Chúng tôi vẫn đang tìm kiếm dịch giả! Nếu bạn có hứng thú, hãy tham gia máy chủ Discord của chúng tôi nhé! Dù không phải dịch giả, bạn cũng có thể tham gia giao lưu bình thường! https://discord.gg/e4BJxX6
Biên tập: Daxar
Phần 1:
“Trời ơi! Anh hai, sao anh lại đi nói mấy lời như thế hả?!”
[IMAGE: ../Images/00001.jpg]
Sau buổi giao lưu hỏi đáp “địa ngục” ấy, buổi diễn thuyết của tôi cuối cùng cũng kết thúc. Tôi và Suzuka cùng đi vào hậu trường.
“Anh đã nói bao nhiêu lần rồi? Anh làm thế là để họ không hiểu lầm lung tung về mối quan hệ của chúng ta…”
Có vẻ câu trả lời của tôi đã chọc giận Suzuka, bởi em ấy đã hỏi đi hỏi lại tôi về chuyện này suốt một lúc rồi.
“Em hoàn toàn ổn với việc họ hiểu lầm mà, thậm chí nếu chúng ta biến chuyện này thành sự thật hiển nhiên, mọi thứ sẽ dễ dàng hơn rất nhiều…”
“Biến thành sự thật hiển nhiên là ý gì cơ…?”
“K-K-K-K-Không có gì! R-Rốt cuộc thì, anh hoàn toàn không cần phải lo lắng cho em! Thay vào đó, anh lại khiến mọi chuyện nghe như thể anh đang tìm kiếm người yêu vậy…!”
“A-Anh chắc là họ sẽ không quá để tâm đâu mà.”
“Đ-Đương nhiên là họ sẽ để tâm rồi!”
“…Tại sao chứ? Ai cũng cười mà? Mà mấy câu hỏi sau đó rõ ràng là để trêu chọc anh thôi.”
Tôi chắc chắn họ chỉ coi tôi như một thứ đồ chơi của mấy cô tiểu thư thôi.
“Không, có thể có vài cô gái đã coi lời anh nói là thật đấy.”
“Nghe này, đâu có lý do gì để họ có hứng thú với anh chứ? Dù sao thì anh cũng chỉ là một người bình thường mà.”
“Cái đó… có thể đúng nhưng…”
“Với lại, vì sự nổi tiếng của em, họ dường như chẳng quan tâm gì đến việc anh là Towano Chikai cả. Họ chỉ coi anh là anh trai của em thôi, em biết không? Đó chính là lý do duy nhất khiến họ chú ý đến anh nhiều như vậy.”
“Em không thể phủ nhận điều đó. Tuy nhiên, nếu có cô gái nào đó thực sự có hứng thú với anh hai với tư cách một cá nhân, họ có thể trở thành đối thủ đáng gờm đấy…”
“Đối thủ là ý gì cơ…?”
Thi thoảng, Suzuka lại buột miệng nói ra mấy lời kỳ lạ như thế.
“Quên chuyện đó đi, chúng ta cứ vui mừng vì buổi diễn thuyết đã diễn ra suôn sẻ là được rồi. Anh đã thực sự lo lắng khi họ gọi em lên sân khấu đấy.”
Dù sao thì, chúng tôi cũng đã vượt qua được. Với điều này, chúng tôi đã hoàn thành lời hứa với cô Shinozaki.
[IMAGE: ../Images/00002.jpg]
“Chào Thầy Towano, thầy đã vất vả rồi.”
Nhắc tào tháo, tào tháo đến. Cô ấy xuất hiện từ hư không.
“À, cô Shinozaki. Cô cũng vất vả rồi.”
“Gì chứ? Tôi chỉ đến đây với tư cách người hộ tống thôi mà. Tôi chẳng làm gì gọi là vất vả cả. Ngược lại, tôi đã rất vui khi được chứng kiến Thầy cùng cô em gái,” Cô ấy nói, nhìn về phía Suzuka, “Và cô em gái, tôi thực sự xin lỗi vì đã ép cô tham gia đột ngột như vậy. Có thể nói rằng cô đã đóng góp rất lớn cho sự kiện này đấy.”
“Không, không phải em…”
“Tôi phải nói lại lần nữa, em gái của Thầy thật sự rất xinh đẹp… Tôi đã nghe Thầy kể trước đây nhưng tôi thực sự rất vui khi được gặp cô bé ngoài đời. Thật may mắn cho chúng tôi khi đây là ngôi trường cô bé đang theo học.”
Thực ra, chúng tôi đã tranh luận đến phút cuối cùng xem có nên cho cô Shinozaki gặp Suzuka hay không. Không phải chúng tôi lo lắng về khả năng cô ấy sẽ phát hiện ra Suzuka mới là tác giả thực sự, nhưng dù sao đi nữa, chẳng ai biết trước được điều gì. Bỏ qua việc buổi diễn thuyết sẽ diễn ra ở Hakuou, việc cố gắng giấu em ấy khỏi cô Shinozaki có thể khiến cô ấy nghi ngờ.
“Em cũng rất vui khi cuối cùng cũng được gặp biên tập viên luôn cố gắng hết mình vì anh hai.”
“Tôi có nghe tin đồn nhưng, ngoài thành tích học tập tốt, khả năng thể thao và sức hút, cô bé còn là hội trưởng hội học sinh nữa. Có một cô em gái gương mẫu như vậy, không trách được Thầy không thể rời mắt khỏi cô bé.”
“Anh có làm gì em ấy đâu chứ?!”
“…Sẽ ổn thôi nếu Thầy…”
would….” Suzuka thì thầm dưới hơi thở.
“Hửm?”
“….Ừm. Cơ mà, sao vẫn thấy lạ nhỉ. Đây đáng lẽ là lần đầu tôi gặp Imouto-san, nhưng sao lại không có cảm giác như vậy chút nào. Cứ như thể chúng ta đã từng nói chuyện với nhau rồi ấy. Tại sao nhỉ?”
Nghe lời Shinozaki-san, tôi giật mình đứng thẳng người.
“À, ra vậy. Bây giờ nghĩ lại, cảm giác này giống hệt như khi tôi trao đổi thư điện tử với Sensei vậy.” Shinozaki-san thản nhiên nói, nhưng tim tôi như hẫng đi một nhịp.
Khi nói chuyện điện thoại, luôn là tôi, nhưng Suzuka mới là người trao đổi email với cô ấy. Trực giác của cô ấy thật đáng sợ.
“….Vì chúng ta là anh em, nên cũng không có gì là quá lạ đâu.”
“Cũng hợp lý. Lúc đầu, tôi còn tưởng Imouto-san thật ra là Towano-sensei chính hiệu cơ đấy.”
“K-K-Không thể nào như vậy được chứ?!”
“….Sao Sensei lại ngạc nhiên thế? Rõ ràng tôi chỉ nói đùa thôi mà?”
“……Anh đừng có hoảng loạn quá thế chứ!” Suzuka nhéo hông tôi thì thầm.
Tôi biết làm sao được?! Cô ấy nói trúng phóc thế thì chẳng sợ chết khiếp ấy chứ!
“À, nếu Imouto-san thật sự là Towano-sensei thì thú vị thật đấy.”
“Không thể nào. Người duy nhất có thể viết một cuốn tiểu thuyết về em gái như thế chỉ có Onii-chan thôi.”
“Có vẻ như Imouto-san thực sự hiểu rõ anh trai mình nhỉ.”
Biết là em đang cố giúp anh thoát khỏi tình huống này, nhưng lần sau có thể kiếm lý do khác được không?!
“N-Nhân tiện, Shinozaki-san. Bây giờ buổi thuyết giảng đã kết thúc, chúng ta có thể tự do đi lại rồi đúng không?”
“Đúng là không còn việc gì để làm nữa. Thế thì, hai người có kế hoạch gì sau đây không?”
“Vâng, có ạ…. thật ra, chúng tôi định đi tham quan lễ hội văn hóa để nghiên cứu.”
“Nghiên cứu à? À đúng rồi, khuôn viên trường học là một địa điểm quan trọng trong light novel…. Liệu có cảnh nào như vậy trong tập tiếp theo không?”
“À, không, đó là nghiên cứu cho doujinshi ạ.”
“Muuu, giờ anh nhắc tôi mới nhớ, đúng là có chuyện đó nhỉ. Chúng ta đã nói về chuyện này rất chi tiết rồi, nên tôi sẽ không nói gì thêm nữa. Mặc dù, tôi rất muốn anh thêm một sự kiện như thế này vào tiểu thuyết.” Vừa dứt lời, cô ấy như nghĩ ra điều gì đó và nói tiếp. “…..Cuộc nghiên cứu này, anh đang tiến hành cùng với em gái mình à?”
“V-Vâng, đúng vậy ạ?”
“Đừng nói với tôi là, anh lúc nào cũng nghiên cứu cùng với em gái mình nhé?”
Nghe câu hỏi sắc bén của cô ấy, tôi đơ người.
….G-Gì cơ? C-Cô ấy không nghĩ là tôi làm vậy thì kỳ quái đâu nhỉ? Tôi không thể nói với cô ấy rằng chính Suzuka là người muốn làm thế này nhưng…… cô ấy bắt đầu nghi ngờ tôi vì chuyện đó sao?
“Thế ra là vậy thật! Để nâng cao chất lượng tiểu thuyết của mình, anh đã thực sự ‘nhúng tay’ vào em gái mình! Sao lại còn chối chứ?”
“E-Xin lỗi?! Cô đang nói gì vậy đột ngột thế?!”
“Không cần anh phải nói rõ ra đâu! Ừm! Nếu đã vậy, tôi sẽ không giữ anh lại nữa! Xin hãy ‘xâm phạm’ em ấy thỏa thích đi! Tôi đang chờ bản thảo tiếp theo của anh đấy!”
“Cô đang nói cái gì vớ vẩn vậy?!”
“Với lại, Imouto-san, để ủng hộ anh trai thiên tài của mình, xin hãy chấp nhận những ‘mong muốn’ của anh ấy một cách thẳng thắn nhé! Vì không ai khác có thể làm được điều đó cả!”
“Cô đừng có gieo những suy nghĩ kỳ quặc vào đầu em gái tôi chứ?!”
Không chút để ý đến tiếng kêu của tôi, Shinozaki-san bắt tay Suzuka và nói thêm: “Vậy thì, chúc hai bạn vui vẻ nhé!” Sau đó, cô ấy chạy biến đi đâu mất.
“Thì ra Shinozaki-san là người như vậy…”
“Ừm….. biết nói sao nhỉ….. cách suy nghĩ của cô ấy hơi bị ‘khác người’ một chút, nên tốt nhất là em nên xóa tất cả ký ức về cô ấy ra khỏi đầu mình đi… Thật sự đấy….”
“Vậy sao? Hóa ra chị ấy tử tế hơn tôi tưởng… Dù thỉnh thoảng nói mấy lời hơi kỳ cục, nhưng rõ ràng chị ấy là một biên tập viên chuyên nghiệp, kiến thức cũng vững vàng đấy chứ. Chỉ là cái vòng một to quá đà của chị ấy cứ khiến tôi thấy vướng mắt mãi thôi…”
“…..Chà. Đây có lẽ là lần đầu tiên tôi chẳng thể hiểu nổi một chữ nào anh vừa nói…” Tôi buông thõng hai vai, cảm nhận Suzuka níu lấy tay áo mình.
“A-Anh ơi, hơn cả thế… công việc của chúng ta mới chỉ bắt đầu thôi. Chị Shinozaki cũng nói rồi mà, giờ thì mình cứ thoải mái thu thập dữ liệu đi ạ.”
“Ừ, anh biết.”
Dù vừa nghe bài giảng xong, chúng tôi cũng khá mệt mỏi, nhưng đây mới chính là lúc mọi việc thực sự bắt đầu. Dù sao thì chúng tôi cũng đâu đến đây chỉ để chơi cho vui. Để giành chiến thắng trước chị em nhà Kanzaka, chúng tôi đã quyết định phải thu thập thật nhiều dữ liệu ở đây. Vì sự giải nghệ của Suzuka đang bị đặt cược, nên chúng tôi phải nghiêm túc hơn bình thường – ít nhất thì tôi đã nghĩ vậy, nhưng liệu điều đó có ổn không? Tôi vẫn còn phân vân lắm. Dù sao thì đối thủ của chúng tôi là một nhóm truyện tự xuất bản siêu nổi tiếng, và chúng tôi đã tự mình nhận ra họ mạnh đến nhường nào. Đúng là chúng tôi có Thầy Họa Sĩ Double Peace nổi tiếng đứng về phía mình, nhưng Suzuka, người chịu trách nhiệm về kịch bản, lại không thực sự quen thuộc với ngành công nghiệp truyện tự xuất bản hay thị hiếu của độc giả. Chúng tôi không thể phủ nhận việc tiểu thuyết của cô ấy rất nổi tiếng và Suzuka đích thị là một tác giả thiên tài. Tuy nhiên, chiến trường của chúng tôi lại là thế giới truyện tự xuất bản đầy xa lạ. Viết theo kiểu thông thường như mọi khi sẽ không ổn đâu.
Cuối cùng, kịch bản mà Suzuka đã quyết định là [Quấn quýt tình tứ với anh trai trong lễ hội văn hóa]. Lúc đó, em ấy có vẻ rất nghiêm túc và tự tin, nên tôi đã quyết định tin tưởng em ấy. Thế nhưng, một chút nghi ngờ vẫn còn vương vấn. Liệu chúng tôi có thực sự [thắng] được chị em nhà Kanzaka bằng cách [bán] được nhiều hơn họ với một kịch bản như thế này không?
Chỉ còn hai tuần nữa là đến ngày thi đấu. Ngay sau khi lễ hội văn hóa này kết thúc, kịch bản sẽ phải hoàn thành. Sau đó, chúng tôi sẽ phải phó thác mọi việc cho Thầy Họa Sĩ Double Peace để vẽ ra một bộ truyện tranh chiến thắng. Giờ thì không thể quay đầu lại được nữa rồi. Ghi nhớ điều đó, hôm nay chúng tôi phải cố gắng hết sức mình. Và điều duy nhất tôi có thể làm là dốc toàn lực ủng hộ Suzuka.
“…Anh ơi? Anh sao thế? Anh đang thẫn thờ ra đấy.”
“À, xin lỗi. Anh vừa mải suy nghĩ một chút.”
“Anh làm ơn tập trung vào đi ạ. Dù sao thì đây cũng là buổi hẹn hò quan trọng – à không, buổi nghiên cứu quan trọng của chúng ta mà!”
“À-Anh xin lỗi. Anh ổn rồi, mình đi thôi,” tôi nói và chuẩn bị rời khỏi hậu trường thì Suzuka gọi giật lại: “Khoan đã anh ơi!”
“T-Trước khi bắt đầu, em muốn anh biết khái niệm mà em đã nghĩ ra cho buổi nghiên cứu này.”
“Ồ đúng rồi, chúng ta bận rộn với buổi giảng quá nên em chưa có cơ hội nói với anh.”
Như mọi khi, Suzuka đã nghĩ ra một kế hoạch, nhưng tất cả những gì tôi nghe được chỉ là “Trước ngày hôm đó, đây là bí mật nhé.”
“C-Có lý do cả đấy ạ. Khái niệm của buổi nghiên cứu này sẽ là [Một buổi hẹn hò ngẫu hứng].”
“Ngẫu hứng… hẹn hò ư?”
Mặt em ấy đỏ bừng, bắt đầu nhìn tôi với vẻ hờn dỗi. Rồi em ấy tiếp tục.
“Dù sao thì sân khấu là lễ hội văn hóa ở trường của em gái, nhưng không chỉ có thế đâu ạ. [Buổi hẹn hò của hai anh em đã bắt đầu yêu nhau] sẽ là kịch bản. Vì đây là buổi hẹn hò đầu tiên của họ sau khi trở thành một cặp, nên họ vẫn còn khá ngây thơ trong những cử chỉ thân mật ấy.”
“Vậy… về cơ bản, để buổi nghiên cứu này thành công, em đã không nói trước gì cho anh để nó trông tự nhiên hơn?”
“Đ-Đúng vậy đó. Thế nên, anh trai chỉ cần nghĩ cách làm sao để tình tứ với em thôi… E-Em cũng sẽ làm vậy. Đ-Đương nhiên là diễn thôi ạ!”
T-Tôi hiểu rồi, lý lẽ của em ấy hoàn toàn hợp lý.
nghe có vẻ hợp lý… chỉ là trên lý thuyết thôi. Ý tôi là, hẹn hò như một cặp tình nhân với em gái mình… Chưa kể lại là ở lễ hội văn hóa của chính ngôi trường em ấy đang theo học nữa chứ…
[IMAGE: ../Images/..]
“C-Cái này tất cả là vì doujinshi của chúng ta để giành chiến thắng trước bọn họ!… Mà em nghĩ rằng anh cũng nên nhập vai một cách nghiêm túc nữa!”
“Nhập vai ư… Tất cả những thứ này đều là ứng biến mà đúng không?”
“Đ-Đương nhiên rồi! Tối hôm qua em đã nằm lì trên giường cả buổi tối và nghĩ về tất cả những điều mà em muốn làm, và muốn được làm khi cuối cùng cũng được hẹn hò với Onii-chan. Kết quả là em chẳng ngủ được chút nào cả – đây chính là vai mà em đang diễn đó!”
“Anh thấy cái vai này chi tiết quá thì phải?!”
“Đ-Điều này chỉ cho thấy em đã chuẩn bị kỹ lưỡng thế nào thôi! M-Mà, nó tuyệt đối không phải là em đang mong chờ chuyện này đâu nhé, n-n-n-nên anh đừng có hiểu lầm linh tinh gì hết đấy!?”
Không đời nào tôi lại đưa ra những giả định như vậy. Dù sao thì, sự nhiệt tình của em ấy thể hiện rõ mồn một. Mặc dù tôi cảm thấy ngập ngừng, nhưng giờ tôi không thể rút lui được. Mà chỉ đứng yên cũng chẳng thay đổi được gì. Lần này, tôi sẽ làm mọi thứ cần thiết… Ít nhất, tôi phải ngăn cản Suzuka giải nghệ bằng mọi giá.
“Không, anh hiểu rồi. Anh sẽ diễn theo đúng ý tưởng này.”
“O-Onii-chan…”
“Vậy thì, Suzuka, em hãy cố gắng hết sức và viết ra kịch bản hay nhất từ trước đến nay nhé!”
“V-Vâng! Chắc chắn rồi ạ! Em tin rằng chúng ta có thể thắng!”
Khoảnh khắc Suzuka nghĩ như vậy, một tia hy vọng nhỏ lóe lên trong đầu tôi.
“V-Vậy thì, chúng ta bắt đầu thôi!… Á à, nghĩ đến việc mình được hẹn hò ở lễ hội văn hóa với Onii-chan…!”
Nắm lấy tay tôi, em ấy lập tức bắt đầu diễn.
Tôi đã nghĩ thế này từ trước rồi, nhưng kỹ năng diễn xuất của em ấy thực sự rất tuyệt vời. Cứ như thể em ấy thực sự đang cảm thấy như vậy vậy.
“Onii-chan! Đừng lãng phí thời gian của chúng ta!”
“Ừ-Ừ. Vậy thì, chúng ta đi hẹn hò thôi,” tôi đồng ý với Suzuka.
Khi tôi làm vậy, Suzuka ngước nhìn tôi bằng đôi mắt ướt át và nhẹ nhàng thốt ra những lời sau.
“Hôm nay chúng ta cứ yêu đương nồng nàn tùy thích nhé, Onii-chan…”
Không đời nào tôi lại mê mẩn em gái ruột của mình. Tôi hoàn toàn tin rằng sẽ là sai trái nếu tôi có những cảm xúc đó khi mình có một người em gái bằng xương bằng thịt ở đời thực.
…Thế nhưng, anh biết không… Khoảnh khắc đó, từ tận đáy lòng, tôi đã nghĩ rằng nụ cười của Suzuka thật sự, thật sự, thật sự – là đáng yêu nhất mà tôi từng thấy ở em ấy…!
[IMAGE: ../Images/..]
**Phần 2:**
“Ô, Suzuka-sama?”
“Hội trưởng Nagami đang đi cùng một cậu con trai kìa…!”
“Người đó là ai vậy chứ?!”
“Người đó là anh trai của Suzuka-sama!”
“Có vẻ như anh ấy đến đây để thuyết giảng.”
“Vậy ra đó là anh trai của Suzuka-sama…”
“Trước đây tôi đã nghĩ vậy lúc thuyết giảng rồi nhưng họ thực sự thân thiết nhỉ!”
…Những tiếng nói này thực sự làm tôi tổn thương. Và cường độ của những ánh nhìn đó cũng vậy. Lúc thuyết giảng cũng thế, nhưng tình hình hiện tại thì lại khác hẳn.
Đầu tiên, tôi không ở trên sân khấu. Việc ở gần họ như vậy làm thay đổi mọi thứ. Và quan trọng hơn cả…
“Ehehe…” Việc Suzuka gần như dính chặt lấy cánh tay tôi và phát ra một tiếng cười kỳ lạ như thế! Tôi biết! Tôi thực sự biết mà!! Tôi biết rõ rằng đó chỉ là diễn thôi! Thế nhưng, tôi không thể không cảm thấy xấu hổ! Tôi phải diễn như thể mình là người yêu của em gái tôi mà, anh biết không?!
“Onii-chan, chúng ta nên làm gì tiếp theo cho buổi hẹn hò của mình đây?”
Vì những lời nói như bom tấn của Suzuka, tất cả các cô gái xung quanh chúng tôi lại đồng loạt [Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!]. Và Suzuka chẳng để ý đến điều đó – mà đúng hơn, có vẻ như em ấy đang cố gắng hết sức để mọi người đều có thể thấy màn diễn xuất của chúng tôi.
“Đ-Đúng là vậy, dù sao thì cũng là lễ hội văn hóa mà, vậy chúng ta đi dạo một chút nhé?”
Tôi không khỏi trả lời một cách hơi gượng gạo.
Thôi thôi, xin cô tha cho tôi đi. Ngay từ đầu mà đã nhập vai thần sầu đến mức này thì đúng là bái phục thật đấy!
“Ừm, không biết ở đây có trò gì hay ho nhỉ~”
Tôi cố gắng phớt lờ bầu không khí kỳ lạ xung quanh, lướt mắt tìm kiếm xem có thứ gì phù hợp cho "nghiên cứu" của bọn tôi không.
“Ơ kìa, đằng kia đông người thế? Sao ai cũng ngồi bệt trên mấy tấm chiếu vậy?”
“À, đó là buổi giao lưu do câu lạc bộ Trà Đạo của trường tổ chức đó ạ. Em nghe nói họ đang nhân tiện chiêu mộ thành viên mới luôn.”
Ra vậy, câu lạc bộ Trà Đạo sao... Giờ để ý thì đúng là có mấy cô gái đang mặc kimono thật. Cái này... không ổn rồi. Tôi không nghĩ mấy thứ này sẽ giúp bọn tôi tạo ra không khí tình cảm lãng mạn được. Còn gì khác không nhỉ –
“Mấy người đằng kia đang làm gì vậy? Họ đang cầm… mấy dải giấy gì thế kia?”
“Đó là sự kiện dành cho các thi sĩ Haiku. Họ đang vừa đi vừa sáng tác thơ Nhật Bản đó ạ.”
“Cái đống lằng nhằng quanh thân cây kia là…?”
“Đó chắc là các bạn từ câu lạc bộ Nghiên cứu Sinh học ạ. Nếu em nhớ không nhầm thì chủ đề của họ hôm nay là [Quá trình quang hợp của lục lạp], và họ muốn trình bày kết quả nghiên cứu ở ngoài trời.”
“V-Vậy còn cái cỗ máy to đùng đằng kia, chỗ mà họ đang hùng biện…?”
“Đó là các anh chị từ câu lạc bộ Kỹ thuật Khoa học. Sau khi thử nghiệm phát điện bằng năng lượng mặt trời hôm nay, họ dự định sẽ lắp đặt các tấm pin mặt trời cho trường mình đó ạ.”
“...Đúng là, tôi đã nghĩ thế từ trước rồi, nhưng mấy người ở đây đúng là những người lập dị mà…”
Cái này hoàn toàn khác so với lễ hội văn hóa ở trường tôi! Không, tôi tự hỏi liệu có thể gọi đây là một [Lễ hội văn hóa] nữa không!? Nếu đã là [Lễ hội], thì không thể gọi là lễ hội nếu không bán yakisoba và những món linh tinh khác ở các gian hàng, cô không nghĩ thế sao?!
“N-Này, Suzuka… không có cái gì khác, kiểu, bình thường hơn ở đây sao?”
“…Em không hiểu ý anh cho lắm, nhưng trong tòa nhà trường còn nhiều thứ khác nữa mà?”
“…Ví dụ như?”
“Hội Nghiên cứu Truyền thống đang trình diễn các điệu múa cổ điển, còn câu lạc bộ Kịch thì biểu diễn một vở kịch giống opera. Câu lạc bộ Mỹ thuật thì trưng bày tác phẩm của họ, và còn có cả buổi biểu diễn âm nhạc nữa.”
“Đúng rồi, tôi nghĩ ngay mà!”
Ngay cả lễ hội văn hóa của một trường [Tiểu thư] cũng toàn những thứ cao sang.
“W-What happened, Onii-chan? I really
think that you should focus on how we can be all lovey-dovey with
each other…..O-Of course, for our research that is.”
[IMAGE: ../Images/03-24.png]
“N-Này, anh hai, sao thế ạ? Em thực sự nghĩ là mình nên tập trung vào việc làm sao để chúng ta có thể quấn quýt bên nhau hơn… Đ-Đương nhiên là vì mục đích nghiên cứu ạ.”
“Không, anh biết mà… Nhưng mà, mọi thứ ở đây đều khiến việc đó trở nên khó khăn quá… Không có cái gì đó, kiểu, bình dân hơn một chút ở đây sao?”
“Vậy thì, chúng ta đến nhà thể chất số hai nhé?”
Nhà thể chất số hai…? Đó là gì vậy? – Tôi định hỏi cô bé thì Suzuka đã nhanh nhảu trả lời trước.
“Ở đó, các cá nhân hoặc nhóm nhỏ cũng đang tổ chức nhiều sự kiện khác nhau. Em nghĩ chúng ta có thể có cơ hội tốt hơn ở đó.”
“T-Thật sao? Sao không nói ngay từ đầu?” Tôi vừa nói vừa để cô bé kéo mình đi về phía nhà thể chất đó. Cũng giống như lúc nãy, tất cả các cô gái xung quanh đều nhìn chằm chằm vào bọn tôi.
“Ohhh, đúng là thế này chứ,” tôi thốt lên khi bước vào trong tòa nhà. Vô số quầy hàng và gian hàng nhỏ hiện ra trước mắt tôi.
Một vài cô gái đang chuẩn bị đồ thủ công tự làm, những người khác thì đang làm cây cảnh trang trí. Thậm chí còn có những gian hàng bán đồ ăn (mặc dù chủ yếu là đồ ngọt). Đây mới đúng là những gì bạn mong đợi ở một lễ hội văn hóa.
“Dù sao thì, không ngờ một ngôi trường [Tiểu thư] như các cô lại làm mấy thứ bình dân thế này nữa.”
“Em không biết anh đang hiểu lầm thế nào, nhưng phần lớn học sinh ở đây đều là những cô gái bình thường mà anh? Ngay cả em cũng không phải là [Tiểu thư] mà.”
Cô vẫn cứ giống [Tiểu thư] hơn cả mấy cô [Tiểu thư] khác ở đây ấy chứ…
“Ư-Ưm, thôi kệ đi. Dù sao thì có vẻ chúng ta cũng có thể làm gì đó ở đây.”
“V-Vậy thì, chúng ta sẽ làm gì ạ?” Suzuka nhìn tôi với ánh mắt đầy mong đợi.
Tôi biết đây chỉ là diễn kịch để phục vụ cho ‘nghiên cứu’ thôi, nhưng ánh mắt em ấy lúc này trông tự nhiên đến lạ…
Thôi gác chuyện đó sang một bên, vấn đề là giờ chúng ta nên làm gì ở đây. Phải là một hoạt động nào đó cho phép chúng tôi thực hiện ‘nghiên cứu’ về việc [Tỏ vẻ tình tứ với em gái].
…Tôi có thể mua vài món đồ ngọt rồi đút cho Suzuka ăn, nhưng cái đó thì làm ở đâu cũng được, đâu nhất thiết phải ở lễ hội văn hóa này đâu—
“…Ưm? Kia là…?” Khi đang tìm kiếm gì đó, một tấm biển chợt lọt vào tầm mắt tôi.
Tiết mục bói tình duyên. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy nó, tôi lập tức nghĩ “Đúng rồi!” Với cái này, tôi có thể tạo ra một ‘sự kiện’ tình tứ, ngay cả với em gái mình!
“Suzuka, chúng ta thử cái đó xem sao.”
“C-Cái đó chẳng phải là… bói tình duyên sao?! A-Anh hai và em sẽ….” Má Suzuka chợt ửng hồng ngay khi tôi kéo em ấy đi cùng.
“Ồ hô, hiếm khi thấy một cặp đôi như hai vị đến đây nha,” Khi chúng tôi bước vào, một cô gái khoác áo choàng đen, mặc đồ giống như một nhà ảo thuật chào đón chúng tôi. Trông cô ấy có vẻ cùng tuổi với tôi. “Mà, cô là Nagami-san à…? Vậy thì chắc hẳn anh đây là ‘Anh hai’ trong lời đồn rồi. Hì hì, chuyện này có vẻ thú vị đây…”
“Ừm, chúng tôi muốn được xem bói.”
“Tất nhiên rồi. Tuy nhiên, vì đây được gọi là một ‘Tiết mục’, nên việc xem bói này sẽ hơi khác một chút.”
“À, cô nói vậy thì, ‘tiết mục’ ở đây có ý nghĩa gì ạ?”
“Các vị phải hiểu rằng chúng ta đang ở một không gian mở, xung quanh có rất nhiều người.”
Thôi được rồi, đã cất công đến đây rồi thì cứ làm cho xong vậy…
Thông thường, tôi không mấy tin vào mấy trò bói toán như vậy, nhưng có vẻ chúng ta có thể tận dụng cái này một cách hoàn hảo.
“Và một điều nữa, tôi sẽ không chỉ xem xét mức độ hợp nhau của hai vị. Trước đó, tôi sẽ nhìn vào cảm xúc mà hai vị dành cho nhau và… lật tẩy chúng.”
“C-Cô sẽ lật tẩy cảm xúc của em dành cho Anh hai sao?!” Suzuka cứng người lại với khuôn mặt đỏ bừng (trong màn diễn xuất của em ấy), nhưng vì tôi không tin vào mấy chuyện này, nên tôi chẳng quan tâm chút nào. Miễn là chúng tôi có thể biến nó thành dữ liệu, tôi hoàn toàn ổn với việc em ấy làm hết mọi thứ.
“Vậy thì xin mời.”
“C-Cảm xúc của Anh hai dành cho em…!”
“Hì hì, vậy thì chúng ta bắt đầu ngay thôi,” Nói rồi, cô gái rút ra vài lá bài Tarot và bắt đầu xáo chúng trong tay.
“Giờ thì, tôi muốn hai vị chọn bất kỳ lá bài nào mà mình thích.” Nghe vậy, cả tôi và Suzuka đều cầm một lá bài lên tay. Nhìn bàn tay run rẩy của Suzuka, tôi cũng bắt đầu thấy hồi hộp. Dù sao thì tôi cũng phải diễn như đang tình tứ với em ấy mà.
“Được rồi, tôi nghĩ chúng ta nên bắt đầu với cảm xúc của Nagami-san,” Cô ấy nhìn lá bài mà Suzuka đưa cho mình. “Chà… Hì hì, thì ra Nagami-san điềm tĩnh và lạnh lùng như vậy lại ẩn chứa những cảm xúc như thế này…”
“C-C-C-Cái gì cơ?!”
“Lá bài cô đã chọn là [The World]. Lá bài đại diện cho một hình thái hoàn chỉnh và cuối cùng… Về cơ bản, cảm xúc của cô dành cho anh trai sẽ không hề lay chuyển dù chỉ một chút.” Ngay khi cô ấy nói những lời đó, xung quanh chúng tôi bắt đầu ồn ào hơn.
“C-C-Cảm xúc của em… sao lại… hauuuuu…!”
“Hì hì, tôi thực sự ghen tị đấy. Có lẽ cảm xúc của cô còn lớn lao hơn cả những gì lá bài này có thể diễn tả.”
Nghe vậy, Suzuka nhìn tôi.
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc ánh mắt chúng tôi chạm nhau, khói bốc ra từ tai em ấy kèm theo một tiếng ‘bùm’ lớn, và em ấy nhanh chóng quay mặt đi.
Diễn hay không thì không biết, nhưng hành động đó thực sự rất ‘đắt’. Tất nhiên, kết quả này chẳng qua chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng để nó lại khớp đến vậy trong tình huống này thì…!
“Vậy được, chúng ta tiếp tục với anh trai nào,” nghe cô bé nói vậy, tôi nuốt khan một tiếng. Dù kết quả thế nào, mình cũng phải tận dụng triệt để. Ứng biến, ứng biến!
“Ồ?… Cái này cũng khá thú vị đấy chứ.”
“Ơ-Ơ gì cơ?”
“Lá bài anh trai rút được là [Mặt Trăng]. Nó mang ý nghĩa của ảo ảnh và sự bối rối, tượng trưng cho những dao động trong lòng anh. Anh vẫn còn nghi ngờ tình cảm của mình dành cho Nagami-san. Cứ như thể anh cố tình né tránh đối diện với cô ấy vậy.”
“Ơ-Ơnii-chan?” Chỉ trong chớp mắt, khuôn mặt Suzuka đã biến sắc, đầy lo lắng và ngờ vực khi ngước nhìn tôi.
Những người xung quanh chúng tôi cũng bắt đầu ồn ào hơn, không khí vui vẻ ban nãy dần tan biến.
…Thôi chết, đương nhiên không thể có chuyện lời tiên đoán của cô bé là thật được, nhưng trong hoàn cảnh này thì đúng là không ổn chút nào!… Ái chà, đúng là không theo kế hoạch gì cả! Giờ phải làm sao đây?!
Không, bình tĩnh lại nào, mình ơi… Hiện tại, mình đang đóng vai người yêu của em gái. Một nhân vật như vậy sẽ phản ứng thế nào đây?
“Ư-Ưm, vậy tôi phải làm gì để xóa tan những nghi ngờ này đây?”
“Onii-chan, anh đang…?”
“…Ưm. Cảm xúc của anh còn bấp bênh quá, hay là anh thử mạnh dạn hơn xem? Có lẽ anh nên biến những cảm xúc dành cho Nagami-san thành hành động? Nếu làm vậy, những nghi ngờ của anh có thể sẽ hoàn toàn được giải tỏa.”
“Hành động… cô có ý gì?”
“Một nụ hôn có lẽ sẽ là khởi đầu tốt đấy chứ.”
“Cái gì?” Đối mặt với câu nói ngông cuồng của cô bé, tôi cứng họng không thốt nên lời. Tuy nhiên, thay vì tôi, tất cả mọi người xung quanh bắt đầu thì thầm về từ “hôn”, tạo nên một làn sóng xôn xao lớn.
“M-m-m-m-m-m-m-m-m-m-m-m-m-một nụ hôn với Onii-chan ư?!”
Ơ-khoan, ngay cả Suzuka cũng phản ứng như thể không hề diễn kịch chút nào… Trong cái mớ hỗn độn này, mình phải làm gì đây—
Nhưng, ngay lúc đó, tôi chợt nhận ra.
Đ-Đúng rồi. Bình thường thì diễn biến này sẽ rất nguy hiểm… nhưng mình không thể tận dụng nó để hoàn thành vai trò anh trai trong nghiên cứu của chúng ta sao?
Hãy thử xem. Hai người yêu nhau sẽ làm gì? Độc giả của doujinshi sẽ mong muốn những diễn biến như thế nào?
“…Suzuka.”
“O-O-O-O-Onii-chan?!”
Khi đã hạ quyết tâm, tôi quay sang Suzuka. Về phần cô bé, dường như cũng có chút do dự, nhưng chỉ một lát sau, cô bé nhắm mắt lại, vẻ như cũng đã tự mình đưa ra quyết định.
…Mình đang làm cái quái gì thế này?! Đúng là trong hoàn cảnh như vậy, đây sẽ là việc đúng đắn cần làm, nhưng chúng ta ở đây để nghiên cứu, nên làm sao mình có thể thật sự hôn cô bé được! Và tại sao những người xung quanh lại đột nhiên im phăng phắc thế này?!
“……..”
Đ-Đồ khốn…! Một cảnh hôn ở đây sẽ là hoàn hảo trong doujinshi, nhưng làm sao có thể được chứ. Ahhh, kệ xác nó! Không còn lựa chọn nào khác!
Tôi nắm lấy tay Suzuka, lật ngửa mu bàn tay cô bé lên.
“Đừng lo lắng, Suzuka. Dù sao thì chúng ta sẽ luôn bên nhau mà…” Thốt ra một câu kỳ quặc như vậy, tôi đặt môi mình lên mu bàn tay cô bé.
[Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!]
Kết quả là tất cả những người xung quanh đều đồng loạt hét lên.
“Tuyệt-Tuyệt vời quá! Đáng yêu quá đi!”
“Onii-sama ngầu quá đi…!” “Đầu Suzuka-sama đỏ hết cả rồi!” “Chúc Suzuka-sama hạnh phúc nhé!” “Chúc mừng Suzuka-sama!” “Thích quá thích quá thích quá!!!”
Họ muốn nói gì thì nói, tôi chẳng buồn để tâm.
Tôi đang làm cái quái gì thế này?! Tôi biết đó chỉ là diễn kịch, nhưng bất chấp điều đó, làm một việc như thế này thì…! Ahhh, Chúa ơi, ai đó làm ơn giải thích giùm tôi vừa làm gì vậy!
“O-Onii-chan… Ehe, ehehehe, ehehehehehehehehhe…” Suzuka đổ gục vào ngực tôi, phát ra tiếng cười kỳ lạ.
Không đúng rồi nhé?! Có thể nhìn thì như tôi đang ôm cô bé, nhưng thực ra cô bé chỉ bị “quá tải” vì màn diễn xuất kỳ quặc của tôi mà thôi!
“Phù phù, vậy thì, cuối cùng, để tôi rút một lá bài tượng trưng cho sự gắn kết của hai bạn nhé.” Cô thầy bói nói, cầm một lá bài đơn lẻ trên tay. Cô ấy hoàn toàn chẳng thèm quan tâm đến chúng tôi chút nào…!
“Lá bài thể hiện sự gắn kết của hai bạn là… [Người tình]. Chà, tôi nghĩ tôi không cần phải giải thích ý nghĩa của nó đâu nhỉ, phù phù.” Trong khi cô ấy cười khúc khích như đang trêu chọc chúng tôi, ngay cả mặt tôi cũng đỏ bừng như quả cà chua.
Sao lúc nào cũng kết thúc như thế này chứ…!
“C-Cảm ơn cô rất nhiều… Chúng tôi phải trả bao nhiêu ạ?” Tôi hỏi, vội vã muốn rời khỏi nơi này.
“Tôi không cần gì cả. Nhờ hai bạn, tôi đã nhận được sự quảng bá tốt mà. Phù phù phù…” Cô ấy đáp lại bằng những lời bí ẩn.
Khi tôi cố gắng hết sức kéo Suzuka vẫn đang bám chặt lấy mình rời đi, đã có rất nhiều cô gái khác đang xếp hàng để xem bói.
À, tôi hiểu rồi, ý cô ấy là vậy đó.
“Anh trai ơi…! Anh trai đã hôn em kiểu công chúa…! Hê hê hê hê…”
“…Này, Suzuka, em về với thực tại được không vậy…?” Cố gắng lay cô bé tỉnh lại, tôi nhẹ nhàng lắc người Suzuka.
“Hê, hê hê hê… Hả?! A-Anh trai?!” Cô bé cuối cùng cũng tỉnh lại, và có lẽ vì nhận ra tôi đang ôm mình, cô bé liền đẩy tôi ra, mặt vẫn đỏ bừng như trước.
“A-A-A-A-Anh trai đang làm gì thế tự dưng vậy?!”
“Em biết là anh không còn cách nào khác mà, đúng không? Anh làm thế là vì cuộc nghiên cứu mà. Cả hai chúng ta đều ngại ngùng… Và em thậm chí còn nhắm mắt lại nên chắc hẳn em cũng hiểu là anh chỉ đang diễn thôi…”
“Đ-Đúng là có thể như vậy nhưng! Dù sao đi nữa, chuyện như thế… hê, hê hê hê…” Đối mặt với tiếng cười kỳ lạ của cô bé một lần nữa, tôi hít một hơi thật sâu và đổi chủ đề.
“…Vậy, ít nhất thì đó có phải là dữ liệu tốt không? Anh thực sự nghĩ là anh đã làm rất tốt, em biết đấy… tận dụng lễ hội văn hóa để tạo ra một sự kiện tình tứ…”
“Bây giờ anh nói mới nhớ… Đ-Đó là một số dữ liệu khá tốt… mặc dù sẽ còn tốt hơn nữa nếu anh thực sự hôn em…”
“…Anh không nghĩ là cần phải tiếp tục sau đó. Hơn nữa, anh chắc chắn là em có thể tự thêm vào sau này bằng trí tưởng tượng của mình mà…”
Nghe lời tôi nói, Suzuka lẩm bẩm “Không thể làm khác được rồi.” trước khi tiếp tục.
“…Và, tiếp theo chúng ta sẽ làm gì?” Cô bé nói một điều còn khó tin hơn.
“Cái gì?! C-Chúng ta sẽ tiếp tục ư?!”
“Đ-Đương nhiên rồi. Em không thể để nó kết thúc chỉ với chừng đó!… Ý-Ý em là cuộc nghiên cứu ấy mà?!”
…Em vẫn muốn tiếp tục làm mấy chuyện như vậy sao…? Vừa nãy, anh tưởng mình chết vì xấu hổ rồi…
“C-Tất cả chuyện này là để chúng ta có thể đánh bại hai người kia, được chứ?”
Ugh… nếu cô bé đã nói như vậy thì tôi không thể từ chối được rồi. Hơn nữa, tôi sẽ nói dối nếu bảo mình không mong chờ được nhìn thấy cảnh này với Yuuka và Ryou…!
“Đ-Được rồi… Chúng ta sẽ tiếp tục… Nhưng, liệu chúng ta có thể không làm ngay lập tức không? Ừm, anh cần bình tĩnh lại thêm một chút…” Tôi cảm thấy trái tim mình sẽ nổ tung nếu nó cứ đập thế này.
“Đ-Đúng vậy. Đó có thể là một ý hay…” Suzuka đồng ý với tôi khi cô bé đặt một tay lên ngực và hít một hơi thật sâu.
“Đ-Được rồi, bây giờ đã quyết định rồi, chúng ta hãy tìm một nơi để bình tĩnh lại.”
“À, em nghĩ em có một ý tưởng cho việc đó. Chúng ta đến đó uống trà đi. V-Việc tận hưởng thời gian hẹn hò cũng rất quan trọng, em tin là vậy.” Cô bé lại nắm lấy tay tôi một lần nữa và kéo tôi ra khỏi hội trường thể dục.
“Và nơi em đang nghĩ đến là đâu?”
“Đó là—” Nghe câu hỏi của tôi, Suzuka chỉ mỉm cười mà không trả lời.
“Chào mừng, quý khách.”
Bị một cô hầu gái chào đón, tôi giật mình. Và đó không phải chỉ là một cô gái nào khác đang mặc đồ cosplay. Chủ đề ở đây dường như là [Hầu gái đích thực]. Không giống như những chiếc váy ngắn được otaku tùy chỉnh, họ mặc những chiếc váy dài màu đen thông thường với tạp dề bên trên.
“…T-Tại sao lại có một quán cà phê hầu gái ở đây?” Tôi hỏi khi tôi ngồi xuống đối diện Suzuka ở bàn.
Nhìn những cô hầu gái thật sự đang thoăn thoắt nhận order và rót trà cho các vị khách khác, tôi chỉ biết ngẩn người ngồi nhìn họ.
“Tất cả các cô gái ở đây đều đang làm hầu gái. Mỗi năm, họ đều được yêu cầu tham gia cùng với học sinh.”
“Vậy ra, đây là một quán cà phê hầu gái đời thực sao...? Không ngờ ở trường của Suzuka lại có thứ này...”
“Onii-chan, sao anh cứ nhìn chằm chằm vào họ thế? Anh thích hầu gái lắm đúng không?...” Cô bé lườm tôi một cái khi tôi quay sang nhìn, khiến tôi phải nuốt khan.
“K-Không phải vậy đâu, chỉ là cảnh tượng này hơi kỳ cục, theo nhiều cách khác nhau mà...”
“Vậy là anh không nhất thiết phải thích họ sao?”
Tôi thực sự thấy cách hỏi của em ấy hơi... không công bằng chút nào!
“Thật tình... Onii-chan lúc nào cũng...” Suzuka lẩm bẩm với vẻ không hài lòng, nhưng đúng lúc đó, món chúng tôi gọi được mang ra, giúp tôi có thể thở phào nhẹ nhõm. “O-Onii-chan hiện tại đang trong một buổi hẹn hò với em đó, nên làm ơn đừng có nhìn chằm chằm vào mấy cô hầu gái ở đây. Điều đó thật sự làm tổn thương trái tim của người yêu anh đấy.”
“Không, anh đâu có ý đó— mà em lại diễn rồi hả?”
“Ơ-Ơ, dĩ nhiên rồi ạ. Dù sao thì, em đang thu thập dữ liệu cả ngày mà. Với lại, việc chúng ta thư giãn ở đây và uống trà cũng được tính là một buổi hẹn hò, phải không?”
Đúng là một quán cà phê không phải là nơi quá hiếm gặp để hẹn hò, nhưng...
“Được hẹn hò ở lễ hội văn hóa với Onii-chan là ước mơ của em đấy. Thế nên em sẽ không cho phép đâu. X-Xin anh hôm nay chỉ nhìn mỗi em thôi nhé...” Nghe những lời đáng yêu của Suzuka và thấy đôi má ửng hồng của cô bé, tim tôi lại đập nhanh hơn một lần nữa.
Tôi hiểu rằng đây chỉ là diễn xuất của cô bé, nhưng chỉ cần nghe câu này từ miệng Suzuka thôi cũng đủ khiến tôi lo lắng hơn hẳn. Dù vậy, tôi không thể quên rằng mình cũng phải nhập vai.
“Đ-Đúng vậy. Dù sao thì chúng ta cũng đã thành người yêu rồi mà.”
“...Đúng vậy đó. Onii-chan lúc nào cũng ngây ngô và không hiểu được cảm xúc của em, nên anh sẽ phải bù đắp lại điều đó.”
“Anh xin lỗi mà... Nhưng mà, chúng ta sẽ luôn ở bên nhau sau này mà, nên em đâu cần phải căng thẳng đến thế, đúng không? Việc dành thời gian như thế này cũng rất quan trọng mà?”
“V-Vì tình cảm của em dành cho Onii-chan cũng đang sắp tràn ngập rồi, nên em không thể bình tĩnh lại được... Tuy nhiên, đúng là em có hơi phản ứng thái quá một chút.” Nói rồi, Suzuka điềm đạm đưa tách trà lên môi. Khi tôi cũng làm theo, tôi cảm thấy mình đã thực sự bình tâm trở lại.
...Sao lại thế nhỉ, khi không khí như thế này, tôi lại có cảm giác như chúng tôi thật sự là một cặp tình nhân vậy... Điều này thì tốt thôi vì chúng tôi cần nó cho nghiên cứu, nhưng tôi tự hỏi cảm giác đó là gì.
“N-Nhân tiện, Suzuka.”
“C-Có chuyện gì thế, Onii-chan?”
“Này, chính xác thì em yêu anh từ khi nào vậy?” Thế là, tôi đã hỏi cô bé câu đó một cách tự nhiên trước khi kịp nhận ra.
“Đ-Đó là...” Mặt cô bé đỏ hơn lúc trước. Tuy nhiên, cô bé ngay lập tức ngẩng đầu lên và trả lời: “E-Em không nhớ từ xa xưa như vậy. Em luôn yêu anh mà. Đã nhiều năm rồi... Vì vậy, em chắc chắn rằng em sinh ra chỉ để yêu anh thôi, Onii-chan...” Đối mặt với câu trả lời thẳng thắn như vậy, tôi cảm thấy máu dồn lên não.
Dù biết đây chỉ là diễn xuất, nhưng Suzuka lại nói thẳng thừng như vậy...!
“...Thế còn Onii-chan thì sao?”
“Ơ? A-Anh thì sao?”
“Onii-chan yêu em từ khi nào?” Tôi hoang mang sau khi nghe cô bé nói vậy. Tôi biết mình nên nhập vai... nhưng tôi không biết phải trả lời thế nào.
L-Làm sao đây? Ryou sẽ trả lời thế nào trong tình huống này? Và câu trả lời nào sẽ tốt nhất cho nghiên cứu của cô bé? A... mặc kệ đi! Tôi không biết!
“À-À thì...”
“Thì sao ạ?” Như thể mong đợi điều gì đó, Suzuka nhìn thẳng vào mắt tôi.
Không sao chịu nổi ánh mắt đó, tôi đành phải mở miệng, tuôn ra những suy nghĩ đang lởn vởn trong đầu.
“T-Tôi không biết. Nhưng mà, em cứ có cảm giác như vậy từ lâu lắm rồi. Khoảnh khắc anh tỏ tình với em, em đã nghĩ [Ồ, có lẽ mình cũng có cảm xúc tương tự] và em bắt đầu nhận ra điều đó. Em chắc chắn rằng mình chỉ vô thức phớt lờ cảm xúc của mình cho đến thời điểm đó thôi.”
……Sao câu nói này lại nghe tự nhiên đến thế, dù nó phát ra từ miệng mình?
“….V-Vậy sao.” Sau một câu đáp trả mơ hồ như vậy, mặt cô ấy chỉ đỏ bừng lên và hai tay thì vân vê vào nhau. “Ư-Ưm, Onii-chan.”
“C-Có chuyện gì thế?”
“T-Chúng ta tạm dừng nghiên cứu một lát có được không?”
Đối mặt với lời nói bất ngờ của Suzuka, tôi chỉ biết lẩm bẩm một tiếng “Hả?”
“E-Em nói gì sai sao….? H-Hay là câu trả lời của em không đúng lắm….!”
“Không, em sai rồi! K-Không phải thế mà, ừm, với những gì anh sắp nói đây, anh không muốn em nghĩ rằng anh chỉ đang diễn xuất….ừm,” Với đôi mắt long lanh, Suzuka nhìn thẳng vào tôi, thân thể cô ấy dường như run rẩy khẽ khàng, “E-Em, ừm, Onii-chan…..! K-Không chỉ là diễn xuất mà thật sự…..Em thật sự…..!”
“S-Suzuka?” Thấy thái độ kỳ lạ này của Suzuka, nhịp tim tôi lại tăng tốc một lần nữa.
“O-Onii-chan, em thật sự…..Y-Y-Y-Y——”
Đúng lúc đó, cô ấy vô tình gạt đổ chiếc cốc trên bàn bằng khuỷu tay.
“Hả? Á, cẩn thận——”
Chuyện xảy ra ngay khi tôi chuẩn bị đưa tay ra đỡ.
“….Vâng, không sao ạ.” Nghe một giọng nói từ bên cạnh, tôi thấy một bàn tay khác đã bắt được chiếc cốc giữa không trung.
Nhìn sang, đó là ba cô hầu gái trông chừng cỡ tuổi trung học cơ sở.
“X-X-Xin lỗi nhé.”
“Không sao ạ.” “Cháu rất vui vì đã giúp ích được.” “May quá, suýt thì….” Tất cả các cô hầu gái đều mỉm cười đáp lời.
Tôi quay lại đối mặt với Suzuka một lần nữa nhưng tôi nhận ra rằng các cô hầu gái vẫn đứng đó, nhìn chúng tôi.
“Ừm, có chuyện gì nữa không?”
“Cháu xin lỗi vì đã đường đột, nhưng ngài có phải là anh trai của Nagami-sama không ạ?” “Ngài đang ở cùng Nagami-sama mà.” “Vâng, chúng cháu có một yêu cầu ạ.” Và tất cả họ đều nói ra điều đó một cách bất ngờ.
….Một yêu cầu ư? Chuyện gì thế nhỉ?—-Tôi định hỏi nhưng lại thấy Suzuka đang nhìn chằm chằm vào tôi. Cô ấy dường như đang hờn dỗi.
“Suzuka? Em sao thế?”
“…Không có gì đâu…Chỉ là…..cái thời điểm đó thật không công bằng hay sao ấy….”
“Thời điểm? À, em muốn nói gì đó với anh phải không?”
“Cái đó….! Không đời nào em có thể nói ra điều đó bây giờ….!” Cô ấy né tránh ánh mắt, bĩu môi. Tuy nhiên, cô ấy vẫn tiếp tục lẩm bẩm điều gì đó. “….T-Thế mà vẫn suýt nữa thì….Mình biết anh ấy đang diễn xuất nhưng lời nói của Onii-chan làm trái tim mình xao động đến mức mình suýt nữa….Nhưng, đó chẳng phải là một cơ hội sao? Không không! Đừng mạo hiểm như thế! Á nhưng mà….!”
Thấy thái độ của cô ấy, các cô hầu gái trông có vẻ hối lỗi.
“Ư-Ưm…” “C-Chúng cháu có làm gì sai không ạ?” “Xin lỗi ngài….”
“K-Không, tôi không nghĩ các cô làm gì sai đâu. Không sao đâu,” tôi nói với ba cô hầu gái đang cúi đầu xin lỗi chúng tôi.
Không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra, tôi quyết định gạt chuyện đó sang một bên.
“Ừm, vậy các cô muốn gì? Các cô nói về một yêu cầu….?” Hiện tại, tôi quyết định nói chuyện với các cô hầu gái để Suzuka có thời gian bình tĩnh lại.
“À, vâng ạ.” “Có một điều mà chúng cháu muốn Onii-sama dạy cho chúng cháu ạ.” “Về các cô hầu gái trong văn hóa otaku.”
Nghe yêu cầu của họ, tôi nghiêng đầu.
“Các cô hầu gái trong văn hóa otaku?”
Sau khi nghe họ giải thích thêm, có vẻ như chủ nhân của họ (hay nói đúng hơn là nữ chủ nhân) đã có mặt trong buổi diễn thuyết của tôi, và cô ấy có vẻ hứng thú với các cô hầu gái trong văn hóa otaku. Vì vậy, cô ấy đã ra lệnh cho các cô hầu gái đi hỏi tôi về hành vi và cử chỉ của những [cô hầu gái otaku] này.
“À, thì tôi cũng hiểu hoàn cảnh rồi, nhưng cho dù các cô có hỏi tôi về điều đó….”
“Nếu Onii-sama chịu chỉ bảo, chúng em sẽ vô cùng biết ơn.”
“Đúng vậy, bằng mọi giá chúng em phải lĩnh hội được những kiến thức ấy.”
“Bằng không, chúng em sẽ bị phạt mất…”
H-Hình như mấy cô gái này cũng vất vả ghê. Dù muốn ra tay giúp đỡ lắm, nhưng mình biết phải làm sao đây?
“…..Onii-chan? Anh đang nghĩ gì vậy?” Ngay lúc đó, giọng nói của Suzuka vang lên, khiến tôi giật bắn mình thẳng lưng.
“Onii-chan đang hẹn hò với em mà, đúng không? Anh làm gì mà lại đi giúp đỡ người khác rồi quên béng mất em vậy?”
Vẻ mặt xịu xuống. Đi kèm với giọng nói đầy vẻ không vui.
Đ-Đúng rồi… mình đang trong một buổi hẹn hò—–kiêm nghiên cứu mà.
“X-Xin lỗi. Em nói đúng. Anh xin lỗi các em nhưng mà—-”
“K-Không, họ cũng có hoàn cảnh riêng nên không thể bỏ mặc được. Mà nói vậy chứ, em không thể để Onii-chan tình tứ với mấy cô hầu gái kia được…..” Cô bé liên tục liếc nhìn tôi khi tiếp tục nói.
“Thay vào đó, em sẽ trở thành hầu gái và thị phạm….”
“…..Cái gì?! E-Em sẽ làm sao?!” Tôi suýt nữa nhảy dựng lên khi nghe lời của Suzuka.
“E-Em không thể không làm được mà…! Dù em cũng ngượng lắm nhưng hiện tại em đang hẹn hò với Onii-chan…! Với lại, trở thành hầu gái trước mặt anh ấy có khi lại là cơ hội tốt——không phải! Nếu Onii-chan chịu dạy, ngay cả em cũng có thể trở thành hầu gái!” Suzuka giải thích với giọng nói run rẩy. “D-Dù sao đi nữa, chúng ta sẽ làm như thế này! Đây sẽ là một đề tài nghiên cứu về việc em gái đột nhiên trở thành hầu gái trong buổi hẹn hò…..!”
“Đ-Đúng là đây sẽ là một ý tưởng hay cho nghiên cứu của em… Nhưng mà, quyết định ngay tại chỗ như vậy thật sự ổn chứ?”
“Em không thể cứ để Onii-chan tán tỉnh những người phụ nữ khác trong khi anh ấy đang hẹn hò với em! Đ-Dĩ nhiên em chỉ nói trong tình huống giả định thôi…!”
Tôi lại một lần nữa nhận ra rằng Suzuka thật sự là Towano Chikai có một không hai. Cô bé đã nghĩ ra một cách để chúng tôi vừa có thể giúp đỡ những người này, lại vừa có thể tiến hành nghiên cứu của mình… Tôi chỉ thắc mắc tại sao mặt cô bé lại đỏ bừng như vậy.
“Vậy, các em có đồng ý không?”
“D-Dạ vâng! Em vô cùng biết ơn Nagami-sama!” “Thật không ngờ Nagami-sama và Onii-sama của cô ấy lại chịu thị phạm cho chúng em!” “C-Cảm ơn rất nhiều ạ!” Các cô hầu gái cũng cúi người, bày tỏ lòng biết ơn.
Suzuka sau đó tiếp tục với giọng nói nhỏ nhẹ “X-Xin hãy nhớ dạy em thật kỹ nhé…” trước khi rời khỏi cửa hàng cùng với những cô hầu gái khác.
“….Kiểu gì mà lại biến thành một tình huống kỳ cục thế này,” Khi tôi đang chờ đợi mấy cô gái trở lại, món cơm cuộn trứng của tôi cuối cùng cũng được mang ra.
Tôi định cầm thìa lên để bắt đầu ăn thì nhận ra ở lối vào cửa hàng hình như có rất nhiều tiếng ồn… và khi tôi quay lại nhìn…
“M-Mời Onii-chan chờ ạ.”
“…………..À.” Nhìn thấy Suzuka trong bộ đồ hầu gái, tôi không nói nên lời. Khí chất điềm tĩnh thường ngày của Suzuka và bộ đồ hầu gái chuẩn mực này thật sự rất hợp với nhau. Dường như những người xung quanh cũng nghĩ như vậy, khiến Suzuka nhận được rất nhiều sự chú ý từ các khách hàng khác.
“Uhm… trước tiên chắc là cần giải thích, nhưng em cứ làm theo lời Onii-chan là được đúng không?” Nói rồi, Suzuka tiến đến bên cạnh tôi.
Bộ đồ hầu gái của cô bé hợp đến nỗi tim tôi đập loạn xạ—-không, không phải thế!
Hoảng hốt, tôi chỉ kịp thốt ra một tiếng “Đ-Đúng vậy” ngắn gọn.
Khụ khụ, trước tiên em muốn mọi người biết điều này. Tuy gọi là hầu gái otaku, nhưng họ thực ra không khác mấy so với hầu gái chân chính đâu." Hắng giọng một tiếng, Suzuka bắt đầu bài diễn thuyết của mình. "Tuy nhiên, vẫn có một điểm khác biệt. Đó chính là [Dịch vụ đặc biệt] – cụ thể hơn là để nhấn mạnh tình yêu của họ dành cho người khác phái." Cô bé liếc nhìn tôi một cái, như muốn xác nhận xem mình nói có đúng không, rồi tiếp lời: "V-Vậy thì Onii-chan, anh có thể chỉ cho em biết, [Dịch vụ đặc biệt] nào là phù hợp ạ?"
Khốn kiếp thật, không ngờ mình lại phải bắt cô em gái ruột, đang mặc đồ hầu gái, làm cái trò này trước mặt bao nhiêu người... Đúng là thằng tồi mà...! Nhưng Suzuka thì đang cố hết sức. Đây là nghiên cứu... Nghiên cứu...!
Tôi thì thầm [Dịch vụ đặc biệt] mình vừa nghĩ ra vào tai Suzuka, cô bé nuốt khan một cái.
"E-Em hiểu rồi...! Khụ! Vậy thì, em xin được biểu diễn trong lúc rót trà vào cốc này..."
Trong lúc cô bé rót trà vào chiếc cốc mới đã được chuẩn bị sẵn trên bàn, em ấy nhấc cốc lên và đặt ngay trước mặt tôi khi vừa hoàn tất. Thấy Suzuka đứng đó với đôi má ửng hồng, tôi lại càng thêm xấu hổ, kết quả là tôi lỡ tay đẩy mạnh cốc, khiến trà bắn cả vào chân mình.
"E-Em không sao chứ?"
Chỉ trong tích tắc, Suzuka đã chạy đến với một chiếc khăn ăn để lau khô.
Và nữa—
"Thật sự đấy, Onii-chan phải cẩn thận hơn chứ. Nè, cà vạt của anh cũng bị lệch rồi." Cô bé vừa nói vừa tiến lại gần hơn để chỉnh lại cho tôi.
Đụng chạm da thịt và can thiệp vào chuyện riêng tư là những điều kinh điển mà hầu gái otaku vẫn làm...!
Dù vậy, sự căng thẳng của tôi cứ tăng lên khi Suzuka ở quá gần, nên tôi vội vàng tách ra khỏi cô bé ngay khi em ấy làm xong.
"Ư-Ưm, xong rồi, giờ thì em muốn anh xoa đầu như một phần thưởng..."
Trông cô bé cứ như sắp nổ tung đến nơi. Tuy nhiên, đó chính là những gì tôi đã bảo em ấy diễn. Dù sao thì đây cũng là một phần quan trọng mà.
"Đ-Được, cảm ơn em, Suzuka..." Và tôi xoa đầu em ấy đúng như cô bé đã yêu cầu. Khi tôi làm vậy, tất cả các nữ sinh xung quanh chúng tôi đều thốt lên ngưỡng mộ.
"E hèm, e he he he... Hả?!" Nhưng chỉ trong nháy mắt, cô bé đã trở về thực tại và một lần nữa quay sang phía khán giả. "Đ-Đúng như mọi người đã thấy, đây chỉ là một trong những đặc điểm quan trọng của một hầu gái otaku. À, có một lưu ý quan trọng là, những mối quan hệ giữa chủ nhân và người hầu chỉ thành công như thế này nếu có sự tương hợp tốt, giống như em và Onii-chan vậy..." Cô bé cúi đầu xuống.
[Lưu ý] này không phải do tôi nghĩ ra mà là do em ấy tự thêm vào.
À-À thì, thôi kệ. Dù sao thì em ấy cũng đã làm được...
"Tuyệt vời quá, Nagami-sama!" "Còn gì nữa không ạ?" "Có chiêu bí mật nào khác không?"
Ngay lúc đó, ba cô hầu gái kia đã yêu cầu chúng tôi trình diễn thêm.
"O-Onii-chan. Vì họ yêu cầu, liệu còn gì khác không ạ?"
"E-Em vẫn còn muốn tiếp tục ư?! Và ý em là chiêu bí mật gì cơ...?!" Tuy nhiên, với không khí thế này, tôi không thể từ chối được.
Còn gì nữa nhỉ... Thôi, mặc kệ! Không còn cách nào khác ngoài làm cái đó thôi!
Tôi nói cho Suzuka biết những gì tôi đã nghĩ.
"K-K-K-Kiểu như vậy ư?!" Khi tôi nói ra, mặt cô bé đỏ bừng như trái cà chua, và em ấy đợi một lát ngắn ngủi trước khi tiếp tục bài diễn thuyết: "Vậy thì, em xin được trình diễn một phương pháp thậm chí còn dễ dàng hơn cho [Dịch vụ đặc biệt]! Đ-Đây là điều mọi người sẽ làm khi đến giờ ăn tối và cũng là một trong những công việc đáng chú ý nhất của một hầu gái otaku...!"
[IMAGE: ../Images/..]
Vừa dứt lời, em ấy liền với lấy lọ tương cà đặt sẵn trên bàn. "A-Anh trai... xin anh hãy nhìn tình cảm em dành cho anh đây ạ...!" Suzuka nói rồi quay sang chiếc cơm trứng ốp la vẫn còn nằm trên bàn tôi. "B-B-Bắt đầu đây!... Em YÊU... ưm ưm ưm... ANH-TRAI...!"
Đúng như bạn có thể đoán, em ấy đã dùng tương cà đỏ để viết dòng chữ "Em yêu Anh trai". Đôi tay Suzuka run rẩy khá nhiều, khiến nét chữ hơi khó đọc, nhưng cuối cùng em ấy vẫn cố gắng vẽ thêm một trái tim bên cạnh.
"...Yêu yêu... Kyun...!" Cuối cùng, em ấy khẽ thốt ra những lời "thần chú" ấy với giọng run run.
Đúng vậy, đây lại là một trong vô vàn những "dịch vụ hầu gái" đặc biệt của em ấy, cái gọi là [Nghệ thuật tương cà].
...Dù biết em ấy làm vậy vì bị dồn vào đường cùng, nhưng tôi vẫn không khỏi tuyệt vọng khi nghĩ đến việc mình đã bắt đứa em gái ruột của mình làm những chuyện này trước mắt bao nhiêu người... thế nhưng, em ấy đã cố gắng hết sức, nên tôi không thể làm ngơ được!
"C-Cảm ơn em. Anh rất, ừm, vui vì điều đó..." Tôi nói, định đưa tay lấy thìa, nhưng Suzuka đã nhanh hơn tôi một giây. Sau khi múc một thìa cơm trứng ốp la, em ấy đưa thẳng về phía tôi.
"E-Em sẽ đút cho anh nên...! A-Anh nói A-À...!" Dù có vẻ như sắp bật khóc đến nơi, nhưng lời nói của em ấy lại hoàn toàn trái ngược với vẻ mặt đó. Trùng hợp thay, phần cơm mà em ấy múc lại có đúng hình trái tim.
...A-Anh đâu có bảo em phải làm đến mức đó?! Đ-Đây có thật sự là ứng biến không vậy?! Kh-Khỉ thật!
"C-Cảm ơn vì bữa ăn. A-À..." Tôi hạ quyết tâm, há miệng ra. Khi tôi làm vậy, miếng cơm trứng ốp la lập tức trôi vào và tôi bắt đầu nhai.
"S-Sao ạ...?" Suzuka trông rất lo lắng.
Đương nhiên, tôi làm gì còn tâm trí nào mà thưởng thức hương vị chứ.
...Thật sự, Suzuka chắc hẳn đang đứng trên bờ vực của sự bùng nổ vì xấu hổ, nhưng em ấy có thể đi xa đến mức nào cho nghiên cứu của mình mà lại làm những chuyện như thế này trước mặt các bạn học chứ?! Làm sao tôi có thể phản bội sự tin tưởng của em gái mình với tư cách là một người anh trai, và để em ấy phải chịu đựng một mình chứ!
"Rất ngon. Chắc là vì do Suzuka tự tay làm nên."
"K-Không phải vậy đâu ạ?!"
"Anh luôn cảm thấy em đặt rất nhiều tình yêu vào món ăn mỗi khi em nấu cho anh; có lẽ vì thế mà anh luôn thấy nó ngon."
"K-K-K-K-K-Không không không không!"
"Không, thật đấy. Anh thật sự nên thể hiện lòng biết ơn nhiều hơn vì em luôn nấu những món ăn ngon như vậy cho anh." Tôi nhẹ nhàng mỉm cười với em ấy.
"K-Không! Đ-Đây là nhiệm vụ của em với tư cách là một hầu gái – không, là một em gái!"
Suzuka bắt đầu vân vê tay.
"Anh còn không biết làm sao để thể hiện lòng biết ơn của mình nữa."
"E-Em đã rất hạnh phúc chỉ cần nghe những lời đó từ Anh trai...!"
"Thế nhưng, anh không nghĩ thế là đủ."
"Ể? A-Anh trai...?"
Đứng dậy khỏi ghế, tôi nhẹ nhàng ôm lấy đầu Suzuka và kéo em ấy vào lòng.
"...Cảm ơn em Suzuka. Sau này cũng xin được em chiếu cố."
"............!" Suzuka ngước lên nhìn tôi, mặt đỏ bừng. Mắt em ấy run rẩy và dường như toàn bộ sức lực đã rời khỏi cơ thể. "Hya... Nya..." Em ấy khẽ thốt ra một tiếng. Hơi thở em ấy bắt đầu trở nên gấp gáp hơn.
"Ể...? S-Suzuka-san?"
K-Không ổn rồi sao? Đ-Đừng nói là, em ấy không khỏe đấy chứ?!
C-C-C-Chuyện gì sẽ xảy ra nếu có ai đó gây náo loạn bây giờ?!
"K-Khoan đã Suzu––" Tôi vừa định tách ra khỏi em ấy thì...
[Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!]
Không khí xung quanh chúng tôi lập tức biến thành một trận náo loạn lớn, đúng như điều tôi lo sợ.
"Tuyệt vời! Tuyệt vời quá đi mất!" "Suzuka-sama trông hạnh phúc quá..."
"Đây chính là sức mạnh của một hầu gái otaku đây mà..." "Onii-sama ngầu quá..." "Một cảnh tượng đáng yêu làm sao..." "Tôi cảm giác như muốn khóc..." "Hay quá hay quá hay quá!"
"Không, mọi người làm ơn bình tĩnh lại..." Thế nhưng, tôi thậm chí còn không có thời gian để nói tiếp.
"Chúng tôi vô cùng cảm ơn!" Ba cô hầu gái cúi rạp người trước chúng tôi.
“Nhờ có cô Nagami-sama và anh trai của cô ấy, chúng tôi đã hiểu rõ hơn rất nhiều về kiểu người hầu otaku!” “Với những điều học được, giờ chúng tôi có thể về kể lại cho Tiểu thư của mình rồi!” “Chúng tôi không biết phải cảm tạ thế nào cho hết đây ạ...!”
Trước những lời cảm tạ chân thành đến mức ấy của mấy cô hầu gái, tôi chỉ còn biết lắp bắp đáp lại một tiếng “K-Không có gì đâu ạ...” với vẻ lo lắng.
Và họ có thật sự đã hiểu hết mọi chuyện chỉ qua chút ít như vậy sao...? Không không không, giờ không phải lúc để nghĩ mấy chuyện đó. Suzuka vẫn còn đang ngơ ngác, mà sự hưng phấn của mọi người xung quanh cũng cứ thế tăng lên không ngừng, thế nên chúng tôi thật sự phải nhanh chóng rời khỏi đây thôi—
“T-Tôi có một chuyện muốn nhờ hai bạn!” Tuy nhiên, đúng vào khoảnh khắc ấy, một nữ sinh bất ngờ xuất hiện trước mặt chúng tôi. “Tôi xin lỗi, nhưng tôi nhất định phải nhờ hai bạn giúp chuyện này!”
Nói xong những lời đường đột ấy, cô bé liền quỳ sụp xuống, cúi rạp đầu trước chúng tôi.
“Ư-Ưm, bạn là ai vậy ạ...?”
“À, xin lỗi ạ. Tôi là thành viên của câu lạc bộ kịch. Chúng tôi đã lên kế hoạch diễn một vở kịch ở giảng đường lớn, nhưng hai thành viên của chúng tôi đột nhiên bị sốt cao! Có vẻ như họ đã bị cảm lạnh sau mấy ngày tập luyện...”
“V-Vậy sao... Đó thật sự là một vấn đề lớn, nhưng với lời thỉnh cầu này, bạn không có ý định...?”
“Tôi tự hỏi liệu hai bạn có thể thay thế họ được không!”
“Không không không! Bạn đang nói gì vậy?! Bạn có biết bạn đang yêu cầu chúng tôi làm gì không?!” Tôi hoảng loạn.
“Tất nhiên là tôi biết chứ! Nhìn thấy màn kịch người hầu ban nãy, tôi đã nảy ra một ý tưởng! Tôi tin chắc hai bạn sẽ làm được! Diễn xuất vừa rồi của hai bạn thật sự rất tuyệt vời!” Cô bé cúi đầu một lần nữa.
“Không, đột ngột tham gia một vở kịch là chuyện không thể! Hơn nữa, chúng tôi sẽ đóng vai gì chứ?!”
“Một hoàng tử và công chúa! Đó là câu chuyện về một tình yêu bị cấm đoán giữa hai anh em!”
[Kyaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!] Tiếng reo hò của những người xung quanh vang lên, khiến tôi cũng phải [Kyaaaaaa] trong lòng!!! Vở kịch kiểu gì vậy?! Và sao nó lại trúng phóc thế này chứ?!
“Vì nội dung câu chuyện, chúng tôi đã chọn hai anh em ruột để đóng vai này. Nhưng họ lại không may bị cảm lạnh...”
“K-Không, chúng tôi vẫn không thể...” Dù cảm thấy rất áy náy, nhưng tôi không thể đồng ý mà không nghe ý kiến của Suzuka được.
“T-Tôi cầu xin hai bạn! Tôi có thể đảm bảo rằng cả hai bạn sẽ là sự lựa chọn hoàn hảo! Cảnh duy nhất còn thiếu là cảnh tỏ tình ở cao trào!”
...Không không, tôi thật sự không thể. Chuyện này đơn giản là không thể.
Nghĩ rằng mình nên nhanh chóng từ chối và cùng Suzuka chuồn đi, tôi định mở miệng thì...
“H-Hội trưởng Nagami! Em cầu xin chị! Xin hãy diễn cảnh tỏ tình với anh trai của chị!”
“Ế hế, ế hế hế hế? Tỏ tình... với Onii-chan... Được rồi, em sẽ làm...”
“Ối?! S-Suzuka?!”
Vậy là cô bé quyết định tỉnh lại ngay lúc này sao?!
“T-Tôi cảm ơn bạn rất nhiều! Chúng ta hãy đi thay đồ ngay bây giờ...! À, diễn xuất của hai bạn có thể tùy cơ ứng biến! Tôi sẽ thêm lời dẫn phù hợp vào đó!”
“Không, chờ đã...! Này Suzuka?!” Hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, tôi lại một lần nữa gọi Suzuka. Thế nhưng...
“Ô-Onii-chan... tỏ tình... trên sân khấu... ế hế hế. Đây là nghiên cứu mà... nên chúng ta phải diễn thật tình cảm cho đến khi thỏa mãn...” Suzuka vẫn còn đang ngơ ngác. Thật ra, cô bé có vẻ khá hạnh phúc.
Tôi không thể từ chối nếu đó là [Nghiên cứu], nhưng chúng ta có thể dành chút thời gian để suy nghĩ kỹ hơn không?!
“Giờ đã quyết định rồi, chúng ta mau làm thôi, Onii-sama!” Trong lúc tôi còn đang bối rối không biết làm gì, Suzuka đã nắm lấy tay tôi và theo sau cô gái đó. Rất nhiều nữ sinh cũng đi theo chúng tôi, nhưng tôi không còn tâm trí nào để bận tâm đến họ nữa.
...Đến lễ hội văn hóa của trường Suzuka mà lại đột nhiên bị ép tham gia một vở kịch sân khấu... Đây có phải là một cơn ác mộng không vậy...?
[IMAGE: ../Images/..]
Cả hoàng tử và công chúa đều nhận ra tình cảm dành cho nhau,
chỉ để rồi chợt nhớ ra một sự thật… Họ là anh em ruột. Hoàng tử chìm trong giằng xé nội tâm vì tình yêu cấm đoán này. Chàng sẽ đưa ra câu trả lời nào đây—-
Cảm ơn quý vị đã kiên nhẫn chờ đợi! Màn kết đây ạ!」
Đúng vậy, chết tiệt thật, đây đúng là không phải mơ!
Màn nhung kéo lên. Trước mắt tôi là vô số khán giả cùng hàng tá cô gái khác đang thập thò ngoài hành lang ngó vào. Ở giữa sân khấu, tôi đứng đó, khoác lên mình bộ trang phục hoàng tử.
「Đ-đúng là Onii-sama!」「Thì ra lời đồn là thật!」「T-tôi phải khắc ghi cảnh tượng này vào ký ức…!」「Các hầu gái, đã sẵn sàng chụp ảnh chưa?」「T-tình yêu cấm đoán…」「O-Onii-sama…」
Cả khán phòng bùng nổ trong chớp mắt, còn sự căng thẳng trong tôi thì cứ thế dâng trào mãi không thôi.
…Có thật là cứ thế đẩy tôi vào tình cảnh này mà không hề giải thích bất cứ điều gì, chỉ đơn thuần gọi đó là [Diễn ứng biến] sao…? Thật sự thì cứ hủy vở kịch đi cho rồi…
「Haizz…」Thế nhưng, chính vì Suzuka muốn dùng nó làm tài liệu nghiên cứu nên tôi mới thấy khó xử thế này.
…Tóm lại, tôi bị ép phải tham gia vở kịch này, trong vai một người anh trai lỡ yêu em gái mình dù biết đó là tình yêu cấm đoán… Làm sao tôi có thể diễn được chứ?! Tôi sẽ thay đổi tất cả, cứ chờ đó!… Đấy là điều tôi muốn hét lên, nhưng vấn đề chính lại nằm ở Suzuka. Dù sao thì tôi cũng phải diễn cùng con bé trên sân khấu… Không biết con bé sẽ làm gì khi ở trên đó đây—-
[SUZUKA-SAMA AAAAAAAAAAAAAAAA!!!!]
Thế nhưng, trước khi tôi kịp nghĩ xong, cả khán phòng đã bùng nổ những tiếng reo hò khi ánh đèn sân khấu chiếu thẳng vào nơi Suzuka đang bước ra. Nhìn thấy con bé, tôi nghẹn cả họng.
Một chiếc váy trắng tinh khôi cùng chiếc vương miện lấp lánh. Tóc con bé không buộc bằng ruy băng nữa, khiến tôi tự hỏi liệu người đứng trước mắt mình có thật sự là Suzuka không. Lúc này, tôi nhìn con bé như một [Công chúa] hơn là một cô em gái.
「Công chúa đã trông thấy hoàng tử của mình. Nhìn thấy người nàng hằng mong nhớ, nhịp tim nàng đập nhanh hơn. Dù biết đây là tình yêu cấm đoán, công chúa vẫn tự nhủ sẽ nói hết những cảm xúc chất chứa trong lòng cho người mình yêu. Nàng chầm chậm bước về phía hoàng tử…」
Lời dẫn chuyện đẩy tình tiết đi xa hơn. …Vậy thì, theo như thế, Suzuka, trong vai công chúa, sẽ tỏ tình với tôi, trong vai hoàng tử…
Suzuka bước về phía tôi. Mặt con bé đỏ bừng nhưng biểu cảm thì nghiêm túc vô cùng, con bé ngước nhìn tôi rồi nhẹ nhàng mở lời.
「…Em… em yêu Anh hai… Em đã luôn, luôn yêu Anh hai. Nhưng em không đủ dũng khí để nói ra nên em cứ giấu kín mãi…」Ngoài giọng nói của con bé, không một âm thanh nào khác vọng lại trong khán phòng rộng lớn này.
Ngay cả tôi cũng không thể tin nổi đây chỉ là diễn xuất, và tôi hoàn toàn câm nín.
「Thế nhưng, em đã từ bỏ việc chạy trốn. Nếu em không tiến về phía trước, em trong mắt Anh hai sẽ mãi chỉ là một [Cô em gái]… Em không muốn thế. Em muốn được Anh hai nhìn nhận như một cô gái. Đó là lý do…」
Chúng tôi là hoàng tử và công chúa, vậy thì việc gọi tôi là [Anh hai] chẳng phải sẽ phá hỏng hết không khí sao?—Tôi muốn phản bác như vậy, nhưng tôi hoàn toàn bị cuốn theo diễn xuất của con bé.
「Đó là lý do… em sẽ nói đi nói lại vô số lần. Em yêu Anh hai. Em yêu Anh hai từ tận đáy lòng… Em yêu Anh hai…!」
Kết thúc màn độc thoại tỏ tình, con bé ngước nhìn tôi, đôi mắt ngấn lệ.
…K-Khoan đã! Sao con bé lại diễn tốt đến vậy chứ?! Đến cả siêu nhân hoàn hảo cũng là một diễn viên hoàn hảo sao?! Và, dù tôi biết đây chỉ là một vở kịch, nhưng cái cảm giác kỳ lạ này là gì đây?!
Tôi hoàn toàn không biết phải làm sao. Sự im lặng phía sau lưng đáng lẽ phải xoa dịu tâm hồn, nhưng lúc này lại như nhát dao cứa vào lòng.
…..Mình phải trả lời rồi đúng không? Và, mình nên trả lời thế nào đây? K-Kịch bản là gì vậy…! Người dẫn truyện đâu rồi?!
「Công chúa đã dốc hết tâm can vào lời tỏ tình này. Hoàng tử sẽ đáp lại ra sao? Chàng sẽ đón nhận nàng, hay lạnh lùng khước từ?」
………………………………………………………………………………………………………
Hả? K-Khoan đã?! Sao lại dừng lại?! Đoạn tiếp theo đâu?! Tôi phải làm gì đây?!
Dù gào thét trong lòng đến mấy, câu trả lời vẫn không hề đến. Người dẫn truyện chẳng chịu nói tiếp.
……Hay là thế này? Mình phải tự mình đẩy cao trào lên sao… với suy nghĩ của riêng mình? Đ-Đừng có đùa tôi chứ?! Sao mà được?! Mấy người muốn tôi làm gì đây?!
Trong lúc đó, cả khán phòng bắt đầu xôn xao.
“…O-Onii-chan?” Suzuka bên kia nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng khi cô bé gọi.
Tuy nhiên, tôi chẳng nhúc nhích một li nào. Không biết phải làm gì, tôi như bị đóng băng tại chỗ.
….Chết tiệt, không còn cách nào khác là phải kết thúc chuyện này bằng mọi giá! Sau này có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ không chịu trách nhiệm đâu!
Ngay trước khi tôi chuẩn bị mở miệng, một điều gì đó chợt hiện lên trong đầu.
….K-Không, ngay cả trước vở kịch này, chúng tôi đã hẹn hò như hai anh em tại lễ hội văn hóa này… để nghiên cứu. Theo ý đó, lời tỏ tình vừa rồi chắc chắn là hành động của người em gái. Vậy nên, trả lời với vai trò người anh trai là lựa chọn duy nhất của mình… Nhưng mình nên nói gì đây?! Ryou sẽ trả lời thế nào ở đây?! Trời ơi! Mình không biết gì cả!
Tiếng ồn trong đại sảnh ngày càng lớn dần. Ánh mắt lo lắng của Suzuka. Thành công của cuộc nghiên cứu. Quá nhiều thứ đang váng vất trong đầu tôi. Chỉ một giây sau, tâm trí tôi hoàn toàn trống rỗng và trước khi kịp nhận ra, tôi đã mở miệng rồi.
“Anh… anh không thể đáp lại tình cảm của em được.”
Khoảnh khắc tôi nói ra câu đó, cả khán phòng im bặt và tôi có thể nghe tiếng Suzuka hít một hơi thật sâu. Thế nhưng, tôi vẫn không để tâm đến điều đó và tiếp tục.
“Sau khi nghe lời tỏ tình của em, anh không biết phải trả lời thế nào. Em đã thật lòng nói ra cảm xúc của mình. Anh thực sự cảm nhận được điều đó. Và chính vì thế, anh không thể đáp lại tình cảm của em một cách nửa vời được.”
Nhưng—lời nói của tôi xuyên qua bầu không khí tĩnh lặng.
“Nhưng… Có một điều anh có thể khẳng định. Nghe lời tỏ tình của em, anh cảm thấy thật sự hạnh phúc. Được nói rằng em yêu anh… anh không thể tả được cảm giác này.”
“Hả?”
“Chính vì vậy, em có thể cho anh thêm thời gian không? Anh muốn tìm hiểu chính xác cảm giác này là gì. Và, anh sẽ đáp lại tình cảm của em chân thành y như em đã làm.”
“Onii-chan…”
“Anh thực sự cảm thấy có lỗi vì không thể đáp lại tình cảm của em ngay lập tức. Anh xin lỗi… Tuy nhiên, anh sẽ hứa với em một điều. Chúng ta sẽ luôn bên nhau… Suzuka.” Cùng lúc tôi kết thúc câu nói, tôi đưa tay về phía Suzuka.
Với một tiếng “…Vâng. Onii-chan…”, cô bé đáp lại bằng cách nắm chặt tay tôi, nước mắt lưng tròng và nụ cười rạng rỡ nhất mà tôi từng thấy trên gương mặt cô bé.
[IMAGE: ../Images/../Images/00008.jpg]
Thấy phản ứng của cô bé, tôi cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng—Nhưng…
[Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!]
Trong khoảnh khắc đó, cả khán phòng bắt đầu rung chuyển vì tất cả khán giả đều đồng loạt la hét.
“Chúc mừng, Suzuka-sama!” “Chúc Suzuka-sama hạnh phúc!” “Cô ấy trông hạnh phúc thật!”
“Thì ra Hội trưởng Nagami cũng có thể biểu cảm như vậy…” “M-Mấy cô hầu gái?! T-Thế còn ảnh thì sao?!” “Chẳng trách Onii-sama lại phải lòng lời tỏ tình của cô ấy…” “Ugh… Đáng yêu quá điiiiiii!”
Nghe tất cả những phản ứng này, tôi chợt hoàn hồn.
…..K-Khoan đã? Từ nãy đến giờ mình đã nói cái gì vậy? Và không, tôi không có ý nói là
Dù tôi không nắm rõ từng lời nói cụ thể, nhưng nhìn chung thì... Dù sao, thấy mọi người đều hò reo như vậy, chắc là tôi đã làm tốt rồi nhỉ?
"N-Này, Suzuka. Thế này đã đủ cho nghiên cứu của cậu chưaaaa---"
"...Hì hì, hì hì hì hì hì hì... M-Mãi mãi bên cạnh... Onii-chan... Hì hì hì."
"S-Suzuka?!" Tôi chỉ định hỏi ý kiến của Suzuka, thế mà cô bé bỗng nhiên ngã khụy xuống, tôi vội vã đỡ lấy.
C-C-Cái gì đang xảy ra vậy?! Dường như cô bé đã bất tỉnh ngay cả khi vẫn còn đang đứng. Và... buổi kịch cũng đã kết thúc rồi mà? Sao màn sân khấu vẫn chưa hạ xuống?! Đ-Chết tiệt, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhanh chóng lùi về hậu trường—đó là những gì tôi dự định làm, nhưng đúng lúc đó, HỌ đã tới.
"Đứng lại ngayyyyyyyyyyy!!!"
Nghe thấy tiếng hét đó, tất cả mọi người (bao gồm cả tôi) đều dừng mọi hành động.
Nhìn về phía phát ra tiếng hét, tôi nuốt khan một tiếng.
"Chưa kể việc cậu không hề nói cho tôi biết là cậu sẽ thuyết giảng ở đây, giờ thì cậu lại đang nhận lời tỏ tình từ Suzuka-san trong khi cả hai đều đang hóa trang...! Yuu! Rốt cuộc cậu đang nghĩ cái quái gì vậy?!"
"Sensei! Thật là bất lịch sự, không hề gọi tụi em tới để nghiên cứu, desu! Mà thầy còn đang đứng trên sân khấu trong một trường nữ sinh nữa chứ!"
"Gì...! S-Sao...!" Bị choáng váng trước tình hình, lưỡi tôi cứng đờ, không thể nói ra lời mình muốn.
Và tại sao Mai và Double Peace-sensei lại ở đây?! Còn nữa, sao họ lại mặc đồng phục trường Hakuou?! Chuyện gì đang xảy ra vậy?!
Trong khi tôi vẫn còn đang hoang mang, cả hai dần dần tiến lại gần sân khấu.
"Cảnh tỏ tình với Yuu...! Nếu thầy thật sự gọi đây là nghiên cứu, vậy thì hãy để em giúp thầy nữa! Như vậy mới công bằng sau khi em đã bỏ lỡ bài diễn thuyết của thầy lúc nãy!"
"Đúng vậy, desu! Là họa sĩ minh họa của thầy, em không thích bị bỏ rơi như thế này đâu!" Cả hai lao về phía tôi với khí thế hừng hực như thường lệ.
"Nh-Nhưng mà, sao hai người lại ở đây...?"
"Nghe nói thầy sẽ có một bài phát biểu, em đã vội vã chạy đến đây ngay!"
"Và thầy cũng ở đây để thu thập dữ liệu cho một kịch bản, đúng không? Thầy nói kịch bản sẽ là về một buổi hẹn hò ở trường nữ sinh, desu. Không đời nào em có thể bỏ lỡ chuyện đó!"
"Nh-Nhưng mà, chỉ có thể vào đây bằng thư mời...! Hơn nữa, tại sao hai người lại mặc đồng phục của trường này?!"
"Mọi con đường đều dẫn đến Rome, desu..."
"Nói cái câu đó với vẻ mặt nghiêm túc lại càng đáng sợ hơn chứ?!" Trong khi tôi đang cãi lại, các nữ sinh bắt đầu tiến lại gần sân khấu hơn nữa.
"H-Hai người này là ai vậy?" "Dường như là người quen của Onii-sama..." "Cả hai đều đẹp kinh khủng..." "...Là người nước ngoài sao...? Oa..." "N-Ngực của cô ấy..." "Đừng nói là, người yêu của Onii-sama...?!" "Nh-Nhưng mà, cả hai người ư?" "Đây có phải là cái mà người ta đồn là [Hậu Cung] không...?!" "V-Vậy ra họ là tình địch của Hội trưởng Nagami sao...?"
Ư-Ưm? Không hiểu sao tôi cứ có cảm giác cuộc trò chuyện đang đi chệch hướng một cách kỳ lạ...? K-Không được rồi. Ch-Chuyện này thật sự rất tệ! Ph-Phải rời khỏi đây càng nhanh càng tốt...!
「Ch-Chuyện này sẽ biến thành một cảnh tranh giành tình cảm của hoàng tử sao...?」
[IMAGE: ../Images/..]
Tuy nhiên, khoảnh khắc tiếp theo, những lời này vang lên từ loa phát thanh xung quanh chúng tôi, và thời gian dường như ngưng đọng trong khán phòng. Có vẻ như người kể chuyện đã quên mất rằng cô ấy vẫn đang cầm mic trong tay và lẩm bẩm những lời đó... điều đã khiến từ ngữ "quan trọng" này vang vọng khắp cả hội trường. Và—
[KYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!]
Tiếng la hét của các nữ sinh còn lớn hơn trước.
S-Sao tất cả bọn họ lại trông vui vẻ đến thế?!
"S-Suzuka! N-Này, mau trở về thực tại đi chứ!" Tôi lại một lần nữa cố gọi Suzuka nhưng...
“Hehehe, trong tình huống nguy cấp như thế này, chẳng phải bổn phận của hoàng tử là phải bế kiểu ‘công chúa bế’ (Princess-carry) cô gái đi cứu nguy sao?”
“Này?! Vở kịch đã kết thúc rồi cơ mà?!”
Con bé này vẫn chưa chịu buông tha sao?! Lại còn, không hiểu sao, cứ trưng ra cái vẻ mặt hạnh phúc đó nữa chứ?!
Mặc dù vậy, tôi cũng chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm theo lời Suzuka.
“Ư… Anh biết rồi! Chúng ta cùng chạy trốn thôi, công chúa…!”
“Fue…? À… O-Onii-chan?!”
Tôi dốc hết sức bế Suzuka lên rồi lao khỏi sân khấu.
“K-Khoan đã, Onii-chan?! Anh đang làm cái quái gì…?!”
“Em vừa bảo anh làm thế này mà, đúng không?!” Suzuka cuối cùng cũng bừng tỉnh, nhưng điều đó chẳng thể khiến tôi chậm lại chút nào.
“Aizzz, đây chính là màn bỏ trốn của công chúa! Phải chăng đây là lời hồi đáp của hoàng tử?!”
Ngoái đầu lại sau khi nghe lời bình cuối cùng của người dẫn truyện, tôi thấy Mai, Double Peace-sensei… và gần như toàn bộ học sinh đang đuổi theo mình?! Thật không thể tin nổi?! Cứ đợi đấy, khi nào gặp lại, ta sẽ xử lý ngươi, con bé người dẫn truyện đáng chết!
“Ô-Onii-chan! Rốt cuộc là chuyện gì…!”
“Anh cũng muốn biết đây này?! Tạm thời cứ chạy đã, em bám chắc vào…!”
Chạy thục mạng khắp tòa nhà trường, cuối cùng tôi cũng phát hiện ra vị cứu tinh của mình.
Tủ khóa! Đúng rồi!
“Khoan đã—Onii-cha—á á!” Tôi mở một chiếc tủ khóa trông đủ lớn cho hai đứa chui vào, kiểm tra xem bên trong có trống không, rồi nhét Suzuka vào trước, sau đó là tôi.
“K-Khó chịu quá…! V-Với lại Onii-chan sát quá…!”
“Suỵt! Im lặng nào…!” Tôi và Suzuka vừa vặn chen chúc trong chiếc tủ khóa.
Mà, hơn cả chuyện đó thì…!
“H-Hả?! B-Bọn họ đi đâu rồi?!”
“Họ không thể đi xa đến thế được đâu, desu!” Mai và những người khác lướt qua chỗ chúng tôi, theo sau là cả đám học sinh.
“H-Họ đi hết rồi sao?” Liếc nhìn ra ngoài, vẫn còn vài nữ sinh quanh quẩn ở khu vực đó.
K-Không còn cách nào khác ngoài việc phải ở đây thêm một lúc vậy…
“Ô-Onii-chan…! Hau…” Nghe thấy giọng nói lí nhí của Suzuka, tôi quay đầu nhìn cô bé.
“…Ưm…”
Bị kẹt trong tư thế ôm ấp, tôi và Suzuka gần như dính chặt vào nhau. Cảm giác cơ thể mềm mại và hương thơm ngọt ngào của Suzuka cứ ập đến, khiến tim tôi đập ngày càng nhanh.
“Ô-Onii-chan… S-Sát quá…!”
“B-B-B-Bình tĩnh nào, Suzuka!” Tôi nói với cô bé, nhưng bản thân tôi cũng chẳng thể bình tĩnh nổi khi cô bé cứ ngước nhìn tôi với đôi má ửng hồng như thế.
“Khụ, chẳng thấy họ đâu cả.”
“Họ chắc chắn đang trốn ở đâu đó, desu!”
Đúng lúc đó, chúng tôi nghe thấy tiếng của Mai và Double Peace-sensei từ xa vọng lại.
“V-Vì đã đến nước này, chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ở lại đây một lúc…”
“Đ-Đ-Đ-Đúng vậy…!” Cả hai chúng tôi thì thầm với nhau.
Tiếng tim đập dồn dập vang vọng khắp chiếc tủ khóa, nhưng là của tôi hay của Suzuka thì tôi cũng không tài nào biết được.
“Ư-Ưm, Onii-chan.” Trong lúc đó, Suzuka một lần nữa bắt đầu nói chuyện với tôi.
Hơi thở của cô bé khẽ phả vào cổ tôi, khiến tôi không thể nói được gì ngoài một câu “C-Có chuyện gì vậy?” đầy ngượng ngùng.
“L-Là về diễn xuất của anh lúc nãy trong vở kịch…”
“À, cái đó, ừm, đầu óc anh tự dưng trống rỗng…! K-Không lẽ nó kỳ cục lắm sao…? K-Còn dữ liệu thì sao…?”
“K-Không… ừm! Rất hay…! N-Nhưng, đó có thật sự là do anh ngẫu hứng không…?”
“A-À, thì… đó là điều anh nghĩ ra sau khi suy nghĩ rất kỹ…”
“V-Vậy thì, đó có phải là cảm xúc thật của O-Onii-chan không…?”
“Hả? Ừm, Suzuka-san?” Không hiểu ý cô bé, tôi không biết phải trả lời thế nào.
Đúng lúc đó, Suzuka ngẩng đầu nhìn thẳng vào tôi với gương mặt đỏ bừng.
“L-Lời tỏ tình đó… N-Những gì em nói… N-Những lời này là c-cảm xúc thật của em…! E-Em thật sự… C-Có… Cảm giác đó về——”
“Họ thật sự đang trốn ở đâu đó!”
“————!”
Nghe giọng Mai văng vẳng ngày càng gần, Suzuka bỗng khựng lại.
“Phải rồi đó! Vậy là họ phải ở đâu đó quanh đây rồi.”
“Nhưng mà, mình tìm khắp nơi rồi mà?”
“Có khi họ ở trong mấy cái tủ đồ đằng kia thì sao nhỉ?” Cô Double Peace-sensei vừa dứt lời, tôi đã cảm thấy tim mình đập thình thịch còn lớn hơn trước.
“Trong tủ đồ…? Mấy cái trò cũ rích như thế thì…”
“Không không! Bị nhốt chung trong tủ đồ là tình tiết kinh điển trong rất nhiều tiểu thuyết đó! Tôi nghĩ thà cẩn thận còn hơn hối hận mà!”
“Ừm… cũng được thôi, hụp!”
*Rầm!*
Nghe thấy tiếng động đó, cả tôi và Suzuka đều giật thót.
“Thấy chưa? Không có ai cả. Đúng là chật thật mà.”
K-Có vẻ như tiếng động đó phát ra từ cái tủ bên cạnh chúng tôi.
“Nào nào, cứ mở hết ra cho chắc ăn đi!”
Ngay sau đó, tôi nghe tiếng một bàn tay đặt lên cánh cửa của một cái tủ khác.
L-Lần này là tủ của mình sao?! K-Không xong rồi!
“Có khi họ đang ở trong cái tủ này đó—”
“Hai em ơi, cho cô xin một chút thời gian được không?”
Ơ? C-Chuyện gì vậy? Đ-Đó là một giọng nói lạ hoắc. Mà cánh cửa… vẫn còn đóng.
“Hai em mặc đồng phục của trường mình nhưng cô chưa thấy ai trong hai em ở đây bao giờ cả. Hai em học năm mấy? Trông cứ như học sinh cấp ba ấy… Lớp của hai em ở đâu?”
“Ơ? B-Bọn em không phải…”
“Bọn em là khách đến dự lễ hội văn hóa đó ạ!”
“Hửm? Thật thế à? Vậy thì, hai em có thể cho cô xem thiệp mời không?”
“N-Này cô…! Sao lại khai hết ra thế hả…!”
“À, bọn em lẻn vào lễ hội này sau khi có được bộ đồng phục này đó ạ!”
“Vậy thì về cơ bản, hai em không phải là khách gì cả. Nếu đã vậy, cô sẽ phải mời hai em rời đi rồi.”
“Ơ? Két?! C-Có chuyện gì với mấy cô gái này vậy?!”
“Ồ, tuyệt vời quá đi mất! Đột nhiên xuất hiện từ đâu ra, đây chẳng phải là cái gọi là ninja sao?!”
“Rõ ràng không phải lúc để nói chuyện đó?! K-Khoan đã—!
Ááááááááááá!”
Chỉ trong tích tắc, tiếng thét của Mai dần trở nên xa xăm.
“Hừm, không biết họ bị làm sao nữa nhỉ?” Sau câu nói của vị “ân nhân” cứu mạng chúng tôi, cảnh tượng một lần nữa trở nên tĩnh lặng.
“C-Chuyện gì vừa xảy ra vậy?” Cuối cùng cũng thả lỏng toàn thân, tôi một lần nữa liếc nhìn ra bên ngoài tủ đồ.
“Em nghĩ là hai người họ đã bị các thành viên của ủy ban kỷ luật tóm rồi…”
“V-Vậy sao…? Chà, nhờ thế mà chúng ta thoát được rồi…?” Khi tôi quay người lại đối diện với nơi phát ra giọng nói, tôi thấy Suzuka đang nhìn chằm chằm lên tôi với vẻ mặt không hài lòng. “Ư-Ưm, Suzuka-san? Có chuyện gì vậy?”
“Không có gì…”
“T-Thật vậy sao? À phải rồi, lúc nãy em muốn nói với anh điều gì đúng không? Chuyện về những cảm xúc thật lòng của em—”
“Grừừừừừ! Đ-Đồ ngốc Onii-chan! Đ-Ồ-N-G-Ố-C!”
“Uwa?! N-Này?! Đ-Đừng có làm ầm lên trong đây chứ!” Mặt Suzuka còn đỏ hơn trước và cô bé đang bĩu môi.
Tôi hoàn toàn không hiểu mình lại làm gì sai nữa, nhưng khi tôi cố gắng xoa dịu cô bé thì—
“Ơ?”
C-Chết tiệt!—là tất cả những gì tôi kịp thốt ra trước khi cánh cửa tủ đồ vô tình mở toang, khiến cả tôi và Suzuka ngã nhào ra ngoài. Tôi ôm chặt Suzuka khi cắm đầu xuống đất. Với một tiếng “rầm” thật lớn, tôi cảm thấy đau nhức khắp người và tầm nhìn trở nên mờ mịt.
“Ơ-Onii-chan! Anh có sao không?!” Nghe giọng Suzuka văng vẳng từ xa, tầm nhìn của tôi tối sầm lại và tôi quyết định buông xuôi, nhắm mắt lại trong sự cam chịu.
[IMAGE: ../Images/039_00.png]
Phần 3:
“Oái… cái ngày này đúng là không có kết thúc tốt đẹp mà.” Tôi lẩm bẩm trong khi xoa xoa đầu.
[IMAGE: ../Images/..]
Lúc này, tôi đang ngồi trên một chiếc ghế đá, miên man nhớ lại chuyện vừa rồi. May mắn thay, tôi chỉ bị đau đầu nhẹ. Còn Suzuka, em ấy cứ liên tục xin lỗi tôi sau khi tôi tỉnh táo trở lại. Tôi đã nói không biết bao nhiêu lần rằng chuyện chẳng có gì to tát, nhưng rốt cuộc, việc trấn an em ấy còn mệt mỏi hơn cả chuyện ban đầu. Sau đó, em ấy đã đi thay đồ trong một phòng học vắng vẻ, cố gắng tránh sự chú ý của các học sinh khác. Cuối cùng, tôi đã lẻn ra ngoài và ngồi trên chiếc ghế này, ẩn mình trong bóng mát của một gốc cây cổ thụ lớn trong khuôn viên trường.
“Thật tình… không biết đây có thực sự là dữ liệu tốt không nữa…” Tôi bắt đầu lo lắng liệu chúng tôi có thể đánh bại chị em nhà Kanzaka với thứ này không. “Nhưng Suzuka lại bảo mọi chuyện sẽ ổn thôi… Lạ thật.” Tôi biết mình không có quyền can dự vào chuyện riêng tư của em ấy như thế này, nhưng tôi thực sự muốn biết liệu việc đi hẹn hò ở lễ hội văn hóa với cô em gái nhỏ của mình có đáng giá hay không…
Tôi cắt ngang dòng suy nghĩ của mình bằng một tiếng thở dài thườn thượt. Nhân tiện, chúng tôi vẫn chưa gặp Mai và Thầy Double Peace.
“Cứ quên họ đi vậy… ừm.” Đang mải miết trong suy nghĩ, tôi thấy vài nữ sinh đang đi lại trong sân trường ở đằng xa. Các cô ấy quả thực có phong thái rất tao nhã, đúng như những gì người ta mong đợi từ những cô tiểu thư con nhà quyền quý… Hả?
“Cái đồng phục đó…? Không phải của trường Hakuou sao?”
Ngay lúc đó, tôi nhận ra các nữ sinh kia không mặc đồng phục của trường Hakuou. Không, nhìn kỹ hơn thì có rất nhiều nữ sinh mặc đồng phục từ các trường khác…?
“Vì đây là lễ hội văn hóa, nên chắc có nhiều nữ sinh từ trường khác đến đây tham quan,” tôi nghĩ mình đã nghe thấy tiếng Suzuka. Em ấy có vẻ điềm tĩnh hơn bao giờ hết…?
“Tôi ngồi đây được không?”
“Á–?!” Tôi nhận ra người đang nói chuyện với mình không phải là Suzuka.
“À – V-Vâng, cứ tự nhiên ạ!” Tôi hoảng hốt quay lại, nhưng lại càng sốc hơn vì người đang đứng đó.
“C-Cô là…! C-Chị cả nhà Kanzaka?!”
“Akino. Chào cậu.” Lời nói trực tiếp. Khuôn mặt vô cảm.
Tôi nhận ra thân phận của cô ấy ngay lập tức.
“Vậy, tôi có thể ngồi đây không?”
“À-À, vâng… Không, không phải thế! C-Cô đến đây làm gì?”
“Lễ hội văn hóa. Tôi được mời.” Cô ấy trả lời khi ngồi xuống. Nhìn kỹ, bộ đồng phục của cô ấy có vẻ quen thuộc. “Còn cậu đến đây làm gì?”
“T-Tôi được yêu cầu đến đây diễn thuyết…”
“Diễn thuyết? Tôi vừa mới đến, lẽ ra nên xem buổi đó.”
“Tiếc thật” — cô ấy tiếp lời, nhưng trên mặt không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào phù hợp.
“Ưm… vậy cô đến đây vì được một học sinh ở đây mời?”
“Đúng vậy. Tôi là học sinh năm ba của trường Nữ sinh Reihou.”
…Eh? Reihou… chẳng phải đó cũng là một trường nữ sinh nổi tiếng khác quanh đây sao? Và cô ấy vừa nói năm ba…?
“V-Vậy cô là tiền bối ạ?”
“Tôi không biết. Tôi là năm ba. Một cô gái 18 tuổi tràn đầy năng lượng.”
Vậy là cô ấy thực sự lớn tuổi hơn tôi… và cô ấy có ý gì khi nói tràn đầy năng lượng?
“Ư-Ưm, tôi xin lỗi. Tôi đã rất thất lễ với tiền bối dù tôi chỉ là học sinh năm nhất…”
“Không sao đâu. Cậu cư xử đúng mực mà.”
Tôi thầm cảm ơn vì cô ấy không giận dữ… nhưng đó không phải là vấn đề ở đây!
“Ưm… tôi hiểu lý do tiền bối đến đây, nhưng tại sao tiền bối lại cố tình nói chuyện với tôi?”
“Tôi tình cờ nhìn thấy cậu. Tôi có làm phiền cậu không?”
“K-Không hẳn, nhưng… chúng ta là đối thủ mà…?”
“Chính vì thế nên tôi mới muốn nói chuyện với cậu. Tôi muốn xin lỗi.”
“Ế? K-Không, cô nói vậy là sao?”
“Tôi xin lỗi.”
H-Hả? K-Cô ấy nói vậy là sao? T-Tại sao cô ấy lại xin lỗi tôi?
“Onee-chan? Chị đang làm gì ở chỗ này——aaaaah! Cậu là!”
Ngay lúc đó, cô em gái nhà Kanzaka đã cất tiếng la lớn khi cô bé…
nhìn thấy chúng tôi. Cô bé mặc đồng phục giống hệt người chị, có lẽ hai chị em được mời đến đây cùng nhau.
“Towano Chikai! Sao cái quái gì anh lại có mặt ở cái nơi này chứ?! Đây là trường nữ sinh cơ mà, phải không?! Đ-Đồ biến thái?!”
“K-Không phải đâu?! Tôi cũng được mời đến đây mà!”
“Haruna, bình tĩnh nào. Không có vấn đề gì cả. Cậu ấy đến đây để diễn thuyết thì phải.”
Nghe thấy từ “diễn thuyết”, cô em gái nghiêng đầu như thể đang ngờ vực lời tôi nói.
“Hừm… hóa ra đó cũng là một phần công việc của tiểu thuyết gia light novel sao. Thôi kệ, đằng nào thì anh cũng sắp giải nghệ rồi, chuyện đó có lẽ chẳng thành vấn đề gì.”
Ư… lúc nào cũng không giữ mồm giữ miệng.
“Tôi nói trước là chúng tôi không có ý định dễ dàng chịu thua đâu nhé. Tốt nhất anh nên tập xin lỗi đi là vừa. Trông anh có vẻ dở khoản đó lắm đấy.”
“C-Cô có vấn đề gì vậy…? Làm gì có chuyện chúng tôi thua. Đừng có coi thường Ambivalenz!”
“Tôi không hề coi thường ai cả. Chúng tôi biết rõ các anh rất giỏi. Nhưng có phải các anh cũng đang hơi coi nhẹ chúng tôi không?”
“Đâu có? Làm gì có chuyện Ahi thắng được tôi ngay lúc này chứ.”
“Đừng quên tôi là người viết kịch bản đấy nhé. Tôi là tác giả nguyên tác, nhớ không?”
“Ha! Thế thì sao? Anh nghĩ cứ thế là sẽ bán chạy hơn à?” Thật đau lòng khi phải thừa nhận, nhưng tôi chẳng thể phản bác được lời đó. “Đây là cuộc thi về doanh số, nên chuyện đó chẳng có ý nghĩa gì cả, phải không?”
“Ư… lúc nào cũng láo toét. Trước đây cô không phải là fan của Sensei Double Peace sao? Chuyện gì đã xảy ra mà cô lại xa cách đến thế?”
Nghe lời tôi nói, biểu cảm của cô bé hơi thay đổi.
“…Anh nghe chuyện đó từ Ahi à?”
“Hửm? À, ừ. Sau khi cô thành lập vòng tròn sáng tác, mối quan hệ của hai người trở nên tệ đi, cô ấy nói vậy.”
“Cô ấy có nói lý do vì sao không…?”
“Ể? Không, chuyện đó… tôi cũng không rõ nữa. Cô ấy nói bản thân cũng không chắc lắm… Nhưng chắc là vậy rồi, phải không? Cô ấy thấy cô, một thiên tài, đang vươn lên trong giới doujin.”
“H-Ha?! Ch-Chuyện đó là sao chứ! Thế chẳng phải khiến tôi thành kẻ xấu xa coi thường tất cả mọi người sao!”
“Cô không biết điều đó sao?! Với tôi, trông đúng là như vậy đấy!”
“C-Câm đi! T-Tôi chỉ tức giận vì Ahi cứ tiếp tục vẽ mấy thứ ero đó thôi…!” Cô em gái trừng mắt nhìn tôi, nhưng có vẻ sự bình tĩnh ban nãy của cô bé đã tan biến hoàn toàn. “H-Hơn nữa, là lỗi của Ahi! Lý do mối quan hệ của chúng tôi thay đổi… và cả việc tôi hành xử như thế này nữa!”
“T-Tại sao lại thế?”
“…Cuối cùng chúng tôi cũng đứng trên cùng một chiến tuyến… Ngay khi cô ấy cuối cùng cũng gọi tôi là đối thủ… cô ấy lại cứ tiếp tục lãng phí tiềm năng của mình và chỉ vẽ theo ý thích! Làm sao tôi có thể im lặng về điều đó được!”
“Lãng phí tiềm năng?” Tôi nghiêng đầu khó hiểu, nhưng ánh mắt của cô bé chỉ càng thêm gay gắt khi cô tiếp lời.
“Có vẻ như anh chẳng biết một chút gì về Ahi cả. Mà vẫn còn chõ mũi vào chuyện riêng của cô ấy.”
“C-Cái gì?! C-Cô đang nói cái quái gì vậy?! Chẳng lẽ cô biết hết mọi chuyện về cô ấy hay sao?!”
“Tôi biết!” Cô bé tuyên bố với giọng đầy kiên quyết.
S-Sự tự tin đó đến từ đâu vậy…?
“Chính vì tôi biết nên tôi mới tức giận đến thế…!”
“…………” Người chị không nói một lời nào.
Tôi bất ngờ vì thái độ nghiêm túc đột ngột của cô bé.
…Chắc hẳn phải có lý do để cô bé hành xử như vậy với Sensei Double Peace.
Mặc dù tôi không biết lý do đó là gì…
“Này…” Tôi thực sự muốn nghe quan điểm của cô bé. “Lãng phí tiềm năng” ý cô bé là gì? Có thật sự có chuyện gì đó mà tôi không biết về—
"Anh trai?!" "Mấy người này là…!" Lại đúng lúc 'oái oăm' như mọi khi, giọng Suzuka đã vẳng đến tai tôi, khi em ấy tiến lại gần. "Mấy người đến đây làm gì?" Suzuka hỏi mấy chị em nhà Kanzaka, còn chưa đợi tôi kịp giải thích bất cứ điều gì.
"Em là… em gái của Towano Chikai à? Với lại, đồng phục của em là của trường này, đúng không?"
"Vậy ra mấy người là học sinh trường Reihou. Chắc là được mấy học sinh bên này mời đến. Em cứ nghĩ là mấy người đến đây để gây sự với Anh trai…"
"Này này…"
Thái độ của Suzuka lúc này chẳng khác gì cô nàng Mai.
"T-Trước mắt thì xin mời rời xa Anh trai ra!"
"H-Hả? Tôi… tôi có thèm lại gần đâu mà bảo!"
"M-Mấy người nói gì cơ…?!"
"Bình tĩnh lại đi Suzuka!" Tôi bật dậy, giữ em ấy lại từ phía sau.
"Ái chà…?! A-Anh trai…! B-Buông em ra!"
"K-Không buông chừng nào em chưa bình tĩnh lại...! Còn cô nữa! Đừng có chọc tức Suzuka vô cớ như vậy!"
"Tôi chẳng biết anh đang nói gì nữa. Haizz, đúng là rỗi hơi…" Nhìn như thể đã bực mình lắm, cô em quay lưng lại với chúng tôi. "Tôi không thể ở cạnh cái cặp anh em cuồng em gái với cuồng anh trai này thêm được nữa. Chị gái, mình đi thôi."
"Ấy, này!" Tôi cố ngăn lại nhưng cô bé cứ thế đi thẳng, không hề ngoảnh đầu.
"Tôi chẳng có gì để nói với anh cả. Cứ bảo Ahi chịu thua đi là vừa. Mà nhân tiện cũng chuẩn bị mà nghỉ hưu luôn đi." Cô bé buông những lời đó rồi bỏ lại chúng tôi.
"…Tôi xin lỗi," Cô chị khẽ lẩm bẩm, "Với lại, xin đính chính một chút… Không phải là 'Đã từng'."
"Hả?"
"Nói là cô ấy 'đã từng' là fan… thì không đúng…"
Dù cô ấy có nói thế thì tôi cũng chẳng hiểu là ý gì.
Tôi định hỏi nhưng cô ấy đã đuổi theo em gái mình, chỉ kịp nói "Hẹn gặp lại," trước khi quay người lại một lần nữa.
"À, tôi quên nói… Anh đang sờ soạng đấy."
"Hả?"
"Anh đang sờ soạng cô bé đấy…" Lần này thì cô ấy đi thật rồi.
"C-Chuyện gì thế này…?" Tôi vẫn còn bối rối đủ thứ.
Mà cô ấy nói "sờ soạng" là có ý gì cơ chứ…?
"Ôi… A-Anh trai…" Đang lúc tôi còn mải suy nghĩ miên man, giọng Suzuka yếu ớt vẳng đến tai.
"À, xin lỗi. Anh buông ngay đây——" Đúng khoảnh khắc đó, khi tôi tập trung vào cơ thể Suzuka.
…Mềm mềm… Và cái cảm giác mềm mại trên tay phải tôi là gì đây?
Nói là không lớn thì cũng không đúng nhưng… nó vẫn vừa vặn trong lòng bàn tay… như thể đang bị kéo vào, không sao buông ra được… một cảm giác bí ẩn như vậy. Hả? Cái gì thế này? Cô ấy nói "sờ soạng" thì lẽ nào——
"…………….!" Tôi suýt nghẹn.
Sờ soạng em ấy… cái cảm giác mềm mại này… đừng nói là?!
Với linh cảm lạ lùng này, tôi chậm rãi nhìn xuống Suzuka. Em ấy mắt rưng rưng, mặt đỏ bừng. Và hình như đang khẽ run rẩy.
"X-X-X-X-X-X-Xin lỗi!!!"
Tôi vội vàng rút tay lại nhưng đã quá muộn rồi.
"A-A-A-Anh trai…!" Suzuka siết chặt nắm đấm, đôi vai run bần bật.
Những lời kế tiếp của em ấy không quá bất ngờ… nhưng chúng đã khép lại màn kịch của lễ hội văn hóa này—và cả cuộc 'nghiên cứu' nữa.
"A-Anh trai… đồ biến thái ngu ngốc…!!!"