“Ối, đói quá…”
Buổi trưa ngày nghỉ, tôi đang trên đường đến nhà ăn. Điều khiến tôi may mắn nhất kể từ khi đặt chân đến đây chính là khoản ăn uống. Cơm nước ngon tuyệt cú mèo.
Đồ ăn ở đây đương nhiên có cả những món tôi chưa từng nếm thử, mà ngay cả những món quen thuộc thì chất lượng cũng khác xa bên ngoài một trời một vực. Cứ thế mà đưa vào miệng lia lịa, chẳng mấy chốc đã ăn quá no.
Mặc dù đôi lúc tôi cũng lo lắng không biết có phải khẩu vị mình đang ngày càng trở nên khó tính hay không, nhưng giữa đủ thứ bất tiện ở trường nữ sinh này, ăn uống có lẽ là thú vui gần như duy nhất.
Mì ly hay mấy món tương tự cũng có thể đặt mua thông qua thủ tục đăng ký, nên về khoản ăn uống tôi hoàn toàn không có gì để phàn nàn.
Tôi rảo bước từ ký túc xá, đi thẳng ra quảng trường cỏ xanh mướt, trước mắt là khu vực với những kiến trúc hiện đại, thời thượng nối tiếp nhau. Gần nhất với tôi trong số đó chính là nhà ăn cũng xa hoa không kém.
Đúng lúc ấy—
Từ lùm cây bên kia, Jinryou Karen bỗng “vụt” một tiếng… lao ra.
Nếu là bình thường, tôi đã “Yo” một tiếng rồi, nhưng… tình hình là sao đây, trông cô ấy có vẻ không ổn lắm.
“…………”
Karen đứng chặn ngay trước mặt tôi, mắt nhìn chằm chằm, rõ ràng là đã đợi sẵn từ lâu. Đôi môi mím chặt toát lên vẻ căng thẳng tột độ.
“Sao thế—?”
Vụt! Một nhát kiếm vung tới.
“Úi giời!?”
Tôi vội vàng lùi lại một bước. May mắn thay, nhờ có khoảng cách từ ban nãy nên tôi thoát nạn.
“Cậu làm cái quái gì vậy!?”
Karen chẳng nói chẳng rằng, lại một lần nữa chỉnh lại tư thế sẵn sàng tấn công tôi.
Cái quái gì thế này!? Thời Mạc Mạt à!? (Chú thích: Mạc Mạt là giai đoạn cuối cùng của Mạc phủ Tokugawa trong lịch sử Nhật Bản).
À, trước đây cô ấy từng nói “Nếu cảm thấy có khả năng thắng thì sẽ tiêu diệt tôi ngay lập tức”. Chẳng lẽ giờ cô ấy thực hiện lời nói đó rồi sao!?
Karen bắt đầu di chuyển.
“Khoan đã, khoan đã nào!!”
“Kiếm thuật nhà Jinryou—【Dứt Khoát】!!”
Từ nhát kiếm vung xuống xuất hiện một luồng xung kích, cày xới cả nền đá, cuốn theo bụi đất ào ào lao đến.
“Úi giời ơi!?”
Tôi lăn lê bò toài né sang một bên.
Luồng xung kích lướt qua vị trí tôi vừa đứng, đào một đường thẳng tắp trên mặt đất. Nước trong ao bắn tung tóe, cành cây đằng xa cũng bị chặt đứt.
Cái thứ gì thế này!? Kiếm này không phải để đối phó với người đâu! Đi mà chém con Rồng Bão trong game Monster Hunter đi!!
Hơn nữa, dù tôi nghĩ mình đã né hoàn toàn, nhưng ống tay áo khoác ngoài của tôi vẫn bị rách một đường lớn.
Tôi ngã lăn trên đất, bóng của Karen bỗng đổ sụp lên người tôi.
Ánh mắt nghiêm nghị của cô ấy kiểm tra kỹ vết rách tan tành trên tay áo—rồi mũi kiếm lại chĩa thẳng vào tôi.
Nguy hiểm cận kề—
“Kagurazaka!”
“!?”
“【Tuyệt chiêu】 của tôi chính là kiếm thuật!”
“……Hả?”
“Sao, ghê gớm lắm chứ!?”
“………………”
…Cái gì thế này?
“S-sao cậu không nói gì!?”
Karen chĩa thẳng mũi kiếm vào đầu mũi tôi.
“Tôi hỏi có ghê gớm không! Thế nào!?”
“Ừm! Ghê lắm! Ghê lắm ạ!”
Tôi ré lên như một món đồ chơi bị hỏng.
“Cậu thấy tuyệt chiêu của tôi rất ghê gớm đúng không!?”
“Ừ ừ đúng vậy, đúng vậy!!”
“Th-thế thì tốt rồi.”
Karen thu kiếm về, tra vào vỏ.
“May quá.”
May cái gì mà may.
Chuyện gì đang xảy ra vậy. Sao giờ này lại còn bày ra trò khoe tuyệt chiêu chứ…?
“Ồ, Kagurazaka, ống tay áo khoác ngoài của cậu bị rách một lỗ to tướng này!”
“Là cậu chém đấy chứ!?”
“Thôi được rồi, tôi sẽ giúp cậu vá lại!”
Cô ấy nắm lấy tay tôi, kéo tôi đứng dậy.
“Ể?”
Cứ thế, Karen lôi xềnh xệch tôi đi tới.
“Ở đây không có đồ dùng may vá! Phải đến phòng tôi mới được! Ừm, đây đúng là một cơ hội tốt!”
Vừa nói những lời khó hiểu, bàn tay Karen nắm lấy tay tôi siết chặt. Thật lòng mà nói, lực nắm của cô ấy đúng là siêu phàm…
“Đau… đau quá.”
“—!”
Karen đột ngột buông tay.
Cô ấy đứng khựng lại, quay mặt về phía tôi, nhìn bàn tay mình vừa nắm lấy tay tôi.
Bỗng chốc, mặt cô ấy đỏ bừng, cứ thế nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay mình.
“…Cái đó, không sao đâu.”
Tôi run rẩy nói.
“Áo này—ừm, tôi vốn định vứt đi rồi!”
Phải nhanh chóng chạy trốn—tôi cảm thấy vô cùng sợ hãi.
Karen hôm nay rõ ràng có gì đó không ổn, rất bất thường. Tự dưng lại nói “Đi đến phòng”, rốt cuộc là sao đây. Đáng sợ quá, tôi sẽ không bị giết đấy chứ…?
“Bộ đồ này vẫn mặc được mà, không thể lãng phí đồ đạc.”
“Phải, phải vậy.”
“Vậy nên tôi—”
“À, không cần đâu ạ! Nói đúng ra thì bị chém thế này trông lại càng ngầu! Dân thường tụi tôi toàn làm thế mà!”
“Nhưng mà—”
“Thật sự không cần đâu ạ!!”
Vừa nói, tôi vừa lùi lại từng bước, từng bước. Đúng lúc này—
Karen… thất vọng cúi đầu xuống.
“…………Thế, à…………”
Cái vẻ mặt đó, cảm giác như cô ấy thực sự rất thất vọng, rất buồn…
Tôi lại không nỡ từ chối nữa.
Đi dọc hành lang khu ký túc xá, Karen cứ liên tục nhìn ngang ngó dọc, tỏ vẻ cực kỳ căng thẳng.
“…Tốt rồi, không có ai…”
Sau đó, Karen mở cửa phòng, chui vào trong.
“Kagurazaka, vào nhanh lên.”
“…?”
Tôi bị kéo lê vào trong phòng. Cảm giác cứ như cảnh ngoại tình mà tôi từng xem trong phim vậy.
Thôi thì, việc đưa một người đàn ông vào phòng quả nhiên vẫn là chuyện lớn nhỉ?
“Đây là phòng của tôi.”
Vừa bước vào phòng, mùi chiếu tatami lập tức xộc vào mũi.
Là một căn phòng kiểu Nhật.
Dưới sàn trải chiếu tatami, có một tủ âm tường, trên hốc tường treo một bức thư pháp đề chữ 【Chất phác và Cứng cỏi】.
Nếu không có tủ quần áo gỗ mang nét cổ xưa và bàn trang điểm được phủ vải thì tôi còn chẳng biết đây là phòng con gái—quả thực là một căn phòng rất đỗi đơn sơ.
“Nói sao đây… rất giản dị nhỉ.”
“Đương nhiên. Với người đã quyết tâm theo đuổi kiếm đạo, những trang trí vô vị chỉ là thừa thãi. Đây gọi là 【Chất phác và Cứng cỏi】.”
Cô ấy phẩy tay chỉ vào bức thư pháp.
“Ra vậy.”
“Ngồi xuống đó đi, tôi sẽ pha trà cho cậu.”
“Ồ, được thôi.”
Karen bắt đầu pha trà. Từ bình giữ nhiệt cho đến toàn bộ dụng cụ pha trà đều đầy đủ. Trông cứ như cô ấy đã dự tính trước sẽ có khách đến. Bình thường cô ấy cũng thế này sao.
Cái ấm trà kia có phải là ấm gang Nambu không nhỉ? Trông nó cổ kính, mang vẻ thô mộc. Còn chiếc chén trà hình bán cầu thì là đồ gốm sứ với tông màu nhã nhặn.
Thì ra là vậy… Dù bình thường tôi luôn thấy cô ấy có những khoảnh khắc yêu thích đồ đáng yêu. Thực chất thì về cơ bản cô ấy vẫn say mê những thứ này à. Tôi đã thay đổi một chút nhận thức của mình.
“Uống đi.”
“Ồ, Thank you.”
Tôi cầm chén trà được đưa tới.
“Sao thế Kagurazaka?”
Karen điềm nhiên hỏi.
“Ờ, cái đó… bên trong…”
“Bên trong? —!!”
Karen giật mình,
“Bị bẩn rồi sao!?”
“Không, không có gì bẩn đâu… à quên.”
“Cái gì chứ, thật là rắc rối.”
Karen nâng chén trà của mình lên. Hoa văn hình chú thỏ nhỏ ở lòng chén—chắc chắn kiểu dáng khác với chén của tôi—lấp ló hiện ra.
…………Ể…………?
“Sao thế? Cậu không uống sao?”
“Ồ, ồ… tôi uống đây…”
Tôi nhấp một ngụm trà, khá là ấm. Nhưng ngon tuyệt, độ ngọt rất vừa phải.
“Có lẽ cậu sẽ thấy hơi ấm. Nhưng trà ngon thì càng nên pha bằng nước ấm. Nếu không sẽ bị chát, trà coi như hỏng.”
Karen nghiêm túc thể hiện kiến thức uyên bác của mình.
Mà đối với trà ngọc lộ này, nhiệt độ thích hợp nhất là 50 độ, hiện tại chắc đã là nhiệt độ cơ thể rồi.
Mỗi lần uống đều có thể thấy bóng dáng chú thỏ nhỏ. Đúng là với nhiệt độ này thì chú thỏ nhỏ cũng sẽ “ấm áp quá, nhảy tưng tưng” mà cười vui vẻ nhỉ.
“Cậu thấy ngạc nhiên khi tôi am hiểu về trà sao? Nhưng đã quyết tâm trở thành một võ sĩ, việc dùng trà tiếp đãi khách cũng là một kỹ năng vô cùng quan trọng.”
“…………”
“Sao? Hứng thú với chén trà à?”
“Ờ, bởi vì—”
“Phải không phải không, rất hứng thú à?”
Karen hơi đắc ý gật đầu.
“Thật ra, chén trà này là do chính tay tôi nung đấy.”
—Chắc là vậy.
“Tôi thỉnh thoảng sẽ làm những thứ này. Khi xoay bàn quay, đối mặt với đất sét, lòng tôi sẽ thấy bình yên. Đây là một cách tu dưỡng tinh thần rất tốt. Để đạt được võ đạo tối thượng, chỉ dựa vào kiếm không đủ, với tư cách một con người, sự rộng lớn trong tâm hồn là điều mà võ đạo theo đuổi.”
“………………”
Hiện tại, trong đầu tôi, hai luồng suy nghĩ “Mau mà bắt bẻ đi” và “Mệt quá, cứ mặc kệ đi” đang quấn lấy nhau dữ dội, khiến tôi vô cùng rối bời.
“—Tiếp theo phải nhanh chóng lấy đồ may vá ra.”
Karen đứng dậy, đi về phía tủ âm tường.
Cô ấy đứng trước tủ, kéo cửa ra.
Xoạt.
Trước mắt tôi là cả gia đình Sylvanian Families xếp hàng ngay ngắn.
Cả gia đình búp bê thỏ đáng yêu đang an nhàn trong ngôi nhà búp bê, tạo cảm giác như “Sylvanian Families, ngôi nhà của chúng ta”.
“Ờ, hình như ở đây…”
Karen điềm tĩnh tìm kiếm bên trong.
Để tìm sâu hơn vào bên trong, cô ấy dùng sức dịch chuyển “Ngôi nhà của chúng ta” sang một bên.
Đây là cố tình đúng không! Cậu là cố ý đấy đúng không…!?
“…Ch-chuyện gì thế Kagurazaka?”
“Hả?”
Karen quay người lại.
“…Tôi cảm thấy có ánh mắt của cậu ở sau lưng.”
Cô ấy nhẹ nhàng lườm tôi một cái, chân bắt đầu xoắn xuýt.
“Kh-không, không có đâu, là do cậu nghĩ vậy thôi. Tôi chỉ vô tình nhìn thôi mà.”
“Th-thế à.”
Karen hơi bất mãn nói,
“Cậu đúng là một người kỳ lạ.”
Nói xong, cô ấy mang hộp kim chỉ đã tìm thấy đến.
Trên đó được trang trí bằng một chú thỏ nhỏ bằng dây kim loại màu hồng.
Kỳ lạ là cậu mới đúng—!!
“Đưa áo khoác cho tôi.”
“Ồ, ồ…”
Tôi đã không thể bắt bẻ được nữa.
Tôi cũng không biết tại sao, nhưng không biết từ lúc nào, trong lòng tôi đã tự đặt ra một quy tắc— “Bắt bẻ là thua”.
“Thật ra, may vá cũng là tuyệt chiêu của tôi đấy.”
Đặt áo khoác của tôi lên đùi, Karen tiếp lời,
“Hì hì, người chăm chỉ luyện kiếm đạo như tôi mà lại giỏi cả kỹ năng mềm yếu như may vá, cậu có thấy buồn cười không?”
Ư, không bắt bẻ! Tôi tuyệt đối không bắt bẻ đâu…!!
Karen lấy kim chỉ ra, luồn chỉ vào lỗ kim, một phát ăn ngay.
“Rồi, bắt đầu thôi.”
“Tôi nói này sao chỉ lại là màu hồng!?”
Tôi chịu hết nổi rồi.