Nhật nguyệt luân chuyển mấy lần, một cơn mưa nhỏ phủ xuống mười hai ngọn núi Huyền Tinh Tông.
Mưa lốp bốp gõ cửa sổ, khiến lòng người thêm vài phần bực bội.
Tư Huyền Cơ mặc tiên y, chân trần ngồi xếp bằng trên tầng cao nhất Tàng Kinh Các, quanh thân chất đầy thẻ tre cũ kỹ, nứt nẻ.
Những thẻ tre này, trẻ nhất cũng già hơn tuổi nàng, là vật mà tông chủ và trưởng lão Huyền Tinh Tông xưa kia vơ vét từ bốn vực hoặc đào từ mộ địa cổ tu.
Nhiều thẻ ghi chép những điều kỳ lạ, nhưng khó tái hiện phương pháp trường sinh, thậm chí có thể chỉ là lời khoác lác của tu sĩ vạn năm trước sau trà dư tửu hậu.
Như thẻ tre trong tay nàng, nói rằng ăn thịt rùa đen 3333 năm tuổi có thể kéo dài trăm năm thọ nguyên.
Tư Huyền Cơ đọc xong, dùng ngón tay điều khiển bút lông ghi “một trăm” lên giấy tuyên chỉ, duỗi người đứng dậy, nhìn căn phòng lộn xộn do mình gây ra.
“Haizz…”
Thở nhẹ, nàng cầm tờ giấy đầy con số, đảo mắt Âm Dương Nhãn, tính tổng theo cấp số cộng.
“1076 năm… Cộng thêm năm trăm năm Kết Đan kỳ, nhiều nhất hơn một ngàn sáu…”
1600 năm, con số nàng tính ra, là cực hạn thọ nguyên của một Kết Đan kỳ tu sĩ khi dùng đủ dược vật và diệu pháp.
Đối tượng tính toán, không cần nói cũng biết.
Nói cách khác, nếu Diệp An Bình mãi ở Kết Đan kỳ, hắn chỉ có thể bầu bạn nàng 1600 năm, rồi âm dương cách biệt.
Với một Phản Hư tu sĩ như nàng, ngủ một giấc đã hai ba năm, 1600 năm chẳng đáng là bao.
Nếu Diệp An Bình đạt Kết Đan hậu kỳ và độ Nguyên Anh kiếp, con số 1600 có thể giảm còn một chữ số.
Lần trước, khi Diệp An Bình Kết Đan, Thiên Đạo lôi kiếp mạnh đến mức Diễn Tinh Phổ dự đoán hắn có thể vẫn lạc. Nếu nàng không tỉnh dậy đúng lúc, e rằng hắn đã không còn.
Nguyên Anh kiếp còn đáng sợ gấp trăm lần Kết Đan lôi kiếp.
Vạn năm qua, ngay cả những thiên tài Thiên linh căn cũng ngã xuống khi Kết Anh. Diệp An Bình chỉ là Song linh căn, làm sao chắc chắn Kết Anh được?
“Haizz…”
Âm Dương Nhãn khép lại, Tư Huyền Cơ nắm cổ áo trong tay áo mây, nhắm mắt, thở sâu để xua tâm tình buồn bực.
Diệp An Bình là người duy nhất ngàn năm qua khiến nàng cảm thấy “lo lắng”.
Không phải nàng chưa từng lo cho ai, nhưng nhờ Diễn Tinh Thuật, nàng sớm thấy được mệnh đồ của người khác.
Như Lê Phong, Thái Hư Chân Nhân…
Trước khi họ vẫn lạc, nàng đã biết kết cục, chết khi nào, ở đâu, rõ như lòng bàn tay.
Ít nhất, mọi thứ trong vạn dặm Tây Vực, trong mắt nàng không có bí mật.
Nhưng điều này cũng khiến nàng bất lực.
Nhiều năm trước, nàng từng dốc sức thay đổi tương lai Diễn Tinh Thuật suy ra, nhưng chưa lần nào thành công.
Nàng dần quen, thậm chí hơi choáng váng.
Cho đến bảy năm trước, một ngôi sao bình thường trong quần tinh bỗng thoát quỹ đạo, kéo theo quỹ tích các ngôi sao khác.
Những ai gặp “nghịch tinh” này đều thoát khỏi gò bó mệnh số thiên địa.
Hàng ngàn năm, Tư Huyền Cơ lần đầu cảm nhận được hưng phấn như mở hộp mù.
Mỗi hành động của Diệp An Bình mang đến kinh hỉ, nhưng cũng khiến nàng bất an.
Dù sao, ngôi sao cuối cùng cũng sẽ dập tắt.
“Nghịch tinh” không ngoại lệ.
Trước đây, nàng chỉ thấy tò mò, mới mẻ với “nghịch tinh”, không quan tâm sinh tử của hắn, như xem một vở kịch hay, một cuốn sách thú vị.
Nhưng vì không thấy trước cái chết của “nghịch tinh”, nàng dần lo lắng, sợ ngày mai hoặc ngày kia, ngôi sao đen ấy mãi biến mất trên tinh mạc.
Tư Huyền Cơ tự thấy mình làm kiêu, vươn vai, bước chân trần, đẩy cửa phòng, định đến Tam Hợp Viện Thiên Vân Phong xem.
Kẹt kẹt…
Nhưng Thu Thủy Nhu đã đợi lâu trên bậc thang tầng cao nhất Tàng Kinh Các, đứng ngoài cửa, híp mắt nghỉ ngơi.
Nghe tiếng cửa, Thu Thủy Nhu tỉnh táo, quay đầu nhìn Tư Huyền Cơ bước ra, nói.
“Tiểu sư phụ, ngài cuối cùng cũng ra. Bánh gạo Diệp công tử đưa ba ngày trước sắp hỏng rồi. Ta định nếu ngài không ra, sẽ cho A Anh ăn…”
A Anh đứng trên vai Thu Thủy Nhu, thấy Tư Huyền Cơ, oán trách.
“Thật đáng tiếc! Thật đáng tiếc!”
Tư Huyền Cơ nghe vậy, tưởng tượng Diệp An Bình ba lần bưng gà quay đến mời, bước đi trước động phủ Nguyệt Tuyền Phong, tâm tình khá lên.
Lần trước, sau hai ngày đêm xuân cùng Diệp An Bình, khi hắn tỉnh táo, vẻ ngây ngô ấy vẫn rõ mồn một trước mắt nàng…
“A… Thế… Nhưng… Ta… Có lỗi với Huyền Cơ cô nương…”
Tư Huyền Cơ cười, hỏi.
“Hơn mười ngày nay, tiểu tử đó tìm ta mấy lần?”
“Ừm… Bốn lần?” Thu Thủy Nhu nhớ lại, nói thật. “Lần cuối cách đây sáu ngày.”
“Bốn lần à…”
Tư Huyền Cơ sờ cằm, thấy cũng tạm.
Nàng không thể để Diệp An Bình quá gần, nhưng cũng không được quá xa.
Nếu gạt hắn lâu, sau này hắn không tìm nàng, ai nuôi tiểu lão hổ của nàng?
Từ vài tháng trước, sau khi tiểu lão hổ ăn no, đến nay vẫn chưa được ăn gì.
“Thủy Nhu, lấy nội môn đệ tử phục cho ta, rồi nói với Tề tiên sinh, bảo hắn gọi Vân La và Bùi nha đầu giúp xử lý sự vụ, tùy tiện giao việc vặt cho họ.”
A Anh ghét bỏ, đánh lưỡi.
“Thật không biết xấu hổ! Thật không biết xấu hổ!”
“Đây là để họ theo Tề tiên sinh đọc thêm tiên thư…”
Tư Huyền Cơ đến trước Thu Thủy Nhu, đưa tay.
Thu Thủy Nhu nửa ngồi, đưa A Anh đến trước tay nàng, để nàng dùng đốt ngón tay xoa bụng nó.
A Anh nghiêng đầu. “Ngứa khó chịu? Ngứa khó… Cát—”
Lưỡi chưa thè hết, Tư Huyền Cơ bóp nó, khiến đầu nó to hơn một vòng, nhíu mày phàn nàn.
“Tin ta đánh kết lưỡi ngươi không?”
“... ...”
Thu Thủy Nhu lúng túng, châm chước, nói.
“Tiểu sư phụ… Diệp công tử về Bách Liên Tông, không ở Huyền Tinh Tông.”
Tư Huyền Cơ đang vui thì sững sờ, bĩu môi, cúi đầu.
“A, vậy thôi, lấy bánh gạo ra, ta thèm… Vân La đâu?”
“Ừ… Tiêu thiếu chủ đi cùng Diệp công tử.”
“Cùng nhau?”
Tư Huyền Cơ nhíu mày, sinh dự cảm không lành, nhìn Thu Thủy Nhu lấy bánh gạo, vội gọi lại.
“Đợi, Bùi nha đầu và Phượng nha đầu cũng đi cùng sao?”
“Đúng, họ chẳng phải luôn đi cùng nhau?”
“... ...”
Tư Huyền Cơ trầm mặc, ném A Anh ra, lạch cạch chạy về phòng, đến trước cửa sổ, nhón chân đẩy ra.
Bộp!
Ào ào…
Mưa phùn ngoài cửa sổ bị gió thổi vào, nhưng bị linh lực vô hình chặn trước mặt nàng.
Mây đen che tinh nguyệt.
Tư Huyền Cơ nhẹ vung tay áo.
“Đi!”
Mây đen như bị dọa, bị nàng xua tan, để lộ tinh nguyệt in trong đôi mắt Âm Dương Nhãn.
Về Bách Liên Tông?
Bách Liên Tông từ khi nào ở phía đông Huyền Tinh Tông?
Tư Huyền Cơ cắn môi. Trước đây, khi nàng đùa cá trong hồ, Diệp An Bình nói không thể ra sức, nàng cũng khuyên hắn đừng nhiệt huyết làm loạn.
Vậy mà hắn vẫn đi…
Thật không nghe lời!
Tư Huyền Cơ ôm ngực, mặt phồng như bánh bao, nhìn ngôi sao đại diện Hành Thiên Ti—“Tư Mệnh Tinh”.
Nàng không thể suy diễn chi tiết Trung Vực, nhưng tinh tượng nói lần này Hành Thiên Ti đối đầu Quỷ Linh Tông tông chủ.
Ngàn năm trước, nàng giao thủ với Quỷ Mộ Thất, chịu thiệt không nhỏ, xem hắn là ma tu khó đối phó thứ hai trong sáu tông.
Thu Thủy Nhu đuổi theo, thấy Tư Huyền Cơ tức giận, hoảng hốt, không dám nói.
Tư Huyền Cơ nhắm mắt, kéo cửa sổ, nói.
“Ai phê giấy xin nghỉ cho họ? Tề Bạch Thạch?”
“A… Là Lôi đại trưởng lão.”
Tư Huyền Cơ khóe mắt run, vung tay áo, hất ghế bay ra.
“Nếu họ không về, hắn đừng làm Đại trưởng lão nữa!”
“A…”
Thu Thủy Nhu thấy nàng nổi giận, nghi hoặc nhưng không dám hỏi, chỉ đáp ứng. Tư Huyền Cơ quay về cửa, vừa đi vừa dậm chân.
“Hừ! Tiểu tử thúi… Chết ở đó là tốt! Càng ngày càng được voi đòi tiên, dám gạt ta!”
Nàng trầm mặc, rồi nhỏ giọng hỏi.
“Tiểu sư phụ, chuyện gì vậy…”
Tư Huyền Cơ cắn môi, dừng bước, quay lại, nói.
“Bảo Lôi Vạn Quân đến Trung Vực, mang người về.”
“A? Trung… Trung Vực?”
Thu Thủy Nhu phản ứng, biết Diệp An Bình nói dối về Bách Liên Tông, thực ra đi Đông Hoàng, vội cúi đầu đáp.
Nàng gọi phi kiếm, nhảy qua cửa sổ, bay trong mưa phùn về Lôi Minh Phong.
Tiễn Thu Thủy Nhu, Tư Huyền Cơ cụp mắt, khép cửa sổ, thở dài.
“Haizz…”
Nàng chỉ mong Diệp An Bình, như thường lệ, mang đến kinh hỉ, bình an trở về, không thiếu tay chân, không rơi tâm kiếp.
Nhưng dù sao…
Tiểu lão hổ lại phải đói nửa năm…
...
Trăng sáng sao thưa, gió lạnh phơ phất.
Trong Ngọc Quan Thành, sát vách Thiên An Thành, bốn tu sĩ nhân tộc đội mũ rộng vành, mang yêu bài Huyền Tinh Tông, lướt qua đường phố đầy Yêu Tộc hình thú.
Sau khi Yêu Hoàng chiếm Thiên An Thành, các Tiên Thành thuộc Đế Tông cũng rơi vào tay Yêu Tộc.
Nhưng do Yêu Tộc ít người, không đủ quản lý, Yêu Hoàng không đuổi tận giết tuyệt tu sĩ nhân tộc, mà cho phép họ sinh hoạt như xưa ở Trung Vực.
Dù vậy, sống được không có nghĩa sống tốt.
Khi xung đột xảy ra, tu sĩ nhân tộc luôn chịu thiệt.
Nhưng khả năng thích nghi của con người vượt xa mọi sinh linh.
Diệp An Bình che mũ rộng vành, dẫn Bùi Liên Tuyết, Phượng Vũ Điệp, Tiêu Vân La, dừng trước tửu lầu sang trọng Ngọc Sa Các, vẫn như vài năm trước.
Chỉ khác, nó không còn là hiệu cầm đồ, mà thành tửu lầu.
Dù Yêu Tộc chiếm Trung Vực, “chợ đen” vẫn tồn tại.
Lần trước, Diệp An Bình, sư muội, và Phượng Vũ Điệp đến đây, mua kiếm cho Tiêu Vân La, gặp Tặc Tiên Tô Uyển Nhi.
Mấy năm sau, trở lại Tiên Thành trong đại mạc, Diệp An Bình thoáng xúc động.
Tiêu Vân La, đứng sau, cũng cảm khái. Nàng và mẫu thân từng bị Tô Uyển Nhi trộm linh kiếm, rồi Diệp An Bình bỏ tiền chuộc về.
Nàng không muốn, đề nghị.
“Ngủ lại đây sao? Đường này toàn Yêu Tộc, hơn nữa…”
“Giờ Trung Vực đâu không có Yêu Tộc?”
Diệp An Bình cười, quay lại nhìn nàng.
“Lại nói, trăm dặm quanh đây là hoang mạc, không như trước có Hành Thiên Ti trông coi. Giờ tán tu, đạo tặc đầy rẫy, không cướp Yêu Tộc, nhưng gặp nhân tộc tu sĩ là cướp ngay.”
“Cũng đúng…”
Diệp An Bình nhún vai, bước vào cửa, dẫn ba người đến quầy, nói.
“Chưởng quỹ, mở ba gian phòng.”
Ba gian… Tiêu Vân La nghe, nhíu mày.
Nàng nghĩ, có lẽ Phượng Vũ Điệp một gian, nàng một gian, Diệp An Bình và Bùi Liên Tuyết một gian…
Mấy ngày gấp rút, nàng mệt, mà Diệp An Bình chẳng thưởng gì.
Thật là…
Chưởng quỹ tính toán, thấy khách là nhân tộc tu sĩ, thần sắc dịu đi. Giao tiếp với nhân tộc dễ hơn Yêu Tộc.
Hắn xem sổ, xin lỗi.
“Ngượng ngùng, tiệm chỉ còn hai gian trống, mỗi gian ở được hai người. Nếu không, bốn vị tiền bối, một người ở tạp phòng phía sau, ta cho người dọn? Hoặc hai người một gian?”
Diệp An Bình suy nghĩ, cũng được, để Phượng Vũ Điệp hoặc hắn ở tạp phòng, Bùi Liên Tuyết và Tiêu Vân La ở chung.
Nhưng khi hắn định gật đầu, Tiêu Vân La ngắt lời.
“Hai gian là được!”
?
Diệp An Bình, Bùi Liên Tuyết, và Phượng Vũ Điệp, đang ngó nghiêng Yêu Tộc khách nhân, đồng loạt nhìn nàng.
Tiêu Vân La mím môi, giải thích.
“Kẻ ngốc ngủ một gian, Liên Tuyết, ta ngủ chung với ngươi.”
Phượng Vũ Điệp nghiêng đầu, mắt đảo vòng, cười.
“Ba người các ngươi chung một gian không chật sao? Nếu không, Bùi sư muội với ta một gian?”
Tiêu Vân La chần chừ, đáp cùng lúc với Diệp An Bình.
“Cũng được…”
“Không được.”
Diệp An Bình nhéo mũi, luồn tay dưới mũ Tiêu Vân La, bóp mặt nàng, quát.
“Ngoài này, im lặng.”
Tiêu Vân La cúi đầu.
“A…”
“Cái gì?”
“Haizz…” Diệp An Bình bất đắc dĩ thở dài, ném túi linh thạch. “Lão bản, dọn tạp phòng.”
“Được!” Chưởng quỹ không thấy mặt bốn người, nhưng nhỏ giọng thêm. “Tạp phòng cũng cách âm.”
“... ...”
Chưởng quỹ biết mình lỡ lời, cười gượng, dẫn đường.
“Bốn vị, mời bên này…”