Sadon desu, Hồi sinh.
Có thể nói, thế lực mang tên 『Đại Áo』 trên thực tế đã rơi vào tình trạng bị hủy diệt.
Bởi lũ 『Trùng binh』 nhảy nhót lộng hành, mọi công trình kiến trúc đều bị phá hủy và giày xéo. Và quan trọng hơn cả, đội ngũ nhân sự cấu thành nên nơi này gần như đã bị xóa sổ hoàn toàn.
Học viện Nữ sinh Đại Áo, nơi từng quy tụ ba ngàn mỹ少女 được tuyển chọn từ khắp mọi miền đất nước, sau âm mưu và những cuộc thảm sát, số người sống sót chỉ còn lại vỏn vẹn vài chục.
Các cô gái may mắn chạy thoát, sau đó được 『Nữ Vương Phong』 dẫn lối cứu giúp, giờ đây đang nép vào nhau bên trong nhà ngục dưới lòng đất của 『Đại Áo』, nơi 『Bách Thủ Cơ』 cũng từng bị giam cầm.
Phần lớn trong số họ đều sợ hãi đến tột độ, trông chẳng thể trở thành chiến lực.
Và rồi, Chinh di Đại Tướng quân Toyotomi Hidekage cất lời với những cô gái mà chàng yêu mến.
「Ta đã thề sẽ xây dựng một thời đại hòa bình, nhưng ta đã không thể giữ lời. Ta đã không thể ngăn các em chết đi, không thể ngăn các em bị cuốn vào ác mộng và địa ngục. Dù có bị xé xác, ta cũng không thể mở miệng nói rằng hãy chiến đấu vì một kẻ như ta, hãy chết vì ta.」
Đây là đại sảnh của nhà ngục dưới lòng đất 『Đại Áo』, nơi từng được dùng làm sân huấn luyện.
「Ta mong các em hãy trân trọng mạng sống mà mình đã may mắn giành lại được. Ta muốn các em sống. Ta sẽ nỗ lực để các em không phải chịu thêm bất kỳ nỗi đau hay sự sợ hãi nào nữa. Dù không biết một kẻ như ta có thể làm được gì, nhưng đó là tất cả những gì ta có thể nói.」
Để trấn an những cô gái đang nhìn mình với ánh mắt van lơn, Hidekage đã nói hết lời. Nhưng chàng cũng tự hiểu rằng, lời nói của mình chẳng có mấy trọng lượng. Về sức chiến đấu, chàng còn chẳng bằng họ; chàng đã không thể ngăn chặn thảm kịch tồi tệ này xảy ra, và hơn nữa, chàng còn là kẻ đã từ bỏ chức trách để hoạt động bên ngoài thành.
Nhưng, chàng chẳng thể làm được gì khác.
「『Đại Áo』 có lẽ đã tàn. Nhưng dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ không để đất nước này kết thúc. Ta sẽ cố gắng hết sức để tìm kiếm một tương lai hòa bình, và cầu nguyện rằng ở đó, các em sẽ được sống, được cười. Vì điều đó, ta sẵn sàng cược cả mạng sống của mình.」
Vừa nói, Hidekage vừa cởi bỏ trang phục của 『Quạ』. Chiếc mặt nạ và bộ y phục được trang trí bằng lông vũ màu đen đã được chàng dùng để che giấu thi thể của 『Huỳnh』, giờ đây chàng đang để lộ gương mặt thật của Chinh di Đại Tướng quân Toyotomi Hidekage.
Tất cả học viên của 『Đại Áo』 đều là những mỹ少女 ưu tú được tuyển chọn từ khắp nơi trên đất nước để yêu và được Tướng quân yêu. So với một gã 『Quạ』 khả nghi không rõ lai lịch, lời nói của Hidekage hẳn sẽ có sức nặng hơn nhiều.
Dù vậy, chàng cũng đã chuẩn bị tinh thần sẽ bị quy trách nhiệm cho thảm kịch này, bị chửi rủa, và có khi còn bị làm hại. Chỉ là lúc này, các cô gái dường như vẫn còn bàng hoàng trước bi kịch quá đỗi đột ngột, đến nỗi chẳng còn sức để tức giận.
Thậm chí, họ còn phải dựa dẫm vào một Hidekage như thế này mới có thể đứng vững, ai nấy đều nhìn chàng với đôi mắt ngấn lệ. Chàng muốn làm gì đó cho những cô gái mong manh và đáng thương ấy, nhưng Hidekage lại bất lực.
Những người kiêu hãnh và mạnh mẽ đã chết ngay trước mắt chàng, hoặc đã rời xa chàng. Chỉ còn lại một Hidekage không thể ngăn chặn bi kịch cứ hết lần này đến lần khác ập đến.
Hidekage căm hận sự phi lý của số phận. Nhưng vì còn sống, tay chân chàng vẫn còn cử động được. Chắc chắn phải có việc gì đó mình có thể làm, chàng muốn tìm kiếm điều đó cho đến giây phút cuối cùng.
「Nói những lời ‘phụ bạc’ như vậy là không được đâu.」
Một giọng nói lớn vang vọng khắp sân huấn luyện.
Đó là giọng của một người phụ nữ mạnh mẽ, đang ngồi chễm chệ gần lối vào, trong tư thế sẵn sàng chiến đấu, và vẫn chưa đánh mất ý chí chiến đấu.
Là 『Nữ Vương Phong』. Nàng trông thật điềm tĩnh, như thể là vị thần hộ mệnh của những cô gái đáng thương.
「Chúng thần là khiên, là mâu của Tướng quân-sama, là những bề tôi yêu thương và phụng sự ngài. Mạng sống này, xin hãy để chúng thần được dâng hiến cho Tướng quân-sama. Cho đến phút cuối cùng, xin hãy để chúng thần được làm học viên của 『Đại Áo』.」
Phía sâu trong không gian nơi những học viên sống sót và Hidekage do 『Nữ Vương Phong』 dẫn lối đang tụ tập, có một căn phòng xa hoa mà 『Hấp Huyết Cơ』 từng ở trước khi trốn đi. Sâu hơn dưới lòng đất nữa là cơ sở vật chất dùng cho thực nghiệm và nghiên cứu mà 『Tơ Phi』 đã sử dụng.
『A Ngốc Điểu』 đang ôm thi thể của 『Huỳnh』 và 『Long Quyển』, nghiên cứu ở đó để suy đoán về danh tính và năng lực của kẻ thù. Những kiến thức thu được từ thi thể của 『Long Quyển』, một trong những 『Trùng binh』 dị thường, chắc chắn sẽ không vô ích.
Ngoài ra, 『A Ngốc Điểu』 dường như còn có suy tính khác.
Cho đến khi nghiên cứu đó kết thúc, họ không thể hành động dễ dàng. Nếu không nắm được nội tình của địch và vạch ra kế sách phản công, họ sẽ chỉ bị giết dần giết mòn từng người một. Nàng đã quá ngán ngẩm với những cuộc thảm sát. Nàng muốn tránh để những đóa hoa phải tàn lụi thêm nữa.
Vì vậy, bây giờ là lúc chờ đợi. Dù sốt ruột, nhưng vội vàng hành động cũng chỉ có chết. Trên mặt đất giờ là chiến trường, là tử địa nơi tai ương đang hoành hành.
Nhưng có lẽ vì không quen với việc im lặng chờ đợi, 『Nữ Vương Phong』 to lớn với tay lên trần nhà như thể thấy chật chội, ánh mắt bừng lên ý chí chiến đấu.
「Chúng ta đã mất đi bạn bè, đồng đội, những người thân yêu một cách tàn nhẫn. Mang nỗi uất hận đó, sao có thể trơ trẽn sống sót được? 『Đại Áo』 vẫn chưa lụi tàn, chúng ta sẽ chiến đấu cho đến khi niềm kiêu hãnh và sinh mạng cuối cùng bị dập tắt. Chúng ta đã đến 『Đại Áo』 với sự giác ngộ đó, đã sống và chiến đấu ở đây, phải không hỡi mọi người?」
Lời cổ vũ thẳng thắn của 『Nữ Vương Phong』 khiến các học viên ngẩng mặt lên. Trên gương mặt họ không chỉ có sự sợ hãi, mà còn có cả nỗi buồn và sự căm phẫn.
Khác với Hidekage, người sống trong Lâu đài Osaka và chủ yếu chỉ tiếp xúc với những kẻ có thứ hạng cao, những người bị giết đối với các học viên là những sự tồn tại gần gũi hơn nhiều.
Họ đã ở bên cạnh nhau mỗi ngày, tán gẫu những chuyện vặt vãnh, cùng nhau lên lớp, chạm mặt nhau trên đường, giọng nói và nụ cười của họ luôn hiện hữu xung quanh. Tất cả những điều đó, tất cả 『Đại Áo』, đã bị giày xéo.
Cuộc sống thường nhật của họ, hòa bình của họ, và tất cả hạnh phúc của họ.
Nín thở, các học viên đứng dậy. Nhiều người đã chạy trốn tay không, phần lớn đều không có vũ khí. Nhưng họ có dị năng lực ẩn chứa trong cơ thể. Họ có quyết tâm báo thù cho bạn bè, có lòng căm hận đối với kẻ thù độc ác.
Dù chỉ một phần nhỏ, họ cũng phải trả lại tất cả những điều đó mới hả dạ.
Bạn bè bị giết. Đồng đội bị giết. Đồng bào của 『Đại Áo』 bị giết một cách thảm thương. Nhưng họ vẫn còn sống. Cho đến khi người cuối cùng chìm trong biển máu, 『Đại Áo』 sẽ không diệt vong.
Ai đó cất lên tiếng hét giận dữ, và những người xung quanh hưởng ứng.
Đại sảnh dần mang dáng vẻ của một cuộc họp khởi nghĩa, tràn ngập đấu chí và sát ý.
Kẻ thù truyền kiếp, phải diệt! Họ không phải là những đóa hoa yếu đuối chỉ để được yêu chiều, cho đến tận ngày hôm qua, họ vẫn là những chiến binh hung tợn đã ăn thịt lẫn nhau, giết hại lẫn nhau.
Cứ bị đánh mãi thế này, không thể chịu đựng được. Không, phẩm giá của một học viên 『Đại Áo』 sẽ mất đi.
「Ta đã kích động họ mất rồi.」
『Nữ Vương Phong』 khẽ nhíu đôi lông mày quý phái dịu dàng, như thể cảm thấy có chút tội lỗi.
「Nhưng, dù có cố gắng thoát khỏi nhà ngục dưới lòng đất này, nơi nằm ở trung tâm 『Đại Áo』, thì trên đường đi chắc chắn sẽ chạm trán với lũ 『Trùng binh』. Lúc đó, nếu mất đi ý chí phản kháng, họ sẽ chỉ bị giết sạch mà thôi.」
Để sống sót, 『Nữ Vương Phong』 đã ra tay. Đó là lời kích động tàn khốc của người từng dẫn dắt thế lực lớn nhất 『Đại Áo』, người chấp nhận mọi kết quả, xử lý tình huống một cách tốt nhất có thể, và đã có kinh nghiệm quy tụ tập thể để chiến đấu.
「Nếu không chiến đấu, sẽ không thể sống sót. 『Đại Áo』, vẫn luôn là như vậy. Chúng ta đã chào đón tân Tướng quân, đã mơ về một tương lai hòa bình, nhưng chuyện đó vẫn còn xa vời...」
『Nữ Vương Phong』 nhẹ nhàng đỡ lấy vai Hidekage, một cách trân trọng, như tưới cơn mưa lành cho một mầm non.
「Nếu không sống sót qua tử địa này và tìm ra con đường sống, chúng ta sẽ không thể thoát khỏi địa ngục. Hỡi mọi người, vì những đồng bào đã ngã xuống, chúng ta hãy quyết không khuất phục mà kháng cự. Hãy bảo vệ Tướng quân-sama yêu quý, hãy chiến đấu để chúng ta được hạnh phúc.」
Nói đoạn, 『Nữ Vương Phong』 kề sát mặt vào Hidekage đang đứng ngay bên cạnh.
Nhìn gần, kích thước của nàng quả thật không tự nhiên. Hidekage có cảm giác như sắp bị 『Nữ Vương Phong』 nuốt chửng, và hơi rụt lại.
Nhìn thấy vậy, 『Nữ Vương Phong』 cười khổ rồi thì thầm.
「Tình hình chiến sự quá bất lợi.」
Dù đang khích lệ mọi người xung quanh, nữ dũng sĩ dày dạn kinh nghiệm vẫn bình tĩnh quan sát toàn cục.
「Toàn bộ 『Đại Áo』 đã bị lăng nhục mà không hiểu chuyện gì xảy ra, và chúng ta bị dồn vào đáy cái hố này. Danh tính của kẻ thù vẫn còn nhiều bí ẩn. Ít nhất, chúng ta chỉ có thể hy vọng 『A Ngốc Điểu』 sẽ giải mã được bản chất của chúng, nhưng lũ quái vật tự xưng là 『Trùng binh』 toàn là những kẻ mạnh địch nghìn người.」
Nàng không bi quan tiêu cực, chỉ đơn thuần nêu ra sự thật.
Dù có tận dụng tối đa những quân cờ ít ỏi, khả năng chiến thắng vẫn không hề có. Trong tình thế tuyệt vọng đó, 『Nữ Vương Phong』 vẫn không từ bỏ.
Nàng vẫn còn sống. Nàng đang vùng vẫy, cố gắng đối mặt với số phận nghiệt ngã.
「Và những kẻ trốn thoát được, những kẻ ta đã cứu và đang ở đây, đều là những người có thứ hạng thấp. Hầu như không thể xem là chiến lực. Thứ hạng mười như ta là chiến lực lớn nhất, nhưng trên thực tế, tất cả 『Trùng binh』 hẳn đều mạnh hơn ta.」
「Những người có thứ hạng cao – có lẽ đã bị ưu tiên hạ gục như 『Huỳnh』, hoặc bị địch bắt giữ rồi.」
Giọng nói đáp lại vang lên từ phía sâu bên trong lối vào đại sảnh, nơi 『Nữ Vương Phong』 đang ngồi. 『Nữ Vương Phong』 và Hidekage đồng thời quay lại, thấy 『A Ngốc Điểu』 đang đứng đó với vẻ mặt mệt mỏi.
Có lẽ vì vướng víu, cô ấy đã tháo mặt nạ ra, cũng không lau đi vết máu bắn lên má và quần áo. Cô dùng mu bàn tay quệt mồ hôi, rồi uể oải tự xoa bóp vai mình.
「Bản chất của kẻ thù, tôi đã giải mã được phần nào rồi. Hướng đi giống với 『Tơ Phi』, tẩy não và điều khiển người khác. Có lẽ là dị năng lực của 『蝿王-Bael-vương』, kẻ được cho là đầu sỏ của địch. Hắn gieo ruồi vào cơ thể người khác, ký sinh vào tế bào, chiếm đoạt và chi phối. Những kẻ mạnh có thứ hạng cao hoặc đã bị chiếm đoạt và trở thành địch – hoặc đã bị săn lùng và hạ gục bởi lũ 『Trùng binh』, tay sai của kẻ thù đó.」
Nhân tiện, 『Nữ Vương Phong』 đã đối mặt với 『蝿王-Bael-vương』 và xác nhận ả ta chính là kẻ chủ mưu.
Nàng đã kể lại toàn bộ diễn biến, tình hình, và những lời nói của 『蝿王-Bael-vương』 khi cùng 『Huỳnh』 đối đầu với ả. Điều đó dường như đã giúp ích rất nhiều cho việc giải mã danh tính kẻ thù của 『A Ngốc Điểu』.
Diện mạo của kẻ thù đã rõ. Ít nhất, họ đã có thể đối đầu.
Những ngày tháng chỉ biết bị xoay như chong chóng trên bàn cờ đã kết thúc, từ giờ họ có thể đối mặt với nữ vương độc ác của 『Đại Áo』. Khi đã thấy được hình dạng của địch, ngồi đối diện nhau qua bàn cờ, sẽ có những nước đi có thể thực hiện.
「A~... Mệt quá đi.」
Như thể sắp ngã quỵ, 『A Ngốc Điểu』 làm điệu bộ như đang ôm chầm lấy cơ thể 『Nữ Vương Phong』. 『Nữ Vương Phong』 gật đầu, đưa tay lên miệng 『A Ngốc Điểu』.
Qua khe hở của bộ kimono mười hai lớp, có thể thấy cánh tay của 『Nữ Vương Phong』 được quấn một ống cầm máu. Khi nó được tháo ra, máu tuôn trào.
『A Ngốc Điểu』 vừa nhăn mặt ghê tởm, vừa hút lấy nó.
Được ban cho máu.
Như chim non hay trẻ sơ sinh, được người bảo hộ của mình cho ăn.
Trông như một nghi thức cao cả.
「Ưm, may mà có Nữ Vương Phong-sama.」
Nuốt ực một tiếng, 『A Ngốc Điểu』 nuốt xuống dòng máu. Cô nhai nhai thứ máu đặc quánh trong miệng, vẻ mặt khó chịu, rồi nuốt xuống dạ dày. Tiêu hóa xong, 『A Ngốc Điểu』 biến nó thành sức mạnh.
Lau đi khóe miệng vương máu, 『A Ngốc Điểu』 trông có vẻ tội nghiệp.
Mọi nước cờ có thể đi, cô đều sẽ đi.
「Dị năng lực Thao túng Thể dịch của tôi đúng như tên gọi, cần có thể dịch. Cơ mà, trước khi đến 『Đại Áo』 tôi đã tiêu hao khá nhiều rồi... Tôi đã nghĩ mình chẳng làm được gì to tát, nhưng điểm đó thì Nữ Vương Phong-sama sẽ bổ sung cho.」
「『A Ngốc Điểu』 trước đây đã nghịch ngợm cơ thể ta, biến nó thành đồng chất với thể dịch của nó. Cải tạo, và biến ta thành kho chứa thể dịch của nó. Không ngờ điều đó lại hữu dụng vào lúc này. Đúng là họa phúc khó lường, thật là một duyên phận kỳ lạ.」
Ra vậy, Hidekage hiểu ra. Trong cơ thể khổng lồ của 『Nữ Vương Phong』, một lượng lớn máu đang tuần hoàn. Tất cả chúng, 『A Ngốc Điểu』 đều có thể sử dụng như của mình.
Gần như vô tận, dị năng lực Thao túng Thể dịch có thể được phát huy.
Đó là cơ chế được tạo ra từ một âm mưu đen tối trong quá khứ, và cô gái mà Hidekage yêu nhất, Sakura, cũng đã phải khổ sở trước chiến thuật kỳ quái của 『A Ngốc Điểu』 khi tận dụng 『Nữ Vương Phong』.
Lúc đó, nó được dùng trong chiến thuật biến máu của 『Nữ Vương Phong』 thành đạn bằng dị năng lực Thao túng Thể dịch và bắn ra. Còn bây giờ, nó đơn giản chỉ phát huy tác dụng bổ sung thể dịch cho 『A Ngốc Điểu』, người đã kiệt sức vì sử dụng dị năng lực.
Ác ý trong quá khứ, qua một sự trùng hợp kỳ lạ, lại trở thành nền tảng để đẩy họ tiến về phía trước. Quả thật, chỉ có thể gọi đây là duyên phận kỳ lạ. Nhưng, bất cứ thứ gì có thể tận dụng, đều nên tận dụng.
Sau khi uống máu và bình tĩnh lại một chút, 『A Ngốc Điểu』 đã xua tan đi vẻ mệt mỏi, làn da cũng trở nên hồng hào. Cô xoay vai, mỉm cười với Hidekage, rồi ngoắc ngón tay gọi chàng.
「Này, 『Quạ』-chan lại đây chút. Có thứ tôi muốn cho cậu xem. Trong lúc đó, Nữ Vương Phong-sama hãy lấy máu từ tất cả những học viên còn sống, dù chỉ một chút cũng được.」
Trước đề nghị lạ lùng, cả 『Nữ Vương Phong』 và Hidekage đều nghiêng đầu.
Đặc biệt là 『Nữ Vương Phong』, trông có vẻ nghi ngờ.
「Máu? Nhưng khác với ta, người có cơ thể đã được can thiệp đặc biệt, máu của những người khác không hợp với thể chất của ngươi – không thể dùng để bổ sung cho dị năng lực được, đúng không?」
「Không phải. Vì Nữ Vương Phong-sama sở hữu lượng thể dịch dồi dào đến ngớ ngẩn, nên việc bổ sung trước mắt cứ dùng của ngài là đủ. Quan trọng hơn, lúc nãy ngài không nghe tôi giải thích à, kẻ thù gieo ruồi để điều khiển người khác. Khả năng trong số chúng ta có trà trộn tay sai của địch là không thể phủ nhận.」
Bằng giọng nhỏ, 『A Ngốc Điểu』 nói ra phỏng đoán đáng ghê tởm.
「Tôi không muốn bị đâm sau lưng đâu. Nên dù hơi phiền, tôi sẽ lấy máu của tất cả mọi người. Kiểm tra chúng để xác định xem có ai bị địch chi phối hay không. May là ở đây có đủ cả kính hiển vi lẫn thuốc thử, nên có thể phân biệt được tế bào có bị ruồi xâm chiếm hay không.」
「R-Ra vậy.」
Có lẽ 『Nữ Vương Phong』 đã không nghĩ đến điều đó, nàng vỗ tay một cái tỏ vẻ đã hiểu. Nàng lắc cái đầu to, rồi gật đầu một cách nghiêm túc.
「Ta không muốn nghi ngờ người nhà, nhưng đó là tật xấu của ta. Ta sẽ làm theo lời ngươi, đây là biện pháp cần thiết. Ta thì sao, không cần kiểm tra cũng được chứ?」
「Càng nói càng lộ ra cái đầu rỗng tuếch nhỉ... Tôi nãy giờ đang uống máu của ngài đấy. Ngài nghĩ tôi sẽ uống mà không kiểm tra à? Ngài thì không sao đâu, cơ thể đó trong sạch. Hay nói đúng hơn, dù là 『蝿王-Bael-vương』 cũng ngại chi phối một cơ thể khổng lồ như ngài chăng?」
『A Ngốc Điểu』 nói như thể đang chế nhạo. Thái độ cố tình tỏ ra xấu xa với người mình từng phản bội và lợi dụng, trông như một đứa trẻ đang che giấu sự ngượng ngùng, có chút gì đó đáng yêu.
『蝿王-Bael-vương』 có lẽ đã phán đoán 『Nữ Vương Phong』 chỉ là một con rối gỗ to xác, nên đã không thu nạp làm tay sai. Hẳn là ả đã tiếc công sức. Nhưng, đó chính là sơ hở của 『蝿王-Bael-vương』.
Ả chỉ chọn và dùng tay sai dựa trên việc có dùng được hay không. Đối với nữ vương ngạo mạn đó của 『Đại Áo』, bên này sẽ tập hợp những quân cờ bị ả vứt bỏ và tận dụng chúng tối đa để đối đầu.
Vừa củng cố quyết tâm, Hidekage vừa hỏi.
「Còn ta, tại sao lại được gọi? Nếu có việc gì ta có thể giúp, ta sẽ dốc toàn lực hợp tác. Cứ nói đi, 『A Ngốc Điểu』.」
「Ừm~. Nói sao nhỉ,... là khách mời chăng?」
Nói một điều khó hiểu, 『A Ngốc Điểu』 nắm lấy tay Hidekage, tiến sâu vào hành lang. Như ngày xưa. Như thời thơ ấu, khi chàng ngưỡng mộ cô như một người chị.
Được người đi trước nhuốm máu dẫn lối, Hidekage vẫn đang vùng vẫy dưới đáy vực sâu.
『Đại Áo』 nằm sâu bên trong Lâu đài Osaka, trung tâm của đất nước này.
Và sâu hơn nữa bên trong 『Đại Áo』, được xây dựng dưới lòng đất là nhà ngục.
Sâu hơn, sâu hơn nữa, ở nơi sâu nhất, là cơ sở nghiên cứu mà bạo chúa 『Tơ Phi』 từng sử dụng.
Dường như toàn bộ Lâu đài Osaka bao gồm cả 『Đại Áo』 đều đang mất điện, nhưng có lẽ do được trang bị hệ thống phát điện riêng, chỉ có cơ sở nghiên cứu dưới lòng đất này là sáng rực rỡ đến chói mắt.
Ngay cả Hidekage, người sống trong Lâu đài Osaka, nơi hội tụ những công nghệ tối tân như thang cuốn tự động, cũng phải ngạc nhiên trước những cấu trúc lạ mắt và những cỗ máy chưa từng thấy đang xếp hàng. Sàn nhà và tường được làm từ vật liệu nhẵn bóng không có mối nối, nếu 『Bách Thủ Cơ』 và 『Hách Long』, những người đã xâm nhập vào bên trong 『Hắc Thuyền』 nhìn thấy, họ hẳn sẽ nhận ra sự tương đồng với kỳ hạm 『Hắc Thạch』 của 『Hắc Thuyền』.
Đây có lẽ là mạng nhện của 『Tơ Phi』, được xây dựng bởi lòng ham hiểu biết đầy báng bổ của nàng, sử dụng rất nhiều công nghệ ngoại quốc.
Vị bạo chúa không hề kính trọng Tướng quân và hành xử tùy tiện, dường như cũng không hề e ngại chính sách bế quan tỏa cảng hay công nghệ ngoại quốc, và đã sử dụng những thứ hữu dụng để nghiên cứu.
「Thật đáng kinh ngạc.」
Được 『A Ngốc Điểu』 dẫn đường, Hidekage bước chân vào cơ sở nghiên cứu dưới lòng đất và chỉ biết thở dài trước quy mô phi lý cùng những trang thiết bị kết hợp công nghệ ngoại quốc.
「Có thể cảm nhận được quyền thế phi thường của 『Tơ Phi』 khi xưa. So với 『Tơ Phi』, người đã tận dụng cả công nghệ ngoại quốc, chúng ta có lẽ chỉ như trẻ con. Cứ như công nghệ của tương lai, ta không hiểu được gì cả. 『Tơ Phi』 đã đi trước chúng ta rất xa.」
「Thắng được cũng hay thật đấy, nói thật. Mà giờ thì 『Tơ Phi』 đã bị đánh bại, kẻ thù là 『蝿王-Bael-vương』 gì đó rồi. Nên cứ tận dụng di sản của tiền bối 『Đại Áo』 thôi. Mặc niệm cho vị tiền bối vĩ đại.」
『A Ngốc Điểu』 cười khổ, vừa vịn tay vào tường vừa tiến dọc theo hành lang hẹp.
「Mà 『Tơ Phi』, hình như không có ý định cho người khác sử dụng cơ sở nghiên cứu của mình đâu. Tôi chỉ tận dụng được một hai phòng nghiên cứu bị sụp đổ do 『Hiết Cơ』 và đồng bọn quậy phá trên mặt đất, hoặc là lối vào bị hỏng khóa nên mở ra thôi. Hầu hết máy móc và thiết bị được bố trí đều có chức năng xác thực, không phải chính 『Tơ Phi』 thì không dùng được.」
「Đúng là 『Tơ Phi』. Một người phụ nữ tàn nhẫn không tin tưởng bất kỳ ai. Một nữ vương ngạo mạn của 『Đại Áo』, không độc chiếm tất cả thì không chịu được.」
「Cách nói khách sáo ghê nhỉ~, mà cũng phải thôi, vì từng là kẻ thù mà. Dù gì thì, đó cũng là mẹ của 『Quạ』-chan đúng không?」
「Ta là con vợ lẽ, gần như người dưng. Lúc bà ta còn sống cũng chẳng mấy khi nói chuyện. Đối với ta lúc đó, một kẻ bị Tiên Tướng quân ghét bỏ và sống cuộc đời thường dân, bà ta là người ở trên mây.」
「Giờ thì đúng nghĩa là người trên mây thật rồi nhỉ... Ồ, đến đây rồi.」
Sau một hồi tán gẫu, đi thêm một đoạn ngắn.
『A Ngốc Điểu』 dừng lại. Trước mặt cô là một cánh cửa có bảng hiệu 『Phòng Phẫu Thuật』 đang sáng đỏ. Nhưng bản thân cánh cửa thì đóng, hành lang cũng bị cong vênh do dư chấn của cuộc náo loạn trên mặt đất, có vẻ phải chui qua một khe nứt để vào.
『A Ngốc Điểu』 khó khăn luồn thân hình với bộ ngực đầy đặn qua khe nứt, rồi vẫy tay gọi. So với cô, Hidekage có vóc dáng to lớn hơn nên việc vào phòng cũng khá vất vả, nhưng chàng cũng xoay xở gập người lại và bước vào.
Bên trong là một không gian không quá rộng. Sàn, tường và trần nhà được làm từ một loại vật chất màu trắng tinh kỳ lạ. Ánh đèn chớp tắt khiến người ta bất an. Một bên tường có giá sách, xếp đầy những cuốn sách dày cộp và bìa hồ sơ.
Hidekage nhớ đến phòng riêng của em gái mình, Kurohime. Chàng không đến đó nhiều lần, nhưng sau khi chàng lên ngôi Tướng quân, chàng cũng đã từng lục soát kỹ càng để tìm manh mối về Kurohime mất tích.
Kurohime là một đứa trẻ thích sách. Không hẳn là nghiêm túc và chăm chỉ, mà có lẽ là thích mộng mơ. Để trốn tránh thực tại, cô bé thích đọc những câu chuyện hư cấu. Những cuốn sách trên giá sách của 『Phòng Phẫu Thuật』 này cũng không phải là những cuốn sách học thuật khó nhằn, mà có nhiều cuốn có chung bầu không khí, hoặc cùng tác giả với những cuốn mà Kurohime đã đọc.
Kurohime và 『Tơ Phi』 là mẹ con ruột. Có lẽ cũng có những điểm chung. Sở thích giống nhau. Lúc còn sống, có lẽ họ đã có thể trò chuyện vui vẻ. Nhưng mẹ không yêu thương mà giày xéo con gái, còn con gái thì ghét và sợ hãi mẹ.
Nghĩ đến đó, Hidekage thấy đau lòng.
Họ đã không ở trong một thời đại, một địa vị để có thể sống như những người mẹ con bình thường, yêu thương nhau. Dù có nói chuyện NẾU NHƯ cũng vô ích, giống như những cuốn tiểu thuyết viễn tưởng mà Kurohime và 『Tơ Phi』 yêu thích... Chàng có thể tưởng tượng ra một thế giới song song nơi họ vui vẻ nói chuyện về những cuốn sách mình thích, một cách rõ ràng đến vậy, nhưng thực tế lại không như thế, Hidekage đau buồn.
「Ơ, đi đâu mất rồi nhỉ?」
『A Ngốc Điểu』 nhìn quanh quất, như một con chim cảnh giác đúng với cái tên của mình.
「Mình đã bảo đợi ở đây mà, ừm...?」
Thôi kệ, cô bước đến bàn mổ đặt ở giữa phòng.
Đó là một chiếc bàn mổ rộng, được cố định như thể mọc thẳng từ dưới sàn lên.
Trên đó, 『Huỳnh』 đang nằm.
Cô gái đã anh dũng đồng quy vu tận với kẻ địch mạnh, toàn thân lẽ ra đã cháy rụi do biến thành quả bom nhắm vào 『Long Quyển』, nhưng trông da dẻ nàng đã trở lại mịn màng như mới.
Những chiếc đinh năm tấc đáng thương găm khắp người 『Huỳnh』 cũng đã được rút ra, không để lại một vết sẹo nào. Cả trên tay chân, lẫn trên bộ ngực căng tròn không hợp với tuổi của nàng. Vì không mặc quần áo, cơ thể khỏe khoắn đó thật hại mắt.
Là 『A Ngốc Điểu』 đã chữa trị ư?
Chữa trị cho 『Huỳnh』, người đã hấp hối, không, chắc chắn đã chết...? Tại sao? Có ý nghĩa gì?
Hay là 『A Ngốc Điểu』 cảm thấy thương xót cho cơ thể nát bươm, nên đã trang điểm cho người chết, ít nhất là khôi phục lại vẻ ngoài xinh đẹp của 『Huỳnh』 khi còn sống?
Nhưng còn một điểm kỳ lạ hơn.
Lúc tái ngộ Hidekage ở 『Đại Áo』 đã hóa địa ngục, 『Huỳnh』 đã mất nửa thân dưới. Nhưng 『Huỳnh』 đang nằm đây lại ở trong trạng thái ngũ thể toàn vẹn. Nàng có nửa thân dưới.
Nhìn kỹ, quanh eo nàng có quấn một chiếc thắt lưng da. Đó là thứ mà lũ 『Trùng binh』 đã quấn, có lẽ là của 『Long Quyển』. Hidekage nhớ đã thấy 『A Ngốc Điểu』 thu hồi nó.
Không, không chỉ có thắt lưng da, có lẽ nào nửa thân dưới của 『Huỳnh』 là của 『Long Quyển』, phần còn sót lại sau vụ nổ?
So với thân thể của 『Huỳnh』, một tăng binh được rèn luyện, nửa thân dưới trông yếu ớt và không vừa vặn. Phần nối được che bởi thắt lưng da nên thoạt nhìn không thấy có gì khác thường, nhưng nhìn kỹ thì rõ ràng là nửa thân dưới của người khác. Màu da cũng khác. Nửa trên và nửa dưới của hai cô gái khác nhau, đang được nối lại.
Nối nửa trên và nửa dưới của 『Huỳnh』 và 『Long Quyển』, tức là nối hai cái xác...?
Tại sao? Có ý nghĩa gì chứ?
Còn một điểm nữa đáng lo ngại.
Trên bàn mổ, ngoài 『Huỳnh』 còn có một cô gái khác đang nằm. Cứ như một chiếc giường đôi vậy. Đó là một 『Trùng binh』 với mái tóc màu băng giá mà Hidekage và mọi người đã thấy trên mặt đất.
Hình như được gọi là 『Báo』.
Phần lớn cơ thể đã hóa thành cát và tan vỡ, dù đã được sơ cứu phần nào – nhưng có lẽ vì những vết thương cũ, toàn thân cô bé nát bươm. Thắt lưng da che mặt và những bộ phận nhạy cảm cũng đã được tháo ra, để lộ thân thể trần trụi đáng thương.
Có lẽ đã chết rồi, trông không giống như đang thở.
Cứ như một con búp bê. Không thể nào còn sống được, đây là một cái xác.
「Tại sao, người này lại...?」
Hidekage bối rối.
Chàng không biết 『Báo』. Nếu là 『Trùng binh』, có thể là kẻ thù. Nhưng trong trận chiến trên mặt đất lúc nãy, cô bé trông không giống như đến để giết họ. Ngược lại, cô còn giao chiến với 『Hiết Cơ』, một 『Trùng binh』 khác – dù không thể khẳng định là đồng minh, nhưng rõ ràng cô bé có vẻ khác với những 『Trùng binh』 còn lại.
Chàng không biết tình hình, cũng không biết danh tính của cô gái tên 『Báo』. Không thể nắm bắt được bất cứ điều gì. Chiến lực phân tán, thông tin hỗn loạn, chỉ có thể loay hoay trong vô vọng.
Trong 『Phòng Phẫu Thuật』 đã biến thành nhà xác, Hidekage rên rỉ vì hoàn toàn không hiểu gì cả.
「Ồ.」
『A Ngốc Điểu』 định lấy một tấm vải mỏng trên kệ đắp lên cho những cô gái đang phơi bày cơ thể trần trụi, để ý đến ánh mắt khác giới của Hidekage.
Nhưng, một giọng nói đã ngăn cô lại ngay trước đó.
「Chờ đã, đừng che. Lão đang xem kỹ đây.」
Giọng nói phát ra từ gần trần nhà.
Giật mình, 『A Ngốc Điểu』 và Hidekage ngước lên. Ở phía trên, điểm mù của con người, có ai đó đang ở đó. Từ lưng và đầu, kẻ đó vươn ra những sợi tơ đen dính nhớp, bám chặt như một con nhện.
Bám vào trần nhà bằng những sợi tơ đen như bóng tối vật chất hóa, kẻ đó đang cười trầm thấp.
「Ra là vậy. Nghĩ ra chuyện thú vị đấy, khen cho ngươi. Dị năng lực của 『蝿王-Bael-vương』 là ký sinh bằng ruồi. Ăn và chiếm lấy tế bào của vật chủ, ngay cả xác chết cũng có thể điều khiển. 『Huỳnh』 và 『Long Quyển』 đã bị ruồi xâm chiếm toàn thân, nếu làm tốt có thể dính lại với nhau, và biết đâu còn có thể cử động lại được.」
Giọng nói u ám và khó nghe vang lên.
Chỉ nghe thôi đã thấy bất an.
「Nối hai chiến binh khác nhau lại, đến cả 『蝿王-Bael-vương』 kia cũng không nghĩ ra được ngoại pháp này. Nên gọi là Siêu 『Trùng binh』, hay Hợp thành 『Trùng binh』 đây...? Thật đáng xem hai chiến binh bị trộn lẫn lại có đứng dậy được lần nữa không, sẽ phát huy chiến quả như thế nào nhỉ?」
Giọng nói tỏ ra vui vẻ.
「Lão còn định trừng phạt vì đã tự ý sử dụng cơ sở nghiên cứu, nhưng thôi được. Tốt, tốt lắm, đúng là chuột sa chĩnh gạo. Thật là một món hời bất ngờ, 『Đại Áo』 quả là nơi quy tụ nhiều tài năng dị hình...♪」
Vừa xoay tròn, chủ nhân của giọng nói vừa rơi xuống. Nếu đáp đất một cách tao nhã thì đã thật yêu kiều, nhưng kẻ đó lại mất thăng bằng và ngã sấp mặt. Một tiếng ‘bép’ như bị đè bẹp vang lên, rồi kẻ đó bất động.
Tuy vụng về, nhưng Hidekage không còn tâm trí để cười, chàng đã quá đỗi kinh ngạc.
「Kurohime!?」
「Ư ư. Chiều dài tay chân hơi khác nhau, khó cử động quá. Thế này thì đi còn không xong, nói gì đến chiến đấu. Bất ngờ thật, sinh trưởng chậm hơn dự kiến. Sai lầm rồi, đáng ghét thật.」
Cô gái đang lẩm bẩm rên rỉ đó, chính là em gái của Hidekage, Toyotomi Kurohime. Tuy khoác trên mình bộ trang phục kiểu ngoại quốc lạ mắt, nhưng chàng không thể nào nhìn nhầm được.
Khách mời mà 『A Ngốc Điểu』 nói đến, là Kurohime sao? Nhưng tại sao Kurohime lại ở đây? Lẽ ra em ấy đã mất tích mà...?
Dù thắc mắc, nhưng không có thời gian suy nghĩ, Hidekage lao thẳng đến Kurohime, bế em ấy lên. Và rồi, một cái ôm đoàn tụ.
「Kurohime! Bé nhỏ của anh, Kurohime yêu quý của anh! Em đã đi đâu vậy, anh đã lo lắng lắm đấy!」
「Ưm hử?」
Bị bế lên một cách nhẹ nhàng, Kurohime tròn mắt ngạc nhiên, rồi nhìn Hidekage ở cự ly gần với vẻ mặt có phần không thoải mái. Có lẽ em ấy cảm thấy có lỗi vì đã để anh lo lắng, nên không dám đối mặt chăng?
Chậm hơn một chút, một bóng người khác từ trần nhà rơi xuống. Một thanh niên tuấn tú với gương mặt thon gọn, Hidekage cũng có quen biết. Đó là hình dạng con người của Đại cán bộ 『Hắc Thuyền』, 『Picador』.
Khác với Kurohime, anh ta đáp đất một cách khéo léo rồi ngay lập tức quỳ xuống.
「Tướng quân-sama! Thật xin lỗi vì đã làm ngài kinh ngạc, tuy chưa phải là quá lâu nhưng được diện kiến ngài một lần nữa là vinh hạnh của thần! Thật vô cùng vinh dự...!」
「À, xin đừng làm vậy. Đang trong thời chiến, không cần lễ nghi.」
Hidekage vừa ôm Kurohime vừa cười khổ, có vẻ lúng túng. Thanh niên ngoại quốc này có vẻ quá nghiêm túc.
「Anh ở đây có nghĩa là... cuộc công phòng ở Dejima, Nagasaki đã có kết quả rồi sao?」
「Vâng. Nhờ ơn ngài, tuy không thể nói là kết quả tốt nhất, nhưng đã đạt được kết quả khả quan thứ hai.」
『Picador』 nở một nụ cười dễ mến, đúng chất một thanh niên tốt bụng.
「Bách Thủ Cơ-sama cũng không hoàn toàn vô sự, nhưng đã sống sót an toàn. Lòng tốt và sự giúp đỡ của Tướng quân-sama, 『Picador』 này sẽ ghi nhớ suốt đời. Từ nay về sau, sinh mạng này – xin được dâng hiến cho chủ nhân và ngài.」
「Không, anh nên cảm ơn Sakura-chan thì hơn. Ừm – ra vậy, tốt quá rồi.」
Hidekage thở phào nhẹ nhõm. Vì người không có ở trước mặt nên chàng vẫn chưa có cảm giác thật, chỉ có thể trả lời một cách mơ hồ.
Sakura đã sống sót.
Đã chiến thắng trong trận kịch chiến ở Dejima, Nagasaki.
Tốt quá rồi. Không còn từ nào khác để diễn tả.
『Bách Thủ Cơ』 – Sakura rất mạnh, đã nhiều lần vượt qua tử địa.
Nhưng kẻ thù lại khó lường và hùng mạnh, con đường phía trước của cô ấy còn nhiều gian nan, chàng đã rời đi với suy nghĩ rằng đây có thể là lần gặp cuối cùng. Chàng đã ôm cô, chỉ mang theo ký ức, thậm chí còn mè nheo một cách khó coi rằng không muốn chia tay.
Cô ấy bình an, không có hạnh phúc nào lớn hơn thế.
Và, trong một khoảng thời gian ngắn như vậy mà 『Picador』 đã đến được Lâu đài Osaka, có lẽ Sakura, người đã cùng hành động với anh ta, cũng đang ở gần đây. Hidekage nhìn quanh phòng, tìm kiếm cô gái chàng yêu.
Không biết họ đã dùng cách gì, nhưng giải quyết và – quay về nhanh hơn dự kiến.
Vì quá đột ngột, nên sự ngạc nhiên vẫn còn lớn hơn.
Nhưng, thật đáng tin cậy. Hy vọng như thể đồng loạt bừng nở.
Trong vòng tay của Hidekage đang bất giác thả lỏng, Kurohime cựa quậy 「M-mó, m-mó」.
「Đau! Đồ ngốc, ôm chặt quá đấy. Chết ngạt bây giờ. Không động đậy được, đúng là một đứa trẻ con hay làm nũng đáng kinh ngạc...? Ngoan nào, ngoan nào, cậu bé đáng yêu, nhớ sữa của mẹ à♪」
Vừa càu nhàu bất mãn, cô bé vừa làm điệu bộ khiếm nhã như thể đang vạch áo ngực.
Nhân tiện, tại sao Kurohime lại ở đây? Em ấy có vẻ thân thiết với 『Picador』, chàng không hiểu sự tình.
Và, thái độ của Kurohime vẫn khiến Hidekage cảm thấy có gì đó không đúng. Vốn dĩ Kurohime là một cô gái hai mặt, lại còn xa cách đã lâu. Chàng nghĩ có lẽ có chút thay đổi là vì vậy, nhưng rõ ràng em ấy có vẻ rất lạ.
Nếu là Kurohime, người yêu quý anh trai hơn bất cứ ai, thì đáng lẽ phải làm nũng thật nhiều, đến mức khiến chàng phải phàn nàn mới đúng chứ–.
Hay là sau khi biết đến thế giới bên ngoài, mải chơi bời nên đã trở nên hư hỏng?
Hidekage nghĩ đến những điều vô căn cứ đó, và đơn giản là lo lắng cho em gái mình.
「Hừm.」
Kurohime khó chịu cựa mình, rồi dí sát mặt lại như thể đang uy hiếp.
Một vẻ mặt không giống với Kurohime ngây thơ, mà có chút gì đó xấu xa, như một mụ phù thủy lão luyện.
「Không có thời gian để ‘đoàn tụ cảm động’ đâu, như ngươi vừa nói đấy, vẫn đang là thời chiến... Lơ mơ là chết vô ích đấy, huynh trưởng♪」
Nói ra cách gọi thân thương đó với giọng điệu có phần chế nhạo, Kurohime run vai cười. Một biểu cảm tràn đầy ác ý, gợi nhớ đến ai đó.
Cảm giác như đang ôm một sinh vật kỳ dị, Hidekage suýt nữa đã đánh rơi cô em gái dễ thương của mình.
「Tình hình cấp bách.」
Kurohime ngước nhìn trần nhà, uể oải vặn vẹo.
「Cơ sở này tuy được xây khá kiên cố, nhưng độ bền cũng có giới hạn. Cả với tư cách là nơi trú ẩn lẫn cơ sở nghiên cứu, nơi này đều không thể dùng được nữa. Vì lối vào bị chặn, nên phải đi vòng qua lối thoát hiểm khẩn cấp, đến nơi thì hết giờ, đúng là xui xẻo hết mức.」
Lẩm bẩm phàn nàn gì đó, cô bé vẻ mặt nặng nề.
「Hình như có kẻ ngốc đang quậy phá trên mặt đất. Cơ sở nghiên cứu dưới lòng đất này sắp sập rồi. Quá tải rồi, lâu rồi cũng không bảo trì nữa chứ?」
Tuyên bố một cách tự tiện, cô bé đặt đầu ngón tay đeo găng lên cằm.
「Tiếng động và nhiệt độ cao này là – 『Hách Long』 à. Trông có vẻ đang chiến đấu vui vẻ nhỉ, vẫn như mọi khi. Trước hết, hãy hợp quân với nó. Nó là đứa trẻ ngoan, nghe lời ta lắm. Sau đó thì theo kế hoạch, tất cả sẽ chỉ là mồi nhử bị cuốn vào ý đồ của ta và chờ bị ngấu nghiến mà thôi♪」
Ngồi trên vòng tay của Hidekage như một ngai vàng, Kurohime ưỡn ngực.
「Cái cần xem đã xem, kế hoạch cũng đã vạch ra. Giờ chỉ còn việc kết thúc thôi. Tập hợp quân lính và thoát ra đi, ngươi cũng không muốn bị chôn sống ở đây chứ?」
Cô bé vỗ nhẹ vào đầu Hidekage 「pép, pép」 như thể đang thúc ngựa.
「Bắt đầu phản công. Hãy dạy cho con 『蝿王-Bael-vương』 đáng thương đã lầm tưởng mình là nữ vương trong lúc nữ vương thật sự vắng mặt, cho bóng ma của di vật quá khứ, biết được lề lối của 『Đại Áo』 thời nay.」
Với thái độ uy phong lẫm liệt, hơn hẳn Hidekage lúc nãy.
Cô con gái duy nhất của Mạc phủ Toyotomi, kẻ đã nắm giữ bá quyền của đất nước này suốt bốn trăm năm, tuyên bố.
「Hãy thả con thú đói ra đồng, để nó ngấu nghiến thịt của lũ ngốc. Hãy tận hưởng lạc thú, tự hào chiến thắng và khải hoàn trở về. Hãy chế giễu, và tiểu tiện lên xác của lũ ngu si. Kyohahahaha♪」
Kurohime cười như một bạo chúa ngạo mạn.
Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng.
Cái lạnh như thổi từ đáy địa ngục lên, khiến tim gan chàng đông cứng.
「.........?」
Cảm giác lạnh lẽo đến dựng tóc gáy, 『Hách Long』 nheo mắt.
Có lẽ nào đã bị lây cảm từ Kurohime đang ốm nặng, hay là sau những trận chiến liên miên, ngay cả 『Hách Long』 cũng đã mệt mỏi–.
Lắc đầu, cố gắng không suy nghĩ vẩn vơ, 『Hách Long』 nhìn thẳng về phía trước.
Trên chiến trường, kẻ nào lơ là sẽ bị lưỡi đao hay viên đạn của địch xuyên qua mà chết.
Phải tập trung.
「DÙ VẬY, LÀM MỘT VIỆC MÀ CÒN CHẲNG BIẾT CÓ Ý NGHĨA GÌ KHÔNG – CÓ HƠI ĐAU KHỔ MỘT CHÚT. MÀ, ĐƯỢC QUẬY TUNG LÊN THÌ CŨNG VUI ĐẤY♪」
Huýt sáo, cô dùng đầu ngón tay vuốt bím tóc đang bay trong gió lốc.
Luồng khí rối loạn dữ dội. Ngọn lửa từ dị năng lực của 『Hách Long』 tạo ra luồng khí nóng đi lên, và bầu trời đang bị khuấy đảo bởi 『Đường Lang』, kẻ có dị năng lực điều khiển không khí.
Vì vậy, việc giữ thăng bằng rất khó, nhưng 『Hách Long』 đã tận dụng dị năng lực của mình, làm phồng áo choàng để lơ lửng trên không. Đây là chiến thuật cô đã dùng vài lần ở 『Đại Áo』, 『Hách Long』 có thể bay.
Theo đề xuất chợt nảy ra của 『Đường Lang』 rằng nhìn từ trên cao có thể dễ tìm đồng đội hơn, cô đang bay lượn trên bầu trời 『Đại Áo』. 『Đường Lang』 cũng có thể lơ lửng trên không nhờ điều khiển không khí, nên cả hai đã rời khỏi mặt đất, bay lượn trên trời.
Như một cặp côn trùng thân thiết bay lượn trên bầu trời vào thời khắc chuyển mùa.
Trời vẫn còn nhá nhem tối, tình trạng của 『Đại Áo』 vẫn chưa rõ ràng. Trong thời gian ngắn 『Hách Long』 rời khỏi 『Đại Áo』, cảnh sắc đã thay đổi đáng kể. Những mảnh vỡ của tòa nhà và tường kính. Một sa mạc lấp đầy những khoảng trống đó. Những thi thể của học viên 『Đại Áo』 nằm la liệt...
Dù chỉ có thể diễn tả bằng cụm từ “bức tranh địa ngục”, 『Hách Long』, kẻ đã quen với cảnh tu la, cũng chỉ “Hừ” một tiếng qua mũi. Nàng không phải là hạng con gái yếu đuối đến mức run sợ và dao động trước mọi thứ. Từng là cận thần trung thành nhất của 『Tơ Phi』, bạo chúa tàn độc nhất, 『Hách Long』 đã quá chán ngấy những cảnh tượng thảm khốc.
Cũng chẳng thấy bóng dáng vật gì chuyển động. Mục đích ban đầu là hội quân với đồng đội vẫn chưa thực hiện được. Thỉnh thoảng, nàng bắt gặp những cô gái kỳ lạ đeo thắt lưng da trông giống kẻ địch—theo lời 『Liêm Thiết』 thì là đám 『Trùng Binh』, cùng những xác chết biết đi, nhưng mỗi lần như vậy, 『Hách Long』 đều thiêu rụi chúng từ xa.
Bay lượn trên không trung và tự do giáng xuống những cơn mưa lửa, 『Hách Long』 là đối thủ mà phần lớn lũ vong linh chỉ biết lê lết dưới mặt đất không thể nào địch lại. Thi thoảng có vài tên 『Trùng Binh』 sử dụng dị năng hay sức mạnh thể chất cường đại để áp sát, nhưng chúng cũng không phải là đối thủ của 『Hách Long』, dễ dàng bị nàng bắn hạ.
Cũng có vài lần bị tấn công tầm xa bằng cung, súng, hay dị năng, nhưng 『Hách Long』 đều né tránh một cách hoa mỹ, hoặc dùng lửa thổi bay chúng. Trong trường hợp xấu nhất, 『Psycho Gun』 phòng thủ tuyệt đối mang tên 『Three Speaker』 sẽ bay ra tự động phòng ngự.
Bên trong 『Three Speaker』 có 『Denki』 đang chờ lệnh, nên nàng không muốn dùng nó làm lá chắn nhiều. Cô ấy còn đang trong quá trình phân tích tập tài liệu, nàng không muốn làm phiền sự tập trung của cô.
「Quả đúng là một ả đàn bà như vũ khí hủy diệt hàng loạt, có lẽ ta nên hành động đúng với cái danh xưng đó chăng──」
『Hách Long』 đưa tay giữ chiếc mũ chóp nhọn trên đầu, nheo mắt nhìn. Quả nhiên dưới mặt đất không có bóng dáng đồng đội. Gọi họ là “đồng đội” một cách không ngượng ngùng thế này cũng có cảm giác thật lạ, nhưng ý nàng là 『Bách Thủ Cơ』 và 『Ngân Lang』. Cùng với Hắc Cơ và đám 『Picador』.
Bọn họ đang làm gì ở đâu cơ chứ. Nàng không nghĩ họ đã chết, họ đâu có “yếu ớt” đến thế. Dù kẻ địch có hùng mạnh đến đâu, nàng cũng không tin họ lại dễ dàng bị đánh bại như vậy.
「A~, cứ ‘lắt nhắt’ tìm kiếm thế này đâm ra phiền phức quá nhỉ...?」
Mây bị dòng khí loạn thổi bay đi, để lộ bầu trời đêm với những vì sao và vầng trăng sáng rõ lạ thường, còn từ phía bên kia ngọn núi, ánh bình minh đang thong thả ló dạng.
Khung cảnh thần thánh đến nỗi một người như 『Hách Long』 cũng phải ngẩn ngơ ngắm nhìn. Nàng lập tức cười khổ, vỗ má tự sốc lại tinh thần rồi rút một trong những khẩu súng lục treo bên chân.
Đó là một trong hai khẩu 『Psycho Gun』 mà Đô đốc 『Hắc Thuyền』 『Denki』 đã giao phó.
『Denki』 gọi nó là 『Psycho Gun』 khắc số 666, 『Mã Tái Týran』.
『Three Speaker』 dùng để phòng thủ, còn khẩu còn lại──『Mã Tái Týran』 này có tác dụng khuếch đại dị năng của 『Hách Long』.
Mỗi khẩu 『Psycho Gun』 đều có thiết kế khác nhau, và khẩu này cũng có hình dạng kỳ lạ.
Nó trông giống một bình xịt côn trùng hơn là một khẩu súng lục. Nối liền với phần báng súng là một bình chứa. Phần báng cầm được thiết kế công phu nhưng khó cầm, kích thước lại lỡ cỡ đến mức người ta sẽ nghĩ rằng dùng nó như một vũ khí cùn còn hữu dụng hơn là một khẩu súng.
Dù cồng kềnh gây khó khăn khi mang theo, nhưng nó lại cực kỳ hữu ích.
Đúng là cô gái máy móc 『Denki』, có lẽ cô đã bình tĩnh tính toán và chọn ra thứ hữu dụng nhất cho 『Hách Long』 trong số rất nhiều khẩu 『Psycho Gun』.
Khi bóp cò khẩu 『Mã Tái Týran』 này, một lượng lớn khí gas sẽ phun ra từ bình chứa. Những thứ bị khí gas này bao phủ sẽ tan chảy và biến thành loại gas tương tự. Nói cách khác, càng phun ra nhiều thì khí gas càng sinh sôi, biến môi trường xung quanh thành khí gas, và hơn nữa, loại gas đó còn có thể bắt lửa.
Nếu 『Hách Long』 châm lửa vào loại gas có tính dễ cháy cao này, toàn bộ khí gas sẽ bùng cháy gần như ngay lập tức. Là dạng khí, khí gas có thể lan rộng ra toàn bộ khu vực 『Đại Áo』 với công suất tối đa. Uy lực và phạm vi hiệu quả của ngọn lửa của 『Hách Long』 sẽ tăng lên một cách đáng kể.
Nếu sử dụng tối đa khẩu 『Mã Tái Týran』 này và lấp đầy không gian bằng khí gas, chỉ cần một lần sử dụng dị năng là có thể thiêu rụi toàn bộ 『Đại Áo』 và xóa sổ nó khỏi mặt đất. Đây quả thực là một khẩu 『Psycho Gun』 đáng sợ, biến 『Hách Long』 thành một vũ khí hủy diệt hàng loạt.
Vì vậy, nàng vẫn do dự chưa muốn sử dụng nó một cách dễ dàng──.
Nhưng khi cầm trong tay một vũ khí mạnh mẽ, 『Hách Long』 lại cảm thấy ngứa ngáy muốn thử sức mạnh của nó.
「Hay là mình thổi bay tất cả tòa nhà với đống tàn tích của chúng đi nhỉ? Gọi là dùng lửa để lùa chúng ra, sau đó cứ tìm những kẻ khác trong đống tro tàn là được. Cỡ như『Ngân Lang』 thì dù có bị cuốn vào chết đi cũng chẳng sao, nếu hun khói thì ít ra cũng phải ló mặt ra chứ nhỉ...?」
Dù có hơi thô bạo, nhưng 『Hách Long』 đã chán ngấy cái công việc đơn điệu là lẳng lặng tìm kiếm và gạt đi những trò quấy rối của đám 『Trùng Binh』. Vốn dĩ, tính cách nàng không phải là người kiên nhẫn.
Mối bận tâm duy nhất là Hắc Cơ. Cô bé không có sức mạnh để tự bảo vệ mình. Thiêu rụi toàn bộ 『Đại Áo』 nên để sau khi tìm thấy cô bé thì tốt hơn.
Do đó, 『Hách Long』, người không thể đi đến quyết định cuối cùng, quả thực đã trưởng thành và trở nên dịu dàng hơn. Có lẽ vì đã rời xa chiến trường quá lâu nên nàng đã trở nên mềm yếu. Thế nhưng, khi có thứ cần bảo vệ, dù bản thân không thừa nhận nhưng nàng đã ôm ấp những điều yêu thương, và chính điều đó đã khiến một phần nào đó trong 『Hách Long』 trở nên mạnh mẽ hơn một cách chắc chắn.
Sự nguy hiểm và bất ổn trước đây đã không còn nữa.
『Hách Long』, với tư cách là một chiến binh bất khả chiến bại, đã hoàn thiện bản thân như một cựu Hạng hai đầy kiêu hãnh của 『Đại Áo』.
「Mau ra đây đi, nhóc đen. Sau đó sẽ là một lễ hội vui vẻ lắm đấy. Một đại hỏa hoạn. Một『Đại Áo』nhàm chán không có Tỷ tỷ, chi bằng ta hủy diệt nó khỏi mặt đất cho rồi. Đốt rẫy, cày bừa, biết đâu một thời đại mới sẽ nảy mầm chăng?」
Khi cần thiết, con át chủ bài có thể thiêu rụi mọi thứ──khẩu 『Psycho Gun』 khí gas, 『Mã Tái Týran』, đang nằm trong tay nàng.
Sự ung dung khi sở hữu một vũ khí hùng mạnh vô song khiến 『Hách Long』 nở nụ cười. Giờ đây, không ai có thể thắng được nàng. Dù là 『Trùng Binh』, 『Dăng Vương』, hay bất kỳ kẻ địch hùng mạnh, đại quân nào, nàng cũng sẽ dễ dàng giày xéo và biến chúng thành tro bụi.
Sự kiêu ngạo của một 『Hách Long』 đang lên tinh thần đã trở thành một kẽ hở.
Tư thế bị rối loạn bởi dòng khí hỗn loạn, lại còn thảnh thơi độc thoại, 『Hách Long』──dù chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, đã quên mất rằng mình đang ở trên chiến trường.
Điều đó trở thành chí mạng.
Nơi đây là địa ngục được nuôi dưỡng một cách méo mó bằng phân bón từ những đóa hoa thiếu nữ đã tàn lụi.
Đây vốn không phải là nơi được phép lơ là dù chỉ một giây. Xa rời 『Đại Áo』 quá lâu, 『Hách Long』 đã quên mất điều đó. Và một kẻ thù đáng sợ không bỏ qua điều đó đã ẩn nấp chờ sẵn.
「Cô đắc ý quá rồi đấy.」
Giọng nói vang lên từ một khoảng cách gần đến kinh ngạc.
Một khoảng cách mà nếu 『Hách Long』 đang lơ lửng quay người lại và vươn tay ra, đầu ngón tay nàng có thể chạm tới.
「『Đại Áo』 cũng chỉ là một thứ phụ thuộc của thành Osaka, của Mạc Phủ, của đất nước này mà thôi. Dù nó có bị phá hủy hay thiêu rụi tôi cũng chẳng quan tâm, nhưng ra tay chỉ vì một nửa là thấy thú vị──thì đúng là khiến người ta tức giận. Cái cơ thể này chẳng còn lòng trung thành với Mạc Phủ, chỉ còn lại tình yêu, thế mà lại bực bội vì một chuyện cỏn con thế này, thật kỳ lạ.」
Một lời độc thoại trầm thấp, u tối như lời mê sảng.
「Mà thôi kệ, đằng nào cũng sắp chết. Những lời nói với kẻ sắp chết, cả niệm Phật lẫn cầu nguyện, tất cả đều chỉ lãng phí thời gian, tâm trí và cả oxy mà thôi.」
Cùng lúc đó, một luồng sát khí ập đến gáy của 『Hách Long』.
「………!?」
Phản ứng được ngay lập tức, 『Hách Long』 quả không hổ danh là kẻ kinh qua trăm trận. Nàng quay phắt lại như một con dã thú và nhìn rõ kẻ địch. May mắn thay, tay nàng đang vuốt ve khẩu 『Mã Tái Týran』 treo ở chân, nên nàng đã có thể rút nó ra ngay tức thì.
「Chủ quan rồi. Đã bị 『Momo』 đâm từ sau lưng bằng『Hắc Diệu Thạch』 rồi mà vẫn chưa biết hối cải. Mình đúng là không biết học hỏi gì cả──」
Vừa lẩm bẩm, nàng vừa bóp cò.
Khí gas nồng độ cao phun ra từ đầu khẩu 『Mã Tái Týran』, và chỉ cần 『Hách Long』 niệm một ý, nó liền bắt lửa. Đúng như tên gọi của khẩu 『Psycho Gun』, ngọn lửa do phản ứng hóa học với khí gas mà trở nên tái nhợt, tựa như ngọn lửa của linh giới, của thế giới bên kia.
Ngọn lửa gầm rú với nhiệt độ siêu cao bùng lên, tấn công chủ nhân của luồng sát khí đang áp sát 『Hách Long』.
Ngọn lửa nghiệp chướng chiếu sáng bầu trời vẫn còn tăm tối, nhuộm nó thành một màu trắng xanh. Với uy lực vượt xa sức tưởng tượng của 『Hách Long』, ngọn lửa được cường hóa bởi khí gas đã quét qua không trung như một cơn sóng dữ.
Kẻ áp sát 『Hách Long』, dù không biết là ai, đã bị bốc hơi ngay lập tức──.
Tưởng là vậy, nhưng nàng đã quá ngây thơ.
「Không một lời chào hỏi đã định giết người sao. Về mặt chiến thuật thì đúng, nhưng thật là hạ đẳng.」
Một giọng nói âm u, đặc quánh như bùn lẫn máu vang lên.
「Thật tình, 『Đại Áo』 cũng xuống cấp quá rồi. Đâu phải cứ mạnh là được, đây vốn là một khu vườn thu nhỏ cao quý, tập hợp các tiểu thư công chúa từ khắp cả nước được yêu chiều như bướm như hoa──đáng lẽ là vậy, thế mà cái bộ dạng này là sao đây?」
Có một kẻ vừa tuôn ra một tràng dài lê thê đến não nề, vừa xuyên qua ngọn lửa.
Đó là một cô gái mà 『Hách Long』 chưa từng thấy.
Mái tóc màu đỏ đen độc địa. Làn da màu giấy da. Đôi mắt của một gian hùng kỳ lạ.
「Thật đáng ghét. Quả nhiên, giao 『Đại Áo』 cho những kẻ như 『Tơ Phi』 hay 『Dăng Vương』 là một sai lầm.」
Vừa buông lời than vãn như thể đang cằn nhằn, cô ta vừa lan tỏa một giọng nói trầm thấp rợn người như có côn trùng bò lúc nhúc.
Cô ta xuyên qua một lượng lửa khổng lồ và lao về phía 『Hách Long』. Nhìn xuống mặt đất, có vẻ như cô ta đã ẩn mình bên trong một đống xác chết, và chớp thời cơ nhảy ra từ đó. Giống như một con bọ cạp vươn chiếc đuôi độc từ sâu trong sa mạc để nhắm vào khách lữ hành.
Trên da cô ta không hề có một vết bỏng nào, và trông cô ta vẫn bình thản dù bị nung trong nhiệt độ cao.
Vô hiệu hóa ngọn lửa hùng mạnh của 『Hách Long』 sao? Bằng cách nào?
Nhìn kỹ, xung quanh cô gái có những hạt lấp lánh. Là cát. Cô ta đã biến ngọn lửa thành cát, rồi triển khai lớp cát đó xung quanh mình để làm tường phòng thủ. Cát hấp thụ nhiệt rất tốt, làm nguội và phong ấn một lượng nhiệt khổng lồ, biến nó trở về con số không. Một năng lực cát dị thường...
Tất nhiên, 『Hách Long』 không thể nào suy đoán ra được điều đó ngay lập tức.
Trong lúc nàng còn đang cảm nhận bằng bản năng, cả hai đã giao nhau trong một khoảnh khắc.
Kinh ngạc vì dị năng của mình bị chặn lại, ngay cả một người như 『Hách Long』 cũng cứng người trong giây lát, và cô gái da màu giấy da đã tung ra một đòn tất sát về phía này.
Cô ta vươn tay, định chạm vào 『Hách Long』.
Có lẽ, chỉ cần chạm vào là sẽ biến thành cát. Dù 『Hách Long』 đã cảm nhận được điều đó bằng kinh nghiệm và trực giác nhiều năm, nhưng vì đang ở trên không trung không ổn định và bị tấn công vào đúng lúc mất cảnh giác, nàng không thể di chuyển ngay lập tức.
Mình sẽ bị giết.
Chỉ bằng một đòn, một cách dễ dàng, chính 『Hách Long』 này──.
『Hách Long』 hiểu ra điều đó và buông một hơi thở nuối tiếc.
Chính khoảnh khắc đó.
「Chà í da~☆」
Một giọng nói vui tươi đến tột độ vang lên, thổi bay bầu không khí căng thẳng đến cực điểm.
Theo đúng nghĩa đen, không khí va vào không khí, và phát nổ.
Bị áp lực gió đẩy lùi, tư thế của cô gái đang định kết liễu mạng sống của 『Hách Long』 hơi loạng choạng, và mục tiêu của cô ta bị lệch đi. May mắn thay, 『Hách Long』 đã kịp xoay người né được ngón tay tất sát đó.
Đồng thời, nàng phun ra lửa, dùng áo choàng để đỡ lực và bay lên.
Vội vàng thoát khỏi tử địa, nàng lập tức vào thế thủ. Trong tay vẫn nắm chặt khẩu 『Psycho Gun』.
Nàng liếc mắt nhìn kẻ đã cứu mình khỏi tình thế nguy cấp.
「Được cứu rồi, 『Liêm Thiết』.」
「Nyahaha, 『Hách Long』-chan lơ là quá đi đó?」
Chống một tay lên hông, 『Liêm Thiết』, người cũng đang lơ lửng một cách phi tự nhiên, cười nói.
「Mới không gặp một thời gian mà tay nghề đã cùn đi rồi hả~♪」
Toàn thân cô vẫn được trang bị bộ giáp mang tên 『Hỗ trợ Tùy biến』, trong tư thế vũ trang đầy đủ. Trong tay là cây đại liêm trông đến rợn người, được làm dựa trên bộ xương của một người đàn ông trưởng thành. Từ lớp giáp bọc mũi chân như đôi giày, cô phun ra những luồng khí do dị năng điều khiển không khí, lướt đi với tốc độ cao trên không.
Nếu chỉ bay trên không, cô sở hữu khả năng cơ động vượt qua cả 『Hách Long』, có thể di chuyển ba chiều, nên cô đã bỏ 『Hách Long』 lại và bay khắp 『Đại Áo』 để tìm đồng đội.
Có lẽ vì không có kết quả, cô quay lại để báo cáo cho 『Hách Long』 một lần, và nhận ra tình thế nguy cấp của nàng nên đã ra tay tương trợ. Chắc là diễn biến như vậy.
『Liêm Thiết』 thật đúng là một người biết chọn thời điểm, cứ như anh hùng trong truyện cổ tích vậy.
Thế nhưng, chẳng có thời gian để thở phào nhẹ nhõm vì đã thoát chết.
「Ra là thế, không chỉ có 『Báo Hổ』 mà còn có cả 『Hỗ trợ Tùy biến』 nữa à──」
Bên dưới 『Hách Long』 và 『Liêm Thiết』, cô gái da màu giấy da đang di chuyển trên không trung một cách phi tự nhiên, như thể đang dẫm lên không khí. Cô ta xoay tròn như mũi khoan và bay lên. Đòn tấn công của cô ta vẫn chưa kết thúc.
「Điều này nằm ngoài dự tính của tôi. Thật khó chịu khi về già, đầu óc lại không còn nhanh nhạy nữa. Nhưng nếu đưa cả nó vào tính toán──thì không có yếu tố nào để thua cả. Củng cố chiến thuật, bù đắp thiếu sót, và tung ra những đòn cần thiết. Sức chiến đấu của tôi vượt xa các người.」
Những hạt cát mang vẻ thần thoại nhảy múa quanh cơ thể cô ta và biến thành hình dạng những lưỡi đao. Chúng lao về phía 『Hách Long』 và 『Liêm Thiết』 như một cơn mưa rào ngược chiều. Tất cả đều là những viên đạn cực nhỏ, những hung khí bằng cát dùng để xuyên thủng da thịt, khoét lỗ, và giết chết trong vũng máu.
『Hách Long』 dùng lửa, 『Liêm Thiết』 dùng áp lực gió để thổi bay chúng.
Chỉ cần không bị tấn công bất ngờ, hai người họ không dễ dàng bị đánh bại như vậy. Chức danh Hạng hai không phải chỉ để cho có. Sự tương hợp giữa hai người cũng tuyệt vời, họ bổ sung cho những điểm mù của nhau. Hai người là bạn bè đã cùng nhau huấn luyện ở 『Đại Áo』 trong nhiều năm, nên sự ăn ý của họ là hoàn hảo. Gió của 『Liêm Thiết』 còn hỗ trợ cho ngọn lửa của 『Hách Long』, khiến uy lực tăng lên gấp bội.
Khi hai kẻ mạnh áp đảo này hợp sức, lẽ ra trên đời này sẽ không có kẻ thù.
「Gió với lửa, liệu có ‘khá hơn’ là lửa với dầu không──hay là còn nguy hiểm hơn nhỉ?」
Nhưng cơn mưa cát dường như chỉ là đòn đánh lạc hướng, trong lúc đó, cô gái vẫn di chuyển với tốc độ kinh hoàng. Có lẽ, cô gái này sở hữu sức mạnh điều khiển cát. Cô ta tự do di chuyển cát, dùng nó làm điểm tựa để vận chuyển chính mình và di chuyển trong không trung.
Hầu hết cát đều nhỏ đến mức không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Nhưng mỗi một hạt cát đó lại nâng đỡ toàn bộ trọng lượng cơ thể cô ta. Không thể dự đoán được cô ta sẽ di chuyển theo hướng nào, và bản thân cô ta cũng không hề chóng mặt dù có lên xuống hay xoay tròn thế nào đi nữa.
Cô gái di chuyển như một con quỷ sinh ra từ màn đêm.
Bím tóc ba độc địa dài thượt của cô ta vung vẩy như đuôi của một con thú.
「Nhưng tôi cũng sẽ thể hiện một chút tôn trọng. Các người tuy là những kẻ ngu ngốc dẫm phải đuôi bọ cạp. Nhưng lại chịu đựng được nọc độc khá tốt, khó chết, là một con mồi có vẻ hơi khó nhằn.」
Cô ta lại tiếp cận nhanh chóng, vẫn định dùng một đòn chạm để biến họ thành cát, và vươn tay ra.
Cả gió và lửa, mỗi khi áp sát xung quanh cô ta, đều biến thành cát và bị vô hiệu hóa. Một sức phòng thủ tuyệt đối… 『Hách Long』 và 『Liêm Thiết』, những người sở hữu hỏa lực mạnh nhất 『Đại Áo』, lại không thể tấn công.
「Xin được giới thiệu lại──tôi là, 『Trùng Binh』 đứng đầu, 『Hạt Cơ』.」
Một cách tao nhã đến lạc lõng, cô gái tự xưng là 『Hạt Cơ』 nói mà không hề nở một nụ cười.
「Nếu không phải là kẻ vô học thì chắc các người cũng biết tên tôi rồi, hãy chết đi với niềm vinh dự rằng mình không bị giết bởi một con tép riu. Hãy chết một cách nhanh chóng, gọn gàng, với ít bước nhất có thể.」
Cảm thấy cô gái lẩm bẩm này có gì đó dị thường và đáng ghê tởm, 『Hách Long』 nhăn mặt.
Nàng nhanh chóng bóp cò khẩu 『Mã Tái Týran』, một lần nữa phun ra ngọn lửa được cường hóa bởi khí gas. Ngọn lửa xanh siêu nóng tuôn ra như một cơn sóng dữ dội.
「Thật đáng tiếc khi cô không hiểu rằng chiêu đó vô dụng.」
Không hề bận tâm, 『Hạt Cơ』 lao thẳng tới. Ngọn lửa biến thành cát, biến dạng thành hình bậc thang. Lấy đó làm điểm tựa, 『Hạt Cơ』 tăng tốc tiến lên. Không chỉ phòng thủ trước đòn tấn công của đối phương, mà còn biến nó thành vũ khí, thành phương tiện của mình.
Một dị năng gian lận.
Nhưng, mục đích của 『Hách Long』 cũng không phải là tấn công. Nàng dùng lực đẩy từ ngọn lửa phun ra để di chuyển một khoảng lớn trong không trung. Nắm lấy gáy của 『Liêm Thiết』, nàng hướng xuống mặt đất.
「Nyawawa?」
Với 『Liêm Thiết』 đang giãy giụa và kêu lên một tiếng kỳ lạ, 『Hách Long』 thì thầm.
「Không chiến không quen thuộc thế này bất lợi lắm, xuống đất nghênh chiến. Lâu rồi mới gặp đối thủ có vẻ cứng cựa phải không──cứ để họ giúp ta giải trí, một con mồi tuyệt vời để giết thời gian đấy.」
「Nyahaha☆ Cựu và tân Hạng hai của 『Đại Áo』 mà hợp sức thì không thua ai hết đó!」
Bị nắm gáy, 『Liêm Thiết』 xoay một vòng, và nhẹ nhàng ôm lấy đầu 『Hách Long』. Được thả tay ra, cô cứ thế ngồi trên vai nàng.
ưỡn ngực một cách tự hào, 『Liêm Thiết』 làm động tác cứa cổ.
「Để tôi cho cô thấy, cái gọi là sức phá hoại lớn nhất 『Đại Áo』 là như thế nào!」
「Ừ. Để ta dạy cho chúng biết, cái giá của việc bốc lửa trong lò là nguy hiểm đến mức nào.」
Với nụ cười đối lập giữa ngây thơ và tà ác, hai người bị 『Hạt Cơ』 trên không trung nhìn chằm chằm.
Cô ta ngồi xuống một bệ đỡ bằng cát, ôm lấy chân mình.
Trong một tư thế u uất, ngồi bó gối.
「Hừm──」
Đôi mắt tựa xác chết đang xuyên thấu những kẻ cuồng chiến đầy sức sống.
「Để tiện tay xử lý thì có vẻ hơi tốn công một chút, nhưng thôi, đành chịu vậy.」
Cô ta liếc nhìn đám 『Hách Long』 đang đắc chí vẫy tay gọi, một cách uể oải.
「Dưới mặt đất là một sa mạc cuộn xoáy, tất cả chúng đều là vũ khí của ta... Bất lợi là các người. Tự mình lao vào tử địa, chỉ có thể nói là không thể cứu vãn. Cả cái suy nghĩ có thể thắng được ta nữa.」
Cô ta nheo con mắt đục ngầu, và mở to con mắt còn lại đang nhảy múa.
Với một khuôn mặt dị thường, 『Hạt Cơ』 rên rỉ như thể đang trút lời oán hận.
「A, giáo dục thật là tệ hại. Hạ đẳng, vô tri, và ngu ngốc.」
Như thể sắp ngã quỵ, như một kẻ tự sát, 『Hạt Cơ』 lao xuống.
Thẳng một đường đến chỗ 『Hách Long』 và 『Liêm Thiết』 vừa hạ cánh──bằng con đường ngắn nhất.
Không sợ hãi, cũng không có ý chí. Chỉ đơn thuần, lẳng lặng.
Như một con độc trùng không có trái tim.
「Dù có vùng vẫy vô ích, đằng nào cũng chết cả thôi.」
Cát bụi thổi bùng lên, tất cả chúng trở thành tay chân, thành hung khí của 『Hạt Cơ』, cuộn xoáy.
Ánh bình minh từ từ hiện ra từ phía chân trời, nhuộm tất cả cát thành màu đỏ thẫm, khiến 『Hạt Cơ』 trông như chính lịch sử của 『Đại Áo』──như đang nhảy múa trong một cơn mưa máu.
Bình minh đã gần kề.
Trận kịch chiến diễn ra suốt đêm tại 『Đại Áo』 cũng sắp đến hồi kết thúc.