Một bầu không khí kỳ lạ bắt đầu lan tỏa trong căn phòng ngủ của Thánh Nữ, trên chiếc giường lớn với màn hồng.
Con mãnh thú tên Anna, đang đối đầu với con cừu non tên Lia, trên bãi săn tàn khốc này để tranh giành con mồi duy nhất.
Đây có vẻ là một cuộc đối đầu chênh lệch cực lớn, sự áp đảo tuyệt đối về kinh nghiệm và cấp bậc, khiến thắng thua của cuộc đối đầu dường như đã được định đoạt trước khi nó bắt đầu.
Nhưng, đối mặt với nụ cười nhe nanh của mãnh thú, con cừu non dù run rẩy, nhưng không lùi bước.
Chưa xong đâu.
Khoảng cách đẳng cấp thì sao chứ, mình... mình tuyệt đối sẽ không nhận thua!
Lia tập trung lại sự chú ý vào trò chơi bài poker, sau khi nhận ra khoảng cách, cô buộc phải cẩn trọng hơn, tốt nhất là ở cấp độ trò chơi, phải chặn đứng đòn tấn công của con mãnh thú này!
...
"Cuối cùng em cũng thắng rồi, yeah!"
Ván thứ ba, người thắng, Ariel.
Người thua, Lia.
Lia đặt bộ bài trên tay xuống, nhưng lại thở phào một hơi.
Dù có khả năng học hỏi cực nhanh, nhưng vì số lần chơi bình thường quả thực ít ỏi đến đáng thương, nên cô có thể cảm nhận rõ ràng khoảng cách trình độ chơi game giữa mình với Anna và Ariel.
May mắn là, poker cũng rất cần may mắn.
Xem ra, vận may của cô khá tốt, cho đến giờ, Anna vẫn chưa thắng cô ván nào.
Còn về Ariel...
Ánh mắt Lia dừng lại ở Ariel, người hoàn toàn không nhận ra không khí đối đầu gay gắt giữa hai người, vẫn chìm đắm trong niềm vui chiến thắng, và sự phấn khích vì có thể ra lệnh cho mình...
Ariel, theo một nghĩa nào đó, chắc là đồng đội của mình nhỉ.
...
Ariel quả thực không nhận ra cuộc đấu ngầm giữa Anna và Lia, bởi vì dù đổi sang người khác, cũng không thể nghĩ rằng hai người phụ nữ không có mối quan hệ sâu sắc, thậm chí trước đây còn không được coi là "bạn", và cũng không có thù oán gì lớn, giờ đây ánh mắt lại chứa đựng lưỡi dao sắc bén đến mức có thể xẻo một tên tra nam hàng trăm nhát.
Cô bé vẫn còn đang phấn khích vì sự "mở lòng táo bạo" của tiền bối Anna vừa nãy.
Không khí có thể lây lan, chính cái không khí "gái xinh quấn quýt" hơi nóng này, mới có thể giúp cô bé dễ dàng đạt được mục đích của mình hơn.
Tuy nhiên... sau một lúc phấn khích, Ariel vẫn thầm niệm "bình tĩnh", dần dần kiềm chế cảm xúc của mình.
Không thể vội vàng.
Với tư cách là một người phụ nữ quyết tâm xây dựng một hậu cung thủy tinh lớn, trở thành Hậu cung Vương, cô bé từ nhỏ đã đọc vô số tác phẩm văn học về tình cảm, trải qua quá trình suy nghĩ, lắng đọng lâu dài, cuối cùng đã trở về với bản chất ban đầu, am hiểu sâu sắc đạo lý trong đó.
Mặc dù tạm thời chưa có cơ hội thực hành, nhưng trong vô số phương pháp, có một điều mà cô bé cho là an toàn nhất, và cũng có tỷ lệ thành công cao nhất.
— Đun ếch trong nước ấm.
Đúng vậy, mặc dù nghe có vẻ giống như một cái bẫy của tra nam, nhưng đây quả thực là chiêu sát thủ mà Ariel đã tổng kết ra!
Dù sao thế giới này dù công nhận tình cảm tốt đẹp giữa các cô gái, nhưng đó cũng chỉ là tư duy thiểu số, chỉ có không ngừng từng chút một hâm nóng tình cảm, mới có thể khiến Lia không biết từ lúc nào đã chìm đắm trong đó.
Nồi nước này của mình, đã nấu tròn mười năm rồi!
Chẳng vội gì lúc này, trò chơi mới chỉ bắt đầu thôi.
Vì vậy, dưới ánh mắt mong chờ của Lia, Ariel khẽ gật đầu, truyền tải ý nghĩa "không cần lo lắng", rồi suy nghĩ một lát:
"Vì hình phạt vừa nãy của em là chống chuối, vậy Lia cô cứ nhẹ nhàng một chút, chống đẩy đi."
"Chống... chống đẩy?"
"Đúng vậy."
Ariel hai tay chống cằm, mong chờ nói:
"Trước đây khi luyện tập cô nói cô có chống đẩy, em còn chưa nhìn thấy cô chống đẩy trông thế nào. Em nghĩ, cũng không nhiều đâu, chỉ cần làm năm mươi cái thôi, cũng không thể không có chút hình phạt nào đúng không?"
"..."
Nghe hình phạt này, và lý do Ariel đưa ra chỉ thị này, vẻ mặt Lia lập tức trở nên kỳ lạ.
Cô ấy làm gì có thật sự chống đẩy nào, tối hôm đó khi Ariel gọi điện tới, mình đang...
Khoan đã, lúc đó hình như cũng đúng là đang chống đẩy.
Má Lia hơi đỏ ửng, cô cố gắng ngăn mình không suy nghĩ lung tung, dưới ánh mắt mong chờ của Ariel, cô từ từ đứng dậy một cách duyên dáng.
Cũng tốt, chỉ là chống đẩy thôi, sẽ không...
Hửm?
Nhưng cô ấy vừa mới đứng dậy một chút, dường như đột nhiên nhận ra điều gì đó, khóe môi hơi giãn ra, lại lập tức cứng đờ.
Cả người cũng đứng sững lại, ở tư thế hơi cúi người kỳ lạ.
"Sao thế?"
Anna chớp mắt, vẻ mặt lo lắng hỏi.
"Không, không có gì."
Lia gượng cười, rồi với ánh mắt ngượng ngùng chứa chút nước mắt long lanh, nhanh chóng liếc Ariel một cái.
Ariel!!
Chúng ta không phải đồng đội sao?
Sao cô lại hại tôi thế này!
Không gì không tốt, lại cứ phải là... chống đẩy.
Thực ra chống đẩy cũng chẳng sao, nhưng vấn đề là, từ sáng đến giờ, cô ấy vẫn luôn bận rộn, nên thậm chí còn chưa có thời gian thay bộ váy lễ phục này.
Cũng chính vì vậy, cô ấy cũng không có cơ hội...
"Ồ?"
Khác với Ariel hoàn toàn không biết gì, Anna chợt như nhận ra điều gì đó.
Cô ấy tiến lại gần Lia, mũi đột nhiên hít hà vài cái bên cạnh cô ấy.
Dưới mùi hương cơ thể thoang thoảng, cô ấy ngửi thấy một mùi... khác.
Cũng thuộc về vị Công nương Thánh Nữ này, nên sẽ không bị Ánh Sáng Thiêng Liêng thanh lọc, nhưng lại chỉ xuất hiện trong những trường hợp đặc biệt, sau khi nảy sinh cảm xúc đặc biệt nào đó.
Và mùi này, với tư cách là người từng trải, Anna cũng vô cùng quen thuộc.
Nhưng chính vì quen thuộc, nên cô ấy mới cảm thấy kinh ngạc, khẽ nhướng mày, mỉm cười quan sát Lia với khuôn mặt ngày càng đỏ bừng:
"Thật sự không sao chứ? Có cần tôi đỡ cô không?"
"Không... không sao."
Lia mỉm cười, một lần nữa hít một hơi thật sâu, làm dịu sự bồn chồn, giả vờ như không có gì xảy ra, nhanh chóng đứng dậy.
"Vậy sao? Nhưng tôi thấy cô bây giờ hình như không thích hợp để chống đẩy cho lắm."
Anna cười như không cười, ánh mắt đảo vài vòng, cuối cùng dừng lại ở phần bụng dưới của Lia trong bộ váy dài thánh khiết, rồi nói một cách đầy ẩn ý:
"Nếu giờ cô không tiện, đổi một hình phạt khác cũng được, tôi nói đúng không, Ariel."
"Ồ... đúng đúng đúng."
Ariel không hiểu gì gật đầu lia lịa, "Lia nếu cô không khỏe, em có thể..."
"Không sao, tôi làm được."
Liếc nhìn vẻ mặt như xem kịch của Anna, Lia cắn răng nói:
"Không... không phải chỉ là chống đẩy thôi sao, tôi sẽ làm."
Lia cũng đến vị trí mà Ariel vừa chống chuối.
Chỉ vài bước chân, dáng đi của Lia vô cùng duyên dáng, mỗi động tác đều không thể tìm ra dù chỉ một chút khuyết điểm.
Cô đứng thẳng người, nhớ lại các yếu tố của động tác chống đẩy, rồi giơ hai tay lên, đặt sau gáy.
Động tác này khiến bộ ngực vốn đã thẳng của cô càng thêm hùng vĩ, lưng cũng thẳng hơn. Phần nách vốn là vùng kín lại lộ ra ngoài không khí, khiến má Lia càng thêm nóng bừng.
Như hạ quyết tâm, Lia một lần nữa hít một hơi thật sâu, khiến sóng trào cuộn trào, rồi, trong khi giữ phần thân trên bất động, đầu gối cô từ từ cong xuống.
Chiếc váy dài lộng lẫy cô đang mặc, không phải loại váy công chúa phồng xòe, mà là loại có thể hơi tôn lên đường cong cơ thể, nên khi Lia từ từ cúi xuống, mặc dù hai chân dài hoàn toàn ẩn mình trong váy, nhưng từ trên xuống dưới, vẫn căng ra một đường cong tuyệt đẹp đến kinh ngạc.
"Ưm~"
Ngay khoảnh khắc cúi xuống, từ cánh mũi Lia, phát ra tiếng thở nhẹ trầm thấp và ngọt ngào.
Cô cúi đầu, vừa đúng lúc chạm phải ánh mắt lén lút thò ra từ dưới gầm giường, ánh mắt ngượng ngùng chạm nhau.
"Không thể nào..."
Vốn dĩ Muen dưới gầm giường, chỉ nghe tiếng trò chuyện của mấy cô gái xinh đẹp, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ nghĩ Ariel ngốc nghếch kia chỉ muốn xem Lia chống đẩy thôi.
Và giây phút này, khi nhìn thấy Lia cúi xuống trước mặt mình, Muen đã hiểu, hiểu tại sao Lia lại có cuộc trò chuyện như vậy với Anna.
Đồng thời, hắn cũng nhớ lại trò đùa có chút gợi cảm mà mình đã đùa vào sáng sớm hôm nay, cũng trong phòng của Lia.
Chẳng lẽ, lúc đó, Lia không chỉ cất đồ chơi nhỏ đi, mà còn thật sự...
Khộp.
Nghĩ vậy, Muen không kìm được lén nuốt nước bọt, cảm thấy nhịp tim và dòng máu mà mình cố gắng kìm nén, có chút dấu hiệu không thể kìm nén được nữa.
...
Cúi xuống rồi, là đứng lên.
Vẫn là phần thân trên bất động, chỉ hai chân dài thon thả, và vòng ba đầy đặn phát lực, ngay khoảnh khắc dùng sức, cánh mũi Lia lại một lần nữa phát ra tiếng rên nhẹ ngọt ngào.
Cứ thế lặp đi lặp lại.
Ariel nhìn đến ngây người, cô bé không ngờ, chỉ là một động tác chống đẩy đơn giản, vậy mà Lia làm ra lại có thể... quyến rũ đến thế.
Cứ như thể đây không chỉ là động tác chống đẩy đơn giản, mà là ở trung tâm sàn nhảy lung linh ánh đèn, theo điệu nhạc, một điệu nhảy say đắm và quên mình, phô bày mọi vẻ đẹp. Và khán giả, chỉ có cô bé, và tiền bối Anna bên cạnh.
"Năm mươi..."
Hoàn thành cái cuối cùng, trán Lia đã lấm tấm mồ hôi thơm, má cũng hơi ửng hồng.
Cô ấy trở lại giường lớn, vẫn còn khẽ thở dốc, ánh mắt cũng hơi mơ màng.
"Có... có mệt đến vậy sao?"
Ariel ngây người hỏi.
"Không... không."
Lia dùng khăn tay lau mồ hôi thơm, từ chối Ariel, người thực sự nghĩ cô ấy mệt nên không ngừng nhiệt tình dâng trà, rồi khẽ cười:
"Có lẽ hôm nay quá bận rộn, thể lực quả thực có hơi không theo kịp rồi."
Nói xong, cô ấy cũng đưa ánh mắt mỉm cười, nhìn sang Anna bên cạnh.
"Tôi làm tốt chứ, tiền bối Anna?"
"..."
Anna im lặng, sắc mặt lại trở nên nghiêm trọng.
Khinh địch rồi.
Vốn tưởng vị Công nương Thánh Nữ ngây thơ đáng yêu này chỉ là một con cừu non vô hại, nhưng không ngờ... dưới lớp da cừu non đó, lại là sự dụ dỗ và lời thì thầm như rắn độc.
Giống như quả cấm treo trên cây, sự ngọt ngào và cấm kỵ ẩn sâu dưới vẻ thánh khiết vô tội, ngược lại sẽ dẫn đến sự mê đắm và theo đuổi điên cuồng hơn.
Không hổ là người được tên khốn đó để mắt đến, quả nhiên không ai là nhân vật đơn giản sao?
Anna xoa xoa thái dương có chút đau đầu, không biết nên khen ánh mắt của tên khốn đó, hay nên mắng tên tra nam đó quá lăng nhăng.
Nhưng nghĩ kỹ lại, hình như mình cũng là một trong những "nhân vật không đơn giản" vì sự "lăng nhăng" của hắn mà được ở bên cạnh hắn nhỉ.
Chậc, đây là điều mình đã dự đoán được khi chọn nắm lấy bàn tay cứu rỗi đó nhỉ, thực ra hắn mới chính là quả cấm treo cao kia, ngọt ngào và đẹp đẽ đến thế, giống như mặt trời, luôn thu hút những cánh bướm xinh đẹp tìm kiếm ngọn lửa.
Vậy thì, tiếp theo, phải làm sao đây?
Anna khẽ trầm tư.
...
"Xem ra, cuối cùng cũng đến lượt tôi thắng cô một ván rồi." Anna cười hì hì tuyên bố thắng thua.
Một vòng trò chơi nữa kết thúc.
Người thắng, Anna.
Người thua, Lia.
Lia bĩu môi, trong lòng thấp thỏm, lại bất lực chờ đợi hình phạt từ vị "tiền bối" này.
"Để tôi nghĩ xem..."
Anna vuốt ve cằm trơn nhẵn của mình, nhìn vào bụng dưới của Lia.
Ban đầu, sau khi nhận ra những điều đó, cô còn muốn trêu chọc Lia một chút, ví dụ như bắt cô ấy xoạc chân hay gì đó, nhưng bây giờ xem ra, đó đều là những hành động vô nghĩa.
Vì vậy...
"Một câu hỏi."
Đối mặt với Lia đang như lâm đại địch, Anna cuối cùng cũng cất lời, từng chữ từng chữ hỏi:
"Lia, cô có người mình thích không?"
"Hả?"
Lia nghe vậy liền ngẩn người, không hiểu sao vị tiền bối Anna trước mặt lại "biết rõ mà vẫn hỏi"?
Chẳng lẽ những lời nói và hành động trước đây của cô ấy, đều chỉ dựa trên những suy đoán sao?
"Cái này cái này cái này... Sao lại trực tiếp đi vào vấn đề chính vậy ạ?"
Nhưng chưa kịp đợi Lia phản ứng, Ariel bên kia, lại đột nhiên bùng nổ một động tĩnh lớn.
Cô bé vừa kinh ngạc vì Anna đã trực tiếp đưa ra câu hỏi mà cô bé định hỏi vào thời điểm cao trào nhất, lại vừa mong chờ nhìn về phía Lia.
Đối mặt với ánh mắt của hai người, Lia hơi nhíu mày, suy nghĩ một lát, rồi thành thật trả lời:
"Có."
"!"
Ariel lập tức ưỡn người, mắt sáng rực, hai tay cũng vô thức siết chặt lại thành nắm đấm vì phấn khích.
Anna dường như nhận ra điều gì đó, liếc nhìn cô bé rồi dời mắt đi, không để tâm, tiếp tục hỏi:
"Vậy, người mà cô thích..."
"Tiền bối Anna, chỉ được trả lời một câu hỏi thôi nhé."
"...Cũng đúng."
Anna khẽ gật đầu, trò chơi tiếp tục.
Rồi... Lia chợt hiểu ra, trò chơi hoàn toàn không cần phải tiếp tục nữa.
Bởi vì với tư cách là chủ tiệm gian thương từng lừa gạt vô số người ở khu ổ chuột Beland, việc giành chiến thắng trong một trò chơi bài poker tầm thường, đối với cô ấy, đơn giản như ăn cơm uống nước.
Trong đó, trừ Ariel dựa vào kinh nghiệm "hắc ăn hắc" trước đây của mình mà thành công thắng được một ván, tất cả những người thắng còn lại, đều là Anna.
"Lia, người mà cô thích... là người thân cận bên cạnh cô sao?"
Ariel ngập ngừng, dùng quyền hỏi duy nhất của mình, căng thẳng hỏi.
"...Đúng."
"!"
Mắt Ariel càng thêm sáng, hai tay cũng vô thức siết chặt lại thành nắm đấm vì phấn khích.
Tiếp theo, là thời gian Anna đặt câu hỏi.
"Người cô thích, là người Beland sao?"
"Đúng."
"Có ở Beland không?"
"Không."
"Có ở Thánh đô không?"
"...Có."
"Ở Thánh đô chỗ nào? Phố Bắc? Phố Nam?"
"Không."
"Vậy là Đại Thánh Đường Amyrl?"
"...Đúng."
Sau một loạt câu hỏi, nụ cười trên mặt Anna càng thêm đậm, như thể con mãnh thú cuối cùng cũng dồn con mồi vào bước đường cùng.
"Câu hỏi cuối cùng."
Trong ánh mắt ngày càng căng thẳng và mong chờ của Ariel bên cạnh, Anna từng chữ từng chữ, như thể đang tuyên án, từ từ hỏi:
"Người mà cô thích... có ở trong căn phòng này không?"
"..."
Trong sự im lặng kéo dài, Lia nhìn về phía pho tượng Nữ thần ở phía bên kia căn phòng.
Dưới ánh mắt của Nữ thần, cô không thể nói dối.
Vì vậy, cô chỉ có thể thốt ra câu trả lời thực ra đã rõ như ban ngày.
"...Có!"