“Uuuung─”
Âm thanh máy móc vang lên, ma lực tràn qua cơ thể tôi.
Vài giây sau, tiếng hiệu “ting!” vang lên cùng lúc kết quả hiện trên màn hình lớn.
[ Tên: Lee Dayun ]
[ Cấp độ: 1 ]
[ Chủng tộc: Rồng Vàng (Gold Dragon) ]
[ Kỹ năng ]: [Chế Tạo Bảo Cụ (SSS)(Tăng Trưởng)], [Trái Tim Rồng (SS)], [Lượn (C)]
Trong khoảnh khắc dòng chữ ấy xuất hiện, cả phòng kiểm định chết lặng.
Không ai dám thở mạnh. Người nhân viên cho tôi nắm tay cầm là người đầu tiên cất tiếng, run rẩy.
“…Có lẽ… có lỗi kỹ thuật. Chúng ta thử lại nhé.”
“Uuung─ Ding!”
Kết quả không hề thay đổi.
“…Lee Dayun, thông tin này có trùng với bảng trạng thái của cô không?”
“Dạ? À… vâng, đúng y vậy.”
Câu trả lời ấy như đinh đóng cột. Tất cả nhân viên đều ngẩn người, dán mắt vào màn hình.
Hai cấp độ mới chưa từng tồn tại — "SS" và "SSS" — vừa được xác thực trước mắt họ.
Căn phòng im phăng phắc, chỉ còn nghe tiếng tim tôi đập dồn dập.
*Thình thịch. Thình thịch.*
Họ sẽ làm gì tôi đây? Bắt đi nghiên cứu? Giải phẫu? Ép làm công cụ chế tạo vũ khí?
“Trái tim rồng” là nguyên liệu quý hiếm nhất cơ mà…
Tôi tưởng tượng ra đủ viễn cảnh khủng khiếp, trong khi cái đuôi vô thức đập cộc cộc xuống sàn.
“Ờ… ờm…”
Nhân viên trẻ nhất lên tiếng, giọng run như sợi chỉ.
“Xin hãy… chờ một chút. Tôi sẽ đi mời Cục trưởng tới ngay.”
Anh ta vội vàng rút điện thoại và chạy ra ngoài.
Không ai dám lại gần, nhưng mọi ánh nhìn đều dán chặt lên tôi.
Chưa đầy ba phút sau, cửa bật mở. Một người đàn ông trung niên bước vào, mồ hôi còn đọng trên trán.
“Rất hân hạnh được gặp cô. Tôi là Cục trưởng Joo Deokhwan của Cục Quản Lý Thức Tỉnh Giả.”
Ông cúi đầu gần chạm đất. Một người cao hơn một mét tám đang cúi chào đứa nhỏ chưa đến một mét tư — thật khung cảnh hiếm có.
“Ờ… chào ngài?”
Joo Deokhwan nói ngay, giọng thành khẩn:
“Trước hết, với tư cách là người đứng đầu Cục, tôi xin chân thành xin lỗi về sự việc hôm nay.”
“Dạ… gì ạ?”
Tôi tròn mắt. Người đàn ông quyền lực nhất đất nước trong giới Thức Tỉnh… đang cúi đầu xin lỗi tôi?
“Do hiểu lầm của chúng tôi, đội đặc vụ đã hành động vội vàng, gây rối loạn nơi cô ở.
Tôi biết lời xin lỗi không đủ, nên Cục sẽ cố gắng bù đắp hết sức — đảm bảo mọi tiện nghi cho cô.”
‘…Tiện nghi?’ Tôi không chắc mình nghe đúng.
Không giam? Không bắt? Lại còn “bù đắp”? Hay là họ đã biết tôi là rồng rồi, giờ giả vờ lấy lòng?
“Về phần đồ đạc hư hại và cửa kính, chúng tôi đã cho người sửa chữa — trong vòng một tiếng sẽ xong.
Nếu cô muốn, Cục có thể cấp ngay nơi ở riêng thuộc quyền quản lý nhà nước.”
“Cái đó… là thật ạ?”
Tôi ngơ ngác. Nhưng ông ta vẫn gật đầu, rút từ túi ra một chiếc điện thoại đen.
“Trong máy đã lưu số nhân viên phụ trách. Nếu cần gì, chỉ cần gọi.”
Tới đây thì tôi bắt đầu hiểu ra: *hóa ra họ đang đối xử với tôi như kho báu quốc gia.*
Thì ra mình không phải con mồi, mà là con ngỗng đẻ trứng vàng.
Tôi lấy lại bình tĩnh, khẽ mỉm cười. Có vẻ đã đến lúc thương lượng.
“Chỗ ở và các tiện nghi, tôi nói sau cũng được chứ?”
“Tất nhiên, bất cứ lúc nào cô muốn.”
“Vậy… tôi có thể về nhà luôn không?”
“Được chứ. Tôi sẽ chuẩn bị xe riêng. À, đây nữa.”
Ông đưa tôi một tấm thẻ cứng sáng lên dưới ánh đèn.
“Đây là…?”
“Thẻ đăng ký Thức Tỉnh giả. Giống như chứng minh nhân dân, cô có thể dùng mọi lúc.”
Tấm thẻ in hình tôi, cùng mã số riêng. Lần đầu tiên, tôi thực sự cảm nhận được — mình đã “Thức Tỉnh”.
Không phải để bị mổ xẻ, mà là để được công nhận.
“Vậy tôi về nhé?”
“Vâng, để tôi tiễn.”
Ông đích thân đưa tôi xuống tầng hầm. Trước khi lên xe, ông khẽ nói nhỏ:
“Nếu cô gặp rắc rối về danh tính… cứ gọi thẳng cho tôi. Tôi sẽ giải quyết theo hướng cô mong muốn.”
Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng. *Hắn biết.*
Cấp cao của Cục biết tôi vốn là nam giới. Nhưng hắn đang im lặng. Có nghĩa là — vẫn muốn giữ dây cương trong tay.
‘…Không thể phụ thuộc vào họ mãi được.’
Chiếc xe dừng trước mặt. Tôi bước lên ghế sau, liếc qua gương.
Đằng sau nụ cười của ông ta, tôi thấy rõ ánh tính toán.
“Chúc cô bình an. Khi nào cần, cứ liên lạc.”
“…Vâng.”
Xe lăn bánh. Tôi thả lỏng người, mí mắt nặng trĩu.
*Đủ rồi. Hôm nay quá dài.*
Tôi thiếp đi giữa tiếng động cơ đều đều.
…
“…thức dậy đi ạ.”
“Há?!”
Tôi bật dậy, tim đập loạn.
“Chúng ta đến rồi, Thức Tỉnh giả Lee Dayun.”
Là giọng cô nhân viên lái xe. Tôi nhìn ra ngoài — đúng là khu trọ quen thuộc của mình.
Chưa kịp mở cửa, nó đã tự động bật ra. Cô tài xế lịch sự chìa tay giúp tôi xuống.
“Chúc cô một ngày tốt lành.”
Rồi chiếc xe trượt đi, biến mất nơi góc phố.
‘Họ bảo đã sửa lại nhà…’
Tôi bước lên cầu thang, thử xoay khóa. Cửa mở trơn tru.
Bên trong — không vết nứt, không mảnh kính, không vệt bụi. Mọi thứ sạch như mới.
“Woah…”
Không biết họ có thuê Thức Tỉnh giả hệ dọn dẹp không, nhưng kết quả đúng là đáng đồng tiền thuế.
Tôi buông mình xuống giường, thở dài. Cuối cùng cũng yên.
Và rồi — nhớ ra một việc quan trọng.
Tôi với tay lấy chiếc điện thoại cũ, cái máy màn hình nứt mà tôi từng dùng trước khi có “tài khoản mới”.
Đăng nhập lại vào diễn đàn cũ.
“Thức Tỉnh xong thì phải làm điều này chứ.”
Tôi gõ bài đăng, môi khẽ cong.
——
[Đã Thức Tỉnh rồi nhé, cảm ơn vì tất cả]
[Vua thât nghiệp]
Cuộc đời rẽ ngoặt 180 độ hahaha. Vừa đăng ký xong làm Thức Tỉnh giả xịn xò.
Tặng luôn mã quà gà rán, ai nhanh tay thì được.
——
Chưa đến mười giây, thông báo bình luận đổ ào ào:
[ㅇㅇ(121.138)] Xạo l*n
[ㅇㅇ] Tạm biệt, ông bạn. Lên tầng cao hơn nhé.
[LightningMan ] Cái thằng này mà cũng Thức Tỉnh á???
[Deadline ] Bài chăm chỉ đều đều… hóa ra luyện thật ư?!
Kẻ nghi ngờ, người chúc mừng, người sốc nặng — đủ loại phản ứng.
Nhưng với tôi, tất cả chỉ là… dòng dopamine chảy ào qua người.
“Khà… khà khà khà…”
Tôi cười ngốc nghếch, nhìn màn hình sáng rực, cảm giác như cả thế giới đang nhìn về phía mình.