Nửa tháng sau, Sa Nham thành
Mặt trời chói chang trên đỉnh đầu, cát bụi bay mù mịt trong sa mạc.
Dưới cổng thành Sa Nham uy nghiêm, thương đội nối nhau không dứt.
Một con Hãn Huyết Mã chở ba người đội nón rộng vành dừng chân dưới cổng thành.
Người cầm cương là một thiếu niên đội nón rộng vành.
Trong lòng hắn, một nữ tử mặc tiên y lam sắc, tóc buộc đuôi ngựa dài đang ngồi.
Nếu chỉ nhìn hai người này, người ta dễ lầm tưởng họ là một đôi đạo lữ nhỏ đến Trung Vực du ngoạn.
Nhưng sau lưng thiếu niên còn có một nữ tử khác, mặc hắc y lụa mỏng, dưới nón rộng vành lộ ra vài sợi tóc bạc như tơ.
Trong quán trà gần cổng thành, khách uống trà tò mò nhìn họ, xì xào bàn tán:
“Các ngươi đoán bọn họ là quan hệ gì? Ôm một người trước ngực, còn chở một người phía sau.”
“Ta thấy cô nương phía trước là muội muội hắn, còn người ôm eo hắn phía sau mới là đạo lữ.”
“Sao có thể? Đạo lữ chắc chắn là người ngồi trước, còn người ôm eo phía sau mới là muội muội…”
Chưởng quỹ quán trà mang trà sâm đến, liếc ba người, nói: “Chưa chắc cả hai đều là đạo lữ thì sao?”
Nghe tiếng xì xào, Diệp An Bình mặt tối sầm.
Hắn biết Trung Vực cấm ngự kiếm, nên khi đến biên giới Tây Vực, hắn định mua ba con ngựa.
Ai ngờ dịch bệnh khiến ngựa chết sạch, hắn tìm mãi mới mua được một con Hãn Huyết Mã. Thế là cả ba phải chen chúc trên một con ngựa để vào Trung Vực.
Phượng Vũ Điệp, ôm eo hắn, thấy hắn bất động, nghiêng đầu cười hì hì: “Diệp thiếu chủ, cưỡi mệt sao? Muốn đổi cho ta cầm cương không?”
“A…” Diệp An Bình biết ngay nàng chỉ muốn ôm Bùi Liên Tuyết, lạnh lùng cười, không đáp, giật cương, thúc ngựa qua cổng thành, vào nội thành Ngọc Quan.
Khác với tiên thành Tây Vực, nơi cảnh sắc tú lệ, thanh tịnh khoáng đạt, nội thành Ngọc Quan chỉ có đại đạo cát vàng, nhà đá cát, và mặt trời thiêu đốt trên đầu.
Dù là Diệp An Bình, quen khổ tu từ nhỏ, cũng khó chịu nổi cái nóng sa mạc. Nếu không có Bùi Liên Tuyết trong lòng như khối băng thiên nhiên, hắn e đã ngất vì say nắng.
Ba người tìm đại một khách điếm.
Diệp An Bình vào cửa, bảo Phượng Vũ Điệp và Bùi Liên Tuyết tìm chỗ ngồi, còn mình đến quầy, không đợi chưởng quỹ hỏi, lấy mười khối linh thạch, đập lên bàn: “Chưởng quỹ, ba bình nước lạnh.”
Hành động này khiến chưởng quỹ giật mình, vội che linh thạch, liếc nhìn khách nhân trong điếm: “Tiểu thiếu gia lần đầu đến Ngọc Quan?”
Diệp An Bình nhíu mày, cười: “Sao? Mười linh thạch không đủ mua ba bình nước? Không đủ ta thêm mười khối.”
“Không, không…” Chưởng quỹ lúng túng, khoát tay: “Tiểu thiếu gia, Ngọc Quan không như Tây Vực. Người ở đây đa phần là tán tu qua đường. Ngài và hai cô nương kia, tu vi chỉ Trúc Cơ trung kỳ. Nghe lão một câu, tài bất ngoại lộ, kẻo bị để ý thì phiền.”
Diệp An Bình cười, phất tay lấy thêm mười linh thạch, đập lên bàn: “Lần này đủ chưa?”
“... ...”
Chưởng quỹ giật khóe miệng, thấy nụ cười tinh quái của Diệp An Bình, biết hắn khó chơi, không nói thêm, nhận hai mươi linh thạch, gọi tiểu nhị mang nước.
Diệp An Bình liếc Phượng Vũ Điệp đang ngồi, dừng lại: “Tiện thể, thêm một con gà quay.”
“A? Trời nóng thế, tiểu thiếu gia còn muốn gà quay?” Chưởng quỹ ngạc nhiên.
“Kêu ngươi làm thì làm, thiếu tiền à?”
“Đủ, đủ…” Chưởng quỹ chép miệng: “Lão Hoàng, làm con gà quay! Bàn gần cửa trái.”
Diệp An Bình nhún vai, quét mắt nhìn khách nhân trong điếm. Góc xa, ba bốn tu sĩ Trúc Cơ kỳ liếc về phía họ, nhưng hắn không để ý, đi đến bàn Phượng Vũ Điệp, ngồi xuống.
Hắn hiểu đạo lý “tài bất ngoại lộ”.
Hắn cũng biết Ngọc Quan là vùng đất vô pháp, đầy kẻ thấy tiền sáng mắt.
Nhưng trong trò chơi, Phượng Vũ Điệp và Tiêu Vân La đến Ngọc Quan, vì tiêu tốn linh thạch mua nước và gà quay, đã bị Tặc Tiên để ý.
Hắn muốn chiêu an Tặc Tiên, nên phải gặp nàng, và bị nàng để ý là cách đơn giản nhất.
Phượng Vũ Điệp nhận ra bàn bên đang nhìn mình, thấy Diệp An Bình ngồi xuống, hỏi: “Diệp thiếu chủ, sao ngươi phô trương thế? Bọn kia chắc chắn để ý chúng ta, tối nay không chừng đến cướp.”
Bùi Liên Tuyết nghe vậy, nhìn Diệp An Bình: “Sư huynh dụ địch xâm nhập.”
“Ừ.” Diệp An Bình vỗ đầu nàng, hỏi Phượng Vũ Điệp: “Hồi đi qua Kiếm Môn Tông, chẳng phải thấy lệnh truy nã sao?”
Phượng Vũ Điệp nhớ lại, chớp mắt: “Tặc Tiên?”
“Ừ. Nếu nàng cắn câu, là tốt nhất. Không cắn, thôi. Hai người nhớ, tối nay nàng đến, không nương tay, đánh đến chết.”
Diệp An Bình nói kế hoạch với hai người. Lát sau, tiểu nhị mang gà quay và nước. Phượng Vũ Điệp ăn như gió cuốn, còn hắn nhìn ra cửa. Thành thật mà nói, hắn không chắc bắt được Tặc Tiên.
Trong ký ức trò chơi, Tặc Tiên tên Tô Uyển Nhi, một tu sĩ sở trường chạy trốn và trộm thuật, có thần thông “Trích Tinh Quyết”, cho phép dịch chuyển không gian.
Trong trò chơi, Phượng Vũ Điệp và Tiêu Vân La đến Ngọc Quan, bị Tô Uyển Nhi dùng Trích Tinh Quyết cướp linh kiếm và toàn bộ linh thạch, khiến hai nàng màn trời chiếu đất, không tiền trọ.
Từ đó, Phượng Vũ Điệp và Tô Uyển Nhi kết thù sâu đậm.
Trong sự kiện Đế Tông, Phượng Vũ Điệp bị nàng trộm nhiều lần, đến phút cuối mới lật ngược, lấy mắt đổi mắt.
Nhưng khi tháo mặt nạ hồ ly, thấy Tô Uyển Nhi xinh đẹp, rồi…
Nghĩ đến đây, Diệp An Bình mặt tối sầm, ngẩng lên nhìn Phượng Vũ Điệp miệng bóng nhẫy, gặm xương gà.
“... ...”
Nhóp nhép.
Ực~
?
Phượng Vũ Điệp thấy hắn nhìn, chớp mắt, lông mày nhíu lại, ngậm xương hỏi: “Nhìn ta làm chi?”
“Không có gì. Từ từ ăn.”
Diệp An Bình chống cằm, thở dài.
Phượng Vũ Điệp trước mặt khác xa nàng trong trò chơi. Trong trò chơi, nàng thấy cô nương xinh đẹp là đi không nổi, luôn bị Tiêu Vân La đánh khi phát hiện. Còn giờ…
“Bùi sư muội, ăn gà quay không? Đùi gà ngon nhất, ta để dành cho ngươi.” Phượng Vũ Điệp đưa đùi gà.
Bùi Liên Tuyết ưu nhã uống trà, lườm nàng: “Không cần.”
Phượng Vũ Điệp đưa đùi gà đến miệng nàng: “Thử đi, ngon lắm. Gà quay ở đây cay hơn Tây Vực.”
Bùi Liên Tuyết nhíu mày, lạnh giọng: “Ta nói không cần!”
Phượng Vũ Điệp ủy khuất rút tay, mút da gà: “A…”
Diệp An Bình nhìn hai người, im lặng thở dài. Phượng Vũ Điệp dán mặt nóng vào mông lạnh Bùi Liên Tuyết gần ba năm, vẫn không bỏ cuộc. Ngu ngốc hay quá si tình?
Hắn không nghĩ thêm, giờ phải tìm cách bắt Tô Uyển Nhi.
Nếu không, nàng sẽ quấy rối giữa Đế Tông, Yêu Tộc, và ma tu, gây phiền phức lớn.
Hơn nữa, hắn cần nàng hỗ trợ.
Nhưng hắn chợt tò mò Tô Uyển Nhi trông thế nào.
Trong trò chơi, nàng là NPC mặc bạch y dạ hành, đeo mặt nạ hồ ly, biệt hiệu “Tuyết Sơn Phi Hồ”.
Dưới mặt nạ ra sao, không ai biết, như mắt Lê Lung Linh, trống rỗng. Nhưng đã được Phượng Vũ Điệp để ý, nhan sắc chắc chắn không tệ…
“A?” Đang tưởng tượng Tô Uyển Nhi, “uyên ương linh” trong túi trữ vật rung lên.
Leng keng~ leng keng~
?
Tiếng chuông khiến Diệp An Bình lông tơ dựng đứng, cảm giác nhiệt độ giảm mười độ. Hắn vội nhìn quanh.
Tư Huyền Cơ ở gần?
Sao có thể? Nàng và Tiêu Vân La xuất phát trước ba tháng, dù chậm rì cũng đã qua Ngọc Quan. Hay nàng cố ý chờ hắn?
Lại một tiếng chuông.
Leng keng~
Hắn nhíu mày, quét mắt quanh điếm. Khách nhân đông, nam nữ đủ cả, nhưng không có dáng lùn của Tư Huyền Cơ.
Bùi Liên Tuyết thấy hắn cảnh giác, nắm linh kiếm, quát Phượng Vũ Điệp: “Đừng ăn nữa.”
“A?” Phượng Vũ Điệp ngẩn ra, thấy mặt Diệp An Bình, lau tay đầy dầu lên bàn, nhíu mày nhìn quanh: “Ở đâu?”
Thấy cả hai bị mình làm căng thẳng, Diệp An Bình bất đắc dĩ, nghĩ Tư Huyền Cơ không lộ diện, có lẽ muốn hắn đi một mình.
Hắn nói: “Sư muội, không sao, chỉ hơi bất ngờ. Hai người ăn trước, ta ra ngoài một lát.”
“Sư huynh, không cần bọn ta đi cùng?” Bùi Liên Tuyết hỏi.
“Không cần, ta chỉ xem quanh đây, không đi xa.”
Diệp An Bình ra cửa khách điếm, trấn tĩnh, nghe tiếng “uyên ương linh” qua thần thức.
Leng keng~ leng keng~
“Bên trái…” Hắn nhìn, cách năm mươi thước, một trà lâu có bảng hiệu “Sa Các”. Nếu nhớ không lầm, đó là chợ đen hiệu cầm đồ của Ngọc Quan.
“Nàng chạy đến chợ đen làm gì?” Diệp An Bình nhíu mày, nghi tiếng chuông không chỉ Tư Huyền Cơ. Cảnh giác, hắn lấy vài tấm phù lục và chủy thủ giấu trong tay áo, bước tới.