Hai thế giới, hai Tổng Giám Mục, hai Phù Thủy Sám Hối, họ là cái gì...
“À, đúng rồi...”
Muen chợt nghĩ ra điều gì đó, anh đột nhiên chìm ý thức vào không gian tinh thần, đẩy vòng mặt trời đen ra.
Khi mở mắt ra lần nữa, con ngươi anh bị bao phủ bởi một màu đen sâu thẳm.
Muen nhớ lại, khi anh ở trong [Thủ Đô Thật], anh đã cố gắng hết sức để làm bị thương Phù Thủy Sám Hối.
Vết thương đó không đáng lo ngại đối với Phù Thủy Sám Hối, nhưng dù sao nó cũng pha trộn với sức mạnh Hắc Viêm của Muen, chắc chắn sẽ để lại dấu vết thuộc về Hắc Viêm.
Dấu vết đó rất mờ nhạt, ngay cả người mang cũng không thể cảm nhận được, nhưng Muen có thể cảm nhận được nếu sử dụng Tầm Nhìn Hắc Viêm.
Muen nhìn Phù Thủy Sám Hối.
Không.
Sức mạnh đáng sợ có thể bộc phát một Người Đội Vương Miện này rõ ràng cũng là Phù Thủy Sám Hối thật, không có dấu vết Hắc Viêm, cho thấy cô ấy không phải là Phù Thủy Sám Hối mà anh đã gặp trước đây, người suýt giết anh.
Nhưng tại sao lại không?
Muen không nghĩ rằng có hai con người giống hệt nhau trong thế giới này, hai thế giới giống hệt nhau lại thực sự tồn tại cùng một lúc.
Nếu Hội Cứu Thế thực sự đã đạt đến trình độ tạo ra hiện thực chứ không phải chỉ là ảo ảnh, thì chúng vẫn cần phải che giấu đầu đuôi sao? Chúng có thể trực tiếp tạo ra hàng chục Phù Thủy Sám Hối và san bằng Giáo hội rồi.
Sự khác biệt giữa có và không có là chìa khóa của mọi thứ.
“Khác biệt... có... không... không, đầu tiên là không, sau đó là có... vậy thì... có phải là...?”
Muen đột nhiên phản ứng, như thể đã nắm được một sợi dây. Anh điên cuồng lục lọi Hướng Dẫn Ma Pháp Lưu Trữ.
Ngay lập tức, anh lấy ra một... tờ báo.
Một tờ báo bình thường.
Tờ báo mà anh đã tình cờ mua từ một đứa trẻ nhỏ khi lần đầu tiên vào thành phố.
Tờ báo vẫn là tờ báo đó.
Nhưng khi Muen cuối cùng nhận ra điều gì đó, anh cuối cùng đã vượt qua một sức mạnh vô hình, nhìn không chỉ tờ báo... mà còn là thứ đã bị xóa bỏ khắp thành phố, không ai nhận ra.
Một điều rất không đáng chú ý... nhưng rất quan trọng.
“Đúng rồi... là như vậy...”
Muen bừng tỉnh.
Rõ ràng, mọi thứ trước đây thực sự đã sai ngay từ đầu.
Điểm xuất phát đã sai, thì cho dù có cố gắng đến đâu, làm sao có thể đi đến kết thúc đúng?
Nó chỉ là vô nghĩa chạy trên một con đường sai lầm mà thôi.
“Nhưng tại sao nó lại diễn ra suôn sẻ như vậy?”
Muen lẩm bẩm, đột nhiên nhận ra một điều bất thường được che giấu sâu hơn.
Mọi thứ diễn ra rất tự nhiên, rất tự nhiên.
Con đường sai lầm cũng suôn sẻ như con đường đúng.
Rõ ràng, có những thông tin quan trọng đã cố tình bị che giấu, và điều này chỉ được thực hiện trong thành phố Saint Branf-Jess này.
Tại sao Lia và Celicia, cùng với Giáo hội và Đế Quốc phía sau họ, lại muốn anh đi trên một con đường sai lầm?
Rất tự nhiên, như thể... động lực là gì?
“... Có phải không?”
Một cảm giác lạnh lẽo khẽ dâng lên dọc sống lưng, chạy dọc theo toàn bộ da đầu Muen.
Anh cúi đầu xuống từng chút một, nhìn chằm chằm vào con dao găm trong tay mình.
Đó là Thánh Tích được gọi là “Thanh Tẩy Tội Lỗi”.
Được chế tạo từ phôi Thánh Kiếm gốc, tượng trưng cho sự Phán Quyết của Nữ Thần.
Nó rất thần thánh, rất trang nghiêm.
Nhưng ngay lúc này, một vết nứt đã xuất hiện trên lưỡi dao trắng tinh.
Một vết nứt màu đen đang lấp ló.
“Không xong!”
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, sức mạnh đáng sợ trong lòng bàn tay anh bắt đầu phun trào mất kiểm soát với tốc độ kinh hoàng, như thể một công tắc nào đó đã được kích hoạt. Muen hét lên với Tổng Giám Mục Yishien trong khi dốc hết sức kiểm soát nó.
“Tổng Giám Mục Yishien... chạy đi!”
________________________________________
...
“Chạy đi!”
Một bàn tay cháy đen đẩy Pellot vào cửa, nhưng trước khi chủ nhân của bàn tay đó kịp bước vào, trần nhà đang cháy đột ngột sập xuống, chôn vùi cô ấy bên trong.
“Nữ tu... nữ tu!”
Đó là một trong những nữ tu thực tập. Bình thường, cô ấy rõ ràng không làm việc, và điều cô ấy thích nhất là lười biếng trốn ở góc để câu cá, nhưng vào lúc này, cô ấy lại có can đảm hy sinh bản thân để đẩy Pellot đến nơi an toàn.
“Chạy đi...”
Nữ tu trẻ tuổi chỉ còn lộ ra nửa khuôn mặt non nớt, nửa còn lại đã biến thành một con cá hồi xấu xí, nhưng cô ấy vẫn chống đống đổ nát đang cháy bằng vai, và thúc giục:
“Chạy đi!”
“Cảm ơn... cảm ơn!”
Pellot nghiến răng. Anh biết mình không thể cứu nữ tu, nên anh cưỡng chế bản thân không nghe tiếng lửa cháy thịt da phía sau, vùi đầu chạy.
“Ở đây!”
Pellot cảm thấy một bàn tay lớn tóm lấy mình. Ngẩng đầu lên, đó là bà Viện trưởng, bà ấy trừng mắt nhìn anh với vẻ tức giận.
“Cậu bé này, tại sao bây giờ còn chạy lung tung?”
“Cháu... cháu đi lấy đồ...”
“Cái gì quan trọng hơn tính mạng? Mau, trốn vào góc đi!”
Pellot làm theo chỉ dẫn của bà Viện trưởng, đi đến góc phòng. Chỉ đến lúc này anh mới nhận ra rằng mình đang ở trong phòng học đã được thỏa thuận từ trước.
Phòng học lớn nhất trong toàn bộ Viện Phúc Lợi, nơi thường xuyên diễn ra các hoạt động của toàn bộ Viện Phúc Lợi.
Pellot vẫn còn nhớ, khi anh mới đến đây, một bữa tiệc chào đón đã được tổ chức ở đây.
Nhưng bây giờ, nó dường như đã trở thành một chiếc lồng, nhốt tất cả những đứa trẻ trong Viện Phúc Lợi lại.
“Đã tìm thấy lối thoát chưa?”
“Không! Bên ngoài dường như có người tấn công, không thể ra ngoài!”
“Phép thuật chống lửa thì sao?”
“Đang sử dụng, nhưng... tốc độ của lửa quá nhanh...”
Giọng nói lo lắng của các bà già thuộc Viện trưởng vang vọng trong phòng học. Nhiệt độ trong phòng học ngày càng cao, và ngoài cánh cửa mờ ảo, bóng lửa nhảy múa có thể được nhìn thấy rõ ràng.
Pellot tìm thấy Abiba. Anh nhận thấy rằng ngay cả người chị luôn bình tĩnh trong mọi việc cũng đang run rẩy vào lúc này.
Đúng vậy, chị gái anh là người sợ hãi nhất.
Vừa mới tái sinh trở lại, lại phải chứng kiến tất cả trở nên vô ích.
Cảm giác được rồi mất này còn đáng sợ hơn cả cái chết.
“Không sao đâu, chị.”
Lần này, Pellot ôm lấy Abiba, giống như lần đầu tiên anh kéo Abiba ra khỏi cống rãnh bẩn thỉu.
“Chúng ta sẽ ổn thôi... bởi vì sẽ có người đến cứu chúng ta.”
Pellot đưa một tay vào ngực, nắm chặt thứ gì đó.
Đó là hai tờ tiền giấy lớn, mới tinh.
Tờ tiền mỏng manh, không thể cho người ta sức mạnh.
Nhưng nó dường như cho Pellot can đảm vô tận.
“Đúng vậy, giống như lần trước, vị cứu tinh của chúng ta sẽ đến cứu chúng ta một lần nữa...”
Pellot ôm chặt, cuộn tròn lại, lẩm bẩm với vẻ chắc chắn.
________________________________________
...
Máu trào ra, hòa quyện với ánh sáng thánh khiết, trông thật thần thánh và kỳ lạ.
Dư chấn của sự kinh hoàng đã qua đi, gần một nửa Đền Thờ Tế Lễ đã trở thành đống đổ nát. Ngay sau khi ánh sáng thánh khiết biến mất, ngay cả bầu trời xám xịt cũng có thể nhìn thấy.
Không có thời gian để cảm nhận cơn đau nhói từ bàn tay.
Muen mơ hồ nhìn cảnh tượng trước mắt, nhìn khuôn mặt đau đớn của Tổng Giám Mục Yishien, từ từ ngã xuống đất.
Thời gian dường như chậm lại, nhưng cũng dường như không có gì.
Muen chỉ có thể nhìn thấy bức tranh trước mặt, từng khung hình tiến lên, giống như một bộ phim câm cũ.
“A—”
Tiếng hét xé tan sự tĩnh lặng chết chóc, một bóng người bay đến, quỳ bên cạnh Tổng Giám Mục.
“Ngài Tổng Giám Mục! Ngài Tổng Giám Mục! Tổng Giám Mục... Cha!”
Fubeca gào khóc, rống lên, lắc cơ thể của Tổng Giám Mục, sự kinh hoàng và hoang mang tràn ngập khuôn mặt cô ấy, những ánh sao mờ ảo bắt đầu tụ lại dưới mắt cô ấy, và nhanh chóng biến mất.
Và sau đó.
Cô ấy quay đầu lại, nhìn thẳng vào kẻ gây ra tất cả những điều này với đôi mắt đỏ hoe.
“Muen Campbell, ngươi là... Tội Nhân!”
Cô ấy rặn ra hai từ này quá quen thuộc với Muen qua kẽ răng.
Muen không trả lời, anh chỉ cúi đầu, để con dao găm đã chuyển sang màu trắng tinh tuột khỏi lòng bàn tay rách nát của mình.
Đinh—
Một tiếng chuông yếu ớt vang lên, nhưng dường như bị một thứ gì đó cô lập, khó lọt vào tai Muen.
Ánh sáng thánh khiết dần tắt, lửa dần bùng lên trong khu vực thành phố xa xăm.
Mưa tạnh.