"Thầy của Elag?"
Dù là Tháp Khởi Nguyên hay phái Huyễn Thuật, đều không thể khiến Muen hiện tại động lòng, nhưng khi nghe đến thân phận khác của ông lão trước mặt, Muen vẫn đồng tử co lại, toàn thân cơ bắp căng cứng, đột nhiên nắm chặt chuôi đao.
Elag chết dưới tay anh, xương cốt không còn, đại nhân vật này là thầy của hắn đột nhiên tìm đến, chẳng lẽ là...
"Đừng căng thẳng, tôi không đến để trả thù."
Horgarth đột nhiên thở dài, một luồng sóng vô hình như làn gió nhẹ lướt qua, Muen cảm thấy tâm thần mình lạnh đi, sự cảnh giác và sát khí vừa tụ lại đã bị hóa giải hoàn toàn một cách vô hình.
Thậm chí cả "ham muốn" rút đao cũng tiêu biến.
"Đây là..."
Muen không kìm được mở to mắt, như thể từ nơi băng tuyết trở về với nắng xuân ấm áp, mọi giác quan bên ngoài và tâm trạng bên trong đều trở nên tốt đẹp một cách kỳ lạ, bầu không khí đối đầu gay gắt ban nãy bỗng nhiên biến thành cuộc gặp gỡ hòa nhã của những người bạn cũ.
Sự ám thị tâm lý cấp độ can thiệp tinh thần, vượt xa Elag trước đây.
Ngọn lửa đen lay động, trong mắt Muen lóe lên một tia sáng rõ ràng.
Tuy nhiên, lần này anh cũng không vội ra tay nữa, bởi vì lúc này anh cũng nhận ra ông lão trước mắt quả nhiên không hề có sát ý, thậm chí trên khuôn mặt già nua, giữa bộ râu và mái tóc lộn xộn, anh chỉ thấy sự mệt mỏi và nỗi đau ẩn sâu.
Một người đứng đầu học phái, một Đại pháp sư Cấp Chân Lý thực thụ, nếu thật sự muốn giết anh, e rằng anh đã chết trong một giấc mơ ngọt ngào nào đó mà không hề hay biết.
"Chỉ là một trò đùa nhỏ thôi, bao gồm cả lúc nãy cũng chỉ là một trò đùa nhỏ. Nếu quả thật đã mạo phạm đến cậu, thì tôi xin lỗi."
Horgarth đặt mũ lên ngực, thật sự cúi đầu xin lỗi Muen, một người đàn em, điều này khiến Muen khá ngạc nhiên và không thoải mái.
Và sau lời xin lỗi, lời nói của ông lại mang theo một chút cảm khái:
"Thật không ngờ cậu lại có thể nhận ra một chút bất thường trong ảo thuật của tôi, Elag thua không oan, xem ra tôi thực sự không có gì để phàn nàn nữa."
"May mắn thôi."
Muen khẽ giật mình, rồi thở phào nhẹ nhõm:
"Thực ra tôi cũng không hề phát hiện ra kẽ hở của ảo thuật, tôi chỉ vô điều kiện tin tưởng học tỷ, và cũng biết rõ đây là Thánh Thành, tuyệt đối sẽ không để một kẻ mạnh gây rối bừa bãi trên đường."
Việc Muen có thể nhìn thấy cái bóng đằng sau ảo thuật không có nghĩa là người thi triển ảo thuật mạnh nhất thế giới này danh bất hư truyền, thực tế, dựa vào ngọn lửa đen và sức mạnh tinh thần mạnh mẽ của bản thân, Muen khi nhận ra điều bất thường, lại hoàn toàn không thể bắt được bất kỳ kẽ hở nào của ảo thuật này.
Điều đó tương đương với việc biết mình đang mơ, nhưng dù thế nào cũng không thể tỉnh lại, điều này đã đủ để chứng minh sự đáng sợ của ông lão này rồi.
Hơn nữa, như ông ta vừa nói, đó chỉ là một "trò đùa" không đáng kể, ông lão rõ ràng chỉ tùy tiện ra tay thăm dò, bởi vì những ảo cảnh đáng sợ thực sự, luôn luôn ngọt ngào, tươi đẹp, sẽ khiến người ta vô thức chìm đắm trong đó.
Nếu những gì Muen trải qua đều là một ảo cảnh, thì tối qua anh đã chết trên chiếc giường lớn đầy hương thơm và ngọc mềm đó rồi.
"Vô điều kiện tin tưởng sao? Tình cảm này thật đáng khen ngợi, nhưng tôi nghe nói cậu còn có một thân phận là vị hôn phu của công chúa gì đó..."
"Khụ khụ..."
Muen vội vàng ho khan ngắt lời, chuyển chủ đề: "Chuyện đó tạm thời không nói đến, thưa ông Horgarth, ngài tìm tôi chắc không chỉ để đùa giỡn phải không, còn vị này..."
Ánh mắt Muen đặt lên ông lão còn lại.
Ông ấy trông cũng khá lớn tuổi, nhưng tinh thần quắc thước, trên chiếc áo choàng pháp sư rộng thùng thình thêu hình thú ma mãnh liệt, khi Muen nhìn chằm chằm vào hoa văn, con thú ma gớm ghiếc đó như sống dậy, trừng mắt nhìn anh.
"Phái Triệu Hồi, Dodge Slone."
Ngược lại với con thú ma gớm ghiếc, ông lão trông cực kỳ hiền lành, cười haha chào hỏi Muen:
"Tên tầm thường không đáng nhắc đến, ngược lại là tên của cậu, tôi đã nghe danh từ rất lâu rồi khi đến Beland."
"Không đáng nhắc đến..."
Muen không kìm được khóe miệng giật giật.
Nếu Dodge Slone, bậc thầy của phái Triệu Hồi, chỉ có thể tự xưng là tên tầm thường, vậy anh, con trai Công tước, là gì? Cùng cấp với ăn mày ven đường sao?
Tuy nhiên, khi biết thân phận của hai ông lão này, Muen cũng hơi run rẩy trong lòng.
Không phải anh yếu bóng vía, mà là đột nhiên gặp hai Đại pháp sư Cấp Chân Lý chặn đường trên phố, thì ai mà chẳng run.
"Yên tâm đi, như đã nói ban nãy, chúng tôi không đến gây rắc rối đâu."
Dodge cười hả hả an ủi Muen, rồi liếc mắt sang Horgarth đang đứng bên cạnh với vẻ mặt đau khổ, có vẻ hơi do dự, nhìn đối thủ kiêm bạn chí cốt đã đấu với mình nửa đời người, ông khẽ thở dài, đột nhiên vỗ mạnh vào vai Horgarth, nói với Muen:
"Lão già này cứ ấp a ấp úng, để tôi nói hộ vậy – Muen Campbell, ông ấy đến xin lỗi cậu đấy."
"Xin lỗi?"
Muen khẽ giật mình, mơ hồ chớp mắt.
Chuyện gì vậy?
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi vừa rồi, Muen đã nghĩ đến rất nhiều khả năng, nhưng anh chưa từng nghĩ rằng vị Đại pháp sư Cấp Chân Lý cao quý này lại đích thân đến xin lỗi anh?
"...Đúng vậy, tôi đến xin lỗi cậu, Muen Campbell."
Môi Horgarth khô nứt mấp máy, cuối cùng vẫn là một nụ cười khổ buồn bã, ông lại lần nữa cởi mũ, cúi người xin lỗi Muen.
Lần này, ông cúi rất sâu.
"Giáo hội đã thông báo cho tôi về một số chuyện xảy ra ở Canterbury, vì vậy, đối với những hành động của Elag, tôi, với tư cách là thầy của hắn, xin chân thành xin lỗi cậu."
"À, thì ra là vậy... Xin ngài mau đứng lên."
Muen vội vàng đỡ ông lão tuy tu vi cao thâm nhưng đã già nua đến mức mọi bộ phận trên người đều có thể thấy rõ sự mục nát, rồi anh khẽ thở dài, nói:
"Tất cả là lỗi của Tà Thần, đâu có liên quan gì đến ngài, ngài cần gì phải như vậy?"
"Hắn là đệ tử của tôi, cũng là đệ tử đắc ý nhất, tôi dạy hắn cách điều khiển tâm trí người khác, nhưng lại quên dạy hắn cách kiểm soát nội tâm mình, đến mức bị Tà Thần xâm nhập, đây là trách nhiệm của tôi, tôi không dám thoái thác."
Horgarth dùng bàn tay hơi run, từ trong ngực áo lấy ra một hộp quà nhỏ, đưa vào tay Muen:
"Đây là một chút bù đắp nhỏ bé."
"Không..."
Muen lắc đầu: "Chỉ một lời xin lỗi của ngài thôi cũng đã khiến tôi quá đỗi vinh dự rồi, dù sao tôi vẫn có thể đứng đây nguyên vẹn, tôi không thể nhận..."
"Nhận đi, Muen Campbell."
Dodge bên cạnh đột nhiên xen vào, nhìn Muen, nghiêm túc nói.
"Cậu nên nhận lấy."
"..." Muen há miệng, không biết đáp lại thế nào.
"Đúng vậy, nhận đi."
Khuôn mặt già nua của Horgarth co giật một chút, những đốm đồi mồi lấm tấm trông càng rõ ràng, ông lại lần nữa thở dài nặng nề, nỗi đau trong mắt hiện rõ:
"Chính vì cậu có thể đứng đây nguyên vẹn, tôi mới có thể bày tỏ lời xin lỗi, còn những cô gái vô tội bị Elag hại chết, tôi phải làm sao để xin lỗi họ đây?"
"Những cô gái vô tội..."
Trong đầu Muen hiện lên khuôn mặt tái nhợt đau khổ của cái đầu phụ nữ mà Elag đã nhét vào ngực anh.
Đúng vậy, người sống còn có thể bù đắp, vậy người chết thì sao?
Linh hồn của họ đều bị Tà Thần nuốt chửng, ai có thể cứu họ khỏi đau khổ?
Không đành lòng hồi tưởng thêm, Muen cố gắng xua tan hình ảnh đó, nhận lấy hộp quà:
"Vậy tôi... tôi xin nhận. Bên trong là gì vậy ạ?"
"Đá Sao, được cho là mảnh vỡ hình thành từ những vì sao rơi xuống, có khả năng chứa đựng lượng lớn năng lượng thuần khiết, rất hữu ích cho pháp sư."
Horgarth cuối cùng cũng nặn ra một nụ cười, giải thích:
"Và điều quan trọng là... nó rất đẹp."
Muen mở hộp quà, quả nhiên thấy viên đá quý lấp lánh như sao trời rơi xuống, nằm yên giữa hộp, ánh sao tuyệt đẹp bùng phát ngay lập tức khiến Muen không khỏi thất thần.
"Thật sự rất đẹp."
"Đúng không."
Dodge bên cạnh đắc ý cười:
"Khi giới thiệu cho lão già Horgarth này, tôi đã nói thứ này rất hợp với công tử phong lưu như cậu!"
Muen: "..."
Sao nghe cứ như anh là một kẻ đào hoa chuyên dùng đá quý đẹp để quyến rũ con gái vậy.
"Nếu vậy thì chúng tôi xin phép rời đi trước, không làm lỡ việc của cậu nữa."
Sau một hồi hàn huyên, Horgarth liếc nhìn Anna không xa với ánh mắt đầy ẩn ý, gật đầu chào từ biệt:
"Hy vọng sẽ có duyên gặp lại, Muen Campbell."
"Chào ngài, thưa ông Horgarth, chào ngài, thưa ông Dodge."
"Chào chào, nhưng mà..."
Dodge, người cũng đang chào từ biệt, đột nhiên bí ẩn ghé sát vào:
"Lần sau gặp mặt, nếu có thời gian, chúng ta nhất định phải thảo luận kỹ lưỡng về con đường pháp thuật nhé!"
"Ừm?"
"Haha, đừng giả vờ nữa, cậu là đệ tử của ai, tôi rõ lắm."
Dodge vừa lẩm bẩm rằng giới trẻ bây giờ thích giả heo ăn thịt hổ, vừa vỗ mạnh vào vai Muen:
"Với tư cách là đệ tử của vị đó, trình độ pháp thuật của cậu chắc chắn rất xuất sắc!"
Muen: "..."
...
"Nói chuyện xong rồi sao?"
"Học tỷ hư quá."
Muen bước tới, giả vờ giận dỗi nắm lấy bàn tay mềm mại của Anna:
"Lại đứng nhìn em bị người ta bắt nạt?"
"Hai vị đó trông không có ác ý gì."
Anna nắm chặt tay Muen, mỉm cười:
"Hơn nữa, là hai Đại pháp sư Cấp Chân Lý đấy, anh muốn em liều mạng với họ sao?"
Muen suy nghĩ:
"Sau này nếu thật sự gặp phải tình huống như vậy, đừng quan tâm em, nhất định phải chạy ngay lập tức."
"..."
"À, đúng rồi, tiếp theo, em đi dự họp phải không?"
"Đúng vậy."
"Vậy em..."
"Anh cũng đi cùng."
"Hả?"
Muen khựng lại:
"Em á? Em đâu phải người của Cơ quan Thầm Lặng... Thế này không hay đâu."
"Vậy bây giờ anh là rồi."
Anna tinh nghịch cong môi, ghé sát vào Muen thì thầm vào tai anh:
"Thưa ngài Muen Campbell, bây giờ em đặc biệt bổ nhiệm anh làm Cố vấn đặc biệt về Tà Thần của Cơ quan Thầm Lặng, anh có đồng ý không?"
"Cố vấn?"
Muen có vẻ hơi ngượng ngùng:
"Lợi dụng chức quyền riêng tư, thế này không hay đâu."
"Sao có thể gọi là lợi dụng chức quyền riêng tư được, em nhớ anh tiếp xúc với Tà Thần khá nhiều, kinh nghiệm liên quan rất phong phú, có đủ tư cách đảm nhiệm vị trí cố vấn này."
"Vậy... thù lao thì sao?" Muen chớp mắt:
"Thuê tôi làm cố vấn, thù lao không hề nhỏ đâu."
"Ồ ồ, tham lam thật đấy."
Anna vòng tay qua cổ Muen, kiễng chân, mũi chạm mũi, khoảng cách giữa đôi môi cũng chỉ còn một sợi chỉ, cả hai đã bắt đầu trao đổi hơi thở quen thuộc.
Cô nhìn Muen, nở một nụ cười tinh quái:
"Vậy... tặng em cho anh làm thù lao, đủ không?"
"...Dĩ nhiên, nhưng mà, em phải ứng trước một chút mới được."
Tim lại nóng ran vì bị trêu chọc, nhân lúc không có ai xung quanh, Muen không kìm được nữa, cúi đầu hôn lên đôi môi mềm mại ngọt ngào đó.