Chap 49: Loài lai
Roland dụi mắt hoài nghi, cái quỷ gì thế này? Liệu thứ này có còn nằm trong phạm vi biến đổi sinh học của quái thú ko vậy? Thứ mà cậu nhìn thấy thật khó để miêu tả bằng lời, kể cả mấy con quái vật trong phim kinh dị cũng ko vô lý đến vậy.
Từ xa nó trông như 1 con rùa khổng lồ 2 đầu, nhưng khi lại gần thì thực ra là 2 cái đầu sói.
‘Đây là một thí nghiệm của tiến sĩ Frankenstein chăng?’ Roland nghĩ. Nó cao gần bằng tường thành, thân thì dài đến 7 yards và nó có tổng cộng 6 cái chân cục mịch như chân tê giác. Thế nhưng mỗi chân của nó có kích thước ít nhất bằng cả thân của một người trưởng thành. Cái đầu…,không giống như những con 2 đầu trong mấy bộ phim quái vật, gầm rú, cắn xé lẫn nhau để giành quyền chỉ huy. Thay vào đó chúng cúi xuống và cặp mắt có 1 lớp phủ bằng gỗ. Trông giống như cái xác sống tiến không ngừng về phía trước.
Tuy nhiên, điểm đáng ngại nhất của con quái thú là cái vỏ trên lưng nó. Bề mặt lớp vỏ màu nâu sẫm, phủ đầy tảo và cứng bất thường. Nó giống như mai rùa, bao lấy con rùa từ trước ra sau. Nếu con quái vật này cũng có thể thu mình vào trong vỏ thì thật khó để giải quyết được nó.
Dù vậy, Roland không lo lắng. Một con quái thú to lớn như vậy thì ắt phải chậm chạp, do đó nó dễ dàng trở thành mục tiêu. Cho dù hỏa lực ko xuyên qua được lớp vỏ thì việc bắn hạ những cái đầu đang thò ra ngoài là hoàn toàn khả thi. Nếu nó định trốn vào trong vỏ thì họ có thể dùng thuốc nổ để lật úp nó.
“Thưa điện hạ, đây chính là loài lai”, Iron Axe dướn người một cách lo lắng và giải thích, “Bây giờ thần đã hiểu vì sao các loài quái thú khác biệt lại hợp tác với nhau. Chúng có vẻ như là bị kiểm soát bởi con quái thú lai.”
‘Hóa ra là nó giống như 1 con sư tử chỉ huy đàn cừu?’, Roland gật đầu. “Vậy đây là 1 con thú khác hoàn toàn với con nhà ngươi gặp lần trước?”
“Đây cũng là lần đầu thần thấy loài lai này. Dù nó trông kỳ quái thì cũng không thể bất cẩn được. Bất cứ loài lai nào cũng rất khó để đối phó.”
“Nó rồi sẽ sớm vào tầm bắn của các cung thủ nên trước tiên hãy thử giết nó bằng cung và nỏ,” Roland ra lệnh.
Khi đó, vì trời có chút tuyết rơi và gió thổi mạnh từ hướng Bắc nên không mấy thuận lợi cho việc săn bắn. Dù vậy, 2 thợ săn thuộc nhóm riêng của Iron Axe vẫn tự tin là họ có thể giết được con quái thú. Họ trèo lên tháp canh, kiểm tra hướng gió rồi bắn tên. Hai mũi tên bắn đi như có mắt vậy. Chúng phóng đến điểm cao nhất rồi, dưới tác động của gió và trọng lực, lao xuống mục tiêu theo phương gần như thẳng đứng. Có thể thấy được rằng những mũi tên bật ra khỏi lớp vỏ. Âm thanh vang lên trong đầu Roland như là đạn nảy. Thấy vậy, các thợ săn nhanh chóng đặt mũi tên tiếp theo lên dây cung và bắn ra đợt thứ 2.
Cuối cùng, cú vòng cung cũng đạt được kết quả. Lần này, chỗ bị tác động là phần phía trước của con quái vật, trong đó 1 mũi tên găm chính xác vào cái đầu sói và mũi tên còn lại cắm vào cổ của cái đầu còn lại.
Tuy nhiên, con quái thú không gầm lên giận dữ hay tăng tốc. Nó chỉ dừng lại một chút, co đầu vào trong vỏ và rồi tiếp tục từ từ tiến về phía trước.
Chuyển biến này làm mọi người chết lặng.
Lúc này, con quái thú trông giống như 1 chiếc xe tăng, cả người nó giữ ở mức thấp nhất có thể khiến cho xạ thủ không làm cách nào bắn trúng được.
“Lấy súng ra”, Roland ra lệnh.
Bây giờ, mục tiêu chỉ còn cách rìa bức tường có 50 bước. Cho dù không phải là loại súng kíp được chạm khắc rãnh nhưng cậu không lo là họ sẽ bắn trượt.
Carter và Iron Axe ngay lập tức tiến đến phía bờ tường thành, tì súng lên gờ tường, ngắm và bắn.
Cùng lúc loạt khói trắng bắn ra từ khẩu súng, Roland có thể nhìn thấy viên đạn bắn trúng cái vỏ, vỡ ra thành vài mảnh và để lại một lỗ nhỏ trên lớp vỏ. Tuy nhiên, con quái lai xem như không chịu ảnh hưởng, vẫn duy trì vận tốc ban đầu.
Có vẻ lớp giáp này thuộc phân loại độ bền của mật độ các-bon sinh học, Roland nghĩ. Không may rằng mấy viên đạn chì vẫn còn quá mềm nên chúng dễ bị biến dạng và không phù hợp để xuyên thủng lớp giáp dày. Do vậy, chỉ với 4 khẩu súng trường để phá vỡ bộ giáp của loài hỗn tạp là hoàn toàn không thực tế, nên cách duy nhất còn lại là sử dụng thuốc nổ.
Iron Axe đồng tình với phán quyết của hoàng tử, anh lập tức lệnh cho đội phó đi lấy thuốc nổ nhanh nhất có thể bởi vì con quái thú đã chạm đến được bức tường thành. Họ không cảm thấy mặt đất rung chuyển như khi mà con thú di chuyển. Thay vào đó nó bất ngờ húc phần vỏ vào bức tường hết lần này đến lần khác, giống như quăng búa với tần suất cao vậy. Đột nhiên, nhưng mảnh đá bắt đầu bay tứ tung và vô số vết nứt lan ra theo rãnh xi măng với tốc độ chóng mặt.
Những bức tường vững trãi có thể chịu được lực ép lớn nhưng độ đàn hồi và chống biến dạng ngang lại rất kém. Có nghĩa là khả năng chịu đựng rung chấn của bức tường gần như bằng không. Những người đứng trên tường thành có thể cảm nhận được những rung động mạnh rồi ngay sau đó là âm thanh chói tai của ma sát truyền đến tai tất cả mọi người. Nó báo hiệu bức tường đã sụp đổ trước sự tấn công của con quái vật.
Thế nhưng, sự va chạm vẫn chưa dừng lại. Ngược lại, nó tiếp tục di chuyển và chẳng mấy chốc, cả nửa trước của con sói chui vào trong bức tường.
Đội dân quân đứng ở phần tường thành bị nứt đã bỏ chạy và Nightingale đang tàng hình liền chộp lấy eo Roland và nhảy xuống. Nếu lúc này có ai để ý hoàng tử thì sẽ thấy chân hoàng tử treo lơ lửng như ma vậy.
Khi mà Van’er đến nơi cẩn thận mang theo bọc thuốc nổ, anh ta kinh ngạc khi thấy một cái lỗ rộng 9 foot trên bức tường và con quái dù đã vượt qua bức tường nhưng vẫn giữ nguyên tốc độ từ từ tiến đến.
“Nhanh lên!”, Iron Axe hét lên, “châm ngòi và đặt nó dưới chân con quái thú”.
Mặc dù tay của Van’er đang run bần bật, tâm trí anh bất ngờ trở nên rõ ràng và tất cả nhưng chi tiết trong quá trình huấn luyện với chất nổ in đậm vào trí óc. Nó là một mẫu khác với thứ dùng khi luyện tập. Để giảm thiểu chi phí, thuốc nổ được đặt trong một chiếc hộp gỗ nhồi đầy mảnh đá vụn. Đồng thời, ngòi nổ được tối ưa hóa, sử dụng đá lửa và dây đồng để kích nổ. Nếu thất bại, bộ dụng cụ cũng kèm theo ngòi nổ thông thường. Anh vội vàng xé toạc lớp vải và mở túi, bên trong là sợi dây đồng. Khi dùng toàn bộ sức lực để kéo sợi dây, anh có thể nghe thấy tiếng xèo xèo phát ra từ cái họp và khói trắng dần bốc lên – đó là dấu hiệu của việc kích nổ thành công.
Để rút ngắn thời gian cháy, sợi dây chì được phủ muối, chỉ mất có 10 nhịp để phát nổ. Lúc Van’ẻ nhìn thấy khói trắng bay lên, cả thế giới xung quanh anh trở nên tĩnh lặng. Anh đã được chứng kiến sức mạnh của thứ này, nếu nó phát nổ trên tay anh thì anh sợ là cả cơ thể mình sẽ chẳng sót lại gì cả.
9 nhịp.Van’er có thể nghe thấy chính nhịp tim của mình, như là muốn đếm ngược thay anh vậy. Từng bước một, anh tiến về phía con quái thú, đặt thuốc nổ bên dưới nó.
5 nhịp. Lúc này, nó đã hình thành áp lực quá lớn, không gì có thể cản được vụ nổ cả.
3 nhịp. Van’er quay lại và chạy.
2 nhịp.
1 nhịp –anh chỉ có thể nghe được âm thanh như bị chặn lại. Van’er cảm nhận được dư chấn và cả không gian trở lại ồn ào.
Anh xoay người lại và thấy rất nhiều màu trắng bị thổi tung bên dưới chiếc vỏ. Đó là tuyết bị bắn lên không trung bởi vụ nổ, nhìn qua thì giống như một bông hoa tỏa ra sương mù. Con quái thú cuối cùng cũng dừng lại, nhưng trước khi chết, nó đổ gục xuống như thể nó không còn giữ được sức nặng cơ được nữa. Rồi máu đen rỉ ra bên dưới lớp vỏ, thấm đẫm nền đất xung quanh.
“Ô ô ô …..”
Chứng kiến cảnh tượng ấy, đám đông bất ngờ vỡ òa trong tiếng reo hò.
Van’er ngã xuống đất, mới nhận ra rằng quần áo anh đã ướt đâm mồ hôi.
Cuối cùng nó cũng đã qua.
Khi mọi người nghĩ vậy, tiếng còi lại vang lên khắp Border Town. Lại một đợt quái thú nữa đang tiến về phía Border Town, cố gắng tàn phá nơi này.
/một số quy ước:
Tùy vào độ tuổi mà mình sử dụng đại từ ngôi thứ ba khác nhau khi nói về các nhân vật:
-Trẻ như Roland, Anna, Brian,… thì gọi là cậu, cô
-Lớn hơn như Carter, Van’er, Iron Axe thì dùng anh
-Già hơn nữa như Nam tước Pine thì dùng ông
Các câu trong “” là câu nói, trong ‘’ là ý nghĩ
Nếu ai có ý kiến thì cmt nhé!
Thân ái, ManInLove/