Ưm ưm, điện thoại rung.
Tiếng rung của chiếc di động ấy khiến tâm trạng Tenkyobashi Aika vui vẻ hẳn. Nàng tiểu thư đang nằm dài trên giường khách sạn, đôi mắt mơ màng, ngây ngây nhìn dòng tin nhắn vừa nhận được.
Và lập tức hồi âm.
Trước khi đi ngủ, Aika ngay lập tức bận rộn nhắn tin qua lại với bạn cùng phòng.
Trên chiếc bàn đặt trong phòng khách sạn, Arisugawa Reiko đang mặc đồ ngủ, chuyên chú ghi chép vào cuốn nhật ký của mình. Cuối cùng thì, Reiko – với tư cách là lớp trưởng, và Aika – người vẫn luôn lẻ loi một mình, lại được xếp chung một phòng.
Viết xong nhật ký, Reiko liếc nhìn Aika một cái.
“Aika-san.”
“Gì vậy?”
Aika vừa gõ tin nhắn vừa hỏi lại.
“…………”
“Gì chứ?”
Quay đầu nhìn lại, Aika thấy Reiko đang mang vẻ mặt khách sáo, có chút tẻ nhạt, như thể muốn nói điều gì đó.
“À thì…”
“Ôi, xin lỗi, có tin nhắn đến.”
Aika nhanh chóng dời mắt về màn hình điện thoại.
“...Thế à♪”
Nàng vừa đọc vừa khúc khích cười.
“Phải trả lời ngay thôi. À mà tin nhắn cho Asagi-san mình mới viết được nửa chừng, phải hoàn thành nốt đã. Ôi mình bận rộn quá, mệt thật đấy.”
Aika vừa khoe khoang một cách vui vẻ như đang ngập tràn trong niềm hạnh phúc tuổi trẻ, vừa ngân nga khúc nhạc, hai chân đung đưa trên không.
Tin nhắn được gửi đi.
“Xong rồi. – Thế rốt cuộc cậu có chuyện gì à?”
“…………”
Reiko quay mặt đi, nói.
“Trông cậu nhắn tin vui vẻ quá nhỉ.”
“Tàm tạm thôi.”
Aika không hề nhận ra sự châm chọc trong lời nói của Reiko, nàng cười toe toét.
“Lần này tớ đã làm phiền cậu rồi.”
“Hả?”
“Khi phải chung phòng với tớ.”
“Không, không sao đâu mà…”
“Nhưng chỉ lần này thôi nhé!”
Aika bật người ngồi thẳng dậy.
“Vì tớ đã kết bạn được rồi!”
Nàng ngồi trên giường, khuôn mặt bừng sáng như ánh mặt trời.
“Hai đứa ghét nhau mà lại chung một nhóm thì lạ lắm đúng không!? Nhưng bây giờ thì cả hai đều thoải mái rồi nhỉ!”
“Đúng… đúng vậy, tớ ghét cậu chết đi được!”
“Hả, sao cậu lại nổi nóng thế?”
“Tớ có nổi nóng đâu!”
Một khoảng lặng trôi qua.
“Này, Arisugawa Reiko.”
“…Chuyện gì?”
“Cậu đọc cái này đi.”
“Ưm?”
“Tin nhắn này lát nữa tớ sẽ gửi cho mọi người, cậu giúp tớ xem viết thế này có được không.”
“…Mấy chuyện như này, nhờ Kagurazaka Kimito-sama chẳng phải được hơn sao?”
“Thế nên tớ mới hỏi cậu tại sao lại không vui chứ.”
“Không có chuyện đó!”
“Cái này, dù thế nào đi nữa – tớ cũng muốn cậu đọc thử.”
“Hả?”
Aika nói một cách nghiêm túc.
“Tin nhắn này rất quan trọng. Nó viết về lý do vì sao trước đây tớ luôn trốn tránh mọi người.”
Đúng vậy, đây chính là mục tiêu cuối cùng sau khi đã trao đổi địa chỉ email.
Là chướng ngại vật cuối cùng để hòa nhập với mọi người.
“…Một tin nhắn như thế này, tại sao lại muốn tớ đọc?”
“Cậu chẳng phải là ngôi sao của lớp sao? Dù rất không cam tâm, nhưng cậu quả thực không phải hữu danh vô thực.”
Aika –
“Tớ thực sự cảm thấy cậu rất hiểu tâm trạng của mọi người, biết cách xử lý trong mọi tình huống. Khả năng dùng từ và giải quyết vấn đề của cậu đôi khi thật sự rất đáng nể.”
– chân thành bày tỏ với Reiko những lời khen ngợi mà trước đây nàng chưa từng nói ra.
“…………”
Reiko trưng ra vẻ mặt cứng đờ, nghiêm túc, đôi mắt mở to khẽ lay động.
“Vậy nên tớ muốn cậu giúp tớ kiểm tra, đọc một chút đi.”
Aika đưa điện thoại cho Reiko.
“Dù tớ có thể rất ghét cậu, nhưng tớ chỉ có thể trông cậy vào cậu thôi, xin cậu đấy!”
“…Được thôi.”
“! Thật sao? Hay quá!”
Reiko nhận lấy điện thoại, bắt đầu đọc nội dung.
Bài viết bắt đầu bằng một lời xin lỗi rất dài, sau đó kể về việc hồi tiểu học nàng lần đầu tiên bị giáo viên khéo léo nhắc nhở rằng “Thật thà là tốt, nhưng cũng phải biết phân biệt thời gian và hoàn cảnh”, rồi dùng khoảng 10 trang giấy bản thảo, dài gần bằng một truyện ngắn để ghi lại những sự kiện sau đó khiến Aika đến giờ vẫn hối hận.
“– Dài quá rồi!!”
Reiko hét lên, Aika giật mình.
“Dài… dài lắm sao…?”
“Dài chứ! Dài chết đi được! Mà nói chứ, có tí thời gian nãy giờ mà cậu viết được nhiều vậy sao!?”
“Tớ viết văn cũng khá trôi chảy mà.”
Cái cô nàng này hiện đang viết tập thứ tám của cuốn sổ tay mang tên “Luyện tập hội thoại”, tưởng tượng ra các cảnh đối thoại với mọi người. Tiện thể nhắc thêm, bối cảnh của tác phẩm mới nhất là “Các bạn học tình cờ phát hiện ra mình đang ôm một chú chim bị thương trong mưa”.
“Tớ không có khen cậu đâu!”
“Ơ.”
“Đọc mãi cũng chẳng rõ cậu muốn bày tỏ điều gì. Lời xin lỗi ban đầu thì lằng nhằng. Thật tình, phải nói sao nhỉ, cảm giác tổng thể không ổn chút nào. Mượn lời của Kagurazaka Kimito-sama thì là quá nặng nề!”
“Thế… thế sao?”
Mặc dù tỏ ra khiêm tốn học hỏi, nhưng ánh mắt của Aika vẫn lộ ra vẻ không hiểu, hệt như một nhà văn mới vào nghề.
“Chính xác! Cậu phải súc tích hơn, đừng viết một cách làm màu. Ví dụ như chỗ này…”
Sau đó, Reiko như một biên tập viên chuyên nghiệp, hướng dẫn Aika tỉ mỉ: Chỗ này không cần thiết, xóa đi; Ý định của cậu khi nói chuyện này là gì? Cậu đã đứng trên góc độ của người đọc để suy nghĩ chưa? Vân vân và vân vân.
“…Th… thế này, được chưa ạ…?”
Aika mệt mỏi sau một hồi chỉnh sửa, đưa điện thoại cho Reiko.
Reiko lướt nhanh qua, gật đầu.
“…Ừm, tớ thấy thế này khá tốt.”
“Cái này nhé, tớ muốn nói một chuyện rất quan trọng.
Sở dĩ trước đây tớ luôn trốn tránh mọi người là có lý do.
Tớ có thói quen nghĩ gì nói nấy,
Vì thế cũng đã từng làm tổn thương bạn bè.
Từ khi chuyện đó xảy ra, tớ đã cố ý né tránh giao tiếp với người khác.
Bởi vì tớ không muốn chuyện tương tự xảy ra lần nữa, tớ rất sợ hãi.
Nhưng thực ra, tớ vẫn luôn muốn hòa hợp với mọi người.
Xin lỗi.
Từ nay về sau chúng ta sẽ mãi là bạn tốt nhé.”
Tenkyobashi Aika
“…Ngắn thế này được không?”
“Đủ rồi, thậm chí vẫn còn hơi dài đấy.”
“Hả?”
“Nhiều câu có hay không cũng chẳng sao.”
“…Tại sao?”
Reiko mỉm cười hiền hậu nhìn Aika đang lo lắng.
“Vì ban ngày cậu đã hòa hợp với mọi người rồi mà.”
“…………”
Thì ra là vậy.
Aika lẩm bẩm một cách vui vẻ.
Sau đó, nàng chăm chú nhìn nội dung tin nhắn.
“…Ừm, thế này chắc được rồi.”
Ngón tay nàng đặt trên nút gửi.
“Vậy tớ gửi nhé.”
…………… Nhưng ngón tay vẫn bất động.
Đối mặt với Aika đang nhụt chí vào phút chót, Reiko sốt ruột thúc giục.
“Nhanh lên!”
“!? Ừ, ừm. – Hế!”
Aika vội vàng gửi đi một cách thiếu tự nhiên.
Mọi chuyện cứ thế kết thúc.
“Thật là…”
“Cảm ơn cậu, Reiko.”
Lúc này, Reiko nhận ra Aika vô thức gọi tên mình là “Reiko”.
“Nhờ có cậu, cuối cùng tớ cũng có thể làm bạn tốt với mọi người rồi. Tớ sẽ kết thật nhiều bạn!”
Ánh đèn trong phòng trải rộng, như những sợi tơ mật ong kéo dài.
Phần phức tạp trong lòng Reiko thoáng chốc lay động trong khoảng thời gian ngừng lại, rồi tan biến vào không khí. Sau đó, nàng dịu dàng nheo mắt lại.
“Tớ thấy rất tốt.”
Ánh đèn khẽ khàng, ấm áp chiếu rọi.