“Cậu nói sao cơ?”
Ở sau khu lớp học, giờ nghỉ trưa. Tôi nhìn vào Kuroiwa với ánh mắt nghiêm trọng khác thường. Đã một giờ trôi qua kể từ khi tôi ra đòn phản công — là tuyên bố rằng tôi đang quen Kuroiwa. Yuno đã không thể bình tĩnh nổi sau chuyện đó.
“Tớ không chịu đây. Giờ Shirase là của tớ mà.”
Kuroiwa thô bạo nắm lấy tôi, cái thằng đang đứng ngay kế cô ấy, rồi kéo giật tôi về phía cổ như thể tôi thuộc quyền sở hữu của cổ vậy. Tôi gật đầu.
“Phải, như tớ vừa nói trong lớp đấy. Tớ đang hẹn hò với Kuroiwa.”
Theo một cách yếu ớt và vụng về. Dĩ nhiên rồi, tôi buộc phải làm như vậy, nhưng tôi đã đối mặt với Yuno bằng cách nói dối như thế đấy. Tuy vậy, Yuno lại lắc đầu và phủ nhận.
“Nói dối. Mục tiêu của Suguru-kun là—”
“Tớ biết chứ. Là tớ, đúng không? Vì thế mà Yuno muốn nói nếu vụ này là thật thì trò Bộ tứ này đã xong rồi đúng không? Có điều nó lại không phải thật. Đúng là hôm qua tớ đã hôn Shirase và lệnh cho cậu ta phải đi hẹn hò với tớ. Nhưng những gì tớ làm không chỉ có thế, tớ còn dùng cả lá át của mình nữa.”
Tôi xét nét từng biểu hiện của Yuno. Khóe mắt cô hơi giật giật trong chốc lát — cô ấy sốc đến vậy sao?
“Lá át của tớ, 【Cơ hội thứ hai】, có thể được dùng khi người chiến thắng đã được xác định. Và hiệu ứng của nó là tạo một hiệo phụ trong vòng một tuần. Thế nghĩa là, trò chơi vốn dĩ đã kết thúc một lần rồi, nhưng thời hạn lại được kéo dài đến chủ nhật tới đây.”
Hiệu ứng lá át mà Kuroiwa khoe khoang nãy giờ là điêu trăm phần trăm. Cơ mà Yuno không có cách nào phủ nhận cả. Như những gì Yuno đã nói hôm qua, cô ấy không dùng kỹ năng toàn trí của mình để xem hiệu ứng lá át của Kuroiwa.
“…Kéo dài sao? Vậy… Aika muốn gì?”
“Quá rõ rồi mà. Tớ muốn ngăn Yuno lại.”
“Sao cậu lại làm điều này chứ?”
Yuno lùi một bước như đang sợ hãi vậy. Đôi mắt không cảm xúc cô ấy thoáng rung rinh.
“Sao cậu lại nói thế… Yuno đã biết rồi cơ mà.”
Đúng như kế hoạch, Kuroiwa dồn được Yuno vào trong góc rồi. Cùng một tông giọng xem giữa sự cáu giận cùng sự buồn bã, cô ấy nói ra sự thật vốn đã rõ ràng với Yuno.
“Tớ yêu Yuno. Tớ yêu cậu dưới tư cách là người bạn thân nhất, nhưng trước cả đó, tớ đã luôn yêu cậu với tư cách đối tượng để yêu đương.”
Nếu bạn không bộc lộ ra cảm xúc của mình, sẽ chẳng có gì xảy ra cả. Nhưng chỉ nói thôi thì vẫn chưa đủ.
Lời tỏ tình của Kuroiwa Aika phải được nói ra như này đây.
“Vậy thì, Yuno này. Chọn đi. Tớ hay Shirase.”
~~~
Kuroiwa đã quyết định tỏ tình, hay đúng hơn là tôi đã ép cô ấy phải tỏ tình, ngay sau khi tôi tuyên bố mối quan hệ của cả hai. Trước đó đã có một cuộc họp bàn chiến lược bí mật trên sân thượng.
Việc Yuno tấn công tôi là một nước đi khiến cho tôi lại gần mà hôn cô ấy. Tôi không biết Yuno đã biết bao nhiêu nhờ kỹ năng toàn trí của mình, nhưng tôi phải tránh bị cuốn vào kế hoạch của cô nàng. Hay nói cách khác gì tôi cần giữ Yuno cách xa tôi ra.
Thế nên tôi đã phải viện tới sự trợ giúp của người Hộ vệ Hoàng Gia của cô ấy và yêu cầu cô ấy bảo vệ cho đôi môi tôi. Đây là lý do vì sao tôi phải giả làm người yêu của cô ấy.
“—Tôi không quan tâm đâu. Nhưng cậu chắc là cậu ổn nếu làm thế chứ?
Khi Kuroiwa nghe khái quát về tính toán của tôi, cô ấy đã vỗ vai tôi mà tỏ vẻ quan tâm. Tôi không rõ mình nên làm gì nữa. Việc này làm tôi có đôi chút hạnh phúc.
“Ổn mà. Sẽ chẳng có vấn đề gì miễn là cậu cho tớ giải thích mọi chuyện với Nagisa để tránh hiểu lầm.
“Dĩ nhiên rồi. Tôi cũng chẳng muốn lừa gạt Nagisa-chan nữa đâu. Cơ mà, cậu có nghĩ xem bạn cùng lớp sẽ nghĩ gì về mình không đấy?”
Kuroiwa từng tiếp cận đám đàn ông cố gần gũi với Yuno, hẹn hò với họ, rồi lại nhanh chóng đá họ đi để giữ họ tránh xa Yuno. Biệt danh của cô ấy là “Sát nhân trăm mặt trận”. Nếu tôi mà lại hẹn hò với một Kuroiwa như thế, chắc chắn người ta sẽ cho rằng tôi là một kẻ đã lọt lưới của Kuroiwa.
“Thế cũng ổn luôn. Giờ tớ chẳng quan tâm mọi người quanh nghĩ về tớ ra sao nữa, bởi rằng điều đó chẳng thay đổi sự thật rằng tớ yêu Nagisa. Cơ mà tớ chắc là Sakuma nó sẽ cáu tớ lắm đây. Mà cậu đang làm gì thế?”
Biết đâu cô ấy đã tự động não và biết được chuyện gì đang diễn ra dù có biết tới trò Bộ tứ Tỏ tình hay không.
“Giờ nhé, chúng ta phải lừa được Yuno, cơ mà có một yếu tố rất quan trọng trong việc hình thành hiểu biết về luật trong trò chơi này đó. …Tớ xin lỗi vì đã buộc cậu phải tỏ tình như vậy nhé.”
Kuroiwa cắn môi một cách bực bội rồi chậm rãi lắc đầu
“Mmm. Tôi hiểu được chính xác ý của cậu mà. Sẽ chẳng có mảy may chút cơ hội nào để thắng nếu tôi tỏ tình theo cách thông thường đâu.”
Yuno đã đưa ra câu trả lời từ rất lâu rồi. Để có thể làm người đứng đầu trong lòng Yuno dưới một tình huống như vậy, sự thay đổi là cần thiết. Sự thay đổi khiến cho Kuroiwa không còn là người đi trước cô ấy nữa. Sự thay đổi khiến cho Kuroiwa chắc chắn phải trở thành kẻ địch. Thế này sẽ làm cô ấy cảm thấy sắp vuột mất Kuroiwa, từ đó sinh ra cảm giác rằng cô ấy không muốn đánh mất Kuroiwa nữa.
Đó là cách duy nhất để Kuroiwa giành được chiến thắng.
~~~
—Đáp lại lời tỏ tình của Kuroiwa, Yuno đáp lại ngay tức khắc.
“Người duy nhất tớ muốn là cậu, Suguru-kun.”
“Ái chà. Thế thì mối quan hệ giữa tớ với cậu sẽ bay biến không một vết tích ngay khi trò Bộ tứ này kết thúc đấy.”
Kuroiwa nhanh chóng cắt lời. Yuno lùi thêm một bước, và thứ sự thật không thể chấp nhận này khiến cô ấy ngoảnh đầu đi và câm lặng trong phút chốc. Chính do cách mà trò chơi này vận hành, lẽ ra bản thân hai lựa chọn ấy ngay từ đầu đã khiến cho Yuno phân vân rồi. Nhưng cô ấy đã chọn ngó lơ nó đi. Thế nên việc đập thẳng hai lựa chọn vào mặt cô ấy sẽ đem lại tác động mạnh thế này đây.
“Nhưng mà, nếu tầm này mà tớ không hẹn hò với Suguru-kun thì sẽ khiến Aika gặp rắc rối mất.”
“Tớ ấy hả? Tớ chịu thôi, mà tớ đoán tớ sẽ thành một cặp với Shirase. Ừ thì, chắc là tớ không thích như thế. Nhưng cậu biết sao không, Yuno? Khách quan mà nói thì cũng đâu quan trọng đâu đúng không? Miễn là ta mãi mãi yêu nhau thì đối tượng là ai quan trọng gì. —Cơ mà, nếu đó là Yuno thì tớ sẽ hạnh phúc lắm đấy.”
Đó là một câu nói nghe có phần rất giống với Kuroiwa.
Tuy nhiên, tôi chắc mẩm rằng Yuno biết mục tiêu thực sự của Kuroiwa đang được che giấu. Và có lẽ thứ đó đang gài vào đầu cô ấy mấy từ như là “Cùng với bạn thân Kuroiwa Aika của mình thì vui hơn là với Shirase Suguru, cái tên mình chẳng biết rõ lắm.”
“Vậy, từ bây giờ, chúng ta là kẻ địch. Cậu có hạn tới chủ nhật tới để đưa tớ câu trả lời đấy.”
“Vậy là chốt xong rồi nhé. …Aika là bạn thân nhất của tớ. Nên dù hiệu ứng lá át của Aika là sự thật hay dối trá, câu trả lời của tớ vẫn không thay đổi.”
Lần này Yuno tiến mạnh một bước lên trước và đưa tay về phía tôi. Tuy vậy, vào giây tiếp theo, tay của cô ấy đã đổi hướng mà đặt ngay trên má Kuroiwa. Là kỹ năng dừng thời gian của cô ấy đây mà.
“Cậu biết gì không, Yuno? Đừng nói thế chứ. Cậu nghĩ kĩ hơn có được không? Cậu đã từng thấy hồi hộp khi ở cùng tớ bao giờ chưa, Yuno? Liệu cậu đã bao giờ thấy chúng ta như người yêu khi ở bên nhau và nhận ra cảm xúc của tớ, và cậu đã bao giờ nghĩ tới việc đi chơi với tớ, ngay cả khi chỉ là để cho vui chưa?”
Yuno tỏ ra run sợ trước câu hỏi trong tuyệt vọng đó của Kuroiwa
“Tớ chưa bao giờ nghĩ thế cả.”
“Aaa, phải rồi. …Nói cho rõ ràng thế nó mới giống Yuno chứ. Đây, quà chia tay tớ tặng cậu nè.”
Tuy thế, Kuroiwa vẫn nở ra một nụ cười thật tươi rồi trao cho Yuno những chiếc bánh quy được gói gọn.
“Tớ đã làm đúng như những gì công thức chỉ đấy, cậu thấy sao?”
“…Ừ. Tuyệt lắm. Tớ cam đoan nó ngon lắm đấy.”
Yuno nắm lấy chiếc túi vừa được đưa cho trước ngực như thể nó là một vật trân quý lắm vậy. Nhưng Kuroiwa không thấy điều đó mà lại quay đi. Cô ấy rời khỏi khu phía sau dãy lớp học, vung vẩy mái tóc đuôi ngựa đang rối tinh lên và lo lắng duy nhất trong lòng là khoảng cách giữa hai chúng tôi.
＊＊＊
Đang lúc quan sát đoàn tàu đi qua, tôi nói cho người ở đầu dây bên kia kế hoạch của mình.
“…Và đó là lý do tại sao mà anh sẽ giả vờ hẹn hò cùng Kuroiwa.”
『Haa. Được rồi, em hiểu rằng anh đang làm rất nhiều điều cho Aika-senpai, nhưng sao Surugu-senpai lại phải đi xa đến vậy thế ạ?』
Trời ơi, tôi còn chẳng dám giải thích nữa kìa. Em vô tình xoáy ngay chỗ đau của tôi rồi đấy.
“Kỹ năng dừng thời gian của Kuroiwa sẽbảo vệ anh trước Yuno.”
『Ái chà, sao tự dưng lại nhảy cóc sang vấn đề chị ấy bảo vệ anh rồi? Với lại em đang thắc mắc tại sao anh lại gọi thẳng tên riêng của Aogashima-senpai đấy, cứ như thể anh đang ngoại tình vậy á!』
“Không đâu, ngoại tình gì chứ…Cậu ấy bảo anh gọi vậy mà.”
『Không, không, không, anh không được, không được làm như thế đâu, Suguru-senpai, chị ấy đang khiến anh không nhận ra để chiếm lấy trái tim anh đấy, đó là một cái bẫy!』
“Cái đấy thì đúng. Mà không chỉ thế đâu, lần trước anh còn bị chuốc thuốc ngủ nữa cơ. Nên là thận trọng là điều đương nhiên, ha?”
Nếu Yuno mà thực sự để mắt tới tôi, thì hẳn là từ giờ cô ấy sẽ nhăm nhe đến đôi môi tôi rồi.
『Thuốc ngủ á!? Em còn chẳng tượng tượng nổi đấy. Chị ấy xứng đáng bị nhốt sâu trong lòng núi lắm rồi đấy ạ.』
“Phải đấy. Nên từ hôm nay anh sẽ ở lại nhà Kuroiwa một thời gian nhé. Em không cần sang đón anh đâu.”
『Em hiểu rồi. Nếu anh ở cùng Aika-senpai từ bữa sáng, bữa trưa và tới cả bữa tối thì anh sẽ chắc chắn được an toàn rồi. Thế là lớp bảo vệ tuyệt đối luôn rồi đó—Hả, cái gì cơ ạ, hảảảảảả!? A-A-A-A-Anh vừa nói gì cơ-!?』
Màng nhĩ của tôi rung lên đau đớn khi tiếng hét kia dội thẳng qua chiếc loa. Hầy, tôi biết ngay mà.
“À thì, không hẳn là thế, chính xác hơn thì là trong phòng cho khách trong căn chung cư chỗ Kuroiwa ở ấy mà.”
Tôi cũng chẳng biết phòng cho khách là cái gì nữa, cơ mà có vẻ như có một số tòa chung cư có mấy căn phòng dành cho khách, và chúng có thể được giảm giá thuê nếu chủ hộ đăng ký.
Nhà của tôi và của Kuroiwa nằm ở hai hướng ngược nhau còn trường thì ở giữa. Như vậy là quá liều lĩnh khi tách khỏi nhau trên đường đi đến và về nhà từ trường. Nếu Yuno tập kích tôi từ đằng sau, đánh ngất tôi rồi cưỡng hôn thì xem như xong đời. Vừa rồi, Kuroiwa đã phải hộ tống tôi xuống ga cho an toàn, dù cho muốn tới trường cô ấy cần phải đi xe buýt.
『Nhưng, nhưng ngay cả khi chuyện có là như vậy thì… Giả như em bỏ qua cho anh đi, nhưng chẳng lẽ bố mẹ của Suguru-senpai lại không nói gì sao?』
“Anh không biết tại sao Nagisa lại cho rằng anh cần sự cho phép của em, nhưng anh không hỏi xin em đâu. Không bao giờ.”
Dù sao thì bố tôi khuất núi lâu rồi. Còn người mẹ vô tâm của tôi thì có thực sự quan tâm gì tới tôi đâu mà.
Một lần nữa, đầu dây bên kia yên lặng. Chỉ có tiếng rè rè thoáng tai tôi, và ngay lúc tôi chuẩn bị cúp máy thì.
『Ưm, Suguru-senpai nè. Nếu anh không phiền thì em giúp anh chuyển đồ có được không ạ?』
“Không đâu, anh không mang nhiều đồ đến vậy đâu. Nhưng cảm ơn vì đã quan tâm nhé.”
『…Ra là vậy. Em hiểu rồi ạ. Xin hãy cẩn thận anh nhé.』
Nagisa chịu thua dễ dàng tới không ngờ rồi cúp máy.
Tôi lên chuyến tàu vừa tới và trở về nhà mình trong lúc chủ thuê lại không có mặt. Cánh cửa được đẩy ra cùng âm thanh lạnh lẽo nhưng mọi khi, và chẳng có giày của ai nơi thềm nhà cả. Căn nhà này đã bị bỏ không từ lâu rồi. Mà có lẽ nó đã bị bỏ không từ khi mới xây cũng nên.
Tham gia Hako Discord tại
Ủng hộ bản dịch tại