Chương 8: Ma Vương Giáng Lâm
Cành cây mà Rare xin từ Cây Thế Giới, kích thước cũng tương đương với những cây ven đường trong thành phố.
Đối với Cây Thế Giới khổng lồ, mức độ này có lẽ chỉ như cắt móng tay, nhưng chỉ cần có được thứ này, đã có thể làm được rất nhiều việc.
Rare dự định sẽ gia công cành cây này, sau khi làm thành than củi và tro sẽ dùng cho thí nghiệm. Cô cũng muốn dùng phần còn lại để làm gậy phép, thử xem có thể tạo ra vũ khí hỗ trợ kích hoạt ma pháp hay không.
「Làm gậy phép chắc chỉ cần dùng kỹ năng 『Chế biến gỗ』 là được nhỉ? À, đúng rồi, cái này cũng có thể làm thành cung nữa. Rồi lấy gân của ma vật hình hươu trong Đại Ngàn Riber xoắn lại làm dây cung… không biết ở đâu có thể tìm được keo nhỉ?」
「Keo có thể chiết xuất từ gân đó đấy ạ. Ngoài ra, cũng có thể dùng những phế phẩm khi thuộc da để làm.」
「A, Remy, lâu rồi không gặp. Vì tôi đã thu phục Cây Thế Giới làm thuộc hạ rồi, nếu có thứ gì cần làm, có thể nhờ cô giúp được không?」
「Không vấn đề gì ạ. Tôi chính là nghe nói chuyện này nên mới quay về.」
Rare đang tự nói chuyện một mình trong Phòng Nữ hoàng thì Remy đột nhiên bước vào đáp lời. Remy hiện tại đang kinh doanh một cửa hàng giống như cửa hàng vật phẩm ở thành Eyjafjalla, hôm nay vì muốn chế tạo Đá Hiền Triết nên mới đặc biệt gọi cô ấy về.
「Tôi cảm thấy vũ khí làm bằng gỗ của chúng ta rất ít. Dù không phải là Cây Thế Giới, rõ ràng có rất nhiều loại gỗ thích hợp để chế biến gỗ, tại sao trước đây lại không làm nhỉ?」
「Có lẽ là vì không cần thiết ạ? Nói đến vũ khí làm bằng gỗ, phần lớn đều như ngài nói là gậy phép, cung và các loại vũ khí cán dài như trường thương, mà những thứ đó kiến đều không dùng đến.」
「A à, nói cũng đúng.」
Vũ khí chính của kiến là kim độc ở hàm dưới và phần cuối bụng, hoàn toàn không cần phải trang bị thêm. Còn về dòng Adamantite, Rare tuy tạm thời có trang bị cho chúng những vũ khí cấp thấp, nhưng sức tấn công khi chúng trực tiếp dùng cơ thể lại cao hơn, hoàn toàn không có cơ hội cho vũ khí bằng gỗ xuất hiện.
「Nhưng mà, vì tiếp theo đây quy mô của đội quân Skeleton sẽ được mở rộng, hình như vẫn nên chuẩn bị một ít cung thì tốt hơn. Vũ khí làm từ Cây Thế Giới thì cứ để Remy và Riley các người dùng. Còn gậy phép làm từ gỗ thường hoặc hài cốt người cây, thì cứ phát cho các Pháp sư Adamantite sử dụng.」
Mặc dù xét theo dáng vẻ của Cây Thế Giới, nếu là cành cây có kích thước như hôm nay, thì việc cung cấp vô hạn chắc cũng không thành vấn đề, nhưng Rare vẫn hy vọng cố gắng tránh bị người khác chú ý. Mặc dù phải thực sự chế tạo ra rồi tiến hành thử nghiệm hiệu năng mới biết được nó lợi hại đến mức nào, nhưng vũ khí quá mạnh một khi bị rò rỉ ra ngoài, đến lúc đó sẽ gây bất lợi cho phe ta.
「Vậy thì, tóm lại cứ bắt đầu từ than củi trước đã. Để làm thành công cần khoảng một tuần sao? Vậy công việc này cứ giao cho cô.」
「Vâng, vậy tôi xin nhận.」
Sau khi chia cắt xong gỗ của Cây Thế Giới, Rare đưa phần dùng để làm than củi cho Remy. Người phụ trách việc cắt là Kenzaki đang treo trên tường. Có lẽ vì lúc nào cũng ở bên cạnh Rare, nên gần đây những lúc như thế này nó đều đoán được suy nghĩ của Rare, tự giác hành động.
「Phần còn lại thì cứ lấy một ít ra đốt thành tro xem sao.」
Nhưng ở đây việc này cần phải đặc biệt cẩn thận. 「Hỏa Ma Pháp」 tấn công mà Rare và Remy học được có hỏa lực quá mạnh, sở hữu uy lực đủ để thiêu rụi toàn bộ bên trong Phòng Nữ hoàng dù có cẩn thận điều chỉnh đến đâu. Những ma pháp sử dụng riêng lẻ như 「Mũi Tên Lửa」 cũng vậy, chỉ cần trúng đích trực tiếp, gỗ có lẽ sẽ lập tức vỡ tan tành.
「A, tôi nghĩ ra một ý hay rồi. 『Trứng Triết Gia』.」
Rare dùng kỹ năng để quả trứng pha lê xuất hiện, rồi cầm một mảnh gỗ lại gần, để quả trứng nuốt mảnh gỗ vào.
「Rất tốt, 『Làm Nóng』.」
Ngay sau đó cô dùng 「Làm Nóng」 của 「Hỏa Ma Pháp」, làm nóng cả viên pha lê. Mặc dù nói là làm nóng, nhưng vì đây là ma pháp được thi triển bởi Rare có chỉ số INT cao, nên nhiệt độ bên trong lập tức vượt qua vài trăm độ.
Không bao lâu sau, mảnh gỗ tự bốc cháy trước mắt Rare, bắt đầu bùng lên. Cô ngừng 「Làm Nóng」, im lặng đứng bên cạnh quan sát.
Có lẽ vì viên pha lê được đậy kín, nên khói không thoát ra ngoài được, nhưng có lẽ oxy được cung cấp từ đâu đó, nên lửa không tắt ngay. Cái bình chứa này thật kỳ diệu.
Một lúc sau, lửa tắt, chỉ còn lại Cây Thế Giới đã hóa thành tro.
「Ừm… Tôi vốn đoán rằng có lẽ có thể dùng cái này để làm than củi, kết quả vẫn bị đốt trụi hết à… Xem ra cũng không kỳ diệu lắm nhỉ.」
「Nếu sử dụng 『Lò Luyện Kim』 có lẽ sẽ thành công.」
「A à, đúng rồi. Vậy cô thử nghiệm xong rồi báo cáo lại cho tôi.」
「Vâng, thưa Thủ lĩnh.」
Đợi đến khi lửa tắt hoàn toàn, viên pha lê liền tự vỡ ra, biến mất không tăm tích.
「Quả nhiên vẫn vỡ à? Cảm giác như lãng phí MP vô ích, nhưng cũng đành chịu thôi…」
Rare nhặt nắm tro rơi trên sàn nhà lên xem xét kỹ lưỡng.
Lúc trước khi còn ở trong viên pha lê không nhìn ra, nhưng bây giờ Rare mới phát hiện nắm tro đang khẽ lấp lánh. Xét đến việc căn phòng này khá tối, nắm tro này có lẽ tự phát sáng.
「Quả không hổ danh là tro của Cây Thế Giới. Nào, để ta xem công thức…」
Cô xem qua loa công thức của 「Sáng Tạo Vĩ Đại」. Xem ra đây quả nhiên là 「Tro của Cây Thế Giới」, có khá nhiều công thức dường như đều sử dụng nguyên liệu này, ngoài ra còn có vài vật phẩm mới cũng được làm từ nó.
Rồi đúng như Rare đã suy đoán ban đầu, Đá Hiền Triết tạm thời cũng là một trong số đó. Xem ra nguyên liệu cuối cùng quả nhiên là tro của một loại gỗ kỳ diệu.
Chỉ có điều, trong công thức hiển thị không phải là 「Tro của Cây Thế Giới」 mà là 「Tro của Người Cây」. Do Rare không nhớ mình đã từng đốt Người Cây thành tro, nên tro của Cây Thế Giới có lẽ cũng được nhận dạng là tro của Người Cây. Nếu những vật phẩm khác được mở khóa cũng có một số liệt kê 「Tro của Cây Thế Giới」 trong phần nguyên liệu, thì có nghĩa là đây không còn nghi ngờ gì nữa chính là tro của Cây Thế Giới.
Nghĩa là, có lẽ chỉ cần từng nhìn thấy nguyên liệu cao cấp, thì ngay cả những nguyên liệu cấp thấp cũng sẽ theo đó được mở khóa.
Nếu đã vậy, thì dù có sử dụng nguyên liệu cao cấp cũng không sao. Hay nói đúng hơn, việc sử dụng nguyên liệu tốt hơn ngược lại có khả năng sẽ mang lại những kết quả thú vị.
「Sau này cũng thử dùng tro của Người Cây xem sao. Được rồi, vậy thì mau chóng bắt tay vào làm thôi.」
Rare gọi kiến vận chuyển đến, lấy ra những nguyên liệu cần thiết cất trong ba lô của nó.
Thủy ngân.
Lưu huỳnh.
Sắt.
Tim của ma vật hình gấu mạnh nhất trong trang trại ở Đại Ngàn Riber.
Axit của kiến công binh đã được đầu tư một lượng lớn điểm kinh nghiệm.
Và tro của Cây Thế Giới.
Cô cho những thứ này vào 「Trứng Triết Gia」, rồi dùng 「Lò Luyện Kim」 để làm nóng.
Những vân đá cẩm thạch xuất hiện như thường lệ──tuy nhiên lần này, ngay từ lúc này đã tỏa ra ánh sáng bảy màu. Nếu là bình thường, hẳn phải đợi sau khi xuất hiện vân đá cẩm thạch rồi kích hoạt 「Sáng Tạo Vĩ Đại」 mới bắt đầu phát sáng. Rare đã thực hiện công việc này hàng nghìn lần, nên không thể nào nhầm lẫn được.
「Chẳng lẽ điều này báo hiệu kết quả sẽ vô cùng thành công sao? Tôi nhớ những game luyện kim từ rất lâu trước đây hình như cũng có những tình tiết tương tự. Dù sao đi nữa, phát sáng là tốt rồi. Rất tốt, kích hoạt 『Sáng Tạo Vĩ Đại』.」
Rare vừa kích hoạt kỹ năng, viên pha lê liền tỏa ra ánh sáng mạnh hơn nữa. Thay vì nói là bên trong viên pha lê, trông giống như chính quả trứng pha lê đang phát sáng, ánh sáng chói đến mức không thể mở mắt nhìn thẳng.
Không bao lâu sau ánh sáng dường như biến mất, khi Rare mở mắt ra, phát hiện 「Trứng Triết Gia」 đã biến mất.
Thay vào đó, một quả trứng pha lê có kích thước bằng quả trứng gà bình thường đang lơ lửng giữa không trung.
「Chẳng lẽ viên pha lê thu nhỏ lại rồi sao? Đây là… biến thành bình chứa rồi à? Chẳng lẽ chất lỏng màu đỏ bên trong chính là Đá Hiền Triết?」
Vừa cầm lên tay, Rare lập tức không hiểu sao lại biết cách sử dụng. Quả trứng pha lê này dường như có kèm theo sách hướng dẫn.
「──Thì ra là vậy, cũng giống như ma pháp và kỹ năng, chỉ cần nói ra từ khóa kích hoạt, viên pha lê sẽ tự động vỡ ra, chất lỏng bên trong sẽ được đối tượng hấp thụ sao? Còn về hiệu quả… mặc dù không hiểu rõ lắm, hình như có thể làm tăng cấp độ tồn tại lên hai bậc. Trông có vẻ không có tác dụng phụ gì, nhưng mà…」
Giải thích quá sơ sài. Mặc dù về mặt hiệu quả cảm giác rất phù hợp với ấn tượng về Đá Hiền Triết, nhưng việc sử dụng ngay lên bản thân vẫn khiến người ta hơi do dự.
「Tôi rất muốn tìm ai đó để thử nghiệm, nhưng trước đó phải thử xem có thể sản xuất hàng loạt được không đã.」
「Xin mạn phép, tôi cho rằng cũng nên xác minh xem liệu tôi thực hiện có thể tạo ra thành phẩm tương tự hay không.」
「A, nói cũng đúng nhỉ. Dù sao thì chỉ số và các kỹ năng khác cũng có khả năng gây ảnh hưởng. Nếu đã vậy, thì cứ làm thêm một ít đi. Dù sao thì nếu thiếu nguyên liệu, chỉ cần đến trang trại và khu rừng kia lấy là được.」
Sau đó hai người liền cùng nhau miệt mài sản xuất hàng loạt Đá Hiền Triết.
「──Chúng ta làm được nhiều quá nhỉ. Chỉ cần có nhiều Đá Hiền Triết như thế này, dù có tùy tiện sử dụng cũng không cảm thấy xót của nữa.」
Đá Hiền Triết do Rare và Remy tạo ra không có gì khác biệt. Chỉ có điều nếu sử dụng axit của kiến công binh không được đầu tư nhiều điểm kinh nghiệm, hoặc tro của Người Cây bình thường, thì lúc đó sẽ có sự thay đổi.
Đầu tiên là khi làm nóng bằng 「Lò Luyện Kim」 sẽ không tỏa ra ánh sáng. Vân đá cẩm thạch sẽ khẽ phát sáng, nhưng phản ứng này giống hệt như trước đây. Điều này có lẽ cho thấy kết quả không mấy thành công.
Khi đặt các thành phẩm lại với nhau cũng có thể thấy rõ sự khác biệt. Loại được làm từ tro của Cây Thế Giới có màu đỏ tươi, hơn nữa còn khẽ phát sáng.
「Nhờ có việc chỉ cần cầm lên tay là sách hướng dẫn sẽ tự động hiện ra một cách chu đáo, khiến người ta hiểu ngay cách sử dụng, nhưng Đá Hiền Triết có màu sắc nhợt nhạt chỉ có thể làm tăng cấp độ tồn tại lên một bậc. Nghĩa là, loại được làm từ tro của Cây Thế Giới có hiệu quả gấp đôi.」
Hai người Rare cũng đã làm những phiên bản chỉ giảm cấp độ axit và chỉ giảm cấp độ tro, nhưng cuối cùng đều chỉ tạo ra được Đá Hiền Triết có màu sắc nhợt nhạt. Xem ra, có lẽ chỉ khi cả hai đều sử dụng nguyên liệu cao cấp mới có thể tạo ra thành phẩm lấp lánh.
「Ban đầu cứ thử nghiệm loại chỉ tăng được một cấp trước đã. Xét đến việc cuối cùng sẽ dùng cho mình, tốt nhất nên tìm một đối tượng thử nghiệm gần giống với mình, không phải là nguyên liệu hay vật phẩm…」
『Nếu đã vậy, hay là cứ để thuộc hạ làm vật thí nghiệm đi. Thuộc hạ và những người khác là xác sống, vì đã chết rồi, nên sẽ không trưởng thành theo tuổi tác. Nếu có thể có được cơ hội trưởng thành, chắc chắn sẽ giúp tăng cường đáng kể sức chiến đấu của quân ta.』
「Ừm… nếu có thể, tôi hy vọng các vị cán bộ cấp cao sẽ sử dụng thành phẩm phát sáng… mặc dù theo nội dung sách hướng dẫn, kết quả khi sử dụng hai lần dường như giống nhau… nhưng nếu có giới hạn sử dụng thì phiền phức lắm…」
『Nếu vậy, thì dùng thuộc hạ Kỵ sĩ Skeleton của tôi làm thí nghiệm thì sao? Đúng như lời Ngài Dias nói, dùng xác sống làm vật thí nghiệm là phù hợp nhất, hơn nữa sau này chắc cũng sẽ không để mỗi một Kỵ sĩ Skeleton đều sử dụng vật phẩm đó. Dù là vật phẩm chỉ sử dụng được một lần chắc cũng không thành vấn đề.』
「…Cũng đúng, hơn nữa nếu thành công, có thể dùng làm trùm cấp độ, vậy thì cứ làm theo lời ngươi đi. Có thể phiền ngươi mang một kỵ sĩ đến đây được không?」
『Tuân lệnh. 「Triệu hồi: Kỵ sĩ Skeleton」.』
Một Kỵ sĩ Skeleton được triệu hồi đến Phòng Nữ hoàng.
Zieg giải thích tình hình cho Kỵ sĩ Skeleton, sau đó Kỵ sĩ Skeleton gật đầu đồng ý. Họ chẳng khác gì cấp trên và cấp dưới trong một công ty bình thường.
「Rất tốt, vậy cái này cho ngươi. Ngươi cầm lấy chắc sẽ biết cách sử dụng. Cứ theo nhịp độ của riêng ngươi, thử sử dụng vật phẩm này lên bản thân xem sao.」
Kỵ sĩ Skeleton không chút do dự, lập tức giơ cao quả trứng pha lê đó lên.
Kết quả là viên pha lê lập tức vỡ tan thành ánh sáng, chất lỏng màu đỏ bên trong thì biến thành thứ gì đó giống như bột màu đỏ rơi xuống người Kỵ sĩ Skeleton. Thay vì nói là bị trọng lực hút xuống, cảm giác giống như bị Kỵ sĩ Skeleton hút lại gần hơn. Bột màu đỏ vừa chạm vào Kỵ sĩ Skeleton, liền trực tiếp thấm vào cơ thể xương cốt như tuyết mịn tan chảy.
Khi toàn bộ bột đã hòa vào cơ thể Kỵ sĩ Skeleton, không bao lâu sau Kỵ sĩ Skeleton bắt đầu phát sáng. Ánh sáng đó giống hệt như lúc của Cây Thế Giới.
「Hình như sắp bắt đầu chuyển sinh rồi nhỉ. Xem ra việc tăng cấp nhân vật quả nhiên chính là chuyển sinh thành một tồn tại cao cấp hơn.」
Rất nhanh sau đó ánh sáng biến mất, chỉ thấy bộ áo giáp rách nát trên người Skeleton đã biến thành một bộ áo giáp hoành tráng mà một kỵ sĩ chính quy thường mặc. Không chỉ vậy, toàn bộ cơ thể xương cốt cũng trở nên to lớn hơn, ngay cả chiều cao cũng tăng lên không ít.
『Hình như đã chuyển sinh thành Thủ lĩnh Skeleton… Nó vốn chỉ là một tên lính quèn, lần này xem ra đã thăng cấp lên ngang hàng đội trưởng rồi.』
「Thì ra là vậy. Xem ra tăng một cấp cũng không tệ nhỉ.」
Nếu hiện tại số lượng Thủ lĩnh Skeleton rất ít, có lẽ có thể sử dụng Đá Hiền Triết này để tăng thêm vài người. Hoặc là sử dụng lên Pháp sư Skeleton, khiến nó chuyển sinh thành một chủng tộc cao cấp hơn thuộc loại ma pháp, từ đó nâng cao năng lực ma pháp tổng thể của toàn bộ thế lực Rare. Công dụng có thể nói là vô hạn.
Chỉ có điều một khi chuyển sinh quá nhiều, 「kẻ địch yếu vừa phải」 đã dự định ban đầu sẽ biến mất, vì vậy phải lưu ý.
「Việc thử nghiệm sử dụng lên nguyên liệu và các vật phẩm khác có thể tiến hành bất cứ lúc nào, nên cứ để sau này hãy làm. Vậy tiếp theo là thử nghiệm xem có thể sử dụng liên tục hay không.」
Rare lại đưa ra một Đá Hiền Triết tương tự. Kỵ sĩ Skeleton nhận lấy rồi nhìn chằm chằm Đá Hiền Triết một lúc, không bao lâu sau liền trả lại cho Rare, lắc đầu qua lại.
『Xem ra một ngày hình như chỉ có thể sử dụng một lần.』
「Thời gian hồi chiêu là một ngày à? Hình như không có giới hạn sử dụng thật tốt quá. Nhưng điều này có phải có nghĩa là, chỉ cần có nguyên liệu là có thể chuyển sinh liên tục không? Mặc dù tôi thấy không thể nào có chuyện vô lý như vậy…」
Công việc cường hóa có thể lặp đi lặp lại vô hạn, là một lỗi chương trình mà nhà phát hành ghét nhất.
Nhà phát hành chắc chắn sẽ sửa lỗi này một cách khẩn cấp, hơn nữa những hành động kiểu này hẳn cũng sẽ bị chức năng sửa lỗi của AI hệ thống theo dõi liên tục.
Tóm lại, đợi sau khi hết thời gian hồi chiêu rồi hãy nhờ nó giúp, thử xem có thể chuyển sinh thành Tướng quân Skeleton hay gì đó không.
「Được rồi, tiếp theo hãy thử sử dụng Đá Hiền Triết phát sáng này xem sao. Dias, ngươi có muốn thử không?」
『Nếu Công chúa không chê, xin hãy cho thuộc hạ thử một lần.』
Dias kính cẩn nhận lấy quả trứng pha lê phát sáng do Rare đưa.
Rare rõ ràng không có ý đó, nhưng bầu không khí lại trở nên giống như cô vừa ban cho thuộc hạ một vật phẩm quý giá nào đó.
Dias sau khi nhận lấy quả trứng, liền dùng hai tay giơ cao qua đầu. Cử chỉ của nó vô cùng thành thạo, giống như một thánh kỵ sĩ đang tiến hành một nghi lễ thần thánh nào đó. Mặc dù nó không phải là thánh kỵ sĩ mà là hài cốt.
Đá Hiền Triết phát sáng cũng tương tự vỡ tan thành ánh sáng. Chất lỏng bên trong cũng giống như lúc nãy biến thành bột phát ra ánh sáng đỏ, từ từ bị hút về phía Dias.
『Quyến thuộc đã thỏa mãn điều kiện chuyển sinh.』
『Có cho phép chuyển sinh thành 「Kỵ sĩ Tử thần」 không?』
『Ngươi có muốn tiêu hao một trăm điểm kinh nghiệm, cho phép chuyển sinh thành 「Thần Chết」 không?』
「──Thì ra là vậy. Ý nghĩa của việc có thể tăng hai cấp, là có thể lựa chọn trong số đó à?」
Có lẽ vì Dias là quyến thuộc trực tiếp, nên hệ thống mới gửi thông báo xin phép đến Rare. Nghĩa là, Dias có thể từ Kỵ sĩ Khủng bố chuyển sinh thành Kỵ sĩ Tử thần, rồi từ Kỵ sĩ Tử thần chuyển sinh thành Thần Chết.
「Cái này khác với Cao Quý Tinh Linh của mình, thay vì nói là chủng tộc thì giống một loại nghề nghiệp nào đó hơn, nhưng những ma vật có hệ sinh thái như thế này có lẽ đều như vậy.」
Dù sao đi nữa, vì đã hiếm khi sử dụng Đá Hiền Triết tốt hơn, Rare quyết định trả điểm kinh nghiệm, cho phép Dias chuyển sinh thành 「Thần Chết」.
Dias chìm trong ánh sáng rồi dần dần thay đổi ngoại hình. Bộ áo giáp vốn tỏa ra khí tức đáng sợ trở nên trầm ổn hơn một chút, nhưng độ dày và những chi tiết trang trí của chính bộ áo giáp lại càng trở nên lộng lẫy hơn. Cơ thể vốn là xương cốt cũng được phủ lên một lớp da, trông không còn giống hài cốt nữa mà giống xác ướp hơn. Tuy nhiên nó vẫn không có nhãn cầu, sâu trong hốc mắt lập lòe ánh sáng đỏ. Đây có lẽ là trạng thái đang nháy mắt.
『Ồ ồ… phải nói thế nào nhỉ… thuộc hạ cảm nhận được một sức mạnh dâng trào hơn cả lúc còn sống…』
「Ngươi trở nên ngầu quá nhỉ. Mặc dù trẻ con nhìn thấy chắc sẽ khóc thét ngay lập tức. Ngay cả kỹ năng cũng… số kỹ năng có thể học đã tăng lên. Cái 『Khí độc』 này hẳn là kỹ năng mà Zieg cũng có phải không? Đây là cây kỹ năng loại tăng cường/suy yếu diện rộng, có thể tăng cường cho xác sống phe ta, suy yếu thế lực địch. Cái này phân biệt địch ta như thế nào vậy?」
Thí nghiệm có lẽ đã thành công mỹ mãn. Rare rất muốn cứ thế cho tất cả các nhân vật cấp cán bộ đều chuyển sinh thành những tồn tại cao cấp hơn.
「Nhưng vì lúc chuyển sinh cũng có không ít trường hợp cần phải tốn điểm kinh nghiệm, nên có lẽ không thể để tất cả mọi người cùng chuyển sinh một lúc được.」
Hơn nữa, cũng giống như lần chuyển sinh này có thể học được kỹ năng mới, ngược lại có lẽ cũng có những kỹ năng không thể học được.
Rare sau khi trở thành Cao Quý Tinh Linh cũng đã có thêm các kỹ năng có thể học như 「Quang Ma Pháp」, vì vậy cô dự định sẽ học hết tất cả những kỹ năng lần đầu tiên nhìn thấy rồi mới tiến hành chuyển sinh lần tiếp theo. Do việc chuyển sinh về cơ bản có thể biến thành những chủng tộc cùng loại mạnh hơn, nên hẳn không đến mức sau này không thể học được nữa, tuy nhiên vẫn nên cẩn thận thì tốt hơn. Dù sao thì hiện tại thông tin về việc chuyển sinh trong tay gần như bằng không.
「Tạm thời vẫn nên cố gắng kiếm điểm kinh nghiệm thì tốt hơn, dù sao cũng không có gì phải vội vàng.」
『Không, thuộc hạ cho rằng Công chúa nên hoàn thành việc chuyển sinh trước thì tốt hơn. Giống như lúc Cao Quý Tinh Linh vậy, nếu có khả năng phát hiện ra những đặc tính có tác dụng tăng cường cho thuộc hạ, thì chỉ cần cường hóa một mình Công chúa cũng có thể tăng cường đáng kể sức chiến đấu tổng thể.』
「Ồ, vậy à… Ngươi nói cũng có lý. Vậy thì ta cứ học kỹ năng trước đã…」
Rare mở khóa 「Quang Ma Pháp」 mới có được khi chuyển sinh thành Cao Quý Tinh Linh, rồi đầu tư điểm kinh nghiệm vào cây kỹ năng 「Kẻ Thống Trị」.
Trong cây kỹ năng 「Kẻ Thống Trị」 toàn là những kỹ năng có tác dụng lên toàn bộ thuộc hạ, có nhóm kỹ năng mang tên 「Cường hóa Thuộc hạ」, và 「Vua Đổi Xe」, một kỹ năng cho phép đổi vị trí tức thời với một thuộc hạ nào đó một lần mỗi ngày, v.v.
Kỹ năng 「Vua Đổi Xe」 này rõ ràng được thiết kế với tiền đề là có thuộc hạ. Rare trước đây sở dĩ đoán rằng Cao Quý Tinh Linh bẩm sinh đã có 「Sử Dịch」, chính là vì đã nhìn thấy kỹ năng này.
Hiệu quả của 「Cường hóa Thuộc hạ」 cũng giống như 「Cường hóa Quyến thuộc」, nhưng đối tượng là 「tất cả các nhân vật bị mình chi phối」, phạm vi rất rộng, hơn nữa dường như cũng áp dụng cho cả quyến thuộc của quyến thuộc. Xét theo nghĩa đen, có lẽ cũng áp dụng cho cả những người tạm thời bị chi phối bởi các kỹ năng như 「Thống Trị」 và 「Tử Linh」.
Cây kỹ năng 「Quang Ma Pháp」 có cấu trúc tương tự như các ma pháp khác, sau khi học xong thì 「Thực Vật Ma Pháp」 được mở khóa. Điều kiện học có lẽ là 「Quang Ma Pháp」 hoặc một kỹ năng nào đó khác. Khả năng cao nhất có lẽ là 「Địa Ma Pháp」 hoặc 「Thủy Ma Pháp」, nhưng cả hai điều này hiện tại đều không thể xác minh được nữa.
Ngoài ra, mặc dù không biết mấu chốt để học là gì, tóm lại là cũng có thêm một mục 「Thần Thánh Ma Pháp」, nên Rare cũng học luôn.
Mỗi lần học một kỹ năng lại có thêm nhiều kỹ năng khác được mở khóa, chẳng khác gì không có hồi kết. Nhưng nếu đã đến nước này, Rare đương nhiên muốn học hết tất cả các kỹ năng. Thay vì sau này mới hối hận tại sao lúc đó lại không học, việc lo lắng về việc phải cố gắng hơn nữa để kiếm điểm kinh nghiệm cho sau này có tính xây dựng hơn nhiều.
Hơn nữa dù có học hết tất cả các kỹ năng, so với năm nghìn điểm đã đầu tư vào Cây Thế Giới cũng chỉ là một phần nhỏ, Rare và Remy sản xuất hàng loạt Đá Hiền Triết cũng nhận được điểm kinh nghiệm. Xem ra Đá Hiền Triết quả nhiên là vật phẩm cao cấp nhất hoặc gần như cao cấp nhất, ngay cả Rare, người có tổng lượng tiêu hao điểm kinh nghiệm lớn, khi chế tạo cũng có thể nhận được điểm kinh nghiệm.
「──Như vậy chắc cũng tạm ổn rồi. Mặc dù đã dùng không ít điểm kinh nghiệm, nhưng chỉ cần còn lại số lượng này, dù lúc chuyển sinh có bị yêu cầu trả điểm kinh nghiệm chắc vẫn trả được.」
Rare cầm Đá Hiền Triết phát sáng trên tay, tuyên bố sử dụng. Cô trước đây vẫn luôn thắc mắc những chủng tộc không thể nói chuyện thì phải làm sao, nhưng từ Dias và những người khác lúc nãy, hệ thống có lẽ đã thiết lập việc phát ra âm thanh có thể thay thế cho việc nói chuyện làm từ khóa kích hoạt.
「Kích hoạt 『Đá Hiền Triết』.」
Giống như đã thấy trước đó, viên pha lê hòa vào ánh sáng, sau đó chất lỏng màu đỏ biến thành bột rồi từ từ hòa vào cơ thể Rare. Khi toàn bộ ánh sáng đỏ đã được Rare hấp thụ, cô nghe thấy thông báo từ hệ thống.
『Đã sử dụng 「Đá Hiền Triết Vĩ Đại」.』
『Đã thỏa mãn điều kiện chuyển sinh. Có thể chuyển sinh thành Tinh Linh.』
『Đã thỏa mãn điều kiện chuyển sinh. Trả ba nghìn điểm kinh nghiệm là có thể chuyển sinh thành Tinh Linh Vương.』
『Đã thỏa mãn điều kiện đặc biệt. Có thể chuyển sinh thành Hắc Tinh Linh.』
『Đã thỏa mãn điều kiện đặc biệt. Có thể chuyển sinh thành Ma Tinh.』
『Đã thỏa mãn điều kiện đặc biệt. Trả ba nghìn điểm kinh nghiệm là có thể chuyển sinh thành Ma Vương.』
「Đợi đã, lượng thông tin nhiều quá…!」
『Giữ lại nhiệm vụ.』
Rare vẫn như thường lệ yêu cầu hệ thống chờ đợi, rồi lần lượt xác nhận.
Đầu tiên là tên vật phẩm. Vật phẩm đó hình như tên là 「Đá Hiền Triết Vĩ Đại」, không phải Đá Hiền Triết. Không đúng, hiện tại đây không phải là vấn đề.
「Tinh Linh」 mà hệ thống đề cập ban đầu có lẽ là một loài tiến hóa hơn của Cao Quý Tinh Linh, hẳn là một chủng tộc cao hơn Cao Quý Tinh Linh một bậc. Còn 「Tinh Linh Vương」 thì là một tồn tại cao hơn Tinh Linh một bậc nữa, khi chuyển sinh cần phải trả thêm ba nghìn điểm kinh nghiệm. Mặc dù không nhiều bằng Cây Thế Giới, nhưng số tiền yêu cầu lại cùng một con số.
Tiếp theo là 「Hắc Tinh Linh」. Nếu đã đề cập đến câu nói 「Đã thỏa mãn điều kiện đặc biệt」, thì đó có lẽ là một loại chuyển sinh theo hướng đặc biệt nào đó. Mặc dù không biết đó là do sự kết hợp của vô số kỹ năng mà Rare sở hữu, hay là có một điều kiện hoàn toàn khác.
Từ mối quan hệ giữa 「Ma Tinh」 và 「Ma Vương」 sau đó, Hắc Tinh Linh hẳn tương đương với Cao Quý Tinh Linh, Ma Tinh tương đương với Tinh Linh, còn Ma Vương thì tương đương với Tinh Linh Vương. Chỉ cần hiểu là một bên thiên về thuộc tính ánh sáng, một bên thiên về thuộc tính bóng tối là được.
「Lần này phải làm sao đây…」
Nếu đơn giản hóa vấn đề, đây chỉ là một vấn đề lựa chọn một trong hai. Tức là trở thành Tinh Linh Vương, hay trở thành Ma Vương. Dù muốn trở thành bên nào, trước tiên đều có một vấn đề lớn cần phải vượt qua.
「…Điểm kinh nghiệm không đủ.」
Rare hoàn toàn không ngờ lại bị yêu cầu một lượng điểm kinh nghiệm lên đến bốn con số.
Nếu đã vậy, có lẽ nên tạm hoãn việc học kỹ năng mới phải. Không đúng, nếu có những kỹ năng có thể không còn thỏa mãn điều kiện học sau khi chuyển sinh, thì đây là một công đoạn cần thiết. Dù sao thì sau khi chuyển sinh theo hướng Ma Vương, chắc chắn sẽ không thể học được 「Thần Thánh Ma Pháp」 nữa.
Không biết nhiệm vụ đang chờ xử lý này có thể đợi được đến lúc nào?
Nhưng dù hệ thống không đợi nữa, Rare cũng chỉ lãng phí một viên Đá Hiền Triết phát sáng──Đá Hiền Triết Vĩ Đại mà thôi. Dù thời gian có hết, Đá Hiền Triết Vĩ Đại có mất tác dụng, hẳn cũng chỉ cần đợi một ngày là có thể sử dụng lại.
Tóm lại, cứ bình tĩnh để hệ thống chờ một lát, nếu không được thì đành bỏ qua.
「Sugaru.」
『Vâng, thưa Thủ lĩnh.』
「Phiền ngươi biến tất cả các thế lực trong khu rừng này, ngoại trừ chúng ta, thành điểm kinh nghiệm. Ta cần càng nhiều điểm kinh nghiệm càng tốt. Hy vọng ngươi có thể hoàn thành trong thời gian nhanh nhất với hiệu quả cao nhất.」
『Biết rồi ạ.』
「A, gia súc trong trang trại nhớ giữ lại một ít để sinh sản.」
『Hiểu rồi.』
Lúc này, trong Đại Ngàn Riber cũng có rất nhiều khách đến thăm. Những người đó gần như đều là những người chơi đã nhận được không ít điểm kinh nghiệm, chỉ cần biến họ thành vật tế thần, hẳn có thể kiếm được một lượng lớn điểm kinh nghiệm.
Trong trang trại cũng có một số lượng không nhỏ ma vật. Mặc dù để một trang trại đã giảm số lượng đến mức tối thiểu hoạt động trở lại có lẽ cần phải mất thêm một khoảng thời gian, nhưng cũng đành chịu thôi.
Rare cũng truyền đạt chỉ thị tương tự cho Hakuma và Cây Thế Giới. Mặc dù ở khu rừng kia hẳn không có kẻ xâm nhập, nhưng vì có rất nhiều người cây không bị chi phối, Rare quyết định ra lệnh tiêu diệt những người cây đó.
Sau khi ra chỉ thị sơ bộ, Rare lo lắng không biết hệ thống có gửi tin nhắn đến thúc giục hay không, lòng như lửa đốt nhìn vào con số điểm kinh nghiệm.
Có lẽ vì bên trong hang động, không, là cả đại ngàn đều trở nên hối hả, Kelly và Riley cũng đến Phòng Nữ hoàng.
Bộ đếm hiển thị số điểm kinh nghiệm Rare sở hữu từ từ tăng lên, sau khoảng hai tiếng đồng hồ con số cuối cùng cũng vượt qua ba nghìn.
「Rất tốt! Vậy thì ta sẽ chuyển sinh thành 『Ma Vương』!」
Lý do Rare chọn Ma Vương thực ra không có gì to tát.
Đầu tiên là vì có điều kiện đặc biệt. Dù có người chơi nào đó đuổi kịp Rare, nhưng nếu phải thỏa mãn điều kiện đặc biệt đó, thì độ khó hẳn sẽ cao hơn ít nhiều. Con người ai cũng vậy, ít nhiều đều muốn trở thành một sự tồn tại độc nhất vô nhị. Rare đương nhiên cũng không ngoại lệ.
Thứ hai là vì câu nói 「Thành lập một quốc gia cho những ma vật bị áp bức」 của Dias và Zieg. Nếu đã muốn trở thành vị vua thống trị ma vật, thì đương nhiên chỉ có thể trở thành Ma Vương.
Giống như lúc chuyển sinh thành Cao Quý Tinh Linh, cơ thể Rare được bao bọc bởi ánh sáng.
Lúc Cao Quý Tinh Linh không có cảm giác gì đặc biệt, nhưng lần này Rare cảm thấy đầu óc ngứa ngáy, hơn nữa khu vực quanh hông cũng có cảm giác như có côn trùng đang bò.
Nhưng những cảm giác kỳ lạ đó cũng nhanh chóng biến mất, không bao lâu sau ánh sáng hoàn toàn tan đi.
Rare cảm thấy từ đầu đến chân, toàn thân đều tràn ngập một sức mạnh vô song.
Lúc chuyển sinh thành Cao Quý Tinh Linh tuy cũng có cảm giác này, nhưng hoàn toàn không thể so sánh được với lần này.
Đúng vậy, là cảm giác toàn năng.
Hiện tại bất cứ điều gì cũng có thể làm được, sẽ không thua kém bất kỳ ai.
Cảm giác khó hiểu đó tràn ngập khắp cơ thể Rare.
Nhưng không hề cảm thấy khó chịu.
『Ồ ồ…!』
『Thật đáng kinh ngạc…』
「Thật thần thánh trang nghiêm…!」
Nhìn thấy dáng vẻ của Rare, các quyến thuộc lần lượt thốt lên những lời cảm thán.
「──Kết thúc rồi sao? Có gương hay thứ gì tương tự không… À đúng rồi, chúng ta lại không làm gương, làm sao có được chứ. Sao rồi? Nhìn phản ứng của các ngươi, ta hình như đã thay đổi rất nhiều.」
Những lúc thế này không nhìn thấy dáng vẻ của mình thật bất tiện. Dù vậy, cơ hội gặp phải những lúc thế này chắc cũng không nhiều.
「Ừm… đầu tiên là tai ngắn lại. Giống như tai của người bình thường nhưng nhọn hơn một chút.」
「Còn nữa là mọc ra những chiếc sừng lấp lánh. Từ phía trên tai mọc ra hai chiếc sừng xoắn ốc, giống như sừng dê.」
『Phía trên hông mọc ra đôi cánh. Đôi cánh trắng muốt tuyệt đẹp đó, khiến Thủ lĩnh trông vô cùng thần thánh trang nghiêm.』
Kelly, Riley, và Sugaru lần lượt trả lời. Các quyến thuộc khác cũng miêu tả ngoại hình của Rare, nhưng nội dung cũng giống như ba người lúc nãy.
Rare lần lượt chạm vào xác nhận những bộ phận mà mọi người nói.
Trên đầu quả thực có cảm giác những chiếc sừng nhẵn nhụi cứng cáp. Khớp cánh ở hông dường như mềm mại đến mức có thể vòng ra phía trước cơ thể, nên có thể dùng mắt để xác nhận. Việc cử động đôi cánh, một bộ phận trước đây không tồn tại, tuy hơi vất vả, nhưng sau khi quen rồi chắc sẽ không có vấn đề gì.
Rồi đôi cánh mà Rare nhìn thấy quả thực màu trắng. Đôi cánh đó trắng muốt không tì vết đến mức như thể tự phát sáng trong hang động tối tăm. Tại sao lại màu trắng? Không phải đã chuyển sinh thành Ma Vương rồi sao?
Rare kiểm tra lại thanh trạng thái của mình, kết quả là tên chủng tộc quả thực là 「Ma Vương」. Ngoài ra các đặc tính cũng đã thêm vào vài cái.
Đặc tính chủng tộc: Cánh
Ngươi có cánh. Chỉ cần ngươi muốn sẽ không bị trọng lực trói buộc.
Học được kỹ năng 「Bay lượn」.
Đặc tính chủng tộc: Sừng
Ngươi có sừng. Không thể nào quy phục trước những chủng tộc cấp thấp không có sừng.
Tăng cường khả năng kháng cự của các chủng tộc không có sừng đối với 「Tinh Thần Ma Pháp」, 「Kẻ Thống Trị」, 「Sử Dịch」 và 「Khế Ước」 (Lớn).
Tăng cường tỷ lệ thành công khi kích hoạt 「Tinh Thần Ma Pháp」, 「Kẻ Thống Trị」, 「Sử Dịch」 và 「Khế Ước」 lên các chủng tộc không có sừng (Lớn).
Đặc tính chủng tộc: Ma Nhãn
Đôi mắt của ngươi ẩn chứa sức mạnh. Bất kỳ ai cũng không thể thoát khỏi đôi mắt của ngươi.
Mở khóa kỹ năng 「Ma Nhãn」.
Nhưng hình như không có đặc tính nào biến mất. Siêu Sắc Đẹp vẫn còn đó, Nhược thị và Bệnh Bạch Tạng cũng──
「──A, ta biết rồi. Có lẽ vì vậy, nên cánh mới màu trắng.」
Đôi cánh đáng lẽ phải đen tuyền như quạ, tỏa ra khí tức đáng sợ, có lẽ vì bệnh bạch tạng nên mới biến thành đôi cánh của quạ trắng. Mặc dù tóc và da vẫn trắng như tuyết, nhưng vì đáng lẽ phải thông qua Hắc Tinh Linh để chuyển sinh thành Ma Vương, nên cả hai thứ này có lẽ ban đầu cũng dự kiến sẽ biến thành màu đen.
Dựa trên những đặc tính bẩm sinh, cuối cùng lại sinh ra một Ma Vương trắng muốt thuần khiết đầy khí chất thần thánh. Đây rốt cuộc là cái gì vậy.
「Ta ban đầu vì cảm thấy nếu là Tinh Linh, thì hẳn sẽ không quá nổi bật, nên mới học đặc tính Bệnh Bạch Tạng, kết quả là bây giờ lại trở nên siêu gây chú ý… Nhưng thôi kệ, dù sao thì ta cũng không có ý định lộ diện.」
Phải nói là, Rare hiện tại đã không thể tùy tiện xuất hiện trước mặt mọi người nữa rồi. Ma Vương một khi xuất hiện trong thành, chắc chắn sẽ gây ra một trận đại hỗn loạn. Nếu có sự kiện quy mô lớn thì phải làm sao? Rare dù có ra ngoài cũng nhất định sẽ mặc Yoroizaka-sensei, nhưng phần sừng và cánh thì phải xử lý thế nào? Có thể khoan lỗ trên Yoroizaka-sensei được không?
Còn nữa, Rare lúc nãy kiểm tra lại đặc tính mới phát hiện ra, đặc tính bẩm sinh 「Sắc đẹp」 vẫn còn giữ lại. Cô trước đây vẫn luôn cho rằng nó đã được gộp vào Siêu Sắc Đẹp rồi, xem ra đặc tính bẩm sinh sẽ không vì chuyển sinh mà biến mất.
Nghĩa là, tỷ lệ thành công của 「Mê Hoặc」 trong 「Tinh Thần Ma Pháp」 được tăng cường, cũng sẽ vì Sắc đẹp và Siêu Sắc Đẹp mà bị trùng lặp sao? Rare sau này không có cơ hội sử dụng 「Mê Hoặc」 nữa, nên không rõ điểm này.
「…Thôi được rồi, dù sao thì việc chuyển sinh cũng đã kết thúc một cách thuận lợi.」
Cô xem lại số điểm kinh nghiệm, phát hiện số lượng lại tăng thêm một chút so với lúc đã tiêu hao hết hoàn toàn.
「Sugaru, nếu việc săn bắt vẫn chưa kết thúc, thì cứ để mọi người trở lại như thường lệ. Lát nữa ngươi báo cáo lại cho ta tình hình của trang trại.」
『Biết rồi ạ.』
Còn về phía Cây Thế Giới, Rare vẫn giữ nguyên hiện trạng tiếp tục. Vì ở đó vẫn chưa có trang trại, nên dù có săn hết những người cây thù địch cũng không sao. Nếu có thể, Rare còn muốn điều động ma vật từ nơi khác đến, để người cây phụ trách quản lý trang trại, nhưng đó cũng là chuyện của sau này.
『Sinh vật tai ương đặc định 「Ma Vương」 đã ra đời. Thông báo này sẽ được gửi ngoại lệ cho những người chơi có kỹ năng nhất định, và tất cả các nhân vật không phải người chơi.』
「──Ngươi nói gì?」
Một thông báo hệ thống với bầu không khí khác hẳn thường lệ truyền đến.
Thông báo hệ thống vốn dĩ chỉ có người chơi mới có thể nghe thấy. Hơn nữa ngoài những sự kiện quy mô lớn được tổ chức cho người chơi, về cơ bản chỉ có bản thân mới nghe thấy.
Nếu hệ thống đã đề cập đến Ma Vương, thì việc Rare nghe thấy hẳn là vì cô chính là Ma Vương. Từ những nội dung khác, tất cả các nhân vật có một loại kỹ năng nào đó cũng đồng thời nghe thấy thông báo này.
Việc hệ thống đợi một lúc sau khi Rare chuyển sinh thành Ma Vương mới gửi thông báo, chắc chắn là để xử lý tình huống ngoại lệ này.
Rồi, rốt cuộc những người sở hữu loại kỹ năng nào mới có thể nghe thấy?
Còn nữa, sinh vật tai ương đặc định rốt cuộc là gì? Là một loại sinh vật ngoại lai nào đó sao?
Dù có suy nghĩ thế nào cũng không thể có câu trả lời. Dù vậy, Rare cũng không thể tùy tiện gửi thư hỏi. Nếu đây là một tình huống bình thường và có thể xảy ra trong game, nếu câu hỏi gửi đi bị công khai trên trang web chính thức, thông tin thừa thãi 「Có người chơi đã biến thành sinh vật tai ương đặc định trong thông báo của nhà phát hành」 có khả năng sẽ bị lan truyền ra ngoài.
Mặc dù vô cùng khó chịu, nhưng trước khi có được những thông tin mới khác, hiện tại chỉ có thể tạm thời bỏ qua.
「…Hơn nữa ta còn rất nhiều chuyện muốn xác nhận, cũng muốn học những kỹ năng mới đã được mở khóa. Và ta cũng muốn để các ngươi hoàn thành việc chuyển sinh, nên vẫn nên tạm thời tập trung kiếm điểm kinh nghiệm thì tốt hơn.」
Xem ra hiện tại chỉ có thể tạm thời thông qua Đại Ngàn Riber và khu rừng ma vật nơi Cây Thế Giới ở, để ổn định kiếm điểm kinh nghiệm.
Việc Rare cần làm hiện tại, là vừa tìm cách thông qua khu rừng ma vật để có được thu nhập ổn định, đồng thời tận dụng các kỹ năng như 「Luyện kim」 để chế tạo những vật phẩm cao cấp nhằm thu được điểm kinh nghiệm.
「Không còn cách nào khác, bây giờ cứ thong thả cố gắng tăng cường thế lực thôi. Nếu ta đã trở thành Ma Vương, thì phải bồi dưỡng lực lượng quân sự dưới trướng thành một thế lực đủ để đối đầu với các quốc gia loài người mới được. À, còn nữa, ta cũng phải tìm một nơi nào đó để xác nhận hiệu năng cơ bản của Ma Vương. Ôi chao, việc cần làm thật nhiều quá đi.」
◆◆◆
『──Thủ lĩnh ra lệnh, nói rằng chúng ta có thể giết hết kẻ địch trong rừng.』
Hakuma nói với Ginka đang ở bên cạnh, và cả lũ nhóc.
Nói chính xác, thông tin này được truyền đến từ Sugaru chứ không phải từ Thủ lĩnh──Rare, nhưng nếu Thủ lĩnh mong muốn như vậy, thì nói là mệnh lệnh cũng không sai.
Chi tiết tuy không rõ ràng, nhưng Thủ lĩnh dường như cần một lượng lớn thứ gọi là điểm kinh nghiệm.
Chỉ cần liên tục săn bắt con mồi hoặc đánh lui ngoại xâm, vào một lúc nào đó sẽ đột nhiên trưởng thành thành dáng vẻ mà mình mong muốn. Cái gọi là điểm kinh nghiệm nghe nói chính là sức mạnh biến điều đó thành hiện thực.
Do hiện tại tất cả điểm kinh nghiệm dường như đều tập trung vào Rare, người là thủ lĩnh của cả nhóm, nên Hakuma và những người khác dù không săn bắt cũng có thể trở nên mạnh mẽ hơn. Sức mạnh này chẳng khác gì thần lực. Do Hakuma không biết thần là gì, nên câu nói này chỉ là học lỏm từ Kelly và những người khác mà thôi.
Lần đầu Hakuma gặp Kelly và những người khác, nó cảm thấy họ chỉ là một đám mèo ngốc nghếch chỉ được cái nhanh nhẹn, nhưng bây giờ thì khác rồi. Có lẽ vì ngoại hình có vài phần giống với Thủ lĩnh, nên họ thường xuyên được giao cho nhiều công việc khác nhau, đầu óc cũng trở nên thông minh hơn nhiều.
Vóc dáng của lũ nhóc cũng đã lớn hơn không ít. Mặc dù nói vậy, nhưng hiện tại chúng cũng chỉ to bằng những con sói đồng cỏ bình thường, hơn nữa vì lông vẫn còn xù, nên tổng thể trông rất tròn trịa. Mặc dù vậy, chúng cũng đã đến tuổi có thể bắt đầu học săn mồi, rồi ban đầu có thể vừa chơi vừa học.
Xét đến điều này, mệnh lệnh lần này có lẽ là một cơ hội tốt. Chỉ có điều nếu chỉ là săn bắt, chỉ cần một đội quân kiến đông đảo hẳn đã đủ, tuy nhiên nếu xét từ khía cạnh thu được nhiều điểm kinh nghiệm hơn, đối với buổi tập săn mồi đầu tiên của lũ nhóc, đây hẳn là một cơ hội không tồi.
Hakuma lập tức bày tỏ suy nghĩ của mình với Sugaru, Sugaru liền quyết định để đàn kiến xử lý trang trại ma vật lớn, còn trang trại Goblin thì giao cho Hakuma và những người khác lo liệu.
Lúc đó Sugaru đã dặn dò Hakuma, tuyệt đối không được để những cá thể dùng để sinh sản bị chết.
Dù sao đi nữa, việc Hakuma hay Ginka đối phó với Goblin cũng chỉ làm cản trở việc thu được điểm kinh nghiệm. Một mặt để đảm bảo an toàn, Hakuma dự định sẽ giám sát một cách triệt để, nên điểm này sẽ không có vấn đề gì.
『Được rồi, lũ nhóc, chúng ta bắt đầu tập săn mồi nào. Các ngươi có biết Goblin không? Đó là một đám người lùn tịt lại còn hôi hám. Chúng tự cho mình là thông minh, lúc nào cũng bắt chước con người sử dụng vũ khí nhưng lại dùng rất vụng về. Nhưng mà hiện tại Goblin trong khu rừng này đều đã bị tịch thu hết vũ khí rồi.』
Lũ nhóc lần lượt trả lời là biết. Lũ nhóc có thể truyền đạt ý nghĩ cho đồng loại, nhưng lại không thể nói chuyện với các chủng tộc khác. Theo lời Thủ lĩnh, điều này hình như liên quan đến một loại năng lực gọi là INT?, nhưng vì Thủ lĩnh hiện tại không mong đợi lũ nhóc phát huy tác dụng gì, nên không đặc biệt để chúng trưởng thành. Cứ để chúng thong thả lớn lên là được, Thủ lĩnh đã nói như vậy.
Hakuma dẫn lũ nhóc đến trang trại Goblin.
Sau khi đến trang trại, nó nhờ Ginka giám sát số lượng Goblin chỉ còn lại ở mức tối thiểu, rồi để lũ nhóc thử săn bắt.
『Mặc dù đòn tấn công của những tên này gần như không gây ra sát thương, nhưng trên đời vẫn có những ma vật có móng vuốt hoặc răng nanh chứa độc. Để chuẩn bị cho việc giao chiến với những tên đó, các ngươi hãy cố gắng hết sức để không bị tấn công.』
Nói vậy, Hakuma ra lệnh một tiếng, lũ nhóc lập tức mỗi con xông lên vồ lấy Goblin, kẻ thì cắn đầu kẻ thì gặm chân tay rồi bắt đầu chơi đùa.
Do nếu thua một trận đấu đáng lẽ phải thắng, sẽ rất mất mặt với cả Thủ lĩnh lẫn Sugaru, người đã đặc biệt nhường lại trang trại, nên chỉ cần thấy cá thể nào đó sắp chạy thoát khỏi trang trại, Hakuma sẽ bảo lũ nhóc đuổi theo. Goblin tuy hành động nhanh nhẹn, nhưng vẫn không thể thoát khỏi sự truy đuổi của sói con.
Hakuma hy vọng một ngày nào đó lũ nhóc có thể kiểm soát tình hình một cách chắc chắn hơn, khiến kẻ địch hoàn toàn không có cơ hội trốn thoát, nhưng dù sao thì hiện tại mới chỉ bắt đầu, nên cũng không nên đòi hỏi quá nhiều.
Vừa đưa những con Goblin mà lũ nhóc không khống chế được, chạy thoát ra ngoài trang trại trở về, vừa lại đưa những con sói con vì đuổi theo Goblin mà chạy ra khỏi trang trại trở về, cứ thế bận rộn một hồi, Hakuma nhận được thông báo từ Sugaru nói rằng có thể dừng lại. Xem ra điểm kinh nghiệm đã đạt được mục tiêu của Thủ lĩnh.
Trang trại sau đó hình như sẽ do kiến tiếp quản. Sau khi nhìn thấy bóng dáng của kiến từ xa, Hakuma gọi lũ nhóc lại gần mình.
Lũ nhóc với móng vuốt và miệng dính đầy máu đỏ tươi chạy lại. Con nào con nấy mắt sáng rực, trông có vẻ chơi rất vui. Dù là trẻ con, chúng quả nhiên vẫn là động vật săn mồi.
Nếu đã vậy, xem ra có thể nhờ Thủ lĩnh cho chúng thỉnh thoảng tiến hành những buổi huấn luyện kiêm trò chơi như thế này.
Lúc này, Hakuma không hiểu sao đột nhiên cảm thấy một cảm giác kỳ lạ giống như tự hào dâng lên trong lòng. Nhưng cảm giác đó không hề khó chịu.
Nó nhìn những người khác, chỉ thấy lũ nhóc và Ginka cũng không hiểu sao lại lộ vẻ mặt đắc ý tự mãn.
Hakuma theo bản năng nhận ra.
Điều này có lẽ là vì Thủ lĩnh đã trưởng thành rất nhiều. Cảm giác yên tâm khi có một sự tồn tại mạnh mẽ làm chỗ dựa, cùng với cảm giác ưu việt khi được phép phủ phục dưới chân sự tồn tại đó, tràn ngập trong lòng Hakuma.
Phải nhanh chóng đến bái kiến Thủ lĩnh, khắc sâu hình ảnh oai hùng của ngài vào mắt.
Nhưng trước đó, phải tìm một nơi nào đó để tắm rửa sạch sẽ cho lũ nhóc đã.
◆◆◆
Trong một căn phòng rộng rãi xa hoa, những chiếc ghế cũng xa hoa tương tự được xếp thành nhiều vòng tròn.
Đây là phòng họp ở tầng một của Vương thành Vương quốc Hills.
Thường ngày nơi này được cho thuê có tính phí để các nhân vật liên quan đến giáo hội tổ chức các cuộc họp tôn giáo, v.v., nhưng hôm nay lại được dùng để tổ chức một cuộc họp quan trọng có sự tham dự của cả những nhân vật quyền cao chức trọng trong quốc gia. Đứng đầu là Tổng giám mục của Thánh Giáo Hội Hills, người có trụ sở tại thành phố này, cùng với các vị giám mục nổi tiếng khác cũng đều tham dự cuộc họp.
「──Thần dụ đã xuất hiện. Một 『Kẻ thù của Nhân loại』 mới dường như đã ra đời.」
Tổng giám mục vừa dứt lời, hiện trường lập tức trở nên ồn ào. Thomas, người đang đứng gác ở mép tường, cảm nhận được tiếng xôn xao của mọi người, như một cơn chấn động thực sự làm rung chuyển cơ thể mình. Đối với những người có mặt tại đó, câu nói đó mang lại một cú sốc vô cùng mạnh mẽ. Và điều này cũng không ngoại lệ đối với Thomas, một tên lính quèn.
Kẻ thù của Nhân loại. Sáu Đại Tai Ương. Kẻ mang đến tuyệt vọng. Hiện thân của sự tàn sát.
Mặc dù có nhiều danh xưng đáng sợ, nhưng tất cả chúng thực chất đều chỉ cùng một thứ.
Thành phố Khởi Nguyên ở phía Tây đại lục──nghe nói kẻ ngự trị trong tòa thành đáng sợ đó, là Thành chủ Chân Tổ (Ma cà rồng Chân Tổ).
Bức tường băng khổng lồ Pha Lê Tường sừng sững ở cực Bắc──phía sau bức tường đó, nghe nói phong ấn một con Kim Long đã xuất hiện từ thời xa xưa, từ một nơi còn cao hơn cả bầu trời.
Trong Đại Thụ Hải ở phía Nam đại lục có một cánh cổng dẫn đến Ma giới, và nơi đó bị một Đại Ác ma chi phối.
Ở cực Đông có một quốc đảo nơi một chủng tộc phi nhân sinh sống, kẻ thống trị ở đó là Trùng Vương.
Ngăn cách hòn đảo cực Đông đó và đại lục trung tâm này, là đại dương lớn nhất thế giới, Đại Dương Aegil──sâu dưới đáy biển đó có Nhân Ngư Vương thống trị tất cả các đại dương.
Rồi ở một nơi nào đó không rõ trên thế giới, chỉ biết đến sự tồn tại và mối đe dọa của nó, Thành phố trên trời──trên ngai vàng của Thành phố trên trời, Đại Thiên Sứ thống lĩnh những thiên thần đáng sợ đang nhìn xuống nhân gian.
「Sao lại có thể như vậy… Vậy thì ở đâu? Tai ương mới ở đâu…」
「──Trên đại lục này. Thần linh cho biết, tai ương đã ra đời ở thành phố cực Đông của Vương quốc Hills, trong Đại Ngàn Riber gần thành Eyjafjalla.」
「Ôi ôi… sao lại có thể như vậy…」
「Vô lý… vô lý…」
Có những người tham dự cúi đầu chán nản, có những người ngửa mặt lên trời than thở, có những người thì ngã khỏi ghế. Nhưng mỗi người trong số họ đều mang trong lòng cùng một cảm xúc──đó chính là cảm giác tuyệt vọng.
Thomas cũng không ngoại lệ. Cây trường thương có treo cờ trong tay anh cũng suýt nữa thì rơi xuống đất.
Thật không ngờ Kẻ thù của Nhân loại lại xuất hiện trên đại lục này.
Trước đây, đại lục trung tâm chưa từng xuất hiện một sự tồn tại nào được gọi là Kẻ thù của Nhân loại, và vùng đất này có thể nói chính vì vậy mà mới có thể phát triển. Do có giao thương với nhau, có thể chắc chắn rằng các đại lục và hòn đảo khác có người ở, nhưng nền văn minh ở những nơi đó đều không phát triển bằng đại lục trung tâm. Lý do là vì môi trường khắc nghiệt, việc tìm cách sống sót quan trọng hơn là làm cho cuộc sống sung túc.
Và nguyên nhân lớn nhất của môi trường khắc nghiệt, chính là Sáu Đại Tai Ương.
Sự tồn tại của Tai Ương khiến ma vật và thú dữ trở nên năng động hơn, khắp nơi đều là những cá thể mạnh mẽ không thể so sánh được với đại lục này. Trong tình hình như vậy, việc cải thiện môi trường sống quả thực là điều viển vông.
Đối với đại lục trung tâm, nơi không có Sáu Đại Tai Ương cư ngụ, kẻ thù truyền kiếp từ lâu chính là những thiên thần của Thành phố trên trời, những kẻ thỉnh thoảng lại xuất hiện tấn công như thể chỉ là một phút ngẫu hứng. Thiệt hại do thiên thần gây ra quả thực rất lớn, nhưng thường chỉ là tạm thời, không phải lúc nào cũng ở ngay bên cạnh.
Vì vậy cuộc sống ở đại lục trung tâm mới sung túc hơn so với các đại lục khác.
Tuy nhiên, môi trường được ưu đãi như vậy cũng đến đây là kết thúc.
Hơn nữa điều tồi tệ hơn là, không phải Sáu Đại Tai Ương di cư đến đây, mà là một Tai Ương mới đã ra đời.
Sáu Đại Tai Ương giờ đây đã biến thành Bảy Đại Tai Ương. Mức độ nguy hiểm của cả thế giới đều trực tiếp tăng lên một bậc, vì vậy không thể mong đợi sự giúp đỡ từ người khác.
「Sao, sao lại có thể… Vậy thì, thiệt hại do tai ương đó gây ra thì sao? Đã xuất hiện thiệt hại ở mức độ tương đương với những thiên thần của Thành phố trên trời chưa?」
「Lúc nãy Tổng giám mục có nhắc đến Eyjafjalla phải không? Tôi nhớ đã từng nhận được báo cáo về việc thảo nguyên xung quanh thành phố đó bị thiêu rụi chỉ trong một đêm… Chẳng lẽ đó là do tai ương gây ra?」
「Chỉ thiêu rụi thảo nguyên thôi sao… Thành phố của loài người rõ ràng ở ngay bên cạnh, tại sao lại chỉ nhằm vào thảo nguyên… Chẳng lẽ, sức mạnh của tai ương vẫn chưa thể đối đầu với loài người…?」
「…Thì ra là vậy. Đại lục này trước đây không có ghi chép nào về việc thành công tiêu diệt tai ương, nhưng cũng chưa có ghi chép nào về việc thách thức một tai ương vừa mới ra đời. Nếu là bây giờ, có lẽ vẫn còn cơ hội…」
「──Đúng vậy. Nếu tai ương vẫn còn yếu ớt như một đứa trẻ sơ sinh, thì bây giờ có lẽ có thể tiêu diệt thành công!」
「Lập tức thành lập đội quân thảo phạt!」
Trái ngược với bầu không khí cuồng nhiệt của phòng họp, Thomas cảm thấy sắc mặt mình dần tái đi.
Đội quân thảo phạt nào chứ.
Đây rốt cuộc đang nói đến ai? Tất cả những người tham dự cuộc họp này đều là những nhân vật quan trọng của vương quốc và Thánh Giáo Hội, chính những người phát biểu đó không thể nào đến đó được. Họ không thể nào đích thân ra trận chiến đấu.
Nếu đã vậy, những người thực sự đến đó đối đầu với tai ương hẳn chính là những người lính như Thomas.
Đùa kiểu gì vậy. Dù một đầu của đất nước có xuất hiện tai ương, cũng không phải là sẽ chết ngay lập tức. Nếu đã vậy, ai lại muốn cố tình đi trước để chịu chết chứ?
Nếu là kỵ sĩ đoàn của các quý tộc và những người thuộc tầng lớp thống trị có mặt tại đây, thì lại là chuyện khác. Họ chỉ cần chủ nhân quý tộc của mình không bị hại thì sẽ không chết.
Cứ cử những kỵ sĩ đoàn đó đi là được. Như vậy, có thể phát động tấn công mà không cần phải lo lắng về tổn thất nhân lực. Nhưng đồng thời, Thomas cũng rất rõ rằng điều này không thể nào thành sự thật. Kỵ sĩ đoàn là áo giáp bảo vệ các quý tộc của họ, quý tộc không thể nào tùy tiện để họ rời xa mình. Dù vậy, cũng không có quý tộc nào lại tự nguyện dấn thân vào nguy hiểm.
Nhiệm kỳ của binh lính khoảng ba năm. Kỵ sĩ đoàn, những người đáng lẽ phải là binh lính chuyên nghiệp, thì toàn bộ đều là binh lính riêng của các vương hầu quý tộc. Vì vậy để ổn định lực lượng quân sự của quốc gia và duy trì trật tự trị安, chế độ nghĩa vụ quân sự là không thể thiếu.
Thomas cho đến năm ngoái, cũng vẫn luôn cày ruộng ở quê nhà, sống một cuộc sống nghèo khó nhưng yên ổn. Nói cách khác, nhiệm kỳ của anh vẫn còn gần hai năm nữa. Do theo như Thomas biết, đại lục này chưa từng xảy ra chiến tranh, nên dù có bị bắt đi lính, cũng chỉ cần làm những công việc hình thức như canh gác hiện tại, hoặc trấn áp những kẻ vô lại, đứng gác ở cổng thành, v.v.
Tuy nhiên hiện tại──
Thomas với một tâm trạng còn tuyệt vọng hơn cả lúc nghe tin tai ương ra đời, nguyền rủa cuộc họp này.
「──Vậy thì quyết định như vậy. Tôi sẽ báo cáo lại đầy đủ với Đức Vua, có thể phiền những người khác tiến hành đàm phán trước với các bên được không?」
「Xin cứ giao cho chúng tôi, thưa Tể tướng.」
「Đây là nguy cơ của toàn thể nhân loại. Chúng ta phải趁 lúc còn có cơ hội thắng, áp dụng mọi biện pháp có thể.」
Cuộc họp cuối cùng đã đưa ra kết luận với tốc độ đáng kinh ngạc, đồng thời cũng đã vạch ra các biện pháp đối phó.
Đặt ra một mục tiêu duy nhất, sức mạnh đoàn kết của những người cầm quyền hợp tác với nhau thật mạnh mẽ.
Mục tiêu đó, chính là dâng lên vật tế──những thường dân bị bắt đi lính──để giải quyết vấn đề.
Vốn dĩ dù có bị bắt đi lính, nếu nhiệm vụ quá nguy hiểm thì cần phải có sự đồng ý của bản thân và gia đình.
Vậy mà các quý tộc lại lấy lý do phải đối phó với cuộc khủng hoảng tầm cỡ thế giới 「Sự ra đời của Tai Ương Thứ Bảy」, ngay tại chỗ soạn thảo dự luật đặc biệt thời chiến, thậm chí còn nhất trí quyết định sẽ thông qua nghị quyết một cách vô điều kiện trong cuộc họp tiếp theo.
Hơn nữa có lẽ là để gom đủ số người, những việc như tái ngũ những cựu binh đã hoàn thành nhiệm kỳ, hạ thấp tuổi nhập ngũ, v.v., họ cũng sẽ thông qua những luật lệ hoàn toàn là ác mộng đối với thường dân này.
Thảo luận kết thúc, các vị quý tộc có tên tuổi trong nước lần lượt rời đi. Thomas im lặng mở cửa, cúi đầu tiễn họ.
Trong phòng họp chỉ còn lại Tổng giám mục và các giám mục của Thánh Giáo Hội Hills.
「Thưa Tổng giám mục… Ngài trông có vẻ buồn bã, đã xảy ra chuyện gì sao…?」
「…Tôi đang nghĩ, cái gọi là Kẻ thù của Nhân loại…」
「Vâng, cái gọi là Kẻ thù của Nhân loại…?」
「Cái gọi là Kẻ thù của Nhân loại, hẳn là đã có những hành động nhất định mới trở thành Kẻ thù của Nhân loại chứ… Nói cách khác, phải nói thế nào cho đúng nhỉ… Nếu là trạng thái vừa mới sinh ra, sức mạnh còn rất yếu ớt, e rằng sẽ không có thần dụ về việc Kẻ thù của Nhân loại ra đời… Kẻ thù của Nhân loại có lẽ ngay khoảnh khắc thần dụ đó giáng xuống, đã hoàn toàn thành hình rồi… Tôi nghĩ như vậy…」
Các giám mục chìm trong im lặng, nhưng hiện tại đã không thể nào lật ngược lại kết luận đã được đưa ra trong cuộc họp lúc nãy. Kẻ thù của Nhân loại là một sự tồn tại sẽ lần lượt giết chết những loài người ở gần đó, dù phe ta có ra tay hay không. Điều này chỉ cần nhìn vào những thiên thần của Thành phố trên trời là biết. Nếu ở khoảng cách xa có lẽ sẽ không gây ra thiệt hại quá lớn, nhưng Tai Ương Thứ Bảy lại ở ngay trong nước.
Dù có đánh giá thấp thực lực của kẻ địch, nếu cứ để mặc như vậy, ít nhất Vương quốc Hills có lẽ sẽ biến mất khỏi bản đồ đại lục.
Nhìn những vị giám mục đang cúi đầu chán nản, Thomas, người đã từ bỏ việc suy nghĩ, chỉ mong họ có thể nhanh chóng rời đi.