"Thánh Chủ Cứu Thế, oai phong lẫm liệt thật đấy."
Đức Giáo Hoàng vung tay áo, quyền trượng tối cao liền được ông nắm chặt trong lòng bàn tay, đồng thời, Thánh Vực rung chuyển, biển Thánh quang nhanh chóng dâng lên, sức mạnh vô hình phong tỏa bầu trời Thánh Thành, dân chúng bình thường chỉ nghe thấy tiếng nổ lớn ban đầu, sau đó là tiếng ngâm vịnh thần thánh, cho rằng thần tích đã giáng xuống sớm, đều thành kính nhắm mắt cầu nguyện.
Sau khi che đậy xong, Đức Giáo Hoàng không chút biểu cảm nhìn về phía chiếc gương máu đỏ thẫm khổng lồ, ánh mắt dường như xuyên thấu chiếc gương, nhìn thẳng vào một tồn tại nào đó cách xa ngàn dặm.
"Ta cứ nghĩ sau thất bại lần trước, ngươi sẽ ngoan ngoãn một chút, nhưng những gì ngươi làm vẫn khiến ta thất vọng đến vậy."
Đức Giáo Hoàng chậm rãi đứng dậy, biển Thánh quang ngay lập tức dâng lên vạn trượng sóng cả:
"Chuyện vô nghĩa như thế này, ngươi còn muốn làm bao nhiêu lần nữa mới chịu cam tâm?"
"Cam tâm? Hehe..."
Trong gương máu, một giọng nói già nua vang lên:
"Đức Giáo Hoàng Điện hạ, ngài nói cam tâm, là bắt tôi phải biết tất cả sự thật, nhưng lại khoanh tay đứng nhìn cái kết cục sắp đến sao?
Hay là, để Giáo Hội, biết rõ mọi chuyện nhưng vì địa vị của mình mà không tiếc uống thuốc độc, dẫn dắt cả thế giới này đến diệt vong sao?"
Giọng nói ấy chế nhạo:
"Đức Giáo Hoàng Điện hạ, tôi không ích kỷ như ngài đâu."
"Sự thật? Ích kỷ?"
Đức Giáo Hoàng cũng lạnh lùng cười đáp:
"Sao ngươi biết sự thật mà ngươi nhìn thấy là cái gọi là sự thật? Nói cho cùng, ngươi và ta chẳng qua cũng chỉ là một loài sâu bọ ngu dốt trong thế giới này mà thôi, những gì thấy nghe cũng chỉ là một góc của vạn vật. Huống hồ với những gì ngươi đã làm trước đây, có thể nghe được hai từ 'ích kỷ' từ miệng ngươi, sự giả tạo này, quả thực khiến ta phải mở rộng tầm mắt."
"Xem ra chúng ta ai cũng không thể thuyết phục được ai."
Trong gương máu, lại một tiếng thở dài.
"Cuối cùng phải đi đến tận cùng con đường, mới có thể biết ai đúng ai sai."
"Cần gì phải giả vờ ở đây."
Đức Giáo Hoàng nói:
"Ta sẽ tự tay dựng bia mộ cho ngươi ở cuối con đường, kẻ phản giáo."
"Ha... Tôi thật sự mong chờ đấy, Điện hạ, đến lúc đó vẫn mong ngài có thể như xưa, ban cho tôi một ly trà xuân ngon nhất Thánh Thành, bao năm nay tôi đã nhớ nó lắm rồi."
Ầm!
Trên bầu trời Thánh Thành, bàn tay máu đỏ khổng lồ ấy lại năm ngón siết chặt, không hề bận tâm sẽ xúc phạm đến các vị thần linh cao quý, mà giáng mạnh xuống Đại Thánh Đường Amyrl đang tỏa sáng rực rỡ!
"Nực cười."
Tiếng quát uy nghiêm vang vọng, bức tượng Nữ Thần từ bi bùng phát vạn trượng hào quang, ngăn chặn thế công của bàn tay máu đỏ khổng lồ.
Như những ngọn giáo sắc nhọn phán xét tội nhân, cũng như những chiếc đinh dài phong tỏa bóng tối, thập tự giá Thánh quang từ trên trời giáng xuống, đóng thẳng vào bàn tay máu đỏ khổng lồ.
Máu tươi tuôn trào, hóa thành khói bụi.
Lửa bùng cháy, thiêu rụi tội lỗi.
Tiếng rên rỉ của tội nhân bị nhấn chìm trong tiếng tụng niệm thần thánh, vô số người ca ngợi công đức vĩ đại của thần linh!
Hallelujah! Hallelujah!
Nhân danh Nữ Thần, quét sạch tà ma!
Bàn tay máu đỏ khổng lồ ngay lập tức xuất hiện vô số vết nứt đen kịt, run rẩy, như sắp tan rã bất cứ lúc nào.
Bóng hình trong gương máu khẽ lay động, phát ra một tiếng rên nhẹ đầy đau đớn.
"Ài –"
Lại một tiếng thở dài.
Ánh mắt bóng hình đó rơi xuống tấm gương máu vẫn chưa hoàn chỉnh, vô cùng tiếc nuối.
Kế hoạch chu đáo, tính toán lâu dài, cuối cùng không biết sai sót ở đâu, vật cổ xưa dùng để phóng thích sức mạnh của hắn, lại thiếu mất một mảnh quan trọng.
Không, không chỉ thiếu mà ngay cả Ghế thứ Tư, người vốn nắm giữ vật cổ xưa đó và có vai trò quan trọng trong kế hoạch, lại hoàn toàn mất liên lạc.
Chắc đã chết rồi.
Nếu có thêm hắn, mình hẳn có thể thử thêm một chút.
Sức mạnh không hoàn chỉnh, cuối cùng không thể lay chuyển được Đức Giáo Hoàng.
Đáng tiếc.
... Nhưng cũng không hoàn toàn đáng tiếc.
Bởi vì kế hoạch không suôn sẻ, vốn đã nằm trong kế hoạch.
Nếu đã vậy...
Kẽo kẹt.
Bàn tay máu đỏ khổng lồ đột nhiên lật ngược, năm ngón tay xòe ra, thậm chí còn chống chọi lại những thập tự giá Thánh quang nóng bỏng, đè xuống, tạo ra một vùng bóng tối rộng lớn trên mặt đất.
Rồi, ngừng lại.
Máu tươi cấu thành bàn tay nhanh chóng cuộn trào, trong nháy mắt, nó đã nắm bắt được một kẽ hở cực kỳ nhỏ bé, như thể đã hiểu rõ tất cả, và dưới sự phong tỏa kép của kết giới lớn và Thánh Vực, nó lại tạo ra một lớp phong tỏa khác.
Giống như một chiếc ô đen kịt, lơ lửng giữa không trung, ngăn cản mọi thứ không nên đi vào.
Mục tiêu là... bóng hình cô độc trên Thánh kiệu lúc này.
"Ba mươi giây."
Hắn nói:
"Giết cô ta."
Thế là, trong bóng tối, sát ý cuồn cuộn.
...
"Đây là cái mà anh nói là một tổ chức khủng bố nhỏ không mấy đe dọa sao?"
Muen vẻ mặt kinh hãi chỉ lên bàn tay máu đỏ khổng lồ trên đầu, thứ mà thoạt nhìn đã biết là trùm cuối, gầm lên với Lynn:
"Đây là 'nhỏ' ư? 'Tổ chức khủng bố' ư? Đây chẳng phải là một thế lực ngầm siêu cấp sắp hủy diệt thế giới đang gây chuyện sao? Các người Giáo Hội có phải nên cập nhật bảng xếp hạng rồi không!"
"Đây chỉ là một vụ tấn công khủng bố đơn thuần thôi, ít nhất đối với Giáo Hội thì là vậy, không có gì to tát cả, anh cứ làm tốt việc của mình là được."
Lynn không chút biểu cảm vén tà váy nữ tu lên, rút ra con dao găm sắc bén, đâm chính xác vào thân hình dữ tợn đang lao ra từ trong bóng tối.
Thân hình to lớn, răng nanh sắc bén, móng vuốt sắc nhọn, toàn thân mọc đầy lông cứng như kim thép – những Kẻ Hóa Thú.
Hơn nữa, nhìn từ đôi mắt đỏ rực ấy, chúng đã bị thuốc kích thích hoàn toàn bản năng thú tính, mất đi lý trí, trở thành những cỗ máy chỉ biết giết chóc.
Muen cũng không có thời gian để thưởng thức đôi chân dài miên man dưới bộ áo nữ tu của Lynn, ánh dao loang loáng, thân hình vụt qua, trong màn máu văng tung tóe, từng cái đầu của Kẻ Hóa Thú lần lượt rơi xuống đất.
Nhưng anh vẫn hơi đánh giá thấp số lượng Kẻ Hóa Thú không biết từ đâu xuất hiện này.
Kẻ địch rõ ràng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, số lượng quái vật khổng lồ, ngay khoảnh khắc bàn tay máu đỏ khổng lồ phong tỏa nơi đây, cách ly bên trong và bên ngoài, đã tràn đến như thủy triều.
Muen trong thời gian ngắn bị bao vây bởi Kẻ Hóa Thú, dù dựa vào tốc độ gia tăng, dường như cũng có chút khó khăn.
Khốn kiếp!
Những thứ này rốt cuộc đã được vận chuyển vào Thánh Thành một cách thần không biết quỷ không hay như thế nào, những kỵ sĩ canh gác có phải đều ăn không ngồi rồi không?
Hay là...
Trong Thánh Thành cũng có nội ứng của kẻ địch?
Muen vẻ mặt khó coi, ý nghĩ này tuy có vẻ hơi âm mưu, nhưng quả thực là lời giải thích tốt nhất cho tình hình hiện tại.
Tổ chức càng lớn, càng không thể thực sự là một khối thép, việc sinh ra vài con chuột ở những góc tối là điều bình thường.
Nhưng Muen nghĩ một lát, rồi nhanh chóng gạt bỏ những suy nghĩ hỗn tạp ấy.
Bây giờ suy nghĩ những điều này không có ích gì, hơn nữa, việc tìm nội gián cho Giáo Hội cũng không nằm trong phạm vi trách nhiệm của anh.
Điều quan trọng là, anh vừa nghe thấy giọng nói già nua kia nói... ba mươi giây.
Hắn ta dường như chỉ có thể duy trì ba mươi giây, kẻ địch cũng phải ám sát Lia trong vòng ba mươi giây, và ngược lại, phe mình phải bảo vệ Lia trong ba mươi giây, để Giáo Hội có thể phá vỡ phong tỏa của bàn tay máu đỏ khổng lồ.
Nghe có vẻ vô cùng ngắn ngủi, nếu không phải anh đang trong trạng thái tăng tốc, e rằng chỉ trong chớp mắt, ba mươi giây sẽ trôi qua.
Nhưng trong khoảnh khắc khẩn cấp này, một giây lơ là nhất thời, sẽ khiến sự việc đi theo chiều hướng không thể cứu vãn!
Phải chặn lại, tuyệt đối không được để những Kẻ Hóa Thú này đến gần Thánh kiệu của Lia.
Tuy nhiên, điều Muen lo lắng lúc này không phải là số lượng Kẻ Hóa Thú khổng lồ này, mà là... thứ gì đó ẩn giấu trong đó.
Anh không nghĩ rằng đối phương tốn bao công sức để ám sát Lia, lại chỉ dựa vào những con quái vật không có đầu óc này.
"Khen ngợi Nữ Thần..."
Đúng lúc Muen đang chìm sâu trong vòng vây của Kẻ Hóa Thú, bỗng nhiên có tiếng Thánh ca trang nghiêm vang lên.
Khí tức thần thánh theo tiếng hát lan tỏa, Thánh quang tinh khiết dưới tiếng ngâm vịnh đồng thanh quét đến, hào quang ấm áp từ đất sinh ra, nở rộ như cánh hoa, dường như tượng trưng cho sức sống khởi nguyên của vạn vật.
Thế nhưng, sự ấm áp dịu nhẹ ấy, trong khoảnh khắc này, lại hóa thành cơn mưa ánh sáng dữ dội, không chút thương tiếc giáng xuống những kẻ báng bổ sự hành hạ lạnh lẽo.
Những Kẻ Hóa Thú rên rỉ thảm thiết, bị mưa ánh sáng đóng chặt xuống đất, giãy giụa vô lực, chỉ có thể mặc cho da thịt bị Thánh quang thiêu đốt, máu huyết bốc hơi trong nhiệt độ cao.
Cảm nhận áp lực giảm hẳn, Muen kinh ngạc quay đầu lại.
Anh thấy dưới sự chỉ huy của Lynn, những nữ tu và giáo sĩ là đội nghi lễ của Thánh Nữ, đồng loạt giơ cao các pháp khí tế lễ trong tay, đồng thanh tụng Thánh ca.
Ánh sáng Thánh khiết rực rỡ, chính là từ trên người họ, như đom đóm mà bay lên.
Đúng rồi, Muen chợt hiểu ra, những người được chọn tham gia Đại Lễ Kế Vị Thánh Nữ này, sao có thể chỉ là những nữ tu và giáo sĩ bình thường được chứ?
Họ tuy trông non nớt và tinh khiết như những đóa hoa, nhưng quả thực đều là những tín đồ thành tâm tin tưởng Nữ Thần, được Nữ Thần thương xót, có thể sử dụng sức mạnh của Thánh quang.
Họ đã chặn đứng đợt tấn công của Kẻ Hóa Thú.
Đại nữ tu Lynn đứng ở trung tâm đội hình, chủ trì việc tụng niệm Thánh ca, khác hẳn với sự sắc sảo khi vén váy ném dao vừa nãy, lúc này cô ấy được bao bọc trong một làn Thánh quang, trông vô cùng điềm tĩnh và Thánh khiết.
Hình như nhận thấy ánh mắt của Muen, Lynn đột nhiên quay đầu lại, nhìn Muen.
Tiếng Thánh ca vẫn tiếp tục, cô ấy đương nhiên không thể nói chuyện.
Nhưng chỉ với ánh mắt bình tĩnh ấy, Muen đã hiểu được ý nghĩa sâu xa.
"Đến bên cạnh Thánh Nữ Điện hạ đi." Cô ấy nói.
"Ha, lúc nguy cấp, cũng không cứng nhắc đến thế nhỉ."
Muen gật đầu mỉm cười, rồi không chút do dự, lướt về phía Thánh kiệu của Lia.
Trong tiếng màn lụa mỏng lay động, anh dường như có thể thấy bóng hình đang lo lắng ấy.
—Vô cùng lo lắng về diễn biến của sự việc, nhưng vì thân phận là mục tiêu của kẻ địch, sợ sẽ gây ra những biến đổi không lường trước được, nên đành tạm thời đứng yên quan sát.
Sự lương thiện thuần khiết nhưng lại có lý trí, không mù quáng tự cho mình là đúng mà ngu xuẩn cứu vớt, điều này rất giống phong cách của Lia.
Nghĩ đến những điều này, khóe miệng Muen khẽ cong lên... Đừng sợ, Kỵ sĩ của em, bây giờ sẽ đến để...
Nhưng khoảnh khắc chân Muen bước lên Thánh kiệu, động tác của anh đột nhiên khựng lại, khóe miệng cong lên cũng từ từ thẳng lại.
Anh không đi đến bên cạnh Lia, người đã gần trong gang tấc, mà đột nhiên quay người sang một bên khác.
Giữa những Kẻ Hóa Thú đang máu thịt văng tung tóe, một bóng hình ẩn mình trong chiếc áo choàng đen rộng thùng thình, không biết từ lúc nào đã đứng ở đó.
Đội quân đang tụng niệm Thánh quang dường như hoàn toàn không nhận ra sự tồn tại của hắn, mưa ánh sáng phán xét lướt qua bên cạnh hắn, không gây ra dù chỉ một chút tổn thương nào.
"Cuối cùng cũng xuất hiện rồi, kẻ... Hự –"
Muen đột nhiên cảm thấy não bộ đau nhói dữ dội.
Giống như linh hồn sắp bị một sức mạnh đáng sợ nào đó cưỡng ép rút ra, khiến Muen, người vốn đã quen với đau đớn, cũng khó lòng chống đỡ.
Thế giới đột nhiên mất đi màu sắc, biến thành một màu xám xịt.
Chỉ có đôi mắt sâu thẳm như hố đen của người áo đen, trong một màn sương xám mịt mờ, đặc biệt rõ ràng.
"Đây là... ảo thuật?"
Muen lấy tay ôm thái dương, trán nổi gân xanh: "Không đúng, đây là... tấn công tinh thần!"
Trong nỗi đau như xé toạc mọi thứ, Muen vịn vào Thánh kiệu, khó khăn đứng thẳng người dậy.
Cũng phải, nghĩ kỹ lại, muốn giết một Thánh Nữ sở hữu Thánh quang thuật, cùng với sự hỗ trợ kỹ thuật của toàn bộ Giáo Hội, trên phương diện thể xác, quả thực vô cùng khó khăn.
Dù có chặt đầu hay đâm xuyên tim cô ấy, cũng chưa chắc đã giết được cô ấy.
Vì vậy bọn họ đã nghĩ ra một cách trực tiếp hơn – tiêu diệt ở cấp độ tinh thần.
Tinh thần trực tiếp liên kết với linh hồn con người, sự tan vỡ của tinh thần cũng đồng nghĩa với sự thiếu sót của linh hồn. Ngay cả với sức mạnh của Giáo Hội, đối với một linh hồn đã bị thiếu sót, cũng hoàn toàn không có cách nào.
Ví dụ như Brian trước đây.
Vì vậy...
"Hehe... thật nguy hiểm, chỉ cần không cẩn thận, các người đã có thể thành công rồi."
Rõ ràng vẫn đang chịu đựng nỗi đau tột cùng, nhưng Muen bỗng nhiên bật cười:
"Đương nhiên, nếu tôi không ở đây, quả thực là như vậy."
"Nhưng bây giờ..."
Muen đột nhiên đấm một cú vào Thánh kiệu, vẻ mặt ngay lập tức trở nên nghiêm nghị.
"Tôi đang ở đây."
"Cho nên..."
Kẽo kẹt.
Kẽo kẹt.
Trong không gian tinh thần hư cấu, tiếng vỡ vụn sắc nhọn vang lên.
Người áo đen kinh ngạc ngẩng đầu lên, nhưng lại đối mặt với một đôi đồng tử đáng sợ.
Đen hơn hắn.
Sâu thẳm hơn hắn.
Trong sâu thẳm đôi đồng tử xanh thẳm ấy, dường như có một vầng nhật thực đen kịt đang dâng lên, uy nghiêm xoay chuyển, nghiền nát mọi thứ.
Rồi, lạnh lùng tuyên bố với hắn:
"Ngươi nghĩ... ngươi đang nhìn thẳng vào ai?"