Sau bữa tối, tôi đang ngồi trong phòng đọc cuốn JUMAP mới mua thì Aika bước vào.
"Tôi đến hút bụi giúp cậu đây."
"Hả?"
Cô nàng cứ thế kéo lê cái máy hút bụi vào phòng.
"Thôi không cần đâu, phòng tôi có bẩn đâu."
"Cậu nói gì lạ vậy! Những chỗ không nhìn thấy trong phòng là cả một ổ mầm bệnh... à mà cái gì tích tụ đầy trong đó ấy nhỉ, cái gì mà không ngừng tích tụ ấy?"
"Mạt bụi dị ứng?"
"Đúng đúng, chỉ cần lơ là một chút là vi khuẩn sẽ sinh sôi nảy nở đầy ra đó!"
"Này cậu, cứ thế mà tin sái cổ mấy lời quảng cáo thế là không được đâu nhé."
"Lắm... lắm lời! Ổ cắm điện ở đâu?"
Tôi còn chưa kịp đáp thì cô nàng đã tự đi tìm.
"Giờ cậu định làm luôn à?"
"Tốt mà, dọn dẹp thì lúc nào cũng nên làm chứ."
"Không tốt tí nào, giờ là buổi tối sẽ làm ồn đến hàng xóm đấy."
"Giờ mới tám giờ thôi mà. Thôi cậu tránh ra đi, đừng có vướng víu!"
Aika túm lấy góc chăn của tôi, kéo nó vào góc phòng.
"Để tôi làm cho."
"Không cần!"
Aika vừa hô khẩu hiệu vừa chỉnh tề chăn gối.
Rồi bắt đầu hút bụi.
…Thiệt tình.
Tôi ngồi trên nệm, dựa vào tường tiếp tục đọc JUMAP.
Aika bắt đầu hút bụi từ góc phòng đối diện, cô nàng cầm máy hút bụi lia đi lia lại khắp nơi, miệng không ngừng lẩm nhẩm khẩu hiệu. Cái vẻ đó mà nói thẳng ra thì rất là vụng về, còn nói giảm nói tránh thì đúng là cực kỳ tận tâm tận lực.
Nói thật, chẳng ai nhìn ra con bé này mới cách đây không lâu còn chưa từng làm bất cứ việc nhà nào. Mấy bộ đồ ở nhà mặc trên người cô nàng cũng bắt đầu trông hợp hơn rồi… Cái cảm giác này lạ thật đấy.
"...Giật mình!"
Aika nói gì đó, nhưng vì tiếng máy hút bụi ồn quá nên tôi không nghe rõ.
"Gì cơ?"
"...Giật cả mình!"
"Tôi không nghe thấy!"
Aika tắt máy hút bụi.
"Tôi nói tôi giật cả mình đấy!"
"Vì cái gì?"
"Vì mọi người đột ngột đến."
"À cái đó..."
Chuyện đó đúng là khá bất ngờ thật.
"Thế nhưng, sao mọi người lại đi về ngay vậy?"
"Đương nhiên là vì bên dưới bộ đồ của họ đều... mập——"
Cô tiểu thư kiêu ngạo vội vàng bật máy hút bụi lên để che giấu giọng mình.
Thật ra tôi cũng đoán lờ mờ ra sự thật rồi, nên mới tiện miệng hỏi vậy thôi.
Nói thật, thân hình hơi đầy đặn một chút thì có gì to tát đâu.
Thậm chí tôi còn muốn nhìn họ như thế nữa chứ.
Aika lại tắt máy hút bụi.
"Dì và chị gái, hình như rất bận tâm đến Reiko thì phải."
"Chắc là vậy rồi."
Dù sao thì cô ấy cũng để lại ấn tượng quá sâu sắc mà.
"Chắc chẳng ai mà không để ý đến cô ấy đâu nhỉ."
"...Cả Kimito nữa sao?"
"Đương nhiên là thế rồi."
"…………"
Aika không nói gì, bật máy hút bụi lên và lại bắt đầu dọn dẹp, động tác rõ ràng lộn xộn hơn lúc nãy nhiều.
"Sao thế?"
Aika không thèm để ý đến tôi mà cắm cúi dọn dẹp.
"Gì chứ..."
Cái chủ đề này là do cậu tự khơi ra mà.
Tôi đành tiếp tục đọc truyện tranh.
Aika đang dọn dẹp, nét mặt cô nàng thay đổi liên tục. Ban đầu là vẻ khó chịu, rồi như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó, tiếp theo lại là vẻ bàng hoàng mất mát. ...À, tất nhiên là tôi vẫn luôn đọc truyện tranh nhé. Đọc say mê cực kỳ luôn ấy chứ.
Khi cô nàng dọn dẹp đến gần chỗ tôi, đột nhiên lại tắt máy hút bụi.
"...Họ còn đến nữa không?"
Gương mặt nhìn về phía tôi, trông vô cùng cô đơn.
…Phải rồi.
Con bé này không còn là học sinh của học viện Seika nữa, nên sau khi mọi người về lại trường… cơ bản là cô nàng sẽ không còn cơ hội gặp mặt chúng tôi nữa.
Chắc cô nàng vừa nghĩ đến điều này.
"Sẽ đến chứ. Tôi có cảm giác họ vẫn ở gần đây thôi, chưa đi xa đâu."
"Ừm."
"Lát nữa tôi sẽ gửi MALL mời họ đến."
"Ừm."
Thế nên đừng lo lắng về chuyện sau này—đúng lúc tôi định an ủi cô nàng như vậy.
"Đây là số JUMAP mới ra à?"
"Ể? À, ừ."
"Cho tôi xem với! Cho tôi xem với!"
Aika vứt máy hút bụi sang một bên, chạy đến cạnh tôi.
Ngồi sát vào tôi.
"Gì chứ, cậu đã mua được thì phải nói sớm cho tôi biết chứ!"
"Tôi mới mua lúc nãy mà, nghỉ lễ Obon nên bị tạm ngừng xuất bản, giờ thì cuối cùng cũng có rồi."
"À, tôi siêu hóng diễn biến tiếp theo của câu chuyện này luôn!"
"Ừ, câu chuyện đúng là đang bước vào phần gay cấn mà."
Vì đúng là trang truyện khổ đôi, nên tôi và Aika rất tự nhiên rơi vào trạng thái cùng nhau tựa vai đọc truyện tranh.
Tôi lật sang một trang.
Aika ghé đầu sang phía tôi, im lặng nhìn nội dung truyện.
Tôi đợi Aika đọc xong, mới nhanh chóng lướt qua nội dung rồi lật sang trang kế tiếp.
Thỉnh thoảng ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Bên ngoài, thỉnh thoảng truyền đến tiếng xe máy giao hàng chạy qua.
Hơi ấm từ cơ thể Aika khiến tôi thấy nhồn nhột.
Lật thêm một trang nữa.
Đúng lúc nhìn thấy cảnh những cô gái xinh đẹp quần áo rách rưới trần truồng, lộ ra vẻ mặt XXOO.
Không khí như đóng băng lại.
"…………Cái đó, thực ra không phải như cậu nghĩ đâu."
Tôi bắt đầu giải thích.
"Đây thực ra là một cách thể hiện món ăn rất ngon, chứ không phải thứ gì tục tĩu đâu. Dù những cảnh như thế này tôi đã cắt bỏ khỏi mấy cuốn truyện tranh để ở học viện Seika rồi, nhưng thực ra ban đầu là có đó. Mà JUMAP thuộc loại tạp chí có cách thể hiện rất trực diện nên mới có những cảnh này. Tạp chí truyện tranh thực ra có nhiều loại lắm."
"...Không, không sao đâu."
Aika cẩn thận nhìn kỹ bức hình.
"Tôi không để ý lắm."
Miệng nói vậy, nhưng mặt cô nàng đã đỏ bừng lên rồi.
"Thế, thế à."
Tôi vội vàng chuẩn bị lật sang trang kế tiếp.
Thế nhưng, Aika vẫn với khuôn mặt đỏ bừng mà ngẩn ngơ nhìn chằm chằm bức hình, dường như muốn xem thêm một lát những biểu cảm hơi H này.
"...Cái đó?"
Aika đột nhiên bừng tỉnh.
"Chuyện, chuyện gì cũng không có!! Thôi, lật trang kế tiếp đi!"
Vội vàng đưa tay sang lật trang giúp tôi.
Thế là, cô nàng chạm vào mu bàn tay tôi.
"「…………」"
Aika như bị bỏng mà vội vàng rụt tay lại.
Chúng tôi đều quay mặt đi, tránh nhìn vào nhau.
"…………"
Trên mu bàn tay, vẫn còn lưu lại cảm giác chạm từ ngón tay của Aika.
Chết tiệt, vì phản ứng của Aika quá khoa trương, nên bên tôi cũng bắt đầu thấy ngại rồi.
Tim đập nhanh không ngừng.
Rồi tôi chợt nhớ ra.
Giống như có một tia điện xẹt qua trong đầu, như thể một mạch điện bị ngắt đột nhiên được nối lại.
Đó là ký ức cuối cùng mà tôi đã quên bẵng đi.
Cái kết của bữa tiệc Giáng sinh năm đó.
Sau khi tôi và Aika gặp nhau, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, và cuối cùng nó kết thúc như thế nào.
"Kimito?"
",…………Ế?"
"Cậu sao thế?"
Tôi bị hỏi như vậy.
"Chỉ là hơi ngẩn người một chút thôi."
Tôi rất tự nhiên nói dối.
Điều này tuyệt đối sẽ không bị phát hiện.
Hỏi tại sao ư, vì tôi chưa từng kể cho bất cứ ai về chuyện này.
Những điều này tuyệt đối không thể để Aika biết được.
Tất cả những gì tôi đã trải qua vào ngày hôm đó, tuyệt đối không thể để người thứ hai ngoài tôi biết.
Hiện tại tôi đã bị những chuyện trong ký ức đó làm cho chấn động, lung lay không ngừng rồi.
"Lật trang nhé."
Điều duy nhất có thể làm, là giả vờ bình tĩnh lật sang trang truyện tranh kế tiếp.