặc đứa trẻ đó thì em sẽ đá anh bay đấy.”

Khuôn mặt tôi hiện lên vẻ tươi cười vì lời nói của Alice, vừa nhìn những người xung quanh… dường như không có ai tốt bụng muốn can thiệp hòa giải cả.

“——Không còn cách nào khác. Vậy thì, để anh lại đây trước đã! Nếu không được thì em xử lý sau.”

“Đấm cho hắn một cú trước không nhanh hơn sao?”

“Nếu làm lung tung như vậy thì chỉ làm cho tình hình càng hỗn loạn hơn thôi. Nghe này, tuyệt đối không được ra tay nếu chưa đến lúc cuối cùng.”

Nói xong, tôi tiến lại gần họ. Hai người này có vẻ đang cãi nhau về điều gì đó, nhưng từ xa chỉ nghe thấy giọng nói của người đàn ông, cho đến khi nhìn rõ mặt họ, giọng nói của cô gái hoàn toàn bị gió cuốn đi, tôi không nghe thấy gì cả.

“Anh cứ nói đi nói lại bao nhiêu lần nữa mới hiểu hả? Em đã nói rồi, em không sao.”

“Khốn kiếp… đây là lời nói của một đứa trẻ đối với người lớn đang lo lắng cho mình sao!”

Có vẻ như cô bé chỉ đang châm dầu vào lửa, vai người đàn ông run lên bần bật. Thành thật mà nói, tôi thực sự không muốn đến gần họ, tôi hiểu tâm trạng của những người đứng xem ở bên cạnh. Trước khi gặp Alice, tôi cũng là “người như vậy”…

“Anh nói đến việc giúp em xách hành lý đúng không? Có lẽ là xuất phát từ thiện chí đấy! Nhưng rất tiếc, em không thể tin tưởng anh, nên em mới từ chối.”

“Tên này…!”

Cô bé dùng cách nói chuyện không giống với vẻ ngoài của mình, không giống một đứa trẻ, khích bác người đàn ông. Khi đến gần họ, tôi có thể ngửi thấy mùi rượu bay ra, có vẻ như người đàn ông này đã say rượu.

Giả vờ say rượu à… đây đúng là tình huống tồi tệ nhất.

Tôi cố gắng kìm nén tâm trạng muốn đi vòng qua, run rẩy mở lời hỏi hai người:

“À… xin lỗi… hai người xảy ra chuyện gì vậy?”

Người đàn ông quay người lại đối mặt với tôi với vẻ mặt “Hả? Anh đến đây làm gì?”; còn cô bé chỉ nhìn về phía tôi.

“À… vì hai người có vẻ đang cãi nhau về điều gì đó——”

“Lảm nhảm! Liên quan gì đến anh?”

“Đúng là… việc này không liên quan đến tôi, nhưng với tư cách là một người lớn, lại la hét với trẻ con như vậy, quả thật có chút…”

“Cái gì!”

Cho đến lúc này, người đàn ông như bừng tỉnh giấc, nhìn xung quanh. Tất nhiên, những người chỉ đứng xem tình hình phát triển, ánh mắt lạnh lẽo như kim đâm vào người đàn ông.

“Đợi… không phải như vậy! Tôi không làm gì xấu cả… các người nhìn xem! Đứa này, lại một mình xách hành lý to như vậy đi ra ngoài, nhìn thế nào cũng là bỏ nhà ra đi đúng không? Nên tôi muốn giả vờ giúp nó xách hành lý, rồi đưa nó cho cảnh sát xử lý! Nhưng mà đứa nhỏ này——”

Người đàn ông đột nhiên bắt đầu tự bào chữa, từ khuôn mặt tái nhợt của anh ta có vẻ anh ta là một người khá nhút nhát. Nếu những gì anh ta nói là sự thật, thì thực ra anh ta không giống như vẻ ngoài của mình, có thể anh ta không phải là người xấu.

“Thì ra là vậy, tôi còn tưởng anh muốn làm điều gì xấu với tôi, thì ra là như thế à! Vậy thì tôi nghĩ nhiều rồi. Nhưng mà, anh không cần lo cho tôi, tôi không phải bỏ nhà ra đi, chỉ là hôm nay mới chuyển đến thị trấn này thôi.”

Cô bé nhìn người đàn ông nói như vậy.

“Đừng có lừa dối! Được rồi, mau đi với tôi! Nào, đưa hành lý đây!”

Nhưng người đàn ông vẫn không nghe, giơ tay về phía hành lý của cô bé.

“Đừng động vào đồ của tôi!”

Nhưng cô bé lập tức đứng chắn trước hành lý. Lúc này, sự kiềm chế của người đàn ông dường như đã đạt đến giới hạn, hét lên một tiếng: “Tránh ra!” rồi mạnh bạo vung tay.

“Oa!”

Cô bé nhắm mắt lại, co rúm cả người. Nhưng ngay khi tay người đàn ông đến trước mặt cô bé, tôi đã chộp lấy tay anh ta.

“Này, không được làm thế chứ?”

Tôi vừa nhìn chằm chằm vào người đàn ông vừa nói như vậy. Có lẽ anh ta thực sự là người tốt, nhưng đó là khi anh ta chưa say rượu——bây giờ dù anh ta có lý do chính đáng hay không, tôi cũng không thể giao cô bé này cho một người say rượu.

“Khốn kiếp, buông ra! Tôi đang làm việc tốt đấy!”

Người đàn ông hướng mũi nhọn về phía tôi, vung tay kia lên, nắm đấm siết chặt ngày càng lớn dần trong tầm mắt tôi. Nhưng tôi không vì thế mà hoảng sợ, vào lúc này, không—nên nói là trước đó, khi anh ta ra tay với cô bé, đã định đoạt số phận của người đàn ông này. Bây giờ dù tôi có nói thế nào, “kẻ đó” cũng sẽ không dừng lại.

“——Alice! Nhớ nương tay đấy!”

Đùng!

“Hả? Kế Giới, anh vừa nói gì vậy?”

Động tác của người đàn ông dừng lại. Giữa tôi và người đàn ông này, đã có thêm một cô gái, tay cô ấy đang đâm vào bụng người đàn ông. Cô ấy không phải xuất hiện đột ngột, mà là từ rất xa chạy tới, kèm theo cú đấm mạnh mẽ.

“Khụ… khụ ừm…”

Người đàn ông ngã xuống, thân thể nằm trên mặt đất vẫn đang co giật, mắt trợn ngược lên. Có vẻ… lời tôi nói muộn rồi.

“Không sao, tôi không nói gì cả… kết quả lại như vậy à…”

Vai tôi rũ xuống, rồi ngay lập tức giả vờ ngốc nghếch hét lên:

“Ôi, người này sao thế này? Sao lại đột nhiên ngã xuống thế này? Thật là đau đầu!”

Sau này tôi không thể nào phê bình diễn xuất của Miyajima nữa… tôi vừa nghĩ như vậy, vừa tiếp tục nói:

“Bây giờ không gọi xe cấp cứu không được! Chúng ta đi thôi!”

Nói xong, tôi vội vàng đẩy lưng Alice định rời khỏi nơi này. Tất nhiên, tôi sẽ không thực sự gọi xe cấp cứu, chuyện này không cần phải đến bệnh viện… tôi nghĩ Alice không tàn nhẫn đến mức đó, đây chỉ là cái cớ để tôi muốn rời khỏi đây mà thôi.

“À, các anh chị chờ chút!”

Nhưng phía sau lại truyền đến giọng nói của cô bé, tôi chỉ có thể cười khổ quay đầu lại:

“Ha ha, xin lỗi, mọi chuyện trở nên hỗn độn như vậy, em cũng mau rời khỏi đây đi cho tốt. Chắc em không thực sự bỏ nhà ra đi chứ?”

“Đúng rồi, cảm ơn anh. Nhưng mà, bây giờ có một vấn đề…”

“Vấn đề gì?”

“Cái vali này…”

Cô bé vừa nói vừa kéo chiếc vali du lịch dưới chân cho chúng tôi xem.

“Không lâu trước đây, khi tôi mới đến ga này, vì muốn ngắm nhìn cảnh phố nên đã chạy lên đây, nhưng bây giờ dường như các cửa hàng đã đóng cửa rồi, cũng không thể sử dụng thang máy, nên…”

Có một cô bé đang mở to đôi mắt tròn xoe nhìn tôi; rồi Alice cũng dùng tay đập vào sườn tôi.

“——Tôi biết rồi, tôi sẽ giúp em xách vali xuống dưới.”

Nếu chờ đến khi người đàn ông kia tỉnh lại mà cô bé này vẫn chưa rời đi thì chắc chắn mọi chuyện sẽ trở nên rất rắc rối, vì vậy tôi đành phải đưa tay nhận lấy vali từ tay cô bé.

“Ừm… à… xin hỏi bên trong là những thứ gì vậy?”

“Bên trong là tất cả những thứ cần thiết cho cuộc sống của em đó! Quả nhiên là rất nặng đúng không?”

“K-không… không sao!”

Nhưng tôi lại nhìn Alice với ánh mắt cầu cứu.

“Sao vậy? Anh có việc gì cần tôi giúp không?”

“K-không… không có việc gì cả.”

Tôi giả vờ mạnh mẽ vác vali lên vai, đi ra ngoài. Nếu là Alice thì chắc chắn việc xách vali như vậy sẽ rất dễ dàng, nhưng nếu nợ cô ấy nhân tình thì hậu quả thực sự quá nguy hiểm.

Vì vậy tôi chỉ có thể như một người tu khổ hạnh, từng bước một bước chậm rãi xuống cầu thang dài.

“Anh đã giúp em rất nhiều, thực sự cảm ơn anh!”

“K-không… không có gì… em không cần khách khí…”

Tôi vừa thở hổn hển vác vali trả lại cho cô bé, vừa trả lời như vậy. Bây giờ chúng tôi đang ở trước khách sạn bên cạnh nhà ga——vì cô bé nói đêm nay sẽ ở lại đây, nên tôi tiện tay mang hành lý của cô ấy vào đây luôn.

“——Mà nói đến, em sao lại dám giao hành lý cho tôi? Chẳng lẽ em không sợ tôi cũng nghĩ giống như tên kia sao?”

“Sẽ không, em hoàn toàn không nghĩ như vậy. Lời nói của một người có phải là dối trá hay không, điểm này em vẫn có thể phân biệt được, dù sao em cũng là một nhà chiêm tinh.”

“Nhà chiêm tinh?”

Có lẽ trên mặt tôi đã lộ rõ vẻ ngạc nhiên lắm? Cô bé gái che miệng cười khúc khích.

“Đúng vậy! À, để đáp lại lòng tốt của các anh hôm nay, hãy để em xem bói cho anh nhé.”

“Đ-đừng cần đâu ạ!”

“Không cần khách khí đâu! Sẽ rất nhanh thôi mà.”

Vừa nói, cô bé vừa nhìn chằm chằm vào mắt tôi. Ánh mắt tôi hoàn toàn bị hút vào đôi mắt đen láy của cô bé, như thể sắp bị cuốn vào bên trong. Không, đây không chỉ là một phép ẩn dụ, mà thực sự bị hút vào— rơi vào đôi mắt đen láy ấy. Chỉ là, khi khoảng cách càng gần, đồng tử đen láy ban đầu cũng lần lượt hiện ra những sắc màu—

“Ách!”

Không biết ý thức của bản thân đã đạp phanh ở đâu, tôi lập tức nhảy lùi lại khỏi tầm mắt cô bé. Tại sao vậy chứ? Tim đập nhanh một cách khó hiểu. Đối với tôi như vậy, cô bé chỉ mỉm cười nói:

“Em ‘nhìn thấy’ rồi đấy. Nếu cứ tiếp tục như vậy, anh sẽ sớm gặp phải cơn bão màu hồng đấy.”

“Cơn bão… màu hồng?”

Tôi hỏi lại một cách không hiểu chuyện. Thế là cô bé quay sang nhìn Alice đang quan sát mọi chuyện ở một bên, rồi vẫy tay gọi tôi. Khi tôi đang do dự không biết có chuyện gì, mà nghiêng đầu lại gần, thì cô bé thì thầm bên tai tôi: “Nói đơn giản, là vận hạn đào hoa.”

“Cái gì…”

Đối với tôi đang câm nín vì điều đó, cô bé chỉ nói: “Ngày mai anh nên cẩn thận một chút. Vậy thì, em xin cảm ơn hai người.” Rồi cô bé khẽ cúi chào, kéo vali biến mất trong khách sạn.

“Thật là một đứa trẻ kỳ lạ!”

“Ừm… đúng vậy…”

Trên đường về ký túc xá, tôi chỉ có thể lẩm bẩm đồng ý với Alice.

“Kế Giới! Từ nãy đến giờ anh cứ kỳ kỳ thế! Là cô bé đó đã nói gì với anh sao?”

“Không… không có gì đâu…”

Tuy tôi trả lời như vậy, nhưng trong đầu tôi lại đầy ắp những lời cô bé vừa nói.

Vận hạn đào hoa sao… Nghĩ kỹ lại, hôm nay cũng có cảm giác như vậy. Nhưng đứa trẻ đó lại bảo tôi phải cẩn thận vào ngày mai…

Thôi, đây cũng chỉ là xem bói thôi, không có căn cứ gì để tôi tin cả. Chỉ là, nếu ngày mai chờ đợi tôi là tình huống còn khó khăn hơn hôm nay… chỉ nghĩ đến điều đó thôi cũng khiến tôi chán nản.

“Mà này, Kế Giới, về ngày mai…”

Ngày mai— chỉ riêng từ này thôi cũng khiến vai tôi giật nảy lên vì sợ.

“Sao vậy? Em nói… ngày mai thế nào rồi, Alice?”

“Anh làm gì mà sợ thế? Đây là chuyện tốt cho anh đấy! Ngày mai em sẽ cho phép anh được nghỉ ngơi một ngày khỏi việc tìm kiếm thân thể.”

“Hả?”

Tôi hỏi lại không thể tin vào tai mình khi nghe những lời vừa rồi.

“Em nghĩ Kế Giới cũng đã mệt rồi, hơn nữa hôm nay cũng vì em mà kéo dài đến khuya, ngoài ra—”

Alice nói đến đây đột nhiên im bặt, rồi quay mặt đi:

“Ừm ừm, không sao. Dù sao đây cũng là mong muốn của Yuu… nên, ngày mai anh cứ đi chơi với những người bạn khác đi.”

“Th-thật chứ? Em sẽ không lại bù lại ngày nghỉ đó bằng cách bắt em đi vòng quanh phố cả đêm chứ?”

“Không mà!”

“Em nói thật chứ?”

“Thật mà, anh này thật là không dứt khoát, cứ dây dưa nữa thì em sẽ thay đổi ý định đấy, biết chưa?”

“À, đ-được rồi! Và… cảm ơn em.”

“Ừ, anh nên cảm ơn em đàng hoàng như vậy từ lâu rồi chứ!”

Alice khoanh tay, khẽ nói với vẻ mặt không kiên nhẫn. Tôi vui vẻ đáp lại một nụ cười, hình như ngày mai sẽ là một ngày tốt lành, đến lúc này tôi vẫn ngốc nghếch cảm thấy vui vẻ.

2

Tuy nhiên, cái gọi là số phận thường không suôn sẻ như ý muốn. Ví dụ như ngày định đi chơi thì trời lại mưa, hay mong ngóng được nghỉ bão, thế nhưng cơn bão ập đến lại đột nhiên đổi hướng ngoặt gấp chẳng hạn. Điều tôi muốn nói bây giờ, cũng chỉ là một trong những ví dụ như thế mà thôi—

“Hả, hôm nay các cậu đều có việc sao?”

Tôi đầy tự tin đến trường, đang đề nghị Yamazaki và Miyajima đi chơi cùng thì lại nhận được câu trả lời bất ngờ.

“Đúng vậy, xin lỗi nhé… Hôm nay tớ nhất định phải tham gia cuộc họp của ban cán sự.”

“Hả, Yamazaki, cậu khi nào làm ban cán sự vậy?”

“Thôi đi, chỉ là một chức vụ hiếm khi được gọi thôi mà! Vì tháng sau có hội thao, nên chúng ta phải họp bàn.”

Yamazaki nhún vai, nói với vẻ mặt thấy phiền phức.

“Còn Miyajima thì sao? Cậu lại có việc gì?”

“Hôm nay tớ trực nhật mà! Nhìn này, không phải đã viết trên bảng đen sao?”

Tôi chỉ có thể nói “Ra vậy…” rồi thở dài bất lực.

“Cậu tìm chúng tớ, chắc hẳn là hôm nay Yuuki có việc đúng không? Tóm lại, hôm nay cậu cứ cô đơn mà về nhà đi!”

Hai người nói xong, vẫy tay với tôi: “Thế thì hẹn gặp lại lần sau nhé!”

Hẹn gặp lại lần sau… sao? Lần sau đó, phải đợi khi nào Alice có tâm trạng tốt thì mới có thể xuất hiện.

“A— vậy thì hôm nay mình phải làm gì đây…?”

Vậy là, tôi ngồi trên chỗ của mình thở dài một hơi thật sâu, không biết phải làm sao. Không, cũng không phải là tôi hoàn toàn không nghĩ ra được mình nên làm gì…

“Ra là vậy! Alice cho phép anh nghỉ ngơi một ngày đúng không?”

Giờ nghỉ trưa, một tay cầm bánh mì mua ở căng tin, Yuuki vừa đi vừa mỉm cười nói với tôi: “Thật là tuyệt vời!”

“Không phải đâu— chuyện này nói tốt thì tốt, nhưng hai tên đó đều nói có việc, kết quả là tôi lại không có việc gì để làm.”

Tôi cười khổ trả lời như vậy. Điểm đến của chúng tôi là mái nhà trường, vì bao gồm cả chuyện hôm qua, tôi muốn nói chuyện đàng hoàng với Yuuki, nên mới quyết định ăn trưa trên mái nhà.

Leo lên cầu thang, lén lút vượt qua hàng rào cấm vào, rồi đẩy cánh cửa nặng nề, liền đến được dưới bầu trời rộng lớn. Chúng tôi đi vòng ra phía sau bể nước, tìm một chỗ thích hợp ngồi xuống rồi bắt đầu bữa trưa. Và chủ đề của chúng tôi, chủ yếu là chuyện hôm qua—

“—Thật là, tớ vẫn là lần đầu tiên biết được tên đó lại quan tâm đến quần áo như vậy…”

Khi tôi nhỏ nhẹ bày tỏ sự bất mãn của mình, Yuuki chỉ cười khổ ở một bên.

“Là… vậy sao? Tớ hơi bất ngờ đấy! Nhưng nghe có vẻ rất thú vị, làm tớ hơi ghen tị.”

“Không có gì đáng ghen tị cả! Tớ thấy chỉ là mệt muốn chết mà thôi.”

“Không phải, tớ nói ghen tị không phải là Kế Giới, mà là Alice đó!”

“Alice? Tại sao?”

Gương mặt nghiêng của cô ấy hôm nay, không hiểu sao lại có vẻ hơi cô đơn, tôi không hiểu gì mà hỏi lại. Tuy nhiên, Yuuki không trả lời tôi, ngược lại lại hỏi những câu hỏi khác:

“Kế Giới, Alice bây giờ không còn mặc những bộ quần áo gây chú ý ở ngoài nữa đúng không? Vậy thì, tại sao anh lại phải đi chơi với cô ấy mỗi ngày?”

“Ừm… dù cô ấy đã thay đổi sang mặc đồng phục, không còn nổi bật nữa, cũng không cần phải ẩn thân nữa… nhưng mà tớ ở bên cô ấy, chủ yếu là vì lời hứa trước đây. Đừng có thấy cô ấy như vậy, nếu cô ấy rời khỏi bên tớ thì phải duy trì trạng thái vật chất liên tục, như vậy sẽ tiêu hao rất nhiều năng lượng. Nếu nói về tiền xăng dầu, thì không phải là quá tốn kém sao? Và điều quan trọng hơn là, tớ không biết nếu để cô ấy ở một mình ngoài kia thì sẽ xảy ra chuyện gì, đúng không?”

Tôi kể lại chuyện Alice ngủ sẽ biến mất, đồng thời nói ra suy nghĩ thật sự trong lòng.

“Nhưng, dù vậy đi nữa— hôm nay vẫn là một ngày nghỉ, đúng không?”

“À, đúng vậy…”

“Mà này, Kế Giới! Tớ cũng muốn giống Alice như vậy… đi dạo phố…”

Yuuki khẽ nghiêng đầu, nói với tôi bằng một giọng điệu như thể đang nhìn trộm từ phía dưới.

“Hả? Hả hả… c-cái này… thật sự được sao?”

Yuuki đã đề nghị với tôi— mặc dù đây thực sự là lựa chọn đầu tiên tôi nghĩ đến, nhưng nếu không phải bị dồn đến đường cùng thì, nếu tôi tự mình đề nghị thì sẽ thấy rất ngại, nên mới cứ do dự mãi không biết có nên đề nghị hay không. Hơn nữa— như vậy gần như là…

“Ừm, vì tớ cũng không thường xuyên đi dạo phố…”

“Th-thế thì tớ có thể dẫn cậu đi rất nhiều nơi. Cậu có nơi nào đặc biệt muốn đi không?”

Không phải vì mục đích đặc biệt nào, chỉ đơn giản là đi chơi cùng một cô gái— chẳng lẽ đây gọi là “hẹn hò” sao? Tôi vừa cảm nhận được sự rung động trong lòng, vừa chờ đợi câu trả lời của Yuuki.

Tuy nhiên, khoảnh khắc hạnh phúc sẽ không kéo dài lâu—

“Sao mặt cậu cứ như con heo vậy hả!”

Khuôn mặt Alice đột nhiên xuất hiện trước mắt tôi làm tôi giật mình, suýt nữa thì làm bánh mì đang nhai dở bị nghẹn trong cổ họng, và bắt đầu ho sặc sụa.

“Ho… ho! C-cậu… cậu làm gì mà đột nhiên xuất hiện vậy? Bình thường giờ này không phải cậu đang ngủ sao?”

“Hửm? Vì tớ hình như nghe thấy ai đó đang nói xấu tớ, nên mới đột nhiên tỉnh dậy…”

Có vẻ như tai thính của cô nàng này vẫn còn nguyên, cô ấy cứ như vậy liếc mắt nhìn tôi.

“Cậu nghĩ nhiều quá rồi! Không sao, cậu về ngủ đi! Chắc vẫn còn buồn ngủ lắm nhỉ?”

Khi ở trường, Alice luôn ngủ, gần đây ban đêm cô ấy cũng thường xuyên không biến mất, cứ dùng máy tính của tôi để tìm kiếm trên mạng. Thời gian nghỉ ngơi cần thiết của cô ấy dường như giống người bình thường, nên ban ngày chắc sẽ muốn ngủ lắm.

“Không cần cậu quản, tớ sắp về ngủ rồi. Tớ chỉ đến đây để thông báo một việc thôi—”

“Thông báo?”

“Đúng rồi. Tớ muốn nói với cậu, ngày nghỉ hôm nay vẫn bị hủy nhé! Chúng ta vẫn cứ như bình thường, sau khi tan học cùng nhau đi tìm thân thể của tớ vậy!”

Không biết có phải vì muốn ngủ lắm không, Alice nói như vậy với vẻ mặt không hài lòng.

“Này… này! Sao lại đến lúc này mới nói vậy!”

“Ồn ào quá! Tớ thay đổi ý định rồi. Hơn nữa… nhìn vẻ mặt cậu, hôm nay không định đi chơi với mấy tên đó đúng không? Vậy thì, cho cậu nghỉ cũng không có ý nghĩa gì, cậu còn ý kiến gì nữa không?”

Ư… lời tôi bị chặn lại rồi. Nhưng mà—

“Tôi… có ý kiến!”

““Hả?””

Tôi và Alice vô tình phát ra tiếng kêu đồng thanh, cùng nhìn về phía nguồn âm thanh—

“Tớ đã… có hẹn với Kế Giới rồi!”

“Xin lỗi, Yuu! Việc đó phiền cậu hủy đi, vì Kế Giới phải ở bên cạnh tớ.”

“Alice, xin lỗi nhé… tớ mới là người phiền cậu hủy đi.”

“……Cậu nói thật sao?”

Đây là lần đầu tiên kể từ sự kiện một tháng trước, Yuuki chống lại Alice.

3

—Bây giờ, tình hình diễn biến như vậy. Giống như lời xem bói của cô bé tối qua, hiện tại tôi đang bị cuốn vào cơn bão. Chỉ là, có phải là màu hồng hay không, thì tôi không biết…

“Yuu, dù thế nào cậu cũng không chịu nhường tớ sao?”

“Alice, cậu mới là người như vậy chứ!”

Hai người cứ như vậy nhìn nhau bằng ánh mắt sắc bén. Dù tôi có tìm kiếm sợi dây ký ức thế nào đi nữa, cũng không nghĩ ra được bất kỳ phương pháp nào để can thiệp vào giữa hai người.

“Có vẻ như nói thì khó giải quyết…”

Alice không hiểu sao đột nhiên nói ra một câu khiến người ta cảm thấy rất bất an, còn Yuuki cũng đáp lại: “Có vẻ đúng như vậy.” Và trong bóng tối đang tràn ngập khí tức nguy hiểm.

“Này, các cậu—”

Đúng lúc tôi cảm thấy chuyện tiếp theo sẽ rất tồi tệ, mà với sự nhận thức về cái chết, gọi to hai người, thì hai người đồng thời quay mặt lại nhìn tôi—

“Nếu vậy, thì để Kế Giới quyết định nhé! Nếu Kế Giới ‘dù thế nào’ cũng muốn đi chơi cùng Yuu— thậm chí bỏ qua lời hứa với tớ, mà muốn đi chơi… tớ cũng có thể cân nhắc.”

“Kế Giới, cậu vừa rồi có nói muốn dẫn tớ đi rất nhiều nơi… cậu đã nói rồi đúng không?”

Alice và Yuuki hai người đều đang mỉm cười. Chỉ là, trong mắt họ không có nụ cười, mà chứa đựng ánh mắt nghiêm túc.

“Hả? À… cái này…”

Dù sao thì tôi cũng không thể vì bị áp đảo bởi khí thế của hai người mà bỏ chạy tại chỗ…

“Chuyện gì vậy chứ? Làm ơn giải thích rõ ràng đi, tớ không giận đâu…”

“Kế Giới… bạn cùng lớp?”

Bị ép đến cùng đường, tôi chuyển hướng suy nghĩ sang một hướng đơn giản, cứ như thuận theo tự nhiên vậy, gật đầu rồi nói:

“À, đúng rồi. Lần này thì Elisa cậu cũng không thể nói gì nữa đúng không? Vì tớ đã hẹn với Yuugetsu rồi, hơn nữa lúc đó còn là khi cả hai cùng được nghỉ hôm nay, nên chắc chắn không có vấn đề gì—”

“—Hừ… là vậy sao? Cậu chọn đứng về phía Tiểu Du rồi. Vậy thì coi như không cần quan tâm đến lời hứa giữa chúng ta… đúng không?”

Tôi sợ hãi trước sát khí dữ dội mà Elisa, người rõ ràng đã nói sẽ không giận, tỏa ra, vội vàng tìm cách bào chữa:

“Không, không phải vậy… Tớ không phải không quan tâm đến lời hứa với cậu, dù sao cũng phải xem là hẹn với ai trước… À, đương nhiên, lời hứa với Elisa là trước không sai, nhưng mà chuyện lần này, phía Elisa lại là người đề cập sau—”

“—Được rồi…”

“Hả?”

“Tớ hiểu rồi!”

Xoẹt——!

Chỉ trong khoảnh khắc tôi nghe thấy tiếng gió mạnh cắt ngang tai, rồi một tiếng *rầm*, tôi nghe thấy tiếng gì đó vỡ tan phía sau lưng.

Cánh tay Elisa vụt qua bên tai tôi, nắm đấm đâm thẳng vào bức tường.

“Tùy cậu! Tớ cũng sẽ hành động theo ý mình!”

“Này, này!”

“Gió Viễn Dương!”

Elisa quay người, lớn tiếng đọc câu thần chú, trước khi tôi kịp ngăn cản cô ấy đã bay lên không trung. Cơn gió mạnh thổi đến khiến tôi nhắm mắt lại, và khi tôi mở mắt ra lần nữa, Elisa đã biến mất khỏi tầm nhìn.

“…Cô ấy đi rồi. Nhưng mà, Kế Giới bạn cùng lớp không nói sai, tớ—cảm thấy rất vui.”

“Chỉ là… sau này có lẽ sẽ rất khủng khiếp…”

Vì cô ấy chỉ có một mình, không thể hoạt động lâu dài được, điều khủng khiếp hẳn là sẽ xảy ra khi cô ấy về nhà vào buổi tối. Nghĩ đến đây, người tôi không khỏi run lên.

Hơn nữa, cô ấy chưa bao giờ tức giận đến mức này—

Ting——dong——đang——dong——!

Tiếng chuông tan học vang lên, sau khi vẫy tay chào tạm biệt với Yamazaki và những người khác, tôi cùng Yuugetsu rời khỏi lớp học.

“～～～～～☆”

Yuugetsu khe khẽ hát một bài hát mà tôi không biết, không chỉ bước chân mà cả tâm trạng cũng nhẹ nhàng hơn bình thường. Khi tôi ngạc nhiên nhìn Yuugetsu đang rất vui vẻ bên cạnh, có lẽ là nhận ra ánh nhìn của tôi, Yuugetsu nghiêng đầu hỏi: “Sao vậy?”

“Tớ chỉ thấy cậu có vẻ rất vui.”

“Sao? Có lẽ vậy! Nhìn ra được à?”

“Khá nhiều đấy! Dù sao thì tớ cũng là lần đầu tiên nhìn thấy Yuugetsu như vậy!”

Nghe câu nói đó, Yuugetsu cười rụt rè nói: “Tớ cũng thấy tâm trạng này… đã rất lâu rồi không có nữa!”

Chúng tôi cứ thế đi trên con đường lát gạch đỏ dài trong không khí thoải mái như vậy.

Chỉ là—ánh mắt chúng tôi bị chặn lại bởi một bóng người đang đi về phía này từ cổng trường.

Nhân vật đi ngược chiều với dòng người tan học này vô cùng nổi bật, học sinh đi ngang qua đều nhìn chằm chằm vào người đó. Điều này cũng là đương nhiên, dù sao trường này chỉ có cấp trung học cơ sở và cấp trung học phổ thông thôi, nhưng người này dù nhìn thế nào cũng chỉ giống học sinh tiểu học.

“Đứa trẻ này là sao vậy?”

Ngay cả Yuugetsu cũng lẩm bẩm không thể tin nổi. Nhưng tôi lại có ấn tượng với hình bóng đó. Khi chúng tôi đến gần đến mức có thể nhìn thấy biểu cảm của cả hai, đối phương dường như cũng nhận thấy sự hiện diện của tôi, khuôn mặt lập tức tỏa sáng bước đến gần—

“Chào! Thật trùng hợp, không ngờ cậu cũng là học sinh ở đây, làm tớ bất ngờ quá.”

Đây là một cô gái, nụ cười như hoa nở rộ.

“—Có chuyện gì sao? Sao cậu lại đến đây?”

Đó chính là cô bé mà tối hôm qua chúng tôi đã giải cứu khỏi sự quấy rối của những tên say rượu ở tòa nhà ga. Hôm qua không quan sát kỹ lắm, nhưng dưới ánh nắng mặt trời, dù tuổi còn nhỏ, cô bé lại có những đường nét vô cùng tinh tế. Từ khí chất tự tin, cũng cho thấy gia giáo tốt của cô bé.

“Hôm nay tớ đến trường này để làm thủ tục chuyển trường.”

“Cái gì? Chuyển trường?”

Không biết có phải tôi nghe nhầm không, nên hỏi lại. Nhưng cô gái này lại nghiêng đầu không thể tin nổi nói:

“Đúng rồi, có vấn đề gì sao?”

“Không—”

Không biết nên mở lời thế nào, tôi tìm kiếm lời nói.

“À! Chẳng lẽ cậu cho rằng tớ chỉ là học sinh tiểu học thôi sao? Nếu vậy thì cứ yên tâm đi, dù có vẻ ngoài như tớ, cũng đã đến tuổi có thể vào trường này học rồi.”

“Đúng, đúng vậy sao?”

“Đúng rồi, không sai.”

Dù chiều cao có vẻ chỉ dưới 130cm, cũng không thể nói là không có học sinh trung học như vậy… Chỉ là lấy một ví dụ không hay, cô bé thậm chí còn nhỏ hơn cả Yui trong trí nhớ của tôi. Nhưng nếu chính cô bé nói như vậy… thì chắc chắn là sự thật rồi?

“À… nhưng mà, chuyển trường vào thời điểm không sớm không muộn này thì rất vất vả đấy!”

“Đúng rồi, tớ cũng đang khá đau đầu vì tình huống bất ngờ này. À, sau khi làm xong thủ tục, chắc sẽ có người đưa tớ đến ký túc xá, rồi bắt đầu đi học từ ngày mai. Nếu cậu gặp tớ, nhớ chào tớ nhé.”

“Được rồi, tớ biết rồi.”

Tuy nhiên, thực tế thì nhà trường cấp trung học cơ sở và cấp trung học phổ thông là riêng biệt, ngoại trừ giờ đến trường và tan học, chắc là không có nhiều cơ hội gặp mặt.

“Cảm ơn cậu. Thế thì, tớ chưa được hỏi tên cậu đâu!”

“Đúng rồi, tớ là Viễn Kiến, Viễn Kiến Kế Giới.”

“Anh Kế Giới phải không? Tên tớ là Triều Chi Cung Dương Minh. Gọi tớ là Dương Minh thôi nhé, rất vui được làm quen.”

“Ừm, rất vui được làm quen. Dương Minh… phải không?”

“Đúng rồi! Vậy thì—”

Sau khi gật đầu, Dương Minh chuyển ánh nhìn sang Yuugetsu bên cạnh tôi.

“À, đây là Yuugetsu, bạn cùng lớp của tớ… đúng hơn là bạn bè mới đúng. Ừm… đúng rồi, Yuugetsu, đây là cô bé mà trưa nay tớ có nhắc với cậu, cô bé mà hôm qua chúng ta đã giúp đỡ.”

Tôi giới thiệu hai người chưa từng gặp mặt cho nhau.

“Tớ là… Yuugetsu Mieu, chào cậu!”

Ngay cả Yuugetsu khá nhút nhát, có lẽ cũng vì đối phương trông rất nhỏ bé, nên tự nhiên nở nụ cười chào cô bé.

“…”

Tuy nhiên Dương Minh lại cất đi nụ cười tươi tắn lúc nãy, im lặng nhìn Yuugetsu.

“Sao vậy, Dương Minh?”

Tôi cảm thấy lạ nên lên tiếng hỏi, nhưng cô bé lại phớt lờ tôi và bất ngờ nói:

“Bây giờ cậu cảm thấy rất hạnh phúc, phải không?”

Đó là một câu hỏi hoàn toàn không có cảm xúc, khá đột ngột. Yuugetsu trước ánh mắt cô bé thì chớp mắt đầy bối rối nói:

“Hả?”

“Cậu… thật kỳ lạ. Sao vẫn có thể cười như vậy được?”

“Cậu nói cái gì—”

Giọng nói của Yuugetsu pha lẫn chút lo lắng.

“À, xin lỗi, tớ khá giỏi về bói toán—hay đúng hơn là có thể ‘nhìn thấy’ một chút… Tớ nói vậy vì tớ nhìn thấy phía sau cậu có một bóng tối rất đen, nên thấy rất khó hiểu, tại sao cậu vẫn có thể vui vẻ như vậy? …Là vì cậu không nhìn thấy ‘bất hạnh’ của mình sao? Hay là vì—cậu chỉ đang ‘giả vờ không nhìn thấy’ sao?”

“Cậu… đang nói gì vậy?”

Như bị ánh nhìn của Dương Minh đè nén, Yuugetsu lùi lại một bước.

“Này! Đừng nói như vậy!”

Tôi chắn trước mặt Yuugetsu đang tái nhợt, đứng giữa hai người.

“—Dương Minh, đừng nói những chuyện linh tinh!”

Có lẽ là vì biểu cảm trên mặt tôi đột nhiên trở nên dữ tợn, Dương Minh như sợ hãi mà lùi lại.

“Thật… thật xin lỗi! Tớ không cẩn thận—”

“Ừm… xin lỗi, tớ đã lớn tiếng với cậu. Nhưng mà, lần bói toán này của cậu sai hoàn toàn rồi. Cho dù cậu có nhìn thấy điều không may mắn đi nữa, thì đó cũng là chuyện đã qua, bây giờ không còn nữa. Đừng nói những chuyện kỳ lạ làm Yuugetsu lo lắng nhé?”

“…Nếu làm các cậu khó chịu thì tớ xin lỗi… nhưng mà—”

Dù Dương Minh lập tức xin lỗi chúng tôi, nhưng cô bé vẫn cúi đầu nhìn lên tôi, bổ sung:

“Những lời tớ nói… không sai. Đây là Yuugetsu—đúng không? Bây giờ cô ấy đang bị ‘cái gì đó’ giam cầm. Chắc chắn đây không phải chuyện đã qua, vì tớ chỉ có thể bói được ‘hiện tại’ và ‘tương lai’ mà thôi.”

Không biết có phải vì rất tự tin vào việc bói toán của mình không, cô bé quả quyết như vậy với ánh mắt không chút do dự.

“Dương Minh, cậu đủ rồi—”

“Không tin cũng được…”

Sau khi để tôi nhìn thấy biểu cảm có chút buồn bã, Dương Minh cúi đầu xuống.

“Chỉ là—anh Kế Giới, anh nhất định phải hết sức giúp đỡ cô ấy, được không? Tớ không biết trước đây đã xảy ra chuyện gì… nhưng mà, xin anh hãy suy nghĩ kỹ xem, mọi chuyện thực sự đã ‘kết thúc’ chưa?”

Sau khi thì thầm nói với tôi như vậy, Dương Minh đi về phía chúng tôi đã đến.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Tôi cau mày nhìn bóng lưng cô bé rời đi… Dù nhìn thế nào cô bé cũng không phải là đứa trẻ tinh quái, làm người ta lo lắng rồi cảm thấy vui vẻ…

“Kế Giới… bạn cùng lớp?”

Một giọng nói cứng nhắc gọi tôi.

“Yuugetsu?”

Tôi quay đầu lại, nhìn thấy Yuugetsu đứng đó, khuôn mặt không hề có chút biểu cảm nào, như thể đã giật hết nụ cười từ tận đáy lòng.

“Cậu không sao chứ? Tớ nói trước nhé, những lời đó cậu không cần để bụng.”

“—Ừm…”

Dù gật đầu, nhưng vẻ mặt cô ấy vẫn không hề tươi tỉnh. Tôi vừa lo lắng cho cô ấy, vừa lại rủ Yuugetsu lên đường.

Bất hạnh gì đó, đều đã qua rồi. Yuugetsu không cần phải để ý đến những chuyện đó, tôi tin chỉ cần đến nơi náo nhiệt để thay đổi tâm trạng, chắc chắn sẽ lập tức quên hết.

Với phán đoán lạc quan như vậy, chúng tôi bước đến khu vực náo nhiệt trước ga mà hôm qua chúng tôi cũng đã đến.

Dường như vì chưa đến giờ cao điểm tan tầm nên phố xá không đông đúc như hôm qua. Nói một cách chính xác hơn, hiện tại có nhiều người đang đi về phía nhà ga hơn, chúng tôi cũng đi theo dòng người.

“—Chính là như vậy! Cậu tin chuyện này không?”

“…”

Dù tôi kể về kinh nghiệm xấu hổ của mình, Yuugetsu vẫn không có phản ứng gì. Nhìn thấy bộ dạng của cô ấy, tôi không khỏi thở dài. Từ nãy đến giờ đều như vậy, dù tôi liên tục nói chuyện với cô ấy, ánh mắt cô ấy vẫn cứ nhìn chằm chằm xuống mặt đường phía trước, khuôn mặt có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó.

“Cái đó… Yuugetsu?”

“Hả? Xin lỗi… chuyện gì vậy?”

Sau khi tôi dùng ngón tay khẽ vỗ vai cô ấy, đồng thời gọi cô ấy với giọng nói lớn hơn một chút, Yuugetsu mới quay lại nhìn tôi như thể vừa tỉnh giấc.

“À… cái đó, tớ nói này, Yuugetsu, cậu phải biết rằng bói toán ấy, thực sự, thực sự không chính xác lắm đâu nhé? Đừng để ý đến nó nhiều như vậy!”

Giờ thì đến cả tôi cũng phải khuyên Yuugetsu với giọng điệu ngạc nhiên.

“…………Nhưng mà, ừm… những điều mà đứa trẻ đó nói, dù tôi có nghĩ thế nào đi nữa, cô ấy nói đều không sai.”

“Hả?”

“Kế Giới bạn cùng lớp!”

Sau khi gọi tên tôi, Yuugetsu hít một hơi thật sâu, rồi nói:

“Tớ có một nơi nhất định phải đến, nên… xin cậu hãy đi cùng tớ… tớ hy vọng cậu sẽ đi cùng tớ… tớ nghĩ, một mình tớ chắc không làm được.”

Ánh mắt Yuugetsu tràn đầy vẻ nghiêm túc, dường như đã hạ quyết tâm rồi mới nói như vậy.

“À, à… nếu cậu có nơi nào muốn đi, tớ có thể đi cùng cậu…”

“Cảm ơn cậu. Nếu đi từ đây thì… không xa lắm…”

Nói xong, Yuugetsu bắt đầu bước đi, đi trước tôi. Tôi vừa đuổi theo bóng lưng cô ấy, vừa có một cảm giác rằng cho đến lúc này, thời gian vui vẻ—ngay trước mặt tôi, sắp hoàn toàn sụp đổ.

“Đây là—?”

Như Yuugetsu đã nói, đích đến thực sự không xa.

Trên bức tường trắng tinh khôi, không một chút trang trí thừa thải, là hàng loạt những ô cửa sổ nhỏ. Tòa nhà năm tầng, khắp nơi đều toát lên vẻ ngoài vô cơ. Đó là một công trình kiến trúc nằm rất gần nhà ga và đặc biệt nhấn mạnh vào màu “trắng”.

“——Bệnh viện?”

Có lẽ nghe thấy giọng tôi, bước chân của Yuzuki chậm lại, cô quay lại gật đầu——

“Bệnh viện đa khoa Yuzuki, là cơ sở y tế lớn nhất vùng này.”

“Yuzuki? Vậy thì có lẽ……”

“Đúng vậy, là bệnh viện do tập đoàn ‘nhà tôi’ điều hành. Chủ tịch hội đồng quản trị là một trong số nhiều người chú của tôi.”

“Hừ——……”

Sự thán phục và ngạc nhiên đan xen trong lòng tôi. Việc nhà Yuzuki rất giàu có, dù là nghe nói trước đây hay là khi đột nhập vào biệt thự nhà cô trước đó tôi đều biết rất rõ. Nhưng mà, vẫn không ngờ lại khủng khiếp đến mức này.

Khi đi qua cánh cửa lớn mở tung, tôi nhìn quanh quất——khu đất được bao quanh bởi bức tường cao này, nằm ngay sát nhà ga, là khu đất vàng đắt giá bậc nhất, cho dù là đi dạo hay phục hồi chức năng, khu vườn rộng lớn này đều rất đủ. Có vẻ như, tiềm lực tài chính của nhà Yuzuki còn nhiều hơn tôi tưởng gấp nhiều lần.

“Vậy thì, ở đây có gì vậy?”

“Đến rồi cậu sẽ biết.”

Yuzuki lại bước đi, dẫn tôi về phía trước. Cảm giác, bóng lưng mảnh mai của cô như đang từ chối trò chuyện với tôi, vì vậy tôi chỉ có thể lặng lẽ đi theo phía sau cô.

Đi qua cửa tự động, bước vào trong bệnh viện, chào đón chúng tôi là bầu không khí đặc trưng của bệnh viện——đó là một sự sạch sẽ hoàn toàn nhân tạo, được khử trùng bằng thuốc khử trùng, không phải là một trạng thái khiến người ta cảm thấy dễ chịu cho lắm.

“Cậu… đợi tôi ở đây một chút——”

Sau khi được thông báo ngắn gọn, Yuzuki một mình đi về phía quầy lễ tân. Tôi thấy cô nói chuyện ngắn gọn hai ba câu với người kia, nữ y tá ở quầy lễ tân đột nhiên đứng dậy cúi chào. Yuzuki ngăn cản ý định muốn ra khỏi quầy lễ tân của người kia, rồi vẫy tay gọi tôi:

“——Hình như bây giờ có thể gặp khách được rồi. Chúng ta đi thôi, cậu Kiige!”

Vì vậy, sau khi đáp lại lời y tá liên tục nói: “Mời theo tôi!”, Yuzuki đi theo cầu thang lên lầu.

“Thật buồn cười……!”

Trong lúc leo cầu thang, Yuzuki lẩm bẩm nói.

“——Ê, chuyện này cũng là đương nhiên thôi chứ? Dù sao cậu cũng là người thân của tập đoàn điều hành, đương nhiên sẽ được đối đãi đặc biệt rồi!”

Nghe tôi nói vậy, Yuzuki bật cười. Nhưng không phải nụ cười vui vẻ thường thấy gần đây, mà là một nụ cười khô khốc, mang đầy sự mỉa mai.

“Không phải như vậy. Cho dù là người thân, không ai cúi đầu trước người không có quyền lực cả. Tôi bây giờ… chỉ đơn thuần nắm giữ quyền điều hành nơi này mà thôi.”

“Cái gì…? Quyền điều hành? Nhưng lúc nãy cậu không nói… chủ tịch hội đồng quản trị ở đây là chú của cậu——?”

“Đó chỉ là lời nói dối bên ngoài mà thôi, thế nhưng… quyền lực thực sự nằm trong tay tôi. Dĩ nhiên là có người đại diện xử lý việc rồi… dù sao… từ sau vụ tai nạn cách đây một tháng… chú tôi đã không thể làm gì được nữa rồi……”

“Chẳng lẽ……”

“Đúng vậy… như cậu Kiige tưởng tượng——vào thời điểm đó chú tôi cũng ở đó.”

Trong đầu tôi chợt hiện lên hình ảnh những chiến binh điên cuồng phục tùng Jin, đội mặt nạ.

“Lúc đó trong nhà, những người đội mặt nạ, hầu hết chỉ bị mất trí nhớ trước sau mà thôi… nhưng chỉ có chú tôi… lại mắc bệnh về tinh thần. Dù chưa đến mức ‘cô ta’——nhưng…”

“Cô ta?”

“Bây giờ tôi khá thoải mái, mỗi ngày đều sống những ngày hạnh phúc không thể tin được… nhưng đó lại là… thứ tôi đạt được bằng bạo lực. Vì vậy, chắc chắn tôi vẫn là một ‘phù thủy’, không sai đâu!”

Đến tầng hai, đi trên hành lang, Yuzuki tự nói chuyện một mình, hoàn toàn không có ý định trả lời câu hỏi của tôi.

“Như đứa trẻ đó nói… chuyện chắc chắn không phải là ‘kết thúc rồi’, tôi nghĩ chỉ cần quên đi là được rồi. Nhưng quả nhiên vẫn… tôi không thể có được hạnh phúc như vậy. Tôi không được… cười thoải mái!”

“Không có chuyện đó——”

“Không, có đó! Chỉ là, cậu Kiige! Tôi không muốn quay lại thời điểm đó… tôi nghĩ rằng, nếu không thể cười thoải mái được, tôi hy vọng có thể trở thành người có thể cười thoải mái… chính cậu Kiige đã cho tôi suy nghĩ như vậy. Vì vậy——dù tôi không biết nên làm thế nào… cho dù là quên tất cả mọi chuyện, để mọi chuyện cứ thế kết thúc, hay là ngừng trốn tránh…”

Nói đến đây, Yuzuki dừng lại. Tôi nhận ra từ đây trở đi, đã vào một tòa nhà khác nối liền với một phần của tòa nhà tầng hai. Ở đây cảm giác yên tĩnh hơn, thậm chí còn đến mức khó chịu. Tòa nhà bệnh viện lúc nãy cho người ta cảm giác ồn ào náo nhiệt, nhưng ở đây thì hoàn toàn không phải vậy.

Trên cửa phòng bệnh trước mặt tôi có dán bảng tên, tôi liếc nhìn một cái, cuối cùng cũng hiểu được tất cả mọi chuyện——

Yuzuki đến đây rốt cuộc là để gặp ai? Đây là một nhân vật mà ngay cả bản thân tôi cũng cố gắng quên đi——

Trên bảng tên viết hai chữ ‘Đông Thượng’.

Đông Thượng——tức là Đông Thượng Tuyết Hoạ.

Cô là bạn cùng lớp nhập viện từ một tháng trước. Không chỉ là một mỹ nữ thông minh lanh lợi, được nhiều người yêu mến, đồng thời còn là người có vị trí trung tâm trong lớp. Chỉ là đối với chúng tôi, cô ta vì đơn thuần tò mò về ‘phù thủy’, muốn xác nhận sức mạnh của nó, mà đã đẩy Yuzuki vào đường cùng, là ‘kẻ thù’.

Nghe nói cô ấy nhập viện, rất nhiều bạn học đã đề nghị đến thăm, nhưng thầy giáo đã giải thích với mọi người rằng vì một số lý do nên không được gặp khách. Sau đó, cũng không nghe nói gì về việc cô ấy xuất viện, tôi còn tưởng cô ấy vì sợ Yuzuki, đã sớm rời khỏi thành phố này rồi. Không ngờ, cô ấy lại ở gần chúng ta như vậy——và thực sự vẫn đang nằm viện.

“Cô ấy vì đến nhà tôi chơi, rồi không may bị cuốn vào vụ nổ khí gas——vụ việc đó được kết luận như vậy, tất cả những người bị thương đều được đưa đến bệnh viện này… Ban đầu cô ấy dự định sẽ được chuyển đến bệnh viện gần nhà cô ấy trong thời gian tới, nhưng sau khi liên lạc thì không có người thân nào đến, nên mới cứ ở đây.”

Yuzuki nói nhạt nhẽo.

“——Cậu biết rõ thật chi tiết. Chẳng lẽ chuyện xảy ra trong căn nhà đó, sau này đều do Yuzuki dọn dẹp hậu quả?”

“Không phải, tôi chỉ nghe báo cáo của người khác thôi. Cho dù là áp lực được áp dụng để giảm thiểu tối đa vụ việc, hay là việc kiểm soát thông tin bên ngoài, đều do ‘nhà tôi’ tự ý thực hiện. Dù sao thì những người đó cũng không thích xảy ra chuyện khiến người trong gia đình bị tổn thương bên ngoài.”

Tức là hủy bỏ một số dấu vết mà ban đầu tôi cho rằng sẽ còn sót lại——bao gồm cả xác khô quắt của Jin, và tất cả các bằng chứng về tình huống không thể giải thích bằng vụ nổ khí gas——che đậy nó, biến sự kiện lớn ban đầu thành một “tai nạn” đơn thuần!

Có lẽ vì vậy, Yuzuki… thậm chí cả tôi nữa, mới có thể tiếp tục sống yên ổn như vậy.

“Ngay cả chuyện của cô ấy——tức là bạn Đông Thượng, trước đây tôi cũng giao cho họ xử lý. Nếu gặp cô ấy, có lẽ tôi lại không thể kiềm chế được cảm xúc của mình, vì vậy trước đây tôi luôn không muốn gặp cô ấy. Dù sao thì, sự tức giận và thù hận của tôi đối với cô ấy vẫn chưa hoàn toàn biến mất, nhưng…”

Lời của Yuzuki bị ngắt quãng ở đây, rồi lấy ra thứ có lẽ vừa lấy ở quầy lễ tân, thứ trông giống như chìa khóa phòng bệnh.

Căn phòng được khóa từ bên ngoài? Như vậy không khác gì nhà tù cả?

Kịch!

Đó là tiếng khóa được mở khi xoay. Sau khi xoay nắm cửa, Yuzuki mở cửa.

“Chỉ cần mỗi lần nghe báo cáo về quá trình điều trị của bạn Đông Thượng… tôi lại cảm thấy, có lẽ tôi không làm gì cho cô ấy là không được! Tôi nghĩ như vậy… nhưng, tôi lại cố tình làm như không nghĩ đến…”

Tôi cảm thấy không khí trong phòng bệnh dường như lạnh hơn hành lang, trước tầm mắt tôi dù đáng lẽ ra có thể nhìn thấy sự hiện diện của Đông Thượng, nhưng ở đó lại không cảm nhận được chút “nhiệt độ” nào của con người.

“Những điều này dường như đã bị đứa trẻ đó nhìn thấy rõ ràng… chuyện này khiến tôi cảm thấy rất đau khổ——cũng cảm thấy rất xấu hổ.”

Chúng tôi cuối cùng cũng đến được vị trí có thể nhìn rõ giường bệnh.

“Đây là——”

Tôi không khỏi nín thở, ở đó là một khung cảnh hoàn toàn màu trắng tinh khôi.

Trên chiếc giường trắng đặt ở giữa phòng bệnh không màu, trải ga trải giường trắng tinh, và cô ấy, đang ngủ trên đó.

Khuôn mặt nhắm nghiền rất lanh lợi và xinh đẹp, trông giống như nàng công chúa ngủ trong chuyện cổ tích nào đó. Chỉ là cho dù là má cô ấy, hay là cánh tay đang truyền dịch, trông đều gầy yếu hơn trong trí nhớ của tôi.

“Vì đã tiêm thuốc an thần, nên cả ngày cô ấy hầu hết đều ngủ say như vậy…”

“Thuốc… an thần?”

“Vì chỉ cần cô ấy tỉnh lại, cô ấy sẽ bị kích động vì những chuyện nhỏ nhặt, trở nên rất hung dữ, nên chỉ có thể ‘giam giữ cô ấy’ như vậy…”

“Sao lại… cô ấy đã như vậy rồi… mà vẫn chưa có ai…?”

“Cho dù là đã thông báo tất cả tình trạng cho gia đình cô ấy, họ cũng chỉ trả lời biết rồi thôi. Tôi biết cô ấy ngoài nơi đó ra, không còn nơi nào khác để ở… Tôi không thể tha thứ cho Đông Thượng Tuyết Hoạ! Nhưng mà… như vậy chẳng khác gì… giết chết cô ấy—— ”

Giọng Yuzuki run run, nước mắt chảy xuống từ khóe mắt cô. Cô ấy luôn luôn, luôn luôn giấu giếm cảm xúc này trong lòng sao? Đuổi những thứ này đến một góc nào đó trong đầu, rồi mới có thể cười được… phải không?

Khốn kiếp!

Tôi tức giận vì sự ngu ngốc của bản thân mình vì hoàn toàn không phát hiện ra chuyện này. Đồng thời cũng vì sự vô tâm của chính mình… vì Đông Thượng không trở lại nên đơn thuần cảm thấy yên tâm——

“Tôi luôn rất sợ phải đối mặt với những chuyện này, bởi vì cậu Kiige nói với tôi rằng nếu không phải gánh vác ‘cái chết’, thì vẫn có thể quay lại… nhưng, nhưng… có lẽ đã không thể quay lại nữa, có lẽ đã không thể quay lại nữa rồi. Có lẽ tôi đã phơi bày tất cả mọi chuyện ra, đã không còn cách nào… tôi thực sự rất sợ……”

Vẫn nhìn xuống khuôn mặt Đông Thượng, Yuzuki thì thầm nói.

“Cậu nói xem, cậu Kiige… rốt cuộc… tôi phải làm sao đây?”

Cô ấy nhìn tôi với khuôn mặt cười đau khổ. Tôi nghiến chặt răng, tìm kiếm những lời có thể đáp lại.

“——Tôi không biết câu trả lời chính xác, nhưng mà… tất cả mọi chuyện vẫn chưa kết thúc, Đông Thượng vẫn còn sống, vì vậy chỉ cần làm gì đó nhất định có thể…”

Tôi cảm thấy xấu hổ vì chỉ có thể nói ra những lời này, nhưng Yuzuki lại gật đầu vì lời nói của tôi:

“Ừ——tôi cũng nghĩ vậy. Có lẽ nên nói là… hy vọng như vậy. Vì vậy, hôm nay tôi mới đến gặp cô ấy một lần…”

Cuộc trò chuyện của chúng tôi bị ngắt quãng ở đây, trong phòng bệnh tràn ngập sự im lặng… trong suốt thời gian đó, chúng tôi chỉ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang ngủ của Đông Thượng.

Tôi cũng không thể quên tất cả mọi chuyện… nếu lần sau ở một hình thức khác, mà lại phải đối đầu với Đông Thượng——

“Chúng ta đi ra thôi?”

Sau khi khắc sâu hình ảnh của Đông Thượng vào tận đáy mắt, tôi nói với Yuzuki như vậy.

“Ừ…”

Yuzuki cũng gật đầu, quay lưng lại với Đông Thượng. Nhưng ngay lúc đó, chúng tôi nghe thấy một tiếng nói ngoài dự đoán từ phía sau——

“Ừ… ai đó?”

Đó là một giọng nói yếu ớt, vô lực. Tôi và Yuzuki lập tức dừng lại, nhìn về phía chủ nhân của giọng nói.

“Ai đó… đến sao?”

Đông Thượng mở mắt ra, ánh mắt nhìn lên như đang không thể nào tập trung được mà ngơ ngác.

“Đông… Thượng——”

Vì tôi vô tình phát ra tiếng động nên Đông Thượng phản ứng lại, cô ấy chuyển ánh nhìn về phía tôi——

“Hả… cậu Viễn Kiến?”

Đông Thượng trông có vẻ ngơ ngác, nhưng dường như cũng nhận ra người ở phía sau tôi, đôi mắt ban đầu vẫn còn đầy vẻ buồn ngủ, đột nhiên mở to—— đồng tử lập tức co lại.

“A…”

Cạch, cạch rắc, rắc rắc rắc… cơ thể cô ấy bắt đầu rung lên. Rắc rắc rắc rắc rắc… rồi——

“Ư…ư… Không——————————————————————————!”

Tiếng thét thảm thiết của Đông Thượng vang vọng khắp cả tòa nhà bệnh viện.

“Đừng lại gần—!”

Đông Thượng như thể ngã khỏi giường, co rúm vào góc phòng.

*Cạch*, dụng cụ truyền dịch đổ xuống, chất lỏng hỗn hợp glucose và amino acid tràn ra khắp sàn nhà.

“Này, này, chúng ta đến đây không phải để làm gì đâu! Nên hãy bình tĩnh lại đi!”

Để an ủi Đông Thượng đang run rẩy không ngừng, tôi bước tới một bước.

“Đừng lại gần!”

Phù!

Đông Thượng lại dùng chiếc giá truyền dịch đã đổ xuống để khống chế hành động của tôi. Không ngờ thân hình gầy yếu đó lại có sức mạnh như vậy. Đông Thượng ngồi trên sàn, cầm chặt giá truyền dịch như một cây thương, chĩa thẳng về phía tôi.

“…Đừng lại gần! Đừng lại gần! Đừng lại gần! Đừng lại gần! Đừng lại gần—!”

Đông Thượng nhìn tôi bằng ánh mắt tuyệt vọng—không, đúng hơn là nhìn Hữu Nguyệt phía sau tôi.

“Tôi… chỉ là…”

Tôi nghe thấy tiếng thì thầm run rẩy của Hữu Nguyệt.

“Hữu Nguyệt! Chuông báo động ở đâu?”

“Hả? À…ở trên tường cạnh gối—”

Chết tiệt, xa quá! Nếu lại gần hơn, không biết Đông Thượng sẽ làm gì nữa.

Nhưng mà, sự náo động này khá lớn, từ hành lang có thể nghe thấy tiếng bước chân của nhiều người vọng lại gần đây, rồi cửa bị mở ra.

“Chuyện gì vậy? Nãy có tiếng động rất lớn—”

Hai y tá nam bước vào phòng bệnh dường như lập tức hiểu chuyện, nói với chúng tôi: “Việc này để chúng tôi xử lý, hai người ra ngoài đi.” rồi đuổi chúng tôi ra khỏi phòng.

“Tôi tin chắc những người đó nhất định là vì nếu Hữu Nguyệt xảy ra chuyện gì thì sẽ rất phiền phức, nên mới ở bên cạnh chờ lệnh…”

Tôi ngớ ngẩn thốt ra câu nói đó. Từ trong phòng bệnh vẫn có thể nghe thấy tiếng va đập mạnh của đồ vật, và tiếng kêu của Đông Thượng.

“…”

Hữu Nguyệt bịt chặt tai, co ro lại thành một cục. Tôi hiểu tâm trạng của cô ấy, bởi vì ngay cả tôi… cũng gần như không chịu nổi.

“Hữu Nguyệt, đủ rồi—chúng ta đi thôi!”

Tôi quỳ xuống trước mặt Hữu Nguyệt, đặt tay lên vai cô ấy rồi nói. Dù cô ấy bịt tai lại, nhưng dường như những lời tôi nói vẫn truyền đến tai cô ấy, Hữu Nguyệt nhẹ nhàng gật đầu.

Thế là chúng tôi bước đi chậm chạp, nặng nề, rời xa phòng bệnh. Từng chút một, tiếng nói của Đông Thượng dần xa dần—cho đến khi đột ngột biến mất.

Trên cây cầu nhỏ dành cho người đi bộ, hẹp và bắc ngang con sông nhỏ, giữa khu trung tâm và khu dân cư—

Tiếng quạ kêu từ xa vọng đến, nhưng dù có cả người dựa vào lan can, nỗ lực nhìn lên trời, tôi vẫn không thể nhìn thấy những con chim đen đó.

Bên cạnh tôi là Hữu Nguyệt vẫn cúi đầu bước đi, khuôn mặt cô ấy đầy vẻ mệt mỏi. Dù không bị ép buộc, là sau khi đã có một sự chuẩn bị nhất định mới đi, nhưng dù sao cũng là do chứng kiến dáng vẻ ngoài dự đoán của Đông Thượng mà dẫn đến kết quả này.

“—Ư!”

Hữu Nguyệt phát ra một tiếng kìm nén, rồi đột nhiên ngã xuống tại chỗ.

“Hữu Nguyệt…”

Tôi đứng thẳng người nhìn xuống cô ấy. Từ khi rời khỏi phòng bệnh, tình trạng này đã xảy ra vài lần rồi—không cần đi xa, Hữu Nguyệt sẽ ôm lấy thân mình, như thể đang cố gắng chịu đựng điều gì đó rồi quỳ xuống tại chỗ. Vì lo lắng cho cô ấy, vài lần đầu tôi đã lên tiếng hỏi, nhưng Hữu Nguyệt chỉ nói cô ấy không sao, rồi lập tức cố gắng đứng dậy. Vì vậy sau đó tôi không làm gì cả, chỉ đứng bên cạnh chờ Hữu Nguyệt bình tĩnh lại. Nhưng lần này—

“Hừ… hà… hừ…”

Cảm giác có vẻ hơi lạ, rõ ràng là đang chịu đựng áp lực tinh thần, nhưng hơi thở lại hỗn loạn như vậy… và tôi dường như cảm thấy khoảng cách cô ấy dừng bước ngắn hơn trước.

“—Không sao chứ? Có phải… em không khỏe không?”

“Em… không sao…”

Tôi cuối cùng cũng lên tiếng hỏi, nhưng Hữu Nguyệt chỉ lắc đầu mạnh mẽ, cho tôi một câu trả lời phủ định. Sau đó, khi cô ấy muốn đứng dậy, thì lần này đầu gối lại mềm nhũn.

“Đợi đã! Em như vậy thật kỳ lạ! Có chỗ nào khó chịu không?”

“—Ư… hừ… hà… hà…”

Tôi thấy lo lắng vì vẻ mặt của Hữu Nguyệt hoàn toàn không có dư lực để trả lời câu hỏi, đặt tay lên trán cô ấy thử xem, rồi phát hiện trán cô ấy rất nóng.

“Này! Em bị sốt rồi!”

“Hả? Là… như vậy sao?”

Không biết có phải Hữu Nguyệt hoàn toàn không tự biết hay không, lại lộ vẻ mặt ngạc nhiên vì lời tôi nói, làm sao đây? Như vậy có nên trở lại bệnh viện không?

“Hữu Nguyệt! Anh cõng em đi!”

Sau khi quyết định, tôi ra hiệu muốn cõng cô ấy. Lúc đầu Hữu Nguyệt ngoan ngoãn đặt tay lên lưng tôi, nhưng khi ngón tay chạm vào, thì đột nhiên dừng lại—

“Đợi đã… em vẫn chưa muốn… trở lại nơi đó…”

“Bây giờ không phải lúc nói chuyện này chứ—!”

“Em thật sự… không sao đâu. Em nghĩ chỉ cần nghỉ ngơi một chút là sẽ khỏe lại… nên… chúng ta về ký túc xá được không?”

“Nhưng mà…”

“Làm ơn!”

Tôi không thể từ chối lời cầu xin của Hữu Nguyệt, chỉ đắng lòng gật đầu. Rồi cõng cô ấy lên lưng, đi về phía ký túc xá nữ.

Cảm nhận được thân nhiệt của Hữu Nguyệt qua lưng, nếu là bình thường, có lẽ sẽ khiến tim tôi đập nhanh, nhưng bây giờ, trong lòng tôi chỉ có cảm giác bất an và lo lắng. Và hơi thở dồn dập ở vùng cổ cũng đang thúc giục bước chân tôi.

Qua khỏi cây cầu nhỏ, không đi được bao lâu thì đã đến trước cửa ký túc xá nữ. Sau khi đặt Hữu Nguyệt xuống, người nói chỉ cần đưa em đến đây là được, tôi chỉ có thể nhìn cô ấy bước đi lảo đảo, không đáng tin cậy vào trong ký túc xá.

“Nếu không được thì tuyệt đối đừng cố! Mai nếu vẫn không khỏe thì nhất định phải nói với quản lý ký túc xá nha!”

Nghe tôi la lớn, Hữu Nguyệt quay đầu lại cho tôi một nụ cười trống rỗng, rồi biến mất sau cánh cửa lớn.

Vì lúc này vẫn còn một số học sinh tan học muộn đi từng nhóm nhỏ trở về, nên tôi đứng trước ký túc xá đã trở thành tâm điểm, mọi người đều nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ.

Nhưng mà, tôi tạm thời vẫn chưa thể rời khỏi hiện trường, chỉ có thể tiếp tục nhìn chằm chằm vào cửa ký túc xá, giống như đang đuổi theo những tàn dư mà Hữu Nguyệt để lại…

4

*Cạch!*

“Tôi về rồi!”

Sau khi mở cửa phòng, tôi thông báo với Elisa, người không biết đã về trước hay chưa, nhưng trong phòng lại tối đen như mực, không có khí tức của bất kỳ ai.

“Tên đó… vẫn chưa về sao…?”

Vì trên đường trở về ký túc xá nam tôi đi rất chậm—có lẽ là vì trong lòng vẫn luôn nghĩ về Hữu Nguyệt, nên khi về thì mặt trời đã lặn. Thành thật mà nói, trước khi trở về phòng mình, tôi không hề nhớ đến sự tồn tại của Elisa, nhưng khi ở trong không gian mà hai người cùng nhau là điều đương nhiên, khi một người vắng mặt, thì lại trở nên trống trải đặc biệt.

“Cô ấy chẳng lẽ thật sự… muốn tự mình đi tìm sao?”

Nhìn đồng hồ, dù mặt trời đã lặn, nhưng bình thường giờ này vẫn là lúc chúng tôi đi vòng quanh khu trung tâm. Tôi nghĩ, chắc đợi một chút nữa cô ấy sẽ trở về… dù trong lòng tôi là như vậy—

“A! Thật là…”

Tôi ném cặp sách lên giường, rồi quay người, lại rời khỏi căn phòng mà mình vừa bước vào.

Đừng có cả cô cũng khiến tôi phải lo lắng những chuyện không cần thiết chứ!

Tôi thét lớn trong lòng như vậy. Rời khỏi ký túc xá, nhìn lên trời, khoảng bảy phần mười vầng trăng đang tỏa sáng trên bầu trời hơi thấp. Đó là một màu hơi vàng cam, khiến người ta cảm thấy không được thoải mái, không khỏi khiến lòng tôi bồn chồn.

Giống như muốn xua tan đi điềm báo chẳng lành—tôi tăng tốc chạy ra đường phố.

“—Ừm… nghĩ kỹ lại, tôi phải đi đâu để tìm cô ấy đây?”

Đây là lời tôi nói với chính mình, người đang bước đi, đến trước tòa nhà ga của ngày hôm qua.

Tôi đương nhiên không thể biết Elisa hiện đang ở đâu, cũng không có bất kỳ manh mối nào, dù chỉ là tìm kiếm một cách tùy tiện, chỉ riêng phạm vi trước ga xe lửa thôi cũng đã đủ rộng lớn rồi.

“Chắc không thể lại đến cùng một nơi nữa…”

Đến nước này, tôi chỉ biết đứng ở ngã tư đường lớn, ngước nhìn lên các tòa nhà xung quanh.

Elisa…

Tôi thầm gọi tên cô ấy. Lúc này, một cảm giác bị điều khiển đột nhiên ập đến.

“Đây là gì?”

Tôi theo phản xạ đi về phía đó—ở đó, chính là trung tâm thương mại khổng lồ sừng sững.

Cảm giác quen thuộc—à, đúng rồi! Đây chính là nơi tôi gặp Elisa lần đầu tiên. Lúc đó cô ấy không chút do dự nhảy xuống từ nóc nhà, trượt trên không trung đến trên đầu tôi.

Chẳng lẽ, Elisa đang ở đó?

Tôi không có bất kỳ bằng chứng nào, chỉ có cảm giác “chắc là như vậy”, chỉ cần tôi nghĩ đến Elisa, cảm giác của tôi sẽ bị dẫn dắt đến đó.

“Dù cô ấy không ở đó cũng được—vẫn đi xem thử đã!”

Tuy nhiên, “chắc là như vậy” không có cơ sở này, lại đoán đúng.

Trên sân chơi trên nóc nhà—chính là nơi có những trò chơi cho trẻ em, mỗi lần một trăm yên, và những máy chơi game lớn, không gian ồn ào náo nhiệt. Vì đã đến tối, trừ phía máy chơi game đối kháng đặt dưới mái hiên còn vài người, hầu như không còn khách nào khác. Trong âm thanh điện tử, thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng reo hò xen lẫn.

Cách những người đó một chút, trên một chiếc ghế dài bị mưa tạt ướt, có thể nhìn thấy bóng lưng của một cô gái tóc vàng nhỏ nhắn.

“Này! Cô làm gì ở chỗ này vậy?”

“Ừm—hả? Khải Giới?”

Elisa ngẩng đầu lên vì tiếng tôi, lộ vẻ mặt ngạc nhiên, rồi lập tức khôi phục vẻ mặt lạnh lùng.

“Sao vậy? Có việc gì không?”

“Không có gì, tôi chỉ đến đón cô về thôi. Vì là Elisa, tôi còn đang nghĩ chẳng lẽ là lạc đường rồi không?”

“Anh thật bất lịch sự! Tôi đã đi đi lại lại ở chỗ này nhiều lần như vậy, làm sao lại lạc đường được! Nói đến chuyện này—Tiểu Du đâu rồi?”

Elisa hỏi tôi bằng giọng điệu không mấy vui vẻ.

“Cô ấy không được khỏe, đã về ký túc xá rồi.”

“Hả? Buổi trưa gặp cô ấy không phải tinh thần rất tốt sao—mà còn vẻ đầy năng lượng… Xảy ra chuyện gì vậy?”

“…Vì hai chúng tôi… đi xem Đông Thượng.”

“Đông Thượng? À, chẳng lẽ là…”

Tôi gật đầu. Quả nhiên là Elisa, ngay cả chuyện của Đông Thượng, cô ấy cũng nhớ rất rõ.

“Vì vậy… đã xảy ra một số chuyện! Tôi nghĩ có lẽ là do mệt mỏi tinh thần nên mới khiến cô ấy ngã xuống.”

“Là như vậy sao…”

Khuôn mặt Elisa lập tức hiện lên vẻ u ám.

“Cô vẫn sẽ lo lắng cho cô ấy đúng không?”

“Cái gì—Tôi làm sao lại lo lắng cho cô ấy được! Con bé ngang bướng đó, lại dám đối đầu với tôi! Loại người này đương nhiên là kẻ thù của tôi!”

Xem ra sự bất hòa xảy ra vào buổi trưa, đến giờ vẫn còn để lại một vài gợn nhỏ, mắt Elisa trợn ngược lên.

“Loại người như cô lại dám nói người ta ngang bướng!”

“Cái gì chứ, Khải Giới! Anh lại muốn đứng về phía Tiểu Du mà đối đầu với tôi sao?”

“A, thật là đủ rồi! Đừng có nhanh chóng lộ ra cái răng nanh của cô như vậy chứ! Tôi không có ý muốn đối đầu với cô, xin cô đừng làm cho việc này càng phức tạp hơn nữa, được không?”

“Cách nói của anh thật khiến người ta tức giận! Nếu anh không khách khí với tôi thì lần này sẽ… ‘đánh trúng’ đó nha!”

Elisa vừa thì thầm, vừa giơ nắm đấm về phía tôi. Cú đấm thẳng mà Elisa đã quẹt qua má tôi trên nóc nhà buổi trưa, đấm thẳng vào tường, lại hiện lên trong đầu tôi.

“…Xin lỗi.”

“Rất tốt.”

Lời xin lỗi chân thành của tôi dường như cuối cùng đã khiến Elisa vui vẻ trở lại, cô ấy hài lòng cười.

“Nhưng mà, Kiai, cậu biết rõ tôi đang ở đây đấy nhé!”

Thình lình duỗi chân ra, nhanh chóng đứng dậy khỏi chiếc ghế dài, Elisa nói với vẻ khó tin.

“Không hiểu sao… dù sao thì khi tôi đến gần đây, đột nhiên có một cảm giác rất kỳ lạ… giống như bị ‘kéo đến’ vậy, không ngờ cậu lại thật sự ở đây.”

“Cái này à… chắc hẳn là do ảnh hưởng của ‘đường nối’ thôi! Vì giữa chúng ta có ‘đường nối’ liên kết, giống như tôi có thể tìm thấy cơ thể mình vậy, Kiai cậu cũng có thể cảm nhận được sự tồn tại của tôi.”

“Là như vậy sao? Về mặt lý thuyết…”

Ý này có nghĩa là, Elisa cũng đang dùng cảm giác giống như lúc nãy để tìm kiếm cơ thể của mình sao?

“À, đúng rồi! Elisa, nếu cậu xuất hiện ở đây, thì có nghĩa là cậu cảm nhận được cơ thể mình ở gần đây phải không?”

“Không phải, tôi đến đây chỉ đơn giản là muốn thay đổi tâm trạng. Dĩ nhiên tôi cũng luôn tìm kiếm cơ thể mình, nhưng hoàn toàn không có manh mối.”

“Vậy lúc nãy cậu đang làm gì thế?”

Đây là câu hỏi tôi đặt ra đầu tiên. Nói như vậy, hình như vẫn chưa nghe được câu trả lời của cô ấy.

“Tôi chỉ đang ngắm bầu trời thôi… ngắm những vì sao đang chuyển động.”

Hôm nay có thể nhìn thấy sao băng sao? Tôi cũng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Nhưng sau một phút, hai phút… dù nhìn đến khi cổ cứng đờ cũng không thấy—

“Sao lại có sao nào chuyển động chứ?”

“Cậu nhìn kỹ lại xem! Không phải có một dòng sông rất lớn… rất lớn, các vì sao đều đang chuyển động trong đó sao?”

“A—!”

Với lời giải thích như vậy, cuối cùng tôi cũng hiểu ý Elisa muốn nói. Cô ấy đang nhắc đến dòng sông khổng lồ với vô số vì sao đang chuyển động, chia cắt bầu trời đêm làm đôi.

“Cậu đang nói đến dải Ngân Hà… đúng không?”

“—Nó giống như một ‘con rồng’ được tạo thành từ những vì sao, đúng không?”

“Những vì sao tạo thành… con rồng? Chẳng phải đây chính là—”

Sao Long—đúng là từ ngữ tôi từng nghe qua.

“Đúng vậy. Đó cũng chính là nguồn gốc phép thuật mà tôi sử dụng. Sinh vật tồn tại ở chiều không gian cao cấp chuyên về sự luân chuyển—Sao Long‧Revatin, chính là dải Ngân Hà.”

Tôi nín thở, không ngờ lại là thứ lớn đến như vậy…

“Tóm lại, nói chính xác thì nên là nguyên hình—hay nói đúng hơn là phôi thai. Nhưng dù không phải là ‘thứ như vậy’, chỉ cần ngẩng đầu lên nhìn thôi cũng đủ thư giãn. Nếu chuyển ý thức sang đó, cảm giác như bản thân cũng sẽ trở thành một ngôi sao…”

Elisa như mang theo một chút tiếc nuối, rời mắt khỏi bầu trời, mỉm cười với tôi.

“Được rồi, chúng ta về thôi, Kiai!”

Chỉ trong chớp mắt nắm lấy tay tôi, Elisa biến thành hình trong suốt rồi bay lên không trung.

“A a—”

Sau đó chúng tôi rời khỏi mặt đất gần bầu trời này.

Chúng tôi đi trên con đường đêm, dù chỉ là ánh sáng mặt trời giả tạo, ánh đèn đuổi đi bóng tối vẫn trải rộng khắp thế giới loài người.

“Tôi đột nhiên nghĩ ra, nếu có phép thuật dùng để tìm đồ vật thì sẽ dễ dàng hơn nhiều!”

Tôi vừa đi trên con đường được đèn đường chiếu sáng, vùng đất được hứa hẹn cho loài người, vừa nói với Elisa đang ở trên đầu tôi. Đây là một con hẻm ít người qua lại, nên cũng không ai thấy lạ.

“Phép thuật ấy à, không phải là vạn năng như vậy đâu. Phép thuật có chức năng là chỉ có thể phát huy được dựa trên mong muốn của các sinh vật tồn tại ở chiều không gian cao cấp mà chúng ta mượn sức mạnh, hoặc là những việc có tính chất liên quan. Vì tính chất của Rồng sao băng là luân chuyển, nên chỉ có phép thuật liên quan đến ‘chuyển động’ tồn tại, ví dụ như điều khiển ‘chuyển động’ của gió, hoặc là ‘tăng tốc’ có thể chữa lành vết thương vân vân. Những phép thuật khác về bản chất cũng nhất định phải thông với ‘luân chuyển’, vì vậy không có phép thuật tiện lợi nào có thể ‘tìm kiếm đồ vật cụ thể’ cả. Nếu có, tôi đã dùng từ lâu rồi.”

Elisa như đang trêu đùa tôi, nhìn xuống từ trên cao.

“Cũng đúng.”

Tôi thành thật gật đầu cười. Thực tế, tôi đã sớm đoán được sẽ có câu trả lời như vậy, tôi chỉ là tùy tiện tìm một chủ đề để nói chuyện thôi.

“Nhưng mà, Kiai, ngược lại, nếu có thể phù hợp với mong muốn và tính chất của sinh vật tồn tại ở chiều không gian cao cấp, thì cũng có thể định nghĩa ra phép thuật mới đấy!”

Tuy nhiên, những lời nói tiếp theo của Elisa lại khiến tôi hứng thú.

“Hửm… vậy phải làm thế nào?”

“Về cơ bản thì rất đơn giản, đó là biến hình ảnh mà cậu nghĩ ra thành ngôn ngữ, truyền đạt cho sinh vật tồn tại ở chiều không gian cao cấp, chỉ là việc nguyện vọng này có thành hiện thực hay không lại phụ thuộc vào đối phương. Nếu có cùng ‘hình ảnh’ với phép thuật đã được định nghĩa, và bị đánh giá là chỉ khác biệt về câu thần chú, thì sẽ khó thực hiện được. Dù sao thì hầu hết các trạng thái đều đã được ông nội định nghĩa…”

“—Cảm giác như nhà phát minh vậy!”

“A ha ha, có lẽ đúng là như vậy. Tôi thấy nó cũng giống như việc muốn nỗ lực tìm ra thị trường khác biệt về nhu cầu của người tiêu dùng không khác gì!”

Đây có lẽ là kiến thức cô ấy có được từ mạng internet? Không ngờ Elisa lại có thể đưa ra ví dụ đời thường như vậy, khiến tôi chỉ biết cười khổ.

“Pháp sư cũng vất vả nhỉ!”

“Đúng vậy, muốn có phát minh mới, ngoài nỗ lực ra, thì phải dựa vào sự lóe sáng đột ngột!”

Theo lời nói của tôi, Elisa cười theo một cách không tốt.

Chỉ là, cuộc trò chuyện thoải mái như vậy của chúng tôi, đột nhiên bị cắt ngang bởi một “âm thanh” khác.

Rột!

Đó là một âm thanh kỳ lạ khó chịu, giống như chất lỏng nhớt đột nhiên nhỏ xuống.

Bước chân chúng tôi dừng lại, nhìn về phía âm thanh phát ra. Con hẻm đó, nói đúng hơn thì nên là khe hở giữa các tòa nhà. Dĩ nhiên, sẽ không có đèn đường, phía trước con hẻm là bóng tối bao trùm.

“Lúc nãy… là âm thanh gì thế?”

“Ai biết… kệ nó là cái gì…”

Dù hơi để ý, nhưng cũng không đến mức phải đặc biệt xác nhận.

“Ừm—mặc dù là như vậy… nhưng mà, cảm giác này—giống như có cái gì…”

“Sao thế? Sao lại một bộ mặt muốn nói lại thôi? Ừm? Nói như vậy hình như có cái gì đó kỳ lạ—”

Từ sâu trong con hẻm truyền đến một mùi khó tả giống như thức ăn thừa, xộc thẳng vào mũi chúng tôi.

“Mùi gì thế này…?”

Tôi loạng choạng đến cửa con hẻm, và ngay khi tôi bước chân vào bóng tối—

Xoạt!

Từ trong bóng tối không biết có thứ gì… bay về phía mặt tôi.

“Kiai!”

Elisa hiện hình nắm lấy tay tôi nhanh chóng lùi lại. Có ‘thứ gì đó’ vụt qua trán tôi—trước khi tôi kịp nhìn rõ hình dạng của nó, nó lại biến mất trong bóng tối.

“Cái gì! Đó là cái gì?”

Dù mất thăng bằng, tôi vẫn cuống cuồng muốn giữ khoảng cách với con hẻm đó.

“Không biết. Nhưng mà, nhất định có cái gì đó.”

Elisa trả lời tôi bằng giọng căng thẳng, một tay cô ấy phát sáng—

“Cầu lửa quang huy!”

Viên cầu ánh sáng màu vàng lập tức bắn về phía thế giới bóng tối.

Bịch!

Viên cầu ánh sáng phép thuật chạm đất lập tức phát ra ánh sáng chói lòa, thổi bay bóng tối hoàn toàn. Trong không gian đêm tối bị xóa sạch này, hiện ra hình dạng khác thường của “một thứ gì đó”.

Thứ này là—giọt nước. Chỉ là, nó lại có kích thước không thể tồn tại, và do sức căng bề mặt nên có hình bán cầu méo mó. Màu sắc của nó là màu đỏ tươi… à, đúng rồi! Mùi này chính là… mùi máu tanh.

Giống như cố gắng trốn thoát khỏi ánh sáng chiếu tới, giọt nước màu đỏ bay lên, di chuyển vào sâu hơn trong con hẻm. Sau khi liên tiếp nghe thấy tiếng “rột rột!”, nó lập tức rời xa chúng tôi.

“Nó chạy rồi… phải không?”

“—Hình như là vậy.”

“Vậy lúc nãy… không phải là ảo giác rồi?”

“Ừ!”

Chúng tôi chỉ có thể ngơ ngác nhìn vào sâu trong con hẻm tối tăm trước mắt. Từ phía xa xa có thể nghe thấy tiếng còi báo động của xe cứu thương vang lên không ngừng, cùng với âm thanh ngày càng gần, cuối cùng dường như dừng lại trên đường lớn bên kia.

“—Có lẽ… cái này có liên quan đến thứ lúc nãy cũng nên. Chúng ta qua xem thử đi, Kiai!”

Theo lời thúc giục của Elisa, tôi chạy về phía đường lớn bên kia. Xe cứu thương đỗ cách đó không xa, ánh đèn đỏ liên tục xoay tròn chiếu sáng các tòa nhà xung quanh. Xung quanh đã có khá nhiều người tụ tập, mặc dù tôi không thích xem náo nhiệt, nhưng lần này thì cố gắng chen vào giữa họ.

“—Cậu nói đúng không?”

“Đúng vậy—người đó lại—”

“Tôi thấy được một chút—thật sự giống như xác ướp—”

Hình như, bên đó cũng giống như nơi chúng tôi phát hiện ra thứ đó lúc nãy, là một con hẻm nhỏ hẹp tương tự. Tôi vừa lắng nghe kỹ những lời nói xung quanh, vừa vươn cổ muốn nhìn kỹ qua đám đông. Sau đó phát hiện nhân viên cứu hộ đang đứng ở cửa con hẻm, chặn lại tất cả những người muốn xem náo nhiệt. Lúc này, lại có một tiếng còi báo động từ xa đến gần, chỉ là, lần này là xe tuần tra của cảnh sát. Viên cảnh sát xuống xe, vừa đẩy đám đông xem náo nhiệt ra, vừa đi vào trong.

Một lúc sau, viên cảnh sát lúc nãy cùng nhân viên cứu hộ khiêng cáng đi ra từ trong con hẻm, dưới tấm chăn có thể nhìn thấy mơ hồ ai đó nằm trên cáng được khiêng ra. Mọi người xem náo nhiệt khi nhìn thấy cảnh này, lại bắt đầu thì thầm bàn tán.

“Như vậy thì không nhìn ra rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì…”

Đúng lúc tôi lẩm bẩm như vậy, có lẽ là do rung động, một cánh tay của người nào đó rũ xuống từ khe hở của tấm chăn, sau đó trong đám đông xem náo nhiệt truyền đến tiếng kêu thảm thiết, và tôi cũng suýt nữa thì hét lên.

Bởi vì, cánh tay đó—đã hoàn toàn khô héo, gần như chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể thấy trong đó không còn một giọt nước nào—

Bệnh viện ban đêm, không phải là một môi trường yên tĩnh. Giống như tiếng ồn của thiết bị điều hòa không khí và thiết bị y tế đang hoạt động, tiếng rên rỉ của bệnh nhân vì đau đớn, và tiếng bước chân của y tá tuần tra trên hành lang—chính vì là môi trường khá yên tĩnh, nên càng làm nổi bật sự hiện diện của những âm thanh này.

Trong một phòng bệnh nào đó, có một cô gái không ngừng run rẩy. Vì vậy, tiếng kêu cót két nhỏ của chiếc giường cũng trở thành một phần trong tiếng ồn yên tĩnh của bệnh viện.

Cô gái dùng ga trải giường quấn lấy toàn thân, như đang sợ hãi điều gì đó, nhắm chặt hai mắt.

“Đừng đến gần… đừng đến gần… tôi không có—không có làm gì cả!”

Giống như đang cầu nguyện, lại giống như đang trình bày nỗi đau khổ của mình, cô gái không ngừng lẩm bẩm.

Rột!

“A!”

Âm thanh giọt nước rơi đột ngột xuất hiện, khiến tiếng kêu thảm thiết của cô gái cao hơn vài độ, mí mắt cứng đờ cũng mở ra trong sự sợ hãi.

Trong phòng bệnh này, lẽ ra không có vòi nước hay thứ gì tương tự, cũng không có bình hoa cắm hoa. Cô gái biết rất rõ điều này, vậy thì, âm thanh hiện tại lại phát ra từ đâu? Chẳng lẽ—là “cô ta” sao?

Cô gái vì cực kỳ sợ hãi, khiến cơ thể run rẩy dữ dội hơn, nhưng cô ấy vẫn từ từ di chuyển tầm nhìn của mình khắp phòng bệnh.

Nhất định phải xác nhận cho rõ ràng mới được! Nếu là “cô ta”, thì nhất định phải chạy trốn!

Như vậy, động tác trên khuôn mặt của cô gái dừng lại khi nhìn thấy một điểm nào đó. Trước cửa, có một bức bình phong bằng vải—trên đó, một “bóng đen” che khuất ánh đèn trên hành lang đang đung đưa.

“A, a…”

Rột!

Cùng với âm thanh phát ra, bóng đen chuyển động. Phía sau bình phong hiện ra hình dạng đen kịt, không biết là cái gì—

Cô gái muốn hét lên một tiếng kêu thảm thiết, và há miệng thật to.

Rột!

Tuy nhiên, không khí hít vào lúc này lại không biến thành—tiếng kêu.

Cậu sẽ cùng với bạn học Yougetsu—

Hai người cùng nhau đến thăm tôi chứ?