"Cô Kishimori."
Reiko cất tiếng gọi hầu gái riêng của Shiodome Hakua.
Lúc này, Reiko đang ở khu ký túc xá của Hakua. Hai người vô tình chạm mặt ở hành lang, và khi cô hầu Kishimori vừa cúi chào xong, định lướt qua thì Reiko kịp gọi lại.
"Cô có chuyện gì ạ?"
Kishimori mỉm cười đáp lời. Nụ cười ấy vừa giữ được sự thận trọng, lễ phép của một hầu gái chuyên nghiệp, lại vừa toát lên vẻ phóng khoáng, dễ chịu, khiến người đối diện cảm thấy vô cùng an tâm.
"Đúng là người có học thức mà," Reiko thầm nghĩ.
Trên thực tế, Kishimori đang là tâm điểm chú ý trong "xã hội nhỏ" của giới hầu gái tại Học viện Nữ sinh Seika. Tuy vẻ ngoài có vẻ xuề xòa, nhưng cô ấy có lẽ là một người tháo vát, tinh thông — lời bàn tán như vậy dần xuất hiện giữa một vài hầu gái. Việc cô ấy có thể điềm nhiên làm hầu gái riêng cho Shiodome Hakua, người đã thay liên tục nhiều hầu gái khác, trong suốt hơn một năm qua chính là lý do khiến cô ấy được chú ý gần đây. Tuy nhiên, cũng có những ý kiến khác cho rằng, "Không, cô ta chỉ giỏi lười biếng mà thôi," hay "Biết cách tiết kiệm công sức cũng là một tố chất cần có của người tài ba." Việc đánh giá về cô ấy vẫn còn khá mập mờ.
"Chắc cả Kirio cũng để ý đến điểm này," Reiko nghĩ, trong đầu hiện lên hình ảnh cô hầu riêng Kirio của mình – người có tiếng là làm việc đâu ra đấy nhưng đôi khi lại quá cứng nhắc.
...Không phải. Vấn đề bây giờ không phải là chuyện đó.
"Tiểu thư Hakua có ở trong phòng không?"
"Có ạ. Cô có chuyện gì không?"
"Vâng, vâng. Tôi muốn nói chuyện một lát với tiểu thư ấy..."
Vừa dứt lời – Kishimori bỗng khựng lại, rồi ngay lập tức... ngước nhìn lên trần nhà như thể đang say sưa với điều gì đó.
"À, cô sao thế?"
"Kishimori có chút cảm động."
"...Cái gì?"
Kishimori bất chợt siết chặt hai tay Reiko.
"Sau này mong cô hãy chăm sóc tiểu thư Hakua nhiều hơn nữa ạ."
"Ồ? Dĩ nhiên rồi."
"Và xin cô hãy từ bỏ Kagurazaka – khụ khụ – không có gì đâu ạ."
"?"
"Vậy tôi xin phép."
Kishimori nở nụ cười hiền hậu rồi vội vã rời đi.
"............"
"Người đó có học thức ư?" Reiko tự xem xét lại nhận định ban nãy của mình.
Sau đó, cô bước về phía phòng của Hakua.
Đứng trước cửa, Reiko cau mày lo lắng trong giây lát, rồi nhẹ nhàng gõ cửa.
"Tiểu thư Hakua, tôi là Reiko đây."
Chốc lát sau, cánh cửa mở ra.
Ánh mắt nhìn Reiko vẫn trong veo như thường lệ, nhưng không hiểu sao lại có chút nghi hoặc.
"Xin lỗi vì đã đường đột ghé thăm."
Reiko cúi đầu hành lễ một cách cung kính.
"...Hôm nay tôi đến đây, thực ra là có chuyện muốn bàn bạc với cô."
Reiko ngượng ngùng dời tầm mắt, hai tay không ngừng xoa vào nhau.
Khi Aika đang nhàn rỗi trong phòng mình, điện thoại của cô bỗng reo.
"Chắc là Karen đây," Aika thầm nghĩ rồi nhấc điện thoại.
"...?"
Aika nhíu mày nhìn tên người gọi hiện trên màn hình, rồi bấm nút nghe.
"Gì thế?"
"【A lô, a lô. Là tôi đây, Arisugawa Reiko...】"
"Biết rồi, điện thoại mà."
"【À vậy sao. Tôi vẫn chưa quen lắm...】"
"Gì thế? Gọi điện có việc à?"
"【Đúng, đúng vậy.】"
Reiko hắng giọng mấy tiếng, ra vẻ trịnh trọng.
"【Tiểu thư Aika.】"
Một giọng nói cao vút, có chút ngông cuồng, đầy phấn khích.
"Chuyện gì?"
"【Cuối tuần này không thể dùng xe ngựa ở trường đua ngựa được.】"
Aika sững sờ trong giây lát, nhưng ngay sau đó –
"!!" "Cái gì!? Sao cô biết tôi định dùng xe ngựa vào cuối tuần!?"
Đó là chuyện cô đã hẹn với Karen trên Twitter.
"Chẳng lẽ cô đã xem tin nhắn riêng của tôi với Karen sao – không thể nào...!"
"【............】"
"Cô xem rồi đúng không!? Nói đi!"
"【............Tôi đã dùng một, phương pháp nào đó.】"
"Không thể tin được!!"
"【Tôi, tôi chỉ muốn báo cho tiểu thư Aika biết chuyện đó thôi mà –】"
"Cái đó gọi là theo dõi đó cô biết không!? Thật là quá đáng mà!!"
...Sáng hôm sau, gần đến bữa sáng, Reiko mới lê bước đến nhà ăn.
Chuyện như vậy, trước đây chưa từng xảy ra.
"............"
Đôi mắt cô vô hồn, lờ đờ như mắt cá chết.
Vì thức trắng đêm, dưới đôi mắt mỹ lệ của cô đã xuất hiện một quầng thâm nhàn nhạt.
Kirio phía sau vẫn không ngừng nói gì đó, nhưng một chữ cũng không lọt vào não Reiko.
Trong đầu cô không ngừng văng vẳng giọng nói đầy thất vọng của Aika đêm qua.
"Mình chỉ muốn ở một mình thôi."
Reiko thầm nghĩ.
Không hiểu sao, cô không muốn đến nhà ăn chút nào.
...Phải rồi.
Nếu ở trong phòng vệ sinh riêng, mình sẽ có thể ở một mình.
Nếu ăn sáng ở đó, chắc chắn sẽ rất tuyệt.
...Đúng vậy.
Bữa sáng hôm nay, mình sẽ ăn trong phòng vệ sinh riêng...
"À, là tiểu thư Reiko kìa."
Bỗng nhiên, một làn sóng âm thanh ùa đến tai cô.
Gần lối vào nhà ăn, các tiểu thư bạn học của Reiko đang tụ tập chờ đợi.
"Chúng em đã đợi cô lâu lắm rồi."
Mọi người hớn hở xúm lại.
Trong nháy mắt, Reiko đã được bao vây bởi những nụ cười tươi thắm như những đóa hoa.
"Thôi nào, chúng ta đi thôi."
Những tiểu thư vừa nói vậy bỗng nhận ra trạng thái bất thường của Reiko. Vẻ lo lắng chợt bao phủ khuôn mặt họ.
"Cô sao vậy ạ!?"
"Sắc mặt cô không tốt chút nào!"
"Ôi, trông đau lòng quá...!"
"Cô có bị làm sao không!?"
Cứ như thể đó là chuyện của chính mình, không, mọi người còn tỏ vẻ quan tâm đến Reiko hơn cả chuyện của bản thân, ai nấy đều đau đáu lo lắng cho cô.
"Thật ấm áp..."
Một dòng nước ấm áp len lỏi sâu vào trong tim, Reiko vô cùng xúc động.
À, sợi dây gắn kết giữa người với người quả thật tuyệt vời làm sao.
Tại sao mình lại có ý nghĩ muốn ở một mình chứ.
Trên đời này sẽ không có ai làm cái chuyện đó đâu.
Mình suýt chút nữa đã trở thành người đầu tiên trên thế giới làm chuyện ngu ngốc như vậy rồi...
"Cảm ơn mọi người, xin đừng lo lắng ạ."
Reiko nở nụ cười tựa đóa hồng trắng mọng nước, kiêu sa, trở lại với dáng vẻ thường ngày.
"Hôm qua tôi dùng một thứ gọi là 『Twitter』, thế là không biết từ bao giờ đã thức khuya mất rồi."
"“““““………………Twitter…………?”””””"
Giờ đây, tôi đang bị các tiểu thư vây kín trong lớp học.
Chuông báo hiệu đã vang lên rồi, vậy mà mọi người vẫn chưa chịu về chỗ ngồi. Ai nấy đều chớp chớp đôi mắt to tròn nhìn chằm chằm vào tôi.
Lần gần nhất tôi được đối xử như vậy là khi mới chuyển trường.
"Ơ... có chuyện gì thế?"
Tôi hỏi. Chỉ thấy các tiểu thư đồng thanh trả lời bằng giọng điệu uyển chuyển –
"“““““Kimito-sama, xin hãy cho chúng em tham gia vào 『Twitter』 với ạ.”””””"
Và thế là, phần lớn các bạn trong lớp đều có tài khoản Twitter.
Mà lúc đó, tôi vẫn chưa hay biết cái tên của bi kịch cuối cùng đang chờ đợi mình.
[Còn tiếp]