"Cô Anna, trẻ hơn tôi tưởng."
Latina nhìn người phụ nữ trẻ đang làm quản lý trước mặt, trong đôi mắt lóe lên vẻ kinh ngạc.
Không chỉ trẻ, mà nhan sắc này còn vượt quá dự đoán của cô. Gương mặt tuyệt đẹp và thân hình như quỷ dữ, thực sự khó có thể liên tưởng đến ba chữ "Người Điều Hành" lạnh lùng đó.
Và Cơ Quan Silent là một tổ chức bí mật chống lại tà thần, khoảnh khắc Anna gia nhập, tất cả thông tin về bản thân cô đều bị đế quốc gắn nhãn tuyệt mật.
Thêm vào đó, tên cô xuất hiện với tư cách là Người Điều Hành Thay Thế trước các thế lực khác, chỉ là một học sinh vô danh mà thôi.
Vì vậy, khi gần như tất cả mọi người đều ngỡ ngàng trước việc Người Điều Hành nổi tiếng đó lại truyền lại vị trí của mình cho một cô gái trẻ, họ mơ hồ muốn tìm kiếm thông tin về cô ấy, nhưng chỉ có thể tìm thấy những thông tin gần như công khai như cô ấy là trẻ mồ côi, được Người Điều Hành nhận nuôi, từng học tại Học Viện Thánh Mary.
Latina cũng là lần đầu tiên gặp người phụ nữ trẻ trước mặt… không, nên nói là thiếu nữ sao?
Thực sự là ở độ tuổi hai mươi, nhưng toàn thân lại toát lên một chút phong thái trưởng thành, nụ cười quyến rũ và ánh mắt dịu dàng, tất cả đều là kiểu khiến cả nam lẫn nữ đều cảm thấy hồn xiêu phách lạc. Thêm vào đó là cử chỉ thanh lịch và tĩnh lặng, quả thực sẽ khiến người ta vô tình bỏ qua tuổi tác còn non nớt của cô ấy.
"Tiền bối Latina mới là người khiến tôi bất ngờ. Rõ ràng là bậc trưởng bối, nhưng đi cùng tôi lại như chị em vậy."
Lời đáp của Anna khiến Latina không khỏi mỉm cười.
"Cứ gọi tôi là Latina là được rồi, tiền bối thì miễn."
"Vâng, cô Latina."
Chào hỏi xong, Anna lại quay đầu khẽ gật đầu với Pink Bear bên cạnh.
"Chào chú, Phó Viện Trưởng, đã lâu không gặp. Nghe nói gần đây chú bận rộn nhiều việc, thấy chú sắc mặt vẫn hồng hào, thật là tốt quá."
"Cứ gọi tôi là Pink Bear đi."
Pink Bear buồn bã gãi đầu, nói:
"Vì không lâu trước đây đã làm mất vài học sinh, tôi đã bị lão già Plank liên kết với tất cả các giáo sư, hoàn toàn bị đá ra khỏi ghế, ngay cả tiền lương hưu ban đầu cũng không còn, haiz, thật là đáng ghét."
"Giáo sư Plank vẫn nóng tính như mọi khi nhỉ."
"Đúng vậy, tôi chẳng qua là sơ ý làm mất vài học sinh, chuyện giấu ảnh Thánh Nữ bị Giáo Hội phát hiện, rồi lại ăn một chút tiền hoa hồng từ quỹ học viện thôi mà, có cần đến mức lột luôn cả cái danh hiệu 'cựu Phó Viện Trưởng' của tôi không? Thật là, người lớn như vậy rồi mà còn trẻ con thế."
Pink Bear thở dài than thở, đôi mắt nhỏ đen nhánh lại liếc nhìn Anna một cái, cảm thán:
"Nhưng mà, học viện lần này lại nở mày nở mặt rồi, trong một thời gian ngắn lại xuất hiện nhiều nhân vật đáng gờm như vậy. Lão già Plank dù bề ngoài không nói gì, nhưng giờ chắc miệng đã cười toe toét rồi."
"Tôi đâu có được coi là nhân vật đáng gờm gì đâu, nhiều nhất chỉ là một cô gái hư hỏng bỏ học giữa chừng thôi."
Anna trêu chọc:
"Còn về Điện Hạ Thánh Nữ đó, mới thực sự khiến người ta giật mình đó, ngay cả tôi cũng không ngờ, cô gái nhỏ mềm yếu đó lại trở thành Thánh Nữ đời mới!"
"Ồ?"
Latina có chút ngạc nhiên trước lời nói của Anna:
"Cô Anna quen Lia sao?"
"…Coi như là vậy."
Anna như chìm vào một ký ức nào đó, khóe môi khẽ cong lên đầy thích thú:
"Tôi và cô ấy quả thực có một lần gặp gỡ. Dù quen biết ngắn ngủi, nhưng cảnh tượng lúc đó thực sự để lại ấn tượng sâu sắc, bây giờ tôi vẫn có thể nhớ rõ ràng."
"Vậy giữa hai người chắc chắn có nhiều chủ đề chung."
Latina che miệng cười khẽ:
"Tôi sẽ đưa hai người đi nghỉ ngơi trước, trước cuộc họp chính thức ngày mai, cô có thể với tư cách cá nhân, đi giao lưu với Lia một chút."
"Không thể tốt hơn."
Ánh mắt Anna hơi sáng lên, dường như rất mong chờ cuộc giao lưu riêng tư này.
"À, đúng rồi, về nghi thức Thanh Tẩy của Giáo Hội lần này, nghe nói đã bị tà thần quấy rối, tôi có thể tìm hiểu thêm chi tiết không?"
Trên xe ngựa đi đến Đại Thánh Đường, Anna đột nhiên nói.
"Cái này…"
Latina hơi nhíu mày:
"Các vấn đề liên quan đến tà thần, lẽ ra phải trong cuộc họp ngày mai…"
"Không, không liên quan đến tà thần, chỉ là vì lý do cá nhân, tôi rất tò mò về nó mà thôi." Anna mỉm cười.
"Lý do cá nhân?"
"Vâng."
"Nếu đã là thỉnh cầu của Người Điều Hành Thay Thế… được thôi, nhưng chuyện đó liên quan đến một số bí mật của Giáo Hội, vì vậy tôi chỉ có thể cung cấp cho cô những thông tin có thể công khai."
Với tư cách là Cơ Quan Silent chuyên chống lại tà thần, Latina biết rằng lời nói trên báo chí hoàn toàn không thể lừa được Người Điều Hành Thay Thế trông có vẻ vô hại trước mắt này, vì vậy cô ấy cứ thẳng thắn nói ra, dù sao trong cuộc họp liên minh sau này, những thứ này cũng sẽ được đưa ra thảo luận.
"Không sao cả."
Anna khẽ gật đầu, không hề bận tâm:
"Vậy làm phiền cô Latina rồi."
"Không có gì phiền phức."
Latina nhanh chóng đưa một tập tài liệu cho Anna, Anna cũng không tỏ ra trang trọng, trực tiếp lật xem ngay trước mặt Latina.
Đối với sự thật về Canterbury được ghi trên đó, các động thái khác nhau của tà thần, và một triệu linh hồn bị ô nhiễm, Anna đều không tỏ ra mấy hứng thú.
Ánh mắt cô nhanh chóng lướt qua, rồi dừng lại ở một vài từ.
Thánh Nữ hiện tại, Lia Angell.
Trong tập tài liệu này, ngoài những thông tin chi tiết hơn về thân phận, động thái và mục đích hành động của tà thần so với những gì được công khai cho dân chúng… vẫn là Thánh Nữ mới nhậm chức, Lia Angell, đã thanh tẩy hàng triệu linh hồn đó, và xua đuổi tà thần.
Tuy nhiên, phương pháp không còn là một câu "Nữ Thần ban phước" trống rỗng, mà là Lia Angell đã dùng thân mình làm môi giới, nhận được sự gia trì Thánh Quang vô tận của Giáo Hội, hoàn thành tất cả những điều đó.
Trông có vẻ cực kỳ hợp lý.
Nhưng Anna vẫn sắc sảo nhận ra trong những dòng chữ dày đặc này, một câu ghi chép dường như chỉ vô tình để lại, hoàn toàn không gây chú ý.
—Với sự hỗ trợ của Kỵ Sĩ Thần Vệ, Muen Campbell.
"Hừ…"
Anna chợt hiểu ra nhiều điều, cô cất tài liệu đi, chống cằm, quay đầu nhìn ra Thánh Thành sắp bị màn đêm bao phủ.
Cô biết, người mà cô hằng mong nhớ, lúc này cũng đang ở trong thành phố này.
Thế là cô khẽ nhắm mắt lại, khóe môi cong lên một nụ cười như có như không, cô khẽ thì thầm với giọng chỉ mình cô nghe thấy:
"Đứa em học trò thân yêu của ta, không lẽ ngươi lại cứu một cô gái xinh đẹp nào đó nữa rồi sao…"
"Dù khiến người ta tức giận, nhưng… đúng là phong cách của ngươi."
…
…
Đêm dần buông.
Sau khi lang thang bên ngoài một lúc, tiện thể mua một vài thứ, Muen lại quen thuộc mò đến cửa phòng Lia.
Chỉ là lần này, không gặp phải sự ngăn cản như kẻ trộm của Nữ Tu sĩ trưởng Lynn như mọi khi, Muen rất thuận lợi mở cửa phòng, nhìn thấy Lia đang chăm chú xem tài liệu gì đó trong phòng.
Muen rón rén tiến lại, nhân lúc cô gái không chú ý, vòng tay ôm chặt eo Lia từ phía sau.
"Ai… ưm…"
Bị "tấn công bất ngờ", Lia vừa hoảng loạn định hét lên, liền cảm nhận được hơi ấm quen thuộc, rồi một nụ hôn nồng nhiệt, chặn lại tất cả âm thanh của cô.
Cảm giác tê dại như điện giật, lập tức cuốn đi tất cả lý trí của cô. Lia nghiêng đầu nhỏ ra sau, ngoan ngoãn thè chiếc lưỡi thơm tho ra, mặc cho kẻ xấu tùy ý thưởng thức.
Lâu sau, môi tách ra, má cô gái đã ửng hồng như thể có thể rỉ nước ra.
Cô ấy làm nũng liếc Muen một cái, rồi vỗ nhẹ vào ngực anh.
"Xấu tính, vừa đến đã làm cái trò này…"
"Không thích sao? Nhìn cô rõ ràng là rất tận hưởng mà."
Muen cười hì hì kéo Lia ngồi phịch lên đùi mình, còn anh ta thì ngồi vào chỗ Lia vừa ngồi, nơi vẫn còn hơi ấm của cô gái.
"Bé cưng đang bận gì thế."
Muen hít nhẹ hương thơm từ mái tóc cô hỏi.
"Một số thông tin liên quan đến nhân sự, muốn tôi tìm hiểu trước."
"Thông tin nhân sự? Ai mà cần Điện Hạ Thánh Nữ của tôi đích thân tìm hiểu trước thế?" Muen tò mò ghé đầu nhìn những tờ giấy trên bàn của Lia.
"Một số đại diện của các tổ chức chống tà thần dân sự. Sau này sẽ có một hội nghị về tà thần do Giáo Hội triệu tập, tôi cũng cần tham dự, nên ít nhất cần tìm hiểu thông tin cơ bản về các tổ chức và con người này."
Lia giải thích.
"Thì ra là vậy."
Muen liếc qua, thấy vài tấm ảnh của mấy ông chú hói đầu và những người đàn ông lạnh lùng âm trầm, rồi mất hứng, lại tập trung vào cô gái trong vòng tay mình.
"Cô Lynn đâu?"
Muen ôm Lia lắc lư, hỏi:
"Sao tôi không thấy cô ấy."
"Tôi cho cô ấy đi nghỉ rồi."
Lia tinh nghịch chớp mắt:
"Cô ấy hôm nay cũng bận cả ngày rồi, chắc mệt lắm."
"Được lắm, cừu non chủ động dẫn sói vào nhà sao?"
"Hừm hừm, biết mình là sói xấu xa, sao không mau đi đi? Bị bắt được là sẽ bị trừng phạt nặng lắm đó."
"Tôi sẽ trừng phạt cô cừu non này trước!" Muen cười gian, ôm chặt Lia, bắt đầu sờ soạng không yên.
"Ô… đừng, tôi còn có việc mà."
"Muộn rồi, cô cũng nên nghỉ ngơi đi, Điện Hạ Thánh Nữ, đừng làm mệt thân."
"…Muộn gì… mới chín giờ thôi mà."
Lia nhìn đồng hồ, ngọ nguậy trong lòng Muen như sợ nhột.
Nhưng cô lại không đẩy Muen ra, ngược lại còn chủ động đùa giỡn với Muen đang "giở trò" với cô.
Cũng chỉ là đùa giỡn, nhưng khác với Ariel chỉ đơn thuần sợ nhột, chỉ cần da thịt chạm vào người yêu, kề tai thì thầm, hơi thở của Lia càng lúc càng dồn dập.
Đôi mắt sao cũng dần mơ màng, ẩn hiện những tia tình dục.
Khi nhiệt độ ngày càng tăng cao, Lia ngồi vắt chéo chân trên đùi Muen, chủ động đưa tay ra phía sau lưng mình, muốn cởi bỏ chiếc áo vướng víu.
"Đừng."
Nhưng Muen đã ngăn cô lại:
"Cứ để như vậy."
"Hả?"
Lia có chút khó hiểu.
"Như thế này rất đẹp."
Muen cúi xuống, hôn lên môi Lia lần nữa.
Trong đôi mắt xanh thẳm của anh, phản chiếu hình ảnh Lia lúc này.
Cô vẫn là bộ váy dài trong buổi lễ, tao nhã thánh khiết, đẹp không gì sánh bằng.
Vừa nghĩ đến dáng vẻ được vô số tín đồ tôn kính, sùng bái này, lúc này lại đang ở trong vòng tay mình, mặt đỏ bừng ngại ngùng mặc cho mình làm gì, Muen liền cảm thấy ngọn lửa trong bụng dưới càng thêm rực cháy.
"Thật xấu xa…"
Lia cũng nhận ra ý nghĩ của Muen, nũng nịu cắn nhẹ vào môi Muen, nhưng lại không ngăn cản hành động "làm bẩn" sự thánh khiết của cô, ngược lại còn khẽ uốn éo eo, phối hợp với Muen để anh ta đưa bàn tay lớn vào dưới váy cô, từng chút một để lộ ra phong cảnh tuyệt đẹp.
Hơi thở của Muen cũng dần trở nên nặng nề, hai người nhìn nhau, ngọn lửa dục vọng quấn lấy nhau, càng lúc càng bùng cháy…
"Cốc cốc cốc."
Cả hai hành động khựng lại.
Như ngọn lửa đang cháy rực nhất, đột nhiên bị dội một gáo nước lạnh, vì vậy cả hai đều có chút ngơ ngác.
Thế nhưng, tiếng gõ cửa không đúng lúc đó, vẫn bất chấp sự lãng mạn bị cắt ngang đột ngột trong phòng, kiêu ngạo vang lên.
Muen nghiến răng, giao tiếp bằng mắt với Lia:
"Cô Lynn?"
"Không phải, tiếng cô ấy gõ cửa nhẹ nhàng hơn."
"Vậy cô Lynn đâu?"
"Không phải đã nói rồi sao? Tôi cho cô ấy đi nghỉ rồi."
"Vậy các nữ tu sĩ khác…"
À, đúng rồi, biết mình tối nay có thể làm chuyện xấu với Lia, cả Lynn lẫn Giáo Hội chắc chắn sẽ không để các nữ tu sĩ bình thường khác đến gần phòng Lia vào lúc này.
Khóe mắt Muen giật giật, đột nhiên cảm thấy không có sự đốc thúc của cô Lynn cũng không phải là chuyện tốt.
Lia cũng hơi bĩu môi không vui, quay ra ngoài cửa nói:
"Ai đó."
"Là tôi."
Ngoài cửa truyền đến giọng Ariel có chút phấn khích.
"!!"
Muen và Lia hoảng loạn nhìn nhau, vội vàng đứng dậy.
"Ariel? Muộn rồi, có chuyện gì sao?"
Muen vội vã chạy quanh phòng một vòng, nhưng không tìm thấy chỗ nào để trốn. Lia vừa đối phó với Ariel ngoài cửa, vừa dẫn Muen chui vào gầm giường lớn có thể chứa sáu bảy người.
Muen chui vào gầm giường, lập tức cảm thấy thế giới tối đen như mực, vội vàng dựng tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài.
Chải lại tóc và quần áo, xác nhận sẽ không bị phát hiện gì, Lia mới đi mở cửa.
Rồi cô nhìn thấy Ariel mặc đồ ngủ, hào hứng đứng ngoài cửa.
"Tôi đến nói chuyện phiếm với người, ban ngày vì người bận quá, nên không nói được mấy câu… Tất nhiên, tôi chỉ nói chuyện phiếm thôi, sẽ không làm gì cả, dù sao chúng ta cũng là bạn thân mà."
Ariel "ngại ngùng" chớp mắt, kế hoạch trong đầu cô ấy rõ ràng đến mức Muen dưới gầm giường cũng có thể nghe thấy.
Đồ con gái chết tiệt, tránh xa Lia của tôi ra một chút.
Muen dưới gầm giường tức giận nghiến răng nghiến lợi, nhưng lại có một cảm giác kỳ lạ khó tả.
Khốn nạn, rõ ràng mình và Lia yêu nhau tự do, tại sao lúc này người chui rúc dưới gầm giường lại là mình chứ?
"Nói… nói chuyện phiếm? Lúc này ư?"
"Đúng vậy, trước đây chúng ta chẳng phải thường xuyên trò chuyện đêm như thế này sao?"
Ariel nghiêng đầu nhìn Lia, rồi đột nhiên "ừm" một tiếng:
"Sao mặt người đỏ thế, lại vận động vào buổi tối à?"
"À không…"
Lia chột dạ lùi lại một bước, cười nói:
"Có… có thể là trong phòng hơi nóng thôi."
"Thật sao?"
Ariel nhân cơ hội chui vào phòng, ánh mắt cảnh giác quét một vòng căn phòng, không phát hiện điều gì bất thường, cặp lông mày cao mới giãn ra, gật đầu:
"Trong phòng nhiệt độ hơi cao thật."
"Cái đó, Ariel…"
Mặc dù có chút không nỡ làm tổn thương người bạn đang hăng hái như vậy, nhưng liếc nhìn người yêu đang co ro dưới gầm giường, Lia do dự một chút, nói:
"Trò chuyện đêm… có thể đổi sang lúc khác không? Ừm, ngày mai, tôi thấy tối mai rất tốt."
"Vì sao?"
Ariel nhăn mũi:
"Chúng ta khó khăn lắm mới có thời gian…"
"Nhưng mà… nhưng mà… nhưng mà tôi còn việc chưa làm xong mà, đúng rồi, còn việc nữa." Lia đột nhiên quả quyết.
"Việc ư?"
Ariel theo ánh mắt Lia, nhìn tập tài liệu dày cộp trên bàn, khẽ "à" một tiếng, ánh mắt thất vọng rõ rệt.
"Được rồi."
Sau câu trả lời đầy miễn cưỡng, Ariel ủ rũ bước về phía cửa phòng.
Thấy vậy, Lia và Muen dưới gầm giường đồng thời thở phào nhẹ nhõm.
Mặc dù cảm thấy có lỗi với Ariel, nhưng may mắn là đã đuổi được cô ấy đi, nếu không thật sự để cô ấy ở trong phòng lâu hơn, với sự nhạy bén của cô ấy, có lẽ sẽ thực sự phát hiện ra điều gì đó.
Muen dưới gầm giường xoa xoa cằm, đã bắt đầu mong chờ sau khi Ariel đi, mình sẽ tiếp tục chơi những trò chơi vui vẻ với Lia như thế nào.
Nhưng.
Bất ngờ luôn đến một cách đột ngột. Ngay khi Ariel đi đến cửa phòng, tay sắp chạm vào nắm cửa…
Cốc cốc cốc.
Một tiếng gõ cửa nữa, trong đêm định sẵn không yên bình này, lại vang lên.