Thái độ của Eri đột nhiên thay đổi hẳn.
“Cái này đang hot lắm đó mấy cô tiểu thư dân thường!”
Trong lớp học sau giờ tan trường, các cô tiểu thư vây kín Eri ba vòng trong, ba vòng ngoài.
“Là game nuôi hải sâm đó ạ!”
Eri đưa chiếc điện thoại đang chạy ứng dụng cho các cô tiểu thư xem.
“Ôi, dễ thương quá đi!”
“Đang thịnh hành lắm sao?!”
Cái game nuôi hải sâm đó tôi cũng biết, nói trắng ra là nét vẽ khá ghê rợn. Vậy mà mấy cô tiểu thư lại tấm tắc khen ngợi không ngớt. Có vẻ như gu thẩm mỹ của con gái đúng là khó hiểu thật.
“Mấy cái thể loại này cũng có nữa nè. Cười muốn xỉu luôn á!”
“Muốn… muốn xỉu?!”
“Không phải không phải, là ‘cười muốn xỉu’ cơ!”
Không hiểu sao, Eri bỗng nhiên thân thiết hẳn với các tiểu thư, nhiệt tình truyền dạy văn hóa của dân thường cho họ.
“À, mấy cô có biết lông mi giả không?”
“Lông mi giả…?”
“Đây nè!”
Eri lấy từ trong hộp ra một bộ lông mi giả cho họ xem.
“!! Á, sâu róm!”
“Sâu róm hả? Không phải đâu, là lông mi. Lông mi nhân tạo đó mà!”
“Lông… mi?”
“Ồ… đúng là lông mi thật!”
“Làm tinh xảo ghê!”
“Thứ này dùng để làm gì ạ?”
“Dùng như thế này nè.”
Eri gắn lông mi giả lên một bên mắt, rồi đưa cho các tiểu thư chiêm ngưỡng.
“!! Ôi, đẹp quá!”
“Mắt long lanh hẳn lên luôn!”
“Mắt trái với mắt phải trông khác hẳn đúng không?”
“Khác ạ! Cứ như một người khác vậy…!”
Các tiểu thư ai nấy đều vô cùng phấn khích. Thật lòng mà nói, tôi thấy không đến nỗi đẹp xuất sắc. Quả nhiên là chuyện của con gái thì chỉ có con gái mới hiểu. Tiện thể nói thêm, Eri hầu như không bao giờ đeo lông mi giả, vì lý do công việc là "khách hàng không thích".
“Lông mi giả mà tôi đeo hồi trước là cái này đúng không ạ!”
Reiko lên tiếng. Sau vụ tiệc trà hòa giải, Reiko từng có một lần hóa thân thành cô gái sành điệu.
“Đúng rồi, là lúc đó đó!”
“Ồ!”
“Muốn thử đeo không?”
Eri ngỏ ý với cô tiểu thư ngồi đối diện.
“Ơ, nhưng mà… làm thế này có được không ạ?”
Các tiểu thư dè dặt nhìn ra phía hành lang.
“Sẽ không bị giáo viên mắng chứ ạ…”
“Đeo lông mi thôi thì chắc chắn không sao đâu. Hơn nữa, bây giờ tan học rồi mà.”
“Tan, tan học…?”
“Đúng vậy. Tan học rồi thì nghịch một chút cũng không sao đâu.”
Các tiểu thư ngơ ngác nhìn nhau.
Cụm từ "sau giờ tan học" – một "thời điểm chuyển đổi tâm trạng" vốn rất đỗi quen thuộc với chúng tôi – lại tràn đầy sự mới lạ trong tai họ.
“Vì là sau giờ tan học mà…”
“Vậy thì tớ gắn cho cậu nha, đừng có nhúc nhích đó.”
Eri gắn lông mi giả cho cô tiểu thư.
Những học sinh xung quanh vừa để ý xem có giáo viên nào xuất hiện ngoài hành lang không, vừa dùng thân mình che chắn cho hai người Eri.
Từ họ toát ra cái cảm giác hồi hộp của những kẻ làm chuyện “hơi hư” một chút, xen lẫn sự phấn khích đồng điệu.
“Rồi, cảm giác nó là như vậy đó!”
Eri đưa chiếc gương nhỏ về phía cô tiểu thư.
“Ôi!”
“Tiểu thư Chizuru, xin hãy quay người lại—ôi!”
“Trông quyến rũ hẳn lên!”
“Cô Eri ơi, cho em xem ké chiếc gương một chút—ôi!”
“Quả nhiên là tuyệt thật…”
“Dân thường giỏi ghê!”
“Còn nhiều loại nữa đó.”
“…Cô, cô Eri ơi, nếu không phiền, sau này cô có thể cùng chúng em tham gia tiệc trà không ạ?”
“Xin hãy dạy cho chúng em thêm nhiều điều về dân thường đi ạ…”
“Được thôi!”
Sự khác biệt so với giờ ra chơi thật sự rất lớn.
Các cô tiểu thư ríu rít cười nói rạng rỡ.
Chỉ trong một thời gian ngắn, Eri đã chiếm trọn trái tim của các tiểu thư và trở thành ngôi sao sáng nhất trong lớp.
Ngồi tại chỗ của mình quan sát họ, tôi rơi vào trạng thái tự do (bị phớt lờ) chưa từng có. Cứ như thể trọng trách của mình đã hoàn toàn được giao lại cho đối phương vậy.
Mặc dù không rõ lý do, nhưng tôi rất mừng vì Eri đã sẵn lòng làm “Mẫu vật dân thường”.
“Kimito-sama!”
Eri quay đầu nhìn tôi. Quả không hổ là Reiko, trong tình huống này mà vẫn không quên tôi.
“Xin Kimito-sama cũng nhất định phải—”
“Kimito bận rồi mà nhỉ?”
Chưa để Reiko nói hết câu, Eri đã chen vào.
“Đúng không?”
Nụ cười của cô ấy toát lên một khí chất chất vấn— “Cậu hiểu ý tớ mà đúng không?”
Hiểu chứ, đương nhiên là tôi hiểu.
“Ừm, tớ có chút chuyện bận. Xin lỗi Reiko nhé.”
Con trai mà xen vào thì hỏng hết chuyện. Tôi đời nào làm chuyện ngốc nghếch phá hỏng cuộc vui của hội con gái chứ.
Tôi cầm cặp sách đứng dậy.
Chỉ thấy Aika, người đang sống một cuộc đời “mờ ảo” chẳng khác gì ảo ảnh, ẩn mình trong góc lớp học, cũng đứng dậy theo.
Rồi cô bé lẳng lặng tiến lại gần tôi, người đang đi về phía cửa.
Về cùng sao? Cũng được thôi.
“Aika!”
Eri đột nhiên cất tiếng gọi Aika một cách cực kỳ sảng khoái, rồi chạy nhanh đến bên cạnh cô bé.
Aika run bắn người.
“Không đi cùng à?”
“Ế!?”
Aika kinh ngạc kêu lên một tiếng, rồi vội vàng bịt miệng mình lại.
“…Nhưng, nhưng mà… em… tôi…”
Cô bé cúi đầu, lẩm bẩm một cách ấp úng. Aika trong lớp học đúng là một hình mẫu điển hình của người đơn độc.
“Không sao đâu mà!”
Eri thân thiện ôm lấy vai Aika.
“Eri muốn Aika cũng đi cùng mà.”
“!! ……Cho, cho em… tôi cũng đi ư…? ……Thật… thật sao…?”
“Ừm! Nên chúng mình cùng đi tiệc trà nha.”
…Aika khẽ gật đầu, hệt như người đồng ý lời cầu hôn vậy.
Yếu đuối quá.
Tiểu thư Aika, cô yếu đuối quá rồi.
“Vậy thì chúng ta cùng nghiên cứu xem làm thế nào để mặc đồng phục vừa đẹp mà lại không bị mắng nha?”
“““““……Mặc đồng phục… đẹp sao…?”””””
Các tiểu thư đồng loạt thì thầm. Điều đó đối với họ vừa là một thứ chưa từng biết đến, vừa vang vọng ngọt ngào như một phép thuật bí ẩn.
“Vậy thì chúng mình đi thôi!”
Các tiểu thư được Eri dẫn đầu, bước ra khỏi lớp trước tôi một bước.
Trên đường đi, Eri, người đang được bao phủ bởi ánh nhìn ngưỡng mộ và kính trọng của mọi người, đã hoàn toàn trở thành biểu tượng của các cô gái.
Trở thành “chị đại” của thời trang.
Cứ như vậy… đến sáng ngày hôm sau.
Trên đường đến nhà ăn, đây là lần đầu tiên tôi hoàn toàn một mình kể từ khi đến Học viện Seika.
Aika, người trước đây luôn ở bên tôi, đã không xuất hiện. Còn cô Kujou thì cũng không hề lộ diện trước mặt tôi kể từ vụ việc đó.
Đến nhà ăn, tôi ngồi xuống ghế. Kết quả là tôi vẫn một mình.
Trước đây chưa từng xảy ra chuyện như vậy.
Nếu là trước đây, các tiểu thư trong lớp chắc chắn sẽ chào tôi, và ngồi cùng bàn.
Mà nói thật, như thế này tôi cũng thấy khá thoải mái, nên cũng chẳng sao. Tôi mở thực đơn ra. Đúng lúc này,
Trong nhà ăn truyền đến một tiếng xôn xao nho nhỏ.
Tôi nhìn kỹ lại—
Eri.
Rất nhiều “Eri” xuất hiện trước mắt tôi.
Eri dẫn đầu đi phía trước, còn gần như tất cả các tiểu thư trong lớp thì xếp hàng phía sau cô ấy như một đội quân.
Các tiểu thư ai nấy đều cột tóc đuôi ngựa giống hệt Eri, những cô bé tóc ngắn thì thắt cùng loại nơ, cách ăn mặc cũng y chang, trên người treo đủ thứ phụ kiện nhỏ.
Thậm chí cả cách đi bộ và cách nhấc chân của họ cũng đồng điệu với Eri.
Eri bước chân phải.
Các tiểu thư cũng bước chân phải.
Eri tùy ý vuốt mái tóc.
Các tiểu thư cũng đồng loạt vuốt mái tóc.
Eri bước hụt chân.
Các tiểu thư cũng đồng loạt bước hụt chân.
“……………”
Mọi người không rời mắt khỏi mọi cử động của Eri, sợ bỏ lỡ dù chỉ một chút. Ánh mắt họ rực sáng như những tín đồ nhìn ngắm Chúa Jesus. Aika và Reiko cũng ở trong số đó.
Cảnh tượng này, cứ như thể một đàn vịt trời con theo mẹ… Không, giống hệt như người thổi sáo Hamelin vậy.
Dưới ánh mắt dõi theo của tất cả mọi người trong phòng, Eri, người dẫn đầu, nở một nụ cười oai phong lẫm liệt.
Nhưng, tôi biết rất rõ.
Đó thực ra… là gương mặt của cô ấy khi đang hoảng loạn.
Dù biết rõ tình hình không ổn, nhưng đã không thể thoát ra được nữa—cô ấy đang mang một biểu cảm như thế.
Reiko ngồi xuống ghế, các tiểu thư cũng lập tức ngồi xuống ghế.
Ngay cả những tiểu thư không có ghế cũng hạ thấp người ngồi trên “ghế không khí”, kết quả là không giữ được thăng bằng mà ngã nhào ra sau. Tiểu thư Aika cũng ngã lăn ra đất như một chú chó con.
Eri vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng nếu đến gần mà nhìn kỹ, cô ấy rất có thể đang vã mồ hôi như tắm.
Bởi vì trên gương mặt cô ấy viết rõ mồn một một câu nói— “Tại sao lại thành ra thế này chứ”.
…Đây chính là khúc dạo đầu cho “Loạn Eri”—một trang lịch sử đen tối sau đó đã diễn ra tại Học viện Seika.