“Có vẻ như mưa đã tạnh rồi.”
Pellot thò đầu ra khỏi cửa sổ vừa được sửa chữa, nghiêng đầu nhìn bầu trời xám xịt mờ ảo.
Màn đêm sắp bao trùm thành phố, nhưng may mắn thay, bầu trời vẫn lờ mờ nhìn thấy vào lúc này. Mặc dù những đám mây đen vẫn ùn ùn kéo đến như mực đậm không bao giờ tan chảy, nhưng sau khi chờ đợi một lúc, chỉ có vài hạt mưa lạnh lẽo rơi xuống má anh.
“Không còn lạnh như vậy nữa.”
Pellot rụt người lại, nhanh nhẹn quay vào phòng, và nhảy lên người cô gái đang vá quần áo trong phòng với nụ cười.
“Chị có muốn ra ngoài chơi không, chị?”
“Ra ngoài chơi?”
Abiba ngước lên, tránh ánh nến lung lay, liếc nhìn khung cửa sổ bên ngoài.
“Trời đã tối rồi, ra ngoài chơi bây giờ nguy hiểm.”
“Hôm nay thì khác! Hôm nay là ngày Điện Hạ vào thành phố, mọi người đều tổ chức tiệc trên đường phố, và những con chuột chỉ có thể kiêu ngạo vào ban đêm lại bị đẩy vào bóng tối.”
Pellot phấn khích dang hai tay: “Người ta nói tối nay có chợ đêm và lồng đèn nữa! Đây là một trong số ít lần lệnh giới nghiêm được dỡ bỏ tạm thời kể từ khi chiến tranh bắt đầu, nếu bây giờ không ra ngoài chơi thì mất mát quá lớn sao?”
“Ngay cả khi có chợ đêm, cũng không có gì vui đâu. Giá cả gần đây quá đắt, em chắc chắn sẽ không mua được gì, và sẽ chỉ thèm những món ăn thơm ngon trên phố thôi.”
Abiba mỉm cười dịu dàng, như thể cô ấy đã thấy Pellot đang chảy nước miếng vì những món ăn thơm ngon trên đường phố.
“Không, bây giờ em có quỹ đen nhỏ!” Pellot bĩu môi.
“Hả? Ngay cả khi em có quỹ đen nhỏ, em có sẵn lòng sử dụng nó không?” Abiba hỏi tu từ.
“...” Pellot sững sờ một lúc.
Tất nhiên là không nỡ.
Bởi vì số tiền đó là do anh chạy khắp thành phố mỗi ngày để bán báo kiếm được. Mỗi đồng xu gấp cũ kỹ đều là đo đạc khoảng cách của thành phố.
Đó là số tiền anh tiết kiệm để cứu chị, và nếu là vì chị, anh sẽ không ngần ngại sử dụng tất cả.
Nhưng nếu nó được sử dụng ở nơi khác... ví dụ, một món ngon tinh tế nhưng không thực tế, hoàn toàn không no bụng...
Chà, vung tay, đó là số tiền mà một người bình thường không thể kiếm được trong đời, và anh đã từ bỏ cuộc sống như vậy nhiều năm trước.
À, đúng rồi.
Một phần số tiền đó không phải là do anh khó khăn kiếm được, đó là số tiền...
“Cái đó thì liên quan gì!”
Pellot dậm chân bối rối: “Hơn nữa, ngay cả khi không dùng tiền, có lẽ em có thể cảm nhận được ân huệ của Thánh Nữ!”
“Hả? Chị biết em rất thích Điện Hạ, và đã chạy ra ngoài vào ban ngày, nhưng tại sao chị không biết em vẫn là một tín đồ Nữ Thần sùng đạo như vậy?”
Abiba đưa ngón tay ra và chọc vào trán Pellot: “Em có ý đồ khác sao? Ví dụ, em đã làm gì vào ban ngày?”
“Hừm, em là vì chị.”
Pellot khoanh tay trước ngực, và đột nhiên nở một nụ cười gian tà ở khóe miệng.
“Em biết suy nghĩ trước đây của chị. Em nghĩ điều này rất tốt, không phải để báo ơn, mà là nếu chị có thể bắt được chú giàu có đó, thì nửa đời còn lại của chị sẽ không phải lo lắng sao? Chị còn phải tự mình vá quần áo sao?”
“Sì—”
Má Abiba đột nhiên đỏ bừng: “Em, sao em biết?”
“Chút chuyện này...”
Pellot lè lưỡi: “Chị quá đánh giá thấp em, và đánh giá quá cao chính mình. Suy nghĩ của chị, em có thể nhìn ra trong nháy mắt!”
“Được lắm, cánh của em cứng cáp rồi, em thực sự hiểu cả tâm trí chị!”
Cô ấy vỗ tay, nhưng không ngờ Pellot đã quen với động tác này từ lâu, và dễ dàng né tránh bằng tư thế ngả người về phía sau.
“Chị, rõ ràng là chị chủ động trước, nhưng thằng cha đó lại thờ ơ. Cái gì mà không xứng với chị, em nghĩ hắn bị mù rồi.”
“Ài, con nít thì biết gì.”
Bài học không có kết quả, Abiba bất lực thở dài: “Hơn nữa, chúng ta chỉ muốn báo ơn thôi, thành thật mà nói, bản thân chị cũng cảm thấy phương pháp này hơi khôn lỏi và vô liêm sỉ.”
“Vô liêm sỉ cái gì, đã đến lúc ra tay thì phải ra tay!”
Pellot lắc lư cơ thể và quay lại: “Thằng cha đó luôn nói những lời đe dọa như tứ chi cắt cụt của Shen Jiang. Em nghĩ mặt hắn trinh tiết lắm, có khi bây giờ còn chưa chạm vào tay con gái nữa. Đối phó với một khúc gỗ như vậy, phải dùng một chút biện pháp mạnh mẽ hơn, sau đó bồi đắp tình cảm, có thể nấu cơm trước... Ái chà!”
“Em học những kiến thức dơ bẩn này ở đâu ra vậy!”
Abiba thu lại dao, giả vờ giận dữ: “Mau quên đi!”
“Ưm... Đây là bí quyết cảm động em học được từ ông chú bán hàng rong bên đường!”
“Quên đi!”
“Được rồi... em quên rồi.”
“...”
Nhìn Pellot đang co rúm lại, Abiba dường như đột nhiên hiểu ra điều gì đó, và vẻ mặt cô ấy phức tạp trong chốc lát.
Một tia sáng thương hại lóe lên dưới lòng bàn chân, nhưng nó đã bị che giấu tốt.
“Chị sao vậy?”
“Không có gì.”
Abiba kìm nén biểu cảm và dọn dẹp đồ vật trước mặt.
“Đi thôi, chúng ta đi dạo.”
“Hả? Chị đồng ý sao?”
“Ra ngoài đi dạo cũng không tệ. Hơn nữa, quả thực là chị vừa mới bình phục, và đã lâu không ra ngoài.”
Abiba mỉm cười dịu dàng: “Nên ra ngoài đi dạo nhiều hơn.”
“Vâng, tuyệt vời!”
Pellot vui mừng đến mức suýt nhảy cẫng lên. Trước khi ra khỏi phòng, anh đã bắt đầu tưởng tượng trong đầu cảnh anh và chị gái sẽ đi chơi rất lâu.
Và...
________________________________________
“Không được.”
Thân hình to lớn của viện trưởng chắn ngang cửa sau Viện Phúc Lợi như một bức tường vững chắc, không cho bất cứ ai hy vọng ra ngoài.
“Hôm nay không được ra ngoài.”
“Tại sao?”
“Vì nguy hiểm.”
“Hả? Nguy hiểm.”
Vừa nãy còn vui mừng vì được ra ngoài, lúc này lại bị ngăn cản một cách khó hiểu. Pellot đương nhiên không phục, và ngay lập tức xông lên: “Bình thường thì thôi đi, nhưng hôm nay không có lệnh giới nghiêm, sao lại không cho chúng em ra ngoài? Chị viện trưởng lại muốn...”
“Được rồi.”
Khác với những cuộc xung đột thường xảy ra vào ngày thường, lần này có Abiba ở bên cạnh. Pellot muốn xông lên và thể hiện kỹ thuật quyền Vương Bát mới học được với viện trưởng, nhưng đã bị Abiba một tay ngăn lại.
“Trước hết hãy nghe viện trưởng nói đã.”
“Ài, không phải tôi không muốn các em ra ngoài. Thành thật mà nói, nếu không có chuyện đặc biệt, tối nay quả thực rất thích hợp để ra ngoài vui chơi, nhưng...”
“Có chuyện đặc biệt sao?”
“Tôi nghĩ là có...”
Viện trưởng gật đầu với vẻ mặt cay đắng: “Có thông báo từ Giáo Hội phía trên rằng, tất cả mọi người trong Viện Phúc Lợi và Nơi Trú Ẩn của Nhà Truyền Giáo phải ở lại trong bệnh viện tối nay, và tuyệt đối không được phép ra ngoài... Vì vậy, tôi đoán có lẽ sẽ có người lén lút trốn ra ngoài, nên tôi trực tiếp đến canh gác cửa sau.”
“Tuyệt đối không được phép? Cái này... Vài ngày trước không nghiêm ngặt như vậy.”
Abiba nói: “Tại sao? Lý do là gì?”
“Tôi không biết, nhưng...”
Uỳnh uỳnh uỳnh...
Viện trưởng đang định nói gì đó, nhưng đột nhiên, một loại tiếng gầm gừ trầm thấp đã cắt ngang lời bà ấy.