Ánh trăng mờ ảo vẩy xuống đường phố Ngọc Quan, những tu sĩ lén nhìn qua cửa sổ đều vội đóng chặt khi thấy ba người ngự kiếm trên trời.
Ngọc Quan, do hoàn cảnh khắc nghiệt và nằm ở giao điểm hai Tiên Vực, vốn vắng vẻ. Đa số tu sĩ ở đây là tội nhân từ Tây Vực hoặc Bắc Vực, đến tránh sóng gió. Nói cách khác, đây là ổ chuột lớn nhất Trung Vực.
Vậy mà giờ, trong ổ chuột này lại xuất hiện “mèo”, mà là ba con mèo lớn—đệ tử Thiên Ti.
“Chậc…” Diệp An Bình chắp tay hành lễ, khẽ tắc lưỡi. Hắn từng nghĩ trận chiến giữa Phượng Vũ Điệp và Tô Uyển Nhi có thể thu hút thủ vệ Ngọc Quan.
Nếu là thủ vệ thường, hắn chỉ cần dùng thân phận Huyền Tinh Tông đuổi đi. Nhưng không ngờ lại là đệ tử nội các Thiên Ti?
Dù Thiên Ti là “ưng khuyển” của Đế Tông, phụ trách tuần tra, truy bắt, và thu thập tình báo, quản cả ẩu đả hay trộm cắp, việc họ xuất hiện giờ chẳng khác nào dùng đại pháo bắn muỗi.
Quan trọng hơn, e rằng không bắn trúng.
Phượng Vũ Điệp nhìn ba người trên trời, cảm giác bất ổn, ghé tai Diệp An Bình: “Diệp thiếu chủ, kẻ đến không thiện.”
“Đưa thân phận bài là được,” hắn đáp.
Khi ba người ngự kiếm đáp xuống, hắn đứng thẳng, giới thiệu:
“Ba vị tiền bối, vị này là sư tỷ ta, bên kia là sư muội. Bọn ta phụng mệnh đến Đế Tông, qua Ngọc Quan, gặp tiểu tặc này, định bắt sống đưa đến tội ti.”
Người cầm đầu, một nam tử trung niên, xem kỹ ngọc bài của Diệp An Bình, xác nhận là đệ tử Huyền Tinh Tông, thần sắc dịu đi:
“Hóa ra là ba tiểu hữu Huyền Tinh Tông, thất kính.”
Hắn đáp lễ, nhìn Tô Uyển Nhi quỳ dưới đất, thấy nàng mặc bạch y, đeo mặt nạ hồ ly, lập tức nghĩ đến “Tặc Tiên”.
Nhưng vì danh “Tặc Tiên” quá nổi, nhiều kẻ trộm mạo danh, hắn nghi ngờ nàng không phải thật, nhất là khi Diệp An Bình ba người chỉ là Trúc Cơ kỳ.
“Ba tiểu hữu đường xa đến, chúng ta là đệ tử Đế Tông, lẽ ra phải dâng trà nghênh đón, nhưng Ngọc Quan chỉ có cát vàng mênh mông, mong thứ lỗi.”
“Tiền bối quá lời,” Diệp An Bình đáp.
“Ta thay tiểu hữu đưa tiểu tặc này đến tội ti, miễn các ngươi phải giải thích với Đô úy. Thế nào?”
Diệp An Bình bất đắc dĩ. Đệ tử Thiên Ti khách khí, chỉ muốn giúp, hắn không có cớ từ chối.
Liếc Tô Uyển Nhi, hắn cười gượng:
“Vậy đa tạ tiền bối.”
“Không khách khí.”
Người kia dẫn hai người còn lại đến cạnh Tô Uyển Nhi, định bắt vai nàng.
Nhưng chân và đầu gối nàng bị huyền băng của Bùi Liên Tuyết đông cứng, nàng vội kêu:
“Ai da! Đừng kéo, chân ta bị đông! Muốn bắt, bảo nha đầu kia giải băng đã!”
Đệ tử Thiên Ti nhíu mày, nhìn Bùi Liên Tuyết: “Tiểu đạo hữu, thu pháp thuật đi.”
Bùi Liên Tuyết không đáp, nhìn Diệp An Bình, như hỏi ý kiến.
Hắn do dự, nhắc nhở: “Tiền bối, tiểu tặc này độn thuật cao minh. Nếu sư muội ta thu linh thuật, nàng sẽ chạy ngay. Tiền bối có Khốn Tiên Tỏa để trói nàng vài vòng không?”
Đệ tử Thiên Ti lộ vẻ không vui, cho rằng Diệp An Bình xem thường mình, nhưng vẫn cười: “Tiểu đạo hữu, ta ở Thiên Ti bảy mươi năm, chưa tiểu tặc nào thoát nổi. Yên tâm.”
Diệp An Bình bất đắc dĩ, tiếp tục: “Nàng từng xông vào bảo khố Kiếm Môn Tông trộm đồ, tiền bối…”
“Nói khó nghe, nếu nàng là Tặc Tiên thật, sao bị ba Trúc Cơ kỳ các ngươi bắt được?” người kia cắt lời.
“... ...”
Diệp An Bình chép miệng, biết trước kết quả này, không phản kháng, ra hiệu Bùi Liên Tuyết thu linh thuật.
Hắn tò mò Tô Uyển Nhi sẽ thoát khỏi ba đệ tử Thiên Ti thế nào.
Bùi Liên Tuyết thu Tuyết Quỳnh Vạn Linh kiếm, băng sương trên cát tan dần.
Tô Uyển Nhi lộ nụ cười quỷ quyệt dưới mặt nạ. Trước khi đệ tử Thiên Ti chạm vai, nàng vẩy ngón trỏ.
Vù!
Ba đạo bào vàng của họ dịch chuyển vào tay nàng.
“Cái gì?!”
“Ba tên ma cà bông các ngươi mà đòi bắt ta? Kiếp sau đi!”
Tô Uyển Nhi thè lưỡi, hóa bạch quang, biến mất trước mắt mọi người. Không ai, từ đệ tử Thiên Ti đến Diệp An Bình và Phượng Vũ Điệp, bắt kịp quỹ tích độn thuật của nàng.
Vù vù.
Gió nhẹ thổi qua đường phố Ngọc Quan. Ba đệ tử Thiên Ti ngẩn người, mới nhận ra đạo bào biến mất, chỉ còn túi trữ vật và nội y.
Phượng Vũ Điệp nhìn dáng người cân đối của họ, che miệng cười, lặp lại: “Nói khó nghe, nếu nàng là Tặc Tiên thật, sao bị ba Trúc Cơ kỳ các ngươi bắt được? Hắc hắc.”
“Hô…”
Diệp An Bình thở dài, gõ đầu Phượng Vũ Điệp, ra hiệu nàng đừng chọc tức Thiên Ti.
Hắn lấy quần áo dự bị từ túi trữ vật, đưa cho nam tử trung niên, lễ phép: “Ba vị tiền bối, xin nhận tạm.”
“... ...”
Đưa quần áo xong, Diệp An Bình chắp tay hành lễ, dẫn Phượng Vũ Điệp và Bùi Liên Tuyết về khách điếm: “Sư muội, Phượng sư tỷ, về thôi.”
“A…”
“Ừ.”
Hai nàng đi theo, nhưng vẫn ngoái nhìn ba người đứng giữa phố, chỉ mặc nội y.
Hồi lâu, ba đệ tử Thiên Ti mới phản ứng.
Người cầm đầu, tự xưng “lão luyện Thiên Ti bảy mươi năm”, nhìn quần áo Diệp An Bình đưa, nuốt nước bọt, xấu hổ muốn tự vẫn.
Một người khác thở dài:
“Trần huynh, hôm nay không nên xen vào. Nếu ngục ti biết, chúng ta sẽ bị phạt nặng. Đệ tử Thiên Ti nội các, trước mặt ba Huyền Tinh Tông đệ tử, bị tiểu tặc lột sạch!”
Người còn lại lạc quan:
“Nhưng mà, cô nương mặt nạ hồ ly đó thật là Tặc Tiên? Ba người kia chỉ Trúc Cơ kỳ, sao bắt được nàng?”